吧，都在隔壁屋櫃子上放著呢，你有用？”

話音未落，陸觀沈聲道：“你跟我來。”

賀然跟在他身後，陸觀腳步極大，先他一步拿到毒箭，他看了看箭鏃，提起水壺晃了晃，裏面有水。

“那天的箭是被雨水沖刷過，大概是從二十步以外射過來，正中小臂。”陸觀傾斜水壺，沖了一會箭鏃。

賀然反應過來，臉色大變：“不能這麽試！”撲上去搶那箭，陸觀一把推開他。

屋子陷入死一般的沈寂。

賀然不住喘息，不能理解地瞪著陸觀：“你可以用死囚犯來試，未必非要……非得……”

“這座城裏已經沒有死囚，我也不相信他們會為了救不相幹的人據實情稟報，其他的俘虜我更不能信。”陸觀轉頭看了一眼宋虔之，他盤腿坐到榻上，一只手摸了摸宋虔之的臉，他低下頭去，輕輕地吻了他的唇，再次低頭，吻了他的嘴，鼻尖依戀地在宋虔之鼻梁上來回蹭了幾許時候。

賀然紅著眼看他，在他的眼裏，眼前這高大如山的男人，此時的側影如水一樣溫柔動人。

“你……若是我把你們治死了，我，我還是個乳臭未幹的黃毛小子，我們再想辦法，我、我想別的辦法試試。”

“他不會想做一個傻子。”陸觀看著宋虔之，他臉色難看不說，腮幫也凹了進去，神采不再。

“叫他這樣的人中龍鳳癡癡傻傻地過完餘生，他會更願意少活在世上一天，讓給旁人一口糧食。”說完，陸觀平靜地用右手把箭紮向左臂，他挺著脖子，仿佛感覺渾身血流都在這一刻凝滯了，他屏著呼吸在感受自己有什麽反應。

賀然嚇得哭了起來。

“行不行我都得陪著他，他已經孤獨太久，一個人太久了。”陸觀掀開被子，側身把宋虔之抱過來，轉過來看哭哭啼啼的賀然，說：“交給你了。”

☆、驚蟄（貳）

賀然看著陸觀先是貼著宋虔之的額頭磨蹭了一會，最後慢慢把頭埋在宋虔之脖頸裏不動了，他使勁用袖子擦了一下眼角，臉上皮膚火辣辣的疼，他走出屋子，向樓下張望，還沒看見軍醫回來。好在有個屈肆封他認識，賀然把他叫上來，吩咐他等軍醫一回來就把人帶過來。

屈肆封看見榻上躺著兩個人，只以為陸觀是累得狠了要休息，沒說什麽就走下樓去。

賀然一邊碾藥一邊控制不住掉淚，哭了一會，他的藥也碾得差不多了。他仔細回憶巫醫說的方子，用楚人的文字抄在紙上，去榻邊看，看見兩個綠臉人依戀地抱在一起。

一時之間他鼻子又發起酸來，吐出一口長氣，垂頭喪氣地解開褡褳，取出銀針，鼻子一吸一吸，使出吃奶的勁把陸觀身體擺正，解開他的衣袍，開始施針。

陸觀吐過幾次黑血以後，肩背酸痛到極點的賀然拔掉最後一根銀針，擡手用力揉自己的穴位，長長籲出一口氣，擡頭就看見，窗戶外蒙蒙亮起的天色。

賀然起身去房間角落裏的木架，在銅盆裏好好洗了一次手，洗完楞了一會，下意識抿了一下嘴唇，嘴裏便嘗到鐵銹味，他奇怪地皺起眉頭，拿手摸了一下，發現嘴上爆出許多血口。

一夜未睡，也沒有喝水，身體到了極限。賀然到桌邊坐下，一氣灌下整茶壺的水，感覺嗓子裏又癢又疼，起身時眼前一擦黑，他一手扶著桌子，閉目靜氣地站著片刻不動，恢覆過來以後，出門去把早飯吃了，再找到那名軍醫，一起到庫裏找齊剩下的幾種藥材。

