地被一腳踹得關上。

銅杵在靈韻頭上用力一擊，她圓睜的雙眸倏然上翻，繼而閉上眼，滑到地上。

一切行雲流水般快速。

蔣夢還微張著嘴，驚駭不已地盯著暈倒在地的宮女，結巴地看著面前的年輕人。

“侯、侯、侯爺。”

“楞著幹嘛，累死我了。”宋虔之扯著領子，手中銅杵晃了兩下，本是想扇風，銅杵圓胖，根本沒風。宋虔之隨手把銅杵丟在桌上。

銅杵轉了幾圈，在木桌上滾過的聲音驚得蔣夢頭皮發麻。

“這、這靈韻姑姑倒了……”

宋虔之：“你還有人沒有？嘴巴嚴實的，叫幾個過來，把靈韻姑姑扶回房間，就說她中暑。路上越多人看見越好，讓宮女也都來幫忙。”宋虔之蹲下身檢查了一下，人是敲暈的，腦袋上腫了個包，不過藏在宮女厚重的發髻中，不留意看不出。

他松了口氣：“沒流血。”宋虔之擡頭看蔣夢，沒好氣道，“快去，沒多少時辰了。”

蔣夢這才步履匆匆地出去找人。

宋虔之聽見房頂上熟悉的腳步聲，那腳步極輕，如果不是他自己武藝不錯，根本不會留意。宋虔之沈思著，等靈韻被搬回房中，蔣夢自己不能露面，要讓他給個人，陪自己去收著禦璽的房間裏用印。一旦被人發現，尤其是宮裏的侍衛，分不清敵友，那就完蛋，到時候太後把事情往自己身上一推，倒黴的就是他自己。

宋虔之從來沒有吃準過，周太後對自己的態度。這個姨母自小是很照顧自己，但親昵卻是從苻明弘意外身故之後，想也知道，周家再無男丁，周太後在朝中只有一個搖搖欲墜的李曄元當然不行。自從宋虔之入朝為官，周太後就沒少叫他去跟李相請教，自然也是想要李相拉他一把，但無論什麽貴族身份，總歸要走科舉的正路子，才能有實權。這是大楚數百年來的立國之本，如果僅憑皇帝一人心意任命大臣，龐大的朝廷機構就不用運轉了，裏頭將全是蟲蠹。

這也是為什麽鎮國公王家急著要把女兒嫁給他。

趁新帝登基，周太後目前掌握實權，趁朝局混亂，她又是位高權重的太後，在亂局之中，破格提拔宋虔之，就是要把他放到吏部去執事也不為過。鎮國公來問一句是否嗣皇帝是大皇子，與其說他想聽到的是確認，不如說他想聽否認。

有資格登上帝位的，也就是苻璟睿、苻明懋兩個，苻明懋比苻璟睿更有資格，但苻明懋曾讓人刺殺太後和苻明韶，要在文武百官面前澄清翻案，只要把閆立成推出來就是。閆立成雖然是條鐵骨錚錚的漢子，卻被高念德捏住了死穴。高念德巴望苻明懋成就一番大業，有了這個機會，怕是什麽都做得出。

大皇子做皇帝，鎮國公損失一個嫡長女，再說還可以悔婚不嫁，反正也沒有說定。

而東明王做皇帝，把女兒嫁給宋虔之，便是和大楚除皇族外最尊貴的姓氏掛在了一起。

至於太後對自己的信任。

宋虔之自嘲地笑了笑。眼光恰好掃到地上躺著的宮女身上，心想，他這姨母信他恐怕還比不上信這宮女。捫心自問，宋虔之對周太後在母親死後不曾照拂於她，而是明哲保身，任由母親的屍身被人羞辱是有怨恨的。他心裏知道周太後要保證自己的權位，在那時只能那樣選，卻也難免會寒了心。

宋虔之擡頭望了望盛開著西番蓮的房頂，心情平靜地想了許多事，這些事如同走馬燈一般，飛快地閃過去。越想他也越清楚，周太後需要他，正如他很多時候也一樣需要周太後，如果他的姨母不是大楚最尊貴的女人，他便可以代替弘哥為她盡孝。

