第43章 未來女婿登門拜訪
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第四十三章未來女婿登門拜訪
嘉丁納舅舅一家當然是住在郎博恩，但是當他們邀請懷特小姐一起暫住在那裏的時候，懷特小姐不得不婉拒了，她的哥哥安德魯先生要和他的朋友勞倫斯先生一起住在威爾斯家，那是勞倫斯先生的舅舅家。懷特小姐也要和哥哥住在一起，不過她稍後倒是給班納特小姐送去了張便條，表示會在第二天拜訪班納特家。
於是當天晚上瑪麗舞會的請柬就被送到了威爾斯府上。
懷特小姐的行動也十分迅速，她在第二天早上就跟她的朋友安德魯先生和艾爾弗雷德先生一起拜訪了班納特家。
艾爾弗雷德先生跟班納特姐妹倒不是第一次見面了，他表現的正如她們印象中的一樣，是位沈默體貼的紳士。倒是安德魯先生，他在班納特姐妹中只聞其名未見其人，這次亮相，為他收獲了眾多驚艷的眼神。
安德魯先生的英俊瀟灑立刻引起了班納特太太的興趣，她跟這位風度翩翩的年輕人相談甚歡，把他的身家打聽的巨細無遺。安德魯先生顯然擁有非常良好的風度而且十分懂得如何討人喜歡。盡管他當年因為為懷特小姐惹來了麻煩而在班納特家女人們的名聲中並不好聽，但是不得不承認，他表現出的風采十分讓人傾倒。他一點也不像她們在倫敦聽聞的那樣的輕浮放蕩，反倒十分彬彬有禮，而且言語幽默，態度和藹。看到他本人以後，大家一直以來的疑問才被解開——他是怎樣跟雷克先生這樣的人成為知交好友，又為什麽能得到懷特小姐這樣知情識禮的妹妹的衷心愛戴。
相比之下，艾爾弗雷德先生就不那麽惹人註意了，他在陌生人面前有些沈默寡言，不過他的這種謹慎持重的性格倒是很討班納特先生的喜歡，他不是喜歡應酬的人，這位艾爾弗雷德先生不像另一位客人那麽滔滔不絕得要讓人打起十二分精神應對真是太好了。
在閑聊的時候艾爾弗雷德先生總能跟班納特先生適時的找到雙方的共同話題，當知道艾爾弗雷德先生剛從牛津大學法學院畢業以後班納特先生十分驚訝，而且很高興。他也是那所大學畢業的，他興致勃勃的跟艾爾弗雷德先生談論起了牛津鎮的風土人情，他們都喜歡在那裏眾多的圖書館中流連，其中博德利圖書館竟然是他們共同的最愛，還有謝爾登劇院，那裏從來沒有表演過戲劇，但是艾爾弗雷德先生喜歡去聽那裏聽講座，而班納特先生更喜歡去聽音樂會。
相較於兩位哥哥博得了班納特家長輩們的歡心，懷特小姐也受到了班納特家幾位小姐的熱情款待，尤其是吉蒂和莉迪亞，她們馬上就要進入社交，尤其註重那些已經出來社交的女孩子們的言談舉止。懷特小姐在貴族之家長大，受到了系統完善的教育，不但博學多才而且氣質優雅，吉蒂和莉迪亞十分願意跟她多說些話以便更多的模仿她的穿著打扮和音容笑貌。
懷特小姐和朋友們在班納特家用過美味的下午茶之後就離開了，班納特太太依依不舍的目送她們的馬車遠去，她對身邊的班納特先生說：“安德魯先生可真位可愛的年輕人，我從沒見過哪個年輕人像他一樣討人喜歡。”
“在我看來他連他弟弟的十分之一也比不了，那就是個浪蕩的花花公子，虛有其表、誇誇其談。”
“你在說什麽呀，我的老爺，那可是一位海軍上校。”
“這二者其實是一回事！”
“他是那麽英俊得體，風度翩翩，要是我們的女兒能嫁給這樣一個年輕人，我就太滿意啦。”
“那我就太失望啦！但願我的女兒們能把眼睛睜大一點。”
瑪麗聽到爸爸媽媽的鬥嘴，暗地裏撇了撇嘴，班納特太太可真是名副其實的外貌協會成員，那位安德魯先生可是個情婦私生子俱全的浪蕩子。不過她並不打算現在破壞班納特太太的興致，就讓她轉移一下註意力好了，這兩天她的精神實在亢奮，瑪麗有些難以消受。
