被子摸上去很是潮濕，房子一個角還在漏水，正好把馬桶拿過去接。

這輩子住過最差的地方就是這兒了，比去容州路上住過的驛館還破。

風從四面八方往屋子裏鉆，即使關好了門窗，也不知道房頂上哪兒又破了，窗戶哪兒又沒糊好，總之是慘不忍睹。

陸觀從屋外進來，又帶起一陣冷風，他站在床邊，寬衣解帶起來。

宋虔之裹著被子，只露出一個頭，趴在床上，兩眼放光地盯著他，這時見到陸觀將武袍褪下，露出寬闊結實的背脊，他背上肌肉分明，順著肌肉往上看，頭垂著，脖子很紅。

最後陸觀脫得只剩下一條薄薄襯褲，遲疑地轉過身來，一看宋虔之裹得像只毛蟲，忍不住笑了。

宋虔之著迷地看著他臉上柔和的笑意，胸中一股熱意，不太能感覺到冷，將被子掀開，拍拍床，示意陸觀上來。

陸觀赤著的胸膛很暖。

宋虔之抱上手便不想撒開，把冰冷的手腳往陸觀身上貼，陸觀一臂攬著他的肩頭，聽見宋虔之小聲嘀咕：“你真不怕冷啊？”

“嗯，從小就不怕。數九寒天也就是一件布袍。”

雨滴在屋頂的聲音很輕，窗戶被風撼得時不時發出砰砰的響聲。

宋虔之頭靠在陸觀肩前，仿佛睡著了。

陸觀頭向後退了點，看住宋虔之的臉，不知在想什麽，臉騰地紅了起來，連脖子都紅透了。

宋虔之倏然睜開眼。

陸觀猝不及防，四目相對之間，呼吸急促地低頭去尋宋虔之的唇。

索性宋虔之動了動身體，向後讓，同時兩手抱住陸觀的脖子，當他吻來時，自然而然張開了唇，溫熱濕潤的舌交纏在一起時，一股難言的戰栗自頭皮散到脖子，牽筋帶骨的麻痹感讓宋虔之覺得說不出的舒服。

好不容易分開，陸觀親了親宋虔之的前額，低聲問：“跟別人親過嗎？”

宋虔之嘿嘿笑：“早就想問了吧？”

陸觀確實早就有點想問，這時臉色不大自在起來，僵硬著臉道：“隨口問的，不說也罷。”

“親是親過，但是沒這麽親過。”宋虔之臉皮發燙，手在陸觀懷裏亂摸，時而抱住他的腰，每當將陸觀整個人環抱住，宋虔之心中便有一股難言的踏實與安心，便不由自主總是要纏在他身上。

縣衙的被子發潮，屋外下雨，除了這個暖被窩，哪兒哪兒都是冷的。

二人手足相抵，自有說不出的興味。

“你呢？”雖然早就知道你是個處男，還是問一問吧。宋虔之心想，頭一低，臉貼在陸觀胸膛上，耳畔傳來陸觀的心跳聲，一聲接一聲沈穩而有力，他突然嘴角一牽，露出壞笑，側過頭去，舌尖打濕了陸觀的心口。

陸觀：“……”

宋虔之舔了舔嘴：“問你呢。”手揉著陸觀右胸，一條腿往陸觀雙腿中擠，這麽暖和多了。

“那天在容州府衙，是第一次。今日城墻之上，第二次。”陸觀無可奈何抓住宋虔之作亂的手，沙啞著嗓音道：“別亂來。”

兩人挨得極近，宋虔之整個人都貼在他的懷裏，自然清楚陸觀已硬得難以忍耐。

“還要親。”宋虔之輕輕抽出手來，抱住陸觀的脖子，眼睛發亮地註視陸觀，“現在，是第三次。”

