第五十章 (1)
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第五十章
世人似乎總有一個特點：比起與自己息息相關的事，更緊張與自己親密之人息息相關的事。
“凜，跟我上街買衣服。”比起自己更操心妹妹，難得翹掉了覆習的功課，螢子氣勢洶洶地把凜拽出家門，一邊走一邊數落，“你就打算穿平時的衣服去參加婚禮嗎？這怎麽行，這種時候必須要買戰鬥裝啊。”
“這衣服我參加頒獎晚會都穿，還不夠戰鬥嗎？”凜被訓得頭昏腦漲。
“頒獎晚會又不會決定你的人生，和男友家人見面才會決定你的人生！”
“……”說得這麽有道理她沒辦法反駁。
全套戰鬥裝，自然不止禮服。先進化妝店掃蕩，確定妝面，穿上從櫃臺上買下的高跟鞋，必須在這幾天習慣，還要練就成優雅又不會把自己摔斷腿的走姿。在挑選晚裝包的同時，打電話與美發店預定時間，最後才慢悠悠地開始進行最花時間的服裝挑選。
作為婚禮嘉賓，顏色自然要素雅，但又不能太素，帶有少女的粉嫩感是最好，又不能讓人覺得太年幼，記得突出與年齡相符的清純……在換掉第不知道多少條裙子之後，凜實在受不了，“就這套吧，螢子，求你了。”
“小姐很有品位，主基調是杏色的，你皮膚又白駕馭得非常好哦。吊帶加半魚尾的設計，兩側略微地開叉裁剪，會顯得腿比平時更長，而且小姐你身材很好，簡直是完美線條……”回應她的哀嚎，店員喋喋不休地跟著推銷。
“不，裙擺太短了。”螢子毫不動搖，雙眼閃爍著詭異的精光，“你要是太累就休息一會兒，等等我們繼續試。”
“還試啊？！”
“耐心，耐心。”螢子對如何安撫妹妹很有一套，“前面不是有個咖啡店嗎，你去買兩杯咖啡回來，我要摩卡。”
大概因為是周末的緣故，咖啡店人不少，凜一邊排隊，一邊雙目放空地思索著如果她就這樣把裙子穿回家，螢子回去之後的反應，然後結結實實地打了個寒顫——還是老老實實回店裏好了。
“小姐，你身體不舒服嗎？”
擡頭，怔了一下，不認識的人。頓時連話都懶得講，有氣無力地搖頭。誰知旁邊又多出一個人：“小姐想喝點什麽嗎？我請客。”
“是第一次來嗎？我可以推薦——”
“有幸知道你的電話號碼嗎？”
哇，真厲害。凜想。她終於有穿著這件衣服回家的理由了。平時搭訕的人與其說少，不如說沒有。但今天——
一個黑影蒙頭蓋下。
凜反射性想躲，對方卻好像看準了她躲避的方向，退避反倒成了投懷送抱，準確地被人攬在懷中央。黑影落為雙肩上柔軟的外套，頭頂響起一個熟悉的聲音：
“我是她男友，你們有什麽事嗎？”
這種時候——就算有事也得說沒事。人群逐漸散去，凜有些意外，她好像看到了一個熟悉的人：“櫻前同學？”
攬在她腰間的手臂示威地緊了緊，“為什麽不先叫我名字？”
“哦，南野同學。”棒讀。
“現在應該叫秀一了，雪村同學。”
“找我姐姐嗎？她在隔壁店裏。”說“雪村同學” 時把自己姐姐提溜出來好像已經成為了固定梗。
另一人秒懂。“怪不得你會穿成這樣……”
櫻前琉璃子走近了幾步，兩人的對話每一個字都聽入耳中，心情越發覆雜。她以準備學園祭物品的名義將南野在周末約出，卻刻意將會面地點選在了作為情侶約會勝地的天宮廣場，甚至為了增加兩人的單獨時間而分組……她早就想到了遇見雪村凜的可能，卻沒有想到，對方連自己為什麽和男友在一起，都不曾詢問。
周末，咖啡店，單獨——每一個都是能讓女友瘋狂的元素。櫻前情不自禁地咬緊下唇，難道雪村覺得，自己根本不足以為敵？
“南野，櫻前，你們不是買飲料嗎，怎麽這麽慢？”和他們一起購物的A班同學走進了咖啡店，眼睛亮了亮，“等等，那位美女難道是雪——南野你轉什麽身！”
“她不是雪村。”眼前突然一片黑，藏馬的手掌將她的眼睛蓋住了，凜下意識地眨了眨眼，睫毛掃在掌心，另一人輕微地動了一下手指。他們的胸腔裏都沒有那顆會咚咚跳動的心臟，維持生命的妖核冷靜得就連旋轉都不曾，擁抱卻依舊溫暖。
“你騙鬼啊！”
“真沒見過南野這麽不講理，果然談戀愛就是會拉低智商。”幾個人搖著頭離開，“走了走了，櫻前你也和我們一起吧。”
凜明白了，“學園祭的購買準備？”她有些幸災樂禍，“真辛苦。”
藏馬放開手，看了眼凜手裏的兩杯咖啡，拿起了美式。“你準備在婚禮上穿這條裙子？”他從衣領裏拿出標牌，忍俊不禁，“到時候記得拆這個。”
“看螢子喜好。”凜如實回答，“你覺得呢？”
“想聽真話還是假話。”
“誰會想聽假的啊……”
“真話是，”藏馬低下頭，濕潤的熱氣打在凜耳廓內部，刻意壓低的聲音仿佛大提琴，深深地振動耳膜，“不準——穿著它的你，只有我能看。”
“………………………………………………………………”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！咳咳咳咳……”某人差點被咖啡嗆死。“你的耳朵好紅。”但臉依舊是全白的，表情還有些呆滯，連起來看簡直太喜感。
“你再說一句，我脫了哦，我真全脫了哦。”凜威脅他。
“別，我說的都是真心話。”藏馬笑道。
藏馬拉著凜的手走出咖啡店，周末的天宮廣場人來人往，有的往少女身上的男式外套投去新奇的視線，更多的目不直視，有的赴約，有的購物，每個人都有自己的方向，他們朝著自己的方向走去。
在女式禮服店門口，藏馬松開手，凜接過被喝過兩三口的美式咖啡，另一人認真地拉直男士外套的衣領，撫平有些許褶皺的衣襟。
最後，他擡起頭，朝她笑了笑，兩人的目光在空中短暫的對視，看見對方臉上如出一轍的明朗笑意。
“明天見。”
“明天見。”
作者有話要說： 下章完結
☆、ENDING
ENDING
五年後，畑中商事。
“告訴你一件事，你一定要保密。”
午休時間的員工休息室，白領OL們最喜歡的八卦交流地帶。其中一人頂著人均六位數的精致妝容神神秘秘地靠近，全然不顧另一人僅僅是在敷衍地點頭。
“我聽說啊，董事長的未婚妻，就在我們這一屆的實習生裏……”
“噗——”
“凜！”藤原美奈跳了起來，氣急敗壞：“你幹嘛這樣！我的妝都毀了啦！”
“對不起對不起。”凜放下手裏的茶杯，拉著她往洗手間趕。“離下午上班還有半小時，快卸掉重新畫一個。”
突如其來的小插曲不能阻止藤原美奈八卦的心態，一邊在寬闊的洗手臺放上化妝包，一邊繼續她沒說完的秘密，“想不想知道那位‘第一夫人’是誰？”
