第55章 睡裙秀
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縣衙後院, 綠樹掩映, 花團錦簇,縣太爺夫人坐在涼亭裏乘涼,喝著一盞解暑的涼茶。
幾個穿紅戴綠的婢女分站在身後, 輕搖蒲扇。
“夫人, 您看,咱院子裏的石榴花今年開得比往年璀璨得多, 似是格外茂盛。”身後一個新來的婢女,天真活潑地指著花團錦簇的院子。
縣太爺夫人本來正好心情地欣賞著繁花盛開, 聽聞這話倏然變了臉色,端至嘴邊的涼茶也不喝了。
添香從小跟在縣太爺夫人近前伺候,最懂夫人心思, 往往不用夫人言語,一個眼色一個動作就知其意。
頓時高聲訓斥道:“夫人在賞花哪有你說話的地方, 還不給我滾!”
婢女不知道哪裏說錯了,嚇得癱軟在地, 不停地哆嗦, 最終還是被兩個婢女給拖下去的。
“夫人……”
縣太爺夫人卻已經沒了賞花的心思, 擺擺手。
“這花, 開得太熱鬧了, 不適合靜心,咱們回去吧。”
“是。”添香攙扶著縣太爺夫人往院子裏走, 把人送進屋裏安頓好後才出來。揮了揮手招來幾個婢女,輕聲道:“找幾個小廝把家裏的石榴樹全都鏟了, 一棵不許落下。要是有人問起,就說我最近添了個新毛病,聞不得石榴花香,每每聞到都要連連打噴嚏,口鼻紅腫。夫人心善,憐惜我從小伺候在跟前,特允了鏟除石榴樹。”
那婢女不解添香何意,呆呆道:“添香姐姐,你也沒這個慢病啊。再說從前夫人不是最喜歡石榴花的嗎,說它是吉祥的樹,寓意多子多福……”說到這裏,婢女猛地捂住嘴巴不敢說下去了,露在外面的雙眼滿是驚恐。
添香恨鐵不成鋼地伸出食指狠狠戳在婢女的腦門上,壓低聲音訓斥道:“你是不是傻,幾次三番的囑咐過你話不能亂說,你怎麽還是說話前不過腦子?別管從前怎樣,我只說現在,我就是得了這麽一個怪病,你要是還想活命就給我記住了我這怪毛病,逢人可以說說。”
“是,是,是。”婢女嚇得一疊聲地應著,指天指地的發誓,隨後又小心翼翼地道:“那不種石榴改種什麽?”
“種什麽都好,只要不引起我這怪毛病就行。”
婢女悄聲退下,回了仆人居住的院子,一只腳剛剛邁進門裏,就有人哭著撲上來。
“小翠,怎麽辦,夫人要把小黎攆出府去。你和夫人跟前的添香走得最近,能不能去添香姐姐那裏說說情。”
沒想到一向好說話的小翠這次神情嚴肅地拒絕了,毅然決然地扯開了緊緊拽著她袖子的手。
“我當你們是好姐妹才說的,聽我一句勸,這事誰也別摻和。小黎是一定要走的,告訴她別吵也變鬧,乖乖離開,興許以後有事,夫人還能念在舊情上幫她一把。”
“怎地就這麽嚴重了,小黎也沒說什麽。夫人平時脾氣最溫和,很少發這樣大的火。”
小翠重重嘆口氣,只說了三分話。“我問你那石榴樹開得好,你會怎麽想?”
石榴樹,吉祥的樹,花開璀璨,多子多福。
多子?
是了,壞就壞在多子上。
前段時間縣太爺新擡進一門小妾,很是得寵,盡管如此夫人卻從未放在心上。只是那個小妾的肚子爭氣,沒過幾月就大了。請了鎮上有名氣的大夫摸過脈,都說這一胎十有八九是個小子。
到目前為止,縣太爺只得正式夫人生產的一子,其他均是女兒,因此對小子格外期待。知道小妾這胎非常有可能是兒子後,喜不自勝。在加上也勉強算是老來得子,越發重視。當場允諾小妾要是真能生下兒子,賞良田十畝,白銀千兩,商鋪一間。一時間小妾風光無兩,得意非常,整個府裏上上下下都小心地伺候,風頭竟隱隱有蓋過縣太爺夫人的趨勢。
為此縣太爺夫人日日愁悶,如今小黎直接來了句石榴花今年開得比往年茂盛,這不是在變相肯定了小妾肚子裏的一定是個小子嘛,縣太爺夫人能不大發雷霆。
婢女倒吸一口冷氣,想通後也知道小黎必須得離開,不敢再說,害怕地走了。
“夫人,您今天怎麽吃這麽少?”添香問道。
縣太爺夫人擦擦嘴角,煩悶地揮揮手。
“添香,你說老爺多少日子沒來了,我日日備下他愛吃的酒菜卻日日不得見,我又怎麽生得出胃口。”
添香叫人撤下膳食,想了想,終是從袖子裏拿出一張紅綢緞的拜帖。
“這拜帖倒是做的精致,顏色也好看,哪裏來的?”縣太爺夫人愁悶幾日,今個倒是對這顏色亮麗紅綢感興趣起來,拿過來翻來。
添香道:“夫人可還記得開春那會賣給咱們口紅的那兩個莊稼人,這拜帖是他們拿著信物尋來送進府裏的,說是要辦什麽秀,請夫人過去看。”
“秀?”縣太爺夫人重覆道:“那是什麽東西,從沒聽說過。”
添香見夫人有些興趣,忙道:“夫人都沒聽說過,奴婢更沒聽說過。不過聽那兩個農家人講,似乎挺新奇,不如去看看,就當散散心,也算還了他們上次的人情,免得他們再拿別的大事來叨擾夫人。”
“好的,你告訴他們就說我會去的。”
“什麽,縣太爺夫人竟然答應來了?”王仁直接傻掉了,縣太爺夫人什麽身份,他們什麽身份,雲泥之別不過如此。
沈霖也震驚道:“哥夫,你怎麽請得動縣太爺夫人,什麽時候套上的交情,這不是在做夢。”
周景好笑道:“不是在做夢,至於交情談不上,曾幫過她一個小忙,縣太爺夫人記到現在,願意還回來罷了。”
