“七爺，你究竟和老爺說了什麽？”小豆子八卦地湊上來問道。她聽說，七爺和老爺在書房密談兩個時辰，出門時，老爺面色極為難看。不僅如此，老爺回院子後，還和夫人大吵了一架。下人們罕見地聽到夫人的哭聲，以及斷斷續續的責問聲。

顏七拍了拍手，朝小豆子勾了勾唇角，神秘兮兮地說道，“七爺我和老爺說了什麽不重要，重要的是，你們家七爺我很快就會成為超級富婆，到時候你就跟著我吃香的，喝辣的。”

小豆子拍了拍手，“好！七爺威武！”

“那是當然！”顏七心情極好，取走娘的財富，於她而言就是最重要的任務。以後有了錢，她就帶著小豆子遠離長安這個破地方，找個人煙稀少的地方，建一處世外桃源，收留那樣無家可歸的孤兒。當然，她還要找個英俊瀟灑，高大威猛，蠻橫霸道的好男人。想想，都覺得無比美好！此時此刻，她全然忽略了還有個殘廢小王爺沒解決。

百草堂這邊是興高采烈，兩個小丫頭激動地討論著有錢之後怎麽瀟灑自在，無憂無慮。主院內，卻是雞飛狗跳。朱氏雙眼紅腫如蜜桃，淚水早已哭幹，憤恨地盯著她的夫君，眼裏再無平日的柔情，多了幾分恨意，再次開口質問，“老爺，你當真要這麽做？就不替我，替母親，替沫兒想想？”

顏如沛點頭，態度堅決，這個問題，他回答了不下三遍，“夫人，那些財富本來就不屬於顏家，當年的事你我心知肚明。她臨終前，囑咐我們顏家幫她保管，言明待小七長大後交給小七，我們豈能做那言而無信之人。她對我們顏家，沒有任何虧欠，當年我入戶部的銀子是怎麽來的，你難道不清楚？”

“沒有任何虧欠？”朱氏猛地擡起頭來，指著顏如沛，尖利地斥責道，“她明知道你已有妻兒，還巴巴地撲上來粘著你，生下老七，害得當年已經懷孕三月的我流產，這是沒有任何虧欠？若不是她，我們怎麽可能沒有兒子繼承家業？大夫當時說了，我那一胎若生下來，定是男胎。”她生了六個女兒，指望著生個兒子延續香味，任憑她百般小心，依舊是沒了。自那以後，她的肚子再無動靜。

“你流產和她有什麽關系？是你自己不小心摔倒，府中眾人看得清清楚楚。”顏如沛厲聲說道，“還有，請你記住，當年不是她非要黏上我，而是我苦苦追求她。她並非來歷不明的孤女，相反，她身份顯赫，出生富貴，那些財富就是最好的證明。她不曾住過顏府，不曾用過顏府的銀子，還替我生下小七，留下銀錢替我打通仕途，若不是她，我還是小小的衙役。不是她虧欠我們顏家，而是我們顏家虧欠她！”

這些話，如利刃一道道割在朱氏心坎上，痛得無法呼吸。當年，她就明顯察覺到他對那個女人不一般，他看那個女人的眼神，和這府裏任何一個女人都不一樣。她是老夫人的侄女，因著顏家相對寬裕的原因，小時候她常常到顏家小住，一來省下家中的開銷，二來老夫人有意把她嫁入顏家。她和顏如沛自小相識，兩小無猜，到了適當的年紀，自然而然地結婚生子。她接連為他生下六個女兒，他自然是高興的。

盡管，府裏後來又進了幾個女人，但因為姑母的維護，只生下一個顏露，她在顏家的地位牢不可破。但自從他無意間救下那個女人後，一切都變了。他出現在家裏的時間越來越少，他總是有意無意地嘴角噙笑，他走路的樣子春風得意猶如風華正茂的少年郎，他漸漸開始忽略家中的女兒。這一切都是因為那個女人，她嫉妒，她恨，恨不得將那個女人撕碎萬段。那段時間，思緒恍惚，走路不穩摔倒在地，腹中胎兒成了血汙。

他呢，回來興沖沖地告訴她，那個女人懷了他的孩子，顏家的第七個孩子，取名顏七。那一刻，她絕望了。好在，上天垂憐，那個女人生下孩子後不久就香消玉殞，猶如枝頭的鮮花雕零。直到將顏七送走，她心中的恨才漸漸消散。這些年，她努力做一個好母親，好主母，就連顏七回府，她都不曾有過半點為難。可結果呢，結果是他心裏依舊念著那個死去多年的女人。

