柳韻瘋了，一時無法繼續查下去。徐嬤嬤讓兩旁侍衛拉住了柳韻夫人，暫時送回荷香園看管起來。

房間內靜默了下來。柳韻的反應實在是過於激烈了些，林羽喬卻只覺被一股猛然襲上心頭地淒然之感擾亂了心神，其中間雜著一絲害怕和恐懼。一片沈寂之中，水滴落在石板上的聲音顯得格外清晰，林羽喬緩緩睜開眼，定了定神發現璃香臉上閃了點點亮光。

她剛才都沒落淚，現在怎麽哭起來了？

“你，還有什麽要說的麽？”

“奴婢罪該萬死……，”她深深磕下頭去，語帶哽咽，“奴婢不求脫罪，但願以性命擔保，若有偷過其他的東西來世絕不為人當低賤如那爛泥，還求公主不要為難奴婢的家人。”

“我知道了。”林羽喬點了點頭，她感到無限疲憊，無力地揮了揮手，示意侍衛將人帶走。事到如今，一切都已清楚，林羽喬卻不知為何覺得更加模糊了。

“謝謝公主，謝謝您……”璃香語氣平靜了下來，她起身踉蹌兩步，猛然間沖向一側的侍衛。

寒光一閃，血花四濺。

渾渾噩噩的一覺，閉了眼眼前球兒還是血紅的一片。

林羽喬感到無比煩躁和不適，她坐起身來。沐桐聞聲前來，拿了個靠墊兒給她放在身後，又從一旁的桌上端了略清的粥來。林羽喬並不想吃，可沐桐在一旁不住地念叨著她已經大半天沒進食了，餵食的架勢也頗有些不由分說。

林羽喬配合著勉強咽了幾口，又將湯匙擋開了。

她的眼前始終有血紅的一片在那晃動著，令人恐懼而不安。她愈發頭暈起來，還伴著些惡心的感覺，接著胃中一陣翻滾，馬上那翻湧的感覺就沖口而出。

沐桐嚇壞了，跳起來就要吩咐人去喊大夫。

林羽喬制止了沐桐，艱難道：“算了，我就是暈血。”

沐桐知道她又想起了死去的璃香，喊了人來收拾，又安排著給她熬湯。待她再回來，公主仍是怔怔地斜靠在床邊，一動未動。“公主，還是請大夫來給您看看吧。”

“我不想見人。璃香，她……”那個字林羽喬到底說不出來，沐桐卻明白她的意思，神情沈重地點點頭。

“公主，您不要再想了，也不要因此心有不安。”沐桐安慰道，“璃香犯下如此卑劣的行徑，不管原因是什麽都逃不脫一死，想她也是因為如此，才會起了尋死之心。”

林羽喬看著沐桐，很想說些什麽，可最後只是嘆了口氣，什麽都沒有說。這個時代賦予了一群幸運兒以生殺之權，而這些被稱為奴婢的人性命因此變得不值錢。這個最根本的規則，她沒法改變，卻怎麽也無法適應。縱然是奴婢，也畢竟是個人，是獨立的人，是條鮮活的生命，更何況她們有太多的不得已。

“你去尋找一下她家人，好生撫慰一下。”

犯下這種事情不累及家人已是好的了，公主竟然還這麽安排。沐桐有些吃驚，但想到公主一貫單純善良，還是應了。

“柳韻呢，她怎麽樣了？安排大夫看過了嗎？”

“柳韻夫人已經遷出王府了。”

“什麽？”林羽喬楞住了。

“剛才王爺回府了，您還睡著，就傳了徐嬤嬤去問情況，然後就下令讓柳韻夫人遷去了一處偏宅，府裏人都說這樣不過是礙著柳韻夫人是太後賞的人，實際上就是驅逐出王府了。”

