與鄭譚院落中的草長鶯飛不同，那位鄭小姐似乎偏愛金秋，一路走來，草木雕敝、落葉紛飛，雖然金紅掩映下的古典庭院也別有一番景致，但終歸還是蕭索了幾分。然而，盡管對於這位小姐的審美不敢茍同，但一瞬間，鄭晚凝卻莫名地產生了一種似曾相識的感覺，仿佛多年以前曾經來過這裏一般。

“阿凝，”曲櫻的聲音打破了她的思緒，“你看，是不是和六年前一樣？”

鄭晚凝停止了自己荒誕的想法，盡管十歲時的一場車禍使她喪失了過去的全部記憶，但她卻可以肯定，憑老爸作為一名高校教授的工資，無論如何都不可能買得起這樣一所豪宅。或許只是錯覺吧，她如是想著，與曲櫻一起走入了屋內。

不過接下來發生的事，卻像是同她的這種想法對著幹一樣，反倒是坐實了那種似是而非的感覺。

她坐在地毯上，與曲櫻一起整理鄭小姐從國外帶回的行李。衣物和一些日常用品已經由曲櫻提前替她收好，如今剩下一沓厚厚的書籍和筆記本，似乎都是非常私密的物品，曲櫻不便自行定奪，就等了她回來一同收拾。

鄭晚凝一直覺得挺奇怪，這已經是23世紀，可這位鄭小姐還保留了數量如此之多的紙質書，而且堅持著手寫的習慣，除去課堂上必須的電子筆記，她為這些書籍所做的批註，以及她的私人日記，全部是親筆寫就。

此前為了應付鄭譚的約見，她匆匆翻閱了這些筆記本，除了鄭小姐的字跡與自己一模一樣讓她吃驚不小以外，倒也沒有什麽其他發現，如今她讓曲櫻去整理那些書，靜下心來重新閱讀這些筆記，恍然間，有一些記憶的片段浮光掠影地從她的腦海中劃過，讓她再度產生了一種錯覺——這些筆記都是她自己一筆一劃書寫而成，透過字裏行間，她仿佛可以感應到這些字句產生於什麽樣的思緒。

一時間，她似乎沈浸在了自己的世界中，對於曲櫻偶爾的幾句閑聊，不是用簡單的三言兩語就終止了話題，或者就是幹脆沒有聽見一般選擇了沈默。

曲櫻把最後一本書放入書架，將鄭晚凝的這種反應當成了意興闌珊，於是她嘆了口氣，“阿凝，你才回來，累了就先歇一歇吧，我明天再來找你，幫你溫習一下宮裏的禮儀。”

聽到這句，鄭晚凝才回過神來，對她點了點頭，目送她離開了自己的屋子。

她倒不是有意冷落曲櫻，而是實在不知該如何應答，曲櫻估計是鄭小姐非常親密的朋友，她們之間有太多她所不知道的回憶。在這樣的情況下，她只能以盡可能的沈默來避免露出什麽要命的破綻。

曲櫻一走，她便站起身來，如釋重負地躺在了床上。

或許是得益於那個除了學術研究之外一無所長的坑爹老爸，她從小到大生活和學習中的各種狀況都只能自己想辦法應付，長此以往，她遇事都特別想得開，眼下這種情況，她便自動認為那位鄭小姐是被她奪舍，因此自己才能通過鄭小姐生活過的痕跡而慢慢接受她的記憶，那麽，說不定是她們兩個發生了互換呢？或許鄭小姐的魂魄此時此刻正在她的身上，代替她陪在老爸的身邊。

這麽一想，心裏的焦慮以及對老爸的擔憂不由得減輕了許多，只是一想到鄭小姐這麽一個富家千金，現在可能正在廚房裏刷盤子，她一邊覺得有些好笑，忍不住又有點同情。

只可惜，這些筆記都是知識性的東西，關於鄭小姐過去的生活經歷，她幾乎還是一無所知，而那本所謂的私人日記，更多的像是一本每日計劃安排表，除了展現鄭小姐的生活習慣之外，沒有任何用處。

經過這一番折騰，她確實有些困意，然而剛一翻身，便聽得“咚”的一聲，鄭小姐隨身攜帶的手提袋原本放在床邊，就這麽被她踹了下去。

地板上，一個小巧精致的記事本從中滑落出來，鄭晚凝有些意外，這個手提袋她也打開看過，無非是一些化妝品之類，於是她便沒有過多關註，撿起來一看，原來裏面還有一個夾層，當時被她忽略掉了。

