寧讓你見到苻明懋就殺了他，李相卻稱讚他聰明？”

宋虔之著意改了一個字，李曄元說的是更聰明而不是很聰明，以免引起苻明韶的不滿。無論李曄元對苻明韶什麽態度，他始終是要除掉這個宰相的，因為李曄元與太後是一邊的，只有李曄元下來了，苻明韶才能毫無顧忌和束縛地親政。這是無論宋虔之說什麽也改變不了的事，但他還是把李曄元的原話做了修改。

苻明韶的反應太奇怪了。

宋虔之一臉茫然：“臣所言俱是事實，二位大人確實是如此說。陛下，覺得哪裏不對？”

苻明韶搖頭，無奈一笑，嘆氣道：“當年在朝上，秦禹寧是主張不能殺掉苻明懋，以免給朕留下殺兄的惡名。而李曄元，主張悄悄處死苻明懋，在牢裏或者在流放途中都可以，一定不能讓他活著，否則以他長子的身份，黑狄的母家，這是養虎為患，讓朕一定要斬草除根。”

原來是這樣？宋虔之自己都覺得意外，秦禹寧既然是主張不殺的人，為什麽現在又堅決要求殺了苻明懋，李曄元則壓根沒有將苻明懋的存在放在眼裏，頗有姑息之意。

而這，與他們當年在朝上的立場，截然相反。

作者有話要說： 據說昨夜有雪，然鵝起來啥都沒看到。。。

☆、妙女（伍）

那宋虔之向苻明韶所呈的事，就有兩個解釋。要麽宋虔之說了謊，秦禹寧和李曄元其實並未對苻明懋的到來做出一殺一讚的反應。

待宋虔之想到這一層，寒冬也忍不住出了冷汗，偏偏現在他不能解釋任何一句，只能等待苻明韶自己作出判斷。因為這時候任何辯白都會越描越黑。

室內香薰讓人頭暈，窗戶全都緊閉。

苻明韶站著沒動，吩咐道：“逐星，你先起來。”

宋虔之松了口氣。

“看來這六年間，朕的大臣們，對苻明懋的謀逆案有別的想法。”苻明韶峻容道，“朕記得當年母後中毒，逐星進宮看望過她。”

“是。”

“對這樁案子，朕顧念與大哥的兄弟情，不曾趕盡殺絕。朕還是太子時，老師也說過，朕常有婦人之仁。”他頓了一頓，道，“生在這亂世，朕對不住天下百姓……”苻明韶難受地皺眉，右手扶額，深吸一口氣，放下手來。

“陛下不可太過自責，當務之急，是下旨給白古游大將軍，命他守住孟州，再將戰線往東推進，將黑狄人打出去。”

苻明韶沈吟道：“這朕自然知道，等會便下旨給你，你即刻啟程，帶去給白將軍。麒麟衛向朕稟報了一件事。”

“何事？”宋虔之都忙得忘記了，苻明韶是派麒麟衛去保護何太醫，也是派去監視他和陸觀的一舉一動。

“麒麟衛回報說閆立成脫困，高念德去追了，具體情形如何？”

“臣領了按察使一職之後，先到了容州，因容州城中缺糧，百姓在州府衙門外等著發糧，臣向他們保證春耕前糧食一定能跟得上，春耕後到收獲間的三個多月，朝廷會再撥糧。這樣才與陸大人在容州府沈玉書大人的配合下暗自離開容州，轉而東行，那時臣按時間推算，黑狄人已在風平峽與林敏、穆定邦陷入苦戰，去郊州則可能已經打進來，於事無補，便先去了孟州。孟州城內並未進入備戰狀態，臣立刻趕往孟州去年地動受災最嚴重的洪平縣視察，除夕當日，洪平縣城被破，臣與陸大人帶著縣中幸存百姓西逃，先到孟州報信。”

