（亮 ｓｉｄｅ）

吃完飯後，就像以前一樣，光和亮下棋，檢討，為了棋路不合爭吵，一切都像對手與朋友的關系，這讓亮松了一口氣。

只是，光要走回客房睡覺之前，在亮的背後輕聲說了一句：

「我不需要你這麼快回答我，但是你不要忘記我的話。」

外面的風雨漸大，臺風的中心正在通過東京都上空。

閉上雙眼，亮躺在被褥上，想著光的告白，想著怎麼回答光，想著以前的事。

進藤…就如同他自己說的那樣，真的是…像臺風一樣的人…。

突然出現，突然就把我耍得團團轉。

一開始是被他的棋所吸引，然後又對他的棋感到失望…。

就在我放棄追尋他的身影之後，他突然以院生的身分出現在我眼前。

甚至考上了棋士。

我開始對他產生了期待，可是沒多久，他又說他不下棋了。

我不知道進藤發生了什麼事情，我只知道自己又被傷害，重重地被傷害了。

後來，他又回來了，告訴我他會追上來，帶著堅定的眼神。

其實，當時的我心裏還是很不安的，

哪天他忽然想到，又會離我而去，讓我失望也說不一定。

不過，這種不信任的心情在兩年前北鬥盃的最後一戰後就消失了，

那場對奕，進藤以半目之差輸給了高永夏。

他懊悔的流下淚來，

看著他的背影，我好像…看到了以前的自己。

那個把一切賭在棋盤上的自己。

那時候開始，我就確定，

在通往神之一手這條漫長的道路上，我再也不會是一個人走。

進藤會是我一輩子的對手。

不斷成長進化的他，讓他看起來很耀眼，但也令人恐懼。

因為他總是走的很快，以非平常的速度在前進著，義無反顧。

當我停留在我們是「對手關系」的時候，他卻說已經把我當成朋友。

當我對我們的「朋友關系」感到滿足的時候，他卻說…不是朋友的喜歡…。

真的是…，很自我中心的一個人。

任性，自以為是，根本就不聽別人說話，很多缺點，簡直罄竹難書，

可是…──。

亮在棉被裏蜷曲著身體，就像躺在母親子宮裏的小嬰兒一樣孱弱無助，亮抱著身體，聽著窗外的風雨聲。

進藤的手，拉著我到處跑的手…很溫暖，

進藤的話語，描摹了很多我從未接觸過的世界…很新鮮，

進藤的微笑，讓我覺得就算不逞強當大人也沒關系…很自在，

進藤的擁抱，在那個晚上，撫平了我一直壓抑著的不安…很安全。

就這樣想著，

讓我忘記許多不得不面對的事實，同性相戀的禁忌，圍棋界的封閉，父親的教誨，母親的付出，至今一直支持期待著我的人們…。

全都忘記…──

如果真能這樣就好了…。

漸漸的，亮的意識漸行漸遠，他開始作夢，很多片片段段的夢…，有關於他小時候的夢。

＊ ＊ ＊

櫻花紛飛，到處都彌漫著熱鬧的氣息。

牽著小小亮的手來到位在中野的某棟大樓。搭上電梯，在門口迎接的是戴著眼鏡，年僅１７，在塔矢門下學習了八年，行洋的頭號弟子緒方精次。

「老師您好。」

回點了個頭。

「緒方先生您好。為什麼您會在這裏？」小小亮輕輕側著頭，帶著疑問的表情問，

「小亮，這是老師最近剛置產的碁會所『圍棋ｓａｌｏｎ』，這樣今年升上小學的亮，以後放學就都可以來這裏下棋了。」

「真的嗎？」亮臉上掛滿了喜悅，擡頭問。

迎著那對清澄的雙眸，不禁微微瞇起眼睛，勾起了嘴角。

蟬聲似雨，有點悶熱的午後。

明子鋪了張涼涼的的草蓆，讓小小亮在敞開拉門的回廊上午睡，

趴在草蓆上聽著一成不變的蟬鳴，嗅著清新的藺草味，

一只大大的手咚咚地輕輕拍著亮的背，哄亮入睡。

落葉繽紛，有點寒意的秋日。

急診室裏，明子抱著小小亮坐在椅子上，護士幫小小亮塗了燙傷藥之後把白色紗布纏上小小亮的右手。

「很痛吧？」護士問，

小小亮搖搖頭，含在眼框的淚水隨著搖頭的動作滑過亮蘋果般圓潤的臉頰，但小小亮仍抿著嘴不讓自己哭出聲。