可如今，他在周太後的眼中，並不是她的外甥，而是周家最後的根。

如果此刻任由他的姨母走上歪路，他不認為憑借她在後宮的勢力，就能讓她真正成為苻璟睿背後的神秘勢力。歷史上掌權的女人很多，在從西到東廣袤的土地上，在與大楚並存的大小數十個國度和王朝裏，確有幾個是女人掌握實際的權力。但這些政權無一不是歷史短暫、動蕩不安，文化傳統與大楚毫無相似之處。甚至宋虔之也聽聞，崇拜女性的幾個王朝裏，女人地位尊貴，出侯拜相，但那些地方的女人在體力上與男人並無太大的分別，朝堂中男女平分秋色，甚至有只準女性為官，一女多夫。

在歷史長河中，曾有一名為西陌的國度就是如此，與大楚並不接壤，那裏的女人比男人要強壯。但在數百年前，這個王朝也落入男人手裏，由女皇的皇夫與她並肩而立，繼而整個王朝走上了變革之路。

但在大楚立國以來數百年的國史裏，從未有女人掌握真正的權力，即便是皇後、太後一時擁有無上的權力，在皇帝長成後，無不遭到慘重的反噬。曾有一位出名的張太後，做皇後時便叫家人謹小慎微，自己的哥哥為大楚開疆拓土，卻只官至三品，便對皇帝的恩賞提拔拒而不受。張皇後的夫君駕崩後，其親子登基，十二年後，太後薨逝，皇帝就在宰相的慫恿下，將兵權已釋的張家徹底查抄，親舅舅也斬首示眾。

皇室之中，從無親情，對於周太後的提防和利用，宋虔之雖然屢屢心寒，卻沒有多少意外。

當太後讓他去賜死李曄元時，他就知道這是一個警告，也是表示信任。他要登上高位，就要一面對太後表示忠誠，一面讓太後握著他的把柄，這樣才能使他這位姨母安心。

宋虔之把銅杵塞到坐褥底下，看了看這間宮室，像是放雜物的，有榻，但是沒鋪。

桌案也小有灰塵。

他坐在那裏，捋了捋接下去會發生的事情，他實在很疑惑，李曄元會不會再度現身。要是李曄元在喪儀上現身了，恐怕還是個麻煩，李曄元格外善辯，不是會就手聽從榮宗遺詔的人，何況詔書上沒有他的名字。

宋虔之對京城裏各股勢力幾乎一無所知，都有多少人，正在做什麽，陸觀都沒有詳細告訴他，只叫他放心。

宋虔之不是不相信陸觀，但他就是止不住要擔心，生恐出什麽意外。也只有暗暗祈求，陸觀是真的在京州府哭臨，便是他要為苻明韶再多流幾滴眼淚也無妨，千萬不要是背著他去做什麽危險的事情。

作者有話要說： …………今天有點家事，晚上回來寫的。

快要完結了，後面的這些部分，將來會做梳理和更正，先發

☆、波心蕩（柒）

宋虔之嘆了口氣，蹲下身在靈韻腰上輕拍數下，摸到了一袋硬物，扯開荷包一看，是一串鑰匙。

不片刻，蔣夢在門外低聲說話，宋虔之走去開門。

蔣夢叫來的小太監都是心腹，進門便個個低著頭去把靈韻給搬上擔架。

蔣夢搓著手，焦急道：“侯爺，您怎麽自己攪合進來了……這……”

“別廢話。”宋虔之道，“你現在該做什麽做什麽去，給我找個人，你信得過的，帶我去取印。”

蔣夢猶豫再三，雖不放心，卻也沒有更好的辦法，且時辰耽擱不得，聖旨即刻就得調換，否則等到當庭對質，就會把宋虔之扯進去。

宋虔之讓蔣夢的人帶路去取禦璽，一路低著頭，怕被人看見臉。蔣夢派的小太監算穩重，帶宋虔之走的都是偏僻之處。吊喪期間，宮中來往的人雖多，卻只在指定的範圍內活動。

宋虔之手裏墊著腰間的荷包，不是很慌張。事已至此，急是無用的。只是陸觀讓他看好戲，究竟是如何部署的，到現在宋虔之也沒看出個門路來。蔣夢做事仍不在臺面上，宮裏誰是誰的人，這時刻尚不分明。

