奉養徐氏和兩個孩子這位族叔, 名叫褚宗聖，是褚宗兆的遠房堂兄。按照族裏的排行, 禇英還要叫他一聲四叔。

接到禇英的來信後，禇四叔先是覺得有些奇怪, 明明這老嬸子家來時哭哭啼啼的，只說是兒子走後，兒媳婦不能容她，怎麽這會子又派人來接呢？若單是來接人走倒也罷了，可這田產是打算如何處置？

田產這東西，論說帶是帶不走的，可這畢竟是族兄的產業, 他的兒女們當然有處置和分配的權利，給誰種不是種呢？再有一種，這些田地是不可能賣掉的, 因為這是以家族祭田的名義買下的，可以避稅的那種；至於為什麽覺得來人一定會收回田地, 是因為褚四叔, 他心虛！

原本他以為, 族兄死了，這老嬸子又被兒媳送了回來，她是老死也不會離開這裏的, 所以對這老嬸子，他一開始就是個面上情兒，不讓人說嘴罷了。他得了田地, 族裏好多人嫉妒，他總得哄著徐氏些，也讓別人看看，他對徐氏其實還不錯。

而他那渾家本就是個愚昧村婦，一味只知道儉省勒掯的，這女人又生得渾實，噪門大得出奇，尋常褚四叔就很懼她；因此就算聽到渾家在那裏口出惡言，他也只做沒聽見，沒得為了外人兩口子吵架的，不值當。再說了，親兒子都不在了，這老太婆還想在頭上架秧子，擺什麽老太太的譜不成？

兩個小的更不用說，餓不死他們就行。他自己家裏兒子女兒還有五六個，平時的嚼用都是能省則省，衣服大的穿完小的穿，穿到最後補丁摞補丁，補丁磨光了幹脆露胳膊露腿露屁股。族兄托孤的這兩個孩子，他自認為是當親生的在看，自己親生的能穿，他們為什麽穿不得？都是姓禇的，難道族兄的兒女就格外高貴些？

族兄若還在，他們固然應該是千金萬金的少爺小姐，可現在族兄已經死了，他們和自己的兒女能有什麽不同？便是以後讓不讓那小兒子識字認字讀書，那還得看他的心情呢！

徐氏一開始也向族人說起養子養媳不孝，對她不恭敬，又向人說他們對侄兒侄女如何不好，可一般人聽了也就敷衍一番，更多的人則是當笑話在看；以前和她親近，奉承她的老親戚們也都置若罔聞，冷漠以待，哪怕這周圍十幾戶人家都是禇姓宗族的人。

大概人都有這個心理，叫恨人有笑人無。禇宗兆以田產托孤，這個大餡餅沒有砸在他們頭上，已經讓多少人心裏不平衡；禇宗兆又沒個嫡親的兄弟，這些族人都是隔了房的，論起親疏遠近，這些人都差不多，禇宗兆偏選了這個滿嘴仁義道德，做事眼高手低的褚老四來托付，這讓他們如何服氣？

眾人之前奉承徐氏是因為她生了個好兒子，有些子侄們或許還指望著，要通過禇宗兆謀個前程，可現在禇宗兆都死了，這個老婆子還有什麽可巴結的呢？

因此徐氏這一年多來，不單吃苦受氣，還可以說是看盡了人情冷暖。她時不時的便要哭一場，哭自己死去的兒子，哀嘆自己白發人送黑發人；又要分出精力來照顧兩個親孫子孫女，身體竟眼看著一日不如一日。

兩個孩子，孫女已經快五歲了，雖然瘦小纖弱，倒還康健；可這唯一的寶貝孫子卻著實讓她操透了心。這孩子三天兩頭的就要病一場，一病就喘得厲害，面色也是白裏透青，看著就十分羸弱。

這養子媳婦兒孫氏潑辣彪悍，又愚眛不堪，一俟這元林生病了要求醫問藥，她就開始指桑罵槐，說是青峰埂上楊樹多，哪裏沒有半大的墳塋；老的小的見天灌些苦藥湯子，弄得家裏到處是藥味兒，是要帶契一家人都過了病氣，一面又罵他男人糊塗行子混蛋羔子，自己娘們母子吃用還不夠呢，還接這幾個喪門掃把星來家裏，直把徐氏氣得眼淚汪汪。

