第140章 浣溪沙 (2)
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,本宮的確不忍讓陛下因為本宮而被推到風口浪尖上,便遂了大人的意吧,但是蘇大人的行徑不免讓本宮聯想,今日本宮若是不退位的話,蘇大人你難道還要逼宮不成?”上官露的話一層疊著一層,如同海浪,直把蘇昀打到了岸邊上,暴露的徹徹底底。“蘇大人殿前出言無狀是以下犯上,陛下他寬宏大量,不與蘇大人你計較。但是你今日對本宮所作的一切,尤其是逼迫陛下拋棄原配,道德捆綁本宮,必須以退位自證,否則本宮就是假的,這一番作為,相信後世自有評說。”
蘇昀手指發顫,這確實是皇後,皇後是個有魄力的女人,剛柔並濟,一向十分有手腕,而且擅於詭辯。他之前是聽信了宮裏的風聲,說的言之鑿鑿,而且皇後自回宮後,幾乎很少露面,才讓謠言卷土重來,也讓他覺得有機可乘,但現在看來,皇後不但是真的,還和從前一樣難對付。蘇昀抹了把額頭的汗,定了定神,反將一軍道:“娘娘,微臣和陛下商議朝政,娘娘您介入……似乎多有不妥吧。”
“後宮幹政,難免予人留下話柄,有牝雞司晨之嫌。微臣奉勸娘娘一句,還是謹守本分的好。”
“本宮已經回避了呀。”上官露不以為然道,同時站起來一步步逼近蘇昀。
氣勢迫人,每走近一步,蘇昀的頭就更低下去一點,只道:“娘娘,微臣……”
“蘇大人。”上官露開口道,“蘇公子入朝為官數載,聽說一直幹的不錯。”
蘇昀吞了吞口水,有些提防的看著上官露道:“犬子頑劣,娘娘謬讚了。他若是當得起大用,當初也不會於殿前敗給王燁舟。”
“所以呢?他就有理由自暴自棄從此流連煙花柳巷了?”上官露譏諷道。
蘇昀的背不由一僵。
上官露接著道:“本宮也是近來才知道,當年蘇鎏在求娶瑰陽公主時,已與一青樓女子珠胎暗結,誰知遇見公主以後,便起了攀龍附鳳之心,將那女子棄之不顧。後來得知要在前途和公主中做選擇,又立刻與公主劃清界限。當了官懂得顧忌聲名了,怕昔日的醜事敗露,便派人暗中追殺那女子,所幸的是,那女子為人所救,但那女子產下的孩子還是叫蘇家的人抱走了。本宮說的對不對?”
上官露輕蔑的看著蘇昀:“救下那女子的人正是當今的中書令許光霽許大人,您的門生。”
“真是一個好名字啊。”上官露感嘆道,“李光霽,光風霽月,聽說就是蘇大人您替他改的,師徒情誼令人動容。”
“本宮猜想不錯的話,那名女子應當已不再人世了吧。您的兒子為了功名利祿能殺死自己的女人,拋棄自己的兒子,那麽蘇大人唆使陛下做出拋妻原配廢後休妻的事,似乎也不足為奇了。”
“都是遺傳啊。”
蘇昀按下心頭的震動,噗通一聲跪下道:“陛下開恩,微臣糊塗。”
蘇昀將頭抵在地上,重重連磕三聲:“陛下,是微臣教子不嚴,令他犯下這等過錯,如今他已痛改前非,但往事被人捏在手裏當做把柄,微臣也是不得已…..微臣不求陛下開恩,但求陛下留犬子一條性命。”
皇帝面無表情的看著他,似乎一切早在預料之中。
上官露幽幽道:“蘇大人,您是兩朝元老,沒有功勞,也有苦勞,而今年事已高,也到了該致仕的時候了吧?”
蘇昀道:“是,微臣謝陛下與皇後娘娘不殺之恩,微臣願意辭官故裏,從此不問廟堂之事,只求陛下不要連坐小兒。”
“他還需要連坐?”皇帝雙眼發青,顯然睡得不好,暴躁道:“滾吧。”
蘇昀哭喪著臉,剛要退下去,卻被上官露叫住他,道:“蘇大人,且留步。本宮還有幾句話要說。”
蘇昀面色灰敗,躬身道:“娘娘請講。”
“蘇大人,你的得意門生許光霽,原姓段,是延禧宮罪婦本家段氏一族的養子,因是領養的,故而改姓為許,你替他更名光霽之後,一般人就更不知道他的過往了。但這不代表本宮查不出來……”
蘇昀神魂俱震:原來……原來皇後什麽都知道!
“人都有七情六欲,本宮理解。您是兩朝元老,若是有朝一日成為三朝元老,那更是了不得!只是蘇家祖訓秉持君子之道,從不涉入黨爭。還請蘇大人不要忘了初心。”說完,輕施一禮:“蘇大人,好走不送。”
蘇昀羞愧難當,將官帽擺放在地上,朝帝後狠狠叩了三個響頭之後,才起身,走之前對上官露道:“皇後娘娘,萬事保重。”
上官露一笑置之。
143.不眠夜
事情雖然暫告一個段落, 但皇帝的頭疼並沒有好轉,吃了太醫院的藥也不見效,這會子被蘇昀鬧上一鬧, 更覺的胸口煩悶,暴躁無比。
上官露緩步走近,用手輕輕揉著他發脹的腦袋, 蜜合色如意紋的袖擺透著一股淡淡的香,沁人心脾,李永邦總算稍稍緩解,舒服的長出了一口氣道:“一個個的, 都不省心。”
自上官露回宮後,李永邦就一直住在永樂宮, 除了上朝就是回永樂宮,兩點一線, 幾個月下來, 未央宮幾乎荒廢了,上官露倒是不懼宮妃們天天到她這裏來請安就為了見上皇帝一眼, 但她現在沒有從前好耐性, 懶得應付她們, 便叫皇帝搬回去了。
李永邦一搬回未央宮就日夜的睡不安穩,為此, 上官露還特地把自己宮裏的白玉鏤空雕花螭龍熏爐送了過來, 裏頭有華妃特制安神寧心的香料, 然而依舊沒什麽改善。
這會子聞見了上官露衣襟上不經意透出來的淡淡清香, 他就像抓住了救命的稻草,一把握住了她的手,略帶著幾分渴求的眼光望著她,輕聲道:“你來我就放心了。你陪著我,我才能睡得踏實。”
皇後留宿未央宮沒什麽大不了,鸞儀殿就是為皇後準備的,可皇後天生認床,且未央宮太高太大,巍峨壯闊,她說蓋得再暖也睡不實沈。
李永邦無可奈何,他沒法把她時時帶在身邊,總是心有戚戚。
上官露伸出手摸了摸輕輕他的眼睛道:“我離宮這幾年你竟能把自己生生熬出了一對黑眼圈。奴才們都是怎麽照顧你的!還有華妃!推拿,制香都是她的拿手好戲,怎麽都不拐用?”
她薄怒微嗔,李永邦心頭暖暖的。
“不過我也是在董先生的調理下才勉強得以睡個安穩覺,條件是每天都要喝大杯大杯的苦茶,但是回宮後事務繁雜,哪能樣樣稱心如意,這時候就只能倚仗華妃的熏香了。你別說,華妃的手藝,就是召集了民間的各路高手,她也是絲毫不遜色的。不若再叫太醫的人過來給你看看,香料裏可要根據你的身體再添加些什麽。”
“治標不治本。”皇帝抿了抿唇,小心翼翼的覷了她一眼,道:“只有你在我才能安心,不然我半夜一睜開眼,就覺得你丟下我自己跑了。”
“今晚……”他艱難的開口,“就讓我跟你回去吧?”他拽住她袖子,像個討糖吃的孩子。
其實他們同榻而眠,並沒有其他舉動,但即便是這麽簡單的要求,他也不敢提,怕她厭惡自己。
上官露不答,只顧左右而言他,道:“孩子們都大了,個個都有主意。今次的事,表面上看著是蘇家在興風作浪,可背後的人是誰,想必你也心裏有數。照我說,四個孩子,就該一碗水端平。你看眼下,你器重兩個孩子,朝中立刻人心浮動,急不可耐的出來站隊,那剩下的,總不能坐以待斃吧?”