·

周太後頭皮一疼，眉心才蹙起，尚未開口，宮女已嚇得跪在地上不敢起身，不住叩頭請罪。

“靈韻呢？”周太後不悅道，“笨手笨腳的丫頭，怎麽也安排來哀家跟前當差。去叫靈韻來。”

宮女忙磕頭回：“靈韻姑姑在前頭安排事情，天氣太大，突然中暑暈倒，前頭人已將靈韻姑姑挪回她自己房中休息去了。”

一早上周太後的妝已費進去一個時辰，偏偏這頭發梳不好，她今日發飾隆重，平日裏梳頭這等事用不上靈韻，周太後是要叫她來問問怎麽安排的伺候人，讓這麽個手生的丫頭來伺候。

鏡子裏周太後的嘴角下拉，絳色的嘴唇愈發顯得晦暗。

“去喚兩個梳頭的來，你去靈韻那裏看看，人若是醒了，叫來哀家跟前回話。”周太後臉色鐵青，昨夜幾乎未睡，她頭疼欲裂，一只手支住額，閉著眼問身邊伺候的下人，“蔣夢呢？”

“治喪諸事繁忙，想必蔣公公忙去了。”

周太後冷哼一聲。

宮人連忙請罪，小心斟酌著回話：“太後可要喚蔣公公來跟前伺候？”

周太後沒有說話。

宮人連忙告罪出去找蔣夢。

新進來的梳頭娘子雖不能讓周太後滿意，可她自己也知道，讓她不滿意的不是眼跟前的人，而是這冗長、使人壞了心情的一天。

·

兩匹快馬穿梭在京郊東南的樹林中，倏然一聲馬嘶。伴隨著周先的聲音：“陸大人，你看地上。”

陸觀翻身下馬，仔細察看後，重新坐上馬背。

“那邊。”他手裏馬鞭朝北一揚，順勢就是一鞭甩在馬臀上。

灌木叢生、雜草紛亂的叢林裏，本來極難分辨人跡，偏偏這一片泥土柔軟，馬蹄印就顯得分明。

陸觀與周先追出足有半裏，馬蹄印消失在河邊。

河水在陽光照耀下泛出魚鱗似的微波，流水潺潺，馬蹄印在河岸邊消失。四五米外是與這一岸相似的叢林，這追蹤似會無窮無盡。

他們已經離開京城接近半個時辰，如果繼續遠離京城，陸觀怕不能在對質以前趕回皇宮。

“有呂臨和龍金山在，還是先找到白大將軍的大軍，否則才是真正的危機。”周先安慰道，他望向河對岸，請示陸觀是否現在過河，繼續到對岸追蹤。

“怎麽信鷂還不回來。”陸觀他們放出信鷂已有一會，鷂子一直不歸，讓陸觀有些不安。他深褐色的眼瞳在陽光照射下散發出淡淡的茶色，像是一對琉璃珠子。

“要不然在這裏等等？讓馬喝點水。”

熾熱的陽光像是一把刀子，割在陸觀的太陽穴上，他警惕地向著四周看，在隱蔽斑駁的樹影之中尋覓人的身影，然而視野所及，沒有異狀。陸觀松了口：“就在此處飲馬吧，稍事休息。”

於是陸觀同周先各自下馬，自己也到溪邊洗手擦臉。

陸觀正蹲在河邊，對岸樹林裏突然沖出兩個人來，跌跌撞撞地沖進溪中，一面還回頭倉促地張望，其中一人叫出了周先的名字。

陸觀瞳孔一縮，從馬上取下箭簍，拔箭飛射出去。

射程太遠，敵人閃身躲進樹叢。

奔逃的二人先後發出慘呼，整個人朝前撲進溪中。

樹叢一陣抖動，恢覆平靜。

陸觀和周先涉水跑過去，樹叢裏已經沒有人的動靜，顯然是任務完成，已經撤退。

周先查看了撲在水裏的兩個人，手試了他們的鼻息，其中一人已經死了，另一人也明顯中毒。

陸觀看向周先時，周先快速道：“被弩|箭射中，箭上有劇毒，怕是沒救了。”

