第105章 回京認親（一）
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黃姨娘含笑的看著他們姐弟倆, 這兩日宴哥已會喊人, 只不過依舊口齒不清, 劉湘婉不住的逗他：“叫姐姐……”
宴哥只會喊：“羊，羊……”
趙媽媽在旁笑著說：“姑娘，五少爺剛見冒話，怎會您讓喊什麽就喊什麽？”
劉湘婉摸摸鼻子, 訕笑道：“高興的不知所措了。”再過半年，宴哥顫悠悠的走路，軟軟的喊自己姐姐，想想這一幕，心霎時軟的不行。
“姑娘莫急, 如今你弟弟見冒話，過不久就能走路了, 當年你就是這般過來的。”
劉湘婉想了想，還真是……不由扯著宴哥的小肉手, 指著旁邊睡著的祉哥，喊道：“這是弟弟……宴哥喊弟弟……”
宴哥依舊咯咯傻笑, 張嘴喊：“羊……羊……”
劉湘婉見他這番討喜模樣，喜得對他肉臉狠狠親了一口：“宴哥真棒，真棒！”
“咯咯……”
只聽黃姨娘淡聲道：“聽說那位來過咱們府上小住的魏少爺要同我們一起回京。”
劉湘婉頷首：“事情就這麽巧, 大哥隨劉管事下船去采購食材，誰料竟碰到他，然後變成如今這般……”
“姑娘，您畢竟是內宅女子, 雖說大少爺與他交情匪淺，但你還是需要註意男女大防。”
“姨娘放心，女兒曉得。”
劉湘婉從姨娘那離開，碰到站在甲板上深思的七姐，淡笑道：“七妹，在這欣賞風景呢？”
七姐轉身，含笑的福了福身：“屋裏有些悶，便出來透透氣，六姐這是去了哪裏？”
“剛從姨娘那出來，對了，七妹，祉哥醒了，若你無事可去看看祉哥，他如今又白又胖，很是招人喜歡。”祉哥生下來到現在，七妹竟當真一次也未過去看他，有時姨娘看著熟睡中的祉哥，低嘆道：“沒娘的孩子心裏苦啊……”此話暗指七妹，為了祉哥將來著想，七妹竟當真不看不問，生生忍受姐弟分離之苦。
七姐淡笑道：“六姐，他是你弟弟，與我有何關系。”
“七妹，你當真不必這樣，祉哥是你親弟，這是誰也改變不了的事實，你去看他也是人之常情，旁人說不出什麽，你更不用擔心我姨娘，她只會替祉哥高興，又多了一人疼他。”
七姐轉身看著遠處天與海相接的地方，淡淡道：“世間本就有很多的無可奈何，既然無力改變什麽，又何必給他人造成煩惱，除了多此一舉又有何用，你說是不是六姐？”
“七妹……”
“六姐的好意，妹妹焉能不知，只是一旦我下定決心，便不會在左右搖擺。”
這時五姐走出來，見她們二人在旁輕言淡語，笑著上前：“你們倆背著我說什麽呢？”
七姐轉瞬間恢覆往日的神采，淡笑道：“自然是與六姐一同說姐姐的壞話。”
五姐恨恨的伸手撓她癢癢：“壞丫頭，敢調侃我，不知道我的厲害嗎？”
“五姐，我錯了……”七姐笑的止不住發顫。
劉湘婉站在一旁拿起絲帕遮住嘴角的笑意，五姐餘光看到後，松開七妹的手改成緊緊握住她的胳膊，恨恨道：“只顧著七妹，忘了你這個看熱鬧的人。”
劉湘婉忙擺手告饒：“五姐，我和七妹真沒有說你……我們不過是在談論海上的風景罷了。”
七姐忙道：“真的，五姐，我們不騙你。”
五姐眼神疑惑在她二人身上來回審視，二人俱是身正影直，神色自然的看著她，五姐咳了咳：“這次饒了你們，再有下次……”哼哼兩聲。
“五姐，我們真的不是在說你。”二人難得異口同聲。
五姐哼笑一聲，望著不遠處的景致，猛然道：“你們說，京城的劉府是不是比我們在蘇州的家更加重視規矩，更加重視嫡庶之分。”
一句話說的身旁二人不約而同的僵硬了身體，結論是什麽，這還用說嗎？
“往後的日子越發難熬了！”五姐長嘆一聲。
劉湘婉淡笑道：“以往如何以後還如何，難道還能不過日子了。”小心謹慎，低調做人這些年她們不就是這樣熬過來的。
七姐附和道：“六姐說的是。”
五姐無奈道：“你們可真是天真啊。”可不這樣想的開，日子又該如何過……
姐妹三人站在甲板上說說笑笑，直至身後傳來大哥的咳嗽聲，三人方回過神兒，彼此對視一眼，轉身看到大哥及他身旁的魏廷茂，忙收斂嘴角的笑容，肅容的福了福身，低聲道：“大哥，魏大哥。”
翊哥淡淡道：“如今雖在船上，但也不可過於松懈以至於忘了閨中教養。”
姐妹三人臉色一紅，低頭認錯道：“是妹妹們放肆了。”
魏廷茂笑著打岔：“崇山，若不是我冒然登船，此船上都是你們自家人，妹妹們出來透氣時打打鬧鬧實屬常事。”
姐妹三人心中一同道：如何不是！若不是多了你這麽個外人，她們便是白日裏在船上亂逛，太太及爹爹也會睜一只眼閉一只眼，如今他在船上，為了男女大防，閨中教養，她們怕是又得圈在屋中足不出戶了。
