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從前，即使苻明懋後來被貶為庶人，在她看來，身份的變化不能影響苻明懋是先帝親生兒子的事實。
這也是大楚民間許多人的想法。
“現在苻明懋回來了，他的母舅出兵，讓黑狄從白明渡口攻入，破了風平峽口，我回來之前，孟州東界已經失守。我們到夯州之後，得立刻面見李相，請他奏請皇上，讓鎮北軍分兵到孟州支援。”
周婉心：“那不是很急？”
“到夯州也不遠，不差這一天半天的。”
周婉心松開兒子的手，視線有一瞬的模糊，數息後恢覆正常。她板起臉道：“正事要緊，等送我們到驛館，你和你那位長官，騎快馬去夯州報信。昨夜就該先走，怎麽不早說？為娘以為你長大懂事了，怎麽還是如此不懂事。”
宋虔之已經記不清有多少次周婉心把他趕回秘書省去，她最常說的一句話便是“你忙去吧，娘沒事”。想著，宋虔之眼眶紅了。
“還冤枉你不成？怎麽？委屈了？”周婉心又是好氣又是好笑，才說了兒子一句，他就要哭了。周婉心勉強坐起身來，將宋虔之抱在懷裏，她已有些抱不住宋虔之，她一只手輕輕撫過宋虔之的耳朵，失神地低語：“那時你小小的一個，在娘懷裏，也不哭鬧，從早到晚都很安靜。我記得你才三四歲，就誰也看不上，成天纏著太子要與他玩鬧。你們哥倆感情是最好的，想不到……”
“娘……”怕周婉心難過，宋虔之出聲打斷。
一抹淺淺的笑意浮現在周婉心嘴角，帶著難言的惆悵。
“人自無中來，還無中去，有無之道，不到那一刻，是怎麽也堪不明的。”
聽到這話，宋虔之強忍著難受，抱著周婉心的腰，像小時候那般撒嬌道：“母親這麽喜歡小孩子，將來我的兒子女兒，都要纏著母親。”
周婉心將宋虔之耳邊一小卷頭發捋到耳後，笑道：“你小時候，耳朵邊這搓頭發，也是怎麽都不聽話。娘其實不喜歡小孩。”
宋虔之正在向，要是和陸觀一輩子在一起，那當然不會有小孩了，只有找人過繼一個。找誰現在想似乎為時太早。誰知道聽他娘說壓根不喜歡小孩。當年周婉心好不容易懷上第三個孩子，賠著千萬般的小心，孩子沒有了，就像將她整個人打碎了勉強粘好，過得這許多年。宋虔之一直以為他母親是喜歡小孩子。
“可是女人若是不生孩子，多奇怪呀。”周婉心孩子氣地說，嘴唇還微微撅了起來。
“……”突如其來的內疚幾乎把宋虔之淹沒。以前他怎麽就沒發現過他娘心裏有這麽多新鮮好玩的想法，也不知道她還會做容州民間的酸辣魚湯。
“娘只是不想以後你一個人，孤零零地在這世上。”
宋虔之眉頭一皺，抱緊周婉心，埋在她懷裏：“不許這麽說！娘再這麽說，我就……”
“你就不理我啦？”周婉心忍不住笑出了聲。
旁邊的丫鬟本忍著鼻腔中一股酸意，也不禁破涕為笑。
宋虔之心中難過至極。
周婉心輕輕的聲音說：“要是有人陪著你，娘就放心了。”她的手指帶著些汗，順著宋虔之的耳朵，摸他的臉，微微虛起眼睛。周婉心覺得一陣恍惚，什麽時候，又小又瘦躺在他懷裏的小東西，就長這麽大了，足夠為她遮風擋雨。
話沖到宋虔之的嘴邊，他擡起頭，正想將和陸觀的事情和盤托出，看到周婉心已經閉上眼睛。
宋虔之心裏一涼，伸手去摸她的呼吸，那顆提起來的心旋即重重落下，驚出一頭的汗。
周婉心已經睡著，宋虔之小心將她身子放平，眉峰隱忍地蹙著，坐在一旁看了許久，出外讓車夫停下。
一口大箱子堆在馬車上，陸觀頭與肩枕在墊子上，腰與臀躺在大箱子上，環抱著雙臂，車一停他就醒了，只是沒有起來。
馬車重新上路，更不用起身了。
宋虔之撲上去，一把捏住陸觀的鼻子。
片刻後，陸觀微微張開嘴。
宋虔之分出另一只手，捏緊他的嘴。
陸觀忍了一會，終於破功，睜開雙眼看著宋虔之，看到他眼睛發紅，便想問他，偏偏嘴巴被宋虔之緊捏著，沒法說話。
時間過去越久，宋虔之自己忍不住把手送了，陸觀雙目一鼓，呼吸如同拉風箱，好大陣仗。
宋虔之笑得從他身上滾下去，被陸觀一把撈回懷裏，讓他坐在腿上，陸觀依然是躺著，眸色溫和地註視宋虔之，剛才想問的事情，現在不想問了。
“我要是不松手，你就憋死了。”宋虔之止住笑，捏陸觀的鼻子。
“不會。”陸觀自信道。
“怎麽不會？你練了什麽龜息功嗎？”
陸觀：“？？？龜息功是什麽？”
“傳說中的秘法，可以憋氣，但是沒有人可以不吸氣還不死，我覺得最多能多憋一會。”
“那練來何用？”
“如果在水下或者偵探敵情，多憋一會也許就不會被人發現，可以搶回一條性命。此法還可以假死。”
陸觀感興趣了。
“怎麽練？”
宋虔之翻了個白眼：“不傳之秘，我知道怎麽練，早就上深山當隱士，誰都得叫我一聲祖師爺爺。”
陸觀嘴角彎翹，摸宋虔之的臉，他很愛碰宋虔之裸露在外的皮膚，平時就喜歡摸他的臉頰，或者脖子。
宋虔之親了親陸觀，嘆了口氣。
陸觀抱著他，坐到榻上去，很窄，稍微一動兩個人都要滾出去，中間停的那口箱子與坐榻中間只有窄窄二刀的距離，於是兩個人戰戰兢兢一臉忐忑，以免掉到夾縫中。
“大夫說開春以後，我娘要是沒事，就會好起來了。”
陸觀親著宋虔之的耳朵，低低嗯了一聲。
“等我娘身子好些，我就跟她說我們在一塊了，到時候你給我娘敬杯茶，好好磕兩個頭。”
陸觀渾身都僵了。
“你不想磕？”宋虔之瞥了他一眼。
“磕，你說磕就磕。”
宋虔之哼道：“你又不能生孩子，磕兩個頭委屈你了？”
“磕，沒說不磕。”
宋虔之不吭聲。
陸觀頓時慌了，忙道：“馬上磕，現在就去磕，你說怎麽磕，磕多少都可以。”
宋虔之哈哈大笑起來，陸觀楞了楞，反應過來被玩兒了，無語地看著宋虔之在榻上憋笑，想打滾又不敢動，陸觀兩手抄在他的胳肢窩下，狠狠把人壓住親了上去。
啃著啃著，陸觀溫柔下來，一手撐在坐榻邊緣，免得宋虔之掉下去。
宋虔之眼圈紅紅的，皮膚白皙，呼吸交錯間，兩人頂在一起蹭了一會，親吻變得像是兩頭雄獸在爭搶地盤，宋虔之試著把舌頭伸過去，反而碰得舌頭疼，索性張嘴放陸觀過來，柔軟的舌一觸就分，陸觀粗聲喘息著，肆無忌憚地親他，手在他的腰上用力撫摸。
分開時兩人都是一身的汗。
苦於不可能在這狹小空間裏做，一是不舒服，二是周婉心隨時可能醒來，抓奸在床就太窘了。
宋虔之窩在陸觀的懷裏睡了一小會，讓人停車，回到周婉心的車上去。
