宋虔之立場互鬥，更不可能為他遮掩。

宋虔之歇了會，朝李曄元道：“李相不說話？我倒是有話想問。陸渾身上的木牌寫，逆天而行，必有此報。他兒子身上的木牌寫的是，有眼無珠，留之何用。這兩塊牌子仍在容州，隨時可以讓沈玉書送進京。這麽明顯的覆仇手段，陸渾在六年前離開京城，當時我只有十三歲，他能跟我結下什麽仇？倒是六年前，陸渾救了我姨母一命。大皇子派閆立成謀害太後、皇上，陸渾為太後解毒，救了太後。若說殺陸渾，恐怕有人比我更有動機，且此人逃離北關以後，一直隱在暗處，真要是讓人殺死陸渾，也比正被陸觀和周先緊盯著的我來得有機會吧？”

苻明懋一直靜靜聽著，臉色發白，此刻被氣得笑了。

“不愧是周太傅的後人。能言善辯。”苻明懋幹巴巴地讚了一句。

宋虔之：“大皇子過獎，所以陸渾是我殺的，這件事證據不足，不能把屎盆子扣在我腦殼上還不讓我說話。請諸位大人明鑒，請太後明斷。”

☆、怒濤（貳）

周太後神色稍霽，她搭在東明王頭頂的手掌已出了汗。

“看來陸渾之死，與宋虔之無關，倒是堂下罪人，十分可疑。”

周太後一語驚醒夢中人，殿內諸臣議論紛紛。

一道聲音越眾而出：“大皇子謀刺皇上在先，當年正是陸太醫救活已經身中劇毒的太後，也是蒼天有眼，未讓此等謀逆之徒得償所願。而且，牌子上寫的話，不正說明了是大皇子所為嗎？”

宋虔之聽出是林舒的聲音，沒看見林舒在哪兒，心道林舒倒是聰明，他藏在人群裏說這話，苻明懋的人個個一臉著急，想把聲音的主人捉出來給宰了。

另一個聲音說：“想不到李相也投了反賊。”

眾臣的目光猶如鋼針，令李曄元一背冷汗，這一招失策，已經失了先機。

不待李曄元開口辯駁，孟鴻霖道：“肅靜，大家都靜一靜，便是陸太醫被殺，李相判斷錯誤。我所說的話卻無一字虛言。大行皇帝被周氏囚禁在承元殿日久，不信你們大可開棺驗屍。”

孟鴻霖陰險的目光從周太後臉上一閃而過，逼視著宋虔之，皮笑肉不笑地抽動嘴角：“宋大人，活人說的話固然可以不是本心，那死人可還會說假話？”

宋虔之正想開口。

周太後怒道：“你們簡直膽大包天，皇帝的屍身是可以隨便驗看的嗎？！”

宋虔之心裏暗叫遭了。

孟鴻霖笑道：“為求真相，有何不可？你這毒婦，謀害榮宗，又來謀害榮宗的孩兒，大難臨頭，不怕到了地下，不但無顏面對苻家列祖列宗，就連你周家滿門，也無法面對嗎？”孟鴻霖一手負在身後，轉身朝眾臣說，“我大楚國事，社稷安危，什麽時候容得女人來處置了？眾位大臣，莫非已經忘了自己身為男子？還是我大楚國中已經無人，需要讓女人拋頭露面，妄議廢立？”

周太後氣得面色鐵青，縱橫大楚數十載，就是身為皇後時，也從未有人敢這樣同她說話。

李曄元保持緘默，垂眸整理雙袖。

趕在太後開口前，宋虔之上前一步，以迅雷不及掩耳之勢給了孟鴻霖一記耳光。

這一聲驚嚇到所有大臣。

孟鴻霖面紅耳赤，立刻就要擼袖子跟宋虔之在殯宮幹這一架。

“你算什麽東西？為我大楚國土上過戰場，灑過熱血？”宋虔之冷聲道，威勢壓人。

“我……我效力於劉赟將軍麾下。”

