第24章
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徐一輝獨自走在富寧街上。
白天繁華熱鬧的長街此時空無一人。今夜明月皎皎，長街被月光劈作兩半，半邊是屋舍投下的沈沈暗影，長長短短，參差錯落，另半邊卻亮似銀霜。
展翾已押解汪大胡子回京，謝知遠回了杭州，盧雪梅和他還留在揚州。其實已經沒什麽事了，徐一輝之所以拖延著不走，是在等錢小蝶回來。這幾天，他每天晚上都要到賭坊一帶轉一轉，算是給自己找點兒事做，前天抓到了一個暗售銷魂散的小販子，這兩天一切正常。
徐一輝估算日子，錢小蝶早兩天就該回來了，該回未回，不免叫人懸心。倘若他現在回京，又怕和錢小蝶走兩岔了，留在這兒幹等，也只能幹擔心，什麽都做不了。
突然一個聲音高叫道：“在那邊！”聲音是從富寧街盡頭傳來的。緊接著呼喝聲、腳步雜沓聲、利箭穿空聲，紛至沓來，靜夜裏格外清晰。徐一輝拔腿便奔上前去。
一支利箭嗖地一聲從屋頂上射下來，徐一輝看清楚了，目標是一個黑衣夜行人。幾條人影包抄過來，形成合圍之勢。“別放箭！抓活的！”聽聲音竟是盧雪梅。
夜行人身姿輕盈，快疾如風，躲過長箭，腳步不停，陡然轉了方向，返身奔向富寧街，沖徐一輝這邊奔來。後面圍堵他的兩個人還沒來得及反應，夜行人已從兩人中間一掠而過，眼看著和徐一輝相距只有十來步遠了，夜行人縱身一躍，便要躍上屋頂。
屋頂上呼地飛下一張大網，夜行人人在半空，躲閃不及，不偏不倚地撞進網裏，重重地跌落地上。徐一輝幾步奔上前去，那人一擡頭，月光之下徐一輝看得清清楚楚，一張清麗靈秀的臉，臉上驚怒異常，竟是那位周姑娘！
“抓到了！”人聲歡叫起來。
屋頂上撒網的人拽動繩頭，漁網越收越緊，周品彥急切之間哪裏掙得出去，幾條黑影飛奔過來。“慢著！”徐一輝不及細想，拔出腰刀就躥了出去。人未至刀已到，刀光閃閃，攔住沖在最前面的尤虎。
“徐捕頭！”尤虎認出是徐一輝，驚訝地叫道，“是我！尤虎！”
徐一輝不暇多說，刷刷幾刀逼退其餘人等。
屋頂上的人跳了下來，他緊拽繩頭，走到近前，伸手便去抓周品彥。周品彥抽出短劍，一劍從漁網洞裏刺出，正中來人的膝蓋，然後劍鋒平掃，嗤地一聲劃開漁網，就地一滾，脫身出來，接著淩空向後飛躍，輕飄飄落在一丈開外。
“徐一輝！你幹什麽？”盧雪梅趕上前來叫道。
“你們抓錯人了！”徐一輝收了刀，尤虎不敢冒然動手，猶疑地看看盧雪梅。
中劍之人坐翻在地，抱住膝蓋哇哇大叫。
“姓徐的！你別來攪局！”盧雪梅見女飛賊掙脫了漁網，不由得怒氣上湧，一把推開徐一輝，大聲叫道，“放箭！快放箭！”
“要死的要活的？”屋頂上有人呼喝道。
“不管死活，別讓她跑了！”
徐一輝迅疾後退，揮刀替周品彥擋開破空而來的幾支長箭。他餘光一瞟，周品彥並不急於逃走，她左手穩穩地托著一盒暴雨梨花針，右手按下機括。對面盧雪梅、尤虎帶人沖了上來。