徐氏也曾想過回金陵，好好的去求求兒媳婦，那好歹是富家小姐出身，面上情兒是過得去的，可她到底沒這個臉，怪只怪兒子當初做的太絕情，寵妾滅妻埋下了禍患。

而禇英的來信裏只說要接祖母和弟弟妹妹回金陵，至於為什麽要來接，什麽時候過來，接走之後這裏的田產怎麽處置，一概沒有準話，這讓禇宗聖心裏泛起了嘀咕。

褚英一行突然出現在這禇家大院子的時候，可想而知禇宗聖還是驚慌的，尤其是看到禇英雖然一身素白單綢衣裳，然而看得出是極好的料子，又戴著滿頭銀飾，看上去就是富貴人家的女兒，加上身旁仆役環繞，特別是身後還站著個同樣俊秀貴氣的柳湘蓮，禇宗聖不知他是什麽來路，對禇英越發恭謹起來。

急忙讓渾家孫氏將病怏怏的老嬸子從床上拖了起來，又將同樣咳喘得厲害，卻放任不管，被自己的孩子們欺負得哇哇直哭的禇元林抱了過來，包括禇英的庶妹禇湘，正在廚房幫忙打下手，都忙找了簇新衣服給他們換上，硬著頭皮讓他們到前廳見客。

抱著小孫子元林，後面還跟著牽著衣擺的禇湘，徐氏終於見到了自己的嫡親孫女兒。小時候，這第二個孫女就分外的不聽話，徐氏也沒少管教她，可臨了到了，還是這個孫女不遠千裏，還帶了這麽多吃的用的東西來探望自己。徐氏感到十分愧疚。

她壓根就沒想到禇英是來接自己的。

元林還小，褚湘對姐姐卻是有印象的，大眼晴閃了閃，似乎有了些神采，但因為不能確定，她遲疑著不敢過來。

禇英打眼一看，三人雖然都穿著嶄新的衣服，然而衣服上折出的印子都還在，顯然是剛剛換上的，再加上祖母看上去就面色黑瘦，神情晦暗；元林臉上的鼻涕和眼淚都還沒有擦幹凈，額頭上還有一大塊青紫傷；妹妹禇湘精神相對來說好一點，然而十分瘦小，蒼白的小臉上還沾著鍋底灰，一雙大大的眼睛看著他們，沒有任何表情，顯得有些瘆人。

禇英這一看，就知道祖母和弟弟妹妹在這裏的境況並不好。她十分生氣，幾乎馬上就打算要興師問罪了，然而想了想，她還是忍了下來。弟弟妹妹還小，不會說話也不懂訴苦，可祖母既然和她見了面，那還有什麽話不能說清楚呢，等了解到這裏的情況後，再做打算不遲吧？

“祖母身體一向安好？弟弟妹妹可還好？”褚英不動聲色，規規矩矩的向禇宗聖夫婦和祖母都行了禮，問道。

徐氏的眼淚一下子就湧出來了，但是褚元聖兩口子在一旁盯著她，她什麽話也說不出來。她也沒想到會有人來接自己離開這個鬼地方，她只以為褚英是來探望自己的，心想就算把事情都告訴這個孫女兒，又能怎麽樣；不過是個女孩家，年紀又小，還能為自己出氣不成，沒的讓那兩個又對自己添了嫌惡。

自己終歸還是要靠這對男女來養老送終的。

“姑娘放心，如何能不好了？能吃能睡的，就這，還一天三遍的嫌棄家裏飯食不好，嚷嚷著要回金陵！姑娘不如帶了她們走吧，我們這鄉下地方，還供不起這尊菩薩呢！”孫氏故意道 ，一天不噎這老太婆一句，她就憋得慌。

自從禇元聖給她講了信裏的內容後，孫氏就巴不得這祖孫三人早走早好，雖然禇元聖也和她講了一堆類似老嬸子走了，這地就不一定是他家的這種話，孫氏可不怕。她是蠻橫慣了的人，認定這地她們帶不走，只能給自己家種，自家好歹還養了這老小一年多呢，不給自家給別人去？憑什麽！

看徐氏被氣得直哆嗦，孫氏就莫名的開心，野老太婆到她家裏充祖宗，就該這樣整治。再說禇英，金陵來的官家小姐又如何，老子已經死了，穿得再體面，用的再闊氣，也是個沒腳蟹罷了，她不帶害怕的。