“哼。”宋虔之冷道，“劉赟那廝也配享將軍之名，劉赟之子欺男霸女，其人在軍中素有惡名，當年劉赟任少司馬，兒子吃上人命官司，劉赟不思其罪，反而以官威向刑部施壓，迫令刑部改判。他在朝中，犯過多少僭越之罪？榮宗不曾與他計較，大行皇帝也赦免其罪，一是念在他曾有戰功，二是用人之際，不得不重新啟用此人。然而劉赟是怎麽報答皇恩的？賣女求榮，一場立後大典要耗費多少人力物力，想必孟統領是不清楚。”

楊文向前走了一步。

宋虔之擡手，示意他不用說，繼續道：“即便是匆促準備，也足足耗費了二十三萬兩白銀。要是在國富民強的升平之世，這無可厚非，皇後是我大楚國母，當享此等榮耀。眼下是什麽時候，用不用我這晚生後輩給你好好說道說道？”

孟鴻霖臉漲得紫紅，感覺黴氣綠到了腦門上，後悔跟宋虔之直接對上，文官的嘴，武將的刀，吃飯家夥，確有點本事。

“方才我問孟統領，是否為我大楚上過戰場。”宋虔之微微一笑，旋步轉身，放過孟鴻霖，杵到李曄元的面前，“興許孟統領是記不太清了，恰好本侯在麟臺任職三年，年初為了查案，東禦史寺那些故紙堆，我也是翻過的。孟統領你的檔案，本就在我麟臺，用不用我將您的履歷背給眾位大臣聽一聽？”

孟鴻霖耳朵通紅，局促道：“宋大人就算在麟臺任職，也未必記得此等事情吧？”

宋虔之笑得眼睛彎了起來。

“孟統領是雙鴻二十四年參加的武舉，報上來是十六歲，其實應考當年你還未滿十六。雙鴻二十三年九月初八德仁孝懿皇太後崩，先帝哀痛逾甚，停三年一次的科舉，順延至次年，自雙鴻十九年始，由於與阿莫丹絨作戰所需，每兩年進行一次武舉考試。科舉順延，武舉自然也要延，且沒有在尋常三月舉行，而是安排在雙鴻二十四年十月。孟統領的生辰在十二月，朝廷宣布武舉延期時，你已在縣上報名登記參加當年的武舉，當時將十四歲虛報為十六，到雙鴻二十四年這個時候，你十五歲，虛報一歲參加武舉，得了第七名。你以校尉一職進入軍隊，劉赟在雙鴻二十五年調回京城，任少司馬。雙鴻二十七年六月十四日被參，七月初十由榮宗欽定審結。你虛報年齡一事在武舉結果出來後的第二個月被同鄉揭發，當時你已滿十六，軍中未做處置，但這一筆也被記在檔上。”宋虔之充分發揮過目不忘的本事，這些對他而言實在是小事一樁，也正因為如此，他在少監的任上，才經常把巧舌如簧的文官堵得啞口無言。

宋虔之轉過身去，朝李曄元一讓，道：“彈劾劉赟的正是當時的吏部侍郎，也就是李相您，劉赟險些官至兵馬大元帥，李相想必對與此人的過節記憶猶新。”他接著再次把矛頭對準孟鴻霖，“孟統領這份履歷充分說明，你還沒來得及立下戰功，更沒來得及對上敵人，就受劉赟被流放一事牽連而官途受阻。劉赟在京城時，你是在他的麾下做過校尉，但你雙鴻二十四年末才參軍，雙鴻二十五年三月劉赟便被調回京城，試問孟統領，是孤軍一人上了戰場為我大楚萬民廝殺嗎？”