陸觀粗喘一口氣，低下去配合地吻他。吻了一遍又一遍，宋虔之消停不到一會兒，便又要吻，親得一臉口水，穿得好好的單衣也淩亂起來。

陸觀沒辦法，只得起來找水，擰幹帕子過來給宋虔之擦臉，自己也擦了擦，順手擦幹凈汗津津的胸膛，出去把冷水潑了，站在冷風中片刻，才進屋。

再抱到人時，宋虔之冷得一哆嗦，不滿地往陸觀身上摸，拱來拱去地在陸觀身上蹭。

陸觀忍無可忍，一把箍住宋虔之的腰，令他貼在自己身上，低頭輕輕咬住他的脖子。

宋虔之渾身一顫，整個人都軟了下來，只覺得那條火熱的舌在自己脖子上游動。

“行了，明天還有事，睡覺。”陸觀擡起頭，看了宋虔之一會，忍不住又低下去親他的眼瞼，舒出一口氣，“你眼睛生得真好看。”

宋虔之得意地哼了哼。

“算你運氣好，我娘是出了名的美人，我長得更像我娘。”

陸觀想起來，問：“周太後是你親姨母，你娘是周太後的親妹妹？”

“嗯，她生病了，快些辦完差事，我想早點回京。她在家中，我總是放心不下。”

“周先的信鴿怎麽還沒回來？”宋虔之換了個姿勢，一只手在捏陸觀的手掌，他還想做點什麽，卻已覺得足夠親密，再要做什麽，卻是懵懵懂懂，要回京去找人好好請教一番。

“不知道，許是姚濟渠一時沒能將信轉給秦禹寧，又或者秦禹寧還沒有回信。總要等秦禹寧寫好回信才能送回。”

宋虔之安靜不到片刻，又想起來一件事，手按在陸觀胸膛，擡頭問他：“你覺得前線究竟打得怎麽樣了？”

陸觀已有睡意，聽見宋虔之的聲音，倏然醒來，想了片刻，方道：“風平峽應該還沒破，風平峽距此處不到一百裏，破了自然會有傷兵流民湧入，眼下還風平浪靜。”

“希望天佑我大楚。”自己也說出這樣的話，宋虔之忍不住覺得好笑，又笑不出來，“陸觀，你認識苻明懋嗎？”

“怎麽了？”

“就是想知道，他與苻明韶真要是碰上，誰會贏。”

雨越下越響。

宋虔之腦門有一點冰涼，陸觀也發現了，抱著宋虔之翻了個身，將他壓在身下。

宋虔之呼吸急促地說：“不行，這樣待會兒整張床榻都要濕了。”

“去我房間？”

接近三更，陸觀從房中偷偷摸摸探出頭去，肩背俱是赤|裸，左右看了看沒人，回去把宋虔之連人帶被子抱著走出房間。

起來解手的周先恍惚看見宋虔之房裏出來了一個壯漢，懷裏還抱著個人，登時嚇清醒了。

周先楞楞站著，來回掃陸觀與宋虔之，艱難吞咽一聲，瞪著眼一臉難言神色地跨進自己房間，砰一聲關上門。

宋虔之：“……”

陸觀：“……”

二人剛在陸觀的床上躺下不到半刻，被窩還沒睡暖，雨水吧嗒一下滴在了陸觀的臉上。

宋虔之還沒說話，楞了一下，哈哈大笑起來，在床上滾來滾去。

陸觀簡直無語了，朝宋虔之道：“等著。”

宋虔之便在床上躺著，不一會兒，聽見房上有動靜，陸觀壓低的聲音傳下來：“還流水嗎？”

不及宋虔之回答。

隔壁一個陰陽怪氣的聲音說：“大人用力。”

“………………………………………………”宋虔之聽見一聲瓦碎，動靜不小，倏然靜了。

過了一會，門開，陸觀進來，鉆進被窩裏把宋虔之抱住。

“你修房頂去了？修好了？”宋虔之好奇道。

陸觀：“嗯，暫時不會漏到床上來了，你之前說什麽？”

宋虔之打了個哈欠：“算了算了，明天再說。”他眼睛都快睜不開，往陸觀懷裏一鉆，緊緊抱著這塊火炭安然入睡。

陸觀把宋虔之往自己懷裏抱了抱，低頭看他俊秀的眉眼，去嗅他的臉頰，最後輕輕親了宋虔之的眉，閉眼睡覺。

☆、正興之難（玖）

早上醒來，宋虔之整個人如同八爪魚般掛在陸觀身上，才一動，聽見陸觀低沈的嗓音在問：“醒了？”

