不過片刻, 永寧侯就帶著幾個下人匆匆趕到了後院，就見臨湖的六角飛亭裏, 公主在軟榻上正坐著，一幹上下人等, 包括賈珍和尤氏，以及賈府上下十餘人，並馮紫英都伏跪在地上，氣氛似乎都凝固了；只有尤老娘仍在一旁哀哀痛哭著，任誰也勸不住；眾人憐她失女，也就隨她去了。

見永寧候過來，公主冷笑一聲問, “侯爺可算來了？寧國府這一幹人說是侯爺準他們進的水苑，此事可當真？什麽時候咱們家的後苑不光招待客人，還會招賊了？如今都鬧出人命了, 這可都是侯爺的過失啊！前幾日皇兄還來這裏游玩呢，若是皇兄今日剛好巡幸在此, 那又當怎麽一說？侯爺是想讓我們母子給你陪葬嗎？”

這話就說得重了, 永寧侯其實還是馮紫英未出服的堂兄, 聞言嚇得忙跪在地上，“公主，此事另有內情；前幾天公主下貼子到寧國公府, 請他家夫人並兩位妻妹來作客，族弟馮紫英剛好在旁，聞聽後就問臣, 何不將寧國府幾位子弟一起請過來，游湖賞花，飲酒行樂，豈不也是美事一樁？臣聽了便想，反正他們都是一家子，而且臣即將回京任職，結交些京中貴胄也未嘗不可，這才答應他們過來的。”

公主哼了一聲，“既是這麽著，為何不稟報於我？反要鬼鬼崇崇的？如今在我這後苑還弄出了人命來，你讓別人怎麽說我？”

永寧侯連忙又磕頭，“此事是臣考慮不周，臣也不知道會有這樣的事發生；如今我已經派了許多人去打撈了，那後湖能植得菱藕，並不太深，兩位姑娘一定會沒事的！”說著他小心地擡起頭看了妻子一眼，見她向自己使了個眼色，這才徹底放心下來，於是連忙起身扶住她，“公主不要生氣，當心氣壞了身子；此事既然發生在咱們府上，臣必會查個明白，就算報去有司，也要撇清咱們的關礙，公主就放心吧！”

公主嘆了一口氣，在他的扶持下站了起來，仍是深皺著眉：“就這麽著吧。我好不容易請一回客，還弄成這般境況，真是掃興；再說了，那尤三姑娘可是你我的恩人，無論如何，咱們都得為她作主；若她無礙也就罷了，若是有事，看我饒得過你們哪一個！”說著她就一甩袖子，悻悻地走了。

賈珍等人這時才從地上爬了起來，互相看了看，都驚疑不己，只有馮紫英一臉陰沈，不知在想些什麽。

兩姐妹跳入湖中後，禇英一個猛子紮到水底，先舒展了一下身體，適應了一下湖水中的溫度，這才奮力向前，托住了慢慢沈下來的尤二姐，吃力的向岸邊潛過去，好在她本來就是個游泳能手。

遍植菱荷的湖區確實很淺，尤其船又駛出去不久，禇英托著二姐，在水底一口氣游了十幾米遠，便回到了荷葉茂密處，這才在水下探出了頭；深吸一口氣後，她又潛下水去，將二姐的頭托出水面；二姐立刻吐出幾口水來，正要哭泣咳嗽，又被禇英按回了水裏，“別做聲，當心被人發現！”

如此幾次，二姐終於學會了憋氣換氣和吐水，禇英這才讓她將頭露出水面；這時她才有空看看四周，卻發現離岸邊還遠得很，她哪有這個力氣把二姐拖上去呢？

正在著急，就見清淩碧波處，一個靈活的身影拔開荷葉，飛快的游了過來，等到了近處，她才發現，竟然是家仆周成！

“周成？”禇英有些不敢相信，“你怎麽過來這邊了？”

“我一個多月前就來京了，是柳公子帶我過來的，他說他不會水，讓我來做幫手；姑娘的信送出來後，我就在這片水域進出了，已經摸熟了這裏的情況；由此東南向游出去四十餘丈，有一段水下石階，通往一片廢舊的水苑，咱們躲到那裏去。”

“柳公子？他是不是也在船上？”禇英有些不確定地問。

“在呀，不然你以為忠順王府的船怎麽這麽巧就路過這兒？這些可都是他安排的，柳公子想的可周到了，早早的就讓船在那邊水苑等著；你放出去的號箭，他們都看到了，這才連忙駕船過來的；柳公子千叮嚀萬囑咐，哪怕你會水，也要我一定跟著你，怕有個什麽萬一；他可是個細心人呢！”