其實沈墨挺可惜就這麽把這個人情浪費掉,他總覺得萬一以後要是遇上更大的事,需要去衙門裏公斷的,那時再拿出來信物請縣太爺夫人幫忙在縣太爺跟前說幾句話才不算浪費了機會。
但周景卻說,要是真有什麽大事,恐縣太爺夫人的話也起不到什麽作用,不如這次利用了,他家布莊生意也許可以一飛沖天。
“哥夫,我是真佩服你了。明明從前你還是個村裏人提之色變的小地痞,都是拿來嚇唬小孩子的,怎麽倏然間你就什麽都懂了,什麽都會了。”王仁倒不是想探究單純感嘆罷了。
這便足以引起沈墨的惶恐不安了。
周景伸出手緊緊扣住沈墨的,與他食指交纏,不動聲色地安撫著。
“你呀,現在成親了,難道還不明白嗎?”周景神色溫柔地看著沈墨,那眼神似能捏出水來。“都說娶妻娶賢,家有賢妻自然福事臨門了。”
這大庭廣眾之下的,沈墨被弄得不好意思到忘了繼續緊張的心思。王仁只覺得他這個哥夫不僅在生意上是他奮鬥的榜樣,情感上也是他學習的目標。看,把自家小夫郎哄得多好,他也要學著。這麽想著就偷偷地向沈霖瞅去,卻發現沈霖似乎有點冷,一個勁搓著兩條胳膊上的雞皮疙瘩。
有了縣太爺夫人這塊活招牌,從前送出去人還不願意收的秀帖竟一時間成了搶手貨。
有幾位先得了秀帖的夫人小姐當時根本沒在意,隨手就扔了,這會知道縣太爺夫人也要去,家裏翻天覆地地找起來。
“你去那邊看看,挪開櫃子下面看看,都沒有嗎,怎麽會不見了,我根本沒扔啊。”
“小姐,你別急,實在不行就叫老爺再問他們要一張,以老爺的身份還怕要不來嘛。”
“也是,我這就去和爹說。”
各府裏的老爺們紛紛得到自己夫人女兒的召喚,無一例外,都是請他們去要秀帖的。倒把老爺們弄楞住了,秀?那是什麽?這無意之間竟將周家那場沒人見過無人知曉的什麽秀炒到高潮。幾乎所有的富戶夫人,有錢人家的小姐都在討論十日後的那場秀。
周記鋪子門檻差點被踏破了,這是不知第幾波有交情沒交情的老爺套著關系過來要秀帖。
周景神色遺憾道:“抱歉,是真的沒有了。這帖子一共就三十張,發盡了就沒有了。”
這個老爺是受了家裏夫人小姐,所有女性所托過來要帖子的,沒想到竟沒要到。
不僅惱怒道:“沒有,現給我寫幾張就是了,這個東西有什麽好緊俏的。”
周景解釋道:“真不是我不給您面子,故意折辱你,你聽我解釋就明白是怎麽回事了。這場秀,是私人秀,不是對外開放,可以隨意進的。請來的也都是如您這種有身份有地位的老爺家裏的夫人小姐才能來看的。怕魚目混雜沖撞了貴人們,所以帖子都是按著場地來得。一共那麽大的場地就能放下三十張桌子,每張桌子一張秀帖,都是正正好好的,再多一張桌子都放不下了。您來要,我倒是可以寫了,可要是寫了秀帖您的夫人和家裏的小姐進了場地卻沒地方坐,難不成要站著,這豈不是在打您的臉。這事都怪我,當初我只顧著你身份富貴,怕你瞧不上我這場小秀,沒敢上門煩擾。”
那位老爺被周景這番馬屁拍的心情舒暢,聽了解釋,也明白是事先預留的場地不夠大,並不是針對他,相反是因為怕攀不上他才沒敢送去,這是兩種性質。
也就不再糾纏,只道下次再有這種秀或其他新奇的玩意要先緊著他家。周景拍著胸脯連連保證。
前腳剛送走了人,後腳吳屠戶就進來了。
正好聽見最後幾句話笑著道:“這麽不巧,秀帖就沒了,我夫人還托我給她娘家的妹妹來要一張呢。”
周景從鋪子門口探頭往外瞧,見剛才來要秀帖的老爺走遠了,才道:“就知道一旦放出縣太爺夫人要來看秀的風聲,你們都會找我來多要幾張秀帖,這不,我特意留了手,只給你們這些老交情。”
吳屠戶拍拍周景的肩膀,親密道:“好兄弟,有新奇的玩意知道緊著老哥。”
周家的這場秀,在萬眾矚目中終於來臨了。秀場地點就是周家在鎮上新租的商鋪,這家商鋪只租金一年就要一百八十兩白銀。臨街的鋪子分為上下兩層,共二十一平方丈。鋪子後面有一個二十七平方丈的後宅,宅子裏有處花園,院裏裏百花竟放,小橋流水,涼亭假山,環境優美。
秀場建在花園裏,左右是修剪平整的法桐和桃樹,貴人們看秀的桌子就被擺在其中。
以秀臺為始,呈扇形環繞,一共擺了三排,每排十張桌子。桌子與桌子間的間隙可以容五到六個婢女,供他們在旁伺候。為了不使站著的婢女擋住後面看秀的貴人們視線,周景都是單獨計算測量調整過距離的。
每張圓桌中間都有一個小洞,從小洞伸出一柄可覆蓋整張圓桌的油紙扇,扇面繪有不同的繁花。
桌上滿滿當當擺放了八個瓷盤。四中四個用來擺放水果,水果是剝開切成小塊的,每塊上都插了只小小的木簽子。剩下的兩盤,一盤花生瓜子拼盤,一盤果糖,一盤冰糕點,還有一盤不忘給自己家的吃食打廣告,上的是周記切片的香腸,三種口味分別排開。
“夫人,那兩個農家人倒是有心,裝扮得別出心裁,您看,這蘋果都是冰過的,怕整個吃著不雅,都切成小塊插了木簽子,瞅著倒是挺幹凈的,您要不要吃一塊解解暑氣。”添香這次跟著縣太爺夫人一起來看秀,夫人坐在傘下乘涼,她站在邊上伺候。