宋虔之呢喃一聲，把陸觀抱得更緊，咕噥道：“沒醒，我不起床。”

這麽說著，宋虔之忍不住自己笑了起來，睜眼翻到陸觀身上，抱著他親了會，這才掙紮著爬起來，被窩實在溫暖，下地瞬間，宋虔之感覺渾身每個毛孔都凍僵了，滋滋地吸氣。

陸觀輕拍了拍他的臉：“這麽冷？”

宋虔之把兩只凍得冰塊一樣的手往陸觀胸膛裏貼，陸觀由得他鬧，拿過衣袍與他穿戴。

出門碰上周先，一臉無精打采地擺手道：“早啊。”

宋虔之看他吸溜著鼻涕的倒黴樣，張口就問：“著涼了？你屋裏也漏水啊？”

周先本來想說什麽，看了一眼陸觀，閉上嘴，訕笑著做了個手勢，請宋虔之與陸觀先行。

宋虔之越想越奇怪，吃著難以下咽的窩頭，被噎得脖子伸得老長。陸觀一只手給他順氣，讓他先喝一口粥緩緩。

熱粥順下喉嚨，宋虔之這口氣才喘過來，扭頭看了一眼在端飯的周先，低聲朝陸觀問：“你昨夜對他做什麽了？”

宋虔之想起昨晚聽見房頂上好大的動靜，不像修補房頂，像把什麽東西砸碎了。

“我把他屋頂掀了。”陸觀淡道。

宋虔之想笑，想想還是憋住，又看見周先拖著兩條鼻涕坐下，腦袋縮在毛領之中，登時忍不住哈哈大笑起來。

周先怒道：“老子隨便開句玩笑都不行嗎？”

陸觀沒理他。

宋虔之一想周先在寒風苦雨中湊合了一整晚，邊吃飯邊暗搓搓地笑。

周先拿他一點辦法也沒有，罵，罵不得，打，又打不過。

飯後宋虔之讓徐定遠派了兩名主簿給他，帶路去縣城中走訪在地動中受災嚴重的住戶。

洪平縣十月中受地動波及，房屋垮塌近半，人員傷亡不是最嚴重的，牛馬死了不少。對於窮家小戶，死一頭耕牛，幾乎就斷了生路。好在孟州向來是個不缺糧食的地方，州府就能應對，倒不至於像容州那樣。

土分九等，容州居於中下，不算太壞，但也不好，幾乎全是看天吃飯。

災民領了銀子，有些將家裏的地瓜紅薯都收拾起來當做年禮送給宋虔之，對上那一雙雙受苦受難後仍然真誠的眼睛，拒絕的話宋虔之說不出，只好讓隨行的手下收下，帶回去留給徐定遠。

兩個月，屋舍重建基本已經完成，孟州發的糧也都送到各家各戶。宋虔之邊走邊想，徐定遠這個人，縣令做得還是不錯，就是個性一驚一乍。不過人就是這樣，有的人悶不吭聲，有的人咋咋呼呼，只有心地分良善與陰暗，性格倒是沒有什麽要緊的。

到正午，該走訪的住戶都去過了，宋虔之腳都走軟了，離開最後一家人，陸觀說要背他。

宋虔之鬧了個大紅臉，毫無心理準備地看著陸觀側身在他面前躬下身去。

“不，不用，走啦！”

手下們都在笑。

周先更是陰陽怪氣地說：“陸大人甘願給宋大人當馬騎，宋大人不給面子，嘖，我這腳啊真是走得又酸又疼，不如陸大人背我。”

宋虔之搶先兩步走了。

後面陸觀側頭向周先招手：“來，背你。”