“你……”孟鴻霖氣得臉色一陣紅一陣白，咬牙切齒，卻憋不出個屁來。

“哈哈哈哈，好一員忠臣猛將啊。”不知是誰爆出一陣嘲笑。

孟鴻霖拔劍出鞘，環顧四周，奈何眼前人太多，根本找不出是誰在嘲笑他，那一雙雙烏壓壓的眼睛，又像全都充滿了嘲諷。

他胸口急劇起伏，喘粗氣，緊緊抿著嘴唇，也顧不上李曄元在跟他說什麽，只想把嘲笑他的人拖出來砍成八段。

“而你口中所說的毒婦，周太後，在被冊立為皇後前，就是榮宗賬下的智多星，繼立為皇後之後，多次隨榮宗東征西討，驅趕坎達英的精銳部隊，榮宗在大敗黑狄名將張銘後，親口讚周皇後為大楚開國第一巾幗。榮宗驟然崩逝，周太後以女子柔弱之軀，撐起朝堂內外，又在兩年前還政於天子，只是大行皇帝年少登臨帝位，許多事情需要向太後請教。我外祖父在任上兩次推行新政，輔佐榮宗皇帝定朝綱，及至的大行皇帝登基後，外祖父年事已高，身體病弱，仍強撐著為大行皇帝鋪平道路，為我大楚殫精竭慮。我姨母於拓疆有功，為榮宗誕育故太子，撫育榮宗皇帝的其他子女，輔佐大行皇帝登基。”宋虔之橫掃眾臣，冷道，“我周氏一門，從未有負聖恩，從未辜負過大楚，更不曾辜負苻姓皇族。”

殿內落針可聞。

要同周家論功過，只有天子可以蓋棺定論，殿內無論哪個族姓，只要丟出周太傅一人的功過，就無人能夠壓得過去。

太後露出欣慰的笑容，柔聲道：“逐星。”

宋虔之袖手退回隊列，垂頭正面上座，行禮過後，神色自若地直起身。

“呂臨何在？”周太後道。

呂臨：“微臣在。”

周太後正要下令拿下李曄元等人，李曄元突然爆出一陣狂笑。

莫不是刺激大了，李相瘋了？

宋虔之所想，正是在場官員的想法。

李曄元從懷中掏出一封信，高高舉起。

宋虔之心生不祥。

“勸剛即帝位的皇帝對手足趕盡殺絕，可是一代賢臣所為？周太傅……你們以為周太傅是什麽忠臣？妄議廢立，僭越國主，置天子於罔顧人倫，不孝不悌的地步，可是合該受世人敬仰膜拜的忠臣所當為？！”

宋虔之緊緊盯著李曄元手中的信，想起來那是什麽了，李曄元收容他和陸觀住在別院，他曾因為在李曄元的書房裏看見寫著“殺之”二字的信感到驚訝無比，因為他清楚記得，事涉苻明懋的謀反案中，身為外祖親傳弟子的秦禹寧上折子要保大皇子，反而，跟秦禹寧一直唱反調的李曄元力主殺了苻明懋。

而周太傅寫給李曄元這封信，完全僭越了朝臣的本分，站在國君的立場上，處置皇子的生死。

上至朝中權臣，下至販夫走卒，朝廷運作當中大小事皆會在人的口中被審判評價。然則白紙黑字卻不行，若在周太傅還活著的時候，這封信拿出來他可以為自己辯白，現在他已死去多年，茶已不只是涼了，還有成冰之勢。

誰要開口為他辯白，都要先掂掂敵我力量。在乎周太傅是忠是奸的，只有自詡是周派的一部分文臣，而這部分人隨時可以站到對方的陣營裏。唯獨宋虔之和周太後，站不過去。

他們身上，流著周家的血。

·

“在這兒！”陸觀用劍砍開藏在李曄元書房暗格裏的那口銅箱子，他抓起一把裏面的信，一封接一封掃視過去。

周先扔麻袋似的把管家摜在地上，提起他的後領，讓他跪起身來。

“就這一個地方？”

管家臉腫了一半，說話漏風，嘴裏都是血腥味，他的牙被敲掉了兩顆，那股刺激淚腺的酸疼仍殘存在嘴裏，牽扯著整個腮幫子都在疼，管家甚至有點感覺不出自己的頭，就像渾身每一寸皮膚都在痛，反而覺不出到底是哪裏受了傷。

“就，都在這兒了。”管家哆哆嗦嗦地回話，“二位爺不信，可以找吳管家來問，我們一人管東院一人管西院，管庫的是李二哥，書房裏要緊的書信都在這裏。”