苻明韶默不作聲地聽著，若有所思。

“州府孫俊業就近調駐軍守衛，與臣言明，孟州城全力守衛，至多能守半月。加上穆定邦當時敗退，臣只得讓周先帶著霸下劍去向白古游大將軍求援，請他分兵南下。回京時候必經過容州，那時陛下派給何太醫的兩名麒麟衛都在容州，因軍情十萬火急，臣不敢在容州多耽時日，第二天便從容州出發趕往京城。直至出發時，臣才從另一名麒麟衛處得知，高念德已於臣出發的三天前，去追閆立成了。至於閆立成是如何脫困，臣一直沒有機會得知。”

苻明韶拇指與食指摩挲著，思忖道：“麒麟衛回報，閆立成是在有人入牢中打掃時，以鎖鏈勒死獄卒，逃了出去。”

宋虔之皺了皺眉，似乎有話想說。

苻明韶看著宋虔之。

宋虔之道：“閆立成曾是麒麟衛隊長，他武功高強，之前為防他逃跑，開牢門時，往往要兩名麒麟衛在場。陛下知道陸大人的功夫，上一次臣審問閆立成，是讓陸大人與周先同時在場，以免此徒暴起逃脫。審訊時，臣詐稱高念德已將他出賣，閆立成當時的表現，似乎受了很大的打擊，極不願意相信。”

“你的意思是……”苻明韶垂下眼，看自己的手，淡道，“高念德與閆立成是師兄弟，二人感情甚篤，恐怕閆立成的脫逃與他不無幹系。所以高念德去追閆立成，也不會把這廝追回來，他們很可能直接一起投奔苻明懋。”

宋虔之咽了咽口水，直言不諱道：“回來途中，臣與陸大人商量過，是否建議陛下……”

空氣倏然安靜下來。

“裁撤麒麟衛。”

夯州總是烈日當頭，然而寒冬臘月的天氣，即使太陽當空照著，仍沒有多少暖意傳到這稍顯空曠的堂屋裏。

宋虔之繼續道：“周先的行蹤被洩密，在奔往夯州向陛下覆命的途中遭人暗算，被人拷打至遍體鱗傷險些喪命，又有閆立成逃脫，還有，當年閆立成是如何從京中逃走，他為何會提前得到消息，在被抓前決意舍下麒麟衛隊長的職位逃跑？六年前閆立成叛出之後，朝廷布下天羅地網都沒能把他找到，怎麽會被苻明懋找出來，收為己用？除非有人從他的逃跑，到逃去了哪兒，都一清二楚。”

“你是說……他師弟高念德？”苻明韶楞住了，仿佛被宋虔之的話震驚，良久，他才平靜下來，緩緩道：“逐星，麒麟衛建成至今，一直是皇帝親衛，這……”

“陛下，不破不立，老祖宗的規矩，也不是不能變通。”宋虔之繼續道，“麒麟衛的忠心，應當重新衡量了。”

苻明韶一只手抓住椅子扶手，慢慢坐下去，疲倦地按住眉心。

“容朕仔細考慮考慮。”

宋虔之知道，苻明韶昨日說讓他隨時進宮，想聽他稟報的不過是苻明懋在他回京城的路上，與他私下見面一事。苻明韶聽到自己想聽的，朝中又在危急時刻，就像他一直想扳倒李相卻不得不在這種時刻全副心思依賴李相一樣。他手裏可用的人不多了，至少現在，還用得上他宋虔之。

言盡於此，可以告退了。宋虔之再拜，道：“陛下要多註意身體，酒色……不可過度。”

苻明韶笑了起來，那笑竟有幾分不帶心機的天真。

“朕知道。”

宋虔之也笑了笑，便要出去。

“等等。”