直到看到走進急診室的那個人為止。

「對不起，爸爸。嗚…，我…我是不是…不能再下棋了？」亮睜著腫得像核桃般的雙眼，抽抽噎噎地對站在眼前的人說：

「我的手這樣子就…不能拿……棋子了…嗚嗯…怎麼辦…都是我不好……對不起…對不起……嗚啊啊啊……」

小小亮終於忍不住放聲大哭，為他唯一一次的頑皮而道歉。

雪花輕飄，把這神聖的季節染成一片靜謐的銀白色。

「不好意思呢，小亮。一年一度的生日爸爸卻不能陪你過。」明子摸了摸小小亮的頭說道，

「沒關系，媽媽在身邊啊！而且爸爸也在啊！」小小亮微笑著指著電視機。

電視上正在轉撥著桑原棋聖與塔矢九段的最終對局。塔矢九段目前是兩勝兩負，今天這一場將是決定本屆棋聖的關鍵戰。

明子笑著說：「小亮真的好喜歡爸爸呢！」

「嗯，我以後要跟爸爸一樣成為偉大的棋士！」

夢醒了，亮從被褥坐起身，抱著膝蓋，把額頭靠在膝蓋上。外面的天還是一片黑，臺風也還沒遠離的樣子。

根本就不用想了。

什麼都不用想…。

這不是喜不喜歡的問題；而是對不對，可不可以的問題…。

不需要想…，不該想，

否則，我真的會以為自己……

不能想…，

不能想。

＊ ＊ ＊

隔天清晨，身穿黑色運動衣的光走過走廊打算去刷牙洗臉時，卻被亮叫住。

「進藤，我已經想好答案了。」

亮身上的睡衣已經換掉，正座在起居室裏。

光蹲到亮面前，看了一下他的臉，伸手想去摸亮有點浮腫的下眼瞼，

「你昨天沒睡啊？怎麼眼睛是腫的？」

但是被亮拍落了。

「我有睡！你坐好聽我說。」

光摸了摸被亮打紅手背，滿臉不服氣，

「你真的認真想了嗎？我可是想了五個月耶！」

「不需要這麼久，我已經想的很清楚了。」

嘆了口氣，光只有依照亮所說的，端端正正地正座在他面前，

「說吧。」

亮微微低下頭，像謝罪一樣，對光說，

「對不起，進藤。我不能接受你的喜歡。」

「是嗎。」

光琥珀色的雙瞳直視著亮，就像要看穿所有面具所有隱藏的東西一樣。

「我們只能當朋友，當對手。」

亮擡起頭，毫不退縮地回視光，眼神中滿是不容動搖的信念。

「我知道了。既然這是你的答案，那我只有等到你改變心意。」

話語裏沒有失望，沒有憤怒，沒有任何溫度。就像早料到亮會這樣回答似的，光再一次表達自己的堅持。

然而這卻觸怒了亮的神經。

「你根本什麼都不知道！不管你怎麼等，我都不可能給你你要的答案！我們都是男的！什麼喜歡？這是禁忌，是絕對不能發生的事！」

「你這種說法，簡直就像你完全沒想過一樣。

你真的用心想過了嗎？問過你自己的心了嗎？沒有，完全沒有！

你把我的告白貼上名為『錯誤』的標簽，直接就把它否決了。

這種回答叫我怎麼接受？」

「難道你認為是對的嗎？」

「真心地喜歡上一個人，這件事哪裏有錯？」

「那個人是我就是個錯誤！」

「你居然否定成這樣？哼－。」光自嘲般地笑了一聲，

抓起亮的領口，把他拉到自己面前，註視著亮那黑白分明的雙眼，用摻雜著氣息但是強而有力地聲音說：

「我進藤光──，就是愛這個錯。」

進藤的眼睛是雄辯的，就像要補足他語匯的不足一樣，散發著熠熠光芒。

而他現在所說的這一句話，卻又都那麼銳利，就像要貫穿我的心臟一樣。

明明是錯誤，是禁忌，

為什麼從他口裏說出來…，會這麼光明神聖…這麼理所當然？

「你要無視我的心意，要舍棄自己的想法…，都隨你。想了五個月，昨天說的那一些話已經是我的極限，我已經…不知道該怎麼說服你了。你可以堅持不想，我不會再逼你；但相對的，我也可以選擇繼續等，我會安靜地等，並努力地讓你也喜歡上我。」

