小巧的燈籠投出模糊的陰影，草叢裏蟋蟀放肆歡鳴。腳下的碎石嘩啦一下，陸楓丹伸手扶住阿愁，光暈晃了晃，“小心。”

記憶一寸一寸回到腦海。這裏、那裏。當年只覺得好玩，跟著哥哥和工匠們的孩子在空場上亂竄，一切都似乎習以為常，卻又那麽一無所知。如今再看，庫料房、配料室、高爐、鑄造處...每一處安排都有條有理，每一個細節都蘊含著考量，不愧是有著百年的積澱。阿愁努力挖掘著記憶裏父親和工匠們的只字片語。用於鑄劍的隕鐵來之不易，都被父親視作珍寶，鎖在書房裏，偶爾才拿出來把玩一番。西側的偏房被用作學堂，莫家對下人從不吝嗇，專門請了教書先生來學堂講書。

那時候她還是個手短腳短的小娃娃，混在學堂裏跟著大孩子們有樣學樣的念著詩經。“哥哥、哥哥！”她屁顛屁顛跟在大家身後，卻總是最慢的那個。“煩死了你！”模糊的記憶中哥哥總是厭煩的口氣，卻又還是會停下來等她。

“哥...”她低喃，視線還在老屋間徘徊。那時候天總是藍的，花總是香的，爹娘總是微笑的，一切都仿佛是一場夢一樣。

“你...哥哥...是個怎麽樣的人？”陸楓丹好奇心被重新提起，那個曾經讓他滿天下尋找的男人，曾經就生活在這裏。

她低頭不語，他想是不是冒犯了，正要解釋，卻又聽她低低訴起，“我哥...他...他比我好看。”

雖然記不清他的面容，但是每次去集市時，女孩子們都會追著看他。阿愁微微一笑，“你見到我娘了，我哥他——長得比我更像娘親。”莫家唯一的小少爺，身後總跟著一大群下人的孩子，當他們在鬧市中穿過時，連周圍的大人們都忍不住駐足觀看。“看什麽看！這些醜八怪，女孩子就是麻煩！阿愁你給我快點！下回不帶你來了。”

學堂散了的時候，他們一起去田間瘋跑，去河裏抓魚，“阿愁你別跟著我們！老是笨手笨腳的，魚都抓不到！”

“為什麽？”

“不為什麽。你是女孩子！你看錠子他姐，還有麻稈他妹，都是留在家裏繡花養雞。”

“我不。阿爹叫你看著我，要繡花也是你先繡，要不然我告訴爹去。”

那頭丟過來一個不耐煩的白眼，“算了算了，你給我麻利點！什麽都做不好。”

“我才不是什麽都做不好。”阿愁毫不示弱的頂回去，這麽可惡的哥哥怎麽還人人喜歡呢？腳下不留神絆了一跤，坐在地上還沒想好要不要哭。

遠處的小男孩見狀連忙跑過來，“又摔倒、又摔倒！你又想害我被爹罵不是？告訴你哦！我可不會再像上回那樣背你回家了！”

“要你管！”

集眾人寵愛為一身的哥哥，七歲就能背下整本兵器譜，阿爹被朝廷召喚，去長安面聖還特意帶上他，那是莫氏將來的榮耀。“真是什麽都被他壓一頭，除了...”阿愁語氣恨恨的，突然嘴角一揚，燭火映紅的臉龐浮現一絲得意，“除了火神祭。”

每年開春高爐點火前要祭火神，這是打鐵匠人們祖祖輩輩的規矩。只有火王爺爺高興了才能煉出好鐵。莫家鑄劍堂每年的火神祭都十分隆重，世代要由莫家子孫跳祭祀舞。這一代難得有一兒一女，莫世安樂的讓一雙兒女一起，告祭先人也保佑莫家興盛。每當南風拂暖，柳芽新綠，兄妹倆穿起象征火焰的大紅禮服，在鼓樂下翩翩起舞，那景色如此賞心悅目，真是叫外人都爭相觀看。舞步雖是阿爹教的，阿娘卻每年都親自看他們練習。“阿愁跳得真好！”阿娘總笑著說。