周先警惕地走過去，往陸觀背上猛地一撲，陸觀反手扣住他的腰，趁周先下盤尚未立住，直接將他整個人搬到在地。

宋虔之看得捧腹，跟著的手下都在哄笑，周先一個大紅臉從地上爬起來，呸呸兩聲吐出嘴裏的塵土，無言以對，只得自認倒黴。

陸觀從後面走上來，牽過宋虔之的手，這下沒人敢鬧了，只見到兩個欽差頭子在前面咬耳朵，不知道說什麽，宋大人的耳朵紅得要死，陸觀捏了捏他的耳朵，一直側著頭盯著宋大人的側臉看個沒完。

一眾手下只覺眼睛疼，要瞎。

午飯過後，徐定遠灰頭土臉回到縣衙，聽宋虔之的吩咐，連連點頭唉聲：“說是這麽說，宋大人，前線究竟如何，尚無定數嗎？”

恰在這時，一個黑點由遠及近，撲進堂內，正跌在周先的武靴旁，咕咕作聲。

“這是？”徐定遠目瞪口呆地看周先把鴿子抓起來，取下書信。

周先將信展開，掃了一眼，那是兩張信紙卷在一起，他取走其中一張，將秦禹寧的回信給了宋虔之。

宋虔之一看登時變了臉色。

陸觀：“怎麽了？”宋虔之將信給他看，陸觀嘴唇緊閉，片刻後當機立斷，朝徐定遠說，“你馬上上城樓去，沒有修起來的地方先不要修了，把要隘處的陷馬坑馬上挖好，動員全縣有勞力的人都去挖。把婦女都集中起來，準備火油罐，把滾石用板車拉到城樓上去，城墻缺口設絆馬索和弓箭手躲避處。”

徐定遠聽得臉色發白，立刻明白了，風平峽已破，恐怕等不到天黑，黑狄大軍就將殺到此處。

徐定遠聲音發顫地問宋虔之：“小侯爺？”

“照陸大人說的辦，把老人和小孩先集中起來往西撤離，一個時辰後，婦人也都撤離，分出一部分青壯年護送，餘下的留在城中。”

“這……怎麽分……”徐定遠急得滿頭是汗，“人命不分貴賤，卑職身為父母官，實在無法抉擇。”

“獨子單傳護送老弱婦孺，家中有多個兒子的，自行決定。”

徐定遠籲出一口氣，搖頭道：“只得這麽辦，大人們即刻出城嗎？”

宋虔之看了一眼陸觀，從他深邃的雙目中讀出陸觀的意思，也罷。宋虔之快速做出決定，轉向周先：“周先，你帶先帝的劍離開，西行報信，先到孟州州府，繼而往西通報此事，不可多做停留，直接進京……”

想到一事，宋虔之眉頭微微擰起，秦禹寧既接到風平峽破的軍報，苻明韶的朝廷一定會西撤。信鴿只能往返於京中麒麟衛與周先放飛的此處，也就是洪平縣，而秦禹寧能這麽快接到消息，只能是靠八百裏加急。兵部得到消息，立刻就會有決定傳達各州府，秦禹寧的信字跡潦草，顯然是匆促之中寫下。

“不，來不及了，朝廷應該有所應對。你直接北上，給白古游大將軍的軍隊報信，讓他們南下攔截。”

“陛下沒有旨意給北軍嗎？”周先問。

“秦禹寧回信時還沒有，朝中已經吵成一團。你帶著先帝的指揮劍去，白古游敢不敢自作主張一回，就要看他了。”宋虔之眉頭深鎖，“一旦朝廷有旨給鎮北軍，此局可解。要是皇上不下旨……”

餘下的話宋虔之沒說。

徐定遠當即帶人出去部署，周先領命背著劍離開洪平縣衙。

昨夜那樣又濕又冷的大雨，今日卻是一個艷陽晴天，宋虔之走出去，冬日暖陽照在身上，他依然覺得很冷。

有人牽起他的手，宋虔之空蕩蕩的心中仿佛有了一塊浮板，他側過頭看陸觀，陸觀的手將他的手握得很緊，力氣一點一滴回到宋虔之的身上，陽光也匯成暖流，自他站立的雙足，漫透全身。

“我想讓你去保護周先，以他一人之力，要是天子劍落入苻明懋之手。”那就只有大家一起玩完。苻明懋人在暗處，有多少高手追隨，根本無法估計。只能賭一把，賭周先能順利搬動北軍，讓白古游南下。

