梁冠璟的尋人隊伍分了兩撥， 一撥人由劉武思帶著， 在長城以南沿途以巡防檢閱為名， 再借助邊境府衙的職權，徹查人口，登記在冊， 一邊尋人，一邊順便把北地的軍情民情也查訪了。另一撥人數不多，原是雁門關下嵩城董一鳴麾下的那十八先鋒， 由梁冠璟帶隊，加上惜玉總共二十人，打扮成北地游民，涉險出關去長城以北的茫茫大漠尋找。

蘇銘玥孤身一人自然無法在大漠裏生存， 她身邊很可能還有一個梁玄琛， 方圓百裏荒無人煙，想獨自南下入關回家，一個女子，一個瞎子，完全不可能。那麽他們兩人只能與蒙古人居在一處，以俘虜的身份嗎？

頂著北風前行數日， 風沙揚起幾乎不能睜眼， 這樣的天氣馬都不走，只能牽著徒步前行， 好不容易找到一個避風的土坡，幾個人圍成一團掏出幹糧來吃。有人開始小聲抱怨， 這種鬼天氣去哪裏找人，不如等開春南風乍起再出關，這樣下去他們二十個人要折在這沙漠裏了。

梁冠璟道：“開春了蒙古人趕著羊群到處遷徙，去哪裏找人呢？凜冬將至，無論是牧民還是軍隊，都開始退回到村鎮城邦，牛羊吃幹草，牧民安營紮寨。”說著她掏出地圖，用馬刀壓住邊角，這是托人從京城皇宮的天錄閣臨摹的地圖，當年太-祖皇帝北征蒙古時沿途命人繪制，這上面的路線很詳細，梁冠璟指著上面的城邦道，“雖然從孛兒只斤氏到蘇赫巴魯，大汗之位屢有更替，城邦的位置卻不會有大變動。蘇赫巴魯帶著殘兵和俘虜退回關內休養生息一年有餘，此刻應該在大寧都城，我們沿途經過這幾個城邦可以得到補給，只是……”她的手指一路在地圖上劃，“從哈勒讚到飲馬河要過沙漠，地圖上沙漠連成一片，我猜總有狹窄的通道可以穿過去。我們沿著沙漠邊緣走了這許多日，也不知道哪裏可以通行。”

梁冠璟招來孟恩一起看地圖，這張地圖他們臨行前已經細細研究過，此行也算做了充分的準備。

孟恩把劍支在腿上，皺著眉頭道：“飲馬河是太-祖皇帝起的名字，蒙古人管它叫魯倫河，那裏水草豐美，是我的故鄉。我十歲出頭的時候就跟著父兄南下到過長城腳下，我記得我們穿過的地方也不盡是沙漠，只有一小片地方寸草不生，騎著馬走走也就一兩天的功夫，不至於困死在沙漠裏。但是那時候都是跟著向導走，現在給我一張地圖我也不會看，莫說東南西北，便是上面的地名跟蒙古人口裏說的地名也都不一樣。”

梁冠璟收起地圖，“名字不一樣而已，城邦就是那些城邦，說不定還能遇到你認識的老朋友。”

這一陣風沙過後，大地突然又安靜下來，馬隊帶了裝運糧食和蒙古包的拖車，漠北的夜晚寒氣逼人，哈氣成冰，露宿會全身凍僵而死，故而趁著風小幾個人開始搭建簡易的蒙古包，梁冠璟也沒閑著，跟大家一起忙碌著下釘固定，捆紮支架。這一套本領他們在關內已經演練多遍，現在做起來熟門熟路，且多是軍中手法，比之當地尋常牧民都更加講究一些細致一些。

二十個人擠在同一個蒙古包裏比較暖和，士兵們靠一起倒沒什麽，只誰也不敢來靠著梁冠璟，梁冠璟自然和惜玉抱成一團取暖。半夜梁冠璟和惜玉一起出了蒙古包，年紀小的王栓兒忍不住問道：“她倆去幹嘛啊？”

淩十四道：“不是你的事少管，睡你的覺。”

王栓兒委屈了：“只是好奇問問嘛……”

丘大摸了摸他的腦袋：“好孩子，你還在長身體，快睡吧，多睡覺長大個子。”

有人突然吼：“長喜，別拿你那玩意兒頂著我，操！”

王栓兒道：“皇後娘娘莫不是背著我們吃好吃的？”

孟恩噴笑：“吃吃吃，你就想著吃，你看皇後娘娘是這種背著我們吃獨食的人嗎？”

結果帳簾一拉，惜玉一臉鐵色站在跟前，梁冠璟在她身後跟進來，笑著對王栓兒道：“咱倆去尿-尿，下次約你一起啊？”

這麽一說，王栓兒的臉立刻漲紅了，幸好黑暗中看不清他的臉色，仿佛要到此刻王栓兒才想起來男女之別。

“娘娘，以前你是董千戶的時候，我咋就沒看出來你是女的呢？”王栓兒道。

丘大敲他腦袋，嫌他話多，那邊陳長喜道：“我也沒看出來。”

其他人紛紛道：“我也沒看出來。”