“王府的船，為什麽會聽他的安排？”禇英雖然知道周成不會說謊，卻還是有些疑問。

“這我就不知道了。那個廢舊的水苑，是傅師父說可以在那裏落腳的。”周成想了想道，他這段時間都和傅山一起住在會館，見識到了傅山的威望和地位，心裏也是暗暗嘖舌，直道自家姑娘運氣太好，找了這麽一個有能力有背景的師父。

“到那邊還很遠，我都快沒力氣了，咱們能把姐姐弄過去嗎？”禇英又擔心地問。

“沒問題，在水裏面，不管是人還是東西，都輕飄得很，而且我都準備好了！”周成說著將系在背上的厚麻布袋解了下來，咧嘴笑了，“我連這個都準備了，如果在水裏閉了氣，正好綁人！”因為二姐不會水，禇英早做了多方面的準備，包括怕二姐嗆水，在入水時便餵她吃閉氣的藥丸，這時候藥效漸漸發作，二姐果然身體軟了下來，禇英探了探，脈息全無，就像個溺水而死的人一樣，只是身體尚溫。

“可以了，等到了安全的地方，我自有法子弄醒她；她怕水，待會到了深水處，免不了恐慌害怕，掙紮求生，到時候反會連累了咱們，這樣安安靜靜的才好。”禇英說著將濕漉漉的紗袖纏在手臂上，為了不引人註目，還折了幾片蓮葉頂在頭上，這才對周成道：“好了，咱們走吧！”

剛游了不一會兒，周成突然小聲的提醒她，“姑娘，好像有人下水來撈你們來了，而且還不止一拔；那邊有三四個人，撐著小竹筏子，用長篙在探水底；還有一夥坐小船的，用大漁網在湖面上撈；咱們要去的這個東南向水道上，還單有一個人，在水裏尋摸；咱們怎麽辦呢？”

難為他在水下的觀察力也這麽好，兩人在荷葉底下探出頭來，看了好一會兒，禇英終於看清楚了那人是誰，不由莞爾一笑，“原來是他。行了，咱們只管往那邊去；等到了他附近，你就裝作氣力不繼，讓他幫忙；若是他問起你的身份，你只說是公主府的人。對了，你記住，把二姐交到他手裏，讓他帶二姐上岸。”

“那姑娘你呢？還有，咱們還去不去那邊水苑吶？”周成不解地問道。

“你先不提，看他怎麽說；他既然出現在這裏，就必定不是巧合，咱們順其自然；至於我，你不用擔心，我會在合適的時候出現的。”想到很可能是柳湘蓮安排的這一切，禇英微微的笑了，這主意說不上有多好，但也是沒有辦法的辦法了。

“行！”周成也不含糊，立刻便帶著二姐向前游去，禇英看著他們已經漸漸靠近了陳經潛水的地方，這才回過頭來，依舊躲到了蓮葉叢中。

陳經將頭伸出水面換了口氣，就感覺水下有動靜，立刻便警惕了起來，問：“什麽人？”一面重新潛入了水中。

水底下，他一眼便看到一個少年托著個女子游了過來，這少年也穿著全幅水靠，一見他便聲音清亮地問：“可是忠順王府幫著救人的？我是公主府的人，這裏只找到一個，請大人搭一把手，我沒力氣了。”說著，也不管陳經答不答應，他就將二姐推了過來，“我還要回頭去尋另一個，大人，你先將這位姑娘帶上岸去吧！”

“嗯？”陳經還來不及反應，就被軟玉溫香抱了滿懷，只得一把抱住，等他再去細看時，那少年已飛快地游走了，陳經在後面叫了好幾聲，那少年只當聽不見，連他面貌也不曾看清楚。

陳經無奈，低下頭來看懷中女子時，只見水光灩瀲之下，這女子膚若凝脂，眉長如畫，唇若塗朱，生得極為貌美，一頭海藻般的長發飄散在水中，只是雙眼緊閉著，全身也都是軟綿綿的；心神一蕩之下，他忍不住湊近聽了聽她的鼻息，感覺到全無反應，這才驚覺她原是溺水之人，忙收斂心神，帶著二姐奮力向前游去。

雖然心底起了漣漪，但他是個知曉輕重之人，於是依然帶著二姐游回了忠順王府的船上；這正是王府向外駛出的另一條船，傅山和柳湘蓮師徒都在這上頭；忠順王爺是老一輩兒的親王，是宣陽郡主的親叔父，傅山進京之後，偶爾也在這府上進出。

在船上眾人的幫助下，陳經終於將二姐抱上了船，就見柳湘蓮和傅山都從船艙裏走了出來；二姐被平放在甲板上，紗衣盡濕，妙體橫陳，曲線畢露，傅山立刻便拿了自己的衣服幫她蓋上；見二姐面色蒼白，他又忙摸了她的脈息，接著翻開她眼皮看了看，這才略松了一口氣，“無礙，等我施一回針，她就會慢慢醒來，現在最要緊的是給她換幹凈的衣服，還要讓她把腹中的汙水吐出來。”

