當天，應琰救了牛陶的消息就在寨子裏傳開了。

原因非常簡單，因為應琰背著牛陶穿越了幾乎整個月族的寨子去找的大夫。

早起的村民紛紛表示：原來京裏來的這位大人和咱族霸，哦不，族寶的關系這麽鐵了嗎？

族內一時之間充滿了八卦的活潑氣氛，不過，在月族唯一的醫館——王大夫的房間裏，氛圍就緊張多了。

“你還打算上哪裏去挖去！你自己看看自己現在的樣子！”是族長在對牛陶怒吼的聲音。

“不行，我還是得去。”王大夫幾針下去，牛陶已經好了大半，此刻坐在床上犟著脖子。

“你這一時三刻去哪裏找！哪裏有這麽容易就找到的嘛！你瞧瞧你這些日子去山裏有找出什麽來嗎？！”族長吼得額頭青筋都出來了，偏偏對上牛陶這個牛脾氣的，一點不慌，半分不動搖。

族長瞧著她這樣子也是無可奈何，換了副樣子，低聲道，“你先把以前做得的拿出來，過了六月六再說。”

“族長！”牛陶聽了這句話差點跳起來，又怕隔墻有耳不得已低了聲，“那是月陶啊！！六月六的夏祭就得用五月六采的膏泥制得，這是規矩！我哪個能做這個假？現在膏泥不對，你讓我去拿個成品交上去？”牛陶身子還虛著，又急又氣說完這些話，腦子有點發暈，她疲憊地閉了閉眼，“規矩不能壞在我手上，我日後死了，沒臉去見我師父。”

族長傴僂著身子，沈默了一會兒，拿手輕輕拍了拍牛陶的頭頂，嘆了一口氣，“偏偏是在這個時候啊，阿陶啊，你知道這回六月六要拿不出月陶，這個月族，怕是要散了呀……”

月族的族人少了，這並不是一瞬的事，仔細回想，其實從牛陶小時候，也許更早的時候就開始了。

往往她前兩天還在這家院子裏的青梅樹上摘果子吃，再兩天以後，這家院子就空得只剩院子裏這棵，落果都無人收的梅樹了。

住在她家左邊的原本是陳家。陳阿爺是樵夫，上山挑柴到寨子裏換糧食，或是采山上的藥材賣錢。

陳阿爺每回上山總能帶點有意思的東西回來，像是尾羽極長的野雞，三人長的黑蛇蛇皮，毛發又長又硬的野豬，還有次給她帶了一只灰白相間的野兔，可把她歡喜壞了，有段時間她連睡覺都要抱著兔子，也不怕臭。後來，陳阿爺不上山了，因為陳家阿叔在山下和中原人做木材生意，他們全家人就全都搬走了。

還有她從小玩到大的胡大塊，一個從小一起爬樹抓魚的圓臉傻小子。突然有一天，紅光滿面、意氣揚揚地對她說要去外面，說是去外面能有大出息，於是出去當學徒了。說實在的，牛陶都懷疑以胡大塊這虎頭虎腦的樣子，在外面能學什麽，能不被欺負就好了。

還有，王大夫家的小孫女，也就比牛陶長了兩歲，年初就嫁到山下去了，據說嫁的很好，把家裏人都帶到山下中原人的鎮子裏去住了，家裏就剩下王大夫還住在月族裏。

還有……

的確，就要沒人了，月族。

牛陶知道族長在急什麽。

你說月陶重要麽？它不過就是一個土陶器。有它，也換不來錢，日覆一日月族人照樣要為五鬥米奔波，要填飽肚子。六月六那日還要被幾乎全族的人評頭論足：比起去年如何如何，比起上一任月陶人做的如何如何。

你說月陶不重要麽？那麽節日、歡笑就沒有了那個源頭，相聚就少了那個理由。忍受了長久分離的人們該用什麽安慰自己繼續這種艱辛而不停歇的勞作？

有很多時候，那些習以為常的器物恰恰是靈魂的寄托。

只是勞勞碌碌的人們沈浸在每日的油鹽醬醋中，看不分明而已。而等到意識到的時候，也只能空嘆一句，什麽都挽不回了。

人心的破口不需要很大，甚至都沒有導火線，都是極其緩慢的毫不起眼的，然後突然在某一個時刻，如同沙過指縫，眼睜睜地看著人散樓空。

人心如散沙，大約如此。

只怕今年六月六要是見不到這樣一個土陶器，月族的人心從此就要散了。

牛陶相信族長的擔心不僅僅只是預感，它是未成型的現實。

可是，現在的膏泥做出的月陶全都是脆的，一燒就破的。

但，作假嗎？

牛陶平日裏再插科打諢，她也絕對不會拿月陶開玩笑。

“族長，你再給我五天。”