“使不得！”徐一輝擡手在周品彥的手肘上一撞，周品彥手腕向上一擡，點點寒光斜飛向上，悄無聲息地沒入黑夜之中。
“你！”周品彥沖徐一輝怒目而視。
徐一輝又擋開幾支長箭，頭也不回地低聲說道：“快走！”
周品彥猶自忿忿不已，一跺腳，飄進暗影裏。
“追！”盧雪梅大叫。尤虎躍上屋頂，餘下的四散跑開，咚咚的腳步聲在周圍的小巷裏遠去。
“徐一輝！你犯什麽毛病？”盧雪梅暴怒，“你以為抓個飛賊容易麽？我們辛辛苦苦窩了幾夜，好容易等到女飛賊掉進圈裏，你他媽的躥出來，屁都不放一個就把人給放了，你瘋了？”
徐一輝說道：“盧捕頭，你抓錯人了。剛才那位姑娘我認得，她不是飛賊。”
盧雪梅一陣冷笑，“你當然認得！他是你的好兄弟嘛，你豈有不認得之理？”
“你弄錯了……”
盧雪梅不容他說，“我弄錯什麽了？我知道她是宋予揚的小情人兒！媽的，女飛賊勾男人勾到我們六扇門裏來了，她以為沒人知道她的身份呢！”
尤虎等人陸續回來，回稟道，四處都找不到女飛賊的蹤影，徐一輝一顆心方才安定下來。盧雪梅懊惱不已，哼了一聲，沖徐一輝說：“你讓宋予揚來見我。我們走！”
夜已深透，盧雪梅坐在桌旁，打散了頭發對鏡梳頭。突然，哐啷一聲，房門被人一腳踹開，一股寒氣呼地竄入，桌上燭火四處亂搖。
“盧雪梅！你想幹什麽？”宋予揚一聲斷喝。
盧雪梅扭頭一瞥，宋予揚身後還跟著徐一輝。她放下梳子，不緊不慢地說：“嚇我一跳。你個渾小子，跟誰說話呢？不會敲門啊？”宋予揚橫眉立目地瞪著她，盧雪梅站起身來，“你這麽兇幹什麽？要吃人？”
宋予揚強抑怒火，說道：“她是我朋友，是我……是我喜歡的姑娘。你明明知道，你還帶人抓她，你還想殺了她？”宋予揚的眼睛都紅了。
盧雪梅說道：“傻小子，你知道她是什麽人嗎？她是個女飛賊！你上了她的當了！”
“我不管她是什麽人，總之你就是不能動她！”宋予揚底氣不足，話語裏頓時少了氣勢。
盧雪梅一臉驚訝，“你早知道她是個女飛賊？那你還喜歡她？你知道女飛賊是幹什麽的麽？一輝，你沒告訴他？”徐一輝默然不語。盧雪梅搖頭嘆氣，上前拍拍宋予揚的肩膀，“你呀，就是太嫩！被人賣了都不知道。我跟你說吧，江湖上就數這些黑道上的女賊最會虛情假意。她們最擅長的，就是裝腔作勢，勾引男人，你喜歡什麽她們就給你來什麽，投你所好。為達目的不擇手段，少廉寡恥，娼妓一般的……”
宋予揚氣得渾身發抖，一耳光狠狠搧去。盧雪梅猝不及防，往後一閃，沒躲利索，臉上被掌風刮了半下。宋予揚上前半步，揚手就要來第二下，徐一輝攔腰一把抱住他，“予揚！住手！別沖動！”宋予揚咬牙切齒，怒得五官都變了形。
“媽的！你這個小王八蛋！你還打人？”盧雪梅眼中冒火，擡腳就踢。宋予揚被徐一輝死死抱住，掙不脫，結結實實地挨了盧雪梅兩腳。
徐一輝叫道：“都別動手！有事好商量。”
“呸！商量個屁！”盧雪梅啐了一口，拿梳子戳著宋予揚的胸膛，怒道，“你一個捕頭，私通女飛賊，你還有理了？你還敢打人？你長能耐了你？”
