兩人就在這屋子裏, 一理一搭的說話，兩人對話中透露出來的信息, 便是個傻子，這時也聽明白了。原來賈瑞病重若此, 病根在王熙鳳！得罪了王熙鳳，她是會致人於死地的，不管是賈瑞，還是她尤家的三姑娘！

王熙鳳明知這賈瑞是什麽人，還要給三姐說親，這不是把她往火坑裏推嗎？這尤三姐又是哪裏得罪她了呢？屋內眾人一時都神色古怪起來。

賈蓉聞言臉色都變了，三姨能說出這些話, 就說明她不但知道鳳嬸子算計瑞叔的這整件事情，也知道自己是這件事的幫兇；這事若正經說出來，其實也沒什麽大不了的, 不過是見鳳嬸子標致，一個年輕小叔子不知輕重罷了。

府裏的男人這種事見多了, 聽後也不過添個笑料, 最多璉二叔抽他一頓罷了；現在都快鬧出人命來了, 還讓人知道自己和薔兒也是幫兇，這是謀害親族，折損手足的大事, 便是父親知道了，也不會輕饒了自己；他畢竟是族長，在這種事上是要負責任的。

但是只聽三姨的話, 又不知道她到底打的什麽主意，賈蓉想了想，只得賠笑道：“二嬸子給三姨說親，只怕也是開玩笑；以三姨的人品才貌，什麽樣的人找不到，哪裏還要說給瑞叔呢？此事不說別人，我第一個是不同意的！便是父親和母親，那也必要細細察問，沒有這樣隨便就定了的道理。三姨放心，我這就過去和二嬸子說，讓她休要再提這事兒！”

禇英看了他一眼，冷笑道：“你放心，便真個去說，也輪不到你，我還想當面問問呢！我不過是來此作客，也不曾得罪過她，我卻不明白，她這般費盡心思對付我是做什麽。什麽璉二爺鳳二奶奶，一對兒赫赫揚揚，多早讓她吃些教訓，她才知道我的手段呢！”

正如對柳湘蓮一樣，禇英從一開始就知道，這兩口子是逼死二姐的元兇，所以從一開始，她就對鳳姐兒有所忌憚，言語上也有些生硬；作為一個純粹的外人，她不但能討賈母歡心，又有慫恿尤氏與她別苗頭的可能，這讓王熙鳳下意識裏就對她不待見。

王熙鳳本就是個視人命如草芥的，凡是於她有礙的，比如她娘家帶來的陪房丫頭，賈璉原來屋裏的丫頭，那是用盡手段，死了才作罷；還有她收了昧心銀子替人打官司，那裏面受冤屈而死的男男女女，於她來說，只怕跟死個貓兒狗兒沒有區別。她又不怕什麽陰司報應，說她心狠手辣一點也沒錯。

雖然現在，一切的事情還沒有發生，但鄭氏總帶著二姐往寧國府跑，總有一天會撞上賈璉；珍、蓉父子已經讓禇英窮於應付，何況那邊的賈璉和鳳姐兒呢？這也就是時候未到罷了，禇英一向覺得事態緊急，疲於奔命，便是如此。

為賈瑞診視完畢，一行人出了園子。禇英與柳湘蓮約定了回程的日期，又到屋子裏和二姐說了一番話，便依舊讓人送自己回了榮府。

這時已到了晚上，尤氏過來安頓好禇英，又看望了惜春，噓寒問暖一番，便打算回寧府了；禇英和她說著話，一直送到二門口，尤氏這才明白賈瑞與王熙鳳的這幹公事，心下好笑的同時，也有些擔憂；好笑的是，鳳姐兒這麽剛強，瑞哥兒還想她的帳；擔憂的是，禇英若真治好了賈瑞，王熙鳳會不會報覆，畢竟如今看來，這鳳姐兒比她想象的更狠辣，更有手段。

禇英聞言一笑，“姐姐，你放心。我既然敢做出這樣的事，我就有辦法應付她。便我沒有得罪她，她還想著把我說給賈瑞呢，你說她這是存的什麽心？她又瞧不起你，更別提你妹子了，你還不早想應對之策？”

見尤氏神情微變，禇英又道：“姐姐，你自己想想，究竟你差了她什麽呢？就差了個娘家？這娘家又不是你選的，又不是你造的，你能有什麽辦法？所以你能認命嗎？不能！你嫁到了這家裏，就得一心一意的為這家打算，這是沒錯的。依我看，那些依倚娘家，在婆家作威作勢的，下場都好不到哪裏去；一個女子，首先自已持身要正，做事要穩，凡事要積陰德，要為家族大計，不可謀一己之私；你便得了封誥，那也是你男人掙的，不是娘家給你的。”