李永邦忿忿道:“每天張口閉口就是國本、社稷,說穿了就是要要朕立儲,父皇在我這個年紀談都不談立儲,他們倒好,一個個的伸長了脖子,巴巴的盼著我早死。”李永邦哼的一聲,“再說,皇帝只有一個,總有剩下來的,難道剩下的就會被屠戮嗎?朕看永定就過的就挺滋潤,朕何時虧待過他?除了他房裏的女人三天兩頭的自己鬧出一點幺蛾子出來,他怕是全天下最愜意的權貴了。”
“那是因為你們乃一母同胞,再親厚不過的血緣之故。而今不一樣了,試想一下,倘若嫡長子名不正言不順,郡王的生母又地位不高,現在扶持老二和老三便是奇貨可居,將來挾天子以令諸侯,做天下權力威望最巔峰之人,這樣的誘惑,豈不叫人心動?”
“所以段家才忍不住出手了。”李永邦眼中泛起殺伐之氣,“他段家死了一個還嫌不夠?想要多添幾個!要說這孩子,也真是少見的陰狠,都怪段氏從小將他帶偏了,裕嬪這般老實,看來是鎮不住他。就說前幾日吧,他若是當真去了延禧宮,哪怕是痛哭流涕,朕反而不會怪他,再不好,終歸是他的親娘,人死如燈滅,他去送這最後一程才是人之常情。他倒好,為著怕朕不高興,丟下他親娘,心安理得跑去給老大和老四賀喜,還裝模作樣痛快的吃了一頓酒。這麽一個不睇不孝的子孫,對待生母無半分愧疚之心,對待兄弟手足有除之而後快之心,朕膽敢把龍椅交給他,那剩下的幾個孩子才是真的坐以待斃。”
上官露長嘆一聲:“要不然我能勸你一碗水端平?”
“你別說我寬容大度,你知道我不是,他今次動明宣和明翔兩個孩子,我是想要懲戒他的。可冤家宜解不宜結,兄弟間有些齟齬不要緊,牙齒和舌頭還有打架的時候呢,可怕就怕為了這點事最終鬧得反目成仇。如此,投鼠忌器,我反倒不敢拿他怎麽樣了。再說,我問你,你明知明亭這孩子有問題,可他怎麽著都是你的骨血,你還能殺了他不成?”
李永邦單手握拳,是啊,他能殺了兒子嗎?再不好,打也打了,罵也罵了,從小沒少教育,可要他取了孩子性命,怎麽忍心?!
“我就知道你舍不得。”上官露看他的神情,搖頭道:“既不能痛痛快快的除了,留著他就是留一個祖宗,得緊著讓他們兄弟和睦。這才讓你趕緊分封。你看眼下這局勢,你若不一碗水端平的話,不知道還要鬧出怎樣的風波。而且分封還有一個好處,時間到了便可以讓他們就藩去,母願隨子的,就隨他們走吧。這也是先帝爺在時就有的恩典。若是不願意的,那還是繼續留在宮裏,好好地供養著。”
“可朕就不想那麽輕易的如他們的意。”李永邦憤懣道,“小小的年紀已經學會勾朋結黨利用朝臣來逼迫朕,往後還了得?!”
上官露剝了一個橘子塞進他嘴裏:“你呀,你這是嘴硬心軟。你初執大政時也許意氣用事,而今,我看你連封地都給他們選好了吧。別告訴我你沒有,哼。”
李永邦被當面戳穿,也不惱,只是有點不好意思,把禮部遞上來的封號給她看道:“還是你懂我。”
明宣是早就封了敬王,但是明恩和明亭分別是英王和通王,不連在一起讀的話還好,若是連在一起,就是金銀銅,起名字也起的太隨性了。
上官露的嘴角抽了抽,李永邦拳頭抵著下巴輕咳一聲道:“禮部之前還在為老四的封號發愁……”
金銀銅鐵,總不能叫明翔‘鐵王’?
禮部表示沒轍,李永邦於是又想了金銀銅錫,覺得甚好,禮部思來想去,差點沒把禮部的官員們頭發愁白了,可算擬出了一個‘熙王’。
“好在是你,說明翔這孩子從小長得單薄,‘裕’字適合他,當真解了我的燃眉之急。”李永邦真心實意道。
“虧你想得出。”上官露翻了他一個大白眼,也真苦了禮部的人,給明恩想出了英王,估計是翻了不少典籍,否則銀王、淫王的叫,百姓還不得笑死!
李永邦靠在他的肩頭疲憊的瞇了瞇眼,上官露妥協道:“行了,回宮睡去吧,瞧你著急上火的,早替你備下了蘆筍金銀蛋肉片燉高湯,還有一些時蔬。”
話音剛落,想起提到的金銀蛋,兩人對視一眼,都忍不住嗤的一聲笑出來。
秋高氣爽的日子,帝後棄了轎攆,攜手步回永樂宮,一路上,涼風颯颯,吹落枝頭的淩霄花,終結了夏日裏的最後一抹亮色。
永樂宮大而深靜,為了遮風,只開了幾扇槅門,早早的點起了香爐。
帝後用了簡單的飯食,煸尖老鴨湯輔以枸杞、木耳,南邊送來的芥菜用水汆了白灼,薺菜魚片燴菌菇,還有梅菜扣肉裏的醬汁十分下飯。
想起她不在的時候,頓頓鮑參翅肚都食不知味,她在身邊,哪怕粗茶淡飯也覺得可口。
事後在大殿前後散步消食,沒多久回了堂子兩人下了一盤棋,殺得難分難解,天昏地暗。李永邦撚了一顆黑子封了上官露的去路道:“這麽久以來,你我還是第一次對弈。昔日良妃與我說,你下棋猶如上陣殺敵,氣勢淩人,鋒芒萬丈,我本還不信,今日一見,果真是……半分不讓。”
“可你還是堅持到現在了不是嗎?”上官露眉頭微微有一些攢起,這些年,能與她殺到這一步的除了崔先生,也就只有面前的這位仁兄了。
其他諸類,無不早早棄甲投降。
李永邦道:“你招數奇峰突出,下棋之人為你氣勢所奪,自知沒有生路,便心生退卻,你因此僥幸得贏。”
“但你有你的張良計,我有我的過墻梯,扛到如今憑的就是一個死纏爛打。”他還是很有自知之明的。
上官露聳了聳肩,無所謂道:“既咬死了我不放,那就同歸於盡好了。”說著,落下最後一粒白字,雙方不分勝負,棋局糾葛難解,成了一場殘局。
上官露很久沒有殺得那麽痛快了,雖是殘局,卻十分盡興,只是時間久了,難免有些疲乏,當即抻了抻雙臂,由得侍女們替她除服卸簪,去了凈房在香柏木和紫銅絲細細箍成的浴桶裏泡舒服了才出來,回榻上歇息。
李永邦則去了另一側凈房,回來後小心翼翼的在她身邊躺下,半幹半濕的頭發垂在松黑織錦的雪綾中衣上,映襯著上面金絲繡線的團龍活靈活現。