宋予揚用力甩脫徐一輝，扯下腰牌往地上一摔，“這個捕頭，我不幹了！”他氣憤已極，手指直指到盧雪梅的鼻子上，咬牙說道，“盧雪梅！你聽好了，你再敢動她，我決不輕饒！”宋予揚推開徐一輝，大步就往外走。
盧雪梅氣得說不出話來，狠狠地將手中的梳子扔了出去，梳子砸在宋予揚的背上，他頭也不回，出門去了。徐一輝彎腰拾起腰牌，追了出去。
月光灑滿驛館庭院，稀疏的樹影在地上斑駁交錯。宋予揚大步沖了出去，徐一輝一直追到驛館門外。
“予揚！”
宋予揚停下腳步。
“你去哪兒？”
“我出去走走。”宋予揚沒了剛才淩人的盛氣，看上去疲憊又落寞。
“帶著這個。”徐一輝解下佩刀，遞給宋予揚。
宋予揚接了，轉身就走。
“等等！還有這個！”徐一輝拉住宋予揚，將腰牌塞到他手裏，宋予揚遲疑了一下。
“碰到查夜的，用得上。”徐一輝說。
宋予揚將腰牌揣在懷裏，轉身走了。
宋予揚信步走去。夜風寒冷，一路上半個人影都沒碰到，整個揚州城，只有他一個人在寒夜裏四處游蕩。
周品彥今晚是來向他道別的，她說突然有件事要離開揚州。宋予揚這些日子習慣了和她整日廝守，突然要分開，心中難舍難分。他抱住她，久久不願撒手。
“我辦完事就去找你。”周品彥伏在他懷裏低聲說道，“我師姐在等著我呢，我抽空跑來的，要趕緊回去。”
宋予揚只好放手，“我送送你。”
“不用。”
他該堅持去送她的，這樣她就不會獨自一人身陷險境。今晚如果不是徐一輝剛好撞見，及時出手相助，後果實在可怕。
都怪他。
周品彥處處小心，他還不以為然，非要帶她去城外騎馬，去灑金樓吃飯，去湖邊看落日……太過招搖了。徐一輝說的不錯，他一得意就忘形，一忘形就忘了周品彥的身份。可是，就算他老老實實呆在杜家，大門不出二門不邁，就可以保守秘密了麽？他一個不懂丹青的捕頭，成天往大畫家杜瘦石家裏跑，一呆就是一天，任誰都會疑心吧。
是他給周品彥帶來的禍端。周品彥只要和他在一起，身份暴露是遲早的事，瞞得過初一，瞞不過十五。除非他們的每一次見面都事先精心安排好，偷偷摸摸，喬裝打扮，刻意掩人耳目，可他就不喜歡這樣。
盧雪梅有什麽錯？捕頭抓賊，天經地義，換了別的賊，他宋予揚也一樣會千方百計設下陷阱，捉他歸案。錯的是他，是他不占理。
不知走了多久，宋予揚一擡頭，這裏巷窄墻高，面前黑漆大門緊閉，門口兩棵大槐樹，一對鎮宅小麒麟。原來他不知不覺來到了杜瘦石家。杜家大門上了鎖，杜瘦石嚇得連夜潛逃了，宋予揚不禁苦笑，周品彥還真是一語成讖呢。
宋予揚攀上槐樹，越過院墻，跳了進去。杜家空無一人。周品彥的房間裏，案上有畫未完，有墨未幹，桌上還有半壺殘茶。一切全都依舊，只除卻，伊人不見。宋予揚流連半晌，悵然離去。
明月西沈，晨曦未露，黑暗驟然轉濃。宋予揚翻過杜家院墻，走在幽深的竹籃街，忽然，他的後背生出一股莫名的寒氣，他腳下一滯，猛然轉身。
什麽都沒有。
兩邊屋舍默默地蹲在黑暗中，暗沈沈的小巷，彎彎曲曲，靜得讓人發毛。