周景弄得幹凈,又有心意,縣太爺夫人就吃了一塊,冰冰涼涼的倒是舒服。
旁邊幾桌夫人早知道縣太爺夫人會來,如今看見了仍是難免激動,想要上前打聲招呼,可根本上前不了。
倒不是縣太爺夫人手下的婢女仆人攔著不讓上前,而是周家請了的婢女每桌都站了幾個,人坐下就告訴不可以打擾縣太爺夫人看秀,否則當場請出去。這些人本是有頭有臉的,哪會在乎一個剛剛聽說的周家,但今日不在乎不行,因為宅子內外都是衙役把守,她們很懷疑一旦她們有什麽不聽話的舉動,這些衙役就會連個理由都不給,直接把她們抓起來。據說,這些捕快並不是縣太爺夫人帶來的,而是周景專門花重價請來維持秀場秩序的。有許多都聽家裏老爺說起過這個周姓老板家裏和衙門裏的人有關系,就算不能深交,也沒必要得罪。因此,一時間貴人們都呆得很老實,沒人敢挑戰公差的威嚴。
秀場外,有許多沒有拿到秀帖,或者秀帖丟了的貴人們本是打算硬闖的,她們平日裏仗著自己的身份沒少做橫行霸道的事,如今見了秀場外的衙役們倒老實了,一個個咬牙跺腳,氣冒了眼睛,也不敢做仗勢欺人的事。
如今周家做了布莊生意,別的沒有,各種布匹可有的是。一是為了給自己打名氣,二是為了不掉身價,周景特意穿了綢緞做的長衫。
一襲深藍長衫,外罩靛青地紗衣,配上高大挺拔的身材,英氣硬朗的面孔,竟把幾個未出閣的姑娘看到春心蕩漾。
“他竟然就是當初那個把口紅賣給咱們的農家漢子,這差別也太大了吧。”添香驚呼道:“一晃不過幾月的功夫,就發達成這樣了。”
還是邊上有知道的婢女指著周達道:“他就是那個周記熟食的東家,咱們夫人不是還挺喜歡他家香腸的嗎?”
“原來如此,如今竟又開了布莊,這人三十年河東三十年河西,到底沒處看,不過說來說去,還是當初夫人您那五十兩銀子幫了他們。”
縣太爺夫人沒吱聲,因為臺上的周景開始講話了。
“首先感謝蘇夫人百忙之中蒞臨‘遇見’布莊的秀場,同時也歡迎各位貴人前來。”周景的布莊取名‘遇見’正是應了他與夫郎穿越千年只為遇見之意。“知道各位夫人都好奇秀是什麽,我也閑話少說,這就請模特們上來。”
“模特?”下面的夫人小姐們還沒搞明白什麽是模特,秀臺上就走出一個女子。
女子十七八的年紀,面容精致,穿著一襲水粉色的長裙伴著緩緩彈奏的琴音,步態慵懶地走出來。
當走到近前,貴人們可以清晰地看見女子身上穿著的長裙,頓時就被吸引了目光。
長裙的材質是錦的,領口處是對襟下來,有手縫的盤扣扣著,然卻不是對襟長裙,到了女性飽滿胸脯處,突然出現了段櫻花般粉嫩的綢緞抹胸,抹胸上繡著朵花開富貴的牡丹。腰上為了映襯用了同樣顏色同種綢緞的料子做了腰帶。頃刻掐出女性窈窕纖細的腰姿,仿佛盈盈不及一握。從腰帶處掐出百褶,下身的裙子是如天般淺藍的色彩。上身粉嫩,下身清淺,把穿上這條裙子的女人襯托出一種花樣的嬌柔,長長的披帛被風一吹,便成了見之不忘。
模特在臺上做著動作展示服裝,周景跳了上去。
“這位模特身上穿的長裙是咱們傾心系列的第一版。何為傾心,一見傾心,燈火闌珊下,你戀慕的,戀慕你的,驀然回首,一見傾心,永忘不掉的身姿。”周景介紹道:“此款長裙是來自四川的蜀錦,由會蘇繡的七位繡娘沐浴焚香,素食素飲十四天做成。夫人們小姐們可以看見裙子上的小花是玫瑰花,象征著愛情。每朵玫瑰都是一針針刺繡出來的。”
“夫人,這長裙的確漂亮,款式也新穎,沒看見有這種樣式的。而且你看那顏色,以往兩種顏色搭配下來都是暗淡的,他家染出來的,卻清淺透亮,水靈靈的。”添香道:“夫人可以買一款穿著新奇。”
添香話音剛落,周景就道:“這款‘傾心’系列,每樣款式只有一件,又因為是來自四川的蜀錦做成,價格為三百八十兩。”
“什麽?三百八十兩?”添香手裏要端給蘇夫人的茶杯差點沒扔了。這個價格便是如蘇夫人般身份的女子也做不到只穿著新奇。
蘇夫人卻淡淡瞥她一眼,指指添香手裏的茶杯。
“這有什麽好大驚小怪的,沒聽他說這是四川的蜀錦嗎,要真的是蜀錦又是跟著蘇州繡娘學的刺繡,這般人力物力,幾百兩下來有什麽可驚訝的。”
添香忙把茶杯遞過去,陪笑道:“是奴婢見識短了,既然敢請夫人來,想必沒有點好東西也是不敢的。”
之後陸續而出的長裙,各有各的特點,便是看起來樸素無華的白色長裙,一件也能要到四百二十八兩,不過穿著的確仙氣飄飄,恍然如夢中的仙子。
最後壓軸的竟是睡衣,前邊看了各種美裙的夫人小姐們,一聽接下來的是翻不出花樣的睡衣就沒什麽大興趣了,心裏想的都是相中的那幾款裙子,盤算兜裏的銀子夠買幾件的。沒想到當睡衣睡裙出來後,就沒有不被吸引的。
在睡裙秀開始的時候,場內的男子和雙兒霎時悄無聲息退了幹凈。
周家推出的睡衣睡裙可不是普普通通睡衣睡裙。而是後世那種性感的,欲露不露或者該露不露的,欲抱琵琶半半遮面的誘惑。
這種暴露的服裝良家女子是肯定不敢穿得,就請了春風樓裏的紅牌。她們身上本就有種風塵女子獨有的嫵媚,舉手投足間的風流,在加上身上穿著輕薄衣衫盡是擋在女人獨有的美麗之處,別說男人,就是這幫夫人們看著都恨不得沖上去幫她們撕下來,盡情看個夠。
