第三十四章 西北蘭州
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葉離看了看卓紫凝,卻沒有說話。
卓紫凝又接著問道:“是你故意切斷了冷寒星和其他幾人的聯系嗎?”
葉離又是一陣沈默,然後道:“為什麽要問這些?”
卓紫凝低聲道:“我只是想印證一下自己猜的對不對。”
葉離道:“信使的事,我的確有參與,但是你只猜對了一半。”
“那另一半呢?”
葉離道:“另一半我還不能告訴你。”
“哦,是這樣……”
葉離看了卓紫凝半晌,聽出了她的話語中那略帶失望的意味,葉離想了一想,便道:“並非是我故意不告訴你,只是此事牽扯到了別人的性命,所以我不得不謹慎。”
說完這句話,葉離起身欲走,但是卓紫凝卻又叫住了他:“餵,等等,我……我還有個問題想問你。”
“說吧。”
卓紫凝咬了咬嘴唇,鼓起勇氣問道:“我只是想知道,你做這些事的目的究竟是什麽?你可以不告訴我全部,但至少要告訴我一點點,因為我的心裏實在是沒底……”
葉離低下了頭,良久之後才開口道:“我的目的只有四個字,滅了辰教!”說罷,他的身影再次消失了。
卓紫凝呆呆的站在當地,仔細咀嚼著這四個字的含義。在她的印象中,葉離從沒流露過他的真實感情,但是就在剛才,她卻從那四個字中聽到了濃濃的恨意。
天色漸漸泛青,但光線卻依舊黯淡。葉離走出客棧,此時,南湘鎮的街道上還空無一人。葉離站在空曠的街上,久久沒有挪步。方才對卓紫凝說的那句話,幾乎令他那壓制了許久的恨意破殼而出,他險些未能控制住自己。不行,還不到時候,他的真實身份在中原除了月楓商會和忘憂堂外,絕不能再有任何一個人知道。他花費如此大的力氣,弄來如此多重的身份,就是為了能在中原武林多一些自由行動的時間。因為一旦辰教得知他是葉瀟的兒子,說不定君不仙就會親自出馬把他逮出來。君不仙這尊大佛,目前他還沒有能力去動。
葉離嘆了口氣,一陣疲勞感襲了上來。他也是人,整日活在算計之中,又有誰不會累呢?
“葉兄,別來無恙吧。”一個清風般的聲音從背後傳來。
聽到這話,葉離好不容易松弛下來的神經又緊繃了起來。
“你終於來了,我等你很久了。”葉離轉過身來,臉上又恢覆了往日的樣子。
沈炎熙道:“看樣子你與那位南宮姑娘交情匪淺。”
“南宮姑娘?”葉離一楞,隨即反應了過來,南宮琸正是卓紫凝的舊名,但是因為卓紫凝覺得這個名字帶給她的只有羞辱,所以平時葉離就以“卓紫凝”來稱呼她,“我不管她姓南宮還是姓卓,總之你可以回去告訴你的鐵血盟朋友,倘若他們再敢打她的主意,我不介意讓他們有來無回。”
聞言,沈炎熙斂了笑容:“我信你說的,你早已令很多人‘有來無回’了,在烏蒙教的時候如此,現在也是如此。我早就覺得南宮琸有古怪了,一個年紀輕輕的姑娘怎會忽然間做出如此大的改變?所以在認出你的時候,我就已經完全想通了。石料場的事,假銀兩的事,還有辰教的圍剿行動,這一樁樁一件件都是你的手筆吧。經過了烏蒙教的事,我對你的作風已經大概有所了解,但令我不明白的是,你的目的究竟是什麽?”
葉離聽到“假銀兩”三個字,心裏登時一跳,那次計劃的失敗看來真的與沈炎熙有關。“有個問題我一直想不明白,那個五十萬兩銀子的圈套,鐵血盟為何沒有上鉤?”
沈炎熙輕輕一笑:“哦?這世上還有你想不明白的問題?”