陸觀拍了拍被周先抱著的人，捏著他的下巴，令那人渙散的目光凝註在自己臉上，陸觀急切地問：“白大將軍的軍隊在何處？”

“北……北……”那人眼裏仿佛已失去焦距，像是已然半盲，牙齒狠狠咬在一起，齒縫中鮮血淋淋，他茫然地張大著眼睛，嘶啞的喉嚨發出最後絕望的低吼：“黑狄人暗算……白大將軍……遭了他們的暗算了……”

“你說什麽？！”

那人頭一歪，周先慌忙摸他的鼻子，發現已經氣絕，猶自不死心地按他的頸中，盯著陸觀緩慢搖頭。

陸觀眼角發紅，同周先將兩具屍體搬到一旁，用樹枝遮掩起來。

兩人都沒有說話，沈默著從北岸返回南岸，各自上馬，沖過小溪，沖上北岸。就在馬要沖進樹林時，天空裏出現了兩個小黑點。

周先叫住了陸觀，向天打了個唿哨。

黑點俯沖過來。

信鷂撲在地上，周先下馬去，從信鷂腿上解下布條。周先匆匆掃了一眼，整顆心都沈了下去。

陸觀接過布條去看了，血絲布滿他的雙眼，他握著馬韁的手越捏越緊，手指發白，臉色如同鐵一般黑沈。

“陸大人，不能追了。”周先率先發聲，他嗓音中含著沈痛，可他只能說下去，“必須馬上返回京城，通知龍金山，讓他整兵。大將軍戰死，軍隊還在，大軍仍在城外，我相信白大將軍的副將會按照他的吩咐，帶兵回防京城。”

陸觀視線裏一片血紅，良久，他問周先：“那二人跟蹤的是誰？”

周先一楞，想起來了：“我派他們去跟李明昌。”

“黑狄與阿莫丹絨勾在一起了，我們立刻回京，不能讓宮裏知道白古游已死。去找呂臨，即刻讓龍金山候命，時機一到，立刻發動兵變。”陸觀道。

“可是苻明懋和孟鴻霖……禁軍現在還在孟鴻霖的手中。”

“讓孫秀的新兵去攔禁軍，孫秀身份特殊，這支新軍是趕走黑狄的功臣，孟鴻霖不敢輕易動手，只有讓京城亂起來。就在今日，李宣必須登上皇位。”陸觀用力一扯韁繩，馬仰起頭發出一聲嘶鳴。

兩匹快馬沖進樹林，驚起百鳥飛出。

·

蔣夢本就慌張，突然有宮人來傳，讓他立刻去見太後，他細細敷了一層粉的臉更是蒼白。

一路上蔣夢心裏轉過無數念頭，揣測是否太後得到了消息，在這宮裏，除了他清楚底細的宮人，如許州之流，存著將他這大太監踩下去，另得權勢的也不少。

然而，越是有被人告密的可能，他越是不能問，問便是心虛。

“蔣公公，請進去吧。”宮女仍朝蔣夢畢恭畢敬地行禮。

蔣夢背挺得直了些，步入太後的寢殿。

兩名梳頭娘子服侍著太後戴上金冠，正了頭飾的位置，插上長短不一的金簪。沈甸甸的發冠壓在頭上，將太後整個人都拔高了一截，發式莊重地高聳起來，彰顯著大楚最尊貴的女人無上的威儀。

“蔣夢，你過來。”

蔣夢一背冷汗，躡著腳步走到太後的身邊，如同最忠誠服帖的一只狗兒。

“待會你要當著文武百官的面，宣讀聖旨和哀家的懿旨，東西可都備好了？”

