元安一路不言不語, 到了熙春樓是也神色懨懨, 不願多說一句話。

鄭慕以為元安是因為兩人快要定親, 面對自己羞怯, 咧著一嘴白牙笑得十分開心。

熙春樓最近新出的幾道菜品都上了桌, 荔枝白腰子、五珍膾、漢宮棋子面、鳳凰胎、小天酥等等十數道，擺了滿滿一桌子。

元安卻覺得索然無味, 只盛了碗香翠鶉羹慢慢喝著, 元安不開口, 鄭慕也不知道該說些什麽, 其實這三四年裏他和元安見面的次數一只手都能數的過來, 還都是在各種宴會上遠遠見上一面, 話都很少說，而且他這幾年都在南疆，總不能和元安說那些戰場上打打殺殺的吧？

兩人都默不作聲, 小茴和鄭慕的小廝也不敢出聲, 廂房裏只有鄭慕碗筷碰撞的聲音。

元安正喝著湯羹，突然聽見樓下傳來女子嗚咽聲，她放下碗看了小茴一眼。

小茴忙出去查看, 不一會滿臉氣憤地回來了，“郡主，樓下一個壯漢正在打一個女子。”

元安和鄭慕同時皺了眉, 元安對小茴道：“你去把那位女子叫上來, 就說淮陽郡主請她上來問幾句話。”

小茴忙答應著去了, 沒一會帶著一位瘦弱的女子進了廂房。

那個女子身穿孝服, 淩亂的發髻上簪著一朵小小的白花，臉上有好幾塊青紫，她皮膚白皙，垂首默默拭淚，雖然十分狼狽，但是頗有幾分楚楚可憐之態。

元安問道：“你為何在樓下啼哭？”

那女子撲通就跪下了，伏在地上瑟瑟發抖，哭哭啼啼道：“奴家父親剛離世，樓下那惡人不但逼死奴家父親，還要強逼奴家為妾，奴家不肯，他就要打死奴家，求郡主和公子救奴家一條賤民，奴家生當做牛做馬，死當結草銜環，以報大恩！”

元安忙讓人將女子扶了起來，春桃搬了把凳子讓女子坐下，女子只略略做了一小半的凳面，瘦弱的肩膀微微抖動，十分害怕的模樣。

鄭慕面露不忍，對女子道：“樓下那人是如何逼死你父親的？你且說來，我定會為你做主。”

元安看了鄭慕一樣，緊緊抿著嘴沒有說話。

女子一邊拭淚一邊緩緩道：“奴家姓薛，小字憐兒，祖上住在南疆，因為戰亂跟著父親逃難至此，本想來投靠姑母，沒想到姑母一家早已經不知去向，我們父女無依無靠，平日裏只靠著奴家唱些小曲兒為生。上月我父親患了咳疾，病勢頗為兇險，花光了積蓄也沒有治好，為了給父親治病，不得以借了樓下毛姓男人二兩銀子，沒想到銀子花了父親的病卻越來越重，昨日，姓毛的上門要債，我們求他寬限幾天，他卻強拉我行……行茍且之事，我父親當場被氣死，他覺得晦氣才作罷，今日我上熙春樓唱曲兒，想賺些銀子安葬父親，沒想到他竟然追到熙春樓，非要我應了給他做妾，我不從，他就要打死我……”

女子捂著臉嚶嚶哭泣，鄭慕怒發沖冠，立刻就讓人把那個姓毛的男子叫上來。

元安冷眼看著，依舊一句話不說。

那姓毛的滿臉橫肉看著就不像好人，他見鄭慕和元安衣著華麗，一看就是富貴人家的，涎著諂媚的笑臉就要上前獻殷勤，鄭慕厭惡地看了他一眼，一腳就把他踹開了。

姓毛的被踹倒在地，殺豬似的喊道：“殺人啦！天子腳下有人要殺人！”

鄭慕被氣笑了，一拍桌子怒道：“你也知道這是天子腳下，你逼死這位姑娘的父親，還要強逼她為妾，是什麽道理？！”

姓毛的一骨碌從地上爬起來，撲到薛憐兒面前一把揪住她的頭發罵道：“你這小賤人，欠了老子的錢不還，還敢在外人面前胡說八道！”

薛憐兒哀哀哭泣，苦苦哀求，姓毛的不依不饒，擡手就往她臉上扇。

手還沒有碰到薛憐兒就被鄭慕一把抓住了，鄭慕怒火中燒，手下一用力，竟然硬生生地掰斷了姓毛的手腕。

姓毛頓時慘叫不已，癱倒在地上一把鼻涕一把眼淚地求饒。

鄭慕丟了一錠銀子在姓毛的腳邊，冷笑道：“我替這位姑娘還錢，剩下的錢就當賠你的手！”

姓毛的用沒斷的手撿起銀子，塞到嘴裏咬了一口，“真的！是真的！”也不覺得手疼了，磕頭道：“謝爺賞，這小賤……小娘子就歸爺了，她可有一副好嗓子，爺有福了！”說著還露出一個十分下流的笑容，對鄭慕擠眉弄眼。

鄭慕忙讓人把他轟了出去，然後看了一眼元安，見元安臉色尋常，才松了一口，說道：“元安妹妹你別聽那人胡扯，我不過是看這姑娘可憐，幫她一把而已。”