宋予揚深吸一口氣，挺直脊背，加快步子朝前走去。剛走出十來步，那種感覺又來了，就像脊背上有一縷陰風暗暗吹過。宋予揚停下腳步，慢慢地抽出腰刀。還沒抽出一半，只聽背後“嗤”地一聲輕響，似游魚疾潛入水，挾著冰冷寒意破空而來。宋予揚脊背上的汗毛全部炸開，他無暇多想，回身就是一刀！
刀劈空了，眼前寒光一點，驟然回撤。宋予揚看清楚了，是一柄長劍，一擊不中，劍與人覆又沒入黑暗之中，快得讓人懷疑只是一個錯覺。
當然，這不是錯覺。
宋予揚睜大眼睛，持刀靜立，屏息凝神等待下一次襲擊。黑夜裏沒有一絲聲息，寂寂冬夜，遲遲更漏，一刻直似三秋。宋予揚全身肌肉繃緊，不敢有絲毫分心。
這樣等下去十分耗神，但他知道不會等太久，因為天就要亮了。只要東方第一縷晨曦乍現，偷襲者便無處遁形。
果不其然，只過了片時，黑影突現。這一次劍從左邊襲來，宋予揚舉刀相迎，刀劍剛一相交，長劍驟然轉向，劍影如虹，忽焉在左倏而其右，將宋予揚困在其中。宋予揚刀隨劍影，左支右絀，堪堪擋住。來人攻勢迅疾，他根本連還手的機會都沒有。轉瞬過了十幾招，宋予揚突然靈光一閃，他和周品彥交過手，周品彥的劍法也是這般迅捷飄忽，速度快，力道難免不足。
宋予揚刀式一變，不再緊跟對方的節奏走，刀法轉滯、轉黏，每出一刀都拼盡全力，剛猛沈穩，招招直取要害，果然長劍被帶得慢了下來。但是這種打法太耗力，十幾招一過，宋予揚已覺力氣不濟，對方卻依舊怡怡然，一副游刃有餘的模樣。宋予揚不敢有片刻放松，咬牙堅持，一邊尋找機會以期一擊制敵。
機會終於來了。幾招之後，那人長劍繞開鋼刀往外一蕩，人向後一閃剛要飄開，宋予揚不容他退，緊逼上前，用盡全力一刀砍去，就算砍不中人，也要將他手中的長劍震飛。
刀劍相交，只聽“哢嚓”一聲，火星亂迸，宋予揚的刀被攔腰削斷，那人手中竟是一柄削鐵如泥的寶劍。長劍發出一陣嗡嗡聲，被宋予揚的刀磕飛，那人長劍離手，人也跟著向上躍起。
半截刀刃飛落下來，宋予揚無暇多想，不待斷刃落地，揮刀猛擊，刀背在斷刃側邊一磕，斷刃滴溜溜打著轉直奔對方而去。那人身子尚在半空，一把抄住長劍，劍鋒在斷刃邊緣輕巧一繞，斷刃轉了方向，斜飛出去，遠遠地落在地上。
宋予揚暗自心驚，這一接一繞，如行雲流水，天衣無縫。來人輕功之高，劍法之妙，已到了隨心所欲的境地，他絕非對手。
那人挽了個劍花，輕飄飄落在地上。“你這刀法不行啊。”聲音軟糯，是個女人，“你這身功夫，在六扇門裏混一混還行，行走江湖的話，還差點兒意思。”
宋予揚緊握斷刀，不敢有絲毫松懈，沈聲問道：“你是誰？”四周濃黑稍退，天蒙蒙地亮了起來。
“你猜。”她的聲音十分輕松，手中長劍一晃，插入背在後背的劍鞘之中。宋予揚隱約瞥見劍身上的花紋，彎曲纏繞如繞樹春藤。
虹霓劍？
宋予揚脫口叫道：“你是周品彥的師姐！”
那人一聲輕笑，取下蒙面黑巾。蟹青色的天幕下依稀可見她的面容，一雙暗沈沈的大眼睛，尖尖的下巴，笑容溫和可親。
“果然聰明。不錯，我就是周品彥的師姐，沈千惠。”
