臘月初三，曹府準備了小半個月的壽誕終於拉開了序幕。只不過陶清漪斷斷續續病了好些天，又是發熱又是上吐下瀉，自然是參加不了這曹府多少年不曾有一度的盛會了。

當然，她不去，自然也不會有人想到她。

那日聽聞曹家大少爺曹居仁醉酒後夜闖二少爺曹居衡別院，並對二少爺曹居衡大打出手，此事一出，曹居仁便被曹大人關了禁閉，直到今日曹居衡壽誕才被“請”出房門。

陶清漪聽琉璃在絮絮叨叨說這些事的時候，臉上一片面無表情，心中卻是翻攪成了一片汪洋大海。潦草地用了些飯食，她便翻了一本閑書倚在矮幾上看。

那邊琉璃剛剛描述完曹府二少爺曹居衡壽誕之華麗隆重，還不忘強調了三次就連太子和皇上也送來了壽禮。

她兀自地說，陶清漪也不理她，琉璃似乎是覺得自己幹講沒甚意思，便起身跪坐在陶清漪身邊，道：“小姐，你說這二少爺是個怎樣的人物呢？好像大家都很重視他一樣，我聽外面那些人都快將他誇成神仙了，不過我覺得他也沒什麽了不起的，我們那次見他的時候，你看看他眼高於頂不可一世的樣子……”

“我倒覺得表少爺比他好了不止多少倍，表少爺可是連對下人都是一副春風化雨般的表情呢……”

“小姐，我總覺得表少爺這次被曹大人罰禁閉有些蹊蹺，表少爺多麽好的一個人呢，他肯定是被二少爺誣陷的！就算不是，那也定是二少爺蓄意挑釁……”

陶清漪從琉璃說第一句開始，就感覺頭疼的厲害，更別論她說到曹居仁了。陶清漪幾次想要打斷她，但她向來牙尖嘴利，加上語速又快，陶清漪一時沒有找到機會，她便說個沒完。

陶清漪聽得頭痛欲裂，方開口訓斥她禍從口出，不可語人是非，正巧此時小豆子端了藥湯進來，見到陶清漪拿著書本正皺著眉頭似乎跟琉璃在說著什麽，她開口詢問了句，才又擡了腳步，直直地將那藥湯送到了陶清漪面前的矮幾上。

“表小姐，這藥只剩下這一副了，你看看我還用不用再去找‘前面’開些來？”

她說“前面”，自然是指前院司藥的管事。那日陶清漪病得嚴重，高燒不退，琉璃和小豆子跟那管事好說歹說才弄回這麽幾幅藥來。如今她身子比前幾日大好了不少，陶清漪也不願因為自己讓大家都討得沒趣味，於是便搖了搖頭。

“不必了，我好多了。”

“小姐，如若不然，你再多吃幾日藥鞏固鞏固吧，你看這幾日你生生的都熬瘦了！”琉璃道，又像是想起了什麽，頓了一頓，覆又開口：“小姐，該吃藥的時候就要吃藥，你千萬別怕那些管事的為難我們，大不了我去求表少爺幫忙，反正他今日肯定不會被罰禁閉……”

陶清漪聽琉璃說到她瘦了，下意識便去摸自己的臉，等到聽到後面的時候，她的神情不免黯了一黯。

今日就解禁了嗎？她淡淡地想著，但一片心湖卻仿若掀起了驚濤駭浪。

“不用了，我已經好了。”她冷著臉道，那神色亦跟著古怪了不少。

琉璃此時猜不透陶清漪的心思，只道陶清漪是不想讓她們受麻煩，方想再勸慰兩句，陶清漪卻是當先打斷了她的話。

“你們都出去吧，我有些累了。”說著便做了個困乏的表情，“藥先放著吧，涼一涼我便喝。”

小豆子原本就很會察言觀色，此刻明顯感受到陶清漪似有不悅，忙站起身子端了托盤便走。琉璃原本還想再說些什麽，卻看見陶清漪的確臉色蒼白，仿若有氣無力的樣子，扶著陶清漪回到榻上，她便也隨著小豆子的腳步出了屋門。

這頭，陶清漪自琉璃講到“表少爺”時，那一顆心裏便亂糟糟的成了一鍋粥，此刻她雖然眼睛盯著面前的書本，但無論如何也沒能看進去一個字。索性便丟了書本，閉上眼睛休憩了片刻，又覺心中甚是煩悶，便打開了妝奩簡單梳妝後，胡亂換了身衣服，便懷揣著那顆家傳的夜明珠，尋著一個沒人的空檔，獨自一人出門了。

這天，天氣晴好，陽光燦爛到簡直不成樣子。花池裏、樹枝上，草叢中，雖還有積雪尚未融化，卻也在分外明朗的陽光中顯出了幾分可愛的樣子。

這個時候才過午時不久，那曹府中似乎正搭了臺子在演百戲，鼓樂絲竹的聲音回蕩在偌大的庭院中，摻雜著時而鼎沸的歡快的人聲，讓這個平素稍顯空曠冷寂的曹府，多了不少的人氣。