葉離沒有理會沈炎熙那玩味的語氣,只是平靜的道:“願聞其詳。”
沈炎熙道:“那五十萬兩銀子的事我們本來是相信了的,鐵血盟的人甚至還想在官道上劫奪那筆銀子,但我卻始終覺得在路上劫銀有些不太保險,所以我便想建議他們在辰教人馬下榻的客棧內動手。但當時我剛與鐵血盟的人認識不久,我擔心他們會不采納我的意見,因此我就決定先暗中調查一番,等想到一個可行的方案後再與鐵血盟的人商量。於是,我便走訪了通往岳州的官道上的幾家客棧,可是你猜怎麽著?”
沈炎熙笑著對葉離道:“我一路走下去,卻沒有在任何一家客棧裏發現辰教人馬的蹤跡。但是等到五十萬兩銀子運抵岳州的那一天,這支押運銀子的隊伍卻又突然憑空出現了。”
葉離瞇了瞇眼,道:“或許押運銀子的隊伍走的是山間小路,而並非官道呢?”
沈炎熙道:“不錯,的確有這種可能。但這樣一來,押運小隊就勢必要在山間露宿,他們押運著那麽重的銀兩,一定會非常疲勞。但是我在岳州城外見到的押運小隊卻是一個個神采奕奕,精神抖擻,仿佛是養精蓄銳了多時一樣。所以我才斷定,這所謂的五十萬兩銀子一定有問題。”
葉離閉上了嘴,這小子似乎總能挑出他的疏漏之處。
沈炎熙道:“我回答了你的問題,現在該輪到你了。從南疆到中原,你四處挑事,唯恐天下不亂,為的究竟是什麽?”
葉離輕笑道:“你還不是與鐵血盟的人混在了一處?你有你想做之事,我自然也有我想做之事。”
沈炎熙沈聲道:“但如果你想做之事是四處制造血腥殺戮,那我絕不會坐視不理。”
“制造血腥殺戮?哈哈!”葉離笑了,他盯著沈炎熙,一字一字的道,“那你就盡管來阻止我吧,拿出你的真本事來,別忘了,你手上的那半劍譜,我遲早會拿回來!”說罷,葉離恢覆了一張漠然的臉色,背對沈炎熙,沿著空寂的長街繼續前行。
隴右道,辰教蘭州分壇。
蒼涼的月光透進窗,打在蘭州分壇壇主李松平的臉上,有那麽一絲慘白。李松平閉目躺在床上,卻沒有睡著。長年累月的過這種心驚膽戰的日子,早已讓他患上了失眠的毛病。如果問他,辰教哪裏的壇主最難做?他一定會回答,隴右道的壇主最難做。
蘭州位於絲綢之路之上,是一塊商貿重地,這裏匯聚了大量的中原和西域商人,其繁榮程度自然是不必說。按理來說,做蘭州分壇壇主應該有許多油水可撈,但事實卻並非如此。
在西域的吐火羅,有一處地方名為聖火教,它與辰教和烏蒙教齊名,位列“三教”之一。與烏蒙教在南疆一樣,聖火教在西域諸國中,也享有一個神聖不可侵犯的地位。它把控西域,制衡諸國,如果想與西域諸國打交道,則勢必要通過聖火教。
但困擾了李松平多年的難題是,這個聖火教不知為何,對辰教總是十分抵觸,它不僅切斷了辰教在絲綢之路上的商路,而且嚴令各國商人,禁止與辰教的人有貿易往來,違者將受到懲處。因此,辰教的商隊失去了在絲綢之路上自由通行的權力,李松平每日看著白花花的銀子從自己的身邊流走,卻是連一分也留不下來。
辰教掌管錢財的白影護法宗岳對這種情況自然十分不滿,他派人與聖火教多次交涉未果,於是便把怒氣全部出在了隴右道各壇主的身上。別看這宗岳平日裏一副彬彬有禮的模樣,一動起手來,就變的心狠手辣,冷酷無情。但凡賺不到錢的壇主,通通被撤職或處死,幾年下來,隴右道各分壇的壇主不知換了多少人。
漸漸的,辰教上上下下便開始對隴右道畏而遠之,甚至有些人寧願去別的地方做小卒,也不願意到隴右道做壇主。
李松平在蘭州分壇做壇主已經兩年了,算是時間還比較長的一位,但他心裏也明白,他的腦袋是時時刻刻被綁在褲腰帶上的。唉,得找個機會調去別的地方才行啊。
李松平的心裏正琢磨著,忽聽門外嘈雜了起來。他披上衣服,起身開門,一支腳剛踏出房門,就見一道雪亮的光華向著自己的臉削了過來。李松平一個激靈,身體迅速退回房中,他左掌一揮,啪的一聲,左邊房門脫離了門框,向著光華發出的地方飛了過去。與此同時,李松平躍出門外,來到了院中的空地上。
只見白光一閃,那扇門板立時一分為二,一個蒙著面的漢子手持長劍站在了李松平的身前。李松平凝神聽去,院外的打鬥聲已經越來越大,他打量了蒙面人一眼,沈聲道:“何方宵小,竟敢襲擊辰教的分壇,吃了熊心豹子膽麽!”