“別院我們已經找過了，你們老爺真是膽大包天，不僅把反賊苻明懋藏在別院裏，還同多琦多有來往，跟李明昌稱兄道弟。”周先故意拖長聲調，嘆了口氣，“其實有下人什麽事，真正重要的事情，你們老爺也犯不上跟你這等身份的人說，自有幕僚相商。你這兒也沒什麽可問了，我們這就回宮，如實稟報給太後，等著抄家流放吧，可憐你一家老小……”

陸觀把信收好，冷漠地瞥了一眼地上的下人，朝周先道：“走吧，回宮覆命，李曄元所收的賄賂，他一個下人怎麽會知道，我看你是好事做太多，真把自己當菩薩，他一家老小可憐，死在戰火之中的無辜平民就不可憐？你給他這個立功保命的機會，兩狄燒殺劫掠的時候可沒有給過那些亡魂機會。這些書信往來，足以坐實李曄元通敵叛國的罪名，抄家的時候，還怕抄不出罪證？”

“也是。”周先晃了晃腦袋，歸刀入鞘，吊兒郎當地甩著步子往外走。

陸觀腳下倏然一沈。

管家掛在陸觀的腳上，一張涕淚橫流的臉緊貼著陸觀的褲腿，嗚咽道：“大人，大人莫忙走，小的去找李二哥來，他有庫房鑰匙。”

“有庫房鑰匙頂什麽用啊？未必相爺會光明正大把寶貝隨意收在庫房裏，想是早就挪走了。起開，別跟我們大人瞎蘑菇，他脾氣不好，惹毛了他，你掉的就不只是兩顆後槽牙了。”周先說話時，臉上仍帶著笑，只是他的笑，讓管家看得心裏直發毛。

他牙齦麻麻的，三歲兒子的嫩臉在心上一閃而過。

“大人，大人，阿莫丹絨送來的禮，是小的和李二哥一起入的庫，禮單經的是小人的手。禮單這就有，證物就在庫裏。大人有所不知，我家老爺，當朝宰相，與太後關系匪淺，曾經也是周太傅的忘年好友，誰敢來宰相府搜查？送來的禮是在庫房裏，只是單獨辟了一間小室陳放，鑰匙都在李二哥手裏。”

陸觀與周先對了一眼。

“大人不放心，大可派人跟小人一塊去。”

陸觀想了想，說：“把禮單找出來，東西改日朝廷自會派人來抄，現在不用。”他帶的人穿的都是羽林衛的袍服，偷偷潛入的宰相府，大搖大擺跟著這管家去庫房裏搜，反而容易打草驚蛇。阿莫丹絨人送來的自然是金銀珠寶一類，現在也不能擡進宮。

陸觀拿到禮單，留下兩人把管家給看起來，跟周先馬不停蹄趕往皇宮。他懷裏揣的都是紙，卻仿佛有萬鈞之重。

宮門出現在二人的視野裏。

已近正午，熾熱的陽光照在陸觀的臉上，他把韁繩一勒，翻身下馬。

“陸大人！”

柳平文喘著氣跑過來，弱氣的書生臉叫太陽曬得通紅，額頭也都是汗。他手上套著兩圈麻繩，另一頭綁在李宣的一只手上。柳平文穿著太監的衣服，還有兩名太監陪著他們在禦街上等。

不遠處宮門緊閉。

陸觀疑惑地皺起眉頭。

“龍將軍已帶人殺了進去，宮門才關，把守宮門的都是我們的人，為免節外生枝，也怕讓別人瞧見，許大哥吩咐我帶著……帶著……”柳平文著急地看了兩眼一臉呆楞的李宣，他站在靠墻的地方不肯離開，右手裏拿著一只炭筆在墻上胡畫。

陸觀解下李宣手上的繩子。

李宣十分疑惑地歪著頭打量他。

陸觀凝視著他漂亮的眼睛，他留意到李宣的睫毛很長很黑，即便生為男子，也是讓人過目不忘的美男子，這等風采，但凡李宣正常一點，他們也能多幾分勝算，偏偏是個傻的。

“想不想見你弘哥？”