戌時的梆子一響,各宮各院都相繼下鑰。李永邦呆呆的望著繡著百子千孫石榴藤蔓的帳子一點兒睡意也無,但是殿中左右各一個青玉鏤雕玉蘭花香爐,燒著不知名的香花塔子,一陣陣異香撲鼻而來,氤氳的氣息中,他開始感到腦袋重重的,身體沈沈的,四肢像被上了枷鎖,思緒越來越遠……
唯有上官露,長年累月的失眠困擾造就了她今日的百毒不侵,更何況今晚,註定是個不眠夜。
144.深宮變
她知道, 此時此刻, 她必須要睡著, 起碼要做到半寐半醒, 於是她只得閉上眼,用力深呼吸, 任由香氣無孔不入的竄進她身體裏, 別說,還真有那麽一點兒用處。只是外面夜色如墨, 輕紗柔幔的帳子外迅速閃過幾條人影, 隨後在永樂宮光滑的地磚上匍匐前行, 緩緩的向帝後的床榻靠近。即便是她再想睡,神經還是緊繃的, 沒法對窸窸窣窣的輕響裝作若無其事。
她瞥了一眼身邊的男人,李永邦睡前壯著膽子握住一根她的手指頭, 她斟酌再三,沒有掙開, 現今, 她可以聽見男人沈沈的呼吸聲,一下一下, 如同舊時夏日祖母為她軀熱打扇的韻律。
說時遲, 那時快, 就在她一個眨眼的瞬間, 十步之內夜明珠昏暗的光圓裏, 人影登時竄到了眼前, 手腳麻利的抽出兩根白綾,撲上去一下子就套住帝後的脖子,死命的往橫向裏一勒。
上官露早有準備,在被套住的那一刻,腳下奮力一瞪,拽住她腳的人影被踢出一段距離。李永邦握住的那只手也死命的用指甲掐著他,她一路被拖離他身邊,指甲就在他手背上拉出長長的血痕,另一只手擋住自己的喉嚨,剛好在白綾和喉舌間格擋出一定的空間以做緩沖,她得以放聲大喊道:“來人吶——刺客!有刺客!來人抓——呃……”身後的人驟然發力,收緊了白綾。
她的嘴角泛起一抹奇異的笑,她的確是不如那些粗使下人們力氣那麽大,可也不是一擰脖子就死的廢人,何況她早有準備,殊死掙紮之下,脖子上的白綾又松開一些。
“來人吶……呃,來人!”上官露的呼救聲虛弱,斷斷續續的。
虧得她用指甲奮力的抓他,也虧得他早年行伍,即使卸下了一聲風塵,也不會毫無警惕,吃痛之下,再加上白綾勒得他呼吸困難,幾乎窒息,求生的本能使得他下意識的睜大了雙眼,醒了過來。
一個高頭大馬的男人,自然引得大部分的人手都集中過去對付他,然而他一腳便踹掉一個,再加上聽見了上官露的呼聲,心中驚懼萬分,不假思索的便從枕頭底下抽出一柄金銀錯的匕首,大手左右一揮,套在他脖子上的白綾立時便斷了,負責掣肘他的五個女人一齊仰天倒下。
他眼疾手快,轉身去解救上官露,方才還來勢洶洶的包圍著他們的刺客,此刻見形勢不對,一邊害怕的尖叫起來,一邊抱頭鼠竄。
李永邦詫異的發現,居然都是女子。
想想也是,內闈之中,除了宮妃就只有宮女和太監,幾乎沒有外男,禁軍也只在固定的時間巡邏,有嚴格的規章制度。
上官露獲救之後,感到喉頭一松,側頭一看,原來李永邦已經迅速發動反攻,大手緊緊的掐在其中一名的宮女的脖子,他雙眼迸射出駭人的光芒,那丫頭沒一會兒便斷了氣。
李永邦趕忙攬過上官露讓她靠在自己身上,特別是她掙紮的過猛,額發都濕了,又受了驚嚇,止不住的渾身發抖。李永邦心疼不已,愈加忿恨,頓時殺心四起,捉住其中一個丫頭抵在墻上道:“說!誰派你們來的?你們到底要幹什麽?!”
若是有武功的殺手潛入,很容易就會被辨認出來,不會輕松得手。可宮女就不一樣了,悄悄的攜了幾根白綾趁帝後熟睡不備,勒死在寢宮裏,難度相對低一些,事前也更容易瞞天過海。只是這一連串的動作,背後要說沒人指使,策劃,誰信?!
那宮女把心一橫,死命一咬舌尖,李永邦早就料到,張開五指箍住對方的下顎,冷聲道:“想自盡?沒那麽容易!你要死,朕絕對成全你,但背主忘恩,該是這個下場。”說著,匕首狠狠刺入宮女的身體,一!二!三!
每一下都刺穿對方的身體,從正面捅進去,穿過骨肉,再從背後透出來,形成一個窟窿一樣的血洞,紅色的液體從裏面汩汩的流出來,那女子很快成了一具血人,血腥味在空氣裏肆意蔓延。
同一時間響起的還有皇帝的吼聲:“人呢,都死哪兒去了,刺客都近身了,值夜的人都死了不成?朕留著你們還有何用。”
然而偌大的宮殿,無人回應他。
他不放心的望了一眼上官露,想也沒想便牽起她的手,帶著她一路追殺過去,一路上,李永邦發現丫鬟和太監其實並沒有失職或者逃走,他們都在,只是都睡得死死的,怎麽叫都叫不醒,他甚至過去踢了他們幾腳,也毫無反應。
他心中登時雪亮。
刺殺帝後的人總共有八個,李永邦手持利刃不知不覺已經宰的差不多了,眼看著最後一個要逃出宮去,他意識到必須要留一個活口。而且要是換著平時,他肯定早追上了,奈何眼下他要帶著上官露,兩個人又都是頭重腳輕,暈乎乎的,每一個步子都好像踩在棉花上,上官露跌跌撞撞的,不得已道:“你去追吧,我會拖累你的,你放心,我能照顧自己,沒事的。”
“你不怕嗎?要是他們還有埋伏,這是調虎離山之計怎麽辦?”李永邦沈聲問道。
上官露搖頭,鎮靜下來後開口:“你沒發現嗎?他們是沖著你來的。現下宮內的仆從想是都中招了,沒有一個頂用,咱們得趕緊在她逃出永樂宮前逮住她,否則她一旦踏出了這地界,夜那麽深,她隨便往哪個巷子裏一鉆一藏,你再想要去找她,可就是大海撈針了。且還不知外頭是否還有人接應她,要說危險,你孤身一個,比我更危險!……這樣吧,你把刀留給我便是!”她從他手裏接過那把金銀錯的匕首,這把刀本來就是她送給他的,她雙手緊緊握著刀柄:“我自己的東西,我知道怎麽用它,你去吧!去截住她!”