那蒙面人聽罷竟然笑了兩聲,用一種油嘴滑舌的強調道:“非也,熊心和豹子膽可是好東西,如果我真有了熊心豹子膽,我一定會把它們拿到集市上賣個好價錢,就這麽吃了,豈不是太可惜了?”
“少廢話!”李松平話音未落已經一掌打了過去。
那人嘿嘿笑了兩聲,一個“踏月飛雲”,身形閃了閃,便移出了好幾尺。他抖了抖長劍,向著李松平纏了過來,兩人便你來我往的在院子裏鬥了起來。
“你究竟是什麽人!”李松平打出一掌,出聲大喝道。
蒙面人一笑:“我是辰風樓的殺手,奉了教主之命前來處死你的。”
“什麽!”李松平大驚,手也顫了兩顫。然而他腦筋一轉,就發現了不合理之處,“我李松平從沒做過對不起辰教之事,教主不可能要殺我。就算教主真要我死,也絕不會派辰風樓的人前來。你騙不了我,說!你究竟是什麽人!”
聽到自己的謊言被戳破,蒙面人卻絲毫不見慌張,他東一劍西一劍的迫的李松平一陣手忙腳亂,然後又開口道:“其實我是鐵血盟的人。”
鐵血盟?李松平心下又是一陣緊張,鐵血盟很少在隴右道活動,此番忽然來攻他的蘭州分壇,究竟是為了什麽?蒙面人趁著李松平胡思亂想之際,又刷刷的攻出幾劍。李松平步步後退,目光忽然落在了蒙面人那帶著嘲笑神色的眼睛上。不,他在胡說八道,他絕不是鐵血盟的人!
“你少胡說八道來分散我的註意力!”李松平大吼一聲又撲了上去。
蒙面人哈哈笑道:“其實我這人有一個毛病,那就是話多。既然你想聽,我就說給你聽,管什麽真假?”
李松平被激怒了,他一掌揮出,掌力如山,氣勢威猛無比。然而那蒙面人卻仿佛視若無睹,一邊與李松平拆招,嘴裏一邊滔滔不絕的說著。剛才李松平的一句“你究竟是什麽人”仿佛打開了他的話匣子,只聽他一會兒說今晚的月亮又大又圓又好看,一會兒又說蘭州分壇的風水不好,難怪換了那麽多個壇主。蒙面人手上的劍一劍快過一劍,嘴上卻也不停著,說著說著,話題就說到李松平自己身上來了。這時,李松平才發現,那蒙面人有些話是信口就說,有些話卻是真真切切的。
蒙面人在李松平的耳邊又絮絮叨叨了一陣,終於正色道:“咱們聊的差不多了,該做個了斷了。”
這個時候,李松平已經被蒙面人說的頭昏腦漲,聽到耳邊沒了話語,急忙一掌拍出,打的飛沙走石。蒙面人劍若游龍,一團寒光裹著李松平的一雙肉掌,疾的翻劍倒絞。李松平蹬蹬倒退幾步,額頭上已經起了一層冷汗。他咬了咬牙,又拼盡全力的與那蒙面人鬥了三十多招。但是對方的造詣確實比他高出一籌,李松平一顆心緩緩沈了下去,體力也有些不支。但到此時此刻,他還是不明白,對方究竟是什麽來頭?為何要殺自己?
蒙面人笑道:“這蘭州分壇的壇主做的如此辛勞,你又何必抓住不放?我看你還是好生歇息去吧。”說罷,寒光一閃,劍勢如雷霆,逼近了李松平的心口。
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卓紫凝又接著問道:“是你故意切斷了冷寒星和其他幾人的聯系嗎?”