尤氏的底氣，不應該比王熙鳳差，她是東府正經當家理事的人，上無公婆孝敬，下無妯娌掣肘，她可以發揮的餘地，遠比王熙鳳大得多。已經說了這麽多，連王熙鳳放印子錢的事，她都透露給尤氏了，相當於尤氏手裏有了王熙鳳的把柄，她就不信尤氏還不明白。

尤氏心下忐忑，只問禇英，“你說她還放印子錢？還逼死過人？她膽子怎麽這麽大呢？”

禇英一笑，“何止！也就姐姐這種一味賢良瞎小心的人不知道罷了！你看那邊府上，人口又多，進出又雜，又花錢如淌水一般；你仔細為他們算算，吃的用的玩的，哪一項不要錢？他們的錢是從天上掉下來的？內囊在此，花銷卻大，他們還不知道省儉，一味的貪玩享樂；這璉二奶奶可是有大本事的人，便托著那凈虛老尼，為別人銷案子打官司，一般賺的昧心錢也不少，這裏面又不知有多少冤魂野鬼呢？究竟人家得罪了她什麽？不過是她貪心不足罷了！”

見尤氏仍是怔怔地站在那裏，禇英又道：“姐姐放心，人不犯我，我不犯人。明天咱們去老太太那兒，把提親這事了結，我也就放手了。二姐和母親我就拜托給你了，千萬要好好照顧她們。我已經和柳師哥說好了，明天就走；我會盡快和師父一起過來，給父親瞧病，等父親病好了，母親和二姐就會回家的，那時也不用再麻煩姐姐。”

第二天一早，禇英便到賈母處辭行；因此事太過突然，眾人都有些訝異，齊齊挽留，史湘雲更是拉著她的手不放，“三姐，你不是答應了我，等中秋節過了，咱們一起回去的嗎？這還有幾天吶？”

禇英無奈道：“我和你不同，金陵那邊還有一大家子等著我呢！我再不回去，家裏沒個當家處事的人，怕是會亂了套！你若是也回去了，咱們離得又近，往常也能見到的，和這裏不是一樣？”

“湘雲姐姐倒是能時時見到你，我們再見可就不知何年何月了呢！”惜春也走了上來，不舍地道。

“放心，四姑娘，以後我和你湘雲姐姐一樣，她什麽時候來，我也就什麽時候來；我也念著你們呢！何況我母親和姐姐都在京都，你還怕我不過來麽？下次來的時候，我帶一本插畫書給你，我親自手繪，如何？”因為要著力改善尤氏與惜春的姑嫂關系，免得她小小年紀就孤介薄情，禇英對她又格外細心。

惜春聞言十分高興，連連點頭，還忍不住抱了抱她。

一眾姐妹又都給禇英送了禮物，賈母又吩咐將上次的賞賜依舊拿出來，讓禇英務必收下，“若不收，倒是嫌少了，想要多一些也沒有的！”禇英只得依從，幾大箱子的綾羅綢緞，要運回金陵，這可是個大活計。

等柳湘蓮來接她的時候，見到她這一圈累累贅贅的行李，也不由得有些無奈。思忖片刻後，他突然眼睛一亮，“正好，前幾天我們有個朋友來京述職，而今要回金陵去，他們正好有船，是走運河的，我們可以坐他的船！論起來這人和咱們都還有些淵源呢！”

禇英就有些奇怪，“是誰？怎麽和咱們有淵源的？”

“你可還記得咱們從揚州坐船回來，遇到水賊那次，不是有管帶營的人過來，幫我們趕跑了水賊麽？就是那人，陳經，他是忠順王府總管事陳頌的遠親，這次在京中咱們也聚過的。”柳湘蓮一邊看著賈府的下人將箱子放在牛車上綁好，一面道。

兩人將東西拉到客棧，見了何媽媽，柳湘蓮又出門去找他那有船的朋友了。到了晚上，柳湘蓮才過來，“我那朋友讓人過來幫忙搬箱子了，這些東西要先在船上安放妥當，咱們明天一早就走。”禇英聞言就要過去看一看，不管怎麽說，他那個叫陳經的朋友也算是幫過大忙的，現在又有交集，總沒有躲著不見的道理。這次打個招呼，等以後到了金陵，再讓元緒上門致謝才是。