族長看著牛陶，還是點了點頭。

叩叩叩。

突然間響起了敲門聲。

“是我。”門外響起的是應琰的聲音。

牛陶覺得有些奇怪，這個時候他找來有什麽事。

“請進吧，應大人。”族長開口。

應琰推門進來，又轉身將門關好。這串動作讓牛陶更摸不著頭腦了，這個人想要幹什麽？

“在下在門口聽到了兩位的對話。”應琰這句話簡直是平地驚雷，牛陶腦子嗡的一聲，下一瞬就要拍床而起，又聽到他說，“在下願與牛陶姑娘一同找膏泥。”

聽聽，聽聽，聽墻角的人居然還能這麽理直氣壯。應琰連話音都沒落，牛陶就直接把話扔了過去，“你都聽到了什麽！”說得又急又厲。

應琰不急不慌，還上前一步，“全部。”

牛陶再不耽誤，直接從床上竄起，向應琰伸手撲去，那架勢分明是要與應琰拼命。

出人意料的是，應琰非但沒被撲倒，還將牛陶的雙手死死定住，牛陶這方還想用老方法去偷襲，這剛伸了腳，卻不想應琰更快一步，一個巧勁將牛陶推回了床邊。

這個人，果真來者不善。

牛陶從沒有像今天這樣認同自己對這位參護一以貫之的敵意。

他剛剛這一招一式，就足以證明他往日表現出來的那文弱樣全是狗屁。

他很聰明。

要知道在一個霸道的陌生部族，沒有什麽比一個弱不禁風的文官更能讓人放松警惕。而如今這位已經在月族裏“閑逛”了兩月有餘的應大人，終於露出了他的“狐貍尾巴”。牛陶絕對相信，這個京官，絕不會是他表現出來的那般“不作為”之人。

但讓牛陶困惑的是，抓住月陶的把柄，對於他有何用？就算是他將月陶制不成了的消息傳遍整個月族，對他又有什麽用？對那遙遠的皇城又有什麽用？

他想要月族就此散了？

難道，皇帝已經不需要月族制約整個西南部族了？

憑借牛陶僅有的那些消息，她只能推測到這一步。

應琰倒是雲淡風輕地一笑，“官人對月陶也是神往已久。”

牛陶緊盯著他，“有話直說。你想幹什麽？”

應琰輕輕嘆了口氣，“在下只是為官人的壽誕討份壽禮罷了，在下可與牛陶姑娘一同發愁這月陶。”

壽禮？發愁？哈！你猜我信不信？這話雖沒說出來，但所有的心思牛陶一點沒藏，全顯在臉上了。

她看了看族長，族長卻無奈搖頭，月陶的事只有牛陶能定。

她又轉眼看應琰，他看起來好似一幅沒事人的樣子，不急不慌，站在不遠處。那副模樣跟小黑簡直像極了，看起來慵慵懶懶，卻不知道什麽時候就擡起鋒利的爪子。

忽然牛陶笑了，笑得開懷，“應大人希望去，那我只能奉陪了啊。”

應琰像是滿意地點頭。

牛陶一拍掌，“行，那咱們明日就去禹山上去尋膏泥吧。”

應琰走後，族長趕緊揪起那在床上躺得悠閑的牛陶，語氣裏止不住的擔憂，“明日你可真要跟那應大人去禹山裏頭？”

牛陶閉著眼睛，漫不經心地嗯了一聲。

族長那本來就幹瘦發皺的臉，更皺了些，“哎呀，你個丫頭！你冒（不）要管他到底要幹什麽，你跟他上了禹山，他要是出點事情，你說你可還撇得清呀！”

牛陶睜開了眼，“他若真想散了月族，那這趟禹山，我定叫他有去無回。”牛陶難得語氣平靜，“只是族長，萬一朝廷追究下來，你一定要咬死將我推出去扛事，月族不能被京裏抓住這個把柄。”

一個外強中幹的部族經不起一點風吹草動，這個簡單的道理，牛陶直到最近才恍然。若不是膏泥出了問題，月陶出了問題，她怕是還被月族昔日的模樣遮著眼。

那蛀空的大樹外表生得再粗壯，扒開一小塊樹皮，你就能窺到裏面早被蛀空的軀殼。

只要那麽一小塊。

牛陶已經窺到了。不幸而又幸運的是，大多數族人還沒有。

可嘆族長除了守著這株漸漸被蛀空的大樹，無有他法，還要繼續粉飾太平。

沒人知道應琰究竟想要做什麽。即使沖動如牛陶，也不得不面對現在的情況該做出妥協。阻止應琰毫無意義，如今只能當作他真的與自己的想法一致，也希望在六月六之前能趕出月陶來。

至於再後面該怎麽做，只能走著看了。

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