天將黑時，周婉心醒來，好好吃著藥，突然想起來，還是命宋虔之與陸觀騎馬先走，宋虔之無法違拗母親的意思，將周婉心安全送到驛館歇下，吩咐好隨行的下人好好照料，挑了兩匹快馬，和陸觀帶好幹糧，晚飯也沒吃，即刻就出發先一步趕往夯州。
☆、正興之難（拾伍）
出發不到半日，三更半夜開始下雨，偏偏行至山下，沿著一條泥濘小路，走得很是艱難。
“那邊有間破廟。”宋虔之驚喜道。
“在哪兒？”
宋虔之眼力很好，破廟隱藏在參差交錯的樹林之後，不易被發現。
陸觀的馬跟上來，馬兒不安地原地刨蹄，宋虔之的馬也不願意離開道路往荒地上佇立的那座破廟走去，而是原地打轉，晃頭甩尾。
兩人只得下馬，陸觀右手臂遞過來挽住宋虔之的手，讓他抓著自己手臂，他站在馬右側，宋虔之站在左側，兩人相攜而行。
冰冷濕潤的樹枝抽在臉上，陸觀右臂圈著宋虔之，手掌擋住低矮的枝椏，腳下一個斜坡。
“當心。”陸觀讓自己的馬先跳過去，把宋虔之的馬也拽下坡，伸手抱住宋虔之的腰，把他抱過來，索性陸觀直接抱起了宋虔之。
“我自己走。”宋虔之叫道，雙手不由自主抱住陸觀的脖子，以免摔下去。
陸觀沒有理會宋虔之的大叫，埋頭親了一下宋虔之的嘴唇，堵住他的抗議。
“放我……唔……”宋虔之被親得很舒服，享受了一會，腦子一片空白，忘記自己想說什麽了。
雨水順著陸觀剛毅的臉龐往下流，冰冷的水滴經過皮膚熨得溫熱，沿下巴滑進領中。
“這間廟應該很久沒人來過了。”陸觀看著地面，一步步穩健地往破廟前進。
宋虔之四處張望，看見通往破廟前門的路已經雜草叢生，很難辨認，顯然很久無人參拜，早已廢棄。
一匹馬仰脖噴了個響鼻，四蹄胡亂轉圈。
陸觀捏著韁繩的手又抱著宋虔之，險些被馬仰脖的動作扯得把宋虔之摔到地上。
宋虔之笑道：“讓我自己走吧，反正衣服鞋子都濕了。希望廟裏有幹草可以生火，把衣服烤一烤，這個天也沒法撿柴。”
推開破廟門，宋虔之嘴角的笑就僵住了。
“好重的血腥味……”他喃喃道，從封好的油紙包裏取出竹筒嚴封的火石與火絨，朝正上方香案的方向走過去，在桌上摸來摸去摸到燭臺，宋虔之松了口氣，轉頭朝陸觀說，“沒濕。”
剎那燭光照亮小小的廟宇，正上方一尊色彩斑駁的菩薩像，腦袋已經不知去處，唯獨紅褲藍靴還能依稀辨認，擡起的一只腳下，匍匐著一頭猛虎，掉了一只耳朵，尾巴也斷了。
除去菩薩像，案前一個功德箱，長明燈架上的燈已經空了，燈架前淩亂的暗色像是油漬。
所有東西上都有一層厚厚的灰塵，桌案上一道一人寬的擦痕向著菩薩像座前的供盤延伸過去，一共三個供盤，旁邊兩個一個反扣著，一個不知去向，只留下個圓形的印記，印記處沒有積灰。
陸觀：“我先餵馬。”
宋虔之說了一聲好，便把整個上半身趴在桌案上，伸手摸了摸供盤，突然變了神色。
“舜欽！”
聽見宋虔之叫他，陸觀把草料胡亂放在地上，兩匹馬早已經餓極了，自顧自低頭去啃。
“怎麽了？”陸觀慌張跑來。
“這個供盤是固定的。”宋虔之說。
“有機關？”陸觀上去把宋虔之拉下桌案，讓他站到自己身後，躍上桌案，單腿踏上供案，兩只手握住供盤左右，稍加用力，但沒有旋動供盤。
“好像真的是機關。”陸觀道。
宋虔之緊張地問：“打開嗎？”
“你站到外面去。”陸觀吩咐道。
宋虔之依言跑到門外，隱藏在木門後面，伸出腦袋去，朝陸觀說：“開吧，你小心點。”
一片寂靜之中，供盤發出咯咯的低沈響聲。
隨之地面下方有微弱動靜，然而小小的四方天地之中，沒有任何變化。
“怎麽回事？”宋虔之四處找來找去，明顯供盤是一個機關，應該有什麽地方隨著機關的開啟而移位，視線能及的地方卻沒看到任何異樣。
陸觀下來，蹲在地上，屈起手指叩擊地面。宋虔之把鋪在地上的稻草都用腳踹開，蹲在陸觀旁邊，一跳一跳隨他的位置而移動。
突然，陸觀眼神有了變化。
“是這兒？”宋虔之問。
陸觀點頭，拔出靴中匕首，把刀刃插進一塊地磚，啟出。
啟出的磚四四方方，通道不太深，要下去就得跳下去，但是跳下去怎麽出來是個問題。
“沒有飛爪。”宋虔之往黑黢黢的地道裏看了一眼，被血腥味道熏得直皺眉頭，“下面會不會是一具死屍……”這也算撞大運了，隨隨便便趕路都能碰上有人被殺了丟在地下暗室之中。
“應該還沒死。”陸觀道，“和屍臭氣味不同。”
宋虔之嘴角抽搐：“我記得有繩子？你下去還是我下去？”
陸觀去包袱裏翻出來繩子，系在自己腰上。
宋虔之雙手在身前握著繩子另一頭，擔心地看下面，從香案上拿了一根蠟燭，給陸觀揣在身上，給他帶上火絨和火石。
陸觀下去以後，宋虔之抖抖索索蹲在入口邊，目不轉睛盯著底下看。
微光在地下暗室中晃了一下。
“有個人。”陸觀的聲音傳出，走到宋虔之看不見的地方。
宋虔之說：“只有一個嗎？”
“對，有一個……”陸觀的聲音倏然靜止。
猛一陣寒風從廟外撲進來，把門板吹得咣咣作響，廟中的蠟燭熄滅，宋虔之往門口看了一眼，雨幕接天連地，兩扇搖搖欲墜的木門晃來晃去。
“陸觀！”宋虔之大聲喊道。
“我把繩子拴在他身上，你先把他拽上去，小心些，別碰死了。”
“……”
片刻後，宋虔之聽到陸觀一聲“好了”，開始使勁向上提繩子下面捆的重物，那重物相當沈。
宋虔之咬牙切齒往外拽，喘著氣大叫：“不是個死人吧？真的沒死？沒死這麽重……”
陸觀一聲不吭。
宋虔之邊拽整個人邊拉開弓步向後退，夠到支撐廟宇的柱子之一，把繩子繞上去系緊，擦擦汗，回到暗室入口，提著繩子把人往上搬。
“啊——”宋虔之口中一聲大喝，整個人向後一墜，坐倒在地，總算把人頭朝地背朝上地拖了出來。
挨得近了，提上來的人身上的血腥味重得令人窒息，他身上到處是刀子割破的傷口，然而衣服每個破口不過半根小指的長度，傷口應該都不大。宋虔之顧不上查看，埋頭解開他身上的繩子，宋虔之的手摸到繩子上滑膩膩的血液，指甲裏一時間摳滿了血泥，濃烈的鐵銹味沖擊進鼻腔，令人想吐。
把傷者搬到一邊，宋虔之重新放回繩子，讓陸觀上來。
陸觀重新點起蠟燭，將傷者翻過來，問宋虔之：“你沒認出來他是誰嗎？”
“我沒看啊，是誰？”宋虔之湊過去看了一眼，登時一陣心驚。
只見蒼白憔悴的臉上滿是血痕，眼角早已愈合的疤痕被再次割開，深可見骨，只差一毫就會紮進眼球，他整個臉頰凹陷，血粘黏在下巴的青茬上，唇間俱是凝固的鮮血，嘴皮被咬得血肉模糊，血痕一直伸進脖子。