“青墨莫要替她們找借口，無論身在何地都該謹言慎行，不能失了內宅女子的教養。”
姐妹三人怕被大哥一直念叨，忙福了福身：“大哥同魏大哥來此賞景，妹妹們就不多打擾了。”不顧他們回答，轉身逃也似的離開。
魏廷茂不由笑道：“可見三位妹妹甚是怕你。”
翊哥苦笑道：“不過是怕我念叨罷了！”
五姐一直憋著氣，好不容易離開大哥的視線，忙緩緩舒出，喘氣道：“索性大船在行幾日便到了京城，這幾日咱們便老實的待在屋中吧！”
“唉！如何不是？如今船上來了客人，一旦與其有所牽扯，母親那裏怕是難以交代。”
劉湘婉淡笑道：“足不出戶尚且談不上，我們可以彼此聊天，這樣剩下的日子就不會無聊了。”
五姐笑著說：“六妹說的是。”
大船依舊在行駛，太太越看魏廷茂越覺得此人，無論是人品還是相貌皆是旁人所不能睥睨的，遂忍不住與老爺念叨：“不如將我娘家侄女說與青墨，老爺覺得如何？”
劉仲修撇了她一眼，心中冷哼：先看看你自己什麽模樣，在合計你娘家侄女吧！
“太太莫要多管閑事，有那時間還不如回京後，為翊哥及仁哥相看媳婦。”
太太冷哼，翊哥是她嫡親兒子，婚事自然由她親自相看，至於仁哥，念在他姨娘這些年始終奴顏婢膝的份上，會為他尋個好媳婦的。
太太翻了個白眼，念念有詞道：“老爺也真是的，若將我娘家侄女許給青墨，說不得日後青墨功成名就的那一天，在官場上相助老爺一二。”
劉仲修冷哼道：“若真有那麽一天，還不如我嫡親的侄女更為靠譜。”言外之意，我嫡親侄女的血脈與我更為親近，遂不要做那青天白夢了。
太太冷哼一聲：“老爺這話可就外道了，金鱗本非池中物，一遇風雲便化龍，似妾身這般的婦道人家，都能瞧出青墨的卓爾不群，若他與咱們家有所關聯，彼此間的關系不是更為鞏固。”
“須要白日說夢話，寧遠將軍家裏關系錯綜覆雜，不要關系沒扯上，反而偷雞不成蝕把米，最後得不償失。”
一句話徹底熄滅太太心中的念想，是啊，寧遠將軍府邸如今由三公主做主，若與青墨聯姻，行事一個不周便會惹怒三公主，到時真的得不償失。
想明白前因後果，太太臉色不禁訕訕然，低聲道：“是妾身想左了。”
劉仲修冷哼一聲。
也不知是不是劉湘婉的錯覺，每當她與大哥下棋對弈時，魏廷茂這人便會適時的出現，就像此時，她與大哥對弈，他坐在一旁紋絲不動的看著他們，對弈後，她起身告辭，他繼續同大哥對弈，周而覆始。
但今日卻有些奇怪，劉湘婉同大哥對弈時，他沒有出現，遂神色不解的看著大哥：“魏大哥可是暈船？”除了這她想不出什麽理由，著實是這幾日他與大哥形影不離。
翊哥笑著說：“並無，他有些事情要處理。”
“這樣啊……”劉湘婉嘿笑一聲，又道：“既然這般，今日我在陪大哥多下一盤棋吧！”
“我倒是無所謂，就怕你一直輸，輸到最後同我置氣。”
劉湘婉哼哼道：“大哥少瞧不起人，沒聽說過一句話嗎？長江後浪推前浪，前浪拍死在沙灘上，遂大哥萬不可小覷我。”如今與大哥每日下棋對弈，她的棋藝不知不覺中精進不少。
“呵呵……此話雖直白，細細琢磨下卻很是有理。”翊哥淡笑道：“既這般便讓你先出子。”
“那妹妹就當仁不讓了。”
兄妹二人對弈時，只聽翊哥淡淡道：“最近幾日，你與幾位妹妹是不是整日待在屋中，憋悶無聊的很。”
“我尚好，每日還有大哥陪著下棋打發時間，其餘姐妹就沒我這般悠閑自在，皆在屋中閉門不出……”
翊哥不難琢磨到她們心中想法，低嘆道：“如此只能委屈你們一段時日了。”
“大哥也就嘴上說說，上次我同三姐哀求你給我們買些玩意回來，最後你什麽也沒買回來。”
翊哥臉色訕訕然：“我也未料到在萊蕪能碰到青墨，欣喜之餘竟忘了答應你們之事。”
“大哥……”劉湘婉指著棋盤，嘿笑一聲：“三心二意著實不好。”
翊哥見她嘴角露出奸笑，低頭看向棋盤，扶額道：“原來你是故意的……”故意讓他心存愧疚，走神時吃掉他的棋子。
“呵呵……”竟吃掉大哥棋盤上最重要的一枚黑子，這盤棋下到最後說不得她會贏。
魏廷茂未去翊哥那並非什麽緊急之事要處理，只是單純的想在房間呆著罷了，轉頭看向扒著門縫向外偷窺的豆包，冷哼道：“作甚這般鬼祟？”
豆包頭也未回，輕聲道：“少爺，奴才在幫您探查敵情。”
魏廷茂的房間與翊哥相隔不過兩丈遠，遂豆包很容易看見翊哥房中之事。
“什麽敵情？”魏廷茂皺紋道。
“自然是六姑娘什麽時候出來？”
“閉嘴！”魏廷茂臉色鐵青，怒聲道：“給我滾過來！”
豆包突然低聲道：“少爺，六姑娘出來了，您不出去堵她嗎？”
魏廷茂低沈道：“去一邊給我罰站！”
豆包不明白做錯何事，回過頭委屈巴巴道：“少爺，奴才也是為您著想，您怎又平白無故懲罰奴才。”