宋虔之聞言停步。

“當年弘哥好像是從不沾酒的？”苻明韶語氣輕松，眼神中微微透露著好奇。

“臣聽姨母說過，故太子不大飲酒，他說飲酒誤事。不過先帝常常哄他在宴席上多喝一些。”宋虔之悄悄觀察皇帝的臉色，見他興致盎然，才說下去，“有一年除夕，故太子要陪著先帝與……他的母後守歲，先帝說哪有男子漢不會飲酒的，便在當晚家宴上，賞了故太子三樽酒。守歲時，先帝只好把他抱在膝上，那時故太子才七歲，姨母在旁陪著，說好是守歲的，先帝與故太子卻都睡著了，故太子那時候睡覺還流口水呢，弄得先帝新年第一天，就是一身口水味兒。”

苻明韶眸色中閃過一絲難以分辨的情緒，不過很快掩飾過去，他心無芥蒂地大笑道：“朕那哥哥還真是……父皇最是疼愛他，想是沒有責罰於他。”

宋虔之笑道：“怎麽沒有，先帝罰他在春狩時打一頭母鹿獻上，否則就要抄三千遍太宗君誡。”

“弘哥定是打來了一頭雄鹿，父皇很是高興罷？”苻明韶又問。

宋虔之搖頭：“他抄了三千遍太宗君誡。”

“這是為何？朕記得弘哥騎射功夫甚好，是劉赟親自教的。”

劉赟也是一代大將，在榮宗時獲罪流放，在此之前，他曾是苻明弘的騎射師父。苻明弘的拿手絕活百步穿楊，就是承自劉赟。

不知道苻明韶為什麽突然對苻明弘這麽感興趣。宋虔之仔細想了想，說：“那時正是春季，正是百獸交｜配、繁衍後代之際，剛開獵不久，故太子便追到一頭母鹿，但母鹿朝他垂淚下跪，他問侍官是為何，侍官答是因為母鹿懷孕。故太子一看那頭鹿確實腹部腫大，便放下了弓箭，讓它離去。”

苻明韶嘆了口氣：“這點弘哥倒是與朕一般。萬物皆有靈，朕也從不願傷到任何生靈。”

“陛下仁德，萬民之福。”

就在此時，苻明韶突然想到什麽，朝宋虔之道：“到夯州以後，逐星還未曾見過母後吧？”

宋虔之心中閃過一絲疑慮，想到蔣夢在他手裏寫的，叫他不要提太後。宋虔之遲疑道：“臣昨日方到夯州，連夜求見陛下，還不曾見過太後娘娘。”

“朕疏忽了。”苻明韶滿臉懊悔，忙道，“逐星也不提醒朕。”

宋虔之沒說話。

“孫秀。”苻明韶召來太監總管，命他馬上帶宋虔之去見周太後，見完太後再過來領傳給白古游的聖旨，今日就出夯州到孟州親自去向白古游傳旨。

“虎符便不必了，既然白古游已經南下，你只要向他轉達朕要他一定寸土必爭，保住大楚百姓，別的朕相信他自己知道，去吧。”

宋虔之前腳跟著孫秀出門，從堂屋另一側的小門進來個人，正是扮作男裝的女子，顯然她一直就在小門外，並未走遠。

“聽見了？”苻明韶神色冷了下來。

女子答道：“陛下意欲何為？”

苻明韶冷冷笑道：“要裁麒麟衛正好，將你的人重新整編作為朕的親衛隊。”

“是。”

“周先沒有死，這是怎麽一回事？”

終於問到了這個問題，女子垂下頭，輕聲回答：“是我疏忽了。”

苻明韶牽起女子的一只手，輕輕捏在指間，那是一只溫暖滑膩的手，只是指腹有層薄繭。

“既然他不肯招出劍在何處，朕拿不到，就不能讓任何人拿到，你知道怎麽做。”

“知道了。”女子抽回了手，稍稍施禮，正要告退，被苻明韶一把拽到懷中，手指挑起她的下巴，那是一張很有風情的臉，上挑的雙眸靈動得像是一只有著利爪的貓。

“陛下……”

“只要你辦好差事，你想要什麽樣的男人，朕都可以賞給你，將來事定，你想要養多少男人在府裏，都可以隨你。”