不過令人失望的是，這個本子一片空白，但伴隨著她翻閱的動作，一張照片飄然而出，輕輕地落在了她的臉上。

拿起來一看，她不由得怔住。

照片的背景是一方擺滿了各式精密儀器的實驗臺，而站在實驗臺前的，是一個約莫十七八歲的少年。他低著頭，視線落在手中閃爍著幽藍熒光的玻璃管上，神情專註如同在凝視一件藝術品，而他精致好看的眉目、纖塵不染的白色襯衣、挽起的袖口和露出的黑色腕表、以及那修長幹凈的手指，也儼然如同一件完美的藝術品，承載著上天最慷慨的恩賜。

周圍忽然安靜下來，她所有感官似乎在一瞬間消失了。漸漸地，鄭晚凝聽到自己慢慢加快的心跳聲，胸口漲得有些疼，像是有什麽迫不及待想要破土而出一般，似曾相識的感覺揮之不去，這一刻，她卻不敢再想下去，而是做賊心虛似的將照片夾回記事本，長長的吐出一口氣。

隨後的幾天，曲櫻每日都會來找她，幫她溫習宮廷禮儀，在這一過程中，她再次找到了那種熟悉的感覺，對此，她已經十分坦然，權當做鄭小姐的記憶正在慢慢與自己無縫對接，也樂得為自己省力。

鄭譚這幾日不在家中，她從新聞上得知，他已正式接受皇帝的召見，受任首輔一職，並組建了新一屆的內閣。華夏帝國似乎奉行一種二元制，皇帝與首輔共同掌握行政權，下有國防、財政、教育等各部，帝國議會則享有立法權，同時決定了首輔的最終選舉結果，除此之外，還有一個帝國法院，承擔著司法工作。

她一邊補充關於這個國家的知識，一邊記下了新聞直播畫面中，皇帝葉川明與皇後白落的樣子。

有了這些準備工作，三天後，她總算沒有禦前失儀，也沒有露出什麽破綻。

此時此刻，鄭晚凝一邊安靜地喝著茶，一邊聽著帝後二人與鄭譚的寒暄，試圖從中捕捉一些有用的信息。

這場宴會比較像私人家宴，盡管場地極盡鋪張奢華，讓她這個土包子大開眼界，但在場的也只有帝後二人及幾個侍者。這樣的排場讓她感到輕松不少，而帝後也並沒有預想中的高高在上、不近人情，葉川明端方風雅，白落則溫柔婉約，兩人坐在一起，也是頗為賞心悅目。

也許是她過於安靜，不多時，白落將目光轉向她，柔聲道，“如果我沒有記錯，晚凝還有三個月就滿十八歲了。只可惜子琛今日不在，若不然，定要他來看一看我們未來的太子妃，已經出落得這般標致。”

鄭晚凝一口茶含在嘴裏，聽她這麽一說，差點沒噴出來，好在她還有幾分定力，趕忙咽下這口茶，把茶杯放回了桌上。

下一秒，她便發現這是一個正確的決定，若不然她只怕會把這價值不菲的杯子甩出去。

只見葉川明點了點頭，“等子琛從臨潼回來就宣布訂婚吧，晚凝十八歲生日過後就舉行婚禮，新聞發布會的相關事宜我已安排妥當。”

“陛下，您是說……訂婚？”鄭晚凝終於按耐不住，小心翼翼地開口道，想要搞清自己有沒有聽錯。

葉川明爽朗一笑，“沒錯，我與你的父親很早便訂下了這樁親事，只是彼時我們都未曾料到，有朝一日會在宮中以君臣的身份相見。不過君子一言，如果鄭卿沒有異議，我們也是時候該兌現當年的約定，兩姓聯姻、結秦晉之好了。”

鄭譚頷首，“陛下有心，我自然沒有異議，這也是我的榮幸。”

鄭晚凝聽他們你一言我一語地客氣著，一派其樂融融，當即只想沖上去一手一個提起他們的衣領，告訴他們，她有異議，她非常有異議！

但她只能深吸一口氣，調動自己所有的腦細胞，思考到底該如何應對這樁突如其來的婚約。那邊三個人六只眼睛都望著她，似乎都在等她發表感想，可她偏偏不能把自己真實的想法說出來，一時間體會到了什麽是進退兩難。