幸而都有，站在塵埃密布的庫裏，賀然按名目打開最後一個抽屜拿藥，往藥兜裏放好。

軍醫炸了：“將軍自傷試藥？！”

“噓——”賀然半真半假地說，“讓人知道了，你我兩個都……”賀然拿手在脖子比了個“哢嚓”的手勢。

軍醫皺眉：“你是不是說過這句話？”

“沒有啊。”賀然拖著軍醫離開庫房，小聲在他旁邊念叨，讓他不要把屋子裏的情況宣揚出去，不然動搖軍心也是個死。軍醫聽得臉色發白手腳發涼，甚至還感到有一絲絲腹痛。等賀然進了房間，軍醫本要跟進去，門在他面前砰地一聲關上了。

軍醫呆楞在房門外，心說到底哢嚓誰啊，藥也不是我管控，將軍傷了自己也是從這小屁孩手裏拿到的毒箭。他不是滋味地拉長個臉，想了想，鬼鬼慫慫往四下裏看看，沒人。於是趴到門上去，門上有一道二指寬的縫，能看見裏頭賀然在調藥。

賀然對著方子調，該放什麽放什麽，小心謹慎。加水調和均勻後，調出了一碗綠糊糊，聞起來就不怎麽好吃，甚至有些惡心。賀然皺了皺眉，去看榻上兩個綠人，福至心靈，難怪解藥是綠的。

一張小凳被賀然搬來榻邊放好，他把陸觀先扶起來，誰知道兩人的手緊緊抓著，費了老大力氣才分開。

賀然餵藥時手都在抖，方子他看了沒看出什麽問題，甚至像是打通了他原本沒想通的幾個問題。但他在山溝溝裏長大，還是頭一次為手握上萬人性命的大官診治，這一劑藥方又是出自旁人之手，從來沒有試過。

賀然餵藥餵得小心，半碗藥磨了接近半個時辰的功夫才讓陸觀都咽下去。之後他便睜大眼在榻邊看著，看得自己屈在榻上的那條腿都麻了，才回過神來，想著許是要等，把碗放在地上，挪過凳子來，坐在榻邊安安心心地等待奇跡。

這一等，就從早晨等到了下午。賀然午飯吃完，回到房裏查看情況，只見得陸觀綠色的臉色稍微不那麽綠了，旁的也未曾看出什麽。他又翻開陸觀的眼瞼，見他瞳孔無異常，就手支起下巴，在榻邊打了個盹，睡得迷迷糊糊的時候，聽見外面有人吵鬧。將軍大半日沒露面，是說不過去。

賀然前夜近乎一整夜未睡，困得不行，正要強撐著起來。

聽見外面軍醫咋咋呼呼地扯著嗓門把人轟走了。

不用起來了。賀然心裏想，勉強又打了會兒盹，剛起困意，被人抓住肩膀。賀然一睜眼，就對上陸觀鐵青的一張臉，他一手抓著賀然的肩膀，力氣大得險些把人肩頭捏碎，疼得賀然的臉直抽抽。

眼前陸觀的臉突然扭曲，一臉痛苦難受，他一只手緊緊抵在胃部，像是要吐。

賀然趕緊站起，一疊聲叫道：“忍一下，忍一下。”繼而彎腰從榻旁手忙腳亂地翻出一只木桶，撞得乒乒乓乓亂響，放上榻時，木桶歪斜，似要滾下來。

那桶子被陸觀一把薅住，跟著他就吐了。

吐完之後，陸觀沒有立刻恢覆清醒，反而又躺了下去，一臉難受，一只手在胸腹之間畫圈，動作力度很大。

賀然掀開了被子，看見陸觀胸腹用力抽動，皮膚骨骼之間凹陷下去成年男子拳頭那麽大一塊。

“陸大人，陸大人！”賀然拍拍陸觀的臉，對著他的耳朵大吼，“你能聽得見嗎！”