女子嘴唇輕輕抿著，低垂下了頭。

苻明韶冷漠地瞧著她，當女子擡頭時，他神色柔和起來。

“真是拗不過你，他的命留著，但你一定要找到先帝的劍。否則，朕的脾氣你清楚。”

女子這才松了口氣，露出微笑來。

“陛下放心，這件事我一定辦好。”

日光從窗格緩慢滑動，日覆一日，周太後的房間外面，十二名禁軍守衛分列左右。

這陣仗，果然是軟禁。宋虔之心道，轉而向孫秀拱手。

孫秀向禁軍打了招呼，宋虔之進門，便看見周太後在榻上坐著，頭發盤得一絲不茍，手中一卷河川志，正看得入神。

底下蹲著兩名婢女在為她捶腿。

突然，蔣夢一聲喚：“小侯爺，您怎麽來了？！”

整間屋內寧靜的氛圍被打破。

宋虔之上前要跪，被周太後叫住：“別跪了，坐吧。”

左右被周太後打發出去，宋虔之看了一會周太後，眼圈微微泛紅。

“這孩子，這是怎麽了？人吃五谷，總有生病的時候，我自己的身子自己清楚，一時半會還死不了。”

宋虔之用力吸了口氣，發現周太後敷了厚厚的粉，眼底也有疲憊的痕跡，只是她的妝容費心，不仔細看，看不出她精神不好。

“讓姨母受苦了。”

“一家人說這種話。”周太後放下書，拉著宋虔之的手，仔細端詳他，最後虛起眼睛說，“這趟不好跑吧？我說讓你別去，打仗的地方，有什麽好去的？累了半天，什麽好也沒討著，還得為生民操心，替白古游擔著，年紀不大，什麽都想往自己身上攬。這苻家的天下，合該讓他們自個兒去爭。”

“姨母怎知道……”剛開口宋虔之就發現自己問了個傻問題，風平峽如果守住了，朝廷就不會西遷，況且他去了這麽久，就算周太後一直不與外面通消息，猜也猜到了。而白古游掌握著大楚最主要的兵力，實在扛不住，一定會向鎮北軍求援，算算時間，大概也會知道他幹了什麽。然而，這是對陪著先帝行軍打仗過的周太後而言，苻明韶自己沒打過仗，加上他性情多疑，就算想到什麽，也不能像周太後這樣對料定的事如此肯定。

宋虔之自嘲地笑了。

周太後便沒再嘲他，輕輕嘆了口氣，聲音壓低得近乎耳語：“苻明懋來找你了？”

這次宋虔之沒犯傻又問周太後怎麽知道，只點了點頭。

“那就好。”周太後說，“你告訴他，讓黑狄人立刻撤軍，他們打不過白古游，平白折損士兵，他所謀求的東西，五年後自會實現。”

“什麽……什麽意思？”周太後的話宋虔之聽得明白，卻不敢相信所聽見的內容。

周太後緊緊握住他的手，握得宋虔之掌心發痛，她冷靜地看著宋虔之的眼睛，下垂的嘴角散發出讓人難以抗拒的威嚴。

“等他再來找你的時候，你只需要將這個話告訴他，旁的不必問。還有一件事，將霸下劍藏好，不要帶在身邊，也暫時不要交回朝廷。”

宋虔之猶豫再三，還是把周先拿著霸下劍去鎮北軍，傳令結束後，在回來的路上，被人抓走，拷問他霸下劍的下落的事說了出來。

“他已經在行動了。”周太後說。

“誰？”宋虔之問。

周太後看著他，突然，松開宋虔之的手，輕閉上眼睛往後靠到軟枕上，擡起了一只手。

宋虔之將水杯遞了過去。

周太後喝了一口，呼吸的聲音在靜謐的空間裏讓人能聽得一清二楚，周太後把空水杯放到宋虔之的手裏，搖手示意不再喝了。

“我說的話，你都要牢牢記住。絕對不能讓第二個人知道，你不能信任任何人。”周太後忽然坐起，“包括秦禹寧和李曄元。”

