楊清笳聽著她顛倒黑白, 惺惺作態，心裏只覺荒唐非常。

做人若毫無底線，豈非可悲的很？

段惟自是清楚楊清笳的性子, 如何能信李溶月口中所說, 他冷道：“李小姐，清笳為人直率, 若她行事無意冒犯於你，我這便替她賠個不是，還望見諒。”

段惟顯然是不懂女人的，他不說什麽還好, 這一番話說出來, 親屬遠近便一目了然。

李溶月見段惟一副“自家人”的口吻，客客氣氣替楊清笳向自己道歉, 心中火氣更甚。

可偏偏對方一番歉詞毫無錯處，真真叫她有火發不出，活活氣到吐血。

卞輕臣知道自家表妹的脾氣究竟有多大, 眼下這是在錦衣衛衙署, 真要鬧起來, 難看的還是自己。於是他走過來，笑道：“一場誤會而已，段大人言重了。表妹，”他轉而對李溶月道：“姑父待會兒還有事要尋你, 咱們這便回吧。”

卞輕臣今日前來, 乃是因“一枝梅”之事, 至於李溶月，則是聽說他要去錦衣衛才堅持要跟來，不必多想，定是為了段惟。

他不動聲色地仔仔細細打量了下對方，不得不說，單論相貌，段惟當屬人中之龍。

卞輕臣自認一表人才，可與對方比起來，卻頓如泥雲之別。遑論他年紀輕輕就一路升至千戶，想必能耐和手段亦是不賴。

這樣的人，讓心高氣傲的表妹心折倒也正常，只不過這段惟顯然滿腔情意都放在了身旁人身上，李溶月殷切所盼，恐怕到頭竹籃打水一場空。

卞輕臣見李溶月滿面不甘盯著段惟，對方卻絲毫不為所動，不由低聲提醒自己表妹：“來日方長，不要失了身份。”

李溶月哪肯善罷甘休，待要再開口，卻被一旁的卞輕臣阻止，後者笑道：“段大人公務繁忙，我等這就告辭了。”

段惟道：“卞公子，我不希望清笳再有任何閃失，日後還望多多包涵。”

這話沒頭沒尾，看似莫名其妙，然而卞輕臣聽在耳中，卻知道了對方的警告之意，他沒想到段惟竟如此直白，心中一陣怒意，卻不可能像李溶月那樣表露出來，只道：“段大人言重了，以楊狀師的能耐，倒是我要請她以後手下留情才是。”

段惟話已點到，若對方對自己的身份還有一絲顧忌，日後他對楊清笳自會投鼠忌器。若對方壓根不拿自己當做一回事，那麽其後更不需多費唇舌。

“先走一步。”段惟朝卞輕臣點了點頭，便帶著楊清笳向屋內走。

李溶月看二人相攜而去，忍不住怒道：“表哥，你幹嘛攔著我！”

他道：“段惟的心並不在你身上，我勸你莫要太過執著於他。”

李溶月不甘道：“我與段哥很久之前便相識，從他救我的那一刻起，我便認定他了，我李溶月才貌雙全，名門之後，我就不信我鬥不過那個粗俗不堪的賤人！”

卞輕臣只覺這個表妹不知深淺：“那楊清笳實在不是一般女子，莫說你，就連我，都沒把握能鬥得贏。”

對方的話在她心火上又澆了一把油：“表哥你為何總幫那賤人說話？”

卞輕臣卻道：“不過實話實說，何況那段惟明顯十分關心楊清笳，你別做得太過分，不然能不能搭上段惟先不論，眼下情況特殊，若得罪了錦衣衛千戶，給姑父惹出其他亂子，那可就得不償失了。”

李溶月垂著眼，雖不再吱聲，卻滿面不甘。

卞輕臣見狀嘆了口氣，搖搖頭。自己這表妹，嬌蠻任性，志大才疏，再讓她修煉一輩子，怕也不是那個楊清笳的對手。

二人進了堂內，段惟給她倒了杯茶，問道：“你怎麽會與李溶月起了爭執？”

楊清笳本無意為這些雞毛蒜皮的小事再糾纏什麽，可不知怎地，她此時心中就是有些意難平，便忍不住半調侃半挖苦地道：“那李小姐對你芳心暗許，看我自然愈發不順眼，若非你及時趕來，我想必是要入水涼快一下了。”