“什麽呀！那樣軟綿綿的有什麽好！”哥哥總是不服氣。

“男孩子要有男孩子的樣子，女孩子有女孩子的樣子。不一樣的。”阿娘的眼睛笑成一彎月牙，伸手撫平她身上的衣折。後來...那樣的笑容就沒有了。

父親的書房上著鎖。從破損的窗口翻進去，裏面早以被翻得亂七八糟，原來墻上的女子依梅圖被扯下來胡亂丟棄在地上，紙張焦黃，連墨跡都已模糊。阿愁怔怔望著那畫兒，畫上的美人的正是娘親。後來爹有了眾多妾室，那副畫卻從來沒有摘下來過。想到那些妾室，阿愁心裏一陣厭惡。娘恨她們，她心裏再清楚不過。如果見爹跟哪一位姨娘走得近了，過幾天一定會聽到那位姨娘在鞋子裏發現蟑螂、床下找到死老鼠的尖叫聲。爹一開始睜只眼閉只眼。後來次數多了，就把她找到祠堂裏。她以為自己會挨一頓打，卻眼睜睜看著父親在列祖列宗牌位前長跪不起。

“帶我看看煉礦石的地方吧。”陸楓丹突然說道。

“哦，好啊。”阿愁打起精神，帶著他往更深的後院走去。“這裏平時可不讓外人來喲。”高大的爐體足有一間房屋那麽大，塘口的石磚燒得黑焦焦的，足以容納一個人鉆入，四處散落著凝結的鐵渣。“以前這裏總是熱得讓人受不了，鐵汁流出來的時候火苗能竄出一尺多高，一直順著砂槽流到那裏。”她比劃著，砂槽還保留著原來的樣子。小時候跟哥哥吵得最兇的時候，總是被他威脅要把她塞進竄著烈焰的爐膛裏，嚇得她嚎啕大哭。

如今那可怕的竄著烈焰的爐膛早已經空空如也，爐壁也不覆熾熱。阿愁出了一會兒神，一彎腰，提著燈從膛口鉆了進去。站在高爐裏面是一種從沒有過的感覺，四壁殘留著厚厚的碳跡，看著這些，仿佛能感受到層層壘起的礦石被烈焰慢慢熔煉成鐵水的煎熬。擡起頭，透過爐頂的開口能望見一小片閃著星光的夜空。陸楓丹也跟了進來，原本不算小的空間立時顯得有些局促，倒是那一盞小燈襯得越發明亮。

阿愁忍不住給他講起爐膛的構造，木柴要堆幾層、礦石有什麽講究，怎樣一層層的堆滿，再用泥將膛口糊起來。她自己都有些驚訝，居然記得如此清晰。陸楓丹沒有打斷她，靜靜的欣賞著她臉上散發的明亮。

“呀，我是不是太啰嗦了？”她忽然停下來，一雙杏目不好意思的望向他。她其實也很像她的母親，只是眉眼間多了一種英氣。

“還好。”陸楓丹微微一笑，也仰視著頭頂那深邃的天空，“你看，這裏的星星...沒有咱們在關外時候多。”

她也跟著擡起頭來，心底浮現出大漠上那如麻的星空，和星空下如繁星一般的帳燈。

燭火一跳，阿愁才發覺燈油就要燃盡。“回去吧。”夜已經深了，連知了都停止了鳴叫。返回的路上，殘燈努力的掙紮了幾下，就突然熄滅了，四周頓時陷入黑暗。那些關於黑夜的血腥記憶突然間湧上來，讓她猛地打一個冷戰。手被身後的人握住，她驚恐的打翻了燈籠，呼吸都亂了節奏！

“是我！”黑暗中漸漸能看清彼此，他接過她手中的空燈，另一只手堅持握著她，掌心源源不斷的溫暖，毫無聲息的趕走了她心頭的魔障。

“你記得出去的路麽？”

她點點頭，任他握著一起前行。夜色如此寂靜，下人們大概都已經睡下，只偶爾從石縫中傳出一兩聲蟲鳴。翻出院子，又在森然的老宅中繞行，終於看到客院亮著微光的窗欞。

“我送你回去。”

阿愁搖搖頭，“你是客人。再說，我還怕你找不回來呢。”

“有道理。那你送我吧。”