陸觀眼睛鼓得極大，仿佛眼珠要從眼眶裏爆出來。他的眼白迅速充血發紅，倏然眼珠向上翻，一頭倒在了榻上，眼皮耷拉下來。

“陸大人？陸大人你怎麽樣，你醒著嗎？聽見嗎？聽見你就動一下啊！”賀然驚慌失措地拍打陸觀的肩膀和胸膛，對方眼皮張開一半，眼珠無神，賀然心頭猛然一跳，繼而就發現，這不是在看他，只是無意識的身體反應。

“媽的，這什麽破方子！”賀然跳下床，手忙腳亂地在藥箱裏翻來找去，汗珠接連不斷滾下額頭。

門打開。

賀然匆匆擡頭看了一眼，見是那名軍醫，繼續埋頭苦找。

不片刻，軍醫狂吼起來：“你把將軍給治死了啊？啊啊啊！完了完了，草，你還在那兒找什麽，紮針啊，你不是很會紮嗎？”

賀然沒有理會，挑挑揀揀將幾種藥草混在一起，推起藥撚子哢嚓哢嚓研磨起來。

“吐了，又吐了！操！陸大人？陸大人您聽得見嗎？可不是我弄的啊，不要找我索命。別吐床上啊！靠……不吐了，穩住，對。陸大人？這是幾？您醒了嗎？睜眼了啊，陸大人，認識我嗎？”

賀然調好藥過來，朝軍醫說：“扶他起來。”

“扶起來幹什麽，啊，餵藥？”軍醫讓陸觀靠在他肩前，捏開他的嘴，看著賀然餵了一勺進他的嘴裏，“他可是隨時會吐的，這麽餵會吐……”

話音未落，陸觀的胸腹一搐，喉管鼓起，迅速抽了一下，張嘴要吐。

賀然眼疾手快捏住他的嘴。

陸觀滿臉難受。

軍醫目瞪口呆地看著被捏緊嘴巴的陸觀又將反出來的藥吞了下去。

“……”軍醫來回看賀然和陸觀，喋喋不休道，“完了完了完了，我怎麽淪落到跟你一起治病。”他膽大包天地低頭看了一眼臉色發青人事不省，但一只眼微張開了一半的陸觀，心裏不住念：不如您就這麽一命嗚呼哀哉吧？

倏然間陸觀睜開雙眼。

“……啊啊啊！”軍醫驚慌失措地一把扔開陸觀，從榻上爬下去。

陸觀腦袋在木欄上撞得咚一聲響，耳朵裏嗡嗡直響，渾身上下許多地方都在疼，但尚可以忍受。他舌頭在嘴裏頂了一圈，聽見有人叫他“陸大人”。

視線聚焦起來，陸觀才看清眼前的人，記憶緩緩歸攏。

“這是哪……我中毒了。”陸觀呼吸的聲音很粗，難以擺脫的窒息感讓他說一句話就歇一會，然後他想起來了，心臟仿佛被人手捏了一把，狂跳起來，他輕輕喘著氣，側過臉去看宋虔之，發問道，“可行，賀然，用藥吧。”

賀然一腦門都是汗，欲言又止。

“有什麽問題？”陸觀問。

“沒有。”賀然道，“軍醫，你帶陸大人去隔壁休息，我要為大將軍解毒。”

“我不能留下來？”陸觀不想走。

“在這你也幫不了忙，少一個人，他就多一口新鮮空氣。”賀然把人全都趕走以後，松了一口氣。

實則是，少一個人，就不至於因為解毒時令床榻都嘎嘎口申口今的可怖動靜而挨一頓揍。

陸觀被軍醫扶到榻上躺下一會，感覺頭沒那麽暈，便睜開了眼。

軍醫一直在看他，被陸觀看了一眼，登時渾身一凜：“陸、陸大人，您、您哪兒不舒服您就跟我說。”

陸觀搖頭，問過時辰，已是傍晚，便叫那軍醫出去找人準備晚飯，熬點粥來。軍醫如蒙大赦，走到門口，站住回頭來小心翼翼問陸觀，記不記得中毒以後發生的事情。

陸觀：“？？？”