段惟聽到這話，嘴裏叫屈，可心裏卻有有些個甘甜之意。

楊清笳似是將她自己和李溶月放到了一個對立面，緣由便是因為自己。

楊清笳見他垂著眼不知道想些什麽，又笑道：“段大人若後悔方才唐突了佳人，便趕緊去追，現在八成人還沒走遠。”

“清笳你誤會了！”段惟不懂女子心思，自然也不懂楊清笳這是故意說的反話，只趕緊解釋道：“我與李小姐並不熟。”

楊清笳聽他方才對卞輕臣說的那番話，心中不可能不感動，此刻瞧他一本正經地解釋，心裏倒是舒服了不少。

她心中早就有個問題，平時拉不下臉問，此刻卻是忍不住了，於是順水推舟道：“人家李小姐可說你是他的救命恩人，英雄救美，美人不都是要以身相許麽？”

段惟楞了楞，道：“我是救過她一次，不過也是因為公務。”

他心中憋著事情說不出口，看著楊清笳的側臉，終於還是道：“若說英雄救美，被救之人便要以身相許……”

那我救過你，可不止一次。

然而他始終不敢將這話說出口，只是拿眼睛定定地望著她。

楊清笳見對方望著自己，稍微想了想，便知道他剩下那半句沒說出口的是什麽，她心中的憋悶煙消雲散，此刻微微一笑，調侃道：“我也救過你，是不是也算‘英雄救美’？”

段惟聞言噎了一下：“清笳自然稱得上‘英雄’，可我……”

楊清笳瞧他欲言又止，笑道：“段大人如果在我‘老家’那裏，倒擔得起‘美’這個字。”

段惟有些不高興：“我是堂堂男子，怎可用此字形容？”

“非也，”她擺擺手：“美指得並不是陰柔嬌媚之意，男子亦有剛強之美，段大人對‘美’的理解太過狹隘了。”

段惟知道自己說不過她，便隨她去了。

他一個大男人，雖從未在意自己容貌如何，不過現下被心儀之人褒揚，也禁不住心中湧上一股愉悅，但面上卻是一本正經，絲毫不顯。

二人又閑扯了一會兒，楊清笳心中惦記著正事，還是說回了案子。

提到案子，段惟臉色便倏地暗沈下來：“現在京城內外，均傳真兇便是‘一枝梅’，但你我均知，真兇並非是他。”

楊清笳點了點頭：“正因如此，我才想盡快查出真相，不過有一點，我卻是百思不得其解。"

“哪點？”

她回答道：“卞輕臣為何要捏造證據，指證一枝梅是兇手呢？這案子根本沒什麽撈頭，還容易惹得一身腥，他素來對此避猶不及，這次卻主動找到小鳳，竟倒找些銀子，除了突然良心發現外，肯定有些不為人知的緣由。”

段惟想了想，道:“李府也被盜了。”

楊清笳訝道:“你是說李昐府上？”

“不錯，”他略微沈吟：“李府剛剛被盜，卞輕臣便找人指證‘一枝梅’是兇手，這二者……一定有所關聯。”

楊清笳微做思量，對方說的不無道理，於是問：“克允覺得這其中關聯究竟為何？”

段惟目前也無甚頭緒，只得道：“現在還不能輕易下結論，若我們能將這案子破了，那也許會得到些蛛絲馬跡。”

“眼下線索寥寥無幾，首要之際，還是得找出被害者死之前究竟去了哪裏，又見了什麽人。”說到此處，她不由嘆了口氣：“前幾日我已問遍附近百姓，半點有價值的線索都未曾得到。”

段惟想了想：“你問普通百姓，自然難有所獲。”

“你的意思是？”

“死者是乞丐……要論消息靈通，自然要找‘他們’才好。”

楊清笳想了想，靈光一閃：“克允說的是丐幫？”