葉離又是一陣沈默,然後道:“為什麽要問這些?”
卓紫凝低聲道:“我只是想印證一下自己猜的對不對。”
葉離道:“信使的事,我的確有參與,但是你只猜對了一半。”
“那另一半呢?”
葉離道:“另一半我還不能告訴你。”
“哦,是這樣……”
葉離看了卓紫凝半晌,聽出了她的話語中那略帶失望的意味,葉離想了一想,便道:“並非是我故意不告訴你,只是此事牽扯到了別人的性命,所以我不得不謹慎。”
說完這句話,葉離起身欲走,但是卓紫凝卻又叫住了他:“餵,等等,我……我還有個問題想問你。”
“說吧。”
卓紫凝咬了咬嘴唇,鼓起勇氣問道:“我只是想知道,你做這些事的目的究竟是什麽?你可以不告訴我全部,但至少要告訴我一點點,因為我的心裏實在是沒底……”
葉離低下了頭,良久之後才開口道:“我的目的只有四個字,滅了辰教!”說罷,他的身影再次消失了。
卓紫凝呆呆的站在當地,仔細咀嚼著這四個字的含義。在她的印象中,葉離從沒流露過他的真實感情,但是就在剛才,她卻從那四個字中聽到了濃濃的恨意。
天色漸漸泛青,但光線卻依舊黯淡。葉離走出客棧,此時,南湘鎮的街道上還空無一人。葉離站在空曠的街上,久久沒有挪步。方才對卓紫凝說的那句話,幾乎令他那壓制了許久的恨意破殼而出,他險些未能控制住自己。不行,還不到時候,他的真實身份在中原除了月楓商會和忘憂堂外,絕不能再有任何一個人知道。他花費如此大的力氣,弄來如此多重的身份,就是為了能在中原武林多一些自由行動的時間。因為一旦辰教得知他是葉瀟的兒子,說不定君不仙就會親自出馬把他逮出來。君不仙這尊大佛,目前他還沒有能力去動。
葉離嘆了口氣,一陣疲勞感襲了上來。他也是人,整日活在算計之中,又有誰不會累呢?
“葉兄,別來無恙吧。”一個清風般的聲音從背後傳來。
聽到這話,葉離好不容易松弛下來的神經又緊繃了起來。
“你終於來了,我等你很久了。”葉離轉過身來,臉上又恢覆了往日的樣子。
沈炎熙道:“看樣子你與那位南宮姑娘交情匪淺。”
“南宮姑娘?”葉離一楞,隨即反應了過來,南宮琸正是卓紫凝的舊名,但是因為卓紫凝覺得這個名字帶給她的只有羞辱,所以平時葉離就以“卓紫凝”來稱呼她,“我不管她姓南宮還是姓卓,總之你可以回去告訴你的鐵血盟朋友,倘若他們再敢打她的主意,我不介意讓他們有來無回。”
聞言,沈炎熙斂了笑容:“我信你說的,你早已令很多人‘有來無回’了,在烏蒙教的時候如此,現在也是如此。我早就覺得南宮琸有古怪了,一個年紀輕輕的姑娘怎會忽然間做出如此大的改變?所以在認出你的時候,我就已經完全想通了。石料場的事,假銀兩的事,還有辰教的圍剿行動,這一樁樁一件件都是你的手筆吧。經過了烏蒙教的事,我對你的作風已經大概有所了解,但令我不明白的是,你的目的究竟是什麽?”
葉離聽到“假銀兩”三個字,心裏登時一跳,那次計劃的失敗看來真的與沈炎熙有關。“有個問題我一直想不明白,那個五十萬兩銀子的圈套,鐵血盟為何沒有上鉤?”
沈炎熙輕輕一笑:“哦?這世上還有你想不明白的問題?”