他將客房裏備用的火燭點亮遞到她手上。阿愁接過道了聲謝，就準備離開。“阿愁，”陸楓丹想了想又喚住她，“我不知道人死後會不會有鬼。”他頓了頓，“不過，那些一同戰死的勇士，即使變成鬼也不會害你的。明白嗎？”

阿愁怔了怔，低頭合上房門走了出去。燭光搖曳，她連忙伸手護住。一切都已成為過去，不論願或不願。雖然有時候半夜還會驚醒，後背一身冷汗。每晚，她都留一只夜燭長明到天亮，似乎只有這樣，才看不見阿牛他們被暗夜中的飛箭射成刺猬的樣子。她回家了，他們卻留在了大漠之上。如果莫延還在，如果莫家還在，或許大家就都可以回到家鄉。

這一夜分外寧靜。到窗外燕子呢喃時，陸楓丹睡眼惺忪的在榻上臥了一會兒，才想起已經回到關內。上一次一身清爽的在枕上醒來已經是好久以前的事了，難免多一點眷戀。推開門，院子中的花草郁郁蔥蔥，疏於打理顯得有些雜亂，倒也散發著生機盎然的香氣。臺階上的方盤裏端放著洗漱的器物，還有一件軟灰薄衫，大約是下人一早送了來的，自己竟一點沒有聽見，大概真是睡死了。天上的太陽已經有些晃眼，他猶豫了一下還是把薄衫換上。

按照昨夜的印象，他順著空蕩蕩的回廊前行，偌大的宅院見不到打掃的下人，也沒有忙碌的侍女，顯得格外冷清。一座座跨院都掛著冰冷的鐵鎖，這些樓宇應該曾經都住滿了人。他想起昨夜阿愁隨口講起莫家的種種，那麽鮮活，仿佛再轉過一個彎，就能聽見呼哧呼哧的風箱聲，叮叮咚咚的打鐵聲，看見被一大群孩子簇擁的錦衣華服的小公子莫延，和梳著環髻的年幼的莫愁。

“陸公子？”小翠恰好路過，她是福伯的孫女兒，也是為數不多的幾個還留在莫家的丫頭。“公子既然起身了，我去把早飯送過去吧。”

“不忙。你家小姐呢？”

“小姐？”小翠有些迷惑，轉而一想，答道，“哦，您是說我們少主子嗎？一大早去城郊給老爺上墳去了，應該一會兒就回來。”

陸楓丹正要再問，東側卻傳來一陣嘈雜。“延兒！延兒！我兒子呢？誰看見我的孩子了？他昨天回來了！他回來過對不對？”那聲音急切中帶著哭腔，聽起來離這邊不遠，還有劉媽的聲音，好像在勸撫。

小翠面露難色，“公子還是回避一下吧。”說著左右一掃，看中一面雕磚影壁，拉著陸楓丹轉到後頭。莫夫人頭發梳了一半，素著臉未及上妝，衣服也披散著，一路跌跌撞撞，一間一間的翻找過來，“延兒！延兒！”

劉媽跟在後面愁眉苦臉，“夫人，少主子只是出個門，一會兒一準兒回來！咱們先回去把頭梳完，等她回來陪您用飯可好？”

莫夫人卻像沒聽見一般，呼喊著莫延的名字，一路找過去。

“你家夫人...一直是這樣嗎？”陸楓丹壓低聲音。

小翠點點頭，想了想又搖搖頭，“之前少主子沒回來的時候還好。只是天天念。如今少主子回來了，都以為能好些，誰知反倒鬧的厲害了。”

正說著，莫愁回來了。她今天換了一身素服，仍是男子裝扮，頭發用發帶一絲不茍的束起，見莫夫人失魂落魄的模樣，眉頭皺了起來，“怎麽回事？”劉媽還沒來得及解釋，莫夫人一頭撲過來，死死抱住她怎麽也不肯撒手，“你去哪兒了？外頭那麽多壞女人，她們都要搶你爹、都要害你！你哪兒也別去、哪兒也別去！”

阿愁有一絲驚愕，隨即又恢覆冷淡淡的樣子。隨口安慰她幾句。莫夫人卻不依不饒，“你爹呢？你爹去哪了？他跟你一起回來了對不對？我都知道！我都看見了！”