“奴才都好好收著，太後沒什麽可擔心的。”

“聽說靈韻在前頭中暑了？”

蔣夢低著頭，他感覺到自己兩腮的肉已完全僵硬，不敢擡頭與威儀正盛的周太後對視，以免被看出端倪。

“靈韻忙前忙後數日，外頭確實日頭又毒，她站了一早上，沾了暑氣，奴才已讓人把她挪回屋裏，只是未經太後同意，奴才私自做主，讓人往她屋子裏送了些冰。正要請示太後，是否能讓太醫過去診治。”蔣夢盡量以平穩的聲調答話，他感到嗓子裏窩著一截冰，需費極大的力氣，才能控制住不要顫抖。

“哀家親自去瞧瞧。”

蔣夢登時腦子裏一聲嗡鳴，他用力吞咽口水，擠出一句話來：“太後待會還有要事……這不合規矩，咱們做下人的，合該為主子赴湯蹈火，不過是暑熱，想必用不了多久，靈韻自會醒過來，奴才一定將太後主子的好意轉達給她。您這會子過去，靈韻一定受寵若驚，她正是虛弱……”

蔣夢的話還沒說完，周太後已起身，吩咐道：“哀家不過是要去瞧自己宮裏的人，你也這麽多話，時辰還早，你陪哀家去。”

“是。”蔣夢頭皮發麻，心中只道是完了。

靈韻躺在榻上，臉色發白，確實像是憔悴病容。

周太後坐在榻邊看了會，太醫還沒來，她伸手摸了摸靈韻的額頭，說燙也不算多燙，若說不燙，又較尋常時候的體溫要熱一些。周太後試了試自己的額頭，覺得靈韻的額頭是要燙些。

“太醫還沒來？”周太後問。

蔣夢心驚膽戰地回答：“已讓人去請了。”

周太後嗯了一聲，手落在靈韻的發上。

蔣夢悄悄看了一眼，眼瞼直驚跳不已，他的手心已被汗濕透。每一下呼吸都變得漫長。

“這麽睡著也不舒服，頭發該散開的好。”

蔣夢道：“讓奴才來，主子貴手……”話音未落，周太後已經隨和地拔出靈韻頭上固定發髻的簪子，將她的發辮打散開來，她一只手從靈韻腦後擡起她的頭，另一只手伸過靈韻的脖後，將散亂的頭發以手指勾攏，從她的背後撈出來。

就在此時，周太後的眉毛皺了起來，她的手指指腹貼著靈韻的後腦，細細摸了一遍。鋒利的眼神掃向蔣夢，繼而不動聲色地讓靈韻躺平，一時之間，蔣夢額上的細汗，痙攣似的不自然地半扣著的手指都落在周太後的眼底。

殿內空氣陷入凝滯。

“太後娘娘，呂臨帶著東明王在宮外求見。”突然宮人來報。

周太後深深看了一眼蔣夢，輕描淡寫地擡起頭，起身快步走出靈韻的房間，吩咐宮人去將東明王帶到正殿。

邊走，周太後邊向下人問：“他母妃可也來了？”

“也來了，陪著東明王進宮來見太後，懇請太後恩準他們去殯宮向大行皇帝磕頭以盡臣責。”

好一會，歪斜著身子跪在自己腿上的蔣夢這才清醒過來，太後現在顧不上他，他還得跟過去聽用，只是東明王母子來了，他強撐著因為後怕而發軟的身體，抓住旁邊的木櫃站了起來，急促的慌張褪去過後，蔣夢白著一張臉，走出房間，避著宮人快步到存放禦璽的宮室，給宋虔之領路的小太監還在外面等。

蔣夢還沒有來得及說話，宋虔之從屋裏出來。

看見蔣夢，宋虔之第一反應是可能壞事了，但蔣夢能在這裏，壞得應當不那麽嚴重，他將蓋好的聖旨給蔣夢。

“怎麽了？”