軍醫一臉諂笑地告辭出去。

起身到窗邊，陸觀推開窗戶，他房間窗戶正對著一片後衙空地，一列數十名士兵在巡邏。其中一名軍士擡頭看見了陸觀，以目示意，帶著人走了。

陸觀一只手摸著頭，中毒後他整個人都混混沌沌，卻又並未完全失去知覺，知道身體難受，難受的感覺卻十分遲鈍，隱約聽見有人在喊他，也不知道是真是假。陸觀深吸一口氣，夜晚的空氣微涼潮濕，透入心肺。

他坐到桌邊，無意識地倒了杯茶喝。

這幾日宋虔之昏迷時，陸觀總忍不住要想，人若真的死了，魂將歸往何處？人若陷入昏迷，是否還有知覺？還是像睡著那樣？世上是否真有那個陰間，以善惡之分，拘走人的靈魂？

固然他中毒時似乎還有感覺，那感覺又如此縹緲不定，興許不過是醒來之後，自己一遍一遍鞏固出的幻覺。

死，究竟是怎麽一回事？

陸觀攤開手，他的掌心布滿未知的紋路，不知道通往何方。這一日的瀕死，第一次在他心中種下了迷茫。

隔壁房間幾次發出巨大的響動，每次聽到陸觀都會沖出房門，焦急匆促的腳步停在房門外，靜靜佇立，直到響動消停下去。

這一次陸觀轉過身回房，就看見軍醫端著一口鍋。

軍醫笑呵呵過來，朝房間門努嘴：“陸大人，來點兒？”

坐定以後，軍醫忙上忙下跑了三趟，除了肉粥，不知上哪兒弄了幾個鹵肉小菜，牛肚、牛肉切成薄片，配一小碟紅辣椒粉，另叫人燙了一海碗當季蔬菜，鮮綠可愛，清香四溢。

然而吃在嘴裏，鹹香如故，卻難以吞咽下去。陸觀吃了兩筷子菜，便改喝粥，目光定定地凝註在那鍋散發著熱騰騰肉香和米香的粥上。

“要不我再給你盛點兒？”軍醫躊躇地問。

陸觀搖頭，嗓音很低：“不用。”

軍醫識趣地把嘴閉上了。這陸大人，即便是半句不說，眉頭卻始終蹙著，皺得不緊，眉峰之中略有一絲細微的褶，顯是極力忍著不安。

安靜不到半刻，軍醫安慰道：“陸大人您別急，那小兔崽……那小獠人挺有本事，既能治好您，便能治好侯爺。”

“你是大夫，我有一問。”

“請問，卑職知無不言。”

陸觀豎起耳朵聽了一會動靜，已經入夜，四周都是靜悄悄的，北方這時候會更加安靜，天氣寒冷，爬蟲幾乎都凍死了。

然而在炎熱的宋州與循州，一年四季都是蟲蛇的樂土。

陸觀喝了口粥，逼著自己吞下去，擡起雙眼看這名軍醫，發問道：“你是大夫，又是軍中的大夫，見慣生死，想必沒有少想過生死之事。我想問的便是，人死後是否當真會化為天地之間一魂靈，若是，又住在何處？若不是，人在世上這一生，無論長短，俱是虛無，又有何意義？天地萬物，唯有人會制造兵器、訓練軍隊，各自廝殺，爭奪地盤，作圖記史，可人必有一死。自古來求長生者眾，得長生者寥寥，天地若有神明，神明從何而來？若神明總是助正義，為何不能予人長生？”

軍醫楞住了。

陸觀卻極認真地看著他。

討好的微笑從軍醫唇角消失，他細想了一想，沈吟道：“我信人有魂，住在何處且不知道，至於神明嘛，我不大信，神明也無非是人，是人所造的神。長生就更是無稽之談。”見陸觀有話想說，軍醫做了個手勢示意他先不要說，他正襟危坐起來，倒有幾分不似大夫像道人了。

“陸大人，您見過花開花落，四時循環，蜉蝣朝生暮死，狗的壽數有十數年，神龜雖壽，猶有竟時。除了山間巨石，千萬河流，何曾有什麽亙古不變永不消滅的東西？就是石頭、水流，也在緩慢損毀移動，甚至化為齏粉。並非是人走向虛無，乃是萬事萬物，俱從無到有，又從有到無。”