宋虔之失聲道：“怎麽是他？！”
“我去打水，你先不要動他，找點布出來，包袱裏有金瘡藥，先取出來。”陸觀在菩薩像後面找了個破木盆，出去找水。
數日不見，周先幾乎成了個死人，宋虔之不由得眼眶發熱，他抖著手試周先的鼻息。
還有氣，氣息微弱。
是誰做的？為什麽要殺周先？
宋虔之大腦空白，找藥的手控制不住顫抖，他冰冷的左右手用力交互握了一會，平靜下來。
好在周先沒死，等周先醒來，就能告訴他們發生了什麽。
周先帶著先帝的霸下劍去鎮北軍搬救兵，讓白古游的軍隊南下。
陸觀打水回來。
宋虔之蹲在地上，臉色不好地擡頭看他，張了兩次嘴，都沒說出話來，他強迫自己擠出聲音，心裏卻一片冰冷。
“劍……”宋虔之道，“地下室裏還有什麽？霸下劍在嗎？”
“什麽也沒有，一地血。他被綁在木架上，也沒有刑具。”邊說陸觀邊解開周先的衣袍，雄偉的男子軀體上遍布傷痕，上上下下足有數十……甚至上百的刀割傷口，有的深有的淺，傷口俱已發炎紅腫。
陸觀以手指沾了沾，放在鼻端嗅聞，用舌頭試了一下。
“你……小心些。”宋虔之擔心道。
“鹽水，雖然是為了折磨他，反而救了他一命。”陸觀用布沾著水逐一擦凈周先的傷口，再上藥，沒法包紮，布根本不夠用。
宋虔之和陸觀的衣服都是濕的，還好廟中有胡亂堆放的幹草和臟棉絮，這座破廟雖然棄用，偶爾也有人發現這裏可以勉強歇腳，作過短暫停留。
生起火以後，破廟裏明顯溫暖了起來。
周先原本臉上有一道疤，從眼角到下巴，將其俊美的面龐割破。刑囚他的人又用刀將他臉上的疤重新割開，分毫不差。
陸觀伸手在宋虔之眼前晃了晃，不悅道：“別看了。”
宋虔之嘆了口氣：“不知道什麽人，下手這麽狠。”
“估計是他的老對頭。”陸觀說。
宋虔之看陸觀。
火光在陸觀臉上跳躍，他伸出一臂，把宋虔之攬過來，將袍子敞開裹住懷裏的人。
“冷不冷？”
“嚇得顧不上冷了。”宋虔之自嘲地扯出一抹苦笑，“我現在手腳還麻，剛才還在害怕把先帝的劍弄丟了，九族都不夠誅的。”
陸觀以唇碰了碰他的耳朵，試到宋虔之耳廓冰冷，輕輕地以唇瓣含住，蹭了蹭，把他抱得更緊。
“現在好點了。”宋虔之道，“看來我出京去容州的路上，就被人盯上了，我還一無所知。”想了想，宋虔之縮了縮脖子，眼現茫然，“如果是苻明懋的人，他的勢力就太可怕了。”
“皇上如果要誅你九族，不是要連太後一起誅了？”
宋虔之努力放松自己，依靠著身後的人，腦子裏一片混亂，時而想到在容州的種種，時而想到年少時與苻明弘打鬧。
“你小時候也是在衢州嗎？”宋虔之反手摸著陸觀的下巴。
陸觀微微瞇起眼：“嗯，我在衢州出生，也在衢州長大。”
“那你上京城來，是第一次離開衢州？”
“不是，我學武拜過好幾個師父，第一個師父在我九歲時就把我踹出山門，讓我自己下山游歷。”
宋虔之動了動，好奇道：“你還做過游俠？”
這幾乎是每個少年郎的夢想，仗劍走天涯，快意恩仇，路見不平就出手相助。
“算不上，我太窮了。”
宋虔之：“？？？”
陸觀低沈道：“吃了上頓沒下頓，沒錢住客棧，經常是坐在別人的運草車運水車後面，讓別人捎一程。不過大楚的天南海北我都到過，一年半以後，我回到師門，發現整個山門都空了，房子都拆了。”
“為什麽？”
陸觀摸著宋虔之的耳朵，覺得他耳朵小小軟軟的，摸起來很舒服。
而宋虔之卻敏感地不住縮脖子。
“很癢，別摸了。”
“逐星。”
宋虔之看著陸觀，沒有出聲，卻用眼神回答了他。
“我一定會護你周全，就算要我的命，我其實……”陸觀欲言又止。
“其實什麽？”
陸觀坐起身，撿起手邊兒臂粗的濕木棍，把火堆撥得一陣火星亂濺，火光再度強盛起來，照亮他們的臉。
“皇上召我進京時，我已經想好，就算他需要我去死，我也會去。”
“哎，憑什麽他叫你去死你就去死啊，你是我的好吧……”宋虔之還沒說完，被陸觀一下子親了上來，一下沒脾氣了。
親完滿臉通紅地靠在陸觀的懷裏。
“我諸般打聽，是當地官府說我師父私開武館，有一天夜裏，官府帶兵包抄了山門，師門中逃的逃，散的散，留下來與師父共同迎敵的師兄弟被官府綁起來，在鬧市全砍了頭。”
“什麽罪名？”
陸觀搖了搖頭。
“沒有罪名，從那以後，衢州的武館紛紛倒閉，有點門路的都離開了衢州。我師門中的弟子，都是孤兒，師父早年是一名俠士，開設武館也賺不到幾個錢，門中弟子出師以後，給人當武師，去鏢局押鏢，有的投了公門做衙役，總之到了師父認為你該下山的時候，就要下山去自謀生路。一旦有了一口飯吃，大家都會念著師父的養育之恩，往師門孝敬些銀子。”
“你師父一家人都死了嗎？”
“他只有一個人。”陸觀道，“他的弟子下山後大多都成了家，只有他，孑然一身。我師父說他年輕時有一位高人給他算命，說他命硬。”
“算命都是瞎扯。”宋虔之想起來一件事，“皇上說你是跟一位僧侶學的功夫？”
“跟他學的劍和槍。我出師門時是用刀，第一任師父教了我基本功，如果不是底子打得好，便是我遇上這位無名僧客，他也不會做我的師父。他只教了我不到一個月就離開了衢州。”
宋虔之有些出神。
心裏浮現出一個披著蓑衣的大和尚，頗為高大的一個身形行走在鄉間野路裏，與孩童討一頓齋飯，在崇山峻嶺中高崖石壁上安如泰山地坐著，領悟天地之力。
“那你跟皇上怎麽回事？你對皇上也跟對我一樣？”宋虔之想問這個問題很久了。
陸觀與苻明韶是同窗，兩人一同發蒙，苻明韶與苻明弘不同，他從小不受寵，也看不到翻身那一天，沒有人會去討好一個毫無希望的皇子，落草鳳凰不如雞，沒有人給他白眼就已經是大幸。
“他是第一個對我好的人。”
“怎麽好？比我對你好？”宋虔之反過來坐在陸觀的腿上。
陸觀嘴角含笑。
“快點說，皇上對你有我對你好嗎？”
陸觀笑著說：“沒有，他不會扒我衣服。”
宋虔之：“……”
“我……往後我會保護你，陪伴你，你想要走到哪個位子，無論前路有多少荊棘……我比你年長，為你披荊斬棘，是我今後要做的……我……”陸觀臉色發紅，舌頭與唇齒磕絆著輕道，“我會疼你如疼我妻，不讓你吃苦。”
蒙蒙的燭光輕輕跳動，宋虔之認真看著陸觀，低頭以額碰他的額頭，對陸觀說：“我娘說她怕我將來會孤零零一個人在世上。”攬在宋虔之腰上的手緊了緊，陸觀沒有說話。
他覺得宋虔之的眼睛真亮，如同天上最亮的兩顆星，掉在了他的眼眶裏。