凜洗手的動作頓了頓，若無其事地道，“是誰啊？”
“是——”
藤原美奈話未說完，身後傳來腳步聲。人事科的淺尾舞央走進洗手間，同樣拿著化妝包，開始補妝。櫻色套裝裹出玲瓏有致的身段，秀美的五官會讓人誤以為是混血兒，就連日常問候時簡單的微笑都嫵媚勾人：
“藤原，今天的藍色裙子……不太稱你呢。”
“……”
藤原美奈的臉都快傾斜了，整個人用漢字寫成巨大的“就是她啊就是她”。
淺尾對她的敵意毫不在意，優雅地點點頭道別。凜好奇地看著她的背影，她和自己科室之外的人接觸很少，有些僅僅知道名字。“為什麽？”
“還用問嗎，”藤原美奈快氣炸了，“她就是個花瓶，靠著上面有人，天天什麽也不幹，出了事就會流淚推脫，嗲聲嗲氣地挑撥離間，男人都喜歡女人都討厭，心機重綠茶婊……‘第一夫人’不就該是這種人嗎？”
凜很服氣：“你不是海歸嗎，為什麽會對現在的美國總統夫人有這種誤解啊。”
“不只是我好嗎，所有人都這麽說。”藤原美奈心直口快地打了前不久要求保密的自己的臉，“除了她之外，還有幾個人選，不過大家都覺得你最不可能。”
“哇，謝謝，這是我一生中最榮幸的時刻。”棒讀。
藤原美奈哈哈笑著拍了拍她的肩膀，“你是實力派嘛。”
初中社團時的同學，在長時間的未見面之後，居然能成為同事，哪怕藤原美奈也沒能想到這樣的巧合。她跟著家裏人在美國住了幾年，之後因為父親職業的再度調動而回國，經過安排進入同一家公司的財務科實習，卻偶然遇見了研究生在讀，直接被老師提入研發部實習的雪村凜。
“反正‘第一夫人’不可能是你這種人啦。”雖然長得好看，但美人也禁不住不打扮啊，整天就紮個馬尾素顏朝天，和自己在一起時還能說是自然美，遇上淺尾她的存在感和路邊的盆栽也沒什麽差別。
“我有未婚夫了。”凜說。
“什麽？”藤原美奈的眼睛猛然睜大，她不敢置信地低下頭，一遍遍看著面前人光潔的雙手，“戒指呢？紅酒呢？單身派對呢？訂婚晚宴呢？你有男友我是知道——什麽時候變成未婚夫的？”
“後三者沒有，至於戒指，”凜從衣領裏拉出一根項鏈，項鏈末端掛著一個戒指，銀光靜靜地閃耀著，細細綴著一圈碎鉆，“在這裏。”
“天啊，訂婚戒指都給你買帶鉆的，他一定很愛你——”
“你很快也會有的。”凜安慰她，“反正你每天都會去參加聚會。”
“部門之間的聚會根本沒辦法拯救單身狗啊！”美奈恨恨地拿起粉撲在臉上胡亂地拍，“我高中時候的男友，現在早就成了別人家發福的三胎大叔——明明大家開始的時間一樣，為什麽你能維持得這麽久？”
凜想了一下，“告白，被拒絕，再告白，再被拒絕。”
“就這樣？”
“幾百次吧。”
“……”藤原美奈服氣了，“這種賤人倒貼我我都不要。”
“阿嚏，阿嚏，阿嚏！”
被評論為“倒貼都不想要的賤人”坐在辦公桌後的真皮轉椅上連打了三個噴嚏，打得正在匯報工作的秘書心驚膽戰：“董……董事長？”
“沒什麽。”青年擡起碧綠如湖水的眼眸，瞳底澄澈而自然的碧色，總與秀美文雅的五官一同令人容易放下戒心。他點了點桌面的紙片，笑容和氣，重新說起剛剛的話題，“你確定這是對方的名片？”
“是的，那位在自我介紹時，說他是……”
“真沒想到你有聽從煙鬼的命令來到人界的一天，黃泉。”
緋紅長發落在裁剪合體的漆黑西裝上，脊背自然靠入會客室的沙發，藏馬看向對面一大一小的兩位妖怪，兩人都披著白色鬥篷，卻不曾掩飾非人跡象的長耳與尖角，“還有修羅，好久不見。”
距離人魔兩界的通道打開已經過了四年，魔界在煙鬼的統一領導下自由發展，通道打開前就在人間生活的妖怪成為他們溝通的基石與橋梁，越來越多的妖怪借著兩界在經濟與文化之間的交流，逐漸融入人類。
藏馬接手繼父的產業之後，企業規模逐漸擴大，兩年前經與煙鬼簽訂合同，畑中商事也成為妖怪最初來到人界的端口之一。每年魔界的使者都會帶著續約合同出現，只是他沒想到，今年居然是熟人。
“好久不見。”黃泉點點頭，示意修羅向人問好，之後才說明來意，“我要走了。”
“你的意思是，”藏馬面露驚訝，“要去五十層以外的地方？”
魔界整體的模型呈螺旋塔狀，越往深的地方越危險，五十層以外之地，別說靈界，連S級上層的妖怪都不曾前往。“你可能會死。”
“我知道，所以來見你們最後一面。”黃泉擦去修羅嘴角的糕餅碎屑，魔界的食物不如人界制作精巧，就連妖怪的孩子也下意識地喜歡，“也讓修羅看看人界。他不該成為死去也不知道陽光是什麽的妖怪。”
“我知道陽光是什麽。”修羅嚼著糕點不服氣地反駁，“很亮，很燙，就像火一樣——雖然魔界沒有，但它又有什麽好？”
兩個大人怔了一下，然後同時笑了起來。
“修羅果然是你的孩子。”
“有時候看著他，就像看到以前的自己。”
“你不去見凜一面嗎？”
“沒有必要。”黃泉說，“妖怪和人類，都是在黑暗裏的時候會下意識尋求光線的生物，哪怕只有短短一線，也會放在記憶深處。但這與感情無關，僅僅是本能使然。假如不在黑暗裏，那一線光明就沒有任何意義。”
“除非本身已是在光明裏，卻又一直對另一個人抱懷著特殊的渴望。”他站起身，拉著修羅離開，“我早就覺得你們會在一起的。”
年輕的董事長目送來賓離去，對方的背影消失之後，他的目光在半空中停頓少許，落在了桌上的公文箱上。片刻之後，意外地挑了挑眉。
“兩杯美式咖啡。”
“好的，請稍等……”櫃臺後的店員輕快地打印出單據，轉身從同事手裏拿過咖啡，在遞給來人時，目光裏轉過一絲驚喜，“凜？你怎麽在這裏？”
“部門提前結束工作，所以先過來了。”凜朝她點了點頭，然後指了指店中一角的方桌，坐在桌後的飛機頭青年正好擡起頭來，與店員的目光一匯聚，雙頰頓時變得通紅，“我們在那裏等你。”
“還是喜歡這麽難喝的飲料啊，雪村小妹。”接過凜手裏的咖啡，桑原喝了一口，臉上立刻顯出想吐的表情，“我想喝可樂。”
“為了讓你提提神，別在雪菜面前犯傻出錯。”
“有道理。”桑原精神一振。
“抱歉，久等了。”雪菜匆匆忙忙走來，拿下店員圍裙的她就像一個普通的女大學生，凜一邊拉開身側的椅子一邊和她解釋，“原本你拜托的是幽助，但是他正好有另外的委托，所以請我和桑原幫你解決問題。”其實是桑原強烈要求的。
