禇英抱著大包裹，一氣兒上了船樓。

鄭氏在底艙裏聽的沒錯，烏船幫的賊人確實已經攏過來了，七八條烏蓬船，像食人魚一般，在暮色裏很快駛近，惡狠狠的圍住了他們的大舫船。最近的兩艘船上，已經能看見那些賊人模糊的面目，他們興奮的怪叫著，有人揮舞著亮閃閃的大砍刀，更多的人手裏拎著鐵鉤，水刺，躍躍欲試，只等船再靠得近一些，他們就要鉤船了。

這一切在禇英看來都有種不真實的感覺，因此她沒有覺得害怕，反倒有些興奮和緊張。

馮紫英和柳湘蓮此刻都在船樓上，兩人都已經束好袖口，上衣擺紮了一半在褲腰裏，顯然已經做好了打鬥的準備。一樓的甲板上他們已經安排好了家丁壯仆，分發好了武器，兩人在這高處，一是為了觀察敵情，二是做為一支生力軍，打算出其不意。柳湘蓮無意中瞟了一眼，就看到禇英抱著個大包裹上來，頓時氣壞了，“你不要命了？這是你一個小丫頭該來的地方？快滾！”

馮紫英也有點語氣不善了，“表小姐，你這不是添亂嗎？到時我和柳兄弟還得分神護著你！你快點找個地方藏起來！”

禇英好整以暇地看著他們，“你們若有本事退了賊人，我自然無事；你們若是本事不濟，讓賊人得了這船，我又能逃到哪裏去呢？你們放心，我不會妨礙你們，只是我懷裏這包東西重要，無論如何不能讓賊人得了去。”

說著一面蹲在地上，將包袱散開，從面上拿出幾件衣物鋪在地上。這都是她和姐姐貼身的小衣。隨後她快速將這一大包細軟分作三堆，分別用小衣包了起來，命令兩人，“這些東西攏共才十多斤，你們每人幫我背一堆，也不會沈。以你們的身手，打不過總能逃出命去。若是船丟了，我們母女三人不能活，可是東西也不能便宜了水賊。若是船還在，回頭我找你們要。”一面已經手腳麻利地將東西分別捆在了他們身上。

馮柳二人從來沒有見過這種操作，一時目瞠口呆，禇英早背著她的那堆東西，飛快的下了舷梯。

“馮兄，你說，這，這算怎麽回事？”柳湘蓮哭笑不得。

馮紫英也很是無語，“罷了，到時若不方便，咱們丟下就是，還可以緩緩賊人的勢頭。”

“她若是回頭找咱們要呢？”

“賠給她就是，一些小玩意兒，值甚麽錢，她說多少就是多少，咱們也不是缺這點銀子的人。”

“可是，”柳湘蓮總覺得不對勁，“馮兄，我們是不是被訛了？”

馮紫英一笑，正要說什麽，就聽“呯呯”數聲，接著船體輕輕搖晃了起來，賊人的鉤子鐃子已經搭上船了！

馮紫英面色一變，“柳兄弟，賊人到了，咱們先下去再說。那幾個家丁壯仆可能撐不了多久，賊人若殺了他們，下一步便是要搜艙了；再有那幾個婆子婦人，驚怕之下說出什麽來也是有的，到時那母女三人難保無虞；咱們好歹拼上一拼，若實在拼不過，那也是盡力了，回頭和鄭家也有個交待。”說著已經往樓下去了。

柳湘蓮很快跟了上去，一面小聲嘀咕，“若是我師父在就好了，三山五湖，他還是有點名號的，就怕這賊人不識時務。”

兩人來到第一層，見舷艙和甲板上打殺聲早喊成一片，此時己近天黑，賊人拎著各式各樣的砍刀，接二連三的望船上爬，壯仆們有的拿著槍棍，有的舉著船篙，專捅那些趴在船舷上的水匪，還有人點起了明晃晃的大火把，竟然也是極好的武器，燒得水匪們不敢近身。馮柳兩人下樓來，見暫時還沒有傷亡，不由松了一口氣，於是一人掣刀，一人使劍，兩人很快加入了戰團。

柳湘蓮一邊劈砍挑刺，一邊大聲喝道，“道上何人？這裏乃是青竹先生座下弟子柳湘蓮，還請各位朋友行個方便，放我等過去。朋友通個名號，來日必有重謝！”

眾人仿佛都滯了一滯，青書先生的名號顯然還是很響亮的，有幾個水匪猶豫著停了手，就見已經跳上船上的一個小頭目狀若瘋虎，哈哈大笑道，“青竹先生又如何？我等得罪了他的弟子，他還能將我等斬盡殺絕不成？”他頭上淌著鮮血，顯然是已經被打破了頭，“弟兄們，咱們好不容易遇到這一票，船上沒什麽硬紮子，殺光他們，拖了船，說不定還能向鄭家敲上一筆，都給我紮起，來呀！”

一面舉著刀，不管不顧的向柳湘蓮劈了過來，“長得跟兔兒爺似的，還敢謊稱是青竹先生的弟子，今天我先幫他教訓教訓你！”

柳湘蓮生平最恨別人拿他的相貌開玩笑，頓時氣得雙眼通紅，“賊子，看劍！爺爺今天不殺了你，枉自作人！”只見他身形如青竹般柔韌，略一側身便避開了對方直劈過來的大刀，隨之一挽一挑，劍花閃處，長劍己深深刺入賊人的左胸處，柳湘蓮銀牙暗咬，再順勢一擰，那人慘叫一聲，登時氣絕身亡。