之後周太後又拉著宋虔之說了幾句家常，這時不再刻意壓著嗓子，親親熱熱地說了一些到夯州之後的事，又說皇後小產了，想給皇帝多納幾個妃子，早日開枝散葉才好，稍帶把迷惑皇帝的妖女罵了一通。

宋虔之腦子裏全是周太後秘密跟他說的話，但知道隔墻有耳，虛應著。

外面蔣夢的聲音說：“小侯爺，皇上那邊讓您過去接旨。”

“國事為重，這是你建功的好時機，一定要把握住。”周太後拉著宋虔之的手，叮囑兩句，便放他走了。

作者有話要說： 啊，好晚了。。偷偷更一個。。。手指都凍掉了，晚安。—33—

☆、妙女（陸）

院子裏一名小廝正在打掃，是昨日過來卸馬車的李沖。

見到家門大開著，宋虔之感到奇怪，現在夯州城中，周婉心讓人租下的是一間極為普通的民家小院，沒有生意往來，開著門，想是有客。

“李沖。”

“少爺回來了！”李沖放下掃帚，跑過來牽馬。

宋虔之撣拂衣袖，下巴朝門裏揚了揚，問他：“誰來了？”

李沖愁眉苦臉，壓低聲音湊過來說：“老爺在裏頭。”

宋虔之冷笑道：“我不去找他，老頭子自己找上門來了，走，去會會。”

李沖一把拉住宋虔之。

“老爺來找夫人，被陸大人攔住了，說要等少爺回來再說。陸大人說，少爺回來，讓小的帶您先從後門過去。”

宋虔之一肚子狐疑地跟著李沖出去，從後門回自己家。

後院當中，陸觀衣袍掖在腰中，一身健碩漂亮的肌肉，雙手把著一桿長|槍，耍得虎虎生威。

聽見腳步聲，陸觀將槍收起，見是宋虔之，撈起袍子擦了一擦汗，隨手一拋，長|槍穩當地插入兵器架裏。

“你才弄的？”宋虔之好奇地摸了摸兵器架裏滿滿當當插著的各種兵器，刀槍劍戟都有，他早上出門還沒有。

“上午去街上逛，別人家鏢局裏不要的，順手撿了回來。”

宋虔之一頭黑線：“咱們家有錢，你要什麽兵器，我去買。”

“練手玩的，以後再買，知道按察使大人有錢。”

宋虔之得意道：“那是。”

兩人進了屋，宋虔之將聖旨取給陸觀看。在銅盆裏洗了手，邊擦手，宋虔之邊說：“吃了午飯就走，但我不放心周先。”

陸觀手裏的聖旨是補給白古游的，命他南下阻擋黑狄大軍，寫了一些聖上對你寄予厚望之類的官面子話。

“怎麽說？”陸觀問。

宋虔之無奈道：“我想什麽你還不知道嗎，周先沒有招出霸下劍的下落，那夥人還會找上他。”

“他們或許以為他死了。”

宋虔之微微蹙眉，片刻後搖了搖頭：“不然，我覺得對方知道我們的路線，如果要從京城以最快的速度到夯州，只有夯東馳道走馬。我們會在路上救下周先，不是偶然，而是必然。”

“如果帶上周先一起出發，坐馬車去孟州，比騎馬慢。”

“不差這幾天，反正聖旨拿到手，就不怕皇帝對白大將軍下手。”宋虔之突然問，“我爹來幹什麽？”

陸觀：“不知道，你吃飯了沒有？”

這麽一說，宋虔之也覺得餓了，陸觀去找人傳膳，他也還沒吃午飯。

西邊偏房裏安定侯早已等不住了，茶也喝幹了，把門口侍立的丫鬟叫進來，正是拜月。

安定侯虛起眼睛，覺得眼前的婢女很眼熟。

“侯爺有什麽吩咐？”

安定侯眼睛一瞪，勃然大怒：“什麽侯爺？我是老爺！”