“你之舉動，非君子所為。”
劉湘婉離開時，嘴角的笑容遮也遮不住，但她卻被某人突然出現的身影阻攔了，見此，身後招銀立馬上前擋在姑娘身前，厲聲道：“魏公子怎麽在此？”
豆包跟在少爺身後，望著他的背影幽怨，心道：您不是說非君子所為，為何又如此行事？
魏廷茂眼神一掃，招銀身子不住的發抖，劉湘婉安撫的拍了拍她的後背，從她身後站出來，福了福身，從容道：“不知魏大哥因何事在此等小妹？”
“不過是偶然間碰到罷了，過來與六妹妹打個招呼！”
豆包瞠目結舌的看著少爺：騙人！
“魏大哥，如今招呼已然打完，可否容小妹過去。”如今他們正處在拐角處，除非有人過來，否則旁人根本看不到。
魏廷茂輕聲道：“不知是否是我多想，總感覺六妹妹在躲我？”
劉湘婉神色一楞，幹笑道：“魏大哥多慮了，你我非親非故我為何要躲你。”
“非親非故……”魏廷茂垂下頭細細咀嚼這二字，當真引人深思啊……
劉湘婉見他楞住，不由喚道：“魏大哥，你可還好？”
魏廷茂慢慢錯開身子，嘴角輕笑道：“本是過來與六妹妹打個招呼，誰料竟嚇得你們主仆如臨大敵，到是我的不是了。”
“魏大哥說笑了，既無事，妹妹便先回去了。”劉湘婉牽著招銀的手往前走，誰料招銀竟嚇得手腳僵硬，不聽使喚，無奈之下，走到招銀身邊摟著她輕聲道：“別害怕，我在你身邊呢。”
招銀楞楞點頭，隨著姑娘的攙扶腳步僵硬的離開。
見此，一旁的豆包忍不住偷笑：“少爺，您看您將六姑娘婢女嚇得……”
魏廷茂眼神一掃，豆包嘴角的笑容立馬一收，垂下頭不在說話，只聽少爺淡淡道：“回去吧！”
豆包詫異的跟在少爺身後，眼下這是什麽情況，少爺特意來此堵六姑娘，怎又這般輕松的放她離開，此舉著實讓人費勁。
回到屋中，招銀總算緩過來，低頭澀然道：“姑娘，奴婢真沒用，本想保護您，誰料竟嚇得走不動路。”
“無妨，那人站在那裏如山一般，身上又散發暴虐的氣息，旁人見了如何能不害怕？”
“姑娘，在蘇州時他那般嚇唬您，為何您見了竟不怕他？”
“我為何要怕他，他又不是山中老虎能吃人，不過是周身氣勢嚇人，眼下我們與他只是略有交集，待下船後各奔東西，再無關聯，如此一想，何必怕他？”
“姑娘，奴婢一見到他陰冷的眼神，身子便止不住發抖，奴婢確實不如招娣膽子大。”
劉湘婉含笑的安撫她：“你們身上各有各的長處，不必過於錙銖必究。”
“可是姑娘……”
“好了，好了，不必過多在意。”
就這樣，在大海上飄蕩月旬的大船終於行駛到京城，船上魏廷茂與劉家眾人辭別，隨後大喝一聲，率眾將士們下船。
劉嘉睿未料在碼頭上碰到他，與他低聲交談兩句，魏廷茂便率眾人離開了，劉仲修下船後，劉嘉睿收斂嘴角的笑容，恭敬的上前揖禮道：“二伯，一路可平安？”
“嗯，都好，”劉仲修拍了拍他的肩旁，輕笑道：“你怎知今日大船會靠岸？”
劉嘉睿撓了撓頭，嬉笑道：“侄兒去蘇州時承蒙您的照拂，如今您舉家回京，侄兒唯有親自迎接您與二嬸，方能體會侄兒的一片孝心。”
“你這孩子還是這般油嘴滑舌？”
“嘿嘿……不瞞您說，侄兒每日都來碼頭查看，沒想到竟真被侄兒碰到了。”
“睿哥有心了！”
“二伯，咱們快些回去吧！爺爺跟我爹在家中一直盼著您呢？”話畢，喚身邊的小廝上前，低聲叮囑兩句，只見小廝騎著馬飛快的走了。
聞言，劉仲修聲音中帶著一絲沙啞，轉頭對劉鐵道：“你去吩咐主子們下船吧！”
劉鐵躬身應道。
劉嘉睿辦事很可靠，早就備好隨行的馬車，馬車裏也鋪好細細的軟被，中間還放著一個木櫃，茶水糕點應有盡有。
不一會兒，碼頭上圍著許多百姓，紛紛議論劉家人，這排場也太大了，竟架著三艘大船回來，只見女眷頭上紛紛戴著帷帽，太太由王媽媽扶著走出來，旁邊跟著三姐，隨後便是李姨娘及四姐，以此類推，她們動作迅速的上了各自安排好的馬車。
大船靠岸前，老爺特意囑咐她們不得穿過於花哨的衣裳，要簡單從容，不得惹百姓們指指點點，遂女眷們皆換上素色綢緞，低調不易惹風波。
十幾輛馬車飛快的行駛在路上，劉湘婉本想透過窗縫細瞧瞧京城的樣貌，若失去此次機會，日後怕再難看到。
誰料黃姨娘拍掉她的手，輕聲道：“姑娘，不得失了分寸。”
“姨娘，女兒就偷偷看一眼，行嗎？”
黃姨娘懷裏抱著宴哥，低聲道：“姑娘大了，不聽姨娘的話也是自然。”
劉湘婉忙坐直身體，討好的看向她：“姨娘，女兒不敢了，不敢了還不成。”也不知姨娘從哪學來這句話，但凡她們意見相左，姨娘必會說出此句，以至於她聞聲色變。
宴哥嬉笑兩聲：“家家……家家……”
“不是家家，是姐姐，姐姐……”自從宴哥會說話，每日都要過去與他親近一番，順手教他喚‘姐姐’。