之後柳湘蓮便殺紅了眼，單薄清瘦的身體裏仿佛蘊藏著無窮無盡的力量，不但身形分外靈活，劍法精妙狠辣，而且絕不留情；馮紫英也趁機一面打鬥，一面鼓動眾人，“你們都看見了，今天這幫賊人是要謀財害命，是要將我等斬盡殺絕！大家夥並肩子上啊，今日不是你死，就是我亡！”

一時船上眾人空前團結起來，個個奮勇向前，倒殺得賊人一時不敢上船。

馮紫英抹了一把臉上的血跡，對柳湘蓮道：“柳兄弟，這樣下去不是辦法，咱們船上攏共就這麽十幾二十人，可賊人看樣子源源不絕呀！咱們方才不傷人還好說，現在他們死傷都有七八個人了，看來今日他們是絕不肯善罷甘休了！”

柳湘蓮暗地裏咬了咬牙，“馮大哥，今日是我之錯，你放心，我絕不拖累了你們。”一面嗖地跳上了船舷。馮紫英嚇了一跳，“柳兄弟，你這是做甚？”

柳湘蓮回頭一笑：“馮大哥，看我的！”直起身來，腳尖在船舷上一點，他輕輕巧巧地便跳到了離得最近的那艘烏船上，一劍解決了船上留守的水匪，他撐起長篙，將這艘烏船向遠處劃去。

立刻有水匪大喊，“點子紮手，有人跑了，攔著他！”水面零零散散的小烏船頓時亂作一團，這船的長篙打了那船的人，那船又擋住了另一船的去路，還有後面不知情的在喝問出了何事，一時水匪們罵聲不絕。

柳湘蓮奮力撐起長篙，在烏船群裏左沖右突，很快就沖出了重圍，水匪們分出好幾艘船追了出去，於是對船上的攻擊就緩了下來。大船上壓力驟減，有人糊裏糊塗的就喊了起來，“怎麽回事？是有人撇下咱們逃走了？”

一時氣氛有些異樣，馬上有人喝罵，“胡說八道什麽！那是柳公子給咱們報信搬救兵去了，若不然爾等想困死在這裏嗎？”正是馮紫英的聲音。

眾人一聽能夠得救，立馬像打了一針雞血，個個奮起，船上雙方都有死傷，一時仍然是殺得難解難分。

又過了片刻，驀地，一陣鏗鏗鏘鏘的銅鑼聲在遠處江面上響起，接著星星點點的火光閃爍起來，一條大艨船的輪廓依稀顯現。馮紫英定神一看，立刻大叫起來，“巡江守備來了！是巡江營的船！”

天哪，雖然平時痛恨這幫江營兵苛稅繁重，敲骨吸髓，可此時這幫人無諦天神降世，船上眾匪頓時失了鬥志，紛紛往烏船上逃，來不及的幹脆跳水逃生；在那艘大艨船的陰影下，小烏船如被沸水潑開一般，四散逃躥。

未幾艨船已經靠近，馮紫英是場面人，方方面面他結交認識的人多，上了大艨船，說明此次的事情，又請求管帶營務必派人去尋柳湘蓮，被幾艘烏船追趕，他此刻生死未蔔。

船上眾人劫後餘生，自也是心有餘悸，男人們互相查看傷口，甲板上有沒斷氣的水匪們再補上兩刀，仆婦們也抖抖索索地從底艙爬了出來，開始收拾打掃，幫助將受傷的人挪回艙內，又從江裏打上水來，沖洗甲板上的血跡。

鄭氏母女三人也從底艙出來了，看到這些血腥的場面，鄭氏和姐姐差點沒昏過去，只有禇英一雙眼睛梭巡著，到處尋找馮紫英和柳湘蓮的身影。剛才分配好包裹後，她很快藏好了地方，直到有人下底艙去喊賊人已經走了，她才出來，因此不知道馮、柳二人的去處。兩個人都沒有看見，這兩個王八羔子，該不是帶著她的銀子跑路了吧？

禇英登時有種想哭的感覺，她跑到船舷邊張望著，正要找個人問問，就見馮紫英正從對面的艦船上踩著踏板回來，禇英這才放心了，忙不疊的去扶馮紫英，然後順便取下了他身上背著的細軟，又到處張望，問“柳公子呢？”

馮紫英很是擔心，“柳兄弟突圍出去搬救兵，還沒有音信，真不知道他是從哪個方向走的；剛才好幾艘船在追他，也不知道他是否安然無恙，早知道管帶營這麽快過來，柳兄弟倒不必要冒這個險。”

“誰說我不必要冒這個險？”只見人影一閃，柳湘蓮不知從什麽地方躥了出來，“若不是我突圍出去，正好遇到了另一艘江面上的行船，管帶營哪會來這麽快？那船正好是江南甄家的，而且甄家的寶玉公子正在船上，他們這才放了快船去幫我們報信的。”

柳湘蓮月白色的衣服上沾滿了血跡，看來一路突圍出去，也是經歷了數次惡戰。

禇英見了，立刻便要來拿他身上的細軟包裹，柳湘蓮眼珠子一轉，偏不給她，將那小小包裹高高擎在手裏，他朗聲道：

“諸位！”

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