“母親不會同意的。”良久，朱氏才啞著嗓子說道，聲音裏透著無比的淒涼。那個女人留下的財富的確不是顏家的，但這些年放在顏家，她早已當作是顏家的。她如此，老夫人亦是如此。他不顧及他們這麽多年來的情分，總該顧及老夫人。

顏如沛見她失魂落魄的模樣，也知道她一時半會兒接受不了這樣的打擊，上前將她擁入懷中，柔聲安慰道，“好了，別難過了。那些財富本就不屬於顏家，現在算是物歸原主。你看，王府不是送來那麽多聘禮嗎，往後老六出嫁比不會虧待她。再說，過些時日，聖上就會在官職上給我提一提，到時候家裏的收入又會增加。”

雖然被他溫熱的身體擁抱著，但朱氏的心卻一片冰涼，幾不可察地往後退了退，說道，“既然老爺決心已下，我無話可說。”自此以後，她只是顏家的主母，只是幾個女兒的母親，至於其他的，再無念想。

這邊，朱氏剛安撫完。就有人老夫人院裏的人積極跑來，喘著粗氣稟報，“老爺，夫人，不好了，老夫人暈倒了！”

“快，去請大夫！”顏如沛說完，風一般朝老夫人院子走去。朱氏緊隨其後。

很快，大夫被請進府，把脈、開藥、施針，忙活了好半會兒才停下，“顏老爺，顏夫人，老夫人沒有大礙，不過是受了刺激，氣血不暢暈倒，睡一會兒就能醒來。這是藥方，每日三次，半個月內就能痊愈。不過老夫人年紀大了，身子骨不比年輕時候，盡量讓她少受刺激。”

“多謝大夫。”顏如沛松了口氣，畢恭畢敬地將大夫送出顏家大門。待他回到老夫人房間時，老夫人已經醒過來，直抹眼淚，“孽障，真是個孽障，當初就不該把她接回來……”

顏如沛剛邁入房間，迎頭就飛來一只茶杯，出手的正是老夫人，她憤怒地瞪著自己的兒子，嘶吼道，“滾，你給我滾，有多遠滾多遠！我還沒死，這個家輪不到你做主。當年你爹臨走前，叮囑我好好看著這個家，我就是死也不絕不讓那個野丫頭帶走那些財富。那些東西，是我們顏家的。”

“娘，在這件事情上，兒子不能妥協。”顏如沛站在門邊，擲地有聲地說道，“兒子知道這樣做會讓母親傷心難過，但兒子必須這麽做。”

“必須？憑什麽必須？”老夫人呵斥道，“是不是那個野丫頭在你面前說了什麽？還是她拿出了什麽證據？如沛，你怎麽能這麽糊塗，她就是個九歲的孩子，那個女人去世時，她才兩個月，怎麽可能手握證據？”若那個女人真給顏七那丫頭留有字據之類的東西，他們當年就會發現。那個女人死後，他們親自給顏七裹繈褓，親手送到蒙山湖那對夫婦家中，根本沒有發現任何字據。

“去，你去查，這兩個月那個野丫頭接觸過什麽人，是否有人知道當年的事。”老夫人揚了揚手，不容置喙地說道，“找出那背後挑唆之人，賤賣出去，我們顏家容不得欺上瞞下搬弄是非的小人。”

顏如沛無奈地攤了攤手，“娘，沒有搬弄是非的人。小七……她手中有她娘留給她的信。”

信？那個女人的信？

“不可能！”老夫人努力回想當年發生的種種，神情變得凝重起來，若顏七手中真有那個女人的親筆手書，一旦公開，他們顏家就成了侵占他人財富的宵小之輩，受人唾棄不說，指不定還會吃官司。但她無論如何也不相信，顏七手裏會有那個女人留下的信。

朱氏也不相信，“老爺，會不會是那丫頭糊弄你。當年，那座別院我們派人打掃過，沒有任何發現，那丫頭身上也沒有書信。會不會是那丫頭為了得到那筆財富，胡亂編出的理由。”

“對，一定是這樣，那野丫頭看著聽話乖巧，實際上心眼比旁人多了不知多少。”老夫人連連點頭，“如沛，別聽那丫頭胡說，她就是想嚇唬嚇唬你。她手中不可能有書信。”

顏如沛無奈地嘆了口氣，想到那封書信，那熟悉的筆記，出自她的手無疑，只是他想不明白，這封書信當年被她藏在何處，顏七又是從何得知，“娘，夫人，那封書信我看過，是真的。”

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