倒是那位艾爾弗雷德先生，他比幾年前更加成熟了，而且十分得體，相較起來，他跟懷特小姐倒更像有血緣關系一樣，盡管懷特小姐跟安德魯先生更加親近。
瑪麗看看伊麗莎白和簡，她們也一樣保持了沈默。
只有吉蒂和莉迪亞依舊悄聲對離開的人們評頭論足。
“明天的舞會，我們的新客人一定會引起軒然大波的。”吉蒂說。
“但願不是那樣，如果人們都跑去奉承新來的客人們而冷落了我，我會討厭他們的，我可不想討厭他們中的任何一個人，尤其是安德魯先生。”
“是的，他長得可真俊俏。”
“那倒是，可惜他不是陸軍，要是他也能像丹尼一樣穿一身瀟灑的紅制服，我沒準兒會愛上他的。”莉迪亞大膽的說。
“哦，可別那樣，你又不是不知道，他養了好幾個情婦，還有私生子。”
“那倒是，我將來可得嫁給一位品德高尚的紳士，讓他只愛我一個人！”莉迪亞對著吉蒂吃吃笑了起來，兩姐妹看看周圍的親人都沒註意她們，打打鬧鬧的跑進了休息室。
她們沒想到剛剛坐到車子上的愛德華斯兄弟也正跟懷特小姐談論她們一家。
“你跟他們家的那位先生倒是聊的挺投機的，我得警告你，不要和他們走的太近，他們家有五個女兒！天哪，沒準你哪天會被你的新朋友推薦他的某個女兒，要求你跟她結婚呢！”安德魯一坐上馬車就嚷嚷起來。
艾爾弗雷德先生皺了皺眉，十分不滿自己的哥哥這樣口沒遮攔：“班納特先生性情雖有些古怪，倒也不失為通情達理，他們家的幾位小姐也非常端莊優雅，假使要和這樣的人家結為姻親，倒也並不會辱沒我的身份。”
“你可真是高看她們！”安德魯怪異的看了弟弟一眼，“你如果肯跟上流社會的某位嫁妝豐厚的淑女結婚，愛德華斯家的大門肯定會被自薦上門的女人堵個水洩不通的，所以千萬別自輕自賤，娶這樣人家的小姐對你一點好處都沒有。”
“真難得從你嘴裏聽到這種話，安德魯，在以前，如果聽到爺爺跟你說這種話你肯定會扭頭就走的。”艾爾弗雷德先生輕挑著嘴角諷刺道。
“哦，現在我也還是一樣會那麽做！”安德魯聳聳肩，“不過我們大可不必要求自己如同要求別人一樣嚴格，我只是為你提出這樣的建議而已，畢竟如果你的妻子出身不佳，你的親戚們大概不會給她好臉色看。”這話說的好像他不是艾爾弗雷德先生的親戚一樣。
“請容許我提醒，班納特家是當地有名的鄉紳，他們的名聲一直很好，也正是基於這一點你才放心讓懷特小姐為他們家工作，而這次也是你不放心懷特小姐才要拉著我一起來考察一下她們家人的人品。”
“幹嘛說的這麽不情願，我可是一提這個建議，你就收拾行李跟我一起來了。話說，你覺得她們家人怎麽樣？”
“話說，你這樣的人竟然還有資格懷疑他人的品行，這本身不得不說是一種諷刺。”
“我知道你將來會做大律師，做法官，做王座法院的首席大法官，但是現在請不要跟我賣弄你的口才了，想諷刺我隨時都可以，還是先談談你對班納特家的看法吧。”
“我說過，班納特先生為人通情達理，他的幾個女兒也十分知情識趣，我和他的幾個大女兒並不是第一次見面，我認為她們會跟懷特小姐志趣相投的。”
“跟自己的雇主志趣相投倒是好事一樁，我只要確定她們沒把格蕾絲當做女傭一樣使喚就行，只是她們的媽媽實在有點惹人煩。”安德魯先生伸了伸懶腰，看了看他對面的懷特小姐，自從上車之後她就一言不發，這並不奇怪，只要有愛德華斯家的其他人在場，她都盡量保持低調，把自己弄成一個隱形人。