放開亮的領口，光站起來轉身離去。

沒多久，院子傳來ＶＴＲ的引擎聲，向臺風一樣的人已經遠去了，但是亮心中的狂風驟雨，還仍舊侵襲著他的信念。

＊ ＊ ＊

每年，進藤的生日一過之後，秋天的氣息就開始濃郁了起來。

綠葉逐漸染紅變黃，再過不久就會掉落了吧？

距離進藤告白的那一天，不知不覺就過了一個多月。

下午，亮到棋院接受碁周刊的采訪，結束之後他就即刻離開了。

走在通往車站的坡道上，一輛紅色保時捷滑行到亮身邊，按了一下短短的喇叭聲。搖下車窗的是緒方，

「亮，去哪裏？」

「緒方先生，您好。正要去下指導棋的客戶家。」

「鈴木社長家？」

「是。」

鈴木爺爺是父親的老朋友，也認識緒方先生。以前緒方先生也幫鈴木爺爺下過好一陣子的指導棋，近年來他都忙於對奕，現在這個工作則由我來接替。鈴木夫婦都是很親切的人，小時候父親常帶我去他們家拜訪。

「順路，上車。」

「……謝謝。」

緒方先生最近在忙本因坊聯賽的事，除了在每個星期五的研究會上碰面之外，已經很久沒有好好聊過天。他也許想問問我的近況吧。

我出生之前，父親就已經收緒方先生為弟子，他就像我的兄長一樣。

亮坐進副駕駛座，關上車門。車裏有股濃濃的尼古丁味，亮一向不太喜歡。這就是亮之所以不太願意搭緒方車的原因之一；另一個原因則出在緒方太愛開快車了。

「對了，還沒恭喜你。恭喜了，亮，以史上最年少的年齡取得龍星杯的頭銜。」

緒方踩下油門，車子順暢地往前行，開向街廓外的大馬路。

「謝謝。請問緒方先生看過我最近的棋譜了嗎？您覺得怎麼樣？」

「怎麼了，亮？這麼緊張。」緒方看了一眼坐在旁邊的亮，

「…沒有。只是想知道，我現在的棋有沒有什麼不一樣。」

緒方開了窗戶，點了根煙，抽了兩三口之後把煙熄掉。

不直接評價對手是緒方的原則。

誇獎對方就等於扁低自己；指出對方的弱點無疑是給對方指點，這種損己益人的事他才不會做。

但是，今天的亮看起來很不穩定，這麼怯弱的亮很少見。要拉他一把嗎？緒方思考著，最後決定以前輩的身分告訴亮他的觀察，

「塔矢門下一脈相承勇悍嚴謹的棋風裏，加了許多創新的手法，讓人驚艷。下出了亮自己的風格。這是我最近的感想。」

「是嗎…，這樣就好…。」太好了，沒有影響，我的心情沒有受到影響。

「常跟進藤那小子下棋，亮的棋路也變得跟以前不一樣，沒那麼拘謹，有了很多變化。目前都還都算是正面影響。 目前的話…。」

「緒方先生？」

「沒什麼。有一個旗鼓相當的對手當朋友，很讓人羨慕。最近還有常下棋嗎？」

「…最近都很忙，不常見面。」

這個月我接了很多工作，為了實現剛才這句話，我讓自己變得很忙。

無論如何都想躲開他，因為我怕看到進藤的眼睛。

只是看著，就會讓我想到他那天的告白。

十月初，母親就回來住了。中國那邊的事情處理好之後，父親也會回來，他們決定回日本休息一陣子，以免父親過度操勞，舊疾覆發。

也因為這樣，進藤不會像以前一樣突然出現在我家，這讓我松了一口氣。

「哦？師母可是很高興亮能交到進藤這個朋友呢。」

「嗯。」對了，媽昨天又叫我約進藤來家裏吃飯了，心情好沈重…。

「亮的四周都是大人，相對來說進藤就顯得很特別。」

「也許吧。」我會覺得進藤特別，是因為這個原因嗎？我沒有同年齡的朋友，進藤是唯一一個，所以才會這麼迷惑嗎？

「不給自己迷惘的機會，就不用怕受到影響。」緒方壓低聲音說著。

「什麼…意思…？」緒方先生……為什麼會這樣說？

「糟糕，自言自語的壞毛病又犯了。果然年紀大了嗎。哼哼…。」

下班時間，路況有點擁擠，平均時速雖然有點慢，但多少有在前進，還不到讓人無法忍耐的地步。打了方向燈，轉個彎來到一個大型十字路口，剛好遇到紅燈緒方停下車。

「那小子怎麼樣？今天的對局。」

「我不清楚。」

進藤今天的對奕是本因坊聯賽的第三戰對手是芹澤老師，贏了的話下個月就會跟緒方先生爭奪挑戰者資格。他一直對本因坊這個頭銜很執著，今天對他來說是很重要的一場對奕。

「亮沒去看嗎？現在去鈴木社長家也早了點吧？」