陸觀認真地註視著宋虔之，道：“那天夜裏你回容州，就在我的身後，我突然有了感覺，你在那裏。等我回頭，你果真在門內站著。我……我當時沒有想明白，後來你朝我說的那些話，更讓我一片混亂。直到昨日，在城墻上，眼眺江河，天地山川萬民生靈俱在，以一人之力，想要護佑天下，無異是癡人說夢螳臂當車。但我可以擋在你前面，要是我護不住你，就像初到容州遇刺那晚，我也願意死在你前面。”

“你既肯為了我回來，無論如何，我不會離開你。”陸觀啞著嗓子說，遲疑地註視宋虔之片刻，仿佛不敢看他，眼神閃爍，卻又怎麽也挪不開。

宋虔之心內劇震，倏然平靜下來，由心中生出寧靜，猶如三冬聽雪，秋高望月，五更雞唱。靜謐之中，唯有眼前這人是真實。他靜靜看著陸觀，不知道這一刻是長是短，把他的手緊緊地捏著。

“要死就死在一起。”頓了頓，宋虔之笑道，“不過最好還是先別死，我娘還在京中。”

陸觀：“……忘了。”

“還有，陸舜欽。”宋虔之伸手摸了摸陸觀的臉，手指順著他英朗的眉毛滑到耳後，“你的命是我的，哪怕是天子要取，也得看我答不答應。”宋虔之本就沒太把苻明韶放在眼裏，在他眼中最該做皇帝的是他親表哥苻明弘，親表哥死了，誰做皇帝都是一樣。此時天高皇帝遠，更是生出了大不了帶著陸觀跑路，當然得先把親娘接出來。

陸觀忍不住往宋虔之湊過來，想吻他，宋虔之卻往後退了退，正當陸觀眼現不解，宋虔之又笑著親上來。

親得嘴唇疼，兩人分開，宋虔之舔了一圈嘴唇，不滿道：“親個嘴你就不能讓讓我，這麽牙碰牙好受啊？”媽的，牙齒碰在一起撞得疼不說，腦子裏還嗡嗡的，稍不註意還會咬到舌頭。

陸觀霸道摟著宋虔之的腰，低頭抵住他的額，吻了吻他的鼻梁。

“你不讓我進去。”

這話聽在風月老手宋虔之的耳朵裏，自是有了另外一重意思，罵道：“該你讓我進去！”

陸觀笑了笑，一面吻下去，一面順宋虔之的腰撫他的背和臀。

光天化日之下，饒是宋虔之也覺得有些不好意思，四下雖然無人，陸觀也太大膽了一些。怕被下人撞見，宋虔之腦子裏又想到黑狄大軍數個時辰後就該到洪平縣了，他倆居然還在這兒抱著親嘴，而且親著親著他月誇下直是頂得老高，也察覺到陸觀的反應，尷尬難當，早知道昨晚咬一咬牙，把事辦了，這一口邪火無人撩撥倒不覺得，一動念，竟有些按不住，最後宋虔之只得把陸觀推開，罵罵咧咧地往衙外去找徐定遠。

傍晚時分，在徐定遠親自監督下，洪平縣所有關隘缺口都挖好了陷馬坑，沒有來得及修補的城墻附近也設好防禦。

近半住民已經撤走，老弱婦孺早在兩個時辰前就全部出城，由五十名精兵，四十八名民間好手護送著往西逃命。

晚飯前，徐定遠灰頭土臉地下城樓回到縣衙，不一會，宋虔之與陸觀也回來了，三位大人一桌吃飯。

徐定遠掃了一眼桌上的四菜一湯，把筷子啪一聲放下，喚來小廝，命他把衙後埋的好酒取出。

徐定遠說：“二位大人，今日要是運氣好，虛驚一場，該當把酒慶賀。要是走背字，就當壯膽了。”他苦笑道，“卑職寒門出身，十年寒窗，一介書生，手無縛雞之力，眼下是百無一用了。這些酒是前年一位故交來訪，帶的好酒，一直沒有機會喝，與欽差們一桌吃這一碗，已是卑職高攀，望大人們不嫌棄。”