☆、驚蟄（叁）

陸觀沈默不語。

軍醫右手在膝蓋上拍了兩下，笑道：“恕卑職直言，我不僅見慣生死，也見過太多生離死別。在效力於軍隊以前，我曾在鄉間開過一間小小的藥堂，來瞧病的兩種人居多，一是幼兒，被父母祖父母焦急萬分地兜在懷裏，行色匆匆來求郎中。二是老人，被兒子媳婦孫子女愁容滿面，淚眼漣漣地放在牛車上拖來。但這二者之間，有明顯的差異，大人明白是為何嗎？”

陸觀：“前者求生，後者問死。”

“然也。”軍醫道，“人這一生，上壽一百二，中壽八十，下壽六十，餘者謂之壽夭。若是小小孩童染疾，長輩無不擔憂不已，因為他們是生的希望，若不是命極不好，尚有數十載能活在世間，其哀含著極大願力求生。反之，要是七八十歲的老人，其身體衰敗，是自然之理，子孫固然憂慮，哀痛多也是基於不舍別離，心中早已認可，便是有壞消息，也理當接受。唯有不強求，方得安然立身。”

“我曾聽過一個故事，老僧勸人放下。”

軍醫笑了起來：“卑職也聽過，若是覺得燙手，自然也就放下。”

“也有人即便手被燙壞，也絕不會放下。”陸觀道。

軍醫：“自然是有，人與人的差異，有時甚至比人與鳥的差異更大，有人一生癡愚，有人冷心冷性，有人用情專一，一往而深，是以又有情深不壽的說法。然而傷人傷己，傷心傷肝，何苦？放下難，放下後卻有萬般好處。”

陸觀搖搖頭：“放下不難，難的是既知放下的好處，且須認命，時時刻刻忍受思之如狂的痛楚，仍負重前行。要拋去一切並不難，甚至殉情、瘋魔，都不難，唯有一樣最難，是將過往牢牢記住，拼盡全力踐行所愛之人的願望。”

一絲嘲諷的弧度揚起在軍醫的嘴角，繼而他似乎想到什麽，那弧度壓了下去，他嘆了口氣，不自在地移開目光，端起茶來喝了一口，再看回陸觀：“時間會撫平一切，就像你身上有一道傷口，哪怕傷筋動骨，養得百天，也便能夠下地行走。便是這道傷在心裏，也是一樣，起初你覺得那難受像要將你生生撕開，每吸入一口氣，胸中都隱隱作痛，過得數日，數十日，數百日，壓在你眉間的千鈞重量，也會漸漸消散，推著你向前走，往前看。除了死人，沒人能讓一切停在壞事發生的時候，哪怕你不想走，你也得走。”他默了一默，自嘲道，“今日，我甚至想不起來，他是五年、六年還是十年前離開我身邊。從前想一遍疼一遍，後來朝廷征兵，我做了軍醫，多的時候一天我手上要過數十條人命，忙累起來就在帳篷外面坐著打個盹，我根本記不起從哪一天起，想到他我的心已不會痛。最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹，沒有誰能與歲月為敵，它是良藥，也是毒|藥。陸大人，我知道你願為侯爺剖出一切，便是要你拿自己性命換他一命，你也不會有二話。”

陸觀眼珠動了動，嘴唇抿了起來。

接著，他聽見軍醫又說：“可天命就是，你願意，還得看天答不答應。天若不應，便是你死上一萬次，他也不會重新活一遍。要是誰求都得應，那天不也累死了。你問我有無神明，當我救回一個好人，我覺得是有，當一個良善無辜之人死於非命，我只有去想庇佑他的神明興許是去撒了泡尿，又或是他也黑心爛肺。這世上許多事情，本就無解，非得在無解之中求有解，不過是畫地為牢。”