兩人邊走邊說，得知東明王已經進宮，宋虔之有些意外，但想到這可能就是陸觀的計劃，便沒說什麽。

“我去找柳素光。”宋虔之道。

蔣夢滿面感激，他盯著宋虔之，似有話想說。

“蔣公公幫大忙了，不過，君子有所為，有所不為。是為大道，則無需過於註重小節。你是知道的，天家血統，絕不能有絲毫混亂，否則，上天降下的懲罰，無論身居何等高位，皆躲不過。先帝是如何死的，孫公公最清楚，想必他也告訴過你了。”看蔣夢的表情，宋虔之了然，他拍了拍蔣夢的手臂，道：“你如今所為，才是忠，忠心於一人，則不可眼睜睜看著你的主子萬劫不覆。太後是我的姨母，我的所為，也是為了不讓姨母成為大楚罪人。”宋虔之聲音越來越低。

蔣夢眼眶發紅，囁嚅道：“奴才只是個沒根的人……談什麽君子不君子呢？”

宋虔之搖頭：“君子立身，唯誠與孝，旁人不知道，我還不知道蔣公公是如何侍奉家人，又是如何對待這宮裏的太監宮女，如何侍奉太後。在我看，立身之本，不在於身體是否殘缺，而在於心，公公深明大義，是世上許多兒郎都比不過的。”

“奴才擔不起侯爺誇讚，請侯爺一定當心，奴才祝侯爺諸事順利。”

蔣夢目送宋虔之走出院落，便不敢再耽擱，回周太後的面前去當差。他這時的頭是借掛在脖子上的，心中卻突然踏實了。

☆、波心蕩（捌）

敲門聲後，裏面人咳嗽著應了一句：“誰啊？”

“我。”

柳素光開了門，向外左右看了看。

“沒人。”宋虔之關上門進來，看見柳素光放下掩住嘴的手，從床下取出一口皮箱子，打開扣鎖。

宋虔之註意到柳素光走動時步履沒有異樣，顯然杖責因為種種原因，沒有給她造成太大的傷害，也可能柳素光自己有藥，恢覆得很快。

“你的傷還要緊嗎？”宋虔之問。

“沒事，蔣公公給人打了招呼，本就沒什麽事，只是為了方便脫身，方才我以為是送飯的來了，得裝著虛弱一些。”柳素光在箱子裏翻找，取出幾個小瓷瓶來，其中一個她拔開瓶塞聞了聞，確認過後才把瓷瓶都握在左手，右手關上箱子，“你等等，我馬上就好。”

只見柳素光自顧自拿把小銀勺，從聞過的瓷瓶裏舀出一勺像是芝麻的小顆粒。

“這是什麽？”

“天|衣。在上坤九傳裏有記載，這種小蟲生長在阿莫丹絨西南部的一片山谷之中。李謙德年少時醉心方術，上坤九傳只有五千餘字的殘卷，為了求證其中所記錄的怪獸毒蟲是否確有其事，他曾經做過游方商人。正是那十年裏留下的手劄，讓李明昌即使不承其衣缽，也能派手下人等照李謙德的遺作去搜羅旁人聞所未聞的毒蟲毒草。其實李謙德所傳的秘術，並沒有什麽神奇之處，或是利用草藥，或是利用針灸、蠱蟲，只不過他所到的地方極多，見識之廣博，猶在周太傅之上。”

“苻明韶會在立後大典上親手殺了自己的皇後，也是因為你對他用毒？”

柳素光神色專註，全副註意力都在她的手上，宋虔之也註意到，她戴了一副極不明顯的手套，如同她的第二層皮膚一樣，覆膜在雙手上。這樣一雙玲瓏如玉的女人手，不知道曾經溫柔觸碰過多少毒物。

“那不是毒，是由於大殿內所用的香料，本就有擾亂心神之用，何況，從我一年前來到宮廷，苻明韶就陸陸續續中蠱，還要多謝他這個宿主。”

宋虔之聽得頭皮發麻，猶豫道：“你用苻明韶養蠱？”