李永邦覺得有理,實在是不宜再浪費時間了,當下點頭道:“好,那你等著我,我去去就回。有什麽事,記得大聲叫喚。”
覆又擡頭望了一眼那唯一一個活口,身影已經在他們交談的間隙逐漸接近宮門,他心中火起,恨不能見對方碎屍萬段,但腦袋暈眩的厲害,他使勁搖了搖頭,幹脆一咬牙,一頭紮進了院子裏的水缸,水涼浸浸的,他立刻醒神大半,快步追了上去。
女子轉頭一望,登時魂不附體,一不留神腳下一絆,撲倒在地上。
李永邦乘勝追擊,女子口中尖叫著,望著卸掉閘的宮門,感覺勝利在望,只要跨過這道檻——只要跨過這道檻,她就能逃出升天!女子用盡渾身的力氣在地上爬,往門口爬去。
待要接近大門時,女子恨不能有異能穿墻而逃,可惜,門打開了,
145.六月雪
韓婕妤疼的滿頭大汗, 幾次昏死過去之後又叫多順一桶冷水潑醒, 接著打。
與此同時, 其他人也不閑著,禁衛軍將永樂宮裏兇手的屍體一一拖了出來, 在地上拉出長長的血痕。
華妃在一旁瞧著, 膽戰心驚,道:“陛下,臣妾檢查過,當中確實有王采芳、向娘子還有其他一幹鐘粹宮昔日中選秀女, 似乎……與韓婕妤的說法,哦不, 韓氏的說法不謀而合。”
皇帝從鼻腔裏發出一聲冷哼,華妃便不再說話了。
之後, 良妃、儀妃也聞訊趕來,皇後還沒從驚嚇中回過神,一個人躲在角落裏瑟瑟發抖,華妃於是又召集了謙妃, 麗妃、裕嬪、恬貴人等,來齊了都驚的面無人色, 見到了皇後也顧不上請安,有的扶她坐好,端熱茶給她喝, 有的一個勁安慰她, 還有的取來毛毯蓋在她身上, 倒也有條不紊。
又派人去請了太後。
至於永樂宮服侍的宮人,好像值夜的凝香、折柳,抱廈裏的珊瑚、珍珠,守門的福全,寶檀,角門上的多聞,還有寶琛等等,都教人一桶桶的冷水兜頭澆下去,冷的渾身發抖,徹底醒了。
一個個張著茫然的大眼,聚到大殿之前,不知發生了何事。
皇帝看上官露那驚懼過度的模樣,冷著臉吩咐下去,將屍體全都掛到了樹藤上去,倒掉著,因為大覃開過幾百年來,還從沒有發生過宮女和宮妃合謀刺殺帝後的事情,是以這一手法專程用以震懾宮人。
深夜樹影婆娑,鮮血從藤上順著屍首滴滴滾落,無論走近了看,還是遠遠的望去,都像一只只碩大的蝙蝠,縮起了翅膀,懸掛在那裏,流幹了血後,幹癟癟的。
大約半個時辰之後,韓婕妤終於禁不住刑罰,招了,被人擡進永樂宮裏。
皇帝在寶座上俯視她,問道:“想清楚了?是誰指使你的?”
韓婕妤此時已是出氣多進氣少,她趴在地上,雙手費力的支撐著身體,擡了擡眼皮,掃視闔宮的妃嬪,從皇後到貴妃、謙妃、儀妃、良妃、麗妃、裕嬪、恬貴人,乃至才人蔣氏和程氏等,她默了默道:“陛下,適才說的話可還作數?此事不牽扯我一家老小,我一人做事一人當,且我是受那人教唆,身不由己,事到如今,我生不如死,不敢求陛下開恩放我性命,只求能讓我戴罪立功。條件是,一旦我咬出那幕後真兇,陛下不食言即可。”
“好。”李永邦擲地有聲道,“憑她是多大的人物,你盡管說,朕一定給你一個痛快,絕不牽連你家人,可你要是扯了謊——”
“誰會拿自家人性命開玩笑!”韓婕妤虛弱道,“我以我闔家的性命發誓,句句屬實。”
“好。”
韓婕妤的頭慢慢轉向謙妃她們所在的位置,謙妃嚇出一身冷汗,她可什麽都不知道,什麽都沒幹,這無妄之災!但是旋即發現,韓婕妤看的不是她,而是——良妃!
韓婕妤指著良妃,眼中飽含著深刻的毒意,淒厲道:“是她!就是她!裴令婉!是裴氏這個賤人要我殺了皇後和陛下,她仗著自己是蘭林殿的主位,這些年來處處與我為難,且她一直諂媚於皇後,我數次欲與皇後稟明真相,皇後非但不理睬,還偏聽裴氏謊言。”
“沒有,我沒有。”良妃不知所措的站起來直擺手,“不是我,我不會害皇後娘娘的。”
“看!她就是這樣一副可憐兮兮的模樣才一直蒙蔽了你們。”韓婕妤說著,吐了一口血。
李永邦看著裴令婉,良妃一向溫婉,平時又好禮佛,連只雞都不敢殺,何談殺人,當即蹙眉道:“韓氏,朕警告你,不要隨意攀咬,你最好乖乖的說實話,死到臨頭還要扯謊對你並沒什麽好處,可你家裏人卻是實打實的,一旦誅九族,就是幾百口人,你好好想清楚了。”
韓婕妤以頭搶地,砰砰作響:“陛下要我說實話,我都說了,為何陛下又不信!”
李永邦目色沈沈:“良妃秉性柔順,對皇後更是忠心耿耿,朕實在沒法相信她是用心歹毒之人,你告訴朕,這當中可有什麽理由?你口說無憑,總要有證據!”
“證據?!”韓婕妤指著自己,“我難道不就是最好的證據?”
“裴氏說過,只要皇後娘娘倒臺,敬王殿下愈加名不正言不順,地位岌岌可危,而英王、通王不得聖心,唯有裕王,因為救過敬王的命,陛下會另眼相看,到時候龍座就屬於四皇子了。她母憑子貴,他朝一定登頂太後寶座。”
“你——你胡說!”裴令婉被她這些誅心的話嚇得捂住心口,連連後退,眸中含淚道,“你,你竟這樣汙蔑於我!韓氏,一直以來,我對你不薄,你三番四次的陷我於險境,我都忍了,你——你如今謀逆的大罪也敢胡亂朝我頭上扣,欺人太甚了!”說著,朝李永邦跪下哭道,“求陛下明察,韓氏胡亂栽贓,攀咬臣妾,臣妾可以對天發誓,絕對不敢背後妄議皇子,請陛下明鑒啊!”
公說公有理,婆說婆有理,眾人都犯了難。
其實大家心裏都清楚,裴令婉是個老好人,幹不出那心狠手辣的勾當,韓氏倒是個不要臉的,可韓氏說的也不是沒道理,她總不會拿闔家的性命做賭註,就為了栽贓陷害裴氏吧?所以誰知道良妃是不是裝的呢,誰知道她會不會為了兒子鋌而走險呢,宮裏的人實在說不清啊!
就在大家夥都面色各異的時候,華妃突然‘噗通’一聲跪下,抿了抿唇,似乎是隱忍了許久,猶豫了許久才擡起頭來,正色道:“陛下,臣妾有話要說。”
“貴妃有什麽想法?”李永邦用手撐著頭,他的頭還是切切作痛,“貴妃心思敏捷,總是有很多想法的,不妨直言。”
華妃像是完全聽不懂李永邦語氣裏的戲謔,深吸了口氣,道:“陛下,不知您可還記得發生在大銘王朝的‘壬寅宮變’?”
李永邦臉色驟變,華妃裝作沒看見,繼續道:“大銘王朝世宗皇帝脾氣乖張暴力,時常毆打宮妃宮女,又迷信長生道術,拿少女性命煉丹,時間久了,宮中女子難以忍受,有一日夜裏,寧嬪王氏便糾結數十位宮女趁著世宗皇帝在曹端妃處過夜,意圖勒死皇帝。所幸天佑世宗,行刺過程中,兩個死結打在一起,世宗逃過一劫。事後方皇後又及時趕到,終於救下世宗皇帝。這件事,史稱‘壬寅宮變’。”
皇帝居高臨下的望著華妃道:“貴妃,你想說什麽?”
“難不成,你是在暗示朕,朕之所以被行刺是朕咎由自取?朕是和世宗一樣的混賬?”皇帝轉了一圈手上的玉扳指,“只是朕何時毆打過宮女又或者宮妃了?又何曾迷信方術,草菅他人性命?”
“陛下是明君,自然不曾。”華妃不卑不亢道,“臣妾沒有拿陛下比作銘世宗的意思,也許是臣妾口才不好,詞不達意,但臣妾的出發點是好的,臣妾是想提醒陛下,雖然陛下沒有親自對宮妃和宮女動手,可陛下的不作為——這些年來,陛下視後宮如無物,幾不踏足,後宮女眷猶如在寺廟庵堂中修行,有兒有女的宮妃尚且有安穩的生活,可其他人呢?其他人一年到頭見不到陛下一次,幾年說不上一句話。像韓婕妤這樣的不在少數,她們受到宮妃們頤指氣使的對待難道不是陛下對她們不聞不問造成的?”