軍醫起身，辭去。

陸觀突然想找點酒喝，偏沒有，他坐在那裏呆了一會，門突然被拍得很響，拍門聲打斷他的思緒。陸觀大步走去門邊，打開門。

賀然興奮地叫道：“醒了，快來，不過還不能說話，你仔細著點。”

陸觀在門檻上絆了一下，連忙站穩，擡手摸下巴，摸到一手紮人的胡茬，他眉頭皺了一下。

恰好賀然回頭看他，連忙來拉他，使勁把他拖進房間，反手砰一聲關上門，念叨他：“放心你當家不嫌你醜，別磨磨唧唧。”

陸觀手腳冰冷地來到榻前，起初只看見宋虔之搭在榻旁的一只手，繼而是他的肩膀和側臉，躺了數日，頭發都快結在一起了。他仍閉著眼睛，陸觀才想問賀然，一回頭，背後空空如也。

那小大夫已尋隙溜了。

宋虔之聽見動靜，擡頭去看，看見陸觀著靴的腳，心裏猛地一跳。從他有意識，只覺得渾身到處都難受，偏偏說不出話來，腦子也不怎麽靈光，心裏一陣賽似一陣著急，急什麽竟不知道。現在他的心踏實了下來，側翻過身，試圖支撐起身體，手卻跟軟面筋似的擡不起來。

“醒、醒了，逐星，你醒了。”陸觀聲音發抖，坐到榻邊，輕輕拍宋虔之的肩膀，讓他躺好，他眼睛發紅，滿面焦急神色。

宋虔之目不轉睛地盯著他，像是從未好好看過他。

陸觀鼻腔一酸，別過臉，再轉回頭來，握住宋虔之的一只手，壓低嗓音道：“你餓不餓？大夫說你還不能說話，咱們不急，慢慢來，要是餓了，想吃東西，你就眨眨眼睛，我叫人拿粥來。”

宋虔之心說：你倒是離近一點。他頭部在枕頭上晃了晃，把陸觀嚇了個滿臉煞白，連聲叫大夫。

賀然從外面進來，察看一番，朝陸觀道：“毒已經解了，但是這位大人躺得久，要說話還得慢慢來，腦子怕也不是太清楚，慢慢吃著藥，過幾日便好全了。你也別太擔心著急，沒事給他按按手和腿，他現在能聽見你說話，翻身也能配合著來。陸大人，您可千萬別過於緊張，久躺的人必定是要慢慢活動著恢覆的，人能醒過來，問題就不大，我也試過了，這位大人手腳都是能動的，只是遲緩一些。我去煎藥了，沒大事不用叫我。”

賀然站在帷帳遮蔽處，朝陸觀使了個眼色。

陸觀不明所以，過來。

“陸大人，你真不用太小心，親親抱抱都是可以的，不會斷氣。”說完賀然就跑了。

陸觀：“……”

榻上一只手伸了過來，抓住陸觀的袍子。陸觀臉跟耳朵一片紅，坐到榻上去，把宋虔之抱過來。

宋虔之身上沒勁，但在陸觀保住他的時候，努力擡起手，死死抱住了他男人的脖子，將唇挨在陸觀滾燙的脖頸上。

一抹濕意燙得陸觀渾身一凜，低頭去看，宋虔之卻將頭埋在他的脖子裏不肯擡起來，下半身明顯還不太能動，兩條腿都被胳膊的力氣拖著。陸觀溫柔地將手繞過宋虔之的腰，把他往上挪動了些，讓他能夠不費力氣地坐在自己懷裏。

宋州的天氣十分悶熱，兩人這麽靠了一會，發得一身熱汗。宋虔之把一條腿搭在陸觀的腿上，手指動起來不甚麻利，悄悄地摸過去，把陸觀的手握著，繼而陸觀更用力地握住了他的手，十指相扣時，宋虔之突然感覺到什麽，嘴唇變得紅潤起來，他擡頭看陸觀，陸觀也在看他，眼神出奇的認真，被宋虔之看了一眼，陸觀呼吸明顯一促，埋下頭來吻他，只是在嘴唇上一碰，便即離開。

