馮紫英和柳湘蓮當然不可能無知無覺。

事實上，柳湘蓮還是第一個發現禇英的人。

在禇英一開始靈活地往桅桿上攀爬的時候，他就發現了。

柳湘蓮簡直不能相信自己的眼睛。在他的印象裏，能做出爬桿這種事情的，除了猴子，就只有玩雜耍的男男女女了。

而很顯然，這兩者禇英都不是。她是一個堂堂正正的官家小姐。

柳湘蓮看得呆住了，以至於他本來只是想撩開簾子看看外面的天氣，卻保持這個姿勢往上看了很久。

馮紫英和他說話，見他全不搭理，便也湊了過來，“看什麽呢？難道天上飛著女人？”

這一看，馮紫英也楞住了，“竟然被我說中了？”

柳湘蓮似乎沒有聽見他說話，只是喃喃地問，“她就不害怕嗎？這麽高，她怎麽有膽子往上爬的？這，這別是中邪了吧？”

馮紫英也是嘖嘖有聲，“鄭家這位表二小姐，做事還真是，出人意表啊。不過，她爬到這上面是想做什麽呢？”

正是江月浸夜，萬籟皆寂之時，兩人一齊仰望那高高的桅桿，在艙內被空間所限，甚至望不到盡頭。

兩人相互看了一眼，馮紫英一笑，“想知道她到底要做什麽嗎？我倒有個主意。”

“嗯？”

“咱們先別出去，也不吱聲，就裝做不知道這事兒。這位表二小姐做事不會沒有目的，咱們再等等。估計過一會兒，該有人來叫咱們了。”

想了想，又道，“不過呢，待會咱們能知道的，估計只是那位表二小姐希望別人知道的東西，她真正的意圖，一般人不能知道。不如咱倆打個賭，推測一番，看誰猜的最接近事情的真相。你敢賭嗎？”

柳湘蓮一梗脖子，“為什麽不敢？”想了想，他突然反應過來什麽，“不，你之前勸我說，下了船，她和咱們就各奔東西，再不相見了，我沒有必要和她置氣，我都聽了你的。那咱們理她做什麽？橫豎與咱們不相幹。”說完他就蜷回了床上，做出不想搭理的樣子。

馮紫英嘆了口氣，“柳兄弟，讓我說你什麽好呢？別說她現在好歹和咱們在同一條船上，就算是個陌路之人，能幫手的，咱們不還是要幫手麽？要不然，何以對得起豪氣任俠這四個字？這也是青竹先生當時願意收你為徒的原因，你不會忘了吧？”

“我，我不是……”柳湘蓮立刻翻身坐起，後脊繃得筆直，我沒有！我只是不想和那個討厭的丫頭有牽扯而已！但他又怕馮紫英笑他孩子氣，只得抿嘴不言。

“那不就得了？”馮紫英好笑地看著他，“你忘了昨晚上的事？你把她銀子散了，害她挨了好一頓打，你心裏就沒一點過意不去？就算她之前無故慢待你，那你現在仇也報了，氣也出了，堂堂男子漢，不至於這點氣量都沒有吧？”

“自然不會。”柳湘蓮平息了一下自己心緒，正要再說些什麽，就聽外面有人急切的叫道：“馮公子，柳公子！”

“來了！”

艙內二人交換了一下眼神，仍然是由馮紫英去開門，門一打開，來人就撲通一聲跪在他面前，“兩位公子，快去救救我們表小姐吧！”

馮紫英一看，這人竟是船上的老舵工，昨日對水匪時特別有經驗，還殺了一個水匪。馮紫英連忙伸手去扶他，來人卻執意不肯起身。

“快起來！說說怎麽回事？你家表小姐怎麽了？”他這是明知故問了。

來人便如此這般地描述了一番，大意就是昨天因為眾所周知的原因，兩位表小姐都受到了姑奶奶的責打；大的呢，早到了懂事的年紀，一氣之下可能想不開，這會子船上找不到人，很有可能是跳江尋了短見；小的呢，被姐姐臨死的怨氣所惑，不知怎麽就爬到了主桅上，她說自己迷迷糊糊就在上頭了。現在她無論如何也不敢下來，這深更半夜的，別人也不敢上去救她，姑奶奶都已經哭昏死在那裏了。崔管事已經吩咐放下小船，沿路回去打撈，想著人到時候總會浮上來，撈到屍體也是好的。

“什麽？！”馮、柳二人大吃一驚，柳湘蓮失聲道，“你家表小姐，大的那個，她跳了河？”

“就是啊，兩位公子！現在是活不見人，死不見屍啊！你就說慘不慘！偏這小的又被水鬼運到桅上坐著，都快嚇傻了！表二小姐，那可是個良善高義之人，我等昨日剛得了她的賞賜，這人不能忘恩負義呀！我這才舍著老臉求到兩位頭上。兩位公子，可一定要幫忙啊！”老舵公說完，還重重地磕了一個頭。大有他們不答應，他就不起來的架勢。

“哎，老伯，我們何時說過不答應啊！”柳湘蓮用力扶起老舵工，扭頭對馮紫英道，“馮兄，咱們快去吧！”一面徑直出去了，另外兩人忙跟了上去。

幾人往甲板的方向去，老舵工是熟習水性之人，在船上如履平地，走得飛快，馮、柳二人落在後面，馮紫英一拽柳湘蓮衣擺，壓低聲音道，“柳兄弟，你看出點什麽來了？”