柳素光淡道：“萬物皆有靈，無論一花一木一蟲一獸，我只是求自保。其實蠱蟲沒有你們想象的可怕，人之畏懼，大多來源於無知無識。有的蠱蟲需要與人共生，人體便是他們最好的棲居之所，但它們不傷害人，或寄居在臟腑之中，或依附在皮毛之內。與我共生的蠱蟲就有六種，其中五種都無害。”

“那餘下的……”

“最後這一種，以宋大人的聰慧，想不到嗎？”

“是李明昌下在你身上的。”宋虔之想到了，柳素光自負本事，姿容不算絕代，但她就像是一個謎。女人的美有許多種，對男人最有殺傷力的，便是柳素光這種，永遠也無法解開的謎，越是危險美麗，越是致命吸引。

“其實他根本不用多此一舉，不是義父養育我，世間本就無我。除非我甘心，誰也不能驅策於我。”柳素光的藥配好了，不再多說，她眼神冰冷，將藥粉用一支空瓷瓶裝起，另外捉出一只甲殼上泛出漂亮綠光的蟲子，“手攤開。”

宋虔之脖頸起了一層雞皮，伸出手。

甲蟲到了宋虔之掌心，即刻舒展開密密麻麻的手腳，爬進宋虔之的袖子裏不見了。

“這個，等到了安全的地方，你塗在她的嘴唇上，手指就停在那裏不要動，用不了多久，天|衣的母蟲嗅到味道，就會自己爬出來。不要阻止母蟲進入她的嘴裏，母蟲會順著食道爬進腸道中，將子蟲的屍體作為食物，等她吃飽之後，就會陷入沈睡。在排出這蟲子前，千萬不要讓王妃進食，一旦母蟲醒來，就會吸附在腸道裏，那裏溫暖濕潤，是母蟲最喜歡的環境。”

“……”宋虔之，“知道了，其實你可以不用解釋這麽詳細。”

從宋虔之進來，柳素光第一次露出了微笑：“我喜歡你們男人聽到這些描述時的表情。”

宋虔之：“……”

他突然覺得把柳素光配給周先，比把瞻星嫁給他好多了，這樣周先的婚後生活一定會很有趣。

剛拿到解藥，宋虔之尚未離開，太後就派人將柳素光叫走了。等到門外沒有動靜，宋虔之才出去，摸到換衣服的房間，換回官袍。

太監悠悠醒轉，剛嗚了一聲，被宋虔之又一次敲暈，白眼一翻，嗯了一聲，頭顱歪到一邊。

·

周太後上座，聽完呂臨的稟報，她久久沒有說話。

王妃作民婦妝扮，顯然一路吃了不少苦頭，臉上還掛著傷口，像是倉促逃亡路上給什麽東西劃的。

“太後娘娘，請您為妾身做主，那幫刁民趁著國難，竟紛紛淪落為寇，妾身險些喪命歹徒之手，便再也見不到太後了。”王妃以絹帕擦拭眼淚，她素著一張臉，哭得鼻涕都掛了出來。

周太後不易察覺地皺了眉頭，迅速舒展開。

“你一路受驚了，哀家派了人去保護你，怎麽他們沒有同你在一處嗎？”

王妃楞住，突然放聲大哭。

周太後：“……”

王妃不勝委屈地回稟：“妾身猶記得曾在京中與太後匆匆一面，那時在京中，人人都瞧不起妾身出身低微，唯獨安定侯夫人待妾身親切。如今安定侯夫人身死，妾身就念著，太後是夫人親姐，待妾身的心一定同夫人一般。太後派來的幾個手下，假傳太後懿旨，說太後口諭，要賜死妾身。”

周太後腦仁一陣一陣疼。

“太後娘娘做主！那起子小人膽大包天，要謀害我母後。殺一婦人事小，假傳懿旨事大，他們還把汙水潑到娘娘身上，簡直禽獸不如。請娘娘一定要替我母妃做主，查清幕後指使，其人之歹毒，狼子野心，該當千刀萬剮！”苻璟睿小拳頭捏得死緊，跪在堂下一頓義正辭嚴。