宴哥將頭埋在姨娘懷中傻笑，劉湘婉扶額道：“姨娘，我看弟弟就是故意的。”
“說話急不得，得慢慢來。”黃姨娘摸著懷中的兒子的腦袋，淡笑著。
這時奶娘懷裏的祉哥醒了，睜眼便要找姨娘，黃姨娘忙將宴哥放在姑娘懷裏，如今宴哥懂事不少，知曉祉哥是弟弟，也不跟他爭寵，還會陪著祉哥玩耍。
“姨娘，若旁人不說，祉哥便真是您的兒子了。”
黃姨娘嗔怒的瞪了她一眼：“如今祉哥養在我這，便是我的兒子，與你弟弟一般無二。”
劉湘婉討好的笑笑：“姨娘，我也不過是心有感慨罷了。”
黃姨娘低聲道：“回到京城，姑娘切記凡事不可出風頭，咱們這般身份，還是小心謹慎些，京城不比蘇州，後宅就太太一個主母，京城劉府的後宅怕是更加錯綜覆雜，咱們萬不可有一絲疏忽。”
“姨娘放心，女兒知曉日後如何行事。”
黃姨娘拍著懷中的祉哥，不知為何心跳得如此慌亂。
三姐依偎在她娘懷裏，低聲道：“娘，大伯母好相處嗎？”
太太冷聲道：“你大伯母最重規矩，若不然娘也不會讓你大姐從宮裏尋來教養嬤嬤，進府後，你萬不可行差踏錯，被你大伯母挑出毛病。”
“娘，您這般說，女兒更加害怕，一害怕更容易出錯。”
太太怒其不爭的狠狠擰了她一下，低聲道：“平日你毫無規矩娘且睜一只眼閉一只眼，今日若在你大伯母面前壞了規矩，看我怎麽收拾你。”她最見不得大嫂整日擺著一張臭臉，時刻盯著眾人的言行舉止，生怕眾人會因此蔑視她的出身。
三姐疼的直咧嘴，痛乎道：“娘，女兒知道的。”
太太錘了她後背幾下，叮囑道：“今日你一定要給娘爭氣些。”
“知道了，女兒定不會亂了規矩，還不行嗎？”
“記住的話，若讓你大伯母挑出毛病，看我怎麽收拾你。”
“娘，您說大姐今日能過來嗎？”
想到大女，太太神色悵然，低聲道：“怕是不能，算著日子，你大姐再過月餘便要生產，這時候她婆家如何能讓她出來。”
“也是……”三姐趴在她娘懷裏低聲道：“女兒好想大姐。”
“娘也想啊……”
三姐擡起頭，笑道：“娘莫要傷心，大姐身懷有孕不能看我們，我們可以去看她啊……以後我們會一直待在京裏，咱們有的是日子去看大姐。”
太太嘴角露出一絲笑意，慢慢撫摸三姐的後背，淡笑道：“我兒說的是。”
說話間，馬車在鎮國將軍府門口停下，三姐迫不及待的要掀簾出去，被她娘一把扯住，冷臉低斥道：“剛跟你說的話，記到狗肚子裏不成，這般沒規矩，難不成想讓我罰你跪祠堂。”
三姐垂下頭，低聲道：“娘，女兒錯了！”
太太看向身旁的王媽媽，低聲道：“一會兒你派人讓孫嬤嬤過來，由她看著姑娘。”
王媽媽低聲應道。
劉仲修率先下了馬車，望著門口的牌匾，心中酸澀不已，少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰，一轉眼離家已十數載，如今稚子歸家，只見大門口依舊立著那兩座石獅子，門匾上的‘鎮國將軍’四字依舊那般清醒奪目。
劉嘉睿走到二伯身邊，低聲道：“二伯，您終於回家了，爺爺盼一家人團圓已盼了十數載。”
“嗯。”劉仲修低下頭，背過他摸掉眼角的淚水，如今方能體會近鄉情怯之含義。
隨後太太下了馬車，眾位姨娘及小主子們紛紛下車，斂著臉上的神色，恭敬的站到老爺及太太身後，垂下頭眼神不敢隨意亂看。
太太心中頗為感慨，走到老爺身邊，輕聲道：“老爺，您別太傷懷，如今咱們一家終於回來了。”這些年隨老爺外任，獨門獨院過日子，滿府後宅且由她一人掌管，雖瀟灑自在，不必守著京城裏的規矩，但夜深人靜時，又何嘗不想念遠在京城的爹娘及女兒。
劉仲修握緊太太的手，哽咽道：“夫人說的是，咱們終於回家了。”
太太拿起絲帕輕拭老爺眼角的淚水，安慰道：“老爺，日後會慢慢好的……”
這時，門內傳來瑣粹的腳步聲，只聽門內傳來中氣十足的罵人聲，又聽到一位中年男人的勸阻聲：“爹，您老慢點，當心腳下。”
“滾，老子眼神好著呢？你別沒事詛咒老子，難道你盼著老子早點死，好繼承將軍府不成。”
中年男人苦著聲，連連告饒：“爹，兒子怎敢有這種大逆不道的想法。”
老人冷哼道：“諒你也是有賊心沒賊膽。”
中年男人又勸道：“爹，二弟才到門口，您老慢些走，此次二弟回京在不會離開了。”
“你懂什麽？如今老子還活著，若不在活著的時候多看他幾眼，難道等老子兩腿一蹬，雙眼一閉，去地下尋你們娘時，讓他看老子死後的殯容不成。”
“爹，您真是……”
“老子怎麽了？老子只是說說而已，老子還能活個十幾年，定要看到四世同堂才能閉眼去下面見你們娘。”
“爹……”中年男人喪著臉，叫苦不疊。