這麽說，江夏王已認定了此事是柳韻所為？林羽喬想起柳韻的瘋癲的情景，打了個寒顫。又記起方才也有同樣的反應，仔細探究緣由，卻覺得腦袋中一片混沌，頭疼欲裂。

林羽喬很想找江夏王問個明白，可她等到暮霭沈沈也沒有等到他過來，派人打聽得知忠勇公今日回了京城，去過宮裏後就來了王府。而這幾日王爺早出晚歸也是為了安州賑災之事奔忙。

不過月餘，莫廷軼就黒瘦了許多，竟比以往隨軍出征一趟更甚，他聊起安州之事，滔滔不絕，說起旱情已基本穩定時更是喜悅興奮之情溢於言表。

“這麽短的時間就能有如此進展，皇上必定聖心大悅。”

莫廷軼感受到哥哥由衷地歡喜，聽他提到皇上時臉上卻浮現失落之意：“皇上，自然很高興。”

“怎麽？見皇上的時候發生什麽事了嗎？”

“賑災治標不治本。我在安州時，想著發了錢糧不過是一時的，不如幫助災民生產，就用一部分賑災款買了耕牛器具。可災民領取時卻面無喜色，我派人偷偷跟著查看情況，發現竟許多人將派發之物賤賣給別地來的販子。細一打聽才知道安州臨近清河，雨水略盛些便澇，略欠些便旱，兩三年內必有一災，往地裏投什麽都是打水漂。我翻閱了縣志，證實這些人所說不假。方才皇上問起後續的事宜，我便提了一下修築堤堰方為長久之策，而且清河流域廣闊，治理好了能得良田萬畝，有助於充實國庫。”

莫廷軒臉色微變，前朝滅亡的誘因之一便是因齊河泛濫修築堤壩，征調大量勞工，激起了民變，因此越國開朝至今，君主對於修築水利工事都心有抵觸。他沈吟片刻，道：“皇上怎麽說？”

“皇上想了一會兒，但是沒表態，說是明日朝上再議。”

莫廷軒有些驚訝：“修築堤堰工程浩大、花費甚巨，眼下邊疆方才平定不久，國庫必不豐盈，這事在這個時候拿到朝堂上討論，一定。”

莫廷軼點頭，仍是難免失望道：“我早該想到皇上不會讚成的，還是忍不住提了。”

“不。”莫廷軒卻搖頭道，“我不是說皇上不讚成。從你說的情況來看，皇上應當是動心了，只是仍在猶豫。畢竟修築堤壩千頭萬緒，須花費銀兩征調民工，件件都不是小事，他一定聽聽朝臣的意見。”

莫廷軼一楞，馬上就明白過來，大哥的話有道理，皇上若不讚成，方才直接駁了這提議便是，又何必提明日上朝再議。他不由精神一振，道：“大哥的意思是？”

“你當知清河情況覆雜，主要要看朝廷是否有足夠的財力，此外未必朝廷給錢就能解決。”

莫廷軼點頭。

“你不過提個建議，皇上不過想聽聽是否可行。可你這親去治理水患之人都不清楚，這些高居廟堂的朝臣更不會了解清河的情況，多數人都只能憑借臆斷來評議此事。且眼下的朝堂早似戰場，已無就事論事之景，凡事必要立刻爭出個是非黑白。非但如此，一旦朝堂辯論否決掉了，一段時間內就再難提起。所以明日朝堂上萬萬不宜提出修築堤堰之事。”

“可是皇上讓……”

莫廷軒擺手，示意他聽完：“聽聞去年清河部分支流流域便有旱災，想來是雨水不豐之年，河水流速緩慢，河道必定沈淤嚴重。目前旱災雖緩，但臨近雨季恐又有災患，你不妨以此為由，明日奏請讓工部挑選懂得治水的官員一同前往安州治理淤塞，這個不會有人阻攔。倒是你可以用這些懂水的人研究水利之事。”

“我想，皇上聽到也會明白你的用意。”莫廷軒想了想。“若不放心，找個機會單獨跟皇上稟報一下你的打算也可以。”

