而就在元恪死裏逃生之際，曹居衡一行人正急急匆匆地往宮中設營之地走。

元恪為了掩人耳目，故意將蕭子杞引向設防稍怠的峽谷地帶。這峽谷密林叢生，山路漫漫，又避開官道，可是讓曹居衡一路好找。

此刻，那曹居衡坐在高頭大馬之上，一路一馬當先。

這時候的時間早過了正午，陶清漪先前提著一顆心不知道餓，這時候稍一松懈，便覺得饑腸轆轆起來。

而她的頭上，那摔下馬時的傷口早就結了痂，唯獨留下一陣接一陣的疼痛，配上此時的餓意，可謂是雪上加霜。

而身前那匹馬上的蕭子杞也好不到哪兒去，他的肩膀方才被刺了個對穿，那條胳膊連拉扯馬韁的力氣都不夠，只能單單用一只手拉著馬韁，隨著顛簸，他的臉色似乎越發的蒼白，陶清漪甚至有一種再奔波一刻，他就要從馬背上暈過去的錯覺。

正望著蕭子杞出神，那前頭正走著的曹居衡兀自停了下來。

“再往前便是官道，那邊有京郊駐軍，此地暫且安全，大家先歇息歇息吧。”他說罷，當先跳下了馬背。

“不許停，再往前走不遠便是今日射獵的範圍，先過去再說。”蕭子杞的聲音從曹居衡身後之處傳來，那聲音並不大，甚至可以說有些虛弱，但所有的黑衣人在稍一滯後，立刻整裝待發，重新拉扯了馬韁。

曹居衡的眉頭跳了跳，臉色簡直難堪的要死。而後望著那漸漸遠去的背影，他無奈地嘆了口氣，只得又翻身上馬，追蕭子杞去了。

陶清漪早看出了這一支黑衣人並不是皇帝派來的，這些人各個對蕭子杞恭敬非常，可見是聽命於蕭子杞的。

這樣一路又行了一陣，一直到那腳下出現地標，眾人皆松出一口氣來。

那些黑衣人的頭目，站在樹上尋了一個易於隱藏的山坡，眾人皆下馬原地休憩。

蕭子杞由一個黑衣人扶著，背靠著大樹坐下身子。他肩膀上的傷勢方才已經簡單撒了藥，此時已經不再流血。但那凝在衣料之上的血茄，依舊讓人望之觸目驚心。

陶清漪踩著新鮮的泥土，沒話找話地走了過去。遮天蔽日的樹冠蓋住了大片太陽光，此時那早起燦爛的天色漸漸晦暗下去，不過下午時分，那天色已經頹敗的像個垂暮的老者了。

陶清漪的後背一路驚起冷汗，此刻被風一吹，竟拔出一陣陣冷意。她略微瑟縮了一下，有些擔心地開了口：“公子，您的傷口還疼嗎？”

蕭子杞睜開眼，便看到那站得離他頗遠的陶清漪。他心中有些好笑，但實在是有些有氣無力，怕陶清漪擔心，他仍舊強打起精神，微笑著搖了搖頭。

“不疼。”他說，又看向陶清漪的額頭。

那額頭只是見了血，但其實傷得並不算重，只是破了油皮，看起來有些狼狽。

“你呢，你的額頭還疼嗎？”

其實陶清漪方才還覺得磕碰的地方火燒火燎的疼，但蕭子杞這麽一問，她竟神奇的有些不疼了。有那麽一瞬間，她甚至在那心底感受到一陣柔軟的蜜意。

這樣的情緒一起，她的臉騰地一下紅起來。似乎是為了掩飾，她幹咳了幾聲，而後顧左右而言他道：“公子，承王他……好在駙馬爺來得及時，騙過了承王殿下。”

蕭子杞方才掬起的那麽一些微末的笑意，終於在陶清漪的註視中逐漸淡漠下去。他深吸了一口氣，心臟頓時泛出些絞痛。

“元恪……他沒有那麽好騙。”他閉了閉眼，只感覺胸腔一陣腥氣反覆，這般剛說罷話，他便“咳咳”地咳嗽起來。

元恪一行人，若蕭子杞所料不錯，如今怕是因為突遭橫禍才會停下對他們的繼續追蹤。想到那無端重傷的無歡，蕭子杞更是一陣心神激蕩，險些一個穩不住，就要吐出一口血來。

那一頭本就坐在地上歇息的曹居衡，看見這一副情景，他那因騎馬時間過長而有些蒼白的臉，似乎更隱隱透出一些鐵青。他站起身來，伸手略略拍了幾下他天青色的衣袍，那一副本就慘淡表情，更是有了些暴風雨來之前的前兆。

“你別說話了！”他走過去瞪了蕭子杞一眼，伸手上前遞了一只水壺：“你那得力助手已經前去營救，用得著你在這裏瞎擔心嗎？”似乎是料到了蕭子杞會作何想，曹居衡不冷不熱，不鹹不淡地道。

而後，見蕭子杞果然聽見他的話擡起頭來，他又開了尊口，繼續道：“我去接應你時，已經給公主傳信讓她去搬救兵，如果我沒猜錯，此時救兵已在路上。”