言畢，徐定遠梗著脖子，一口喝幹盞中酒，黧黑的臉龐浮出紅暈。

“一起上過戰場，就是兄弟了。”宋虔之也一口喝幹。

徐定遠大受鼓勵，脖子也紅了，喘著粗氣，只見陸觀也二話不說端起酒盞飲盡。

徐定遠還要給宋虔之、陸觀倒酒，被宋虔之按住手。

“徐大人，吃菜。”

宋虔之笑著說這話，徐定遠一楞，放下酒壇，舉起筷子的手微微顫抖。

“酒還有多少？”陸觀問。

宋虔之聽到這話，心中一動。

徐定遠答：“一共是十二壇，這裏開了一壇，去歲好友來縣衙陪卑職過年，喝了一壇，應當還有十壇。”

小廝在旁說：“是十壇，小的方才數過。”

“都起出來。”陸觀道。

“宋大人才不讓喝，這是？”徐定遠一頭霧水。

宋虔之笑而不答，只顧著吃菜，招呼徐定遠也吃，叮囑二人不可吃得太多，徐定遠滿面愁容地吃了幾筷子，問起宋虔之在京中若是官員設宴，是不是有歌伶在場侍奉。

“是有這麽回事。”

徐定遠把廚娘叫了出來，朝宋虔之道：“卑職府中這位廚娘也有一副好歌喉，還背了不少詩詞，叫她唱幾曲。”轉而朝廚娘說，“唱罷，你想唱什麽，就唱什麽。”

廚娘在圍裙上擦凍得通紅的手，她發絲淩亂垂在額間，臉上一層細細的油汗，皮膚白潤，側身站著，手抓著圍裙不曾放下。思忖片刻，廚娘張口開始唱。

先是一首兒童都能倒背如流的詩歌，她嗓音甜膩溫軟，有撫慰人心的功效，悠悠唱來：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”

徐定遠笑了起來，眼角泛紅。

“都忘了明日就是除夕。”徐定遠嘆道。

宋虔之看著陸觀，想到陸觀是孑然一身，想必過年也是冷冷清清，現在在京中，估計就是租個落魄宅子住著，除夕也是一個人。又想到要是在家，這時已經把宮裏賞的春聯貼好，門上換了桃符，給各莊的賞封也都發了下去，院子裏堆得像小山的核桃、芝麻、橘餅、花生等物也要打碎了用糖熬制，準備著初一一早整個侯府上上下下都要吃這一碗湯圓。

自己多半是閑在屋裏烤火讀書，只等除夕當夜出去玩，與幾個年少玩得好的戶部、刑部的公子哥約著去相國寺燒香看美人。

恍惚中廚娘已將歌兒唱得三遍，換了一個調調，女子溫柔圓潤的嗓音冷下來。

只聽她唱：“騮馬新跨白玉鞍，戰罷沙場月色寒。”

廚娘兀自在唱，徐定遠滿上一盞酒，一口一口地喝下去。

“城頭鐵鼓聲猶震……”

“徐大人，我敬你。”宋虔之舉起酒盞，陸觀隨之也與徐定遠喝了這一盞酒。

“匣裏金刀血未幹。”廚娘聲一轉，曲調上揚，重覆唱詞。

一曲罷了，款款拜過。

“等等，徐大人，城中婦人都已經撤退……”眼前這個廚娘怎麽回事？宋虔之突然反應過來，有些楞了。

不等徐定遠開腔，廚娘再拜：“能為大人們獻歌一曲，秋夕感激不盡。宋大人不必問，奴家隨徐大人上京赴考，出任地方時，徐大人便帶著奴家，如今奴家自要陪徐大人留在洪平縣。”

