第二天清晨，鄭晚凝醒來之後發現葉昭已經離開，她在曲櫻的服侍下梳妝更衣後，照例接受了禦醫的會診。

得益於宮裏秘而不宣的態度，只有三名禦醫被派來為她進行診斷，這倒是件好事，如果真弄得興師動眾，她覺得即使是葉昭也無法保證將他們收買、讓他們在葉川明面前做到滴水不漏。

對此她並沒有多問，她知道在幾年前，葉昭產生了阻止父親將實驗進行下去的念頭之後，就明裏暗裏開始做出一些動作。具體情況和他的最終目的不得而知，他不提，她也不想去深究，對她來說，眼下最重要的是在他離開的這段時間裏扮演好孕婦的角色，並且如他所說，保護好自己。

一套流程走過之後，禦醫們心照不宣，向她告辭後就去葉川明那裏匯報了。屋裏安靜下來，曲櫻欲言又止地望向她，目光裏一派憂心忡忡。

她所掌握的信息和宮裏大多人是一樣的，鄭晚凝前段時間患病離宮靜養，如今突然回宮，則是因為發現有孕在身，需要借助宮中禦醫之手進行保胎與調養。

鄭晚凝本想像往常一樣寬慰她幾句，但出於敬業精神，她只能讓自己露出一個帶著幾分虛弱的微笑，欲言又止地嘆出一口氣，最終說道，“櫻櫻，你先去忙吧，我有點累，想休息一會。”

曲櫻遲疑了一下，嘆息道，“那好吧，阿凝，有事一定要叫我。”

她走之後，鄭晚凝裝模作樣地躺了一陣，然後躡手躡腳地下了床，輕輕關上了內屋的門。

她開啟了門外的監控，隨即拿過自己的手機，換了一個可以隨時覺察到門口動靜的角度之後，這才撥通了鐘明影的號碼。

時隔一個多月再度聽到彼此的聲音，寒暄幾句後，鐘明影聽她語氣一切如常，稍許放下心來。她知道鄭晚凝這段時間並非如皇室所稱在外靜養，但真實情況如何她也不便多問，只有當葉昭將那張素描畫的照片發送給她的時候，她才隱約感到事情的覆雜程度已經超出了自己的想象。

她可以肯定畫中的人就是自己的母親，雖然家中並未留下她生前的照片，但鐘明影自小過目不忘，時隔二十年，母親的容顏在她的腦海中絲毫未曾淡去。

更何況，如果只是外表也罷，但那幅畫過於傳神，畫中女孩的氣質與神/韻過於獨特，徹底打消了她的最後一絲不確定。

她將這些如數講給鄭晚凝，末了提到那位文博專家，她說道，“在臨別之時，那人給我留了聯系方式，後來太子殿下對我說了母親的事，我便聯絡了他。本來想著他是雲滄人，或許可以向他打聽更多關於母親的傳聞，結果他三言兩語就攤了牌，說他接近我就是因為覺得我長得很像他故去的姐姐紀知錦。”

“他叫紀誠，是紀錚的小兒子，但他常年在外、很少參與雲滄政事，紀錚的心腹都不一定見過他本人，所以殿下在最開始並沒能很快查出他的身份。而我也是經過那次通話，才知道他竟是我小舅。”

“這也太神奇了。”鄭晚凝壓低了聲音感慨道，“鐘教授，當年究竟發生了什麽，鐘夫人她……”

“說來話長，”鐘明影輕輕地打斷她的疑問，“阿凝，關於母親身上發生的一切，我自己也有很多疑惑，等我見過紀錚、找到了問題的答案，我會找機會將完整的故事告訴你。”

聞言，鄭晚凝便沒有再多問，索性為她支招道，“鐘夫人在華夏出事，紀錚對華夏有怨，初次見面可能會不大待見您，鐘教授，如果他給您擺臉色，一定要利用自己的長相優勢，先動之以情、然後再曉之以理。您和鐘夫人長得這麽像，他一定會心軟，根據我的經驗，只要他心軟，事情就成功了一半。”