尋常婢女被這麽一吼定然已經嚇得跪在地上，拜月卻只是垂著頭，一動未動，仿佛沒有聽見安定侯在說什麽。

一股怒火從肚腹向上騰燒，安定侯拿起茶壺，揭開蓋子。

“水，加點水。本侯在此坐了一早上，水不知道添，午膳的時候也過了，沒人來問本侯吃不吃飯，你們都是木頭嗎？”

拜月一句話不答，接過茶壺下去添水。

安定侯氣得眼睛發紅，雙手按膝，長嘆了一口氣。

他何嘗不知道這是宋虔之在跟他擺架子，兒子現在是按察使，巡視四州，動不動就被皇帝派出去做欽差，儼然是皇室的紅人。卻又不同於從前，從前只是靠著和太後那層血緣，說到底辦的是鷹爪之事，搞不好什麽時候就會因為知道得太多讓皇上滅口。

所以安定侯動了把大兒子弄回來的心思，現在他又有了孫子，得為宋家祖宗基業打算。

夫人病怏怏的在床已經多年，眼看這個冬天都熬不過，反正孫子開宗祠認回來了，他有個外宅已經不是什麽秘密。如今天下又亂，誰還管得上他這個空有侯位沒有實權靠夫人裙帶上位的小角色。

安定侯本琢磨著夫人死了，將外宅扶正，侯位到時候再看，小兒子用不用得上他來錦上添花尚未可說。誰想到小兒子到了夯州，根本不打算回家，直接在外頭住下。

別的他倒是不怕，可若是宋虔之在這場平叛中立下大功，羽翼豐滿以後，他這個父親怕是要倒大黴了。

三天前他親自帶人來送金銀，被周婉心避而不見，已被狠狠下臉。只是自從知道他在外面還有個人，周婉心從來就沒給過他好臉，誰讓那是周家女呢？加上安定侯自知理虧，被拒而不見也就算了。

這次來見自己兒子，竟被秘書監給擋住了。他堂堂安定侯，用不著受這份氣，但又想著畢竟秘書監與宋虔之是同僚，自己還要跟兒子好好說話，於是也忍了。侯爺做到這份兒上，算滑天下之大稽了。

安定侯端坐著，臉色忽紅忽白，茶水添上來，他想起來了。

“你是虔之跟前服侍的人，去，看看少爺回來了沒有。”

拜月答道：“少爺在後面與陸大人用午膳。”

安定侯面上一喜，連忙起身，揮手道：“走走，帶本侯去。”

“少爺領了旨用完膳就要出門，侯爺請回。”

安定侯一楞，雜毛縱生的眉一擰，吹胡子瞪眼道：“你一個小小婢女，三番四次阻攔本侯，你信不信本侯就叫人將你打斷了腿攆出去？！”

拜月看了安定侯一眼。

安定侯心想，生得倒是如花似玉的，脾氣跟宋虔之一樣讓人心煩。

“少爺有幾句話讓我轉告侯爺。”

安定侯神色稍緩：“本侯親自過去聽，不用你轉達了。”

“侯爺留步，少爺說等辦完事、平叛歸來，會將和離書送去給侯爺，到時候可能還需要侯爺到宮裏走一趟，由太後主持您與夫人的和離。從此周宋兩家，再無幹系，侯爺要娶誰立誰都與夫人無幹。”

安定侯身體一晃，險些站立不住，伸手扶桌子，不小心按翻了剛放上去的茶壺，壺中俱是才添的沸水，頓時發出一聲豬叫，抱著手連聲叫喚。偏偏面前的丫鬟像個木頭樁子杵著，絲毫不為所動。

安定侯終於忍無可忍，沖到前院，大聲吼道：“宋虔之，你個小兔崽子，做兒子的對老子不知道倒履相迎，竟敢避而不見。出來！在哪兒？”

幾個下人在旁邊看熱鬧。

安定侯沖上前去抓住一個小廝，提著領子逼問：“少爺呢？走走走，後院就在後邊是吧？”