只有丘大得意洋洋：“我一早就看出來了。”

有人罵他：“得了唄，罵董大人不男不女的不就是你嗎，屬你罵得最起勁。”

淩十四罵人了，“別瞎扯了，睡覺，明天還趕路呢。”

梁冠璟笑道：“你們的嫂夫人會易容術，只要她給我扮上，嗓子喝了藥水也變了，是以分辨不出是女的。我是日日裏在營房和你們混嫌麻煩才沒有很仔細地妝扮，要不然我這張臉都可以變模樣，保管你們認不出來。找到了嫂夫人，讓她給你們妝扮妝扮，她還可以讓大男人變成花魁娘子呢！”

王栓兒的重點卻不在這裏，“你是女的，嫂夫人也是女的，你們怎麽好成這樣，你要以身涉險深入漠北去找她？”

“古有娥皇女英共侍一夫，女人之間好起來，可比男女之情穩固多了，哪裏像你們男人，盡是負心薄情之輩，見一個愛一個的。皇帝後宮有三千佳麗，他有那麽多老婆當然忙不過來，我跟你們嫂夫人自然要朝夕相伴，不然漫漫長夜怎麽挨過去？”梁冠璟說得揶揄。

王栓兒嘖嘖稱奇，“我要是娶了嫂夫人那樣的姑娘，別說後宮三千佳麗了，多一個都不要了。哎喲，誰打我！”

打他的人道：“那是皇帝的女人，你也敢肖想？”

梁冠璟道：“那是你沒當上皇帝，等你當了皇帝，嫂夫人那樣的美人就有三千個，要不為什麽人人都想當皇帝呢？”

王栓兒點點頭，同時也有自知之明，“皇帝豈是那麽好當的，我跟著皇後娘娘老老實實當個小兵就好了。”

梁冠璟道：“你只要對我忠心耿耿，他日我給你保媒拉纖，找一個嫂夫人那樣的美人兒給你做老婆。”

王栓兒不好意思了，“我哪有這個福分呢，有小娘們兒肯跟著我就不錯了。”

惜玉始終一言不發，她發現隊伍裏也有人一直一言不發的，梁冠璟這些日子與他們朝夕相處，這些人雖然不敢正眼瞧梁冠璟，但是她看得出來，很多人其實心猿意馬的，只是梁冠璟身份尊貴，又做慣了他們的長官，他們自不敢有半分逾矩。這些人她必須要看好了，若是尋了機會難保不對梁冠璟染指，便是誅九族的大罪又如何，那可是皇後娘娘。

淩十四突然道：“今日我們與皇後娘娘共居一帳，切不可傳揚出去，毀了娘娘的名節。”

梁冠璟莞爾，拍了拍他的腦袋，“昔日花木蘭與同營兄弟共居一室總有十年八年的，她的名節可曾毀了？”

淩十四噎住了。

梁冠璟道：“不用將名節掛在嘴上，名節可不是在這種事情上頭。我們此番雖是來尋人，也兼來勘查北地，諸位皆是保家衛國的先鋒前哨，我朝邊關穩固，國泰民安，開百代基業，全賴今日今夜之舉，皆起於這漠北，這帳中你我。諸位錚錚鐵骨，浩然正氣，梁某人與有榮焉，在此謝過。”

一番話說得大家心潮澎拜。

惜玉緩緩道：“淩十四說得也沒錯，他全是為了娘娘著想，只是怕咱們共居一帳的事情傳出去，有奸臣賊子利用這個事情來詆毀埋汰，咱們也不能著了小人的道。保家衛國能名流千古自然教人神往，但是諸位也要心裏有數，我們做的這一切也可能默默無聞，史書上從不會提及此事。”

惜玉自然希望最好別提，梁冠璟卻不高興了，“你看看你，又來拆我臺，我正鼓舞士氣呢，你告訴他們努力這一切全是白費功夫，建功立業，封妻蔭子，全是不做數的，這往下的話我可怎麽說，要不下面你來？”

淩十四道：“我跟著皇後娘娘不為虛名，正如娘娘所言，邊關穩固，國泰民安，開百代基業，此種報償還不夠嗎？”

大家紛紛響應，又說鐵骨男兒當如是，梁冠璟笑了，“我這樣的女流是不是有點尷尬了？”

大家又紛紛來誇梁冠璟，說她巾幗不讓須眉，是所有人的領袖和榜樣。

說了一陣月上中天，大家終於慢慢安靜下來，各自睡了過去。清晨時分旭日東升，隊伍拔營啟程繼續趕路，到傍晚時分北風又開始呼嘯起來，茫茫大漠裏沙塵遍地讓人睜不開眼，在一個山梁子後面，梁冠璟等人滑了下去，突然見避風處也有一小股人馬，為首一人躥將起來。

“不好，有蒙古人。”有人低呼。

孟恩眼尖，趕上去用蒙古話問好，誰知道對方更緊張了，紛紛拔刀相向，這邊淩十四二話不說也拔刀，呼啦啦一下子幾十把明晃晃的馬刀抽出來，大家用蒙古話互相叫喊，其餘幾個漢人也聽不太懂，短兵相接可謂一觸即發。

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