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宴哥只會喊：“羊，羊……”
趙媽媽在旁笑著說：“姑娘，五少爺剛見冒話，怎會您讓喊什麽就喊什麽？”
劉湘婉摸摸鼻子, 訕笑道：“高興的不知所措了。”再過半年，宴哥顫悠悠的走路，軟軟的喊自己姐姐，想想這一幕，心霎時軟的不行。
“姑娘莫急, 如今你弟弟見冒話，過不久就能走路了, 當年你就是這般過來的。”
劉湘婉想了想，還真是……不由扯著宴哥的小肉手, 指著旁邊睡著的祉哥，喊道：“這是弟弟……宴哥喊弟弟……”
宴哥依舊咯咯傻笑, 張嘴喊：“羊……羊……”
劉湘婉見他這番討喜模樣，喜得對他肉臉狠狠親了一口：“宴哥真棒，真棒！”
“咯咯……”
只聽黃姨娘淡聲道：“聽說那位來過咱們府上小住的魏少爺要同我們一起回京。”
劉湘婉頷首：“事情就這麽巧, 大哥隨劉管事下船去采購食材，誰料竟碰到他，然後變成如今這般……”
“姑娘，您畢竟是內宅女子, 雖說大少爺與他交情匪淺，但你還是需要註意男女大防。”
“姨娘放心，女兒曉得。”
劉湘婉從姨娘那離開，碰到站在甲板上深思的七姐，淡笑道：“七妹，在這欣賞風景呢？”
七姐轉身，含笑的福了福身：“屋裏有些悶，便出來透透氣，六姐這是去了哪裏？”
“剛從姨娘那出來，對了，七妹，祉哥醒了，若你無事可去看看祉哥，他如今又白又胖，很是招人喜歡。”祉哥生下來到現在，七妹竟當真一次也未過去看他，有時姨娘看著熟睡中的祉哥，低嘆道：“沒娘的孩子心裏苦啊……”此話暗指七妹，為了祉哥將來著想，七妹竟當真不看不問，生生忍受姐弟分離之苦。
七姐淡笑道：“六姐，他是你弟弟，與我有何關系。”
“七妹，你當真不必這樣，祉哥是你親弟，這是誰也改變不了的事實，你去看他也是人之常情，旁人說不出什麽，你更不用擔心我姨娘，她只會替祉哥高興，又多了一人疼他。”
七姐轉身看著遠處天與海相接的地方，淡淡道：“世間本就有很多的無可奈何，既然無力改變什麽，又何必給他人造成煩惱，除了多此一舉又有何用，你說是不是六姐？”
“七妹……”
“六姐的好意，妹妹焉能不知，只是一旦我下定決心，便不會在左右搖擺。”
這時五姐走出來，見她們二人在旁輕言淡語，笑著上前：“你們倆背著我說什麽呢？”
七姐轉瞬間恢覆往日的神采，淡笑道：“自然是與六姐一同說姐姐的壞話。”
五姐恨恨的伸手撓她癢癢：“壞丫頭，敢調侃我，不知道我的厲害嗎？”
“五姐，我錯了……”七姐笑的止不住發顫。
劉湘婉站在一旁拿起絲帕遮住嘴角的笑意，五姐餘光看到後，松開七妹的手改成緊緊握住她的胳膊，恨恨道：“只顧著七妹，忘了你這個看熱鬧的人。”
劉湘婉忙擺手告饒：“五姐，我和七妹真沒有說你……我們不過是在談論海上的風景罷了。”
七姐忙道：“真的，五姐，我們不騙你。”
五姐眼神疑惑在她二人身上來回審視，二人俱是身正影直，神色自然的看著她，五姐咳了咳：“這次饒了你們，再有下次……”哼哼兩聲。
“五姐，我們真的不是在說你。”二人難得異口同聲。
五姐哼笑一聲，望著不遠處的景致，猛然道：“你們說，京城的劉府是不是比我們在蘇州的家更加重視規矩，更加重視嫡庶之分。”
一句話說的身旁二人不約而同的僵硬了身體，結論是什麽，這還用說嗎？
“往後的日子越發難熬了！”五姐長嘆一聲。
劉湘婉淡笑道：“以往如何以後還如何，難道還能不過日子了。”小心謹慎，低調做人這些年她們不就是這樣熬過來的。
七姐附和道：“六姐說的是。”
五姐無奈道：“你們可真是天真啊。”可不這樣想的開，日子又該如何過……
姐妹三人站在甲板上說說笑笑，直至身後傳來大哥的咳嗽聲，三人方回過神兒，彼此對視一眼，轉身看到大哥及他身旁的魏廷茂，忙收斂嘴角的笑容，肅容的福了福身，低聲道：“大哥，魏大哥。”
翊哥淡淡道：“如今雖在船上，但也不可過於松懈以至於忘了閨中教養。”
姐妹三人臉色一紅，低頭認錯道：“是妹妹們放肆了。”
魏廷茂笑著打岔：“崇山，若不是我冒然登船，此船上都是你們自家人，妹妹們出來透氣時打打鬧鬧實屬常事。”
姐妹三人心中一同道：如何不是！若不是多了你這麽個外人，她們便是白日裏在船上亂逛，太太及爹爹也會睜一只眼閉一只眼，如今他在船上，為了男女大防，閨中教養，她們怕是又得圈在屋中足不出戶了。
“青墨莫要替她們找借口，無論身在何地都該謹言慎行，不能失了內宅女子的教養。”
姐妹三人怕被大哥一直念叨，忙福了福身：“大哥同魏大哥來此賞景，妹妹們就不多打擾了。”不顧他們回答，轉身逃也似的離開。