元安笑道：“鄭二哥急公好義，元安心中只有敬佩。”

鄭慕憨直地撓了撓頭，也跟著笑了。

“多謝公子相救！”薛憐兒爬到鄭慕腳邊，哀哀哭泣：“奴家願為奴為婢伺候公子。”

鄭慕忙往後退了幾步，虛扶薛憐兒，“姑娘快快請起，不過舉手之勞，不必如此。”

薛憐兒卻依舊跪下地上，哭得越發傷心了，鄭慕不明所以，怎麽這位姑娘越哭越厲害了？

元安不緊不慢地抿了口茶水，瞥了一眼鄭慕，然後問薛憐兒：“看你似乎還有難言之隱，不如一並說出來。”

薛憐兒忙給元安磕頭，起身後哀哀欲絕，“奴家一為父親不得安葬，二是怕那姓毛的日後還來糾纏，奴家與父親相依為命，如今父親離奴家而去，奴家獨身一人，不知該如何過活……”

元安不動聲色地上下打量薛憐兒，視線落在她從裙擺裏微微漏出一點的繡鞋上，微微一笑，轉向鄭慕，“人是鄭二哥救下的，鄭二哥覺得該如何？”

鄭慕眉頭緊鎖，低頭見薛憐兒弱不禁風，想她一個姑娘家沒有父母兄弟，確實難以過活，自己今日救了她，難保下次還有遇到類似的事。

元安見鄭慕不說話，便開口道：“我倒是有個法子，不如薛姑娘簽張奴契，到我家來如何？無需死契，簽個三五年的活契就行。”

薛憐兒俏臉慘白，放佛受了天大的侮辱，伏地哭道：“多謝郡主美意，只是奴家雖然不得以靠唱小曲兒為生，但是我家世代良民，奴家就算餓死也不願入奴籍。”

元安一臉歉意道：“是我唐突了，這倒是難辦了，鄭二哥也知道，若不簽了奴契，我母親是萬萬不會讓她入門當差的。”

鄭慕十分理解地點點頭，然後看向薛憐兒，如此情境還能有如此風骨，這位姑娘倒是難得，既然元安的方法不行，幹脆他幫人幫到底吧。

“我會讓人安葬你的父親，你若沒有去處，不如先到我家，不拘做些什麽，總能有口飯吃，也無需你簽奴契，等你尋到你姑母，再自行離去。”

薛憐兒聽了此話，千恩萬謝，一臉感動，直說這輩子做牛馬也會報答公子救命之恩。

元安喝了口茶水，掩住嘴角的不屑，放下茶盞後臉上只剩下憐憫，她對鄭慕道：“想來薛姑娘的父親還在家中沒有下葬，不如鄭二哥幫忙幫到底，親自去一趟，我素來膽小，就不與你一同前去了。”

鄭慕點點頭道：“我正有此意，元安妹妹在這等我一會，我去去就回。”

元安忙道：“鄭二哥不必顧慮我，我自有護衛送我回家，我見薛姑娘突逢大變，六神無主，鄭二哥得把事辦妥了才是。”

鄭慕覺得元安十分大度良善，心中更堅定要娶元安回家的念頭，然後跟著薛憐兒回家安葬她父親。

鄭慕滿心都是元安的好，沒有註意到薛憐兒走出熙春樓沒幾步，下意識回頭看了一眼二樓最靠邊的一扇窗戶，那扇窗戶只微微打開一點，隱約能看到一片白色的衣角。

元安心情頗好地重新端起碗，就算湯羹已經涼了，入口也覺得十分美味。

小茴在一旁感慨道：“那位姑娘也怪可憐的，幸好遇到郡主和鄭二公子，不然只怕下半輩子真的生不如死。”

元安嗤笑一聲，搖搖頭道：“第一，她並不可憐。第二呢，她不是幸好遇見我和鄭二哥，是幸好遇到了鄭二哥。”

小茴和春桃不解地望著元安，元安笑道：“剛剛你們都沒有註意到那位女子穿得繡鞋嗎？上頭還繡了一朵艷麗的牡丹花，繡工還算不錯。她若真有心為父守孝，怎麽穿雙繡鞋？要不死的那個不是她的父親，要不就是她不在乎父親死活。”

“那郡主和鄭二公子豈不是上當了？！”

元安得意地一笑：“我可沒有上當，上當的只有鄭二哥。”

小茴小心翼翼地看了一眼元安，“郡主為什麽不提醒鄭二公子？”

“我提醒了啊。”元安眨巴著明亮的大眼睛無辜道：“我說了只要她肯簽了奴契，我就帶她回沈家，是她自己不願意，你沒看到她說自己寧死不入奴籍時，鄭二哥滿臉都是欣賞嗎？”

“一個願打一個願挨，我還提醒什麽？”

小茴臉上浮現一抹怒色，“鄭二公子眼看就要和郡主……”顧忌到兩家還沒有挑明，小茴把剩下的話吞進了肚子裏，小心翼翼地看了一眼元安，“郡主你不生氣嗎？”

“我為什麽要生氣？”元安反問道，本就是八字還沒有一撇的事，能不能成還未必呢！出錯了，請刷新重試

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