柳湘蓮一楞，“你說什麽？”

“就是方才我和你打賭的事啊。咱們現在才知道，那姐姐也不見了。你覺得，事情真是像他說的那樣子嗎？”馮紫英保持著一貫的審慎和冷靜。

柳湘蓮的思維早被來人的訴說打亂了，他已經完全忘了剛才自己和馮紫英打賭的事兒。

“那，你看出來什麽了？”自己現在腦海裏面其實一團糟，柳湘蓮不想暴露自己，便隨口反問。

“我反正覺得事有蹊蹺，咱們先去看看再說。”馮紫英若有所思。

前邊老舵工已經向他們急切地招手，“兩位公子，你們快點啊！”

三人很快來到甲板上，圍觀的人也比方才多了些，船上的人大部分估計都被驚動了。

男人們指指點點的商量著救人的方法，婦人們則聚攏在一起，神神秘秘的說著關於水鬼拖人的故事，有一人甚至說自己親眼見過那東西，黑糊糊門板高的一團，力大無比，被它纏上了，人就失了智，都不記得自己做過些什麽。如今表二小姐被困在桅桿頂上，指定是被那東西緾了，最好找個懂的人來驅趕一下。要不然小小的一個女孩兒，哪有膽子爬這麽高？

路媽媽半蹲在地上，鄭氏軟軟的躺在她懷裏，不時的抽泣一聲，她已經沒有力氣再嚎啕大哭了；本來照顧兩姐妹的何媽媽卻只是遠遠的看著，不敢近身，剛才她已經挨了劈頭蓋臉兩個耳光，鄭氏責怪她沒有看好兩位小姐，她臉上現在還在發燒呢！

馮、柳二人對視一眼，柳湘蓮向馮紫英點了點頭，便撩起衣擺塞進褲腰裏，然後活動了一下手腳。既然練過武生，這些攀爬翻滾的功夫當然不是蓋的。柳湘蓮又還是個少年身形，正是輕靈如燕，柔韌似竹之時，抓著桅桿旁邊帆葉上的纜繩，他猱身而上，只一躬身便躥出一丈來高，看得眾人一陣驚嘆，“真真好身手！”

柳湘蓮爬了不到一半，就聽到上面禇英輕輕哼了一聲，是很明顯的不屑。在下面已經聽到水鬼纏身這個說法，柳湘蓮不由一楞；不過他自來便是個膽大之人，因此並沒有停住，動作反而更輕快了。眼看著離桅桿頂越來越近，他突然聽到禇英淡淡的聲音，“誰要你多事？”

他還沒來得及反應過來，就見好大一片帆從頭上罩了下來，接著一只腳用力地踢在了他左肩上。柳湘蓮絲毫沒有防備，立刻仰面摔了下去，也虧得他機靈輕巧，立刻將那帆布一抓，先緩了一下墜落的勢頭，接著又奮力抓住了升帆的那條繩纜，這才蕩回來重新抱住了桅桿。

驚魂未定之下，柳湘蓮氣得渾身發抖，這哪裏是被水鬼纏住的樣子？這分明就是她自己在搞鬼！

甲板上眾人自然都看見了柳湘蓮摔下來那一幕，都嚇得尖叫起來，再一睜眼，發現柳湘蓮重新穩穩的抱住了桅桿，這才又都歡呼著松了一口氣。接著眾人又看見了極為難忘的一幕，表二小姐抱著尚鼓著風的厚厚的帆布，緩慢地從天而降，在月下飄飄蕩蕩，好一會兒才落了下來，眾人急忙四散躲開。

就見那船帆漸漸落在甲板上，撲的一聲，散作層層疊疊一堆，禇英就被裹在這堆疊著的帆布中，一動不動。

幾個媽媽急忙圍了上去，路媽媽一手便托起了禇英的身體，用手在她臉上探了下，立刻向眾人道，“咱們二小姐沒事，她還活著！”

眾人立刻一陣歡呼，一齊圍了過來，路媽媽接著開始搖晃著禇英的肩膀，“二小姐，你醒醒罷，嗯？”這會鄭氏也掙紮著起身了，跑過來抱著禇英就哭，“我的兒啊！……”

禇英要盡量的裝虛弱，激發鄭氏的母性，她這時當然不肯醒來。

鄭氏哭了一陣，顫抖著伸手摸禇英的臉，“我兒怎麽不睜眼呢？”

眾人也紛紛議論起來。

“想是被水鬼魘住了，這可了不得！”

“就是，方才看她慢慢的落下來，想是我們人多，又有火把，那水鬼怕了，才放了她。可這魘癥還沒好呢！”

“那可怎麽辦吶？”

鄭氏聽到這裏，白眼一翻，又昏了過去，眾人圍著母女兩人，一時忙亂不疊。

混亂中伸出一只白晳清瘦的手，狠狠地掐上了禇英的人中。

禇英痛得嗷地一聲叫起來。

眾人一陣歡呼，“呀，表二小姐醒了！”

禇英痛得直哼哼，被迫裝出慢慢醒過來的樣子。

柳湘蓮！

特麽的，別以為我不知道是你！

王八蛋！你個睚眥必報的小人！

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