葉離沒有理會沈炎熙那玩味的語氣,只是平靜的道:“願聞其詳。”
沈炎熙道:“那五十萬兩銀子的事我們本來是相信了的,鐵血盟的人甚至還想在官道上劫奪那筆銀子,但我卻始終覺得在路上劫銀有些不太保險,所以我便想建議他們在辰教人馬下榻的客棧內動手。但當時我剛與鐵血盟的人認識不久,我擔心他們會不采納我的意見,因此我就決定先暗中調查一番,等想到一個可行的方案後再與鐵血盟的人商量。於是,我便走訪了通往岳州的官道上的幾家客棧,可是你猜怎麽著?”
沈炎熙笑著對葉離道:“我一路走下去,卻沒有在任何一家客棧裏發現辰教人馬的蹤跡。但是等到五十萬兩銀子運抵岳州的那一天,這支押運銀子的隊伍卻又突然憑空出現了。”
葉離瞇了瞇眼,道:“或許押運銀子的隊伍走的是山間小路,而並非官道呢?”
沈炎熙道:“不錯,的確有這種可能。但這樣一來,押運小隊就勢必要在山間露宿,他們押運著那麽重的銀兩,一定會非常疲勞。但是我在岳州城外見到的押運小隊卻是一個個神采奕奕,精神抖擻,仿佛是養精蓄銳了多時一樣。所以我才斷定,這所謂的五十萬兩銀子一定有問題。”
葉離閉上了嘴,這小子似乎總能挑出他的疏漏之處。
沈炎熙道:“我回答了你的問題,現在該輪到你了。從南疆到中原,你四處挑事,唯恐天下不亂,為的究竟是什麽?”
葉離輕笑道:“你還不是與鐵血盟的人混在了一處?你有你想做之事,我自然也有我想做之事。”
沈炎熙沈聲道:“但如果你想做之事是四處制造血腥殺戮,那我絕不會坐視不理。”
“制造血腥殺戮?哈哈!”葉離笑了,他盯著沈炎熙,一字一字的道,“那你就盡管來阻止我吧,拿出你的真本事來,別忘了,你手上的那半劍譜,我遲早會拿回來!”說罷,葉離恢覆了一張漠然的臉色,背對沈炎熙,沿著空寂的長街繼續前行。
隴右道,辰教蘭州分壇。
蒼涼的月光透進窗,打在蘭州分壇壇主李松平的臉上,有那麽一絲慘白。李松平閉目躺在床上,卻沒有睡著。長年累月的過這種心驚膽戰的日子,早已讓他患上了失眠的毛病。如果問他,辰教哪裏的壇主最難做?他一定會回答,隴右道的壇主最難做。
蘭州位於絲綢之路之上,是一塊商貿重地,這裏匯聚了大量的中原和西域商人,其繁榮程度自然是不必說。按理來說,做蘭州分壇壇主應該有許多油水可撈,但事實卻並非如此。
在西域的吐火羅,有一處地方名為聖火教,它與辰教和烏蒙教齊名,位列“三教”之一。與烏蒙教在南疆一樣,聖火教在西域諸國中,也享有一個神聖不可侵犯的地位。它把控西域,制衡諸國,如果想與西域諸國打交道,則勢必要通過聖火教。
但困擾了李松平多年的難題是,這個聖火教不知為何,對辰教總是十分抵觸,它不僅切斷了辰教在絲綢之路上的商路,而且嚴令各國商人,禁止與辰教的人有貿易往來,違者將受到懲處。因此,辰教的商隊失去了在絲綢之路上自由通行的權力,李松平每日看著白花花的銀子從自己的身邊流走,卻是連一分也留不下來。
辰教掌管錢財的白影護法宗岳對這種情況自然十分不滿,他派人與聖火教多次交涉未果,於是便把怒氣全部出在了隴右道各壇主的身上。別看這宗岳平日裏一副彬彬有禮的模樣,一動起手來,就變的心狠手辣,冷酷無情。但凡賺不到錢的壇主,通通被撤職或處死,幾年下來,隴右道各分壇的壇主不知換了多少人。
漸漸的,辰教上上下下便開始對隴右道畏而遠之,甚至有些人寧願去別的地方做小卒,也不願意到隴右道做壇主。
李松平在蘭州分壇做壇主已經兩年了,算是時間還比較長的一位,但他心裏也明白,他的腦袋是時時刻刻被綁在褲腰帶上的。唉,得找個機會調去別的地方才行啊。
李松平的心裏正琢磨著,忽聽門外嘈雜了起來。他披上衣服,起身開門,一支腳剛踏出房門,就見一道雪亮的光華向著自己的臉削了過來。李松平一個激靈,身體迅速退回房中,他左掌一揮,啪的一聲,左邊房門脫離了門框,向著光華發出的地方飛了過去。與此同時,李松平躍出門外,來到了院中的空地上。
只見白光一閃,那扇門板立時一分為二,一個蒙著面的漢子手持長劍站在了李松平的身前。李松平凝神聽去,院外的打鬥聲已經越來越大,他打量了蒙面人一眼,沈聲道:“何方宵小,竟敢襲擊辰教的分壇,吃了熊心豹子膽麽!”