蘇夫人咬牙切齒地恨道:“小妖精,怪不得老爺被勾得都不來我這裏了,就這麽打扮哪個爺們受得了。”
不止蘇夫人有這種想法,幾個在場的夫人們都這樣覺得,有種打開新大陸的感覺。
成親的還好,還有沒成親的,這會就害羞了。未出閣的她們接受的教育是身體的肌膚不可隨意裸露。看著臺上的幾個姑娘走動間竟是大把大把的白色肌膚,羞澀的低著頭有些不敢看,但不可否認,這些性感的睡衣睡裙卻都落在她們心間。有的女孩子偷偷盤算著私下買一件,結婚那日穿給新婚的夫君看,叫他的眼睛黏在她身上撕不下來,以後再也瞧不上外面那些小妖精。
這裏的夫人又來自有錢人家,哪個家裏的老爺不是妻妾成群。想在眾多美人之間爭有一席之地,手段無所不用其極。周景這個睡裙秀簡直正是投其所好,甚至比之前那些穿給外人看的裙子還要深得人心。
蘇夫人等人早在漢子和雙兒們退下去的時候就發現了,本沒在意,如今才知其意。沒了異性,一個個也不藏著掖著都張大眼睛看。
蘇夫人對添香勾勾手指,添香俯下身,蘇夫人道:“剛才那套紅色的睡裙,不管多少銀子都一定要給我買下來。”
晚上,蘇夫人將眾人遣退,獨留下添香。換上綢緞的紅裙,嬌美的酮體在昏暗的燭火下若隱若現,美不勝收。
“夫人,你真美。”
蘇夫人笑了,不知道是衣美了人還是人美了衣,竟有幾分妖嬈的味道。
“我美還是老爺房裏的那個美?”
“自然是夫人。”
蘇夫人點點頭,“你去她房裏請老爺,不說別的,就說我突然胸口悶,想見老爺。”
“是。”
縣太爺蘇炳勝最近很迷他擡進門的小妾,特別是這個小妾懷孕後被大夫診出非常有可能是個小子後,簡直就是日夜守著,後院裏哪個女人那也不去了。
小妾偎在蘇炳勝懷裏,眷眷柔情,兩人正濃情蜜意,添香來報,蘇夫人胸口悶。
小妾一聽便知是蘇夫人使得手段,不滿地嘟著嘴唇道:“夫人難受倒是請大夫去,請老爺做什麽。”
軟香溫玉在懷縣太爺也不大樂意去,雖面色沈沈,但仍舊道:“再怎麽樣她是正室,而且還為我生下一個兒子。”
小妾被訓斥了,馬上柔柔弱弱委委屈屈,“我知道錯了,那老爺一會還回來嗎?”
小妾承認錯誤了,縣太爺就笑了。
“老爺我不回你這個小妖精這裏還能去哪?”
望著縣太爺逐漸遠去的背影,小妾越來越面目猙獰。
“蘇夫人,呵,最後誰是蘇夫人還不一定。”她的手緩緩覆在肚子上,“兒子,你可一定要爭氣,一個要是個帶把的。”
縣太爺趕到蘇夫人臥房,就見蘇夫人蓋著被子臥在塌上,看見他,叫了聲“老爺。”
“這是怎麽了,可找大夫看了,怎麽好端端的就胸口疼了。”
蘇夫人輕聲細語,溫柔繾綣,“是我想老爺想的這胸口疼,如今老爺來了,給我看看就不疼了。”
蘇夫人說著從塌上起了身,薄被掉落,兩團雪白的團子蹦了出來,鮮紅綢緞裹在兩團雪白上,縣太爺的眼睛登時就直了。
“老爺。”蘇夫人千嬌百媚地一喚,兩條纖長的胳膊搭在縣太爺身上。縣太爺立刻什麽都忘了,只覺得今夜的蘇夫人勾引得他哪也不想去。
一夜之前大街小巷,一家名叫‘遇見’布莊的鋪子直接火了。
沈墨看見賬本上那巨額利潤時,嚇得手都哆嗦了。
“景哥,這真不是你記錯帳了,一天就……就一千多兩了?”
周景笑道:“當然不會,只睡裙當場就賣出去四套,還有多少是現場不好意思,等回去會遣婢女仆人偷偷出來買,你等著吧,明天還會有人來。”
沈墨擡頭望望二樓,二樓上賣的都是睡裙,現在他只覺得二樓上的睡裙根本不是睡裙,而是一堆堆真金白金擱在那。
“這就是當初做成衣時,為什麽我堅持要從南方買貴的絲綢蜀錦過來的原因。好的料子加上新奇的款式這就是錢。”
沈墨道:“不過景哥,咱們鋪子裏是不是得雇一個姑娘了,要不她們夫人過來買睡衣睡裙時,我跟著似乎不大好。要是不跟著那麽貴的東西就是給劃了就不值錢了。”
周景點頭道:“這個問題我早就想過了,只是一直沒找到合適的人選。咱們做這個利潤這麽大,放外人在我不放心。”
“我明白,防人之心不可無,小弟那裏我也不會說出去的,並不是我不信任他,只是這日子始終是我們兩個過的,有些事只要我們兩個知道就好了。”
周景點頭,“可以,只是咱們忙這邊,熟食鋪子就顧不上了,不若就交給小弟他們兩個,利潤五五分。”
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幾個穿紅戴綠的婢女分站在身後, 輕搖蒲扇。
“夫人, 您看,咱院子裏的石榴花今年開得比往年璀璨得多, 似是格外茂盛。”身後一個新來的婢女,天真活潑地指著花團錦簇的院子。
縣太爺夫人本來正好心情地欣賞著繁花盛開, 聽聞這話倏然變了臉色,端至嘴邊的涼茶也不喝了。
添香從小跟在縣太爺夫人近前伺候,最懂夫人心思, 往往不用夫人言語,一個眼色一個動作就知其意。
頓時高聲訓斥道:“夫人在賞花哪有你說話的地方, 還不給我滾!”