李
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蘇昀手指發顫,這確實是皇後,皇後是個有魄力的女人,剛柔並濟,一向十分有手腕,而且擅於詭辯。他之前是聽信了宮裏的風聲,說的言之鑿鑿,而且皇後自回宮後,幾乎很少露面,才讓謠言卷土重來,也讓他覺得有機可乘,但現在看來,皇後不但是真的,還和從前一樣難對付。蘇昀抹了把額頭的汗,定了定神,反將一軍道:“娘娘,微臣和陛下商議朝政,娘娘您介入……似乎多有不妥吧。”
“後宮幹政,難免予人留下話柄,有牝雞司晨之嫌。微臣奉勸娘娘一句,還是謹守本分的好。”
“本宮已經回避了呀。”上官露不以為然道,同時站起來一步步逼近蘇昀。
氣勢迫人,每走近一步,蘇昀的頭就更低下去一點,只道:“娘娘,微臣……”
“蘇大人。”上官露開口道,“蘇公子入朝為官數載,聽說一直幹的不錯。”
蘇昀吞了吞口水,有些提防的看著上官露道:“犬子頑劣,娘娘謬讚了。他若是當得起大用,當初也不會於殿前敗給王燁舟。”
“所以呢?他就有理由自暴自棄從此流連煙花柳巷了?”上官露譏諷道。
蘇昀的背不由一僵。
上官露接著道:“本宮也是近來才知道,當年蘇鎏在求娶瑰陽公主時,已與一青樓女子珠胎暗結,誰知遇見公主以後,便起了攀龍附鳳之心,將那女子棄之不顧。後來得知要在前途和公主中做選擇,又立刻與公主劃清界限。當了官懂得顧忌聲名了,怕昔日的醜事敗露,便派人暗中追殺那女子,所幸的是,那女子為人所救,但那女子產下的孩子還是叫蘇家的人抱走了。本宮說的對不對?”
上官露輕蔑的看著蘇昀:“救下那女子的人正是當今的中書令許光霽許大人,您的門生。”
“真是一個好名字啊。”上官露感嘆道,“李光霽,光風霽月,聽說就是蘇大人您替他改的,師徒情誼令人動容。”
“本宮猜想不錯的話,那名女子應當已不再人世了吧。您的兒子為了功名利祿能殺死自己的女人,拋棄自己的兒子,那麽蘇大人唆使陛下做出拋妻原配廢後休妻的事,似乎也不足為奇了。”
“都是遺傳啊。”
蘇昀按下心頭的震動,噗通一聲跪下道:“陛下開恩,微臣糊塗。”
蘇昀將頭抵在地上,重重連磕三聲:“陛下,是微臣教子不嚴,令他犯下這等過錯,如今他已痛改前非,但往事被人捏在手裏當做把柄,微臣也是不得已…..微臣不求陛下開恩,但求陛下留犬子一條性命。”
皇帝面無表情的看著他,似乎一切早在預料之中。
上官露幽幽道:“蘇大人,您是兩朝元老,沒有功勞,也有苦勞,而今年事已高,也到了該致仕的時候了吧?”
蘇昀道:“是,微臣謝陛下與皇後娘娘不殺之恩,微臣願意辭官故裏,從此不問廟堂之事,只求陛下不要連坐小兒。”
“他還需要連坐?”皇帝雙眼發青,顯然睡得不好,暴躁道:“滾吧。”
蘇昀哭喪著臉,剛要退下去,卻被上官露叫住他,道:“蘇大人,且留步。本宮還有幾句話要說。”
蘇昀面色灰敗,躬身道:“娘娘請講。”
“蘇大人,你的得意門生許光霽,原姓段,是延禧宮罪婦本家段氏一族的養子,因是領養的,故而改姓為許,你替他更名光霽之後,一般人就更不知道他的過往了。但這不代表本宮查不出來……”
蘇昀神魂俱震:原來……原來皇後什麽都知道!
“人都有七情六欲,本宮理解。您是兩朝元老,若是有朝一日成為三朝元老,那更是了不得!只是蘇家祖訓秉持君子之道,從不涉入黨爭。還請蘇大人不要忘了初心。”說完,輕施一禮:“蘇大人,好走不送。”
蘇昀羞愧難當,將官帽擺放在地上,朝帝後狠狠叩了三個響頭之後,才起身,走之前對上官露道:“皇後娘娘,萬事保重。”
上官露一笑置之。
143.不眠夜
事情雖然暫告一個段落, 但皇帝的頭疼並沒有好轉,吃了太醫院的藥也不見效,這會子被蘇昀鬧上一鬧, 更覺的胸口煩悶,暴躁無比。
上官露緩步走近,用手輕輕揉著他發脹的腦袋, 蜜合色如意紋的袖擺透著一股淡淡的香,沁人心脾,李永邦總算稍稍緩解,舒服的長出了一口氣道:“一個個的, 都不省心。”
自上官露回宮後,李永邦就一直住在永樂宮, 除了上朝就是回永樂宮,兩點一線, 幾個月下來, 未央宮幾乎荒廢了,上官露倒是不懼宮妃們天天到她這裏來請安就為了見上皇帝一眼, 但她現在沒有從前好耐性, 懶得應付她們, 便叫皇帝搬回去了。
李永邦一搬回未央宮就日夜的睡不安穩,為此, 上官露還特地把自己宮裏的白玉鏤空雕花螭龍熏爐送了過來, 裏頭有華妃特制安神寧心的香料, 然而依舊沒什麽改善。
這會子聞見了上官露衣襟上不經意透出來的淡淡清香, 他就像抓住了救命的稻草,一把握住了她的手,略帶著幾分渴求的眼光望著她,輕聲道:“你來我就放心了。你陪著我,我才能睡得踏實。”
皇後留宿未央宮沒什麽大不了,鸞儀殿就是為皇後準備的,可皇後天生認床,且未央宮太高太大,巍峨壯闊,她說蓋得再暖也睡不實沈。
李永邦無可奈何,他沒法把她時時帶在身邊,總是心有戚戚。
上官露伸出手摸了摸輕輕他的眼睛道:“我離宮這幾年你竟能把自己生生熬出了一對黑眼圈。奴才們都是怎麽照顧你的!還有華妃!推拿,制香都是她的拿手好戲,怎麽都不拐用?”
她薄怒微嗔,李永邦心頭暖暖的。
“不過我也是在董先生的調理下才勉強得以睡個安穩覺,條件是每天都要喝大杯大杯的苦茶,但是回宮後事務繁雜,哪能樣樣稱心如意,這時候就只能倚仗華妃的熏香了。你別說,華妃的手藝,就是召集了民間的各路高手,她也是絲毫不遜色的。不若再叫太醫的人過來給你看看,香料裏可要根據你的身體再添加些什麽。”
“治標不治本。”皇帝抿了抿唇,小心翼翼的覷了她一眼,道:“只有你在我才能安心,不然我半夜一睜開眼,就覺得你丟下我自己跑了。”
“今晚……”他艱難的開口,“就讓我跟你回去吧?”他拽住她袖子,像個討糖吃的孩子。
其實他們同榻而眠,並沒有其他舉動,但即便是這麽簡單的要求,他也不敢提,怕她厭惡自己。
上官露不答,只顧左右而言他,道:“孩子們都大了,個個都有主意。今次的事,表面上看著是蘇家在興風作浪,可背後的人是誰,想必你也心裏有數。照我說,四個孩子,就該一碗水端平。你看眼下,你器重兩個孩子,朝中立刻人心浮動,急不可耐的出來站隊,那剩下的,總不能坐以待斃吧?”