宋虔之看這二人，又看陸觀，嗳出一口氣，喝了第三盞酒，敬這跟定了徐定遠的女子。

這夜酒罷，仍未有敵軍來襲的消息，徐定遠按照陸觀吩咐，將餘下的十壇酒帶上城樓，兌水分與眾兵士，就留在軍中坐鎮，讓宋虔之、陸觀先作休息。

宋虔之本不想去睡，轉念一想，還沒打過來，不如養養精神。這個時候能夠睡覺的人都該偷笑了，索性回房去，讓陸觀抱著睡下，因為喝了酒，須臾之間就睡得黑甜。

這一覺仿佛睡了很久。

夢中宋虔之突然全身一抽，醒來。

陸觀聲音離得近：“天還沒亮，還沒有打起來。”

宋虔之坐起來，聽見陸觀問他還睡不睡，迷迷糊糊點頭，又伸手示意陸觀給他穿衣服。

“還沒有來，恐怕是繞道了。”陸觀為宋虔之系腰帶，低聲說，“不再睡一會？”

醒來之前殘存的一絲不安讓宋虔之心驚肉跳，用盡全力也想不起來夢見了什麽，心上壓著一塊沈沈的石頭，眼皮也不住在跳。宋虔之用力按住眼窩，揉了揉，正想說點什麽。

外面一陣鬧聲由遠及近，星火一般霎時卷過整個縣衙。

宋虔之與陸觀匆促一對眼，開門即是三團火焰臨空而降，一朵砸進水缸冒起黑煙，一團落在石板上徑自燃燒。

陸觀將宋虔之腰一帶，拽回房中，取過刀劍，將弓跨在背上，宋虔之則披掛箭簍，一手挽弓，腰中佩劍。

陸觀手腳麻利地為他穿戴上鎧甲，宋虔之忙把人拽住，讓陸觀自己也穿戴好再出去。

陸觀斷然拒絕，衣袖卻被拉得緊緊的一時掙脫不開，只得由宋虔之親自為他佩戴戰甲。當宋虔之站起，陸觀摟著他的腰低頭深深一吻。

宋虔之抱著他的脖子，毫無抵抗地張唇讓他進來，唇舌死死交纏，片刻後分開，推門而出。

整個縣衙前後不過十數人，一瞬之間就已沸騰，狗吠雞叫聲、叫嚷聲、逃竄驚叫聲炸開了鍋。

不過數息之間，洪平縣已陷入烈焰火海。

☆、正興之難（拾）

城中駐軍不到五百，是為洪平縣重建調過來的，全城能戰的百姓不到百人。靠著匆促修築的防禦工事，整個洪平縣軍民官府抵死反抗，一場鏖戰，廝殺接近正午。

徐定遠被俘的消息徹底擊潰守軍，棄械投降的五十餘名士兵被就地處死。

此時宋虔之與陸觀帶著幸存的四十三人正在西逃的路上，他們一刻也不敢停下，接近傍晚，離孟州州城還有不到二十裏路，不少人已是又渴又餓。

宋虔之勒住馬，下令就地休息。

隊伍裏的士兵將馬匹帶去吃草喝水，其餘人等就地解下幹糧，分食面餅和水。

陸觀坐到宋虔之身後，將他的衣袍解開，看了一眼他後肩上的傷，繃帶上滲著血水，他的眉頭一下痛苦地擰了起來。

“沒事，不疼。”宋虔之神色平靜地安慰道。

這場敗仗沒有讓他太受挫，至少他們為後方城鎮爭取了接近三個時辰的撤退時間，一路行來，村鎮縣城都已空無一人，不知道是收到了周先的報信還是朝廷有令。

接下來就是孟州，但宋虔之和陸觀不能在孟州停留，他們將這數十幸存者帶到孟州，就得快馬回京城，宋虔之放心不下他母親。

冷風吹著，隊伍裏每個人的臉上都是黑色，塵土滿面。

宋虔之盯著空曠荒蕪的原野，心裏有些茫然，喃喃自語道：“不知道徐定遠會不會被殺。”

徐定遠以死相逼讓宋虔之和陸觀帶人撤退，才撤出不到半個時辰，派出去的兩個斥候回來了一個，另一個被黑狄人射死，回報的斥候說，徐定遠被俘，投降的官兵均遭到侮辱，黑狄人已大獲全勝，逼著俘虜們喝尿吃土，最後將所有人綁在一起，蒙上眼睛，關在羊圈中，放火燒了整個洪平縣。