閉氣的藥丸就是他給禇英的，他當然知道如何能解；只是二姐在水中閉氣的時間長了些，還需要多調養幾日。

“這，咱們這船上並無女眷，如何給她換衣裳呢？要不然咱們立刻將她送去公主府？”陳經著急地道。

“不，先不忙送過去；我剛才聽公主府的人說，是永寧侯放賈府那幾人從水苑進來的，如今公主正在發脾氣，賈府的人也還在，還不知那邊是個什麽情況；再說了，寧國府那兩父子，想必你也是知道他們的名聲的；這被逼跳湖的兩個姑娘，可是他們的親兩姨妹子，可見他們有多麽不堪！你現在還將人送回去，這不是送羊入虎口嗎？”柳湘蓮責備地道。

“這，這怎麽辦？”陳經著急了，看著傅山，“傅大人，你一定能救回她的，是不是？”聯想到禇英和他開的那個玩笑，他突然就明白了什麽，如今見這姐姐不但生得貌美，而且如此貞烈，他一顆心不由在腔子裏嘣嗵嘣嗵地跳了起來；至此他總算明白了，文人們常常所說的一見鐘情是什麽意思；他承認，以自己所見所識，一輩子也不曾見到這麽絕色的女子。

只是，他隱約感覺到，自己似乎被算計了，要不然不會有這麽多巧合。他本是來王府辦完事後立刻要走的人，卻被柳湘蓮強留了兩三天，又被他們誑出來游湖；下水救人，本來是他自願的事情，可也因為知道是尤家的兩姐妹，他才肯那樣痛快的下水；那救起二姐的自稱是公主府的人，看起來卻還只是個半大孩子，又並不認識他，為什麽會這麽放心的把人塞到他懷裏？

“放心，”傅山安撫般地看了他一眼，向艙內喚道：“浣蓮，你過來幫把手吧。”

因為要遵守中原的規矩，不能拋頭露面，冒浣蓮只能躲在艙內，這時見師父喚自己，她才從艙內鉆了出來；習武之人力氣甚大，她彎下身體，毫不吃力地就抱起了二姐，傅山又交待，“之前咱們也曾經救過溺水的女子，你應該知道怎麽做吧？”

冒浣蓮點了點頭，抱著二姐進艙了，陳經連忙跟了過去，卻被柳湘蓮攔住了，“男女有別，人家還要在艙內換衣服呢，你跟進去做甚？”

陳經有些不好意思地摸了摸鼻子，又擔心地問：“能救得過來嗎？我是看著她兩姐妹跳下水去的，這也有好一陣兒了，這姑娘又不會水，該不會有什麽問題吧？”

“你放心，我師父說能救，就一定救得過來！”柳湘蓮向他笑了笑，就要去和傅山說話，卻又被陳經拽住了，“尤三姐也沒找到，怎麽我看你一點兒也不擔心？”既然起了疑。他倒要看看柳湘蓮怎麽敷衍他。

“她從來不用我擔心；她要做的事，必定都是安排好的。很久之前，她就對我說了，她們兩姐妹過得何其艱難，我本來還不懂；她又說了，事情再多，不如快刀斬亂麻，才能永絕後患；她也知道，這事情有風險，可她和她姐姐都願意承受這一切，既然死都不怕了，還有什麽可怕的呢？”柳湘蓮雖然仍然微笑著，卻似乎想起了什麽，眼中漸漸泛起了淚光，他怕陳經看見笑話，忙將頭撇向一邊，好不容易才平靜下來。

“原來是這樣。”陳經也沈默了下來，畢竟以他的精明，他早反應過來，今日的事處處都透著蹊蹺二字，顯得很不尋常；他甚至一度還懷疑，自己是被套路了，哪怕這尤二姐生得確實美貌；可他總不能不明不白的任人算計了去。

柳湘蓮這樣一說，他大略也就明白了；事情雖然覆雜，卻還算合乎情理，而且柳湘蓮的坦誠，也讓他有些意外，他本以為這裏面關礙多了，自己還得費盡心思去打聽呢。柳湘蓮說得對，事情看來都是安排好的，可是這裏面得有多少未知的風險，她們也算是豁出去了，這一樣令人可敬可嘆；最重要的，是她們在這眾目睽睽之下，將寧國府這兩父子的醜惡行徑暴露於人前，之後不管是禦史彈駭，還是公主震怒，天子斥責，都夠他們喝一壺的。

至於此事如何善了，主動權已經完全掌握在她們的手裏。想到這裏，陳經疑惑盡消，摟住柳湘蓮的肩膀，“走，咱們去看看二姐醒了沒有。”

柳湘蓮正有些心神不寧，於是沒好氣地掙開了，“你想去就去，別拉扯我，三姐還沒上來呢！”

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