鐘明影在電話那頭笑了笑，從善如流地接受了她的建議。

又聊了幾句學業方面的事，最後她說道，“阿凝，我今晚就會啟程，到雲滄去與太子殿下匯合，近期可能沒法再聯系你，所以在此之前，我有件事想提前對你講。”

她頓了頓，語氣不覺染上幾分凝重，“紀誠雖不涉政務，但身為紀錚的兒子，對於一些事多少還是有所耳聞。據他所說，方文珂已經不止一次前往雲滄，他在與紀錚的談話中有意無意提起過，皇室也是‘溯流光’所針對的目標之一。”

“具體原因他並沒有說，但你最好還是小心為妙，這一次他做出這麽大的動作，我擔心他會借此機會對包括你在內的皇室成員不利。”

“我知道了，鐘教授。”鄭晚凝應下來，寬慰她道，“子琛回來之前我都不會離開皇宮，只要不去博物館、不與方館長和方老師見面，我應當是安全的。”

鐘明影放下心來，笑道，“你也別找機會偷懶，新發給你的書和文獻記得看。”

“謹遵師命。”鄭晚凝含笑應道。一直以來，鐘明影為她布置的任務並不輕，但她知道她的考慮，以自己現在身份和情況，如果能提前畢業肯定是最好。只是，想要做到這一點並不容易，這種時候，她就愈發覺得葉昭很值得佩服。

結束通話後，她取了電腦攤在膝上，打算以看書度過今天的時光，只是還沒看幾頁，手機突然響起，來電顯示竟然是葉曦。

葉曦一直待在學校，對於鄭晚凝身上發生了什麽事全然不知。她倒是不相信患病療養的傳言，但葉川明和白落對此守口如瓶，葉昭與鄭晚凝又聯系不到，她雖心有憂慮，卻也束手無策，如今兩人總算回宮，她那邊剛得知了消息，就迫不及待地打來了。

電話接起，還未等鄭晚凝打招呼，她的聲音就傳了出來，“阿凝，你和我哥怎麽回事，突然玩失蹤，是不是想嚇死我？你不知道我這一個月多擔心你們，你昨天回來怎麽也不和我說一聲，若不是問了奶奶，我現在還被你們蒙在鼓裏。我哥完全聯系不上，好在你的電話打通了，你沒什麽事吧？我哥又去哪了？”

鄭晚凝被她這一串連珠炮似的問題弄得暈頭轉向，好不容易等她停下，笑著回道，“一言難盡，不過也沒什麽，我和你哥都好得很，你就當我們偷偷出去度了個假吧。”

說完，她想到鐘明影方才的那番話，又補充道，“子璇，你今天能回宮嗎？”

“怎麽，想我了？”葉曦的語氣終於歡快起來，“不過今天不行，過幾天就要比賽了，我得抓緊時間練習。阿凝，你說過會來看我跳舞，這話還作數嗎？”

“這個……”鄭晚凝才想起來還有這麽一茬，算了算時間，她回道，“我盡量吧，看你哥這幾天能不能完事趕回來，如果可以，到時候我和他一起去。”

“行，就這麽說定了。”葉曦說著，眼看就要掛電話，鄭晚凝趕忙道，“子璇，先等一下！”

葉曦聞言停了下來，“怎麽了？”

鄭晚凝深吸口氣，“你今天還是抽空回來一趟吧。”

“好吧。”葉曦妥協道，“看在你這麽想我的份上，我就回去見你一面。”