“就算苻明韶以後要你為他去死，也不行，你記住，你是要陪我一輩子的。”宋虔之邊說邊去吻陸觀，剛剛觸到他的唇，陸觀便突然激動起來，發狠地將他壓到身下。
沒有任何前奏，陸觀就那麽擠了進來，宋虔之肩背在冰冷的地上貼著，冷得發抖，頸窩裏是陸觀滾燙的嘴唇，難以言喻的疼痛令他臉色慘白。
待陸觀動起來，宋虔之好受了些，虛虛地喘息，微微失神地望著蛛網糾結的屋頂，他死死把陸觀抱著，覺得這個渾身滾燙的漢子就像一枚正燒紅的火炭，烙在他的身體裏。
天快亮的時候，宋虔之已經昏睡過去好幾次，半夢半醒之間，感到陸觀在給他清洗，滿臉滿脖子通紅地想起身，又覺得尷尬得很，索性假裝沒醒。誰知道真睡著了，再醒過來時，陸觀已經用一口小鍋煮了點肉粥。
喝完粥，宋虔之徹底清醒過來，查看了周先的狀況，傷口沒有惡化，需要馬上到城鎮裏找大夫給他開內服的藥，內外兼養，才能盡快醒過來。
周先身上傷口雖多，但他昏迷不醒主要是失血過多，沒有內傷，都是刀子割的。
☆、正興之難（拾陸）
路上宋虔之一直在想，逼供周先的人到底想得到什麽，可他對周先幾乎一無所知，甚至不知道他破相的傷疤從何而來。
而陸觀分析，抓到周先的人很可能是給他臉上留下那道疤的人，才會以割開他的舊傷疤這種形式逼供。
另外，因為沒有周先別的信息，宋虔之覺得，很可能拷問周先的人是想知道霸下劍的下落。那是先帝用過的指揮劍，只要有智計，這把劍就能被用成調動軍隊的兵符。
令宋虔之想不通的是，如果抓周先的人是苻明懋的手下，苻明懋已經向黑狄借兵，為什麽還要調動大楚的兵馬？攻防雙方都是苻明懋的人，確實能夠讓黑狄人不戰而勝，但有這個必要嗎？左手打右手無疑是一場戲，可是沒有看戲的人，要演給誰看？
“也可能只是要把這把劍藏起來，不讓周先去鎮北軍求援。”陸觀說。
宋虔之他們找了個不大的鎮子，鎮上有藥鋪，這會陸觀在客棧的院子裏無聊地給爐子煽火煎藥。
客棧生意不好，只有他們三個人入住。
宋虔之就跟陸觀分析了起來。
“按照時間來算，周先快馬加鞭離開的洪平縣，直接北上，應該已經到過了鎮北軍，所以他才會往西，往西的目的跟我們一樣，是去夯州面聖。”麒麟衛可以輕易見到皇帝，周先要是在鎮北軍順利帶到了宋虔之的話，一定也要去見皇上，求一道旨，白古游的自作主張才名正言順。
陸觀點頭。
“而且，他應該很容易想到我們回京之後，找不到皇上也會去夯州。或者他就是去夯州找我們會合。”宋虔之沈吟道，“敵人怎麽會知道，周先身上帶著霸下劍？除了洪平縣令徐定遠，當時沒有別人在場。徐定遠已經死了，不會是他。”
“你忘了一件事。”
陸觀開口時，宋虔之一瞬福至心靈，聽見他說，“京城知道你帶走了霸下劍的人不少，如果你離開京城之後就有人跟著你，那他自然會知道周先帶走了這把劍。劍匣怎麽也藏不住，普通人佩劍都是挎在腰上，而這把劍，他只能背在背上。”
“太顯眼了。”宋虔之茫然地盯著火。
藥味浸出，很臭，宋虔之看著藥湯咕嚕嚕冒泡，心裏在想怎麽讓周先喝下去。
“當年苻明懋謀反，朝中應該有兩派聲音吧？”
宋虔之：“這樁案子麟臺沒有詳細記錄，但可以想到，一定有兩派。皇子謀逆，如果他是造先帝的反，那必死無疑。但太子死後，他本是最有機會成為儲君的皇子，且無大過，先帝卻因為寵信我姨母，也就是周太後，將當時的六皇子召回，送在她的膝下撫養。這筆爛賬本就不好算。太子死後，朝臣中對大殿下的呼聲一時很高，事情發生以後，一定會分成兩派人，一派想讓他死，也就是站在六皇子和我姨母身後的這些人。另一派，則是擁戴大皇子的這些人，或者是與此事完全無關的朝臣，兔死狐悲，誰都知道，大皇子是人在家中坐，禍從天上來，難免會想到自身。”
“那天秦大人說，讓你再見到苻明懋，就直接殺死他。”陸觀撥了撥爐子裏的火炭，淡道，“那天你對苻明懋，動了殺念吧？”
宋虔之笑道：“是啊，你都察覺了，苻明懋敢來見我，帶的兩個人是絕頂高手，這就算了，樹叢中還隱藏著不知道多少高手，我看見了人影。當時不認慫，給他露點底，咱們四個恐怕都別想走。”
“他不會殺你。”
“為什麽？”宋虔之苦笑道，“我感覺都挺想殺我，皇上也想殺我，他召你回來，不就是為了讓你給我上套的嗎？”
陸觀看宋虔之。
宋虔之心裏一蕩漾，湊上去不著痕跡地親了一下他的唇。
“他大概沒想到，你會讓我給收了。”宋虔之高興地笑著說。
陸觀顯得猶豫。
宋虔之奇怪道：“還有什麽不能說的？”他臉色有點紅，近乎在調戲陸觀了。
“我查到了你爹養在府外的女人，就住在李相那間別院旁。”
宋虔之一皺眉，想到當時陸觀險些敲錯門，他可能以為查到的那間別院，巧合了就是他爹在外面養女人的住所。
果然，陸觀接著說：“當時我以為林疏桐的案子，和你父親在外面養的女人有關。”
“是皇上讓你去查我爹養在別宅的女人吧？”這下宋虔之有點明白剛和陸觀接觸時，陸觀時時給他一種有古怪的感覺，應該是陸觀在觀察他，同時也在觀察安定侯府，而他之所以這麽做，很可能是陸觀進京的第一天，天子就授意陸觀抓他的把柄。
陸觀遲疑道：“皇上讓我想辦法挑撥你和你父親的關系，他說你爹在府外還養著一個女人，多的沒說。起先我並不知道你還有個大哥，那日我們去章靜居調查樓江月的相好，碰見你大哥，我這才知道，你爹在外面還有兒子。”他話語緩慢。
宋虔之露出苦笑：“家醜不可外揚，不過你算我的內人。”
“嗯……”陸觀道，“你也是我內人。”
宋虔之苦悶的心情倏然雲開霧散，笑了起來，他一手捏著後脖子，緩了緩，才說：“只是我沒想到，你之前已經查過這件事。那回我家那天夜裏，你其實早已知道我提起的家事？”
“知道得不多，只知道你爹在外面養了個女人，和那女人的住處。你爹跟你娘負荊請罪的事情就不知道了。皇上也不知道你爹的外宅住在哪兒，他只是授意我去查，結果查到外宅就在京城之中。”陸觀深吸一口氣，頓了頓，有些艱難地說，“我不會安慰人，爹媽很早就死了，但是我知道，很多男人都會有好幾個女人。”
“你沒想過在京城做官以後，養好幾個女人？”宋虔之開玩笑地說。
果不其然，陸觀臉孔通紅，道：“誰能看得上我，我又沒有錢。”
“但是你壯啊。”宋虔之隨口說。
陸觀：“？？？”
“沒什麽。”笑容從宋虔之唇角淡去，“皇上讓你來做這