「鈴木奶奶希望我今天早點過去。」

「看來鈴木夫人打算要大秀廚藝，幫亮慶祝。」

「好像吧。」

「不過…」緒方若有深意地應了一聲，念了幾句：「沒去看進藤的對奕啊？…這可真難得。」

亮只是發呆似的看著前方的擋風玻璃，沒有註意到緒方的自言自語。

我想去看，很想站在最近的地方看進藤對奕。可是我不能去。

因為我怕受影響的反而會是我。

進藤那近乎異常的集中力和註意力，不管發生什麼事，對手是誰，旁觀的有幾個人，他都絲毫不會動搖。

拒絕進藤的時候，我還一度擔心過，如果影響到他的圍棋該怎麼辦。

還好是我想太多。進藤的圍棋所背負的東西，遠比我想像中還重，他不容許自己有任何異變。就這樣一路過關斬將，進藤來到現在這一戰。

終於，長達三分鐘的紅燈就要結束了，另一邊路口的綠燈正轉變為黃燈。緒方換了檔，準備前面的燈號一變就即刻放開煞車前進。

就在此時一輛黑色ＶＴＲ正以難以至信的速度，穿越好幾臺已經減速準備停下來的汽車，急速地橫越路口呼嘯而過，完全無視已經變為紅燈的黃燈。

跟目瞪口呆亮相反，緒方滿臉佩服的樣子，說：

「喔～。真兇暴啊，跟我有的比。這種速度還真虧他沒出過意外。」

「…。」亮緊握著拳頭，憤怒擔心害怕…，各種情緒侵占了他的心。

放開煞車，踩下油門，緒方開著車往鈴木家前進。這時候，緒方的電話響了，來電的是蘆原。

猜想蘆原應該是要跟他說本因坊聯賽的結果，於是按了車內接聽的擴音鍵，讓亮也聽得到談話的內容。

『緒方先生！進藤雖然執白子但是贏了！您真該來現場看看，一開始都還是芹澤老師占上風，中盤開始，進藤序盤落的那些子，整個起了連環作用，而後他簡直攻勢不斷，還有人說進藤的棋簡直就像秀策轉世，看似簡單的每一手都蘊藏著很大的力量。居然扳倒高他六段的芹澤老師，真是不敢相信啊！』

「蘆原，日本棋院的升段制度已經生銹太久快要腐朽掉了。只用段數來評價棋力，未免太天真。倒是秀策轉世這個說法很有趣。」

『可是進藤聽了之後好像很生氣，二話不說就走了。你說奇不奇怪？』

「哼－，小鬼就是小鬼，還想不開啊。」

『緒方先生知道原因啊？』

「多少猜得到吧。這將會成為他下個月對戰的敗因。只要某個老妖怪什麼都不說的話。」

『嗚哇，真是可怕，該不會又是盤外戰吧？那就先這樣了，下個月的對奕請加油！』

按掉通話鍵，緒方對亮說：

「終於追到我腳邊來了，進藤成長的速度真是驚人呢。」

「是。」太好了，進藤贏了。如果跟緒方先生的那場對奕我有贏的話，就是我跟進藤搶奪本因坊挑戰者之位了。龍星杯的時候他輸給倉田先生，我們沒交鋒到，現在又演變成這種關系，好久沒下棋了…，好想跟他下棋！

「亮不知道那小子生氣的原因吧？」

「…不清楚。」

進藤對秀策的棋非常堅持，認為秀策棋是最強，所以研究的相當透徹，被誇獎棋路像秀策不就是肯定他的努力嗎？為什麼不高興？難道是因為他想下屬於自己的棋嗎？就像我不希望別人說我的棋路像父親一樣？

「亮對圍棋很了解，人心這部分就比較參不透了。盤外戰也是很重要的。」

「我想專研的只有棋盤上的勝負。」

「哼哼，一板一眼，毫無動搖的才是塔矢亮。」

緒方今天說的話，全都話中有話。不過亮已經懶得去想了，單是光的告白就快要把亮逼瘋了。

一天一天地躲下去，還能躲到什麼時候？躲不掉的時候應該說什麼？一不下棋，一推問題就會一擁而上，亮只有拼命說服自己排棋譜，在心裏排棋譜。

晚上，接到進藤寄來的郵件。

『塔矢

今天的對奕我贏了。你不是來棋院了嗎？為什麼沒來看？

奈瀨說有看到你來棋院，還說你的臉色很差。

接這麼多工作你是想累死自己嗎？

已經夠了！塔矢亮！你要躲我躲到什麼時候啊？

我認輸！我認輸可以了吧！

你想當朋友就當朋友！我不會再逼你了。

所以你不要再躲我了！我求你！

進藤』

內容斷斷續續，字裏行間都可以看出光的耐性已經快要磨光，無計可施之下只有認輸了。

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