“格蕾絲，班納特太太有困擾你嗎？她們這樣的太太最喜歡把別人家的小姐貶的一文不值，如果有誰受過她的恩惠，那她肯定會把這件事在心裏牢記三百年，恨不得刻在她的墓碑上。更不要說有個小姐要在她手底下討飯吃了，她說不準要把這件事弄得連她家花園裏的草都聽煩了想要離家出走呢！她有在你面前表現的高高在上，露出一副施恩的嘴臉，讓你對她感恩戴德嗎？”
懷特小姐被哥哥那種惟妙惟肖的描述逗笑了，“並不，安德魯，雖然班納特太太有些庸俗，可她並不是個有壞心的人。而且她有幾個聰慧的女兒，她們總是會適時的阻止她出醜，尤其是瑪麗小姐，在倫敦的時候，每次班納特太太試圖在食品店裏指手畫腳，瑪麗小姐總能巧妙的轉移她的註意力。據雷克先生說，班納特太太恐怕還並不了解她家現在的產業到底有多大。”
“啊，那這麽說，她也不知道她對你的恩典有多大了，格蕾絲？這可真是件好事！”
“你可以提起她們的時候不要這麽充滿敵意。”
“我也想，可是我控制不住，你知道，我不是個自控力強的人。”安德魯理直氣壯的說，“如果是別人雇傭了你我也一樣會對那個人不滿，因為我完全可以養活你，可是你卻執意出來工作！這樣將來你怎麽結婚呢？上等人家會對你雞蛋裏挑骨頭一樣的挑剔你。”
“我並不準備嫁給什麽上等人家，如果我的丈夫像你一樣風流，那我寧可不嫁。”懷特小姐毫不客氣的對自己的哥哥這樣說。
安德魯先生被噎的無話可說。
艾爾弗雷德無奈的閉上了眼睛，他想自己此來的目的已經達成，班納特家主事的幾位小姐都是為人寬厚，善解人意，即使班納特太太看起來有些頭腦不清，淺薄無知，但讓懷特小姐應付這樣的人還不成問題。
他們回到威爾斯家以後，向主人表達了徹日未回的歉意，不過威爾斯一家當然會表示諒解，尤其是威爾斯太太，她的小女兒剛剛成年，她對兩個年輕人的到來十分歡迎，為此她又重新喜愛起被她討厭的外甥勞倫斯先生來了，畢竟是勞倫斯先生帶來了這兩個可愛的年輕人。
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嘉丁納舅舅一家當然是住在郎博恩，但是當他們邀請懷特小姐一起暫住在那裏的時候，懷特小姐不得不婉拒了，她的哥哥安德魯先生要和他的朋友勞倫斯先生一起住在威爾斯家，那是勞倫斯先生的舅舅家。懷特小姐也要和哥哥住在一起，不過她稍後倒是給班納特小姐送去了張便條，表示會在第二天拜訪班納特家。
於是當天晚上瑪麗舞會的請柬就被送到了威爾斯府上。
懷特小姐的行動也十分迅速，她在第二天早上就跟她的朋友安德魯先生和艾爾弗雷德先生一起拜訪了班納特家。
艾爾弗雷德先生跟班納特姐妹倒不是第一次見面了，他表現的正如她們印象中的一樣，是位沈默體貼的紳士。倒是安德魯先生，他在班納特姐妹中只聞其名未見其人，這次亮相，為他收獲了眾多驚艷的眼神。
安德魯先生的英俊瀟灑立刻引起了班納特太太的興趣，她跟這位風度翩翩的年輕人相談甚歡，把他的身家打聽的巨細無遺。安德魯先生顯然擁有非常良好的風度而且十分懂得如何討人喜歡。盡管他當年因為為懷特小姐惹來了麻煩而在班納特家女人們的名聲中並不好聽，但是不得不承認，他表現出的風采十分讓人傾倒。他一點也不像她們在倫敦聽聞的那樣的輕浮放蕩，反倒十分彬彬有禮，而且言語幽默，態度和藹。看到他本人以後，大家一直以來的疑問才被解開——他是怎樣跟雷克先生這樣的人成為知交好友，又為什麽能得到懷特小姐這樣知情識禮的妹妹的衷心愛戴。
相比之下，艾爾弗雷德先生就不那麽惹人註意了，他在陌生人面前有些沈默寡言，不過他的這種謹慎持重的性格倒是很討班納特先生的喜歡，他不是喜歡應酬的人，這位艾爾弗雷德先生不像另一位客人那麽滔滔不絕得要讓人打起十二分精神應對真是太好了。