婢女不知道哪裏說錯了,嚇得癱軟在地, 不停地哆嗦, 最終還是被兩個婢女給拖下去的。
“夫人……”
縣太爺夫人卻已經沒了賞花的心思, 擺擺手。
“這花, 開得太熱鬧了, 不適合靜心,咱們回去吧。”
“是。”添香攙扶著縣太爺夫人往院子裏走, 把人送進屋裏安頓好後才出來。揮了揮手招來幾個婢女,輕聲道:“找幾個小廝把家裏的石榴樹全都鏟了, 一棵不許落下。要是有人問起,就說我最近添了個新毛病,聞不得石榴花香,每每聞到都要連連打噴嚏,口鼻紅腫。夫人心善,憐惜我從小伺候在跟前,特允了鏟除石榴樹。”
那婢女不解添香何意,呆呆道:“添香姐姐,你也沒這個慢病啊。再說從前夫人不是最喜歡石榴花的嗎,說它是吉祥的樹,寓意多子多福……”說到這裏,婢女猛地捂住嘴巴不敢說下去了,露在外面的雙眼滿是驚恐。
添香恨鐵不成鋼地伸出食指狠狠戳在婢女的腦門上,壓低聲音訓斥道:“你是不是傻,幾次三番的囑咐過你話不能亂說,你怎麽還是說話前不過腦子?別管從前怎樣,我只說現在,我就是得了這麽一個怪病,你要是還想活命就給我記住了我這怪毛病,逢人可以說說。”
“是,是,是。”婢女嚇得一疊聲地應著,指天指地的發誓,隨後又小心翼翼地道:“那不種石榴改種什麽?”
“種什麽都好,只要不引起我這怪毛病就行。”
婢女悄聲退下,回了仆人居住的院子,一只腳剛剛邁進門裏,就有人哭著撲上來。
“小翠,怎麽辦,夫人要把小黎攆出府去。你和夫人跟前的添香走得最近,能不能去添香姐姐那裏說說情。”
沒想到一向好說話的小翠這次神情嚴肅地拒絕了,毅然決然地扯開了緊緊拽著她袖子的手。
“我當你們是好姐妹才說的,聽我一句勸,這事誰也別摻和。小黎是一定要走的,告訴她別吵也變鬧,乖乖離開,興許以後有事,夫人還能念在舊情上幫她一把。”
“怎地就這麽嚴重了,小黎也沒說什麽。夫人平時脾氣最溫和,很少發這樣大的火。”
小翠重重嘆口氣,只說了三分話。“我問你那石榴樹開得好,你會怎麽想?”
石榴樹,吉祥的樹,花開璀璨,多子多福。
多子?
是了,壞就壞在多子上。
前段時間縣太爺新擡進一門小妾,很是得寵,盡管如此夫人卻從未放在心上。只是那個小妾的肚子爭氣,沒過幾月就大了。請了鎮上有名氣的大夫摸過脈,都說這一胎十有八九是個小子。
到目前為止,縣太爺只得正式夫人生產的一子,其他均是女兒,因此對小子格外期待。知道小妾這胎非常有可能是兒子後,喜不自勝。在加上也勉強算是老來得子,越發重視。當場允諾小妾要是真能生下兒子,賞良田十畝,白銀千兩,商鋪一間。一時間小妾風光無兩,得意非常,整個府裏上上下下都小心地伺候,風頭竟隱隱有蓋過縣太爺夫人的趨勢。
為此縣太爺夫人日日愁悶,如今小黎直接來了句石榴花今年開得比往年茂盛,這不是在變相肯定了小妾肚子裏的一定是個小子嘛,縣太爺夫人能不大發雷霆。
婢女倒吸一口冷氣,想通後也知道小黎必須得離開,不敢再說,害怕地走了。
“夫人,您今天怎麽吃這麽少?”添香問道。
縣太爺夫人擦擦嘴角,煩悶地揮揮手。
“添香,你說老爺多少日子沒來了,我日日備下他愛吃的酒菜卻日日不得見,我又怎麽生得出胃口。”
添香叫人撤下膳食,想了想,終是從袖子裏拿出一張紅綢緞的拜帖。
“這拜帖倒是做的精致,顏色也好看,哪裏來的?”縣太爺夫人愁悶幾日,今個倒是對這顏色亮麗紅綢感興趣起來,拿過來翻來。
添香道:“夫人可還記得開春那會賣給咱們口紅的那兩個莊稼人,這拜帖是他們拿著信物尋來送進府裏的,說是要辦什麽秀,請夫人過去看。”
“秀?”縣太爺夫人重覆道:“那是什麽東西,從沒聽說過。”
添香見夫人有些興趣,忙道:“夫人都沒聽說過,奴婢更沒聽說過。不過聽那兩個農家人講,似乎挺新奇,不如去看看,就當散散心,也算還了他們上次的人情,免得他們再拿別的大事來叨擾夫人。”
“好的,你告訴他們就說我會去的。”
“什麽,縣太爺夫人竟然答應來了?”王仁直接傻掉了,縣太爺夫人什麽身份,他們什麽身份,雲泥之別不過如此。
沈霖也震驚道:“哥夫,你怎麽請得動縣太爺夫人,什麽時候套上的交情,這不是在做夢。”
周景好笑道:“不是在做夢,至於交情談不上,曾幫過她一個小忙,縣太爺夫人記到現在,願意還回來罷了。”
其實沈墨挺可惜就這麽把這個人情浪費掉,他總覺得萬一以後要是遇上更大的事,需要去衙門裏公斷的,那時再拿出來信物請縣太爺夫人幫忙在縣太爺跟前說幾句話才不算浪費了機會。
但周景卻說,要是真有什麽大事,恐縣太爺夫人的話也起不到什麽作用,不如這次利用了,他家布莊生意也許可以一飛沖天。