蕭子杞點了點頭，接過了那水壺，仰著頭喝了幾口水。也不知是這水入口冰涼，還是因為曹居衡的話起到了作用，那方才還如鯁在喉，躁動不安的心緒，此刻漸漸平緩了下來。

直到這時，那曹居衡才扭過頭來，望了一眼陶清漪，見她不尷不尬地站在那兒，正因為自己的出現而有些不知所措，他神色沈了沈，繼而伸出手在寬袖中略一摸索，遞出一個油紙包來。

“這是桂花酥，也不知道你愛不愛吃，隨便墊墊肚子吧。”他將油紙包塞到陶清漪手中，擡頭望了一眼蕭子杞，見他正將那水壺的蓋子蓋上，便上前一把奪了那水壺，徑自又塞給了陶清漪。

蕭子杞：“……”

陶清漪滿面的不好意思，那臉頰之上飛出一抹霞色。好在曹居衡也不看他，給過陶清漪東西，便擡了腳步要走。

身後的蕭子杞卻在這時開了口：“曹二，你我之間，當得起一個‘友’字吧？”

曹居衡回過頭來，濃蔭裏他的表情有些淡：“你說是就是吧。”

蕭子杞微微翹了翹過於蒼白的嘴角，又咳了兩聲，才道：“你這般說，真是傷人心。好歹，我現在與你是過命的交情。”

曹居衡冷冷一哼，一張臉上的表情變幻莫測，強壓住想要罵娘的沖動，他挑眉道：“哦？我以為你我之間，只是我救你命的交情。”說罷，再不給蕭子杞機會，他提起腳步就向遠處行去。身後那蕭子杞，一句“多謝”憋在口中，到了最後，只能化為了一聲無奈的嘆息。

似乎是因為途中休憩過的緣故，他們一行人無論是氣色還是心情，再次上路時都要比方才疲於奔命時好得太多。

陶清漪吃了那桂花酥，腹中有了底。此刻見眾人都起身整裝待發，趕忙站起了身子，拽了馬鞍，翻身上了馬。

這樣又行了一刻鐘的功夫，領頭那位黑衣人示意全員停下來。陶清漪與蕭子杞、曹居衡走在居中的位置，見前面停下來，不禁擡了頭伸長了脖子去看，她雖看不到什麽，但也跟著眾人皆不約而同地神色凝重起來。

這般心中兀自焦慮之時，那黑衣人已訓練有素地提劍下馬，沒入了林深處，而在眾人惴惴不安中，不多時黑衣人便回了來。只不過，他去的時候是一個人，回來的時候，那懷中竟還多抱了一個孩子。聽那黑衣人簡單的匯報，似乎是這孩子兀自闖入捕獵陷阱，踩著了捕獸夾，又掙脫不開捕獸夾。如今這孩子臉色蒼白，嘴唇不見血色，再看那一條被血水泡皺的褲子，顯然是失血過多。

陶清漪認出那孩子是誰，竟是她曾經見過的十三皇子，元夕。

元夕這個孩子半大不大，此時蜷縮在那黑衣人的懷中，看起來更加的小了。眾人見他似乎是個昏迷不醒的模樣，只好騰出一人，專門負責照看他。

似乎是馬背顛簸的緣故，元夕此刻慢慢地轉醒了。他謹小慎微地睜開眼睛，見入眼的黑衣人他並不認識，他又不敢亂問亂看，只好在心中微動之餘，緩緩又閉起了眼睛。

這般一路無話，又走了大概不多時，一行人終於與迎面而來的寧慈匯合了。

與蕭子杞和曹居衡料想的不錯，這一路，他們並不見任何追兵，平靜的樹林中除了偶爾蹦出的幾只野兔和飛竄的鳥雀，再不見除他們外的其他活物。

寧慈坐在高頭大馬之上，客氣地繞過來與蕭子杞見了禮。聽寧慈言語之中的意思，說是這西山，此時已經被京郊駐軍給封山了。

“父皇沒想過會出這些事情，已經派朱統領前去坐鎮，至少先穩住京郊駐軍的軍心。司州那邊已經派軍支援，看父皇的意思，恐怕是要提前換防。陸鳴這一次私調軍隊，追殺皇子，已是犯了死罪，他父親陸國公如今已完全反了，京郊駐軍有一半以上曾是他陸氏的嫡系部隊，雖兵權早已歸父皇，但此事一出，軍中一呼百應。如今事情鬧大，陸氏在金墉城揭竿而起，幾大世家舊族，隱隱還有隨波逐流的趨勢……”寧慈凝重道，側過頭去望了一眼蕭子杞。

寧慈眼下穿得是一身男裝，平素女裝的時候溫婉優雅，不想男裝時卻是這般的颯爽英姿，著實讓人意外。

但蕭子杞無心欣賞寧慈的英姿，聞言，他的神色也跟著凝重起來。末了，他在寧慈的目光中，拱了拱手：“公主，請問承王殿下一行……”

但他的話還未說完，寧慈來接應的隊伍前方，突然一陣人喊馬嘶，而後，一陣箭雨即刻便至眼前。

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