因為紀家的關系，皇上對廷軼有一份特別的看重。

“大哥說的極是。到了安州，先看看是否有治理之策，需預算幾何，然後在直接將方案面呈皇上，由聖上定奪。”

廷軼從來都是一點就通，莫廷軒欣慰道：“到時即便仍需到朝堂討論，你是最了解情況的人，有理有據。不怕不曉實情之人強詞奪理。”

“不錯，不錯！”莫廷軼興奮地一擊掌，“就按大哥的意思辦。”

莫廷軒笑了笑，又不放心地囑咐道：“你記掛災民自然是好的，但有些事情也要註意協調各方利益。”

“我明白。”莫廷軼點點頭，認真道，“大哥放心，劉氏誤政多年，如今官場上的風氣我心裏有數。其實，我早就暗中查了，那些來低價收購的販子，是當地一些吏胥收了錢引來的，這事我不打算深究了。”

“歷來賑災款十之有二三能到災民手中就算不錯了，層層盤剝層層扣。你是朝廷直接派去的，地方官員會有所收斂，但你若過多影響了他們的利益，他們很可能暗中搞鬼，背後插刀。”莫廷軒無奈一笑，“過剛易折，成大事者不拘小節，你務必牢記。雖然不管，可這些事情你不妨留個底，我覺得總有一日，皇上會徹底整頓吏治，到時，這些都是證據。”

“大哥放心，您派給我的人都十分盡心，他們也經常提點我。”說到這裏，莫廷軼略皺了一下眉頭，斟酌過後，才道，“弟弟今日來，還有其他事。聽說大哥這裏近日出了不少事，敬娥不管府務了，柳夫人遷去了別處？”

話題轉折的太大，莫廷軒皺了皺眉，對弟弟過問自己後院的事情很是不習慣，但還是點了點頭。

“那如今府上是昭璧公主管事了？”莫廷軼表情十分嚴肅。

“名義上是她管著，但她諸事都倚賴徐嬤嬤。”

見大哥回答地十分隨意，似乎並不放在心上，莫廷軼眉頭皺了起來：“夫人們的事情，大哥都查清楚了嗎？是不是有人做了什麽手腳？”

他是在指昭璧公主嗎？他怎麽會懷疑其昭璧公主？

而且這事確與昭璧公主無關。涉事之人的安排，他是依從了徐嬤嬤的意思，徐嬤嬤的話猶然在耳，紀貴太妃之死與太後不無關系，莫府說什麽都不該容著一個與太後有淵源的人興風作浪。不過，這些陳年舊事廷軼都不該知道，他不想弟弟攪和進一些無關的事端之中。

“廷軼，你到底想說什麽？”

莫廷軼的眉頭皺得更深了，大哥的後院他不該管，可他這是關心大哥，而且那個昭璧公主實在太可疑了。

“大哥，雖然尋回昭璧公主之後您不再讓我插手，可我覺得她實在太可疑，就我安排了人盯著她，結果發現了她的確有其他可疑的行徑。我讓您見個人。”

他馬上出門，吩咐了周正幾句。不多時，來了一名侍女。

“夏露叩見江夏王爺、莫公爺。”

莫廷軒看她有幾分面熟，的確是在昭璧公主身邊服侍的。都能往她身邊安排人，想必也安排了人盯著自己的後院了，而這些肯定是周正等人幫著安排的。莫廷軒沒有說話，掃了莫廷軼和周正一眼。

兩人不敢與他對視，不由得低了低頭。終於，莫廷軼先擡起了頭，有些赧然卻很堅決道：“是我堅持這麽做的的，也是我讓他們瞞著大哥的。大哥要怪就怪我吧！”

廷軼是重情義之人，也難怪周正等人這麽快就完全順從了他，不然自己也不會毫不知情。這本是莫廷軒樂於看到的，此刻卻覺得心情有些覆雜。

莫廷軼見哥哥並沒有責備自己，轉頭對夏露道：“你起來，跟王爺說吧。”

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