李宣盯著陸觀的臉看了一會，用力點了一下頭：“嗯！”他表情著急，但似乎是茶壺裏裝滿了餃子，倒不出來，想說的話都在他心裏。

“那就跟牢這位弟弟，他會帶你去見弘哥。”陸觀怕他不明白，把他的手抓過來，讓他握著柳平文的手，他的手掌把他二人的手合在其中，用力握了一下，問李宣，“跟著他，去見弘哥，一步也不要離開。”

李宣倏然笑了起來，不斷重覆嘀咕著：“跟著他，跟著他……”

“對，就是跟著他。”周先道。

柳平文帶著李宣在前，陸觀與周先跟著柳平文的步伐，到達宮門時，陸觀手握住劍柄。

柳平文用力一推門，沈重而吃力的吱呀聲響起。

門縫之中，血腥味撲面而來，令柳平文臉色發白，幾欲作嘔。

一道天光，自甬道另一頭緩緩漏下，拉開序幕。

作者有話要說： 過了個節有點感冒，今天腦殼特別疼，先發上來，等全文完結了再做修改和捉蟲。

☆、怒濤（叁）

承元殿內，香線蜿蜒而上，在空氣裏造出模糊的形狀，倏忽散去。

李曄元取出的信已讓大臣傳閱，殿內安靜得難以描述。

這封信喚醒了宋虔之的記憶，當時禦駕逃難到夯州，連太後的關系也不好使了。他跟陸觀去求見李曄元，還是托李曄元的關系，才能進夯州州府衙門，見到苻明韶，稟報孟州軍情。

早知道當時把信拿走，就沒今日這樁事了。

後悔晚矣。宋虔之尚未想好要怎麽辯解，他垂著眼深思，突然一道聲音傳入耳中。

“確是恩師的筆跡。”秦禹寧道。

文武皆嘩然，秦禹寧是周太傅的入室大弟子，周太傅還活著時，待這弟子與兒子無異。

宋虔之擡眼望去。

秦禹寧神色如常，微微一哂：“可李相若是要憑這一封信，就誣賴太傅，似乎有所不妥。”

“筆跡是真，即是信中內容為真，授意他人勸諫天子濫殺，殺的還是天家之子。且周氏多年來如何把持朝政，還有誰能比秦大人更清楚？如今當事人俱在，就是要當殿對證，分明功過，我大楚天子，得位必正，否則便會如同躺著的那位。讓不當其位的人坐上龍椅，天降禍殃，豈是你我能夠擔待的？”李曄元肅容道。

秦禹寧一手執著信紙，腳步一旋，冷笑道：“筆跡誰都可以模仿，信中內容是否為真，下官確實不知。何況，先師從不含糊其辭，諸位大人都知道，太傅兩度孤身入敵營談判，雖千萬人他也可一人前往，其胸懷大勇，世所罕見。何況，大殿下謀刺案當時，我按照先師的吩咐，在朝堂上，是進言保殿下一命的，改秋後處斬為充軍。此事只要翻一翻記檔便可知曉，我也曾向皇上上過一道折子，乞求陛下寬恕其兄。”

“確有此事。”久不出聲的楊文突然說了話。

禮部尚書榮暉嗽了一聲，滿是皺褶的臉上，帶著三分回憶與向往，淡道：“確實如此，秦尚書是周太傅親傳的弟子，也曾為兩任儲君半師，自大行皇帝登基以後，一直盡心輔佐。李相，這封信即便是周太傅的筆跡，也未必就是他所寫，依老臣之見，周太傅行文幹脆，素來直言敢諫，你拿出來的這封信，第一，口吻不似太傅，第二，真是太傅授意，讓秦尚書進言，也是合情合理。”