魏廷茂不由笑道：“可見三位妹妹甚是怕你。”
翊哥苦笑道：“不過是怕我念叨罷了！”
五姐一直憋著氣，好不容易離開大哥的視線，忙緩緩舒出，喘氣道：“索性大船在行幾日便到了京城，這幾日咱們便老實的待在屋中吧！”
“唉！如何不是？如今船上來了客人，一旦與其有所牽扯，母親那裏怕是難以交代。”
劉湘婉淡笑道：“足不出戶尚且談不上，我們可以彼此聊天，這樣剩下的日子就不會無聊了。”
五姐笑著說：“六妹說的是。”
大船依舊在行駛，太太越看魏廷茂越覺得此人，無論是人品還是相貌皆是旁人所不能睥睨的，遂忍不住與老爺念叨：“不如將我娘家侄女說與青墨，老爺覺得如何？”
劉仲修撇了她一眼，心中冷哼：先看看你自己什麽模樣，在合計你娘家侄女吧！
“太太莫要多管閑事，有那時間還不如回京後，為翊哥及仁哥相看媳婦。”
太太冷哼，翊哥是她嫡親兒子，婚事自然由她親自相看，至於仁哥，念在他姨娘這些年始終奴顏婢膝的份上，會為他尋個好媳婦的。
太太翻了個白眼，念念有詞道：“老爺也真是的，若將我娘家侄女許給青墨，說不得日後青墨功成名就的那一天，在官場上相助老爺一二。”
劉仲修冷哼道：“若真有那麽一天，還不如我嫡親的侄女更為靠譜。”言外之意，我嫡親侄女的血脈與我更為親近，遂不要做那青天白夢了。
太太冷哼一聲：“老爺這話可就外道了，金鱗本非池中物，一遇風雲便化龍，似妾身這般的婦道人家，都能瞧出青墨的卓爾不群，若他與咱們家有所關聯，彼此間的關系不是更為鞏固。”
“須要白日說夢話，寧遠將軍家裏關系錯綜覆雜，不要關系沒扯上，反而偷雞不成蝕把米，最後得不償失。”
一句話徹底熄滅太太心中的念想，是啊，寧遠將軍府邸如今由三公主做主，若與青墨聯姻，行事一個不周便會惹怒三公主，到時真的得不償失。
想明白前因後果，太太臉色不禁訕訕然，低聲道：“是妾身想左了。”
劉仲修冷哼一聲。
也不知是不是劉湘婉的錯覺，每當她與大哥下棋對弈時，魏廷茂這人便會適時的出現，就像此時，她與大哥對弈，他坐在一旁紋絲不動的看著他們，對弈後，她起身告辭，他繼續同大哥對弈，周而覆始。
但今日卻有些奇怪，劉湘婉同大哥對弈時，他沒有出現，遂神色不解的看著大哥：“魏大哥可是暈船？”除了這她想不出什麽理由，著實是這幾日他與大哥形影不離。
翊哥笑著說：“並無，他有些事情要處理。”
“這樣啊……”劉湘婉嘿笑一聲，又道：“既然這般，今日我在陪大哥多下一盤棋吧！”
“我倒是無所謂，就怕你一直輸，輸到最後同我置氣。”
劉湘婉哼哼道：“大哥少瞧不起人，沒聽說過一句話嗎？長江後浪推前浪，前浪拍死在沙灘上，遂大哥萬不可小覷我。”如今與大哥每日下棋對弈，她的棋藝不知不覺中精進不少。
“呵呵……此話雖直白，細細琢磨下卻很是有理。”翊哥淡笑道：“既這般便讓你先出子。”
“那妹妹就當仁不讓了。”
兄妹二人對弈時，只聽翊哥淡淡道：“最近幾日，你與幾位妹妹是不是整日待在屋中，憋悶無聊的很。”
“我尚好，每日還有大哥陪著下棋打發時間，其餘姐妹就沒我這般悠閑自在，皆在屋中閉門不出……”
翊哥不難琢磨到她們心中想法，低嘆道：“如此只能委屈你們一段時日了。”
“大哥也就嘴上說說，上次我同三姐哀求你給我們買些玩意回來，最後你什麽也沒買回來。”
翊哥臉色訕訕然：“我也未料到在萊蕪能碰到青墨，欣喜之餘竟忘了答應你們之事。”
“大哥……”劉湘婉指著棋盤，嘿笑一聲：“三心二意著實不好。”
翊哥見她嘴角露出奸笑，低頭看向棋盤，扶額道：“原來你是故意的……”故意讓他心存愧疚，走神時吃掉他的棋子。
“呵呵……”竟吃掉大哥棋盤上最重要的一枚黑子，這盤棋下到最後說不得她會贏。
魏廷茂未去翊哥那並非什麽緊急之事要處理，只是單純的想在房間呆著罷了，轉頭看向扒著門縫向外偷窺的豆包，冷哼道：“作甚這般鬼祟？”
豆包頭也未回，輕聲道：“少爺，奴才在幫您探查敵情。”
魏廷茂的房間與翊哥相隔不過兩丈遠，遂豆包很容易看見翊哥房中之事。
“什麽敵情？”魏廷茂皺紋道。
“自然是六姑娘什麽時候出來？”
“閉嘴！”魏廷茂臉色鐵青，怒聲道：“給我滾過來！”
豆包突然低聲道：“少爺，六姑娘出來了，您不出去堵她嗎？”
魏廷茂低沈道：“去一邊給我罰站！”
豆包不明白做錯何事，回過頭委屈巴巴道：“少爺，奴才也是為您著想，您怎又平白無故懲罰奴才。”
“你之舉動，非君子所為。”
劉湘婉離開時，嘴角的笑容遮也遮不住，但她卻被某人突然出現的身影阻攔了，見此，身後招銀立馬上前擋在姑娘身前，厲聲道：“魏公子怎麽在此？”