陸觀沒有說話，把宋虔之肩上的繃帶解開，重新換幹凈的布條包上，火箭燒得皮肉焦黑，沒有上藥，只是簡單清洗包紮起來，幸而箭上無毒，火燒過的傷口其實不易感染。

陸觀第一次給他上藥的時候，宋虔之還在開玩笑，說就算不是火燒的，現在什麽也沒有，他也是要把劍燒紅割去創口腐肉，倒是省了事。只是陸觀將烈酒潑上去，宋虔之就一句話也說不出來了。

陸觀被他氣得，又拿他一點辦法也沒有，心疼又自責。

茫茫平原之上，漫漫朔風狂卷而過，沒有下雨，也沒有下雪，天空中堆著千萬層雲，壘在一起，壓得人心裏喘不過氣來。

坐著的人群裏有人開始說話。

“還好我媳婦先走了。”

“嗯，我媳婦跟丈人也先撤了。”

“我現在真是後悔，聽我爹的留在洪平守家，要是兩個月前北上投奔我叔，怕是已經找到事情做了。”

嘆氣聲此起彼伏。

他們不是士兵，宋虔之聽著，臉上一片空白。他們撤退時，洪平縣已經城破，現在過去了一個多時辰，斥候第二次探知，沒有人在追他們，黑狄大軍不知所蹤，已離開洪平縣。

宋虔之讓斥候歸隊，不要再探了，他只有一個人，確定沒有追兵即可，否則不過是白白多送上一顆人頭。

“走吧。”宋虔之艱難地站起身，上馬，陸觀騎在另一頭馬上，與他並行。其餘人也迅速翻身上馬，誰也不敢懈怠，誰也不知道黑狄大軍是否暫作休息再來追他們，只有盡快趕到孟州，才能稍微松一口氣。

天色剛剛暗下來，不遠處在薄暮中佇立的城郭撞進宋虔之眼中，他松了口氣，得救了，一只手從身後托住他的背心。宋虔之回頭看了一眼陸觀，這時天空中劃過一道不起眼的綠光。

陸觀也看見了，登時臉色大變。

宋虔之看了一眼天，囁嚅道：“那是？”他雙目倏然睜大，瞳孔緊縮，呼吸滯住了，“誰放的信號？！”

宋虔之立刻翻身下馬，俯首貼地，隆隆馬蹄聲踏破耳膜。

“斥候！”陸觀大吼一聲。

即刻有人回報：“斥候不在！怎麽了大人？”

宋虔之策馬奔至城樓下，向著樓上守軍大喊：“放城門，我是四州按察使前來巡視，有官牒文書，速速來人驗看！”

淡青色的炊煙籠罩下，孟州城樓上士兵去向長官回報。

望樓傳下急報：“有敵來襲！”

放了不到一半的城門倏然停住。

城樓底下鬧將起來。

“開門，讓我們進去！”“怎麽回事欽差大人，城門怎麽不放了？！”

孟州城門下是一圈護城河，此時城門不放，城下的洪平縣眾只有等死一途。

遠處隱隱現出黑敵人的軍馬，看上去數量不多，數量也不可能會多，否則這麽近跟在後面跟了一路，不會不被發現。宋虔之遙遙一望，目測只有數百人，但就憑他手底下這些已經疲憊到極點又沒有作戰經驗的洪平縣民，根本無法為戰。

陸觀搭弓上箭，瞄準城墻木板一側的絞繩。

千鈞一發之際，城門放下。

孟州守軍長官大喝：“欽差在哪兒？快進城！快！”

宋虔之帶著手下數十人以最快的速度通過城橋，身後黑狄人的騎兵鐵蹄隆隆踏來，震得大地隱隱顫動。

頭馬踏上木板。

陸觀一手松弦，隨之嗖然一箭飛出，匆匆又是兩箭，分別射向馬上的將領，馬脖子馬腿。

“關城門！”城樓洞中，宋虔之一聲暴喝。

士兵們如夢初醒，拼盡全身力氣，鉸動鎖鏈。

天中淡青色的微光被徹底遮住，城門下一片

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