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這也是大楚民間許多人的想法。
“現在苻明懋回來了，他的母舅出兵，讓黑狄從白明渡口攻入，破了風平峽口，我回來之前，孟州東界已經失守。我們到夯州之後，得立刻面見李相，請他奏請皇上，讓鎮北軍分兵到孟州支援。”
周婉心：“那不是很急？”
“到夯州也不遠，不差這一天半天的。”
周婉心松開兒子的手，視線有一瞬的模糊，數息後恢覆正常。她板起臉道：“正事要緊，等送我們到驛館，你和你那位長官，騎快馬去夯州報信。昨夜就該先走，怎麽不早說？為娘以為你長大懂事了，怎麽還是如此不懂事。”
宋虔之已經記不清有多少次周婉心把他趕回秘書省去，她最常說的一句話便是“你忙去吧，娘沒事”。想著，宋虔之眼眶紅了。
“還冤枉你不成？怎麽？委屈了？”周婉心又是好氣又是好笑，才說了兒子一句，他就要哭了。周婉心勉強坐起身來，將宋虔之抱在懷裏，她已有些抱不住宋虔之，她一只手輕輕撫過宋虔之的耳朵，失神地低語：“那時你小小的一個，在娘懷裏，也不哭鬧，從早到晚都很安靜。我記得你才三四歲，就誰也看不上，成天纏著太子要與他玩鬧。你們哥倆感情是最好的，想不到……”
“娘……”怕周婉心難過，宋虔之出聲打斷。
一抹淺淺的笑意浮現在周婉心嘴角，帶著難言的惆悵。
“人自無中來，還無中去，有無之道，不到那一刻，是怎麽也堪不明的。”
聽到這話，宋虔之強忍著難受，抱著周婉心的腰，像小時候那般撒嬌道：“母親這麽喜歡小孩子，將來我的兒子女兒，都要纏著母親。”
周婉心將宋虔之耳邊一小卷頭發捋到耳後，笑道：“你小時候，耳朵邊這搓頭發，也是怎麽都不聽話。娘其實不喜歡小孩。”
宋虔之正在向，要是和陸觀一輩子在一起，那當然不會有小孩了，只有找人過繼一個。找誰現在想似乎為時太早。誰知道聽他娘說壓根不喜歡小孩。當年周婉心好不容易懷上第三個孩子，賠著千萬般的小心，孩子沒有了，就像將她整個人打碎了勉強粘好，過得這許多年。宋虔之一直以為他母親是喜歡小孩子。
“可是女人若是不生孩子，多奇怪呀。”周婉心孩子氣地說，嘴唇還微微撅了起來。
“……”突如其來的內疚幾乎把宋虔之淹沒。以前他怎麽就沒發現過他娘心裏有這麽多新鮮好玩的想法，也不知道她還會做容州民間的酸辣魚湯。
“娘只是不想以後你一個人，孤零零地在這世上。”
宋虔之眉頭一皺，抱緊周婉心，埋在她懷裏：“不許這麽說！娘再這麽說，我就……”
“你就不理我啦？”周婉心忍不住笑出了聲。
旁邊的丫鬟本忍著鼻腔中一股酸意，也不禁破涕為笑。
宋虔之心中難過至極。
周婉心輕輕的聲音說：“要是有人陪著你，娘就放心了。”她的手指帶著些汗，順著宋虔之的耳朵，摸他的臉，微微虛起眼睛。周婉心覺得一陣恍惚，什麽時候，又小又瘦躺在他懷裏的小東西，就長這麽大了，足夠為她遮風擋雨。
話沖到宋虔之的嘴邊，他擡起頭，正想將和陸觀的事情和盤托出，看到周婉心已經閉上眼睛。
宋虔之心裏一涼，伸手去摸她的呼吸，那顆提起來的心旋即重重落下，驚出一頭的汗。
周婉心已經睡著，宋虔之小心將她身子放平，眉峰隱忍地蹙著，坐在一旁看了許久，出外讓車夫停下。
一口大箱子堆在馬車上，陸觀頭與肩枕在墊子上，腰與臀躺在大箱子上，環抱著雙臂，車一停他就醒了，只是沒有起來。
馬車重新上路，更不用起身了。
宋虔之撲上去，一把捏住陸觀的鼻子。
片刻後，陸觀微微張開嘴。
宋虔之分出另一只手，捏緊他的嘴。
陸觀忍了一會，終於破功，睜開雙眼看著宋虔之，看到他眼睛發紅，便想問他，偏偏嘴巴被宋虔之緊捏著，沒法說話。
時間過去越久，宋虔之自己忍不住把手送了，陸觀雙目一鼓，呼吸如同拉風箱，好大陣仗。
宋虔之笑得從他身上滾下去，被陸觀一把撈回懷裏，讓他坐在腿上，陸觀依然是躺著，眸色溫和地註視宋虔之，剛才想問的事情，現在不想問了。
“我要是不松手，你就憋死了。”宋虔之止住笑，捏陸觀的鼻子。
“不會。”陸觀自信道。
“怎麽不會？你練了什麽龜息功嗎？”
陸觀：“？？？龜息功是什麽？”
“傳說中的秘法，可以憋氣，但是沒有人可以不吸氣還不死，我覺得最多能多憋一會。”
“那練來何用？”
“如果在水下或者偵探敵情，多憋一會也許就不會被人發現，可以搶回一條性命。此法還可以假死。”
陸觀感興趣了。
“怎麽練？”
宋虔之翻了個白眼：“不傳之秘，我知道怎麽練，早就上深山當隱士，誰都得叫我一聲祖師爺爺。”
陸觀嘴角彎翹，摸宋虔之的臉，他很愛碰宋虔之裸露在外的皮膚，平時就喜歡摸他的臉頰，或者脖子。
宋虔之親了親陸觀，嘆了口氣。
陸觀抱著他，坐到榻上去，很窄，稍微一動兩個人都要滾出去，中間停的那口箱子與坐榻中間只有窄窄二刀的距離，於是兩個人戰戰兢兢一臉忐忑，以免掉到夾縫中。
“大夫說開春以後，我娘要是沒事，就會好起來了。”
陸觀親著宋虔之的耳朵，低低嗯了一聲。
“等我娘身子好些，我就跟她說我們在一塊了，到時候你給我娘敬杯茶，好好磕兩個頭。”
陸觀渾身都僵了。
“你不想磕？”宋虔之瞥了他一眼。
“磕，你說磕就磕。”
宋虔之哼道：“你又不能生孩子，磕兩個頭委屈你了？”
“磕，沒說不磕。”
宋虔之不吭聲。
陸觀頓時慌了，忙道：“馬上磕，現在就去磕，你說怎麽磕，磕多少都可以。”
宋虔之哈哈大笑起來，陸觀楞了楞，反應過來被玩兒了，無語地看著宋虔之在榻上憋笑，想打滾又不敢動，陸觀兩手抄在他的胳肢窩下，狠狠把人壓住親了上去。
啃著啃著，陸觀溫柔下來，一手撐在坐榻邊緣，免得宋虔之掉下去。
宋虔之眼圈紅紅的，皮膚白皙，呼吸交錯間，兩人頂在一起蹭了一會，親吻變得像是兩頭雄獸在爭搶地盤，宋虔之試著把舌頭伸過去，反而碰得舌頭疼，索性張嘴放陸觀過來，柔軟的舌一觸就分，陸觀粗聲喘息著，肆無忌憚地親他，手在他的腰上用力撫摸。
分開時兩人都是一身的汗。
苦於不可能在這狹小空間裏做，一是不舒服，二是周婉心隨時可能醒來，抓奸在床就太窘了。
宋虔之窩在陸觀的懷裏睡了一小會，讓人停車，回到周婉心的車上去。
天將黑時，周婉心醒來，好好吃著藥，突然想起來，還是命宋虔之與陸觀騎馬先走，宋虔之無法違拗母親的意思，將周婉心安全送到驛館歇下，吩咐好隨行的下人好好照料，挑了兩匹快馬，和陸觀帶好幹糧，晚飯也沒吃，即刻就出發先一步趕往夯州。