段惟點了點頭。

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二人說到做到，當日下午便找去了丐幫總壇。

丐幫屬江湖幫派，若論規模，自然也擔得起“天下第一大幫”的名頭。

江湖幫派素來與朝廷涇渭分明，兩不相幹，今日段惟主動找上門，未免有些吊詭，丐幫免不得揣測猶疑。

段惟和楊清笳坐在聚賢廳候著，這裏雖是乞丐之幫，可這總壇仍舊建得豪奢氣派

關於丐幫，段惟身在公門，卻還是一清二楚。

可楊清笳就不同了，她現在好奇得很，正不動聲色地四處打量著。

托金先生的福，丐幫的傳奇色彩給她留下了太深的印象，許許多多傳奇故事和人物都曾多多少少與這裏有關。

她看著偌大聚賢廳，想著待會兒來人會不會也是一派豪俠氣概，義薄雲天。

然而想象終歸是想象。

約莫盞茶後，門口看守的乞丐突然喊道：“幫主到！”

段惟和楊清笳聞聲而看，一個年過五旬的男子大步而進，他人尚未近前，嘴裏卻連聲道：“不知段大人和楊狀師光臨敝幫，有失遠迎，恕罪恕罪！”

這人身量不大，手裏沒有打狗棒，想必也不會降龍十八掌。他身著一身體面的緞子，眉目精幹，比起丐幫幫主，倒更像一個精明的商人。

“劉幫主言重了，段某不請自來，還望見諒。”他起身抱拳道。

劉句見他未著官服，行得又是江湖禮數，心中頓時松了口氣，客氣道：“段大人和楊姑娘大駕光臨，敝幫蓬蓽生輝。”

他並未著人上茶點，只因江湖習俗，讓客人吃丐幫嗟來之食未免不敬。

劉句寒暄了一陣，靜等對方開口。

果然，段惟開門見山道：“所謂無事不登三寶殿，段某今日前來，是想請劉幫主幫個忙。”

錦衣衛素來神通廣大，五湖四海可算橫行無忌，今日竟主動登門找自己幫忙。劉句心中納悶，只客氣道：“有什麽需要敝幫效勞的，段大人吩咐便是。”

段惟道：“想必幫主也有耳聞，近日來京城並不太平，前些日子一個名叫大全的乞丐被人殺害，分屍四棄，於京城內外頓引起騷亂，民皆不安。”

劉句點了點頭：“此事我的確知道，兇手似乎是那個‘一枝梅’？”

楊清笳道：“此時事尚有諸多疑點。並不易過早定論。”

丐幫幫眾不少都受過“一枝梅”恩惠，劉句對這位俠盜亦是心存好感，只不過方才並不敢多言。

他看了眼段惟，見對方聽楊清笳所言無反對的意思，便覺出段惟對這“一枝梅”想來並非置之死地後快的態度，他心中有數，便開口道：“這事傳開後，我也曾問了下面人，這出事的乞丐並非我丐幫中人。”

“死者的確不是丐幫的人，”段惟道：“我二人今日來此並無他意，丐幫幫眾遍及京城，只想煩請劉幫主援手一二，幫忙打探下死者那幾日的行跡下落，定然比我等大海撈針強得多。”

這倒也不是什麽難事，無非是動幾下嘴，劉句決定賣段惟個面子：“段大人前幾日也曾救過我丐幫中人，此事我會著人立即去辦，權當敝幫還您人情。”

劉句此言看似是客道報恩之意，實際上卻與段惟暗暗劃清了界限。

江湖規矩，江湖中人盡量不與朝廷往來，一向井水不犯河水。

劉句幫他這一次於自己而言無關痛癢，可如果傳到江湖上去，怕是要被同道說三道四。若說他與朝廷，尤其是與錦衣衛過從甚密，必會橫生事端，那就大事不妙了。

故而他將醜話說在前頭，言明丐幫是為了報恩，才幫這次忙，江湖人有恩必報，有仇必討，如此也不算壞了規矩，倒好交代了許多。

段惟身在朝廷，可對這些江湖規矩也是一清二楚，他自然知曉對方在顧慮什麽，江湖廟堂素來互不幹涉，丐幫不想打破這個規矩，他自然理解，於是道：“如此便多謝幫主了。”

劉句抱拳道：“段大人客氣了，若有消息，我會馬上著人帶信兒給您。”

二人目的已經達到，段惟和楊清笳不便多留。

他們道別過後，便離開了丐幫總壇。

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