雪菜生活穩定之後，就離開了桑原家，自己在校外租房，一邊打工一邊上課。不僅見面時間少了，情敵也多了，桑原危機意識十足，拖上“經歷相似能作為感情顧問”的凜，全身心投入追求雪菜小姐大業。
“好的，”雪菜點了點頭，抹消記憶之後她只把凜當做螢子的妹妹，但不知為何對她有種親切感，“是這樣的……”
“最近，我覺得自己好像被跟蹤了。”
根據雪菜所說，不知那妖怪跟蹤了多久，但正式出現在她面前是在一周之前。
他出現的那天是在一個暴雨的夜晚，全身滴滴答答地往下流水，一直站在咖啡店的屋檐下，沒打傘，也沒穿雨衣。雪菜結束晚班之後鎖門離開，結果發現他還站在門外，當時被嚇了一跳。
“然後我問他‘你還好嗎’？他沒有回答，沖進雨裏就走了。”雪菜頓了頓，“他比我弱，應該沒發現我身上的妖氣，所以不知道我是妖怪。但從那天開始之後，我發現，身邊一直都有他的妖氣殘留。”
“如果僅僅是我也就算了，但甚至連我同居人的身上，也縈繞著他的妖氣。”
會造成妖氣長期殘留，要麽是妖怪本身長期停在那個地方，要麽就是身邊有他的近身物品。不管哪一項，那個妖怪都逃不了跟蹤狂的罪名。作為等級更高的妖怪，雪菜當然無所畏懼，但假如牽涉到普通人類，那就不是一般的問題了。
“所以我想請你們保護我的同居人。她是個很好的姑娘，喜歡看星星，我們合租的客廳裏還有她買的天文望遠鏡。”
雪菜把照片放到兩人面前，凜看到照片，楞了楞：“你確定是她？”
“對啊，怎麽了？”雪菜疑惑地回望。
“沒什麽……”凜還沒說完，就被桑原打斷了對話。“重點不是同居人吧，雪菜小姐才是被跟蹤的主要對象，是妖怪又怎麽了，雪菜小姐也只是個女孩子而已。”
“對，不管涉及多少人，只要抓住跟蹤狂就可以了。”凜回過神，“桑原你有第六感的優勢，不如貼身保護雪菜，然後順著她身邊發現的妖氣殘留，直接抓住妖怪。”
“不過，我有另外在意的事情。”手指彈了彈照片，即使穿著普通的T恤與牛仔褲，淺尾舞央的笑容依舊嫵媚動人，“能讓我去一趟你家嗎，雪菜？”
凜拿著雪菜的鑰匙，看了眼面前的舊公寓。老城區，電車噪音，舊式消防樓梯……一個在大型企業裏工作的白領，哪怕真要和打工女生合租，也不會找這樣的地方。
合租的房間為兩室一廳，窗臺擺放著綠植，客廳裏架著一臺望遠鏡，鏡頭朝著窗口，因為窗戶朝西，所以拉著窗簾防止暴曬。屬於私人地帶的房門緊鎖，整體風格簡單而明亮，卻仍然有揮之不去的妖氣殘留。
雪菜依舊在咖啡店工作，桑原一邊裝作看書，一邊等待妖氣的源頭出現。以妖怪出現的頻率，他們很快就能抓到跟蹤者，但凜依舊心懷疑惑。
雪菜對人界僅僅停留在常識階段，所以沒有起疑。但淺尾為什麽要住在與收入極不相符的合租房內，難道有什麽經濟問題？
來不及細想，隔著墻壁，清脆的高跟鞋音咄咄細響。凜幾步退入雪菜房間，輕輕拉開一絲門縫，開啟的門扉後出現了櫻色的裙角。
人事科並沒有到下班時間，淺尾能夠提前離開，看來她有靠山的傳言並非全部虛構。淺尾脫下高跟鞋，放下皮包，然後拉開窗簾。
緊接著，她做了一件非常奇怪的事：對著望遠鏡的鏡頭看了一眼。進房，換了一身輕便的運動服，提著一個巨大的運動背包，仔細鎖上房門，把窗簾拉回原處，再次離開了公寓。
“是的，淺尾小姐很喜歡運動，我好幾次都遇到她穿著運動服從外面回來。”電話的另一端，雪菜搜尋自己的回憶，“我沒用過她的天文鏡，她說她在觀察特定的星辰……白天？沒見過，淺尾小姐喜歡的星星不是夜裏才能看見嗎？”
電話裏傳來一聲桑原的大吼，“你往哪裏跑！”一陣兵荒馬亂。
“對不起，凜，我們快要抓到那個人了，等等再聯系你。”
凜掛了電話，低下頭，再次看了一眼望遠鏡，窗簾被全部拉開，朝西的陽光落在地板上，電車線上轟隆隆地行駛過一排列車，打下現代社會的交通縮影。
她沒告訴雪菜的是，天文鏡的鏡片經過了更換，根本無法用於觀察星辰。鏡頭定格在一扇普通的窗口上，外觀與附近的舊公寓並無二致，屋內的擺設一清二楚，所有物品都被擺放在最方便拿取的地方，顯然主人已經生活了許多時日。
答案好像只有一個了，僅僅缺乏證據。凜擡起手指，指尖凝聚起一絲閃著厲光的怨氣，直直地射入那扇依舊緊鎖的房門把手上——哢噠一聲，門鎖應聲而開。
……
“說！你為什麽要當跟蹤狂！”桑原大馬金刀地坐在被抓住的妖怪身上，靈氣刃插在距離脖頸一毫米的地方。他揪著衣領讓對方擡起頭，看清那近似於普通文藝青年的俊秀長相，更加氣不打一處來，“你想對雪菜小姐做什麽！”
“等等，誤會啊，人家不是跟蹤狂。”妖怪苦不堪言，“還有，誰是雪菜？”
“就是旁邊那位美女。”桑原威脅道，“如果你不從實招來，我就——”他吹了一下對方的頭發，正好劃過靈氣刃的刃口，應聲而斷。
“救命，誤會啊，誤會。”妖怪魂飛魄散，“人家真的沒有跟蹤她。”
“如果不是你長時間的跟蹤，為何有你這樣強烈的妖氣殘留？”
“這也是人家想問的問題。總是感覺自己被人註視，貼身衣物消失不見，家裏物品位置改變，又多出一些莫名其妙的擺設，還有郵箱裏惡心又奇怪的信件，真是受夠了！”妖怪語出驚人：“明明被跟蹤的是我啊！”
“雪菜，”凜將電話那邊的爭執聽得一清二楚。“淺尾小姐有給過你什麽衣服嗎？”
“一周前，她借給我一件襯衫。”雪菜回憶著，“她說已經閑置，後來就送給我了。”
“你很早就發現自己衣服上殘留了過多其它妖氣，但在妖怪出現在你面前的時候，才意識到自己正在被跟蹤，對嗎？”
雪菜嚇了一跳，“是的，凜你怎麽知道？”
“我明白是怎麽回事了。”凜低頭，她站在淺尾的房間裏，面前放著兩個碩大的塑料箱，左邊的已經裝滿，除了一些折疊整齊，款式有些舊的女裝之外，還有一些顯然是男裝的T恤，皮帶，甚至是內褲與襪子，以及許多除了當事人之外不明意義的物品。右邊的同樣裝著女裝，但款式顯然比左邊的新，另外還放著一本書，一支筆，一只手套，以及一片葉子。
“一開始淺尾跟蹤妖怪，她收集對方的近身物品，放在箱子A裏，裏面的衣服也隨之染上了殘留的妖氣。她借給雪菜的襯衫是從箱子A裏拿出的，但她平時穿的衣服是箱子B裏的。因此妖怪順著妖氣來尋找跟蹤者時，找到的只是雪菜。”
“在第一次見面時，雪菜問的那句‘你還好嗎？’證明了她不認識妖怪。妖怪無法可施，也只能將她作為唯一線索，卻反而讓雪菜誤以為他早就跟蹤自己。這時箱子A裝滿了，淺尾將一些新收集的物品放在箱子B內部，自己衣服也逐漸染上妖氣。同樣，讓雪菜產生誤解。”