陶清漪深深呼吸了幾口陽光中還稍顯冷冽的空氣，瞬間覺得胸腔中一連被壓抑了好幾日的陰郁消散了不少。

出了春歲居，順著主路又轉過幾個亭臺樓閣、畫棟雕梁，便見那掩映在一簇碧綠的主院，正有許多華服客人進進出出。陶清漪上次摔下亭臺那一次，雖沒鬧出多大風雨，但畢竟得罪了三皇子，牽連了曹居仁，明裏暗裏也惹出了許多閑言碎語。她心知如今自己在這曹府是多麽的不受待見，又怕遇到熟臉惹來不必要的麻煩，便沿著回廊繞了條路。哪知還沒走上幾步，卻在回廊的轉角迎面與人撞了個滿懷。

“哎呦！”一個梳著雙髻的小丫鬟自那地上□□一聲，然後雙手撐著地站起身來。低著頭拍了拍手和衣裙，這才望向面前的陶清漪。

那陶清漪顯然也被這突然撞上來的人嚇了一跳，雖然沒被這人冒冒失失地撞倒，卻也結結實實地挨了重重的一下，此刻揉著心口望向那人，卻見那人也正興致勃勃地望向自己。

“你……”

“你是春歲居的表小姐？是我呀，我是小桃！”那丫鬟咧嘴一笑，露出一口健康的白牙，“表小姐，你也是來解那算術的嗎？”

陶清漪依稀覺得這丫鬟眼熟的緊，又聽那丫鬟自來熟地說上一句，這才記起來，這小丫鬟原是當時她與文亨初來這曹府時，為他們引過路的小丫頭。

見那丫鬟一直笑吟吟地望向自己，陶清漪也微微地彎了嘴角，點了點頭，算是打過招呼。

而那叫做小桃的丫鬟身後，此刻正有一個小廝模樣的人急急匆匆往這邊跑過來，見到小桃，揮著手喊了她。

“小桃，你尺子拿過來了嗎？我好不容易尋到這個兩隅大概一丈長的門，若是讓別人搶先量了去，怕是那獎就要泡湯！”

那小桃往後扭頭回應道：“你怕什麽，就算兩隅一樣，那戶高又不一定正好多於六尺八寸，大人們都解不出的題，難不成還能被你解出？”

那年輕的小廝被小桃這樣一頂，一張臉頓時紅了起來，巴巴地望了小桃一眼，憤憤道：“那一題解不出，不是還有一題？你若不幫我拿尺子，拿根竹竿也行啊！到時候解出題來，大不了我獎金分你一半！”

“這可是你說的！”小桃笑了笑，一張臉上的表情更加生動了。

陶清漪聽二人對話，一問之下才知那被譽為當朝神童的曹居衡，在席間出了兩道算術題給大家，在場無論達官貴人、婦人小姐、丫鬟小廝，只要誰能解出一題，立即奉上玉如意一只，解出兩題者，奉上玉如意一對。那玉如意是前朝舊物，據說價值千金，這兩道題目一出，曹府上下立刻便熱鬧了起來。

陶清漪聽著那小桃說著話，一顆心不禁砰砰直跳，起起伏伏。她自小對算術還算有些興趣，雖不及陶文亨有天分，但畢竟眼界要比尋常人深些。如今她正是用錢的時候，如果得了那對玉如意，非但不用變賣家傳之物，就連文亨說不定也能……

這般想著，一雙手不由得也跟著顫抖了起來。伸手撫上那懷中的夜明珠，那連日來蒼白的臉上也有了幾分生氣。

那邊小桃與自己又說了什麽，她全然地都聽不進了，只管喃喃念著小桃方才說的那道題目。

“僅有戶高多於六尺八寸，兩隅去適一丈。問戶高、廣各幾許……”

“今有竹高一丈，末折抵地，去本三尺，問折者高幾何……”

這般念著題目，不知不覺就走到了池塘邊。池塘挨著梅林，雖說是梅林，但那梅樹的數量卻有些差強人意，僅零零散散種有數十棵梅樹。想是曹府規模闊大，初來乍到紮根於這洛陽城中，還未來得及好好規劃翻整一番。又兼著那冬季的池塘景色不佳，一排垂柳有氣無力，倒也鮮少有人懷揣雅興至此。

不過陶清漪似乎並不關心景致，她隨意在池塘邊找了顆矮樹，折了枝梅花下來，也顧不得摘下花蕊，便蹲在地上認認真真地演算起題來。如此算了一陣，好不容易算出些眉目，那身後卻傳來一陣窸窣的腳步聲。

“你既知折竹為勾股，戶高戶廣又怎能看不出？這裏，以開方除之，所得，減相多之半，既戶廣，加相多之半，既戶高……”

“戶高九尺二寸，戶廣二尺八寸？”

“戶廣對，戶高錯。”

“戶高九尺六寸？”陶清漪將那手中梅枝舞得飛快，又認認真真算了一遍，這才報出答案。等到那話脫口而出，她卻又像是想到了什麽一樣，猛然回頭，卻撞進身後那人的眼睛。

“你……”

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