“璟睿，來，到哀家身邊來。”周太後臉色不好看，強作出親切，朝苻璟睿招手。

苻璟睿看了看她母妃。

王妃紅著眼：“去，到你姑母身邊去。”

苻璟睿猶豫地看了一眼他娘。

周太後舌頭碰到牙齒，腮幫子僵硬，盡量緩著語氣哄道：“璟睿，過來讓皇姑母好好瞧瞧，你放心，你娘的事情，皇姑母一定查清楚，為她做主。”

苻璟睿這才歡天喜地地過去。

周太後哄著苻璟睿吃點心，沈聲道：“來人，帶王妃去換衣服。”

苻璟睿從周太後胳膊下面滑了出去。

“皇姑母，孩兒也去換衣服。”

周太後笑道：“你年歲也長了，即便跟母妃，更衣也不便同去。哀家派幾個小太監帶你去，再讓宮女帶你母妃去換衣服。等換好了衣服，哀家帶你去給大行皇帝磕頭，可好？”

苻璟睿眼珠轉來轉去，似有猶豫。

“怎麽，璟睿在想什麽？”周太後替苻璟睿扯了扯袍襟，看著他的雙眼。

“母妃不去麽？”苻璟睿小聲問。

“你母妃自有宮人帶去與命婦們一起，皇姑母沒記錯的話，你已經十一歲了，不再是幼童，當與皇親、朝臣們一處，不便同女眷一起。”

“那皇姑母不同母妃一塊嗎？”

周太後臉色已十分難看，手指在苻璟睿的衣服上留下淺淺一道痕跡，她松開手，唇角牽起弧度，撫摸苻璟睿的頭：“皇姑母要主持宣讀大行皇帝的遺詔，自然，是不能同你母妃一起的。但是皇姑母這裏有許多宮人，他們都忠心耿耿，在宮裏伺候了多年，都是懂規矩的，一定會照顧好你母妃。好嗎？”

苻璟睿笑著點了點頭：“嗯！璟睿全憑皇姑母吩咐。”

周太後這才笑了起來：“璟睿餓不餓，再吃點？”她吩咐宮女先帶王妃下去，哄著苻璟睿吃了些點心，不動聲色地問苻璟睿的功課，全當是聊天。

苻璟睿開始顯得拘謹，漸漸也又笑又鬧，跟周太後說起自己學課頑皮捉弄先生的事情，周太後放下心來，心中輕蔑：過於依賴母親的小兒，即便已經十一歲了，苻璟睿也不過是個孩子。

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兩匹馬風馳電掣沖過長街，一個急促勒馬，拐進深巷之中。

陸觀與周先來到呂府，聽聞呂臨已經呂臨已經進宮，好在呂臨還留了幾個人下來，呂老爺子叫人牽馬出來，這幾人都是護送宋虔之從祁州回來的羽林衛，此刻都換了禁軍的袍服。

陸觀與周先也匆忙將外袍套上。

周先摘下紗帽隨手扔掉，換了禁軍的帽子戴上，陸觀已系好了帶子。他鄭重其事朝眾人抱拳，幾人之中，一人領頭，餘下眾人前後呼應地將陸觀和周先保護在隊列之中。

龍金山的隊伍沒有進城，駐守在城外半裏處。一早龍金山便得到呂臨的傳話，做好應戰準備，等到陸觀他們進了軍營。

龍金山聽聞白古游身死，根本無法相信，一聲怒吼之下，要遣人前去確認，被陸觀阻止住。

“如果此事是假，白將軍今日就會帶人進城。”陸觀有意停頓，待龍金山情緒平覆稍許，方道，“要是確實，他手下也會有將領帶大軍屯兵城下。我們現在就要整兵進宮，禁軍方面怎麽說？”

領頭一人站出，回話：“禁軍統領現在是孟鴻霖，孟鴻霖是劉赟舊部，劉赟伏誅，禁軍原換掉的就只是統領，後來安定侯逃出，孟鴻霖換了一批人，卻未能盡數換掉，與其說是替換，不如說是擴充。戰事不斷，禁軍能夠替上去的人也不多。統領

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