☆、正興之難（拾伍）
出發不到半日，三更半夜開始下雨，偏偏行至山下，沿著一條泥濘小路，走得很是艱難。
“那邊有間破廟。”宋虔之驚喜道。
“在哪兒？”
宋虔之眼力很好，破廟隱藏在參差交錯的樹林之後，不易被發現。
陸觀的馬跟上來，馬兒不安地原地刨蹄，宋虔之的馬也不願意離開道路往荒地上佇立的那座破廟走去，而是原地打轉，晃頭甩尾。
兩人只得下馬，陸觀右手臂遞過來挽住宋虔之的手，讓他抓著自己手臂，他站在馬右側，宋虔之站在左側，兩人相攜而行。
冰冷濕潤的樹枝抽在臉上，陸觀右臂圈著宋虔之，手掌擋住低矮的枝椏，腳下一個斜坡。
“當心。”陸觀讓自己的馬先跳過去，把宋虔之的馬也拽下坡，伸手抱住宋虔之的腰，把他抱過來，索性陸觀直接抱起了宋虔之。
“我自己走。”宋虔之叫道，雙手不由自主抱住陸觀的脖子，以免摔下去。
陸觀沒有理會宋虔之的大叫，埋頭親了一下宋虔之的嘴唇，堵住他的抗議。
“放我……唔……”宋虔之被親得很舒服，享受了一會，腦子一片空白，忘記自己想說什麽了。
雨水順著陸觀剛毅的臉龐往下流，冰冷的水滴經過皮膚熨得溫熱，沿下巴滑進領中。
“這間廟應該很久沒人來過了。”陸觀看著地面，一步步穩健地往破廟前進。
宋虔之四處張望，看見通往破廟前門的路已經雜草叢生，很難辨認，顯然很久無人參拜，早已廢棄。
一匹馬仰脖噴了個響鼻，四蹄胡亂轉圈。
陸觀捏著韁繩的手又抱著宋虔之，險些被馬仰脖的動作扯得把宋虔之摔到地上。
宋虔之笑道：“讓我自己走吧，反正衣服鞋子都濕了。希望廟裏有幹草可以生火，把衣服烤一烤，這個天也沒法撿柴。”
推開破廟門，宋虔之嘴角的笑就僵住了。
“好重的血腥味……”他喃喃道，從封好的油紙包裏取出竹筒嚴封的火石與火絨，朝正上方香案的方向走過去，在桌上摸來摸去摸到燭臺，宋虔之松了口氣，轉頭朝陸觀說，“沒濕。”
剎那燭光照亮小小的廟宇，正上方一尊色彩斑駁的菩薩像，腦袋已經不知去處，唯獨紅褲藍靴還能依稀辨認，擡起的一只腳下，匍匐著一頭猛虎，掉了一只耳朵，尾巴也斷了。
除去菩薩像，案前一個功德箱，長明燈架上的燈已經空了，燈架前淩亂的暗色像是油漬。
所有東西上都有一層厚厚的灰塵，桌案上一道一人寬的擦痕向著菩薩像座前的供盤延伸過去，一共三個供盤，旁邊兩個一個反扣著，一個不知去向，只留下個圓形的印記，印記處沒有積灰。
陸觀：“我先餵馬。”
宋虔之說了一聲好，便把整個上半身趴在桌案上，伸手摸了摸供盤，突然變了神色。
“舜欽！”
聽見宋虔之叫他，陸觀把草料胡亂放在地上，兩匹馬早已經餓極了，自顧自低頭去啃。
“怎麽了？”陸觀慌張跑來。
“這個供盤是固定的。”宋虔之說。
“有機關？”陸觀上去把宋虔之拉下桌案，讓他站到自己身後，躍上桌案，單腿踏上供案，兩只手握住供盤左右，稍加用力，但沒有旋動供盤。
“好像真的是機關。”陸觀道。
宋虔之緊張地問：“打開嗎？”
“你站到外面去。”陸觀吩咐道。
宋虔之依言跑到門外，隱藏在木門後面，伸出腦袋去，朝陸觀說：“開吧，你小心點。”
一片寂靜之中，供盤發出咯咯的低沈響聲。
隨之地面下方有微弱動靜，然而小小的四方天地之中，沒有任何變化。
“怎麽回事？”宋虔之四處找來找去，明顯供盤是一個機關，應該有什麽地方隨著機關的開啟而移位，視線能及的地方卻沒看到任何異樣。
陸觀下來，蹲在地上，屈起手指叩擊地面。宋虔之把鋪在地上的稻草都用腳踹開，蹲在陸觀旁邊，一跳一跳隨他的位置而移動。
突然，陸觀眼神有了變化。
“是這兒？”宋虔之問。
陸觀點頭，拔出靴中匕首，把刀刃插進一塊地磚，啟出。
啟出的磚四四方方，通道不太深，要下去就得跳下去，但是跳下去怎麽出來是個問題。
“沒有飛爪。”宋虔之往黑黢黢的地道裏看了一眼，被血腥味道熏得直皺眉頭，“下面會不會是一具死屍……”這也算撞大運了，隨隨便便趕路都能碰上有人被殺了丟在地下暗室之中。
“應該還沒死。”陸觀道，“和屍臭氣味不同。”
宋虔之嘴角抽搐：“我記得有繩子？你下去還是我下去？”
陸觀去包袱裏翻出來繩子，系在自己腰上。
宋虔之雙手在身前握著繩子另一頭，擔心地看下面，從香案上拿了一根蠟燭，給陸觀揣在身上，給他帶上火絨和火石。
陸觀下去以後，宋虔之抖抖索索蹲在入口邊，目不轉睛盯著底下看。
微光在地下暗室中晃了一下。
“有個人。”陸觀的聲音傳出，走到宋虔之看不見的地方。
宋虔之說：“只有一個嗎？”
“對，有一個……”陸觀的聲音倏然靜止。
猛一陣寒風從廟外撲進來，把門板吹得咣咣作響，廟中的蠟燭熄滅，宋虔之往門口看了一眼，雨幕接天連地，兩扇搖搖欲墜的木門晃來晃去。
“陸觀！”宋虔之大聲喊道。
“我把繩子拴在他身上，你先把他拽上去，小心些，別碰死了。”
“……”
片刻後，宋虔之聽到陸觀一聲“好了”，開始使勁向上提繩子下面捆的重物，那重物相當沈。
宋虔之咬牙切齒往外拽，喘著氣大叫：“不是個死人吧？真的沒死？沒死這麽重……”
陸觀一聲不吭。
宋虔之邊拽整個人邊拉開弓步向後退，夠到支撐廟宇的柱子之一，把繩子繞上去系緊，擦擦汗，回到暗室入口，提著繩子把人往上搬。
“啊——”宋虔之口中一聲大喝，整個人向後一墜，坐倒在地，總算把人頭朝地背朝上地拖了出來。
挨得近了，提上來的人身上的血腥味重得令人窒息，他身上到處是刀子割破的傷口，然而衣服每個破口不過半根小指的長度，傷口應該都不大。宋虔之顧不上查看，埋頭解開他身上的繩子，宋虔之的手摸到繩子上滑膩膩的血液，指甲裏一時間摳滿了血泥，濃烈的鐵銹味沖擊進鼻腔，令人想吐。
把傷者搬到一邊，宋虔之重新放回繩子，讓陸觀上來。
陸觀重新點起蠟燭，將傷者翻過來，問宋虔之：“你沒認出來他是誰嗎？”
“我沒看啊，是誰？”宋虔之湊過去看了一眼，登時一陣心驚。
只見蒼白憔悴的臉上滿是血痕，眼角早已愈合的疤痕被再次割開，深可見骨，只差一毫就會紮進眼球，他整個臉頰凹陷，血粘黏在下巴的青茬上，唇間俱是凝固的鮮血，嘴皮被咬得血肉模糊，血痕一直伸進脖子。
宋虔之失聲道：“怎麽是他？！”
“我去打水，你先不要動他，找點布出來，包袱裏有金瘡藥，先取出來。”陸觀在菩薩像後面找了個破木盆，出去找水。