豆包跟在少爺身後，望著他的背影幽怨，心道：您不是說非君子所為，為何又如此行事？
魏廷茂眼神一掃，招銀身子不住的發抖，劉湘婉安撫的拍了拍她的後背，從她身後站出來，福了福身，從容道：“不知魏大哥因何事在此等小妹？”
“不過是偶然間碰到罷了，過來與六妹妹打個招呼！”
豆包瞠目結舌的看著少爺：騙人！
“魏大哥，如今招呼已然打完，可否容小妹過去。”如今他們正處在拐角處，除非有人過來，否則旁人根本看不到。
魏廷茂輕聲道：“不知是否是我多想，總感覺六妹妹在躲我？”
劉湘婉神色一楞，幹笑道：“魏大哥多慮了，你我非親非故我為何要躲你。”
“非親非故……”魏廷茂垂下頭細細咀嚼這二字，當真引人深思啊……
劉湘婉見他楞住，不由喚道：“魏大哥，你可還好？”
魏廷茂慢慢錯開身子，嘴角輕笑道：“本是過來與六妹妹打個招呼，誰料竟嚇得你們主仆如臨大敵，到是我的不是了。”
“魏大哥說笑了，既無事，妹妹便先回去了。”劉湘婉牽著招銀的手往前走，誰料招銀竟嚇得手腳僵硬，不聽使喚，無奈之下，走到招銀身邊摟著她輕聲道：“別害怕，我在你身邊呢。”
招銀楞楞點頭，隨著姑娘的攙扶腳步僵硬的離開。
見此，一旁的豆包忍不住偷笑：“少爺，您看您將六姑娘婢女嚇得……”
魏廷茂眼神一掃，豆包嘴角的笑容立馬一收，垂下頭不在說話，只聽少爺淡淡道：“回去吧！”
豆包詫異的跟在少爺身後，眼下這是什麽情況，少爺特意來此堵六姑娘，怎又這般輕松的放她離開，此舉著實讓人費勁。
回到屋中，招銀總算緩過來，低頭澀然道：“姑娘，奴婢真沒用，本想保護您，誰料竟嚇得走不動路。”
“無妨，那人站在那裏如山一般，身上又散發暴虐的氣息，旁人見了如何能不害怕？”
“姑娘，在蘇州時他那般嚇唬您，為何您見了竟不怕他？”
“我為何要怕他，他又不是山中老虎能吃人，不過是周身氣勢嚇人，眼下我們與他只是略有交集，待下船後各奔東西，再無關聯，如此一想，何必怕他？”
“姑娘，奴婢一見到他陰冷的眼神，身子便止不住發抖，奴婢確實不如招娣膽子大。”
劉湘婉含笑的安撫她：“你們身上各有各的長處，不必過於錙銖必究。”
“可是姑娘……”
“好了，好了，不必過多在意。”
就這樣，在大海上飄蕩月旬的大船終於行駛到京城，船上魏廷茂與劉家眾人辭別，隨後大喝一聲，率眾將士們下船。
劉嘉睿未料在碼頭上碰到他，與他低聲交談兩句，魏廷茂便率眾人離開了，劉仲修下船後，劉嘉睿收斂嘴角的笑容，恭敬的上前揖禮道：“二伯，一路可平安？”
“嗯，都好，”劉仲修拍了拍他的肩旁，輕笑道：“你怎知今日大船會靠岸？”
劉嘉睿撓了撓頭，嬉笑道：“侄兒去蘇州時承蒙您的照拂，如今您舉家回京，侄兒唯有親自迎接您與二嬸，方能體會侄兒的一片孝心。”
“你這孩子還是這般油嘴滑舌？”
“嘿嘿……不瞞您說，侄兒每日都來碼頭查看，沒想到竟真被侄兒碰到了。”
“睿哥有心了！”
“二伯，咱們快些回去吧！爺爺跟我爹在家中一直盼著您呢？”話畢，喚身邊的小廝上前，低聲叮囑兩句，只見小廝騎著馬飛快的走了。
聞言，劉仲修聲音中帶著一絲沙啞，轉頭對劉鐵道：“你去吩咐主子們下船吧！”
劉鐵躬身應道。
劉嘉睿辦事很可靠，早就備好隨行的馬車，馬車裏也鋪好細細的軟被，中間還放著一個木櫃，茶水糕點應有盡有。
不一會兒，碼頭上圍著許多百姓，紛紛議論劉家人，這排場也太大了，竟架著三艘大船回來，只見女眷頭上紛紛戴著帷帽，太太由王媽媽扶著走出來，旁邊跟著三姐，隨後便是李姨娘及四姐，以此類推，她們動作迅速的上了各自安排好的馬車。
大船靠岸前，老爺特意囑咐她們不得穿過於花哨的衣裳，要簡單從容，不得惹百姓們指指點點，遂女眷們皆換上素色綢緞，低調不易惹風波。
十幾輛馬車飛快的行駛在路上，劉湘婉本想透過窗縫細瞧瞧京城的樣貌，若失去此次機會，日後怕再難看到。
誰料黃姨娘拍掉她的手，輕聲道：“姑娘，不得失了分寸。”
“姨娘，女兒就偷偷看一眼，行嗎？”
黃姨娘懷裏抱著宴哥，低聲道：“姑娘大了，不聽姨娘的話也是自然。”
劉湘婉忙坐直身體，討好的看向她：“姨娘，女兒不敢了，不敢了還不成。”也不知姨娘從哪學來這句話，但凡她們意見相左，姨娘必會說出此句，以至於她聞聲色變。
宴哥嬉笑兩聲：“家家……家家……”
“不是家家，是姐姐，姐姐……”自從宴哥會說話，每日都要過去與他親近一番，順手教他喚‘姐姐’。
宴哥將頭埋在姨娘懷中傻笑，劉湘婉扶額道：“姨娘，我看弟弟就是故意的。”