“雪村小妹，你說慢一點。”桑原暈頭轉向。
“也就是說，原本是淺尾跟蹤妖怪在先，將妖氣帶進同租房，妖怪為了查明真相對雪菜進行‘反偵查’，應該沒到跟蹤的地步，否則你應該早就發現淺尾了。”最後一句凜是對妖怪說的。
“所以就說人家無辜死了！”妖怪用小拳拳砸桑原胸口，“而且我跟蹤女的幹什麽？我喜歡的明明是像你這樣威武雄壯的漢子啊！”
“啥？”桑原一楞。
還沒等他反應過來，自己已經被雪菜拉開，“對不起，和真已經有女友了。”曾經用寒氣將面部表情冰凍五年的冰女，說起謊來也是眼睛眨也不眨：“給你添麻煩真是不好意思。”
“嚶嚶嚶！怎麽可以這樣對人家！”妖怪哭著小碎步跑走。
“搞什麽啊。”凜對著掛斷的電話嘀咕，完全不知道完成了感情顧問的任務。
她對著滿房間的“證據”發呆：現在該怎麽辦？要懲處淺尾的辦法有很多，拍好的照片也發給了桑原，但作為低頭不見擡頭見的同事，凜一點都不想因為這事和淺尾正面對上。
“果然還是交給幽助吧。”她思念一轉，開開心心地往門外走，卻在手指觸上門把的瞬間，心中突然警鈴大作。
——門外有人！
凜猛地拉開門扉，怨氣瞬間匯聚在指尖，形成尖銳的一個點，朝著門外的人腰間探去。淺尾猝不及防，整個人觸電般地蜷縮成蝦米。
凜快步往門外走，卻在即將走出居室的一瞬間，小腹陡然劇痛，就在她遲疑的那一瞬間，有什麽東西狠狠砸向了後腦勺。
怨氣沒有生效——怎麽可能？
金屬球棒砰然落地，一切歸於黑暗之前，她看見淺尾獰笑著從地板上爬起。
……
“您撥打的電話已關機……”
藏馬放下手機，面上表情依舊優雅和熙，但熟悉他的人一眼就看出老大心情不佳。原本想說什麽的秘書識相地閉嘴，他是整個公司裏稀有的知道“第一夫人”真實身份的人，看來對方又因為埋頭工作把未婚夫拋到腦後了。可是等等，研發部不是下午就提早放假了嗎？
“請在座各位關閉手機及其它通訊電子設備，會議現在開始。”
——好冷。
眼皮仿佛壓了水銀，沈重而痛苦，就算睜開，也依舊是一片黑暗。
手腳都被綁住了，身體在暈過去的時候被折疊成最小的方塊，塞進封閉的空間。周圍的溫度極低，仿佛置身於冰天雪地，衣料之外的肌膚甚至能觸碰到類似冰塊的堅硬物體。
凜嘗試再次從指間匯聚起怨氣，然而所有能夠證明她非人類的力量都好似從未存在過一樣。在嘗試到第三次的時候，小腹處疼痛加劇，仿佛有一只手從內部將腹腔徹底撕碎，凜呼吸一滯，無聲地痛暈過去。
“您撥打的電話已關機……”
“凜的手機打不通啊。”桑原看著自己的手機嘀咕，“她去哪裏了，也不說一聲。”
“是因為手機沒電了吧。”面前砰砰放下兩碗拉面，站在自家攤位後的幽助拍了拍手，“不用擔心，反正她是……”說到一半，想起對方已經被消除了在魔界的一部分記憶，頓時啞然。
與坦然告知妖怪身份的幽助不同，凜並不喜歡別人提及她妖怪的過去。並非覺得曾經是妖怪的自己可鄙，也非認為人類有何優於妖怪，僅僅是單純地喜歡，作為“雪村凜”在人界活到現在的時間。
因為太過於喜歡，所以決定將它繼續下去，並不介意為此欺騙最喜歡的人。也許妖怪之間的確會有相似之處，幽助想起藏馬，南野志保利對於南野秀一的重要性，就像雪村螢子對於雪村凜，也像浦飯溫子於他。
但因為自己選擇的生活，他們全都選擇了隱瞞——不約而同。
“是什麽？”桑原奇怪地看著他。
“沒什麽，沒什麽。”幽助幹笑，瞟了一眼旁邊的雪菜，立刻轉開話題，“餵，你怎麽還不給錢，作為男子漢怎麽能在出門吃飯時讓女朋友掏錢。”
“你不是也總坑螢子的錢嗎？”桑原雖然不滿，但還是乖乖拿出錢包。
錢包剛拿出來就被一只手拍了回去。幽助憤怒地擡頭，看見螢子難得和顏悅色的臉，“和真，仔細說說，他又怎麽坑我的錢了？”
她在雪菜旁邊坐下，一只手拿著手機。“您撥打的電話已關機……”
再次醒來之時，依舊是在狹小而冰冷的方塊黑暗。
比起手腳捆綁所遭受的痛苦，更加清晰的是周遭過低的溫度。冷。好冷。即使嘴唇上貼著膠帶，凜也能聽見自己的牙關咯咯作響。
假如是正常人類，在體溫低於二十六度時，會出現呼吸脈搏緩慢，心房搏動紊亂，皮膚漸漸變藍等癥狀。但是沒有心臟，沒有呼吸與脈搏的妖怪也會被冷死嗎？大概也會。
試圖操縱已經發僵的肌肉，依舊無法掙開捆綁在手腕處的繩索。她暈過去的時間太久了，全身上下每一個地方都不再聽從使喚，就連把肩膀撞脫臼也無法做到。可惡，如果這樣的話就能解開繩索了……凜閉上眼睛。
這種時候要是有手該多好呢？能夠拍掉身上的雪花。一面傘撐到頭上，似乎不那麽冷了。小女孩小心翼翼地拉了拉她的手：我叫雪村螢子，你叫什麽？
是問我嗎？一個音節下意識地停留在舌尖。
RIN……漢字怎麽寫呢？是花鈴的鈴嗎？
不，不是啊，我從那裏逃出來，並沒有打算再繼續做誰手背上一朵灼烙嬌弱的花了。她的目光望向女孩的身後，雪花無聲地飄落，一片冰冷的，令人懷念的銀白。
“凜。”
她低聲回答：“漢字有堅硬的，明凈的，剔透而利落的意思……那個‘凜’。”
於是，黑暗再度回應了她。凜拍了拍手掌，她站起來，從八歲走進十八歲，從十八歲走進八百歲。她一直往前走，沒有停留，她知道自己已經不用再去追尋那一片寒冷而無情的銀白，因為前路已經被更加明朗的光線所籠罩。
滴答。滴答。
輕微的滴水聲。怎麽回事？難道外面下雨了嗎？前臺的接待人員疑惑地擡起頭，在看清對面站著的少女容顏時，雙頰以肉眼可見的速度迅速變紅：“你、你好……”
即使見過許多模特與演員，他也未見過這般綺麗的長相，烏發雪肌，純紅的瞳色已是非常少見，層層疊疊的緋色蕾絲裙也未免太過誇張，難道是外國來的演員？氣溫似乎降低了，接待人員打了個寒顫，也許外面真的在下雨。
少女不說話，僅僅是抿嘴朝他微笑。叮地一聲，一樓的電梯門口徐徐開啟，接待人員嚇了一跳，忙不疊地從座位上站起。已經是下班時間，除了留下開會的科長，現在辦公樓裏沒有其他工作人員，但那些有錢人平時不都是直奔地下停車場嗎？
他還沒想出個所以然，少女面前已經多了一個人。碧綠的眼瞳底部凝結著一層冰冷的霜，藏馬伸出手，輕輕地與對方十指相扣，掌心裏的觸感冰冷而虛無。
“等我。”他輕聲說。鈴看著他，臉上笑容擴大，消失在空氣中。
“董……”前臺微微