鄭晚凝松了口氣，只要她回宮，自己總有辦法將她留下。學校已經不安全了，方文珂進不了宮，如果他想要選擇皇室成員下手，那麽首當其沖的就是在學校裏的葉曦。

如今除了葉昭，她最在意的人就是鐘明影和葉曦，無論如何，她都不能讓葉曦遭遇任何危險。為今之計只能先讓她回宮，暫且避過這陣風頭，等葉昭回來之後再作下一步打算。

傍晚時分，鄭晚凝坐在沙發上等葉曦回來，距離約好的時間越來越近，她拿出手機，打算問一問葉曦走到了哪裏。

只是還沒撥出號碼，就聽到一陣門鈴聲傳來，曲櫻的聲音隨之響起，“阿凝，陛下派人送來消息，要你過去一趟。”

鄭晚凝動作一僵，思維飛快地運轉著，她起身前去打開門，問道，“陛下有說什麽事嗎？”

曲櫻搖了搖頭，“陛下什麽都沒說，只是讓你到太後的寢宮去。”

鄭晚凝皺了皺眉，看樣子這場談話皇太後也會參與，這讓她放心不少，但旋即想到什麽，頓時心下一凜。

難不成……葉昭的計劃已經成功了？

現在距離他前往雲滄不到一天的時間，如果是這樣，他的行動力也太可怕了。

“阿凝？”曲櫻疑惑的聲音響起，讓她從思緒中醒來。

鄭晚凝斂起心神，對她道，“我們走吧。”

來到皇太後寢宮院外，得了準入的命令，鄭晚凝醞釀了一下表情，這才搭著曲櫻的手、腳步虛浮地走了進去。

得益於在慕綺湘那裏學到的技術，她為自己勾描了一個簡單蒼白的妝容，使得整個人看起來就像是大病未愈一般，接下來只要演技過關，應該不會露出什麽破綻。

果不其然，見她這副樣子，皇太後趕忙讓曲櫻扶她坐下。

落座之後，鄭晚凝發現白落也在場，她與皇太後坐在一起，此時正低頭喝茶。另一邊沙發上是葉川明，看她進來，目光頓時變得陰沈，在鄭晚凝的記憶中，從未見過他這樣的表情，看來事態過於嚴重，已經讓他無暇再做出任何虛情假意的偽裝。

人員到齊，侍從和女官們被屏退下去，下一秒，鄭晚凝的手機卻突然響了起來，她匆匆掛掉電話，餘光瞥到葉曦的名字，頓時感到如釋重負。

她已經向曲櫻交代過，一定要將葉曦留下，等自己回去見她。曲櫻的辦事能力她完全信得過，這麽一來，葉曦的安全就可以保證了。

“誰打來的？”葉川明沈聲問道，鄭晚凝擡起頭來，如實答道，“是子璇，陛下。她剛回宮，原本打算與我見面。”

葉川明沈默了一下，點點頭，“也好，省了我再去找她，就讓她留在宮裏，暫時不要回學校去。”

他的目光依次掠過在場所有人，“從今天起，我會將子璇作為皇位繼承人來培養。”

此話一出，皇太後與白落均是一怔，鄭晚凝也露出了茫然的表情。

空氣裏是死寂般的沈默，忽然間，皇太後的聲音打破了沈寂，“這……怎麽回事？該不是……”

她的臉色變得蒼白，遲遲未能說出心中揣測，直到葉川明出聲，“前線傳來消息，我方這次直搗雲端組織老巢，由於情報滯後，該組織沒能及時回防，也沒來得及向紀錚尋求增援，在我方的攻勢下一潰千裏。如今該組織的主力已被悉數殲滅，蘇上將正在指揮軍隊對逃散的餘黨進行追蹤和打擊。得益於子琛的計策，我方高效完成了這次行動，並未受到太大損失，只不過……”

罕見地，他沒有說下去，而白落卻已經按捺不住，追問道，“只不過什麽？是不是子琛，是不是他出事了？”

她心裏懷著一絲希冀，期待得到葉川明的反駁，然而伴隨著他之後的一句話，她的希望在頃刻間徹底化為了泡影。

葉川明嘆出一口氣，說道，“我沒有想到他會到戰場上去。”

作者有話要說：

計劃開始實施了，嗯……這次男主女主和鐘教授要搞一件大事……

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