李永邦忿忿道:“每天張口閉口就是國本、社稷,說穿了就是要要朕立儲,父皇在我這個年紀談都不談立儲,他們倒好,一個個的伸長了脖子,巴巴的盼著我早死。”李永邦哼的一聲,“再說,皇帝只有一個,總有剩下來的,難道剩下的就會被屠戮嗎?朕看永定就過的就挺滋潤,朕何時虧待過他?除了他房裏的女人三天兩頭的自己鬧出一點幺蛾子出來,他怕是全天下最愜意的權貴了。”
“那是因為你們乃一母同胞,再親厚不過的血緣之故。而今不一樣了,試想一下,倘若嫡長子名不正言不順,郡王的生母又地位不高,現在扶持老二和老三便是奇貨可居,將來挾天子以令諸侯,做天下權力威望最巔峰之人,這樣的誘惑,豈不叫人心動?”
“所以段家才忍不住出手了。”李永邦眼中泛起殺伐之氣,“他段家死了一個還嫌不夠?想要多添幾個!要說這孩子,也真是少見的陰狠,都怪段氏從小將他帶偏了,裕嬪這般老實,看來是鎮不住他。就說前幾日吧,他若是當真去了延禧宮,哪怕是痛哭流涕,朕反而不會怪他,再不好,終歸是他的親娘,人死如燈滅,他去送這最後一程才是人之常情。他倒好,為著怕朕不高興,丟下他親娘,心安理得跑去給老大和老四賀喜,還裝模作樣痛快的吃了一頓酒。這麽一個不睇不孝的子孫,對待生母無半分愧疚之心,對待兄弟手足有除之而後快之心,朕膽敢把龍椅交給他,那剩下的幾個孩子才是真的坐以待斃。”
上官露長嘆一聲:“要不然我能勸你一碗水端平?”
“你別說我寬容大度,你知道我不是,他今次動明宣和明翔兩個孩子,我是想要懲戒他的。可冤家宜解不宜結,兄弟間有些齟齬不要緊,牙齒和舌頭還有打架的時候呢,可怕就怕為了這點事最終鬧得反目成仇。如此,投鼠忌器,我反倒不敢拿他怎麽樣了。再說,我問你,你明知明亭這孩子有問題,可他怎麽著都是你的骨血,你還能殺了他不成?”
李永邦單手握拳,是啊,他能殺了兒子嗎?再不好,打也打了,罵也罵了,從小沒少教育,可要他取了孩子性命,怎麽忍心?!
“我就知道你舍不得。”上官露看他的神情,搖頭道:“既不能痛痛快快的除了,留著他就是留一個祖宗,得緊著讓他們兄弟和睦。這才讓你趕緊分封。你看眼下這局勢,你若不一碗水端平的話,不知道還要鬧出怎樣的風波。而且分封還有一個好處,時間到了便可以讓他們就藩去,母願隨子的,就隨他們走吧。這也是先帝爺在時就有的恩典。若是不願意的,那還是繼續留在宮裏,好好地供養著。”
“可朕就不想那麽輕易的如他們的意。”李永邦憤懣道,“小小的年紀已經學會勾朋結黨利用朝臣來逼迫朕,往後還了得?!”
上官露剝了一個橘子塞進他嘴裏:“你呀,你這是嘴硬心軟。你初執大政時也許意氣用事,而今,我看你連封地都給他們選好了吧。別告訴我你沒有,哼。”
李永邦被當面戳穿,也不惱,只是有點不好意思,把禮部遞上來的封號給她看道:“還是你懂我。”
明宣是早就封了敬王,但是明恩和明亭分別是英王和通王,不連在一起讀的話還好,若是連在一起,就是金銀銅,起名字也起的太隨性了。
上官露的嘴角抽了抽,李永邦拳頭抵著下巴輕咳一聲道:“禮部之前還在為老四的封號發愁……”
金銀銅鐵,總不能叫明翔‘鐵王’?
禮部表示沒轍,李永邦於是又想了金銀銅錫,覺得甚好,禮部思來想去,差點沒把禮部的官員們頭發愁白了,可算擬出了一個‘熙王’。
“好在是你,說明翔這孩子從小長得單薄,‘裕’字適合他,當真解了我的燃眉之急。”李永邦真心實意道。
“虧你想得出。”上官露翻了他一個大白眼,也真苦了禮部的人,給明恩想出了英王,估計是翻了不少典籍,否則銀王、淫王的叫,百姓還不得笑死!
李永邦靠在他的肩頭疲憊的瞇了瞇眼,上官露妥協道:“行了,回宮睡去吧,瞧你著急上火的,早替你備下了蘆筍金銀蛋肉片燉高湯,還有一些時蔬。”
話音剛落,想起提到的金銀蛋,兩人對視一眼,都忍不住嗤的一聲笑出來。
秋高氣爽的日子,帝後棄了轎攆,攜手步回永樂宮,一路上,涼風颯颯,吹落枝頭的淩霄花,終結了夏日裏的最後一抹亮色。
永樂宮大而深靜,為了遮風,只開了幾扇槅門,早早的點起了香爐。
帝後用了簡單的飯食,煸尖老鴨湯輔以枸杞、木耳,南邊送來的芥菜用水汆了白灼,薺菜魚片燴菌菇,還有梅菜扣肉裏的醬汁十分下飯。
想起她不在的時候,頓頓鮑參翅肚都食不知味,她在身邊,哪怕粗茶淡飯也覺得可口。
事後在大殿前後散步消食,沒多久回了堂子兩人下了一盤棋,殺得難分難解,天昏地暗。李永邦撚了一顆黑子封了上官露的去路道:“這麽久以來,你我還是第一次對弈。昔日良妃與我說,你下棋猶如上陣殺敵,氣勢淩人,鋒芒萬丈,我本還不信,今日一見,果真是……半分不讓。”
“可你還是堅持到現在了不是嗎?”上官露眉頭微微有一些攢起,這些年,能與她殺到這一步的除了崔先生,也就只有面前的這位仁兄了。
其他諸類,無不早早棄甲投降。
李永邦道:“你招數奇峰突出,下棋之人為你氣勢所奪,自知沒有生路,便心生退卻,你因此僥幸得贏。”
“但你有你的張良計,我有我的過墻梯,扛到如今憑的就是一個死纏爛打。”他還是很有自知之明的。
上官露聳了聳肩,無所謂道:“既咬死了我不放,那就同歸於盡好了。”說著,落下最後一粒白字,雙方不分勝負,棋局糾葛難解,成了一場殘局。
上官露很久沒有殺得那麽痛快了,雖是殘局,卻十分盡興,只是時間久了,難免有些疲乏,當即抻了抻雙臂,由得侍女們替她除服卸簪,去了凈房在香柏木和紫銅絲細細箍成的浴桶裏泡舒服了才出來,回榻上歇息。
李永邦則去了另一側凈房,回來後小心翼翼的在她身邊躺下,半幹半濕的頭發垂在松黑織錦的雪綾中衣上,映襯著上面金絲繡線的團龍活靈活現。