那倒黴小廝雙手抓著安定侯的手，跟個小雞崽似的告饒：“侯爺別吵了，夫人在休息。”

安定侯冷笑道：“夫人，為夫的來看望你，怎麽不出來相迎？”

安定侯正在往後院闖，陡然撞在一個彪形大漢身上，小廝趁機貓著腰跑了，安定侯撞得眼冒金星，好不容易站穩，擡頭一看，正是來的時候攔他的秘書監。

“怎麽，陸大人？本侯處理家務事，你也要阻攔嗎？”安定侯怒不可遏，一車將要破口大罵的話到了嘴邊，還沒說出口，聽見宋虔之的聲音。

“吵什麽？”宋虔之從陸觀身後冷著臉走出。

見到兒子，安定侯突然慫了，囂張氣焰頓時都收了起來，賠著笑說：“怎麽回來也不帶著你娘回家，住在外面像什麽樣子？虔之啊，你娘呢？讓她收拾收拾，都回家去。”

宋虔之不言不語，臉上不帶半點怒意，只是面無表情。

“怎麽？你大哥大嫂回去住，這不是你點了頭的嗎？這又鬧的什麽？你娘呢，身子好不好？要是不好走動，我親自背她。”安定侯豁出去老臉不要，滿面堆笑，還想說兩句什麽，被宋虔之打斷。

“不用了。”

才綻開的笑臉倏然僵硬，安定侯局促道：“這是怎麽說？一家人哪有兩家話說。爹不是說過，都是看小的可憐，認了個長孫而已。你是嫡出，侯位斷傳不到你大哥頭上去，將來這個位子是傳給你的兒子，不過是桌子上添幾副碗筷。你奶奶身子不大好，你是爹的兒子，爹也是你奶奶的兒子，為人父，又為人子，你是沒到爹這個份兒上，等你什麽時候娶了妻有了兒子，自然知道爹的苦處。這就別鬧了吧？”他向前走了兩步，陸觀向左移步，將安定侯的去路擋得嚴嚴實實。

安定侯往哪邊，陸觀便擋哪邊。

安定侯氣得又想罵人。

“我讓拜月轉達得很清楚，父親回去吧，您有您的一家人，我有我的一家人，您只管回去等和離書，等您和母親和離了，兒子自會改姓，周宋兩家，從此再不相幹。”

“胡鬧！”安定侯渾身發抖，“本朝……本朝從未有此荒謬之事，你外祖一代大儒，天下儒生無不以他為禮儀典範，你怎可做出此等忤逆之事？”

院子裏的下人都悄悄散去，沒人有那個膽子在這裏看父子兩個吵架，生怕聽了什麽不該聽的去。

“陸兄。”宋虔之拽了拽陸觀的袖子。

陸觀讓開到一旁。

安定侯面上一喜，迎上宋虔之的冷臉，不禁頭皮發麻：這個龜兒子到底是誰生出來的，脾氣又臭又硬。

“現在東南面大軍壓境，文武百官都在憂心國事。陛下命我即刻啟程，到前線頒旨監軍，若是父親等不及，此刻就隨我進宮，與母親將和離一事辦妥，也好免兒子的後顧之憂。”宋虔之手揣在袖子裏。他想到的是除夕之夜，整個宋府上下團團圓圓，席間卻沒有他娘的位置，這一家子人，將前朝大儒的嫡女扔在病榻上，外室鳩占鵲巢，連想要一起守歲也不能。

周婉心的病，又是一筆算不清的爛賬。

人的感情如同聚沙成塔，而其磨滅也非一日之功，那是一點一滴一年一歲一朝一夕的冷漠，將周婉心整個人都啃噬幹凈，一個明艷動人的女人，如今將青春都耗盡了，只剩下一把枯骨和一口氣。