在閑聊的時候艾爾弗雷德先生總能跟班納特先生適時的找到雙方的共同話題，當知道艾爾弗雷德先生剛從牛津大學法學院畢業以後班納特先生十分驚訝，而且很高興。他也是那所大學畢業的，他興致勃勃的跟艾爾弗雷德先生談論起了牛津鎮的風土人情，他們都喜歡在那裏眾多的圖書館中流連，其中博德利圖書館竟然是他們共同的最愛，還有謝爾登劇院，那裏從來沒有表演過戲劇，但是艾爾弗雷德先生喜歡去聽那裏聽講座，而班納特先生更喜歡去聽音樂會。
相較於兩位哥哥博得了班納特家長輩們的歡心，懷特小姐也受到了班納特家幾位小姐的熱情款待，尤其是吉蒂和莉迪亞，她們馬上就要進入社交，尤其註重那些已經出來社交的女孩子們的言談舉止。懷特小姐在貴族之家長大，受到了系統完善的教育，不但博學多才而且氣質優雅，吉蒂和莉迪亞十分願意跟她多說些話以便更多的模仿她的穿著打扮和音容笑貌。
懷特小姐和朋友們在班納特家用過美味的下午茶之後就離開了，班納特太太依依不舍的目送她們的馬車遠去，她對身邊的班納特先生說：“安德魯先生可真位可愛的年輕人，我從沒見過哪個年輕人像他一樣討人喜歡。”
“在我看來他連他弟弟的十分之一也比不了，那就是個浪蕩的花花公子，虛有其表、誇誇其談。”
“你在說什麽呀，我的老爺，那可是一位海軍上校。”
“這二者其實是一回事！”
“他是那麽英俊得體，風度翩翩，要是我們的女兒能嫁給這樣一個年輕人，我就太滿意啦。”
“那我就太失望啦！但願我的女兒們能把眼睛睜大一點。”
瑪麗聽到爸爸媽媽的鬥嘴，暗地裏撇了撇嘴，班納特太太可真是名副其實的外貌協會成員，那位安德魯先生可是個情婦私生子俱全的浪蕩子。不過她並不打算現在破壞班納特太太的興致，就讓她轉移一下註意力好了，這兩天她的精神實在亢奮，瑪麗有些難以消受。
倒是那位艾爾弗雷德先生，他比幾年前更加成熟了，而且十分得體，相較起來，他跟懷特小姐倒更像有血緣關系一樣，盡管懷特小姐跟安德魯先生更加親近。
瑪麗看看伊麗莎白和簡，她們也一樣保持了沈默。
只有吉蒂和莉迪亞依舊悄聲對離開的人們評頭論足。
“明天的舞會，我們的新客人一定會引起軒然大波的。”吉蒂說。
“但願不是那樣，如果人們都跑去奉承新來的客人們而冷落了我，我會討厭他們的，我可不想討厭他們中的任何一個人，尤其是安德魯先生。”
“是的，他長得可真俊俏。”
“那倒是，可惜他不是陸軍，要是他也能像丹尼一樣穿一身瀟灑的紅制服，我沒準兒會愛上他的。”莉迪亞大膽的說。
“哦，可別那樣，你又不是不知道，他養了好幾個情婦，還有私生子。”
“那倒是，我將來可得嫁給一位品德高尚的紳士，讓他只愛我一個人！”莉迪亞對著吉蒂吃吃笑了起來，兩姐妹看看周圍的親人都沒註意她們，打打鬧鬧的跑進了休息室。
她們沒想到剛剛坐到車子上的愛德華斯兄弟也正跟懷特小姐談論她們一家。
“你跟他們家的那位先生倒是聊的挺投機的，我得警告你，不要和他們走的太近，他們家有五個女兒！天哪，沒準你哪天會被你的新朋友推薦他的某個女兒，要求你跟她結婚呢！”安德魯一坐上馬車就嚷嚷起來。
艾爾弗雷德先生皺了皺眉，十分不滿自己的哥哥這樣口沒遮攔：“班納特先生性情雖有些古怪，倒也不失為通情達理，他們家的幾位小姐也非常端莊優雅，假使要和這樣的人家結為姻親，倒也並不會辱沒我的身份。”
“你可真是高看她們！”安德魯怪異的看了弟弟一眼，“你如果肯跟上流社會的某位嫁妝豐厚的淑女結婚，愛德華斯家的大門肯定會被自薦上門的女人堵個水洩不通的，所以千萬別自輕自賤，娶這樣人家的小姐對你一點好處都沒有。”