數日不見，周先幾乎成了個死人，宋虔之不由得眼眶發熱，他抖著手試周先的鼻息。
還有氣，氣息微弱。
是誰做的？為什麽要殺周先？
宋虔之大腦空白，找藥的手控制不住顫抖，他冰冷的左右手用力交互握了一會，平靜下來。
好在周先沒死，等周先醒來，就能告訴他們發生了什麽。
周先帶著先帝的霸下劍去鎮北軍搬救兵，讓白古游的軍隊南下。
陸觀打水回來。
宋虔之蹲在地上，臉色不好地擡頭看他，張了兩次嘴，都沒說出話來，他強迫自己擠出聲音，心裏卻一片冰冷。
“劍……”宋虔之道，“地下室裏還有什麽？霸下劍在嗎？”
“什麽也沒有，一地血。他被綁在木架上，也沒有刑具。”邊說陸觀邊解開周先的衣袍，雄偉的男子軀體上遍布傷痕，上上下下足有數十……甚至上百的刀割傷口，有的深有的淺，傷口俱已發炎紅腫。
陸觀以手指沾了沾，放在鼻端嗅聞，用舌頭試了一下。
“你……小心些。”宋虔之擔心道。
“鹽水，雖然是為了折磨他，反而救了他一命。”陸觀用布沾著水逐一擦凈周先的傷口，再上藥，沒法包紮，布根本不夠用。
宋虔之和陸觀的衣服都是濕的，還好廟中有胡亂堆放的幹草和臟棉絮，這座破廟雖然棄用，偶爾也有人發現這裏可以勉強歇腳，作過短暫停留。
生起火以後，破廟裏明顯溫暖了起來。
周先原本臉上有一道疤，從眼角到下巴，將其俊美的面龐割破。刑囚他的人又用刀將他臉上的疤重新割開，分毫不差。
陸觀伸手在宋虔之眼前晃了晃，不悅道：“別看了。”
宋虔之嘆了口氣：“不知道什麽人，下手這麽狠。”
“估計是他的老對頭。”陸觀說。
宋虔之看陸觀。
火光在陸觀臉上跳躍，他伸出一臂，把宋虔之攬過來，將袍子敞開裹住懷裏的人。
“冷不冷？”
“嚇得顧不上冷了。”宋虔之自嘲地扯出一抹苦笑，“我現在手腳還麻，剛才還在害怕把先帝的劍弄丟了，九族都不夠誅的。”
陸觀以唇碰了碰他的耳朵，試到宋虔之耳廓冰冷，輕輕地以唇瓣含住，蹭了蹭，把他抱得更緊。
“現在好點了。”宋虔之道，“看來我出京去容州的路上，就被人盯上了，我還一無所知。”想了想，宋虔之縮了縮脖子，眼現茫然，“如果是苻明懋的人，他的勢力就太可怕了。”
“皇上如果要誅你九族，不是要連太後一起誅了？”
宋虔之努力放松自己，依靠著身後的人，腦子裏一片混亂，時而想到在容州的種種，時而想到年少時與苻明弘打鬧。
“你小時候也是在衢州嗎？”宋虔之反手摸著陸觀的下巴。
陸觀微微瞇起眼：“嗯，我在衢州出生，也在衢州長大。”
“那你上京城來，是第一次離開衢州？”
“不是，我學武拜過好幾個師父，第一個師父在我九歲時就把我踹出山門，讓我自己下山游歷。”
宋虔之動了動，好奇道：“你還做過游俠？”
這幾乎是每個少年郎的夢想，仗劍走天涯，快意恩仇，路見不平就出手相助。
“算不上，我太窮了。”
宋虔之：“？？？”
陸觀低沈道：“吃了上頓沒下頓，沒錢住客棧，經常是坐在別人的運草車運水車後面，讓別人捎一程。不過大楚的天南海北我都到過，一年半以後，我回到師門，發現整個山門都空了，房子都拆了。”
“為什麽？”
陸觀摸著宋虔之的耳朵，覺得他耳朵小小軟軟的，摸起來很舒服。
而宋虔之卻敏感地不住縮脖子。
“很癢，別摸了。”
“逐星。”
宋虔之看著陸觀，沒有出聲，卻用眼神回答了他。
“我一定會護你周全，就算要我的命，我其實……”陸觀欲言又止。
“其實什麽？”
陸觀坐起身，撿起手邊兒臂粗的濕木棍，把火堆撥得一陣火星亂濺，火光再度強盛起來，照亮他們的臉。
“皇上召我進京時，我已經想好，就算他需要我去死，我也會去。”
“哎，憑什麽他叫你去死你就去死啊，你是我的好吧……”宋虔之還沒說完，被陸觀一下子親了上來，一下沒脾氣了。
親完滿臉通紅地靠在陸觀的懷裏。
“我諸般打聽，是當地官府說我師父私開武館，有一天夜裏，官府帶兵包抄了山門，師門中逃的逃，散的散，留下來與師父共同迎敵的師兄弟被官府綁起來，在鬧市全砍了頭。”
“什麽罪名？”
陸觀搖了搖頭。
“沒有罪名，從那以後，衢州的武館紛紛倒閉，有點門路的都離開了衢州。我師門中的弟子，都是孤兒，師父早年是一名俠士，開設武館也賺不到幾個錢，門中弟子出師以後，給人當武師，去鏢局押鏢，有的投了公門做衙役，總之到了師父認為你該下山的時候，就要下山去自謀生路。一旦有了一口飯吃，大家都會念著師父的養育之恩，往師門孝敬些銀子。”
“你師父一家人都死了嗎？”
“他只有一個人。”陸觀道，“他的弟子下山後大多都成了家，只有他，孑然一身。我師父說他年輕時有一位高人給他算命，說他命硬。”
“算命都是瞎扯。”宋虔之想起來一件事，“皇上說你是跟一位僧侶學的功夫？”
“跟他學的劍和槍。我出師門時是用刀，第一任師父教了我基本功，如果不是底子打得好，便是我遇上這位無名僧客，他也不會做我的師父。他只教了我不到一個月就離開了衢州。”
宋虔之有些出神。
心裏浮現出一個披著蓑衣的大和尚，頗為高大的一個身形行走在鄉間野路裏，與孩童討一頓齋飯，在崇山峻嶺中高崖石壁上安如泰山地坐著，領悟天地之力。
“那你跟皇上怎麽回事？你對皇上也跟對我一樣？”宋虔之想問這個問題很久了。
陸觀與苻明韶是同窗，兩人一同發蒙，苻明韶與苻明弘不同，他從小不受寵，也看不到翻身那一天，沒有人會去討好一個毫無希望的皇子，落草鳳凰不如雞，沒有人給他白眼就已經是大幸。
“他是第一個對我好的人。”
“怎麽好？比我對你好？”宋虔之反過來坐在陸觀的腿上。
陸觀嘴角含笑。
“快點說，皇上對你有我對你好嗎？”
陸觀笑著說：“沒有，他不會扒我衣服。”
宋虔之：“……”
“我……往後我會保護你，陪伴你，你想要走到哪個位子，無論前路有多少荊棘……我比你年長，為你披荊斬棘，是我今後要做的……我……”陸觀臉色發紅，舌頭與唇齒磕絆著輕道，“我會疼你如疼我妻，不讓你吃苦。”
蒙蒙的燭光輕輕跳動，宋虔之認真看著陸觀，低頭以額碰他的額頭，對陸觀說：“我娘說她怕我將來會孤零零一個人在世上。”攬在宋虔之腰上的手緊了緊，陸觀沒有說話。
他覺得宋虔之的眼睛真亮，如同天上最亮的兩顆星，掉在了他的眼眶裏。
“就算苻明韶以後要你為他去死，也不行，你記住，你是要陪我一輩子的。”宋虔之邊說邊去吻陸觀，剛剛觸到他的唇，陸觀便突然激動起來，發狠地將他壓到身下。