阿愁只當她說的是瘋話，劉媽在一旁連哄帶騙的好一頓勸，莫夫人非要阿愁陪她才肯回房，劉媽於是又轉過頭來求阿愁，最終還是讓她陪著，才把莫夫人勸了回去。

再見到莫愁時，她將外衫換成一件繡有紋路的常服，顯得氣色比之前好了一些。陸楓丹忍不住揶揄道，“在家也要這般穿著麽？我還以為來棠溪就能看見你穿女裝的樣子。”

阿愁笑了一下，有些靦腆，“出門的時候方便一些。你不是要修照夜寒？鎮上還有些我家以前的老師傅，咱們去拜會一下，看看有沒有什麽法子。”

莫家散落後，原先的工匠不少還留在棠溪，只是在不同的作坊裏做事。聽說莫愁來訪都十分驚訝。然而不少人都怕惹禍上身，匆匆說上幾句就推說技藝有限幫不上忙，只有一兩位打爺爺那輩兒起就在莫家學手藝的老人兒說得上話。阿愁拉著他們，問得仔細。

“少東家，斷劍就得回爐重打。莫家刀一向鍛打溫度高，沒有老東家的淬液是不成的！”

回去的路上，阿愁反覆琢磨著這句話。淬火一般就是用水而已。難道還有什麽別的東西？

老師傅搖著頭說過：“沒人見過老東家配淬液。我只記得，每回把劍坯浸進去的時候總有一股說不出來的香氣。”

香氣？這一下提醒了阿愁。記憶中，隱約是有哪一種奇異的味道，那是什麽？

“你父親...沒有對你說過什麽嗎？”

阿愁想了想，搖了搖頭。香油兩份，胡麻油一份，白酒兩份，白醋...甚至還有豬腩肉！這就是她在爹的床榻前背下來的所有。聽她背完最後一個字，爹兩眼無神的望向空中，泛白的嘴唇顫動著，聲音沙啞到難以聽清，“女孩子...女孩子還是學洗衣做飯...將來嫁個好人家，別像你娘...別像你娘...”

在一聲輕得幾乎消散的嘆息中，那雙溫柔的眼睛永遠的定格在某一個的位置。

她站在榻前，從此地覆天翻。啊不，有些事很久以前就變了。爹有的時候會偷偷的去看娘親，卻刻意躲起來不叫她瞧見。娘的失魂，娘的恨，他全部接收眼底，然後默默的、悄無聲息地轉身離開，去宿在這個姨娘或那個姨娘的房裏。爹不叫她靠近鍛鐵的地方，卻又一個不拉的教她所有的古籍。“嫁人以後，若夫家問起來，什麽都不通可不像話。”說這句話的時候爹似乎笑了一下，不過轉瞬即逝。他活著的時候還有一個習慣，偶爾得閑的時候，就帶著阿愁去廚房裏做飯。火怎麽用，料怎麽下，尤愛對著火塘裏燃燒的柴炭，不厭其煩的念叨什麽樣的火色能達到怎樣的溫度。

爹大概是真的很盼望我嫁人吧。阿愁想著，偷偷瞄了陸楓丹一眼。“你的父親...是個什麽樣的人？”

“嗯？”陸楓丹微微怔了一下，“怎麽說起我來？”

“好奇唄。要不是想看看照夜寒的主人是什麽人，我才不會跑去關外呢。”

想起那時她倔強又冒失的樣子，陸楓丹笑道，“若你見到的不是我而是我父親，恐怕你小命早就沒有了！”他瞇起眼想了一會兒，才說，“他是個非常嚴厲的人。本來看著就兇，生起氣來恨不得能扒掉人一層皮！由不得我做錯一點，對下屬也是。尤其是像你這種蒙混進來還擅自逃走的小兵，肯定不管三七二十一就喀嚓——”他故意板起臉來做了一個斬首的手勢。

“我不信。”阿愁抿嘴笑道，“陸叔叔是個大英雄。”

“哦？你怎麽知道？”

“因為能讓我爹和爺爺親自鑄劍的人都是蓋世的英雄。”

夕陽撒下金輝，給彼此的笑容染上溫暖。阿愁有些羞澀的垂下頭，或許有一天，她也能打出一把莫家刀，並對他說：“讓我鑄刀的人是個蓋世英雄。”

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