開什麽玩笑，這都23世紀了，怎麽還有“父母之命、媒妁之言”這樣的封建糟粕？更何況，那位皇太子知道這件事嗎，他難道就不會存在任何異議麽？

突然間，宴會廳的門口傳來一陣動靜，短暫地將她從三人的視線中解放出來，下一刻，一位上了年紀的貴婦人由女官扶著走了進來。葉川明與白落連忙站起身來，鄭晚凝當即了然，能這麽不請自來、還讓帝後如此恭敬的，想必只有素來深居簡出的皇太後。於是，她也趕忙跟鄭譚一起站起來。

葉川明剛叫了一聲“母親”，還沒容得鄭譚和鄭晚凝同她打招呼，皇太後便一把握住葉川明前來扶她的雙手，神色焦急道，“君墨，我剛接到子璇的通話，她和子琛在臨潼出了事故，高架橋爆炸了，他們乘坐的車子也……”她平覆了一下氣息，神情一凝，“子琛說，這可能……可能是雲端組織的手筆。”

白落的臉色瞬間變了，好在葉川明還算冷靜，他看了一眼已經開始瘋狂閃爍的腕表，沈聲道，“鄭卿，可能需要你同我走一趟了。小落，你留在這裏陪母親，放心，不會有事。”

他和鄭譚離開之後，白落便扶了皇太後坐下，剛一落座，她就兀自抹起了眼淚，白落顧不得擔心自己的一雙兒女，趕忙出言安慰。

這種時候，鄭晚凝自覺不便說什麽，就起身去為皇太後斟了一杯茶。

她也不知自己這算是幸運還是倒黴，剛才還在不知所措，下一秒，她這名義上的未婚夫就出了車禍，雖然她心底裏也希望對方平安無事，但卻還是不由得生出一絲僥幸，這樣一來，訂婚一事必將有所耽擱，而她也可以拖延一些時間，來思考下一步的對策了。

“這都是什麽事，子璇也實在不讓人省心，”皇太後的語氣中多了幾分埋怨，“子琛去臨潼視察那邊的考古工作，她還硬要跟著，這下可好，如果不是她非要鬧著出去玩，就憑平日裏的安保工作，又怎麽可能發生這種事？萬一他們兩個有個好歹，我該怎麽辦？”

說著，她似乎註意到了鄭晚凝的存在，看著她將一杯熱茶端給自己，嘆息道，“同樣的年紀，看看別人，再看看她，也不知道什麽時候才能長大。”

鄭晚凝原本聽著她數落皇太子的親妹妹、那位表字“子璇”的葉曦公主，誰知話題突然被引到自己身上，她只得笑了笑，寬慰道，“您別擔心，或許情況並沒有您想得那樣糟糕，公主殿下第一時間通訊給您，估計也是怕消息傳出來後引起您的無端猜測與擔心。”

聽她此言，皇太後的神色稍有緩和，她拿出通訊設備，試圖再次與葉曦公主進行聯絡，但卻沒有能夠如願。一時間，鄭晚凝懷疑自己今晚可能是掃把星附身，提誰誰倒黴。

一陣輕微的震動打破了沈寂，皇太後神色一動，卻發現聲響來自白落手中的通訊儀。

白落按下接聽，葉川明的聲音從中傳了出來，“小落，你聽我說，事情比想象中還要嚴重。根據現場傳回來的錄像顯示，事發地整截橋體都被炸毀，當時途徑該處的三輛巴士和四輛轎車均受到爆炸波及，如今傷亡人數已過五十。”他停了停，“帝國議會正在商討救援的事宜，接下來必定會有一個新聞發布會等著我，所以現在需要你親自到臨潼去，察看傷員們的病情，並安撫民眾情緒。飛機已經備好，你隨時可以出發。”

“我明白。”白落微微頷首，秀美的眉尖蹙了起來，“……那子琛和子璇呢，可有收到他們的消息？莫非真的是雲端組織……”

那邊沈默了一下，才接著道，“事故的具體原因還在調查中，但我和鄭卿均懷疑，這起事故是雲端組織一手操縱。總之，你到了那邊要萬事小心。另外，讓晚凝和你一起，或許必要的時候，我們需要把她和子琛訂婚的消息昭告天下。”

他說罷這句話之後，就終止了這次通話。白落從桌邊站起身來，溫聲安慰了皇太後幾句，囑咐女官扶她去休息，之後，她把視線轉向鄭晚凝，“晚凝，我們走。”

她徑直向門外走去，完全沒有留給鄭晚凝任何選擇的餘地。

作者有話要說：

文中涉及地名均為架空。

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