戌時的梆子一響,各宮各院都相繼下鑰。李永邦呆呆的望著繡著百子千孫石榴藤蔓的帳子一點兒睡意也無,但是殿中左右各一個青玉鏤雕玉蘭花香爐,燒著不知名的香花塔子,一陣陣異香撲鼻而來,氤氳的氣息中,他開始感到腦袋重重的,身體沈沈的,四肢像被上了枷鎖,思緒越來越遠……
唯有上官露,長年累月的失眠困擾造就了她今日的百毒不侵,更何況今晚,註定是個不眠夜。
144.深宮變
她知道, 此時此刻, 她必須要睡著, 起碼要做到半寐半醒, 於是她只得閉上眼,用力深呼吸, 任由香氣無孔不入的竄進她身體裏, 別說,還真有那麽一點兒用處。只是外面夜色如墨, 輕紗柔幔的帳子外迅速閃過幾條人影, 隨後在永樂宮光滑的地磚上匍匐前行, 緩緩的向帝後的床榻靠近。即便是她再想睡,神經還是緊繃的, 沒法對窸窸窣窣的輕響裝作若無其事。
她瞥了一眼身邊的男人,李永邦睡前壯著膽子握住一根她的手指頭, 她斟酌再三,沒有掙開, 現今, 她可以聽見男人沈沈的呼吸聲,一下一下, 如同舊時夏日祖母為她軀熱打扇的韻律。
說時遲, 那時快, 就在她一個眨眼的瞬間, 十步之內夜明珠昏暗的光圓裏, 人影登時竄到了眼前, 手腳麻利的抽出兩根白綾,撲上去一下子就套住帝後的脖子,死命的往橫向裏一勒。
上官露早有準備,在被套住的那一刻,腳下奮力一瞪,拽住她腳的人影被踢出一段距離。李永邦握住的那只手也死命的用指甲掐著他,她一路被拖離他身邊,指甲就在他手背上拉出長長的血痕,另一只手擋住自己的喉嚨,剛好在白綾和喉舌間格擋出一定的空間以做緩沖,她得以放聲大喊道:“來人吶——刺客!有刺客!來人抓——呃……”身後的人驟然發力,收緊了白綾。
她的嘴角泛起一抹奇異的笑,她的確是不如那些粗使下人們力氣那麽大,可也不是一擰脖子就死的廢人,何況她早有準備,殊死掙紮之下,脖子上的白綾又松開一些。
“來人吶……呃,來人!”上官露的呼救聲虛弱,斷斷續續的。
虧得她用指甲奮力的抓他,也虧得他早年行伍,即使卸下了一聲風塵,也不會毫無警惕,吃痛之下,再加上白綾勒得他呼吸困難,幾乎窒息,求生的本能使得他下意識的睜大了雙眼,醒了過來。
一個高頭大馬的男人,自然引得大部分的人手都集中過去對付他,然而他一腳便踹掉一個,再加上聽見了上官露的呼聲,心中驚懼萬分,不假思索的便從枕頭底下抽出一柄金銀錯的匕首,大手左右一揮,套在他脖子上的白綾立時便斷了,負責掣肘他的五個女人一齊仰天倒下。
他眼疾手快,轉身去解救上官露,方才還來勢洶洶的包圍著他們的刺客,此刻見形勢不對,一邊害怕的尖叫起來,一邊抱頭鼠竄。
李永邦詫異的發現,居然都是女子。
想想也是,內闈之中,除了宮妃就只有宮女和太監,幾乎沒有外男,禁軍也只在固定的時間巡邏,有嚴格的規章制度。
上官露獲救之後,感到喉頭一松,側頭一看,原來李永邦已經迅速發動反攻,大手緊緊的掐在其中一名的宮女的脖子,他雙眼迸射出駭人的光芒,那丫頭沒一會兒便斷了氣。
李永邦趕忙攬過上官露讓她靠在自己身上,特別是她掙紮的過猛,額發都濕了,又受了驚嚇,止不住的渾身發抖。李永邦心疼不已,愈加忿恨,頓時殺心四起,捉住其中一個丫頭抵在墻上道:“說!誰派你們來的?你們到底要幹什麽?!”
若是有武功的殺手潛入,很容易就會被辨認出來,不會輕松得手。可宮女就不一樣了,悄悄的攜了幾根白綾趁帝後熟睡不備,勒死在寢宮裏,難度相對低一些,事前也更容易瞞天過海。只是這一連串的動作,背後要說沒人指使,策劃,誰信?!
那宮女把心一橫,死命一咬舌尖,李永邦早就料到,張開五指箍住對方的下顎,冷聲道:“想自盡?沒那麽容易!你要死,朕絕對成全你,但背主忘恩,該是這個下場。”說著,匕首狠狠刺入宮女的身體,一!二!三!
每一下都刺穿對方的身體,從正面捅進去,穿過骨肉,再從背後透出來,形成一個窟窿一樣的血洞,紅色的液體從裏面汩汩的流出來,那女子很快成了一具血人,血腥味在空氣裏肆意蔓延。
同一時間響起的還有皇帝的吼聲:“人呢,都死哪兒去了,刺客都近身了,值夜的人都死了不成?朕留著你們還有何用。”
然而偌大的宮殿,無人回應他。
他不放心的望了一眼上官露,想也沒想便牽起她的手,帶著她一路追殺過去,一路上,李永邦發現丫鬟和太監其實並沒有失職或者逃走,他們都在,只是都睡得死死的,怎麽叫都叫不醒,他甚至過去踢了他們幾腳,也毫無反應。
他心中登時雪亮。
刺殺帝後的人總共有八個,李永邦手持利刃不知不覺已經宰的差不多了,眼看著最後一個要逃出宮去,他意識到必須要留一個活口。而且要是換著平時,他肯定早追上了,奈何眼下他要帶著上官露,兩個人又都是頭重腳輕,暈乎乎的,每一個步子都好像踩在棉花上,上官露跌跌撞撞的,不得已道:“你去追吧,我會拖累你的,你放心,我能照顧自己,沒事的。”
“你不怕嗎?要是他們還有埋伏,這是調虎離山之計怎麽辦?”李永邦沈聲問道。
上官露搖頭,鎮靜下來後開口:“你沒發現嗎?他們是沖著你來的。現下宮內的仆從想是都中招了,沒有一個頂用,咱們得趕緊在她逃出永樂宮前逮住她,否則她一旦踏出了這地界,夜那麽深,她隨便往哪個巷子裏一鉆一藏,你再想要去找她,可就是大海撈針了。且還不知外頭是否還有人接應她,要說危險,你孤身一個,比我更危險!……這樣吧,你把刀留給我便是!”她從他手裏接過那把金銀錯的匕首,這把刀本來就是她送給他的,她雙手緊緊握著刀柄:“我自己的東西,我知道怎麽用它,你去吧!去截住她!”