“真難得從你嘴裏聽到這種話，安德魯，在以前，如果聽到爺爺跟你說這種話你肯定會扭頭就走的。”艾爾弗雷德先生輕挑著嘴角諷刺道。
“哦，現在我也還是一樣會那麽做！”安德魯聳聳肩，“不過我們大可不必要求自己如同要求別人一樣嚴格，我只是為你提出這樣的建議而已，畢竟如果你的妻子出身不佳，你的親戚們大概不會給她好臉色看。”這話說的好像他不是艾爾弗雷德先生的親戚一樣。
“請容許我提醒，班納特家是當地有名的鄉紳，他們的名聲一直很好，也正是基於這一點你才放心讓懷特小姐為他們家工作，而這次也是你不放心懷特小姐才要拉著我一起來考察一下她們家人的人品。”
“幹嘛說的這麽不情願，我可是一提這個建議，你就收拾行李跟我一起來了。話說，你覺得她們家人怎麽樣？”
“話說，你這樣的人竟然還有資格懷疑他人的品行，這本身不得不說是一種諷刺。”
“我知道你將來會做大律師，做法官，做王座法院的首席大法官，但是現在請不要跟我賣弄你的口才了，想諷刺我隨時都可以，還是先談談你對班納特家的看法吧。”
“我說過，班納特先生為人通情達理，他的幾個女兒也十分知情識趣，我和他的幾個大女兒並不是第一次見面，我認為她們會跟懷特小姐志趣相投的。”
“跟自己的雇主志趣相投倒是好事一樁，我只要確定她們沒把格蕾絲當做女傭一樣使喚就行，只是她們的媽媽實在有點惹人煩。”安德魯先生伸了伸懶腰，看了看他對面的懷特小姐，自從上車之後她就一言不發，這並不奇怪，只要有愛德華斯家的其他人在場，她都盡量保持低調，把自己弄成一個隱形人。
“格蕾絲，班納特太太有困擾你嗎？她們這樣的太太最喜歡把別人家的小姐貶的一文不值，如果有誰受過她的恩惠，那她肯定會把這件事在心裏牢記三百年，恨不得刻在她的墓碑上。更不要說有個小姐要在她手底下討飯吃了，她說不準要把這件事弄得連她家花園裏的草都聽煩了想要離家出走呢！她有在你面前表現的高高在上，露出一副施恩的嘴臉，讓你對她感恩戴德嗎？”
懷特小姐被哥哥那種惟妙惟肖的描述逗笑了，“並不，安德魯，雖然班納特太太有些庸俗，可她並不是個有壞心的人。而且她有幾個聰慧的女兒，她們總是會適時的阻止她出醜，尤其是瑪麗小姐，在倫敦的時候，每次班納特太太試圖在食品店裏指手畫腳，瑪麗小姐總能巧妙的轉移她的註意力。據雷克先生說，班納特太太恐怕還並不了解她家現在的產業到底有多大。”
“啊，那這麽說，她也不知道她對你的恩典有多大了，格蕾絲？這可真是件好事！”
“你可以提起她們的時候不要這麽充滿敵意。”
“我也想，可是我控制不住，你知道，我不是個自控力強的人。”安德魯理直氣壯的說，“如果是別人雇傭了你我也一樣會對那個人不滿，因為我完全可以養活你，可是你卻執意出來工作！這樣將來你怎麽結婚呢？上等人家會對你雞蛋裏挑骨頭一樣的挑剔你。”
“我並不準備嫁給什麽上等人家，如果我的丈夫像你一樣風流，那我寧可不嫁。”懷特小姐毫不客氣的對自己的哥哥這樣說。
安德魯先生被噎的無話可說。
艾爾弗雷德無奈的閉上了眼睛，他想自己此來的目的已經達成，班納特家主事的幾位小姐都是為人寬厚，善解人意，即使班納特太太看起來有些頭腦不清，淺薄無知，但讓懷特小姐應付這樣的人還不成問題。
他們回到威爾斯家以後，向主人表達了徹日未回的歉意，不過威爾斯一家當然會表示諒解，尤其是威爾斯太太，她的小女兒剛剛成年，她對兩個年輕人的到來十分歡迎，為此她又重新喜愛起被她討厭的外甥勞倫斯先生來了，畢竟是勞倫斯先生帶來了這兩個可愛的年輕人。
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