在柳湘蓮與何媽媽的陪同下，禇英見到了陳經，此人生得頗為俊朗，只是身材高壯，皮膚微黑，又長著一蓬大胡子，看上去有些老相，再一問，這人將將才滿了二十。禇英鄭重的向他行了禮道了謝，感謝他對自己母女三人的救命之恩，陳經臉都紅了，“姑娘不要客氣，這都是我等份內之事。”

禇英難得看到一個大男人如此羞窘，便隨口又笑問道，“陳大人籍貫何處？父母安在？家中可有妻小？”據柳湘蓮說來，這人的行事手段都是有的，從上次救人後不慌不忙的向他們勒索銀子就能看得出來，何以現在這般拘謹呢？

“我祖籍卻是京都，家中父母都在，開著幾個糧油鋪子；兩個哥哥都在南邊做生意；還有個姐姐，已經嫁人了；我十五歲上從的軍，去年才在族兄的安排下進的管帶營，因為時常不在家中，並無妻小。”陳經想了想，也沒什麽可瞞人的，便一一說了。

事實上，他是高不成低不就；因為家境還算殷實，尋常人家的閨女，他父母是瞧不上的，畢竟是個老兒子，如今也算有出息；而好一點的人家，又看不上他們，這一家子行商，再加上老小也不過是個管帶，又常年不著家，聽說於女色上又挑剔，別人漸漸也就不過問了，倒把這陳經拖成了個大齡未婚男。

“哪有一上來就盤問人的家下老小的，跟那些婆子一般！”柳湘蓮沒好氣地道。

“我喜歡，我樂意，你管得著嗎？人家陳大人還沒說什麽呢！”禇英白了柳湘蓮一眼，“再說了，我問問怎麽了，和人交往不都先問這些嗎？”

“俗氣！”柳湘蓮直接評價。

“你最高潔，你見了人先打個機鋒說句偈語？你不問這些？我才不信！”

論起耍嘴皮子，柳湘蓮當然只能甘拜下風，於是一聲不吭的去搬行李了；陳經笑了笑，也連忙去幫忙，他看得出來，柳湘蓮和這女孩的關系不一般，因此一邊搬東西，一邊就問柳湘蓮。因為兩人並無太深的交往，柳湘蓮也不好說什麽，便反問起他來。

陳經嘆了一口氣，“現如今不但我父母著急，連我自己也著急了。我呢，是一心一意，要找個性格溫順，知冷知熱的絕色女子為妻，可這樣的人上哪兒去找呢？這年頭，只有男人讓女人相看的，究竟婚前我又看不到人家，別等到了洞房裏，掀起蓋頭發現是個醜八怪才好。人都勸我，娶妻娶德，只像咱們這樣的身份，又不指望三妻四妾的，便想找個漂亮點的媳婦，一輩子就這麽過了，也不成嗎？”

柳湘蓮這才知道他也是個爽直人，不由大生好感，“若說絕色之人，那往往在公候府邸；那顏色好的，自然是被有錢有勢的人得了去，再生兒育女，也必然不差；再則出身富貴之家，又會妝飾，又會打扮，自然不是平常女子所能及；便那些風月場中的女子，比起來也到底失了莊重。”

陳經不由一笑，“看來柳兄弟倒是風月場中過來的，這番話說得頗有見地呀！”

柳湘蓮生怕這話被禇英聽到，忙看了她一眼，又連連的向著陳經使眼色。

陳經立刻恍然大悟，“柳兄弟，好眼光！除了年紀略小些，這姑娘可是個美人胚子，長大了必是個絕色，更難得的是落落大方，口齒伶俐，只是這溫順上面就難了，以後怕是不好管束。”

柳湘蓮心道，你懂什麽！這樣一個鮮活靈動的女子，難道還比不上你口中那千依百順的木頭美人嗎？

正要說話，就見禇英向兩人走過來了，他連忙閉了嘴。

禇英走過來，上上下下地打量著陳經，看得他渾身不自在，連忙直起了身子；柳湘蓮再也忍不住了，一把將禇英拉到一邊，低聲問，“你是什麽意思？哪有姑娘家第一次見面就這麽直勾勾的盯著人家看的？你也年紀不小了，懂不懂什麽叫避諱！”

禇英也不理他，仍問陳經道：“陳大人，你既說你不曾婚娶，我這裏有一個絕色的女子要說與你為妻，你要不要考慮一下？”

陳經一時懷疑自己聽錯了，“姑娘，你這是，你這是在為我說媒？”

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