“哥夫,我是真佩服你了。明明從前你還是個村裏人提之色變的小地痞,都是拿來嚇唬小孩子的,怎麽倏然間你就什麽都懂了,什麽都會了。”王仁倒不是想探究單純感嘆罷了。
這便足以引起沈墨的惶恐不安了。
周景伸出手緊緊扣住沈墨的,與他食指交纏,不動聲色地安撫著。
“你呀,現在成親了,難道還不明白嗎?”周景神色溫柔地看著沈墨,那眼神似能捏出水來。“都說娶妻娶賢,家有賢妻自然福事臨門了。”
這大庭廣眾之下的,沈墨被弄得不好意思到忘了繼續緊張的心思。王仁只覺得他這個哥夫不僅在生意上是他奮鬥的榜樣,情感上也是他學習的目標。看,把自家小夫郎哄得多好,他也要學著。這麽想著就偷偷地向沈霖瞅去,卻發現沈霖似乎有點冷,一個勁搓著兩條胳膊上的雞皮疙瘩。
有了縣太爺夫人這塊活招牌,從前送出去人還不願意收的秀帖竟一時間成了搶手貨。
有幾位先得了秀帖的夫人小姐當時根本沒在意,隨手就扔了,這會知道縣太爺夫人也要去,家裏翻天覆地地找起來。
“你去那邊看看,挪開櫃子下面看看,都沒有嗎,怎麽會不見了,我根本沒扔啊。”
“小姐,你別急,實在不行就叫老爺再問他們要一張,以老爺的身份還怕要不來嘛。”
“也是,我這就去和爹說。”
各府裏的老爺們紛紛得到自己夫人女兒的召喚,無一例外,都是請他們去要秀帖的。倒把老爺們弄楞住了,秀?那是什麽?這無意之間竟將周家那場沒人見過無人知曉的什麽秀炒到高潮。幾乎所有的富戶夫人,有錢人家的小姐都在討論十日後的那場秀。
周記鋪子門檻差點被踏破了,這是不知第幾波有交情沒交情的老爺套著關系過來要秀帖。
周景神色遺憾道:“抱歉,是真的沒有了。這帖子一共就三十張,發盡了就沒有了。”
這個老爺是受了家裏夫人小姐,所有女性所托過來要帖子的,沒想到竟沒要到。
不僅惱怒道:“沒有,現給我寫幾張就是了,這個東西有什麽好緊俏的。”
周景解釋道:“真不是我不給您面子,故意折辱你,你聽我解釋就明白是怎麽回事了。這場秀,是私人秀,不是對外開放,可以隨意進的。請來的也都是如您這種有身份有地位的老爺家裏的夫人小姐才能來看的。怕魚目混雜沖撞了貴人們,所以帖子都是按著場地來得。一共那麽大的場地就能放下三十張桌子,每張桌子一張秀帖,都是正正好好的,再多一張桌子都放不下了。您來要,我倒是可以寫了,可要是寫了秀帖您的夫人和家裏的小姐進了場地卻沒地方坐,難不成要站著,這豈不是在打您的臉。這事都怪我,當初我只顧著你身份富貴,怕你瞧不上我這場小秀,沒敢上門煩擾。”
那位老爺被周景這番馬屁拍的心情舒暢,聽了解釋,也明白是事先預留的場地不夠大,並不是針對他,相反是因為怕攀不上他才沒敢送去,這是兩種性質。
也就不再糾纏,只道下次再有這種秀或其他新奇的玩意要先緊著他家。周景拍著胸脯連連保證。
前腳剛送走了人,後腳吳屠戶就進來了。
正好聽見最後幾句話笑著道:“這麽不巧,秀帖就沒了,我夫人還托我給她娘家的妹妹來要一張呢。”
周景從鋪子門口探頭往外瞧,見剛才來要秀帖的老爺走遠了,才道:“就知道一旦放出縣太爺夫人要來看秀的風聲,你們都會找我來多要幾張秀帖,這不,我特意留了手,只給你們這些老交情。”
吳屠戶拍拍周景的肩膀,親密道:“好兄弟,有新奇的玩意知道緊著老哥。”
周家的這場秀,在萬眾矚目中終於來臨了。秀場地點就是周家在鎮上新租的商鋪,這家商鋪只租金一年就要一百八十兩白銀。臨街的鋪子分為上下兩層,共二十一平方丈。鋪子後面有一個二十七平方丈的後宅,宅子裏有處花園,院裏裏百花竟放,小橋流水,涼亭假山,環境優美。
秀場建在花園裏,左右是修剪平整的法桐和桃樹,貴人們看秀的桌子就被擺在其中。
以秀臺為始,呈扇形環繞,一共擺了三排,每排十張桌子。桌子與桌子間的間隙可以容五到六個婢女,供他們在旁伺候。為了不使站著的婢女擋住後面看秀的貴人們視線,周景都是單獨計算測量調整過距離的。
每張圓桌中間都有一個小洞,從小洞伸出一柄可覆蓋整張圓桌的油紙扇,扇面繪有不同的繁花。
桌上滿滿當當擺放了八個瓷盤。四中四個用來擺放水果,水果是剝開切成小塊的,每塊上都插了只小小的木簽子。剩下的兩盤,一盤花生瓜子拼盤,一盤果糖,一盤冰糕點,還有一盤不忘給自己家的吃食打廣告,上的是周記切片的香腸,三種口味分別排開。
“夫人,那兩個農家人倒是有心,裝扮得別出心裁,您看,這蘋果都是冰過的,怕整個吃著不雅,都切成小塊插了木簽子,瞅著倒是挺幹凈的,您要不要吃一塊解解暑氣。”添香這次跟著縣太爺夫人一起來看秀,夫人坐在傘下乘涼,她站在邊上伺候。
周景弄得幹凈,又有心意,縣太爺夫人就吃了一塊,冰冰涼涼的倒是舒服。