沒有任何前奏，陸觀就那麽擠了進來，宋虔之肩背在冰冷的地上貼著，冷得發抖，頸窩裏是陸觀滾燙的嘴唇，難以言喻的疼痛令他臉色慘白。
待陸觀動起來，宋虔之好受了些，虛虛地喘息，微微失神地望著蛛網糾結的屋頂，他死死把陸觀抱著，覺得這個渾身滾燙的漢子就像一枚正燒紅的火炭，烙在他的身體裏。
天快亮的時候，宋虔之已經昏睡過去好幾次，半夢半醒之間，感到陸觀在給他清洗，滿臉滿脖子通紅地想起身，又覺得尷尬得很，索性假裝沒醒。誰知道真睡著了，再醒過來時，陸觀已經用一口小鍋煮了點肉粥。
喝完粥，宋虔之徹底清醒過來，查看了周先的狀況，傷口沒有惡化，需要馬上到城鎮裏找大夫給他開內服的藥，內外兼養，才能盡快醒過來。
周先身上傷口雖多，但他昏迷不醒主要是失血過多，沒有內傷，都是刀子割的。
☆、正興之難（拾陸）
路上宋虔之一直在想，逼供周先的人到底想得到什麽，可他對周先幾乎一無所知，甚至不知道他破相的傷疤從何而來。
而陸觀分析，抓到周先的人很可能是給他臉上留下那道疤的人，才會以割開他的舊傷疤這種形式逼供。
另外，因為沒有周先別的信息，宋虔之覺得，很可能拷問周先的人是想知道霸下劍的下落。那是先帝用過的指揮劍，只要有智計，這把劍就能被用成調動軍隊的兵符。
令宋虔之想不通的是，如果抓周先的人是苻明懋的手下，苻明懋已經向黑狄借兵，為什麽還要調動大楚的兵馬？攻防雙方都是苻明懋的人，確實能夠讓黑狄人不戰而勝，但有這個必要嗎？左手打右手無疑是一場戲，可是沒有看戲的人，要演給誰看？
“也可能只是要把這把劍藏起來，不讓周先去鎮北軍求援。”陸觀說。
宋虔之他們找了個不大的鎮子，鎮上有藥鋪，這會陸觀在客棧的院子裏無聊地給爐子煽火煎藥。
客棧生意不好，只有他們三個人入住。
宋虔之就跟陸觀分析了起來。
“按照時間來算，周先快馬加鞭離開的洪平縣，直接北上，應該已經到過了鎮北軍，所以他才會往西，往西的目的跟我們一樣，是去夯州面聖。”麒麟衛可以輕易見到皇帝，周先要是在鎮北軍順利帶到了宋虔之的話，一定也要去見皇上，求一道旨，白古游的自作主張才名正言順。
陸觀點頭。
“而且，他應該很容易想到我們回京之後，找不到皇上也會去夯州。或者他就是去夯州找我們會合。”宋虔之沈吟道，“敵人怎麽會知道，周先身上帶著霸下劍？除了洪平縣令徐定遠，當時沒有別人在場。徐定遠已經死了，不會是他。”
“你忘了一件事。”
陸觀開口時，宋虔之一瞬福至心靈，聽見他說，“京城知道你帶走了霸下劍的人不少，如果你離開京城之後就有人跟著你，那他自然會知道周先帶走了這把劍。劍匣怎麽也藏不住，普通人佩劍都是挎在腰上，而這把劍，他只能背在背上。”
“太顯眼了。”宋虔之茫然地盯著火。
藥味浸出，很臭，宋虔之看著藥湯咕嚕嚕冒泡，心裏在想怎麽讓周先喝下去。
“當年苻明懋謀反，朝中應該有兩派聲音吧？”
宋虔之：“這樁案子麟臺沒有詳細記錄，但可以想到，一定有兩派。皇子謀逆，如果他是造先帝的反，那必死無疑。但太子死後，他本是最有機會成為儲君的皇子，且無大過，先帝卻因為寵信我姨母，也就是周太後，將當時的六皇子召回，送在她的膝下撫養。這筆爛賬本就不好算。太子死後，朝臣中對大殿下的呼聲一時很高，事情發生以後，一定會分成兩派人，一派想讓他死，也就是站在六皇子和我姨母身後的這些人。另一派，則是擁戴大皇子的這些人，或者是與此事完全無關的朝臣，兔死狐悲，誰都知道，大皇子是人在家中坐，禍從天上來，難免會想到自身。”
“那天秦大人說，讓你再見到苻明懋，就直接殺死他。”陸觀撥了撥爐子裏的火炭，淡道，“那天你對苻明懋，動了殺念吧？”
宋虔之笑道：“是啊，你都察覺了，苻明懋敢來見我，帶的兩個人是絕頂高手，這就算了，樹叢中還隱藏著不知道多少高手，我看見了人影。當時不認慫，給他露點底，咱們四個恐怕都別想走。”
“他不會殺你。”
“為什麽？”宋虔之苦笑道，“我感覺都挺想殺我，皇上也想殺我，他召你回來，不就是為了讓你給我上套的嗎？”
陸觀看宋虔之。
宋虔之心裏一蕩漾，湊上去不著痕跡地親了一下他的唇。
“他大概沒想到，你會讓我給收了。”宋虔之高興地笑著說。
陸觀顯得猶豫。
宋虔之奇怪道：“還有什麽不能說的？”他臉色有點紅，近乎在調戲陸觀了。
“我查到了你爹養在府外的女人，就住在李相那間別院旁。”
宋虔之一皺眉，想到當時陸觀險些敲錯門，他可能以為查到的那間別院，巧合了就是他爹在外面養女人的住所。
果然，陸觀接著說：“當時我以為林疏桐的案子，和你父親在外面養的女人有關。”
“是皇上讓你去查我爹養在別宅的女人吧？”這下宋虔之有點明白剛和陸觀接觸時，陸觀時時給他一種有古怪的感覺，應該是陸觀在觀察他，同時也在觀察安定侯府，而他之所以這麽做，很可能是陸觀進京的第一天，天子就授意陸觀抓他的把柄。
陸觀遲疑道：“皇上讓我想辦法挑撥你和你父親的關系，他說你爹在府外還養著一個女人，多的沒說。起先我並不知道你還有個大哥，那日我們去章靜居調查樓江月的相好，碰見你大哥，我這才知道，你爹在外面還有兒子。”他話語緩慢。
宋虔之露出苦笑：“家醜不可外揚，不過你算我的內人。”
“嗯……”陸觀道，“你也是我內人。”
宋虔之苦悶的心情倏然雲開霧散，笑了起來，他一手捏著後脖子，緩了緩，才說：“只是我沒想到，你之前已經查過這件事。那回我家那天夜裏，你其實早已知道我提起的家事？”
“知道得不多，只知道你爹在外面養了個女人，和那女人的住處。你爹跟你娘負荊請罪的事情就不知道了。皇上也不知道你爹的外宅住在哪兒，他只是授意我去查，結果查到外宅就在京城之中。”陸觀深吸一口氣，頓了頓，有些艱難地說，“我不會安慰人，爹媽很早就死了，但是我知道，很多男人都會有好幾個女人。”
“你沒想過在京城做官以後，養好幾個女人？”宋虔之開玩笑地說。
果不其然，陸觀臉孔通紅，道：“誰能看得上我，我又沒有錢。”
“但是你壯啊。”宋虔之隨口說。
陸觀：“？？？”
“沒什麽。”笑容從宋虔之唇角淡去，“皇上讓你來做這
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