宋虔之擡起沒什麽力氣的一只手，輕輕拍了拍陸觀的脖子。

陸觀疑惑地看他。

宋虔之又擡手拍拍他的脖子，抓他的耳朵。

陸觀明白了，像抱孩子那樣，把宋虔之翻了個面，讓他兩腿分開坐在自己身上。

宋虔之身上沒力氣，近乎是趴在陸觀的胸膛上，陸觀滿臉通紅地把手穿過宋虔之腋下，將他架起來一些，面對面地吻了上去，起先還能克制住，吻著吻著就恨不能把宋虔之給吞到肚子裏去，心裏蠢蠢欲動的猛獸令陸觀幾次把手放在宋虔之的臀上，又硬是把手移到宋虔之大腿上，將他往上帶點兒，以免他滑下去。

少頃，宋虔之身上雪白的單衣也散了，脖子通紅，喘息不已地伏在陸觀滾燙光裸的胸膛，他的頭無力綿軟地側過去，耳朵貼在陸觀的胸上。

只聽見陸觀的心跳如雷，聲聲有力地傳來。

宋虔之最後的記憶停頓在夜襲宋州那天，大雨瓢潑，孫逸的箭射中他之後，他一直聽見有人在叫他，卻聽不分明到底叫了什麽。這幾日就像在睡覺，也沒做什麽夢，只是時不時聽見有人叫他，那聲音不是很分明，卻像是一個人打盹剛要睡沈時，被人叫上一聲，就會驚散一些睡意，但又醒不過來，怎麽也無法從將人牢牢籠裹住的困勁。

方才宋虔之是被痛醒的，睜開眼就發現有個小少年在他手上施針，宋虔之隱隱覺得此人面善，還沒想起來是誰，他便急吼吼沖了出去。

宋虔之試著想發出聲音，卻好像茶壺裏煮餃子，一張嘴腦子就空了，不知道怎麽說。

宋虔之摸摸陸觀的手，疑惑地皺眉，掀開被子，拇指無力地往上蹭陸觀的袖子。

陸觀只有把袖子卷起來由他看，小聲解釋：“打仗的時候受了點輕傷，一點也不礙事。”

宋虔之不說話，就把他看著。

陸觀不大自在地說了實話。

好在宋虔之看起來也沒生氣，反而抱著他的脖子，又親了他一下。

“等你好利索了，南面事情差不多也平了，咱們找個地方過小日子去。”

經這一番生死，陸觀顯然有些後怕。

宋虔之沒有多與他分說，他乏得很，才沒多一會，不受控制地就閉上眼睛睡了過去。陸觀先有點急，試過呼吸沒事，才放下心，把宋虔之的身子挪了挪，讓他在榻上躺好，自己就在旁邊細細端詳了他半晌，才下地出門去。

照賀然的意思，宋虔之身上毒已經解了，但還要服用排毒的藥物，將殘存的毒|藥徹底清除幹凈才行。且他躺的太久，少也要個把月才能徹底好起來。

陸觀召集眾將一番商議，打算帶人先南下攻取循州，恰好是在宋虔之醒來的第二天午後，便有熟人登門。

“小侯爺怎樣了？”許瑞雲一路縱馬而來，風塵仆仆，見到陸觀，首要便是問征南大將軍可否還健在。

陸觀把情況向他說明。

許瑞雲顯然松了口氣，陸觀讓人準備飯菜，許瑞雲入座後便不客氣，一頓風卷殘雲地吃得七分飽，才說起循州的情況。

“前幾日讓人送的信，你們收到了沒？”

“收到了。”

許瑞雲點頭，手指在桌面上敲敲點點：“那廢話我就不多說了，循州是場硬仗，布防圖別指望了拿不到的。守城將領是孫逸的心腹，叫季宏，這人原是茂州的，因為喝醉酒霸占良家婦女，險些被處死，他家裏是開布鋪的，上下打點銀錢，又給那婦人家送去不少錢，此事在茂州鬧得很不好看，他便遠走高飛，趁劉赟舊部假扮的黑狄軍在循州作亂時投軍。他就是個流氓痞子，毫無兵法可言，手段下作殘忍，聚集了一幫子土匪強盜，在循州守城。孫逸本來有意將他抽調到宋州，要不是宋州派系一直反對，你們遇上的第一名守將應該是他。”