旁邊幾桌夫人早知道縣太爺夫人會來,如今看見了仍是難免激動,想要上前打聲招呼,可根本上前不了。
倒不是縣太爺夫人手下的婢女仆人攔著不讓上前,而是周家請了的婢女每桌都站了幾個,人坐下就告訴不可以打擾縣太爺夫人看秀,否則當場請出去。這些人本是有頭有臉的,哪會在乎一個剛剛聽說的周家,但今日不在乎不行,因為宅子內外都是衙役把守,她們很懷疑一旦她們有什麽不聽話的舉動,這些衙役就會連個理由都不給,直接把她們抓起來。據說,這些捕快並不是縣太爺夫人帶來的,而是周景專門花重價請來維持秀場秩序的。有許多都聽家裏老爺說起過這個周姓老板家裏和衙門裏的人有關系,就算不能深交,也沒必要得罪。因此,一時間貴人們都呆得很老實,沒人敢挑戰公差的威嚴。
秀場外,有許多沒有拿到秀帖,或者秀帖丟了的貴人們本是打算硬闖的,她們平日裏仗著自己的身份沒少做橫行霸道的事,如今見了秀場外的衙役們倒老實了,一個個咬牙跺腳,氣冒了眼睛,也不敢做仗勢欺人的事。
如今周家做了布莊生意,別的沒有,各種布匹可有的是。一是為了給自己打名氣,二是為了不掉身價,周景特意穿了綢緞做的長衫。
一襲深藍長衫,外罩靛青地紗衣,配上高大挺拔的身材,英氣硬朗的面孔,竟把幾個未出閣的姑娘看到春心蕩漾。
“他竟然就是當初那個把口紅賣給咱們的農家漢子,這差別也太大了吧。”添香驚呼道:“一晃不過幾月的功夫,就發達成這樣了。”
還是邊上有知道的婢女指著周達道:“他就是那個周記熟食的東家,咱們夫人不是還挺喜歡他家香腸的嗎?”
“原來如此,如今竟又開了布莊,這人三十年河東三十年河西,到底沒處看,不過說來說去,還是當初夫人您那五十兩銀子幫了他們。”
縣太爺夫人沒吱聲,因為臺上的周景開始講話了。
“首先感謝蘇夫人百忙之中蒞臨‘遇見’布莊的秀場,同時也歡迎各位貴人前來。”周景的布莊取名‘遇見’正是應了他與夫郎穿越千年只為遇見之意。“知道各位夫人都好奇秀是什麽,我也閑話少說,這就請模特們上來。”
“模特?”下面的夫人小姐們還沒搞明白什麽是模特,秀臺上就走出一個女子。
女子十七八的年紀,面容精致,穿著一襲水粉色的長裙伴著緩緩彈奏的琴音,步態慵懶地走出來。
當走到近前,貴人們可以清晰地看見女子身上穿著的長裙,頓時就被吸引了目光。
長裙的材質是錦的,領口處是對襟下來,有手縫的盤扣扣著,然卻不是對襟長裙,到了女性飽滿胸脯處,突然出現了段櫻花般粉嫩的綢緞抹胸,抹胸上繡著朵花開富貴的牡丹。腰上為了映襯用了同樣顏色同種綢緞的料子做了腰帶。頃刻掐出女性窈窕纖細的腰姿,仿佛盈盈不及一握。從腰帶處掐出百褶,下身的裙子是如天般淺藍的色彩。上身粉嫩,下身清淺,把穿上這條裙子的女人襯托出一種花樣的嬌柔,長長的披帛被風一吹,便成了見之不忘。
模特在臺上做著動作展示服裝,周景跳了上去。
“這位模特身上穿的長裙是咱們傾心系列的第一版。何為傾心,一見傾心,燈火闌珊下,你戀慕的,戀慕你的,驀然回首,一見傾心,永忘不掉的身姿。”周景介紹道:“此款長裙是來自四川的蜀錦,由會蘇繡的七位繡娘沐浴焚香,素食素飲十四天做成。夫人們小姐們可以看見裙子上的小花是玫瑰花,象征著愛情。每朵玫瑰都是一針針刺繡出來的。”
“夫人,這長裙的確漂亮,款式也新穎,沒看見有這種樣式的。而且你看那顏色,以往兩種顏色搭配下來都是暗淡的,他家染出來的,卻清淺透亮,水靈靈的。”添香道:“夫人可以買一款穿著新奇。”
添香話音剛落,周景就道:“這款‘傾心’系列,每樣款式只有一件,又因為是來自四川的蜀錦做成,價格為三百八十兩。”
“什麽?三百八十兩?”添香手裏要端給蘇夫人的茶杯差點沒扔了。這個價格便是如蘇夫人般身份的女子也做不到只穿著新奇。
蘇夫人卻淡淡瞥她一眼,指指添香手裏的茶杯。
“這有什麽好大驚小怪的,沒聽他說這是四川的蜀錦嗎,要真的是蜀錦又是跟著蘇州繡娘學的刺繡,這般人力物力,幾百兩下來有什麽可驚訝的。”
添香忙把茶杯遞過去,陪笑道:“是奴婢見識短了,既然敢請夫人來,想必沒有點好東西也是不敢的。”
之後陸續而出的長裙,各有各的特點,便是看起來樸素無華的白色長裙,一件也能要到四百二十八兩,不過穿著的確仙氣飄飄,恍然如夢中的仙子。
最後壓軸的竟是睡衣,前邊看了各種美裙的夫人小姐們,一聽接下來的是翻不出花樣的睡衣就沒什麽大興趣了,心裏想的都是相中的那幾款裙子,盤算兜裏的銀子夠買幾件的。沒想到當睡衣睡裙出來後,就沒有不被吸引的。
在睡裙秀開始的時候,場內的男子和雙兒霎時悄無聲息退了幹凈。
周家推出的睡衣睡裙可不是普普通通睡衣睡裙。而是後世那種性感的,欲露不露或者該露不露的,欲抱琵琶半半遮面的誘惑。