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世人似乎總有一個特點：比起與自己息息相關的事，更緊張與自己親密之人息息相關的事。
“凜，跟我上街買衣服。”比起自己更操心妹妹，難得翹掉了覆習的功課，螢子氣勢洶洶地把凜拽出家門，一邊走一邊數落，“你就打算穿平時的衣服去參加婚禮嗎？這怎麽行，這種時候必須要買戰鬥裝啊。”
“這衣服我參加頒獎晚會都穿，還不夠戰鬥嗎？”凜被訓得頭昏腦漲。
“頒獎晚會又不會決定你的人生，和男友家人見面才會決定你的人生！”
“……”說得這麽有道理她沒辦法反駁。
全套戰鬥裝，自然不止禮服。先進化妝店掃蕩，確定妝面，穿上從櫃臺上買下的高跟鞋，必須在這幾天習慣，還要練就成優雅又不會把自己摔斷腿的走姿。在挑選晚裝包的同時，打電話與美發店預定時間，最後才慢悠悠地開始進行最花時間的服裝挑選。
作為婚禮嘉賓，顏色自然要素雅，但又不能太素，帶有少女的粉嫩感是最好，又不能讓人覺得太年幼，記得突出與年齡相符的清純……在換掉第不知道多少條裙子之後，凜實在受不了，“就這套吧，螢子，求你了。”
“小姐很有品位，主基調是杏色的，你皮膚又白駕馭得非常好哦。吊帶加半魚尾的設計，兩側略微地開叉裁剪，會顯得腿比平時更長，而且小姐你身材很好，簡直是完美線條……”回應她的哀嚎，店員喋喋不休地跟著推銷。
“不，裙擺太短了。”螢子毫不動搖，雙眼閃爍著詭異的精光，“你要是太累就休息一會兒，等等我們繼續試。”
“還試啊？！”
“耐心，耐心。”螢子對如何安撫妹妹很有一套，“前面不是有個咖啡店嗎，你去買兩杯咖啡回來，我要摩卡。”
大概因為是周末的緣故，咖啡店人不少，凜一邊排隊，一邊雙目放空地思索著如果她就這樣把裙子穿回家，螢子回去之後的反應，然後結結實實地打了個寒顫——還是老老實實回店裏好了。
“小姐，你身體不舒服嗎？”
擡頭，怔了一下，不認識的人。頓時連話都懶得講，有氣無力地搖頭。誰知旁邊又多出一個人：“小姐想喝點什麽嗎？我請客。”
“是第一次來嗎？我可以推薦——”
“有幸知道你的電話號碼嗎？”
哇，真厲害。凜想。她終於有穿著這件衣服回家的理由了。平時搭訕的人與其說少，不如說沒有。但今天——
一個黑影蒙頭蓋下。
凜反射性想躲，對方卻好像看準了她躲避的方向，退避反倒成了投懷送抱，準確地被人攬在懷中央。黑影落為雙肩上柔軟的外套，頭頂響起一個熟悉的聲音：
“我是她男友，你們有什麽事嗎？”
這種時候——就算有事也得說沒事。人群逐漸散去，凜有些意外，她好像看到了一個熟悉的人：“櫻前同學？”
攬在她腰間的手臂示威地緊了緊，“為什麽不先叫我名字？”
“哦，南野同學。”棒讀。
“現在應該叫秀一了，雪村同學。”
“找我姐姐嗎？她在隔壁店裏。”說“雪村同學” 時把自己姐姐提溜出來好像已經成為了固定梗。
另一人秒懂。“怪不得你會穿成這樣……”
櫻前琉璃子走近了幾步，兩人的對話每一個字都聽入耳中，心情越發覆雜。她以準備學園祭物品的名義將南野在周末約出，卻刻意將會面地點選在了作為情侶約會勝地的天宮廣場，甚至為了增加兩人的單獨時間而分組……她早就想到了遇見雪村凜的可能，卻沒有想到，對方連自己為什麽和男友在一起，都不曾詢問。
周末，咖啡店，單獨——每一個都是能讓女友瘋狂的元素。櫻前情不自禁地咬緊下唇，難道雪村覺得，自己根本不足以為敵？
“南野，櫻前，你們不是買飲料嗎，怎麽這麽慢？”和他們一起購物的A班同學走進了咖啡店，眼睛亮了亮，“等等，那位美女難道是雪——南野你轉什麽身！”
“她不是雪村。”眼前突然一片黑，藏馬的手掌將她的眼睛蓋住了，凜下意識地眨了眨眼，睫毛掃在掌心，另一人輕微地動了一下手指。他們的胸腔裏都沒有那顆會咚咚跳動的心臟，維持生命的妖核冷靜得就連旋轉都不曾，擁抱卻依舊溫暖。
“你騙鬼啊！”
“真沒見過南野這麽不講理，果然談戀愛就是會拉低智商。”幾個人搖著頭離開，“走了走了，櫻前你也和我們一起吧。”
凜明白了，“學園祭的購買準備？”她有些幸災樂禍，“真辛苦。”
藏馬放開手，看了眼凜手裏的兩杯咖啡，拿起了美式。“你準備在婚禮上穿這條裙子？”他從衣領裏拿出標牌，忍俊不禁，“到時候記得拆這個。”
“看螢子喜好。”凜如實回答，“你覺得呢？”
“想聽真話還是假話。”
“誰會想聽假的啊……”
“真話是，”藏馬低下頭，濕潤的熱氣打在凜耳廓內部，刻意壓低的聲音仿佛大提琴，深深地振動耳膜，“不準——穿著它的你，只有我能看。”
“………………………………………………………………”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！咳咳咳咳……”某人差點被咖啡嗆死。“你的耳朵好紅。”但臉依舊是全白的，表情還有些呆滯，連起來看簡直太喜感。
“你再說一句，我脫了哦，我真全脫了哦。”凜威脅他。
“別，我說的都是真心話。”藏馬笑道。
藏馬拉著凜的手走出咖啡店，周末的天宮廣場人來人往，有的往少女身上的男式外套投去新奇的視線，更多的目不直視，有的赴約，有的購物，每個人都有自己的方向，他們朝著自己的方向走去。
在女式禮服店門口，藏馬松開手，凜接過被喝過兩三口的美式咖啡，另一人認真地拉直男士外套的衣領，撫平有些許褶皺的衣襟。
最後，他擡起頭，朝她笑了笑，兩人的目光在空中短暫的對視，看見對方臉上如出一轍的明朗笑意。
“明天見。”
“明天見。”
作者有話要說： 下章完結
☆、ENDING
ENDING
五年後，畑中商事。
“告訴你一件事，你一定要保密。”
午休時間的員工休息室，白領OL們最喜歡的八卦交流地帶。其中一人頂著人均六位數的精致妝容神神秘秘地靠近，全然不顧另一人僅僅是在敷衍地點頭。
“我聽說啊，董事長的未婚妻，就在我們這一屆的實習生裏……”
“噗——”
“凜！”藤原美奈跳了起來，氣急敗壞：“你幹嘛這樣！我的妝都毀了啦！”
“對不起對不起。”凜放下手裏的茶杯，拉著她往洗手間趕。“離下午上班還有半小時，快卸掉重新畫一個。”
突如其來的小插曲不能阻止藤原美奈八卦的心態，一邊在寬闊的洗手臺放上化妝包，一邊繼續她沒說完的秘密，“想不想知道那位‘第一夫人’是誰？”
凜洗手的動作頓了頓，若無其事地道，“是誰啊？”