李永邦覺得有理,實在是不宜再浪費時間了,當下點頭道:“好,那你等著我,我去去就回。有什麽事,記得大聲叫喚。”
覆又擡頭望了一眼那唯一一個活口,身影已經在他們交談的間隙逐漸接近宮門,他心中火起,恨不能見對方碎屍萬段,但腦袋暈眩的厲害,他使勁搖了搖頭,幹脆一咬牙,一頭紮進了院子裏的水缸,水涼浸浸的,他立刻醒神大半,快步追了上去。
女子轉頭一望,登時魂不附體,一不留神腳下一絆,撲倒在地上。
李永邦乘勝追擊,女子口中尖叫著,望著卸掉閘的宮門,感覺勝利在望,只要跨過這道檻——只要跨過這道檻,她就能逃出升天!女子用盡渾身的力氣在地上爬,往門口爬去。
待要接近大門時,女子恨不能有異能穿墻而逃,可惜,門打開了,
145.六月雪
韓婕妤疼的滿頭大汗, 幾次昏死過去之後又叫多順一桶冷水潑醒, 接著打。
與此同時, 其他人也不閑著,禁衛軍將永樂宮裏兇手的屍體一一拖了出來, 在地上拉出長長的血痕。
華妃在一旁瞧著, 膽戰心驚,道:“陛下,臣妾檢查過,當中確實有王采芳、向娘子還有其他一幹鐘粹宮昔日中選秀女, 似乎……與韓婕妤的說法,哦不, 韓氏的說法不謀而合。”
皇帝從鼻腔裏發出一聲冷哼,華妃便不再說話了。
之後, 良妃、儀妃也聞訊趕來,皇後還沒從驚嚇中回過神,一個人躲在角落裏瑟瑟發抖,華妃於是又召集了謙妃, 麗妃、裕嬪、恬貴人等,來齊了都驚的面無人色, 見到了皇後也顧不上請安,有的扶她坐好,端熱茶給她喝, 有的一個勁安慰她, 還有的取來毛毯蓋在她身上, 倒也有條不紊。
又派人去請了太後。
至於永樂宮服侍的宮人,好像值夜的凝香、折柳,抱廈裏的珊瑚、珍珠,守門的福全,寶檀,角門上的多聞,還有寶琛等等,都教人一桶桶的冷水兜頭澆下去,冷的渾身發抖,徹底醒了。
一個個張著茫然的大眼,聚到大殿之前,不知發生了何事。
皇帝看上官露那驚懼過度的模樣,冷著臉吩咐下去,將屍體全都掛到了樹藤上去,倒掉著,因為大覃開過幾百年來,還從沒有發生過宮女和宮妃合謀刺殺帝後的事情,是以這一手法專程用以震懾宮人。
深夜樹影婆娑,鮮血從藤上順著屍首滴滴滾落,無論走近了看,還是遠遠的望去,都像一只只碩大的蝙蝠,縮起了翅膀,懸掛在那裏,流幹了血後,幹癟癟的。
大約半個時辰之後,韓婕妤終於禁不住刑罰,招了,被人擡進永樂宮裏。
皇帝在寶座上俯視她,問道:“想清楚了?是誰指使你的?”
韓婕妤此時已是出氣多進氣少,她趴在地上,雙手費力的支撐著身體,擡了擡眼皮,掃視闔宮的妃嬪,從皇後到貴妃、謙妃、儀妃、良妃、麗妃、裕嬪、恬貴人,乃至才人蔣氏和程氏等,她默了默道:“陛下,適才說的話可還作數?此事不牽扯我一家老小,我一人做事一人當,且我是受那人教唆,身不由己,事到如今,我生不如死,不敢求陛下開恩放我性命,只求能讓我戴罪立功。條件是,一旦我咬出那幕後真兇,陛下不食言即可。”
“好。”李永邦擲地有聲道,“憑她是多大的人物,你盡管說,朕一定給你一個痛快,絕不牽連你家人,可你要是扯了謊——”
“誰會拿自家人性命開玩笑!”韓婕妤虛弱道,“我以我闔家的性命發誓,句句屬實。”
“好。”
韓婕妤的頭慢慢轉向謙妃她們所在的位置,謙妃嚇出一身冷汗,她可什麽都不知道,什麽都沒幹,這無妄之災!但是旋即發現,韓婕妤看的不是她,而是——良妃!
韓婕妤指著良妃,眼中飽含著深刻的毒意,淒厲道:“是她!就是她!裴令婉!是裴氏這個賤人要我殺了皇後和陛下,她仗著自己是蘭林殿的主位,這些年來處處與我為難,且她一直諂媚於皇後,我數次欲與皇後稟明真相,皇後非但不理睬,還偏聽裴氏謊言。”
“沒有,我沒有。”良妃不知所措的站起來直擺手,“不是我,我不會害皇後娘娘的。”
“看!她就是這樣一副可憐兮兮的模樣才一直蒙蔽了你們。”韓婕妤說著,吐了一口血。
李永邦看著裴令婉,良妃一向溫婉,平時又好禮佛,連只雞都不敢殺,何談殺人,當即蹙眉道:“韓氏,朕警告你,不要隨意攀咬,你最好乖乖的說實話,死到臨頭還要扯謊對你並沒什麽好處,可你家裏人卻是實打實的,一旦誅九族,就是幾百口人,你好好想清楚了。”
韓婕妤以頭搶地,砰砰作響:“陛下要我說實話,我都說了,為何陛下又不信!”
李永邦目色沈沈:“良妃秉性柔順,對皇後更是忠心耿耿,朕實在沒法相信她是用心歹毒之人,你告訴朕,這當中可有什麽理由?你口說無憑,總要有證據!”
“證據?!”韓婕妤指著自己,“我難道不就是最好的證據?”
“裴氏說過,只要皇後娘娘倒臺,敬王殿下愈加名不正言不順,地位岌岌可危,而英王、通王不得聖心,唯有裕王,因為救過敬王的命,陛下會另眼相看,到時候龍座就屬於四皇子了。她母憑子貴,他朝一定登頂太後寶座。”
“你——你胡說!”裴令婉被她這些誅心的話嚇得捂住心口,連連後退,眸中含淚道,“你,你竟這樣汙蔑於我!韓氏,一直以來,我對你不薄,你三番四次的陷我於險境,我都忍了,你——你如今謀逆的大罪也敢胡亂朝我頭上扣,欺人太甚了!”說著,朝李永邦跪下哭道,“求陛下明察,韓氏胡亂栽贓,攀咬臣妾,臣妾可以對天發誓,絕對不敢背後妄議皇子,請陛下明鑒啊!”
公說公有理,婆說婆有理,眾人都犯了難。
其實大家心裏都清楚,裴令婉是個老好人,幹不出那心狠手辣的勾當,韓氏倒是個不要臉的,可韓氏說的也不是沒道理,她總不會拿闔家的性命做賭註,就為了栽贓陷害裴氏吧?所以誰知道良妃是不是裝的呢,誰知道她會不會為了兒子鋌而走險呢,宮裏的人實在說不清啊!
就在大家夥都面色各異的時候,華妃突然‘噗通’一聲跪下,抿了抿唇,似乎是隱忍了許久,猶豫了許久才擡起頭來,正色道:“陛下,臣妾有話要說。”
“貴妃有什麽想法?”李永邦用手撐著頭,他的頭還是切切作痛,“貴妃心思敏捷,總是有很多想法的,不妨直言。”
華妃像是完全聽不懂李永邦語氣裏的戲謔,深吸了口氣,道:“陛下,不知您可還記得發生在大銘王朝的‘壬寅宮變’?”
李永邦臉色驟變,華妃裝作沒看見,繼續道:“大銘王朝世宗皇帝脾氣乖張暴力,時常毆打宮妃宮女,又迷信長生道術,拿少女性命煉丹,時間久了,宮中女子難以忍受,有一日夜裏,寧嬪王氏便糾結數十位宮女趁著世宗皇帝在曹端妃處過夜,意圖勒死皇帝。所幸天佑世宗,行刺過程中,兩個死結打在一起,世宗逃過一劫。事後方皇後又及時趕到,終於救下世宗皇帝。這件事,史稱‘壬寅宮變’。”
皇帝居高臨下的望著華妃道:“貴妃,你想說什麽?”
“難不成,你是在暗示朕,朕之所以被行刺是朕咎由自取?朕是和世宗一樣的混賬?”皇帝轉了一圈手上的玉扳指,“只是朕何時毆打過宮女又或者宮妃了?又何曾迷信方術,草菅他人性命?”
“陛下是明君,自然不曾。”華妃不卑不亢道,“臣妾沒有拿陛下比作銘世宗的意思,也許是臣妾口才不好,詞不達意,但臣妾的出發點是好的,臣妾是想提醒陛下,雖然陛下沒有親自對宮妃和宮女動手,可陛下的不作為——這些年來,陛下視後宮如無物,幾不踏足,後宮女眷猶如在寺廟庵堂中修行,有兒有女的宮妃尚且有安穩的生活,可其他人呢?其他人一年到頭見不到陛下一次,幾年說不上一句話。像韓婕妤這樣的不在少數,她們受到宮妃們頤指氣使的對待難道不是陛下對她們不聞不問造成的?”
李
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