那蒙面人聽罷竟然笑了兩聲,用一種油嘴滑舌的強調道:“非也,熊心和豹子膽可是好東西,如果我真有了熊心豹子膽,我一定會把它們拿到集市上賣個好價錢,就這麽吃了,豈不是太可惜了?”
“少廢話!”李松平話音未落已經一掌打了過去。
那人嘿嘿笑了兩聲,一個“踏月飛雲”,身形閃了閃,便移出了好幾尺。他抖了抖長劍,向著李松平纏了過來,兩人便你來我往的在院子裏鬥了起來。
“你究竟是什麽人!”李松平打出一掌,出聲大喝道。
蒙面人一笑:“我是辰風樓的殺手,奉了教主之命前來處死你的。”
“什麽!”李松平大驚,手也顫了兩顫。然而他腦筋一轉,就發現了不合理之處,“我李松平從沒做過對不起辰教之事,教主不可能要殺我。就算教主真要我死,也絕不會派辰風樓的人前來。你騙不了我,說!你究竟是什麽人!”
聽到自己的謊言被戳破,蒙面人卻絲毫不見慌張,他東一劍西一劍的迫的李松平一陣手忙腳亂,然後又開口道:“其實我是鐵血盟的人。”
鐵血盟?李松平心下又是一陣緊張,鐵血盟很少在隴右道活動,此番忽然來攻他的蘭州分壇,究竟是為了什麽?蒙面人趁著李松平胡思亂想之際,又刷刷的攻出幾劍。李松平步步後退,目光忽然落在了蒙面人那帶著嘲笑神色的眼睛上。不,他在胡說八道,他絕不是鐵血盟的人!
“你少胡說八道來分散我的註意力!”李松平大吼一聲又撲了上去。
蒙面人哈哈笑道:“其實我這人有一個毛病,那就是話多。既然你想聽,我就說給你聽,管什麽真假?”
李松平被激怒了,他一掌揮出,掌力如山,氣勢威猛無比。然而那蒙面人卻仿佛視若無睹,一邊與李松平拆招,嘴裏一邊滔滔不絕的說著。剛才李松平的一句“你究竟是什麽人”仿佛打開了他的話匣子,只聽他一會兒說今晚的月亮又大又圓又好看,一會兒又說蘭州分壇的風水不好,難怪換了那麽多個壇主。蒙面人手上的劍一劍快過一劍,嘴上卻也不停著,說著說著,話題就說到李松平自己身上來了。這時,李松平才發現,那蒙面人有些話是信口就說,有些話卻是真真切切的。
蒙面人在李松平的耳邊又絮絮叨叨了一陣,終於正色道:“咱們聊的差不多了,該做個了斷了。”
這個時候,李松平已經被蒙面人說的頭昏腦漲,聽到耳邊沒了話語,急忙一掌拍出,打的飛沙走石。蒙面人劍若游龍,一團寒光裹著李松平的一雙肉掌,疾的翻劍倒絞。李松平蹬蹬倒退幾步,額頭上已經起了一層冷汗。他咬了咬牙,又拼盡全力的與那蒙面人鬥了三十多招。但是對方的造詣確實比他高出一籌,李松平一顆心緩緩沈了下去,體力也有些不支。但到此時此刻,他還是不明白,對方究竟是什麽來頭?為何要殺自己?
蒙面人笑道:“這蘭州分壇的壇主做的如此辛勞,你又何必抓住不放?我看你還是好生歇息去吧。”說罷,寒光一閃,劍勢如雷霆,逼近了李松平的心口。
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