言下之意，周太傅在朝堂上要找個聲音，無論找誰，也不會找李曄元。

這封信完全可能是偽造的，即便在對苻明懋的處置上，外祖父跟秦叔發生分歧，他也未必會授意李曄元做什麽。這個念頭在宋虔之心裏一閃而過，他臉孔微微發紅，拳頭攥了起來。繼而，一盆冷水兜下來，他突然明白了什麽，目光趨著秦禹寧看去。

秦禹寧輕描淡掃的一眼，不是在看宋虔之，而是掃過一幹大臣。

不，也不一定，秦禹寧的說辭，很可能只是在維護自己的恩師。他畢竟是外祖父的學生，這時秦禹寧再不站出來說話，如果周太傅的名聲遭到毀謗，秦禹寧自身的形象也會受損。

外祖父晚年便有意讓秦禹寧取代他在朝中舉足輕重的話語權，而外祖父病逝以後，很長一段時間，秦禹寧也被視作他精神的遺存，這才使秦禹寧在年紀不大時，就有了與李相對峙的可能。

宋虔之看了一眼楊文，心裏知道，他說這話，便是已經站定立場了。

果不其然，苻明懋看上去很是煩躁，同孟鴻霖說了句什麽。

李曄元還要再辯，被工部尚書冷定搶去了話茬，不耐煩地一揮手：“李相，你帶人闖進殯宮，已是對大行皇帝的大不敬，對太後出言不遜，對有功之臣肆意抨擊踐踏，還帶著數年前謀刺不成的大皇子，你的來意，我們大家都清楚了。蔣公公手中的遺詔是真，至於你所說，周氏與大行皇帝鴆殺先帝，我們不可能憑你一句莫須有的說辭，便真將先帝請出皇陵。陸渾已死，無法對證，是誰殺的也不明，只能肯定不是小侯爺所殺。而侯爺所說也甚是有理，覆仇之舉，焉知不是大殿下因為陸渾救回太後而記恨於他，派人刺殺。”

“胡說八道！”李曄元氣得聲音抖顫，唾星橫飛。

“大行皇帝的遺詔已經宣讀完畢，鐵鑒也已對證完成。臣工部尚書冷定，請嗣皇帝主持大行皇帝喪儀，請陛下下旨，將這幹亂臣賊子即刻拿下，推出宮門格殺。”冷定拱手下跪。

“苻明韶得位不正，他鴆殺先帝確有其事，冷大人說無可對證，眼下也確乎其是。但先帝的遺詔總不會假，先帝在時，榮暉老大人也在朝，也可取鐵鑒對證。”孟鴻霖是習武之人，說話聲如洪鐘，殿內殿外聽得一清二楚。

李曄元滿面疲累，展開手裏那封榮宗遺詔。

這下沒事了。宋虔之心裏松了口氣，李曄元手裏的東西是假，這毫無疑問，苻明懋也真是膽大，將左正英帶上殿來，竟不怕被當堂戳穿。

宋虔之眉頭微微一蹙。

左正英年紀雖大，但陸觀說過，他忠於先帝。就是當初宋虔之還在牢裏，陸觀數次求助於左正英，他也慷慨助言。如果左正英的忠心，是向著先帝，斷然不會真給苻明懋偽造一封遺詔，他一生宦海浮沈，絕不是許以高位可以收服的。那只能是威逼了。

榮暉慌了：“臣是有鐵鑒，可並未帶在身上，且多年不用，也未曾料到還有能派上用場的一天，果真要用，臣還要回去細細找尋。白大將軍手裏，也是有的。”

宋虔之心念電轉，想明白了。前幾日周先說左大人夫婦二人都在苻明懋的手裏，那只能是以左大人的妻子威脅他屈服。苻明懋的奪嫡之路走得並不平順，身為長子卻不受榮宗寵愛，向黑狄求援也不知遭受幾多白眼，他本來應該是這王朝之中最顯赫的人，卻淪落至喪家之犬的境地。

就是京城陷入混亂，大臣們出於忌憚，也不敢許諾他什麽。黑狄主力已經被白古游的大軍徹底消滅，即便還有殘餘，也不成氣候了。這是他最後一搏，也是他蟄伏六年等來的唯一機會。一旦東明王被太後推上帝位，指著皇帝意外暴斃是沒什麽機會了，苻明懋為了這個位子，面容已提前現出老態，繃得緊密平滑的頭發中夾雜著不少銀絲。