這一口氣，他宋虔之必須為他娘爭過來。

“還是等你回來再說，不急，不急，我們父子很久沒有談心。等你回來，找個機會，為父跟你好好聊一聊。有些事，不是你想的那樣，你不能光聽你母親一面之詞，女人有時候就是看不開，心胸……”狹隘二字險些出口，安定侯好不容易剎住，心亂如麻地打量宋虔之，只覺得他和離京之前大不一樣了，雖然宋家一直是靠這個兒子裏外打點，但安定侯只是覺得，他因為在秘書省做官，得要早些獨當一面。現在細細看來，眼前的兒子太陌生，而且令他心裏發怵。

“這些年為父冷落了你娘，是不該。”安定侯頓了頓，眼光漫看四周，試探地問，“你娘在何處？身子可好些？帶為父去瞧一瞧。”

“我與陸大人就要啟程，請侯爺回去。”

安定侯微微張了張嘴，說不出話來，強迫自己狼狽不堪地擠出一句：“那你們一路當心，外面亂……”

宋虔之轉身就走。

陸觀也走了。

陽光照得安定侯須發泛出白光，他看了看這所院子，太小了。這麽小的院子，讓他想起自己還沒有當上侯爺之前，剛在工部任職時，他購置的第一間院子，比這也差不多。

陸觀幫忙收拾好東西，宋虔之先去看了周先。

房間裏瞻星在照顧，正在桌邊打盹兒。

周先醒了，要坐起身，被宋虔之按了回去。

“你覺得怎麽樣了？”宋虔之問。

說話聲讓瞻星也醒了，倒來溫水，要餵周先。

宋虔之接了過來，說：“我來餵，你先出去。”

周先一口一口喝著水，邊聽宋虔之說在宮裏的情形，皇帝讓他們去給白古游頒旨，聽到宋虔之向皇帝提出了裁撤麒麟衛。

“陛下同意了？”周先嗓音沙啞。

“喝水。”宋虔之讓周先喝下最後一口，說，“陛下說要考慮，估計八|九不離十。但陛下不可能不培植自己的親衛，也許會讓旁人頂上。這一隊麒麟衛問題很大，你應該很清楚，否則你不會被人抓起來，閆立成也跑不掉。我和陸觀的行蹤一直被人洩露，一舉一動仿佛都在對手的監視之下。”

周先神色覆雜。

宋虔之道：“這個人不是你，但在麒麟衛之中。高念德很有問題，隨他一起到容州來的也有問題，麒麟衛之中更不知道哪些人是誰的人，索性全裁了。況且麒麟衛自建立之初，就只效忠君主，如果不能做到這一條，就沒有存在的必要。”

良久，周先點了點頭，眼神十分黯然。

“你身上傷口雖多，但沒有內傷，失血養一養也就好了，只是傷口暫時不能碰水。嗓子也得慢慢養。臉上這道疤暫時是沒法治，等朝廷回京以後，我再去太醫院找人。你得跟我們一起去白大將軍的軍中，以免再被人抓住逼問那把劍的下落。”

周先嗯了一聲，嗓子幹啞，他咳嗽道：“都聽大人的。”

宋虔之本還想問周先是否能聯系上高念德，想了一想決定先跟陸觀商量一下，太後的吩咐，總有原因，在想明白為什麽那麽做之前，他還不能先聯系苻明懋。

當周太後說出讓他不要相信任何人，包括秦禹寧和李曄元時，宋虔之意識到一個問題。

朝中有鬼，還不止一只。

☆、妙女（柒）

出發前夜，夯州下雨，小院沒有地龍，房裏生了兩個火盆，一個放在桌下。

宋虔之摳著頭皮，叼著筆桿，想了又想，終於下筆。

陸觀在房間裏走來走去，收拾明天出發的行李，收拾完了，擰帕子過來給宋虔之擦臉擦脖子，把宋虔之收拾妥當之後，陸觀又就著宋虔之洗臉的水洗臉洗手。

等陸觀再回來，宋虔之已經寫完了，他把和離書吹幹，起來伸懶腰，已經困得不行，陸觀走近時他便用手環住他的脖子。

陸觀

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