這種暴露的服裝良家女子是肯定不敢穿得,就請了春風樓裏的紅牌。她們身上本就有種風塵女子獨有的嫵媚,舉手投足間的風流,在加上身上穿著輕薄衣衫盡是擋在女人獨有的美麗之處,別說男人,就是這幫夫人們看著都恨不得沖上去幫她們撕下來,盡情看個夠。
蘇夫人咬牙切齒地恨道:“小妖精,怪不得老爺被勾得都不來我這裏了,就這麽打扮哪個爺們受得了。”
不止蘇夫人有這種想法,幾個在場的夫人們都這樣覺得,有種打開新大陸的感覺。
成親的還好,還有沒成親的,這會就害羞了。未出閣的她們接受的教育是身體的肌膚不可隨意裸露。看著臺上的幾個姑娘走動間竟是大把大把的白色肌膚,羞澀的低著頭有些不敢看,但不可否認,這些性感的睡衣睡裙卻都落在她們心間。有的女孩子偷偷盤算著私下買一件,結婚那日穿給新婚的夫君看,叫他的眼睛黏在她身上撕不下來,以後再也瞧不上外面那些小妖精。
這裏的夫人又來自有錢人家,哪個家裏的老爺不是妻妾成群。想在眾多美人之間爭有一席之地,手段無所不用其極。周景這個睡裙秀簡直正是投其所好,甚至比之前那些穿給外人看的裙子還要深得人心。
蘇夫人等人早在漢子和雙兒們退下去的時候就發現了,本沒在意,如今才知其意。沒了異性,一個個也不藏著掖著都張大眼睛看。
蘇夫人對添香勾勾手指,添香俯下身,蘇夫人道:“剛才那套紅色的睡裙,不管多少銀子都一定要給我買下來。”
晚上,蘇夫人將眾人遣退,獨留下添香。換上綢緞的紅裙,嬌美的酮體在昏暗的燭火下若隱若現,美不勝收。
“夫人,你真美。”
蘇夫人笑了,不知道是衣美了人還是人美了衣,竟有幾分妖嬈的味道。
“我美還是老爺房裏的那個美?”
“自然是夫人。”
蘇夫人點點頭,“你去她房裏請老爺,不說別的,就說我突然胸口悶,想見老爺。”
“是。”
縣太爺蘇炳勝最近很迷他擡進門的小妾,特別是這個小妾懷孕後被大夫診出非常有可能是個小子後,簡直就是日夜守著,後院裏哪個女人那也不去了。
小妾偎在蘇炳勝懷裏,眷眷柔情,兩人正濃情蜜意,添香來報,蘇夫人胸口悶。
小妾一聽便知是蘇夫人使得手段,不滿地嘟著嘴唇道:“夫人難受倒是請大夫去,請老爺做什麽。”
軟香溫玉在懷縣太爺也不大樂意去,雖面色沈沈,但仍舊道:“再怎麽樣她是正室,而且還為我生下一個兒子。”
小妾被訓斥了,馬上柔柔弱弱委委屈屈,“我知道錯了,那老爺一會還回來嗎?”
小妾承認錯誤了,縣太爺就笑了。
“老爺我不回你這個小妖精這裏還能去哪?”
望著縣太爺逐漸遠去的背影,小妾越來越面目猙獰。
“蘇夫人,呵,最後誰是蘇夫人還不一定。”她的手緩緩覆在肚子上,“兒子,你可一定要爭氣,一個要是個帶把的。”
縣太爺趕到蘇夫人臥房,就見蘇夫人蓋著被子臥在塌上,看見他,叫了聲“老爺。”
“這是怎麽了,可找大夫看了,怎麽好端端的就胸口疼了。”
蘇夫人輕聲細語,溫柔繾綣,“是我想老爺想的這胸口疼,如今老爺來了,給我看看就不疼了。”
蘇夫人說著從塌上起了身,薄被掉落,兩團雪白的團子蹦了出來,鮮紅綢緞裹在兩團雪白上,縣太爺的眼睛登時就直了。
“老爺。”蘇夫人千嬌百媚地一喚,兩條纖長的胳膊搭在縣太爺身上。縣太爺立刻什麽都忘了,只覺得今夜的蘇夫人勾引得他哪也不想去。
一夜之前大街小巷,一家名叫‘遇見’布莊的鋪子直接火了。
沈墨看見賬本上那巨額利潤時,嚇得手都哆嗦了。
“景哥,這真不是你記錯帳了,一天就……就一千多兩了?”
周景笑道:“當然不會,只睡裙當場就賣出去四套,還有多少是現場不好意思,等回去會遣婢女仆人偷偷出來買,你等著吧,明天還會有人來。”
沈墨擡頭望望二樓,二樓上賣的都是睡裙,現在他只覺得二樓上的睡裙根本不是睡裙,而是一堆堆真金白金擱在那。
“這就是當初做成衣時,為什麽我堅持要從南方買貴的絲綢蜀錦過來的原因。好的料子加上新奇的款式這就是錢。”
沈墨道:“不過景哥,咱們鋪子裏是不是得雇一個姑娘了,要不她們夫人過來買睡衣睡裙時,我跟著似乎不大好。要是不跟著那麽貴的東西就是給劃了就不值錢了。”
周景點頭道:“這個問題我早就想過了,只是一直沒找到合適的人選。咱們做這個利潤這麽大,放外人在我不放心。”
“我明白,防人之心不可無,小弟那裏我也不會說出去的,並不是我不信任他,只是這日子始終是我們兩個過的,有些事只要我們兩個知道就好了。”
周景點頭,“可以,只是咱們忙這邊,熟食鋪子就顧不上了,不若就交給小弟他們兩個,利潤五五分。”
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