“是——”
藤原美奈話未說完，身後傳來腳步聲。人事科的淺尾舞央走進洗手間，同樣拿著化妝包，開始補妝。櫻色套裝裹出玲瓏有致的身段，秀美的五官會讓人誤以為是混血兒，就連日常問候時簡單的微笑都嫵媚勾人：
“藤原，今天的藍色裙子……不太稱你呢。”
“……”
藤原美奈的臉都快傾斜了，整個人用漢字寫成巨大的“就是她啊就是她”。
淺尾對她的敵意毫不在意，優雅地點點頭道別。凜好奇地看著她的背影，她和自己科室之外的人接觸很少，有些僅僅知道名字。“為什麽？”
“還用問嗎，”藤原美奈快氣炸了，“她就是個花瓶，靠著上面有人，天天什麽也不幹，出了事就會流淚推脫，嗲聲嗲氣地挑撥離間，男人都喜歡女人都討厭，心機重綠茶婊……‘第一夫人’不就該是這種人嗎？”
凜很服氣：“你不是海歸嗎，為什麽會對現在的美國總統夫人有這種誤解啊。”
“不只是我好嗎，所有人都這麽說。”藤原美奈心直口快地打了前不久要求保密的自己的臉，“除了她之外，還有幾個人選，不過大家都覺得你最不可能。”
“哇，謝謝，這是我一生中最榮幸的時刻。”棒讀。
藤原美奈哈哈笑著拍了拍她的肩膀，“你是實力派嘛。”
初中社團時的同學，在長時間的未見面之後，居然能成為同事，哪怕藤原美奈也沒能想到這樣的巧合。她跟著家裏人在美國住了幾年，之後因為父親職業的再度調動而回國，經過安排進入同一家公司的財務科實習，卻偶然遇見了研究生在讀，直接被老師提入研發部實習的雪村凜。
“反正‘第一夫人’不可能是你這種人啦。”雖然長得好看，但美人也禁不住不打扮啊，整天就紮個馬尾素顏朝天，和自己在一起時還能說是自然美，遇上淺尾她的存在感和路邊的盆栽也沒什麽差別。
“我有未婚夫了。”凜說。
“什麽？”藤原美奈的眼睛猛然睜大，她不敢置信地低下頭，一遍遍看著面前人光潔的雙手，“戒指呢？紅酒呢？單身派對呢？訂婚晚宴呢？你有男友我是知道——什麽時候變成未婚夫的？”
“後三者沒有，至於戒指，”凜從衣領裏拉出一根項鏈，項鏈末端掛著一個戒指，銀光靜靜地閃耀著，細細綴著一圈碎鉆，“在這裏。”
“天啊，訂婚戒指都給你買帶鉆的，他一定很愛你——”
“你很快也會有的。”凜安慰她，“反正你每天都會去參加聚會。”
“部門之間的聚會根本沒辦法拯救單身狗啊！”美奈恨恨地拿起粉撲在臉上胡亂地拍，“我高中時候的男友，現在早就成了別人家發福的三胎大叔——明明大家開始的時間一樣，為什麽你能維持得這麽久？”
凜想了一下，“告白，被拒絕，再告白，再被拒絕。”
“就這樣？”
“幾百次吧。”
“……”藤原美奈服氣了，“這種賤人倒貼我我都不要。”
“阿嚏，阿嚏，阿嚏！”
被評論為“倒貼都不想要的賤人”坐在辦公桌後的真皮轉椅上連打了三個噴嚏，打得正在匯報工作的秘書心驚膽戰：“董……董事長？”
“沒什麽。”青年擡起碧綠如湖水的眼眸，瞳底澄澈而自然的碧色，總與秀美文雅的五官一同令人容易放下戒心。他點了點桌面的紙片，笑容和氣，重新說起剛剛的話題，“你確定這是對方的名片？”
“是的，那位在自我介紹時，說他是……”
“真沒想到你有聽從煙鬼的命令來到人界的一天，黃泉。”
緋紅長發落在裁剪合體的漆黑西裝上，脊背自然靠入會客室的沙發，藏馬看向對面一大一小的兩位妖怪，兩人都披著白色鬥篷，卻不曾掩飾非人跡象的長耳與尖角，“還有修羅，好久不見。”
距離人魔兩界的通道打開已經過了四年，魔界在煙鬼的統一領導下自由發展，通道打開前就在人間生活的妖怪成為他們溝通的基石與橋梁，越來越多的妖怪借著兩界在經濟與文化之間的交流，逐漸融入人類。
藏馬接手繼父的產業之後，企業規模逐漸擴大，兩年前經與煙鬼簽訂合同，畑中商事也成為妖怪最初來到人界的端口之一。每年魔界的使者都會帶著續約合同出現，只是他沒想到，今年居然是熟人。
“好久不見。”黃泉點點頭，示意修羅向人問好，之後才說明來意，“我要走了。”
“你的意思是，”藏馬面露驚訝，“要去五十層以外的地方？”
魔界整體的模型呈螺旋塔狀，越往深的地方越危險，五十層以外之地，別說靈界，連S級上層的妖怪都不曾前往。“你可能會死。”
“我知道，所以來見你們最後一面。”黃泉擦去修羅嘴角的糕餅碎屑，魔界的食物不如人界制作精巧，就連妖怪的孩子也下意識地喜歡，“也讓修羅看看人界。他不該成為死去也不知道陽光是什麽的妖怪。”
“我知道陽光是什麽。”修羅嚼著糕點不服氣地反駁，“很亮，很燙，就像火一樣——雖然魔界沒有，但它又有什麽好？”
兩個大人怔了一下，然後同時笑了起來。
“修羅果然是你的孩子。”
“有時候看著他，就像看到以前的自己。”
“你不去見凜一面嗎？”
“沒有必要。”黃泉說，“妖怪和人類，都是在黑暗裏的時候會下意識尋求光線的生物，哪怕只有短短一線，也會放在記憶深處。但這與感情無關，僅僅是本能使然。假如不在黑暗裏，那一線光明就沒有任何意義。”
“除非本身已是在光明裏，卻又一直對另一個人抱懷著特殊的渴望。”他站起身，拉著修羅離開，“我早就覺得你們會在一起的。”
年輕的董事長目送來賓離去，對方的背影消失之後，他的目光在半空中停頓少許，落在了桌上的公文箱上。片刻之後，意外地挑了挑眉。
“兩杯美式咖啡。”
“好的，請稍等……”櫃臺後的店員輕快地打印出單據，轉身從同事手裏拿過咖啡，在遞給來人時，目光裏轉過一絲驚喜，“凜？你怎麽在這裏？”
“部門提前結束工作，所以先過來了。”凜朝她點了點頭，然後指了指店中一角的方桌，坐在桌後的飛機頭青年正好擡起頭來，與店員的目光一匯聚，雙頰頓時變得通紅，“我們在那裏等你。”
“還是喜歡這麽難喝的飲料啊，雪村小妹。”接過凜手裏的咖啡，桑原喝了一口，臉上立刻顯出想吐的表情，“我想喝可樂。”
“為了讓你提提神，別在雪菜面前犯傻出錯。”
“有道理。”桑原精神一振。
“抱歉，久等了。”雪菜匆匆忙忙走來，拿下店員圍裙的她就像一個普通的女大學生，凜一邊拉開身側的椅子一邊和她解釋，“原本你拜托的是幽助，但是他正好有另外的委托，所以請我和桑原幫你解決問題。”其實是桑原強烈要求的。
雪菜生活穩定之後，就離開了桑原家，自己在校外租房，一邊打工一邊上課。不僅見面時間少了，情敵也多了，桑原危機意識十足，拖上“經歷相似能作為感情顧問”的凜，全身心投入追求雪菜小姐大業。