落敗，只能是死。

宋虔之無法不感到唏噓，苻明懋確實不擅長收買人心，他在左正英身上所下的賭註，馬上就將撲空。

宋虔之揣起手，沒有再說話。

殿上對峙是他不曾料到的事情。李相恐怕也知道，橫亙在東明王與大皇子之間的一條深淵，其實不在於朝臣的支持，因為朝臣的支持，也取決於軍隊的支持。區區羽林衛，與借道京城的鎮北軍，只要猛虎稍露一點鋒芒，文臣們就會搖擺。這些士人所在乎的無非是名正言順，早在六年前大皇子就已經輸於道義，他身上有一半黑狄的血，除非榮宗能從棺材裏活過來，指認苻明韶與太後練手殺了他，否則，再無翻盤的可能。

李曄元也是被逼無路，證據是沒有，臟水先往外潑，奈何這場合，能走到殯宮前的官員，無一不是人精。

血緣上大皇子是更親，然而他與黑狄的牽扯，既是他的優勢，更是他致命的缺陷。

“既然無法當殿對證，不妨先聽一聽傳位詔書上寫了什麽。”

孟鴻霖的聲音模模糊糊地傳來，宋虔之沒有聽進耳朵裏，這也不必多說，自然是否了傳給苻明韶的詔書，將皇位傳給了苻明懋。如果苻明韶得位不正，那苻明韶的遺詔也不必看了。

殿內靜了一會。

徐綬勤趕在太後下旨之前，出列，進言建議將傳位一事暫時押後，國喪當前，鎮北軍就在城外十數裏處借道，急令人去傳話，讓白古游進宮一趟。

“我父皇的遺詔在此，左大人也在，難不成，你們認為我父皇不會傳位於我？還是我父皇不會認命左正英大人為輔政大臣？”

除卻周太傅，左正英曾是最有威望的文官，然而他一直老神在在地袖手站立，進來就不說話。

即便他與苻明懋站在一起，在場他的一些學生，卻也不敢妄自揣測他的意思。

這時有人出聲道：“晚生張遂，參加科舉那年，左大人在郊州巡考，晚生不才，恰是當年的郊州解元，循例去拜見過左大人，勉強算是左大人的門生。老師在朝中曾是先帝信任之人，朝上如今出現了兩封遺詔，不知老師如何看？”

“廢立大事，豈可如此議論？”周太後高聲道，“呂臨，哀家使喚不動你了是吧？將苻明懋這不孝之子拿下。”

孟鴻霖拔刀出鞘，怒聲道：“誰敢！”

這一聲傳出殿外，一陣山呼海嘯的怒吼，兵戈之聲驚醒殿內的文臣，誰也沒有留意到，從哪兒突然冒出這麽多禁軍袍服的人，潮水一般從承元門外沖了進來，雙方刀劍相抵，圍掩向承元殿。

灼灼烈日之下，血痕從宮門外伸向皇帝議事所用的承元殿，一路留下刀劍與屍體。

大殿門外近處，響起尖細的男聲：“保護太後和皇上，保護大人們！”

一群太監紛紛從靴子裏拔出短刀，顯然是有備而來。

呂臨這才揮刀向前，帶著殿內的羽林衛沖出去，同孟鴻霖的人戰成一團。

周太後臉都黑了，將東明王抱在身前，小心翼翼地向後退，欲從棺槨後面先躲開亂局。

她背後突然觸到一件硬物。

一名太監在周太後身後低聲道：“請太後娘娘稍安勿躁。”

“放肆！”周太後何曾受過此等侮辱，當即氣得炸了。

宋虔之一直在等待時機，就近拔出一名相當眼熟的羽林衛腰間佩刀，借亂溜到棺槨後方。

那太監看見宋虔之，明顯一楞，扭頭去看另外一邊的同伴。

宋虔之擡手就用刀柄把兩人齊刷刷地敲暈在地。

苻璟睿兩眼發光、一臉崇拜地看他，讚道：“真俊！”