“說話急不得，得慢慢來。”黃姨娘摸著懷中的兒子的腦袋，淡笑著。
這時奶娘懷裏的祉哥醒了，睜眼便要找姨娘，黃姨娘忙將宴哥放在姑娘懷裏，如今宴哥懂事不少，知曉祉哥是弟弟，也不跟他爭寵，還會陪著祉哥玩耍。
“姨娘，若旁人不說，祉哥便真是您的兒子了。”
黃姨娘嗔怒的瞪了她一眼：“如今祉哥養在我這，便是我的兒子，與你弟弟一般無二。”
劉湘婉討好的笑笑：“姨娘，我也不過是心有感慨罷了。”
黃姨娘低聲道：“回到京城，姑娘切記凡事不可出風頭，咱們這般身份，還是小心謹慎些，京城不比蘇州，後宅就太太一個主母，京城劉府的後宅怕是更加錯綜覆雜，咱們萬不可有一絲疏忽。”
“姨娘放心，女兒知曉日後如何行事。”
黃姨娘拍著懷中的祉哥，不知為何心跳得如此慌亂。
三姐依偎在她娘懷裏，低聲道：“娘，大伯母好相處嗎？”
太太冷聲道：“你大伯母最重規矩，若不然娘也不會讓你大姐從宮裏尋來教養嬤嬤，進府後，你萬不可行差踏錯，被你大伯母挑出毛病。”
“娘，您這般說，女兒更加害怕，一害怕更容易出錯。”
太太怒其不爭的狠狠擰了她一下，低聲道：“平日你毫無規矩娘且睜一只眼閉一只眼，今日若在你大伯母面前壞了規矩，看我怎麽收拾你。”她最見不得大嫂整日擺著一張臭臉，時刻盯著眾人的言行舉止，生怕眾人會因此蔑視她的出身。
三姐疼的直咧嘴，痛乎道：“娘，女兒知道的。”
太太錘了她後背幾下，叮囑道：“今日你一定要給娘爭氣些。”
“知道了，女兒定不會亂了規矩，還不行嗎？”
“記住的話，若讓你大伯母挑出毛病，看我怎麽收拾你。”
“娘，您說大姐今日能過來嗎？”
想到大女，太太神色悵然，低聲道：“怕是不能，算著日子，你大姐再過月餘便要生產，這時候她婆家如何能讓她出來。”
“也是……”三姐趴在她娘懷裏低聲道：“女兒好想大姐。”
“娘也想啊……”
三姐擡起頭，笑道：“娘莫要傷心，大姐身懷有孕不能看我們，我們可以去看她啊……以後我們會一直待在京裏，咱們有的是日子去看大姐。”
太太嘴角露出一絲笑意，慢慢撫摸三姐的後背，淡笑道：“我兒說的是。”
說話間，馬車在鎮國將軍府門口停下，三姐迫不及待的要掀簾出去，被她娘一把扯住，冷臉低斥道：“剛跟你說的話，記到狗肚子裏不成，這般沒規矩，難不成想讓我罰你跪祠堂。”
三姐垂下頭，低聲道：“娘，女兒錯了！”
太太看向身旁的王媽媽，低聲道：“一會兒你派人讓孫嬤嬤過來，由她看著姑娘。”
王媽媽低聲應道。
劉仲修率先下了馬車，望著門口的牌匾，心中酸澀不已，少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰，一轉眼離家已十數載，如今稚子歸家，只見大門口依舊立著那兩座石獅子，門匾上的‘鎮國將軍’四字依舊那般清醒奪目。
劉嘉睿走到二伯身邊，低聲道：“二伯，您終於回家了，爺爺盼一家人團圓已盼了十數載。”
“嗯。”劉仲修低下頭，背過他摸掉眼角的淚水，如今方能體會近鄉情怯之含義。
隨後太太下了馬車，眾位姨娘及小主子們紛紛下車，斂著臉上的神色，恭敬的站到老爺及太太身後，垂下頭眼神不敢隨意亂看。
太太心中頗為感慨，走到老爺身邊，輕聲道：“老爺，您別太傷懷，如今咱們一家終於回來了。”這些年隨老爺外任，獨門獨院過日子，滿府後宅且由她一人掌管，雖瀟灑自在，不必守著京城裏的規矩，但夜深人靜時，又何嘗不想念遠在京城的爹娘及女兒。
劉仲修握緊太太的手，哽咽道：“夫人說的是，咱們終於回家了。”
太太拿起絲帕輕拭老爺眼角的淚水，安慰道：“老爺，日後會慢慢好的……”
這時，門內傳來瑣粹的腳步聲，只聽門內傳來中氣十足的罵人聲，又聽到一位中年男人的勸阻聲：“爹，您老慢點，當心腳下。”
“滾，老子眼神好著呢？你別沒事詛咒老子，難道你盼著老子早點死，好繼承將軍府不成。”
中年男人苦著聲，連連告饒：“爹，兒子怎敢有這種大逆不道的想法。”
老人冷哼道：“諒你也是有賊心沒賊膽。”
中年男人又勸道：“爹，二弟才到門口，您老慢些走，此次二弟回京在不會離開了。”
“你懂什麽？如今老子還活著，若不在活著的時候多看他幾眼，難道等老子兩腿一蹬，雙眼一閉，去地下尋你們娘時，讓他看老子死後的殯容不成。”
“爹，您真是……”
“老子怎麽了？老子只是說說而已，老子還能活個十幾年，定要看到四世同堂才能閉眼去下面見你們娘。”
“爹……”中年男人喪著臉，叫苦不疊。
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