“我打算今日傍晚啟程，留下兩千人在宋州。還有一件事，下午就得辦。”陸觀道，“有三百餘名投降的戰俘，等我的大軍出城百裏之後，就地放人。”

“直接殺了就是。”許瑞雲道。

陸觀：“他們也是楚人，這些投降的士兵都是宋、循二州被就地征兵的年輕人，對朝廷沒有深仇大恨，本也不願意投軍。然而家中老小都在這兩地，覆巢之下無完卵，也是逼不得已。李宣要在南州坐穩朝廷，宋州、循州是必取之地，這二州雖楚人不多，但夯州以北已是阿莫丹絨的地盤，一時半會恐怕朝廷打不起仗，只有把疆土向南延展，不能再浪費半寸疆域。我已經答應獠人，讓獠族人有資格參加科考。”

“你答應？”許瑞雲眉一揚。轉念又不說話了。

陸觀本是沒有資格替朝廷答應這種事，但他的背後是宋虔之，宋虔之扶持李宣上位，在朝中有舉足輕重的話語權，何況李宣本就很聽他的。

只不過，許瑞雲道：“等還朝後，跟朝中的老人們還有一場架要吵，不過也是後面的事，暫時不用考慮。”

“嗯，循州我同你去，侯爺不去了。”

“他答應不去？”

“他才醒過來幾個時辰，話說不了，手腳剛能動，去也沒什麽用。我去便是。”陸觀道。

許瑞雲想了想，點點頭：“那就按你說的辦，循州，你就替他去吧。”兩人視線一碰，便都知道對方的想法。

循州，陸觀是要替宋虔之去的。就像這趟宋州，許瑞雲是要替柳平文來的。

然而，許瑞雲前腳離開循州，柳平文父子就被季宏給扣了。

☆、驚蟄（肆）

在潮濕陰暗的牢房裏呆足了三日，柳知行咳嗽的毛病犯起來沒完沒了。

垂頭靠在欄桿上打瞌睡的青年，被激烈的咳嗽聲牽扯住心房，柳平文擡起頭，側臉過去看他的父親。

柳知行還穿著一身官袍，在斑駁的燭光裏能看出袍子已洗得發了毛，泛著白。

“爹，你怎樣了？”柳平文臉貼在欄桿上問，木頭冰冷潮濕。

柳知行擡起一只手搖了搖，示意無妨。

牢房裏時不時響起咳嗽聲，循州府的監牢，自孫逸稱王後便一直人滿為患，柳知行也是上任後才知道，牢裏還關著不少趙瑜在時犯事的胥吏。在提審其中一名胥吏時，柳知行得知，趙瑜常常深入獠寨，這種說法得到犯人之間的相互印證，其中一人手上竟還過過銀錢，替趙瑜私人送給獠人一箱金銀，這箱金銀折算下來計白銀五百兩，買的，是讓獠人抓走新任知州，並以此人為質向朝廷索要贖金。

那夜，柳知行整夜不敢睡覺，雖早已逃出獠寨虎穴，可細思之下，柳知行越想越覺循州水深，深不可測。

他隱約覺得，前任知州趙瑜並沒有死，那封血書也大有可疑。如果胥吏所言屬實，則趙瑜不僅金蟬脫殼，還制造假象讓朝廷去追查他的冤情，當時許瑞雲一行在獠寨中甘為俘虜，意圖找機會救出趙瑜，卻沒能找到趙瑜的人，僅僅找到那封寫滿冤情的血書，正是一步一步踩在趙瑜布好的局裏。

只是無論趙瑜是否能夠被證清白，讓獠人以朝廷命官為質去要錢，大楚朝廷出不出這個錢，都會把這把火燒到獠人頭上去。加上趙瑜自身的疑點，尋常人很容易便想到，獠人是極其囂張要脫離朝廷管束了，這將導向一個必然的結果，便是朝廷派兵與獠寨清算。

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