周太後臉色鐵青。

“姨母……”

周太後等著聽宋虔之的解釋，繼而雙眉疑惑地皺了起來，眼底一閃而過是刀柄的影子。

周太後都沒來得及哼一聲，委頓在地，顯然沒有料到宋虔之有此等狗膽，臉上俱是詫異。

苻璟睿小眉毛一挑，放聲大叫：“啊——！！！！”

“太後娘娘！太後娘娘受傷暈倒了！呂統領，將亂軍拿下！反抗者死！”宋虔之以十成內力將聲音送出，登時殿內殿外都聽得分明，太後被亂軍傷著了。

殿外呼喊助威聲一浪高過一浪。

龍金山率領的五千散在宮門附近靜候的士兵沖進承元門，加入混戰。

“許瑞雲！”宋虔之一眼就看到沖在人群裏的許瑞雲，他一手護住苻璟睿，仿佛背後長眼地掄起一刀。

短匕在刀刃上一碰，折向支撐大殿的木柱，悶聲沒入。

許瑞雲給宋虔之做了個手勢。

宋虔之有些疑惑，但還是順著他的意思向後扭頭去看。

溫潤的成年男子嗓音充滿驚喜地叫道：“弘哥！弘哥！”

柳平文一手抓著李宣的胳膊，避免他沖得太快。

李宣被柳平文拖慢了速度，總算擠到宋虔之的面前，尚未開口，飛來一支袖箭，擦著李宣的臉滑出一道血口。

宋虔之簡直怒了。

“孟鴻霖！”宋虔之大吼一聲，把苻璟睿往柳平文懷裏一塞，一手安慰地揉了一下李宣的頭，小聲道，“等會，你乖。”

李宣楞楞地看著他，滿臉疑惑，卻松開了抓著宋虔之袖子的手指，看著宋虔之縱身一躍，踏上棺槨，手中長刀如雷電一般朝孟鴻霖的腦門劈下。

孟鴻霖狼狽地就地一滾，躲到旁邊。

宋虔之裹挾著怒意，扭頭正對上苻明懋的臉，兩人之間不過半尺。

苻明懋遽然瞪大了雙眼，向後退去。

手下沖出一個，被砍一個，宋虔之眼圈發紅，壓根沒看砍到了誰，是砍死了或是砍傷了。

李曄元閃身攔在苻明懋身前。

宋虔之手中長刀堪堪停在李曄元的頸側。

李曄元雙目圓瞪，吼道：“宋逐星！休要癡頑不改！弒君之罪，你擔當不起！”

宋虔之笑容裏帶上了邪氣，手指在刀柄上收緊。

李曄元低聲道：“我是不是詆毀周家，你心裏有數，你要護榮宗的遺命，也掂量掂量值不值得，故太子怎麽死的，你不是已查得有眉目了嗎？”

刀刃停在李曄元的脖頸上。

“榮宗忌憚周家，苻明韶也忌憚周家，天子皆是忘恩負義之輩，你年少大有可為，何必身陷囹圄？”李曄元語速飛快地說，“忘了太傅授你的鈍劍嗎？漁舟唱晚，比起勞命憂國，孰為樂？你忘了你外祖父希望你過什麽樣的一生？”

作者有話要說： 捉蟲

☆、怒濤（肆）

“至少我外祖父不會希望我面對爾等滿口謊言，動搖國本的反賊逆臣無動於衷。”宋虔之喉中發出沙啞的聲音，他雙臂倏然折回，刀鋒仍抵在李曄元頸中，面貼近到李曄元的眼前，道：“窮則獨善其身，達則兼濟天下，我的家世便決定了我絕無可能袖手旁觀。今日，你帶著苻明懋勝，同樣會鏟除我周氏一門。”

“不會！”苻明懋慌張的臉從李曄元肩頭現出，兩名手下緊緊將他護住，苻明懋急得一臉油汗，快速地說，“周卿，當日本王

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