“好教四嬸得知，禇英這一趟過來，確是為的此事。我看祖母身體不怎麽好，在這樣的鄉下地方，也沒個好大夫調養；弟弟和妹妹漸漸大了，卻沒人教讀書禮儀，再過得三五年，不就和您家裏這些姑娘小子沒分別了？”禇英略帶嘲意的看著房門口幾個正向外窺視的小腦袋，正是禇四叔的兒女們，一個個黑眉烏嘴的，“這是我萬不忍見之事，所以求了母親，特意來接祖母和弟弟妹妹回去的，倒是正遂了四嬸的心思，豈不是好？”

孫氏可聽不懂她這夾槍帶棒的話，一時高興極了，“姑娘當真是來接她們走的？這敢情好！不是我多嘴，這老人家是順頭路，身體不好也就罷了；你家裏這小哥兒，我看也不是個中用的，都兩歲多了，走路還不太利索，又三天兩頭的生病，咱們家裏還貼了好多湯藥銀子呢，姑娘既然有錢，不妨和我們算算？”

徐氏本來一直忍著，直到這孫氏說她的寶貝孫子不是個中用的，頓時怒了，“你這嘴上沒把門的毒婦，灌你娘的糞水呢，嘴巴裏這麽不幹凈？我的孫子不算數，你這幾個就算數的？一個趕一個的，遲早跟了你家大哥兒去！”孫氏的大兒子小時候夭折了，她曾經也很傷心，所以徐氏這回是豁出去了，專戳她的肺管子。

“咿嗬，你個老不死的，平時罵你你屁都不敢放一個，怎麽，如今仗著有人撐腰，也敢給我甩臉子了？你以為我會怕了她不成？不過是個丫頭片子，論打論罵，我還怵她？你等著，我今天非撕爛你的嘴不可！”孫氏一面說著，早挽起了袖子，快走幾步，兜頭扯住了徐氏的衣襟，揚手就要打下去。

早在孫氏挽袖子的時候，周豐就在禇英的示意下靠近了她們，此時孫氏一揚手，就被他牢牢架住，然後狠狠地甩到一邊，將孫氏推了個趔趄。

孫氏是個潑婦，潑婦的特長之一就是死纏爛打，一擊不中，立即又撲了上來。她性子彪悍，在村子裏一般的男女都不敢招惹她，這時她不追打被周豐扶著的徐氏了，她向著禇英沖了過來，嘴裏還不幹不凈的罵著什麽，大意是禇英自己是個丫頭，沒本事，就知道帶著野男人撐腰，如今還讓人打起長輩來了，這可怎麽得了，這是爹死早了沒人教鬧的，今天她得好好的管教一番。

禇英是在鄭氏的巴掌底下長大的，當然知道怎樣避開，靈活地一低頭，同時一側身體，孫氏的大巴掌落了空，眼看就要扇到站在她身後的柳湘蓮身上，柳湘蓮可毫不客氣，只聽啪的一聲脆響，一個大耳刮子就將她扇到了地上。

饒是柳湘蓮已經收了力道，可他本是習武之人，這一巴掌下去，孫氏頓時發髻松散，半邊臉腫起老高，癱倒在地上，一句話也說不出來；把禇英倒嚇了一跳，悄聲問柳湘蓮，“不會把她打壞了吧？”

“怎麽？嫌我多事？”柳湘蓮眉毛擰了起來。

“這倒沒有，”禇英忙道：“我還要多謝你幫忙呢！我是怕你手重，她有個三長兩短的就不好了。”這種時候就沒有必要當聖母了。

一旁的禇宗聖本想來幫手，可一見柳湘蓮如此厲害，也不敢再上前，只得忙將孫氏從地上扶了起來，一邊又喝罵禇英，“二丫頭，這是怎麽說？我們夫婦倆盡心服侍老嬸子，又幫你照顧弟弟妹妹，這還有罪了不成？如今你不知感恩，還將你嬸子打成這個樣子，你就不怕我去告官？你忤逆長輩，你這是大逆不道！”

禇英冷笑一聲，“正好，我還怕你不去呢！到了那官爺面前，咱們可得好生說道說道，先說說你是怎麽忤逆你嬸子的！既然你不仁不義在先，那麽我還要問問官爺，這祭田還能不能由你做主保管！”

不想禇宗兆毫不示弱，“去就去！你可想清楚了，這睢陽縣裏的人，我可都有交情，便是要證人，咱們宗族裏面的人，你以為他們會眼睜睜的看著你奪了祭田？小姑娘家家的，翅膀還沒長硬呢，也敢跟我叫板了？還有你嬸子挨打這事，她要有個好歹，我和你沒完！”

作者有話要說： 又遇到麻煩了

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