“好的，”雪菜點了點頭，抹消記憶之後她只把凜當做螢子的妹妹，但不知為何對她有種親切感，“是這樣的……”
“最近，我覺得自己好像被跟蹤了。”
根據雪菜所說，不知那妖怪跟蹤了多久，但正式出現在她面前是在一周之前。
他出現的那天是在一個暴雨的夜晚，全身滴滴答答地往下流水，一直站在咖啡店的屋檐下，沒打傘，也沒穿雨衣。雪菜結束晚班之後鎖門離開，結果發現他還站在門外，當時被嚇了一跳。
“然後我問他‘你還好嗎’？他沒有回答，沖進雨裏就走了。”雪菜頓了頓，“他比我弱，應該沒發現我身上的妖氣，所以不知道我是妖怪。但從那天開始之後，我發現，身邊一直都有他的妖氣殘留。”
“如果僅僅是我也就算了，但甚至連我同居人的身上，也縈繞著他的妖氣。”
會造成妖氣長期殘留，要麽是妖怪本身長期停在那個地方，要麽就是身邊有他的近身物品。不管哪一項，那個妖怪都逃不了跟蹤狂的罪名。作為等級更高的妖怪，雪菜當然無所畏懼，但假如牽涉到普通人類，那就不是一般的問題了。
“所以我想請你們保護我的同居人。她是個很好的姑娘，喜歡看星星，我們合租的客廳裏還有她買的天文望遠鏡。”
雪菜把照片放到兩人面前，凜看到照片，楞了楞：“你確定是她？”
“對啊，怎麽了？”雪菜疑惑地回望。
“沒什麽……”凜還沒說完，就被桑原打斷了對話。“重點不是同居人吧，雪菜小姐才是被跟蹤的主要對象，是妖怪又怎麽了，雪菜小姐也只是個女孩子而已。”
“對，不管涉及多少人，只要抓住跟蹤狂就可以了。”凜回過神，“桑原你有第六感的優勢，不如貼身保護雪菜，然後順著她身邊發現的妖氣殘留，直接抓住妖怪。”
“不過，我有另外在意的事情。”手指彈了彈照片，即使穿著普通的T恤與牛仔褲，淺尾舞央的笑容依舊嫵媚動人，“能讓我去一趟你家嗎，雪菜？”
凜拿著雪菜的鑰匙，看了眼面前的舊公寓。老城區，電車噪音，舊式消防樓梯……一個在大型企業裏工作的白領，哪怕真要和打工女生合租，也不會找這樣的地方。
合租的房間為兩室一廳，窗臺擺放著綠植，客廳裏架著一臺望遠鏡，鏡頭朝著窗口，因為窗戶朝西，所以拉著窗簾防止暴曬。屬於私人地帶的房門緊鎖，整體風格簡單而明亮，卻仍然有揮之不去的妖氣殘留。
雪菜依舊在咖啡店工作，桑原一邊裝作看書，一邊等待妖氣的源頭出現。以妖怪出現的頻率，他們很快就能抓到跟蹤者，但凜依舊心懷疑惑。
雪菜對人界僅僅停留在常識階段，所以沒有起疑。但淺尾為什麽要住在與收入極不相符的合租房內，難道有什麽經濟問題？
來不及細想，隔著墻壁，清脆的高跟鞋音咄咄細響。凜幾步退入雪菜房間，輕輕拉開一絲門縫，開啟的門扉後出現了櫻色的裙角。
人事科並沒有到下班時間，淺尾能夠提前離開，看來她有靠山的傳言並非全部虛構。淺尾脫下高跟鞋，放下皮包，然後拉開窗簾。
緊接著，她做了一件非常奇怪的事：對著望遠鏡的鏡頭看了一眼。進房，換了一身輕便的運動服，提著一個巨大的運動背包，仔細鎖上房門，把窗簾拉回原處，再次離開了公寓。
“是的，淺尾小姐很喜歡運動，我好幾次都遇到她穿著運動服從外面回來。”電話的另一端，雪菜搜尋自己的回憶，“我沒用過她的天文鏡，她說她在觀察特定的星辰……白天？沒見過，淺尾小姐喜歡的星星不是夜裏才能看見嗎？”
電話裏傳來一聲桑原的大吼，“你往哪裏跑！”一陣兵荒馬亂。
“對不起，凜，我們快要抓到那個人了，等等再聯系你。”
凜掛了電話，低下頭，再次看了一眼望遠鏡，窗簾被全部拉開，朝西的陽光落在地板上，電車線上轟隆隆地行駛過一排列車，打下現代社會的交通縮影。
她沒告訴雪菜的是，天文鏡的鏡片經過了更換，根本無法用於觀察星辰。鏡頭定格在一扇普通的窗口上，外觀與附近的舊公寓並無二致，屋內的擺設一清二楚，所有物品都被擺放在最方便拿取的地方，顯然主人已經生活了許多時日。
答案好像只有一個了，僅僅缺乏證據。凜擡起手指，指尖凝聚起一絲閃著厲光的怨氣，直直地射入那扇依舊緊鎖的房門把手上——哢噠一聲，門鎖應聲而開。
……
“說！你為什麽要當跟蹤狂！”桑原大馬金刀地坐在被抓住的妖怪身上，靈氣刃插在距離脖頸一毫米的地方。他揪著衣領讓對方擡起頭，看清那近似於普通文藝青年的俊秀長相，更加氣不打一處來，“你想對雪菜小姐做什麽！”
“等等，誤會啊，人家不是跟蹤狂。”妖怪苦不堪言，“還有，誰是雪菜？”
“就是旁邊那位美女。”桑原威脅道，“如果你不從實招來，我就——”他吹了一下對方的頭發，正好劃過靈氣刃的刃口，應聲而斷。
“救命，誤會啊，誤會。”妖怪魂飛魄散，“人家真的沒有跟蹤她。”
“如果不是你長時間的跟蹤，為何有你這樣強烈的妖氣殘留？”
“這也是人家想問的問題。總是感覺自己被人註視，貼身衣物消失不見，家裏物品位置改變，又多出一些莫名其妙的擺設，還有郵箱裏惡心又奇怪的信件，真是受夠了！”妖怪語出驚人：“明明被跟蹤的是我啊！”
“雪菜，”凜將電話那邊的爭執聽得一清二楚。“淺尾小姐有給過你什麽衣服嗎？”
“一周前，她借給我一件襯衫。”雪菜回憶著，“她說已經閑置，後來就送給我了。”
“你很早就發現自己衣服上殘留了過多其它妖氣，但在妖怪出現在你面前的時候，才意識到自己正在被跟蹤，對嗎？”
雪菜嚇了一跳，“是的，凜你怎麽知道？”
“我明白是怎麽回事了。”凜低頭，她站在淺尾的房間裏，面前放著兩個碩大的塑料箱，左邊的已經裝滿，除了一些折疊整齊，款式有些舊的女裝之外，還有一些顯然是男裝的T恤，皮帶，甚至是內褲與襪子，以及許多除了當事人之外不明意義的物品。右邊的同樣裝著女裝，但款式顯然比左邊的新，另外還放著一本書，一支筆，一只手套，以及一片葉子。
“一開始淺尾跟蹤妖怪，她收集對方的近身物品，放在箱子A裏，裏面的衣服也隨之染上了殘留的妖氣。她借給雪菜的襯衫是從箱子A裏拿出的，但她平時穿的衣服是箱子B裏的。因此妖怪順著妖氣來尋找跟蹤者時，找到的只是雪菜。”
“在第一次見面時，雪菜問的那句‘你還好嗎？’證明了她不認識妖怪。妖怪無法可施，也只能將她作為唯一線索，卻反而讓雪菜誤以為他早就跟蹤自己。這時箱子A裝滿了，淺尾將一些新收集的物品放在箱子B內部，自己衣服也逐漸染上妖氣。同樣，讓雪菜產生誤解。”
“雪村小妹，你說慢一點。”桑原暈頭轉向。
“也就是說，原本是淺尾跟蹤妖怪在先，將妖氣帶進同租房，妖怪為了查明真相對雪菜進行‘反偵查’，應該沒到跟蹤的地步，否則你應該早就發現淺尾了。”最後一句凜是對妖怪說的。
“所以就說人家無辜死了！”妖怪用小拳拳砸桑原胸口，“而且我跟蹤女的幹什麽？我喜歡的明明是像你這樣威武雄壯的漢子啊！”
“啥？”桑原一楞。
還沒等他反應過來，自己已經被雪菜拉開，“對不起，和真已經有女友了。”曾經用寒氣將面部表情冰凍五年的冰女，說起謊來也是眼睛眨也不眨：“給你添麻煩真是不好意思。”
“嚶嚶嚶！怎麽可以這樣對人家！”妖怪哭著小碎步跑走。
“搞什麽啊。”凜對著掛斷的電話嘀咕，完全不知道完成了感情顧問的任務。
她對著滿房間的“證據”發呆：現在該怎麽辦？要懲處淺尾的辦法有很多，拍好的照片也發給了桑原，但作為低頭不見擡頭見的同事，凜一點都不想因為這事和淺尾正面對上。
“果然還是交給幽助吧。”她思念一轉，開開心心地往門外走，卻在手指觸上門把的瞬間，心中突然警鈴大作。
——門外有人！
凜猛地拉開門扉，怨氣瞬間匯聚在指尖，形成尖銳的一個點，朝著門外的人腰間探去。淺尾猝不及防，整個人觸電般地蜷縮成蝦米。
凜快步往門外走，卻在即將走出居室的一瞬間，小腹陡然劇痛，就在她遲疑的那一瞬間，有什麽東西狠狠砸向了後腦勺。
怨氣沒有生效——怎麽可能？
金屬球棒砰然落地，一切歸於黑暗之前，她看見淺尾獰笑著從地板上爬起。
……
“您撥打的電話已關機……”
藏馬放下手機，面上表情依舊優雅和熙，但熟悉他的人一眼就看出老大心情不佳。原本想說什麽的秘書識相地閉嘴，他是整個公司裏稀有的知道“第一夫人”真實身份的人，看來對方又因為埋頭工作把未婚夫拋到腦後了。可是等等，研發部不是下午就提早放假了嗎？
“請在座各位關閉手機及其它通訊電子設備，會議現在開始。”
——好冷。
眼皮仿佛壓了水銀，沈重而痛苦，就算睜開，也依舊是一片黑暗。
手腳都被綁住了，身體在暈過去的時候被折疊成最小的方塊，塞進封閉的空間。周圍的溫度極低，仿佛置身於冰天雪地，衣料之外的肌膚甚至能觸碰到類似冰塊的堅硬物體。
凜嘗試再次從指間匯聚起怨氣，然而所有能夠證明她非人類的力量都好似從未存在過一樣。在嘗試到第三次的時候，小腹處疼痛加劇，仿佛有一只手從內部將腹腔徹底撕碎，凜呼吸一滯，無聲地痛暈過去。
“您撥打的電話已關機……”
“凜的手機打不通啊。”桑原看著自己的手機嘀咕，“她去哪裏了，也不說一聲。”
“是因為手機沒電了吧。”面前砰砰放下兩碗拉面，站在自家攤位後的幽助拍了拍手，“不用擔心，反正她是……”說到一半，想起對方已經被消除了在魔界的一部分記憶，頓時啞然。
與坦然告知妖怪身份的幽助不同，凜並不喜歡別人提及她妖怪的過去。並非覺得曾經是妖怪的自己可鄙，也非認為人類有何優於妖怪，僅僅是單純地喜歡，作為“雪村凜”在人界活到現在的時間。
因為太過於喜歡，所以決定將它繼續下去，並不介意為此欺騙最喜歡的人。也許妖怪之間的確會有相似之處，幽助想起藏馬，南野志保利對於南野秀一的重要性，就像雪村螢子對於雪村凜，也像浦飯溫子於他。
但因為自己選擇的生活，他們全都選擇了隱瞞——不約而同。
“是什麽？”桑原奇怪地看著他。
“沒什麽，沒什麽。”幽助幹笑，瞟了一眼旁邊的雪菜，立刻轉開話題，“餵，你怎麽還不給錢，作為男子漢怎麽能在出門吃飯時讓女朋友掏錢。”
“你不是也總坑螢子的錢嗎？”桑原雖然不滿，但還是乖乖拿出錢包。
錢包剛拿出來就被一只手拍了回去。幽助憤怒地擡頭，看見螢子難得和顏悅色的臉，“和真，仔細說說，他又怎麽坑我的錢了？”
她在雪菜旁邊坐下，一只手拿著手機。“您撥打的電話已關機……”
再次醒來之時，依舊是在狹小而冰冷的方塊黑暗。
比起手腳捆綁所遭受的痛苦，更加清晰的是周遭過低的溫度。冷。好冷。即使嘴唇上貼著膠帶，凜也能聽見自己的牙關咯咯作響。
假如是正常人類，在體溫低於二十六度時，會出現呼吸脈搏緩慢，心房搏動紊亂，皮膚漸漸變藍等癥狀。但是沒有心臟，沒有呼吸與脈搏的妖怪也會被冷死嗎？大概也會。
試圖操縱已經發僵的肌肉，依舊無法掙開捆綁在手腕處的繩索。她暈過去的時間太久了，全身上下每一個地方都不再聽從使喚，就連把肩膀撞脫臼也無法做到。可惡，如果這樣的話就能解開繩索了……凜閉上眼睛。
這種時候要是有手該多好呢？能夠拍掉身上的雪花。一面傘撐到頭上，似乎不那麽冷了。小女孩小心翼翼地拉了拉她的手：我叫雪村螢子，你叫什麽？
是問我嗎？一個音節下意識地停留在舌尖。
RIN……漢字怎麽寫呢？是花鈴的鈴嗎？
不，不是啊，我從那裏逃出來，並沒有打算再繼續做誰手背上一朵灼烙嬌弱的花了。她的目光望向女孩的身後，雪花無聲地飄落，一片冰冷的，令人懷念的銀白。
“凜。”
她低聲回答：“漢字有堅硬的，明凈的，剔透而利落的意思……那個‘凜’。”
於是，黑暗再度回應了她。凜拍了拍手掌，她站起來，從八歲走進十八歲，從十八歲走進八百歲。她一直往前走，沒有停留，她知道自己已經不用再去追尋那一片寒冷而無情的銀白，因為前路已經被更加明朗的光線所籠罩。
滴答。滴答。
輕微的滴水聲。怎麽回事？難道外面下雨了嗎？前臺的接待人員疑惑地擡起頭，在看清對面站著的少女容顏時，雙頰以肉眼可見的速度迅速變紅：“你、你好……”
即使見過許多模特與演員，他也未見過這般綺麗的長相，烏發雪肌，純紅的瞳色已是非常少見，層層疊疊的緋色蕾絲裙也未免太過誇張，難道是外國來的演員？氣溫似乎降低了，接待人員打了個寒顫，也許外面真的在下雨。
少女不說話，僅僅是抿嘴朝他微笑。叮地一聲，一樓的電梯門口徐徐開啟，接待人員嚇了一跳，忙不疊地從座位上站起。已經是下班時間，除了留下開會的科長，現在辦公樓裏沒有其他工作人員，但那些有錢人平時不都是直奔地下停車場嗎？
他還沒想出個所以然，少女面前已經多了一個人。碧綠的眼瞳底部凝結著一層冰冷的霜，藏馬伸出手，輕輕地與對方十指相扣，掌心裏的觸感冰冷而虛無。
“等我。”他輕聲說。鈴看著他，臉上笑容擴大，消失在空氣中。
“董……”前臺微微
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