周品彥口中那個功夫勝她百倍的師姐，應該就是這個沈千惠了，飛賊行裏果然有這般厲害的人物。相比之下，周品彥的功夫的確是差得遠了，她倒並非自謙。
宋予揚收起斷刀。沈千惠上上下下打量他一番，“你就是宋予揚？一表人才呢，小妮子眼光不錯。你們的事我都知道了，品彥都告訴我了，她想讓我幫你們的忙呢。”沈千惠低頭一笑，說道，“她也是可笑，男女之事都不懂，談什麽男女之情。小孩子過家家麽？”
“你會幫我們嗎？”宋予揚心中燃起希望。
沈千惠搖搖頭，“怎麽幫？這事得聽師父的，我說了不算。”
“你師父會為難她嗎？”黑道行事心狠手辣，周品彥會不會因此受到懲罰？宋予揚的心揪了起來。
“什麽叫為難她？讓她看清你的真面目算不算？讓你知難而退算不算？”
“我對品彥是真心的。”
沈千惠笑道：“我看見啦。你替品彥甩了那個盧雪梅一耳光嘛，打得好。那個女捕頭是叫盧雪梅，對吧？這件事你別管了，交給我好了。”
“你要怎麽對付她？”宋予揚又替盧雪梅擔起心來。
“我們師門做事，一向恩怨分明，有恩報恩，有怨報怨。盧雪梅惹到我們頭上，算她倒黴。”
宋予揚說道：“捕頭捉賊，是份內的事。盧雪梅和周品彥，並無私人恩怨。”
沈千惠吃驚地望著宋予揚，“你替盧雪梅說話？”
“不是。”
“那你什麽意思？”
“於情，我也恨盧雪梅傷害她。於理，你師父讓她做飛賊，非但不對，而且置她於危險的境地。”周品彥的師父才是罪魁禍首。
沈千惠更加驚訝了，“你倒是什麽話都敢說，膽子夠大的。”
“求你師父放過品彥。”
沈千惠輕哼一聲，“只怕沒那麽容易。我走了，不跟你說了。”
宋予揚急忙叫道：“等等！沈姑娘！”沈千惠飄然遠去，一眨眼便消失在小巷深處。
周品彥竟然把他們的事告訴了她師姐，她這麽做，不知是對是錯，是福是禍。不過，這至少證明，周品彥對他也是真心一片。一股柔情湧上心頭，宋予揚的嘴角不自覺地上揚，胸中勇氣倍增。他堅信，只要彼此有心，不管經歷多少艱難險阻，他們總能在一起的。
徐一輝心中十分郁悶。
宋予揚一巴掌搧得盧雪梅和他徹底決裂，盧雪梅第二天便離開了揚州，臨行前特意叫過徐一輝，對他說道：“宋予揚現在這個樣子，你不管管嗎？你就眼看著他墮落下去？我跟你說，這件事要是捅出去，可不是鬧著玩兒的，只怕你也脫不了幹系。你最好勸他懸崖勒馬，為時未晚。我暫時不會報告錢大人，但也不會刻意替他隱瞞。該怎麽做，你自己琢磨。”
徐一輝何嘗不想宋予揚懸崖勒馬，他連撮合錢小蝶和宋予揚的心思都動過了。從沅江回京之後，他屢找機會讓二人碰面，還安排他們一起去豐澤辦案，可是毫無用處。宋予揚的心牢牢地攥在那個女飛賊手裏。在揚州的這些日子，宋予揚像跌進蜜罐裏一般，常常莫名其妙地就傻笑起來，徐一輝全都看在眼裏。他只有感嘆，人與人之間的緣分真是奇妙，他沒辦法讓宋予揚不喜歡周品彥，就像他沒辦法讓錢小蝶喜歡上他徐一輝一樣。他怎麽管得了？
好在錢小蝶很快回來了，徐一輝心裏的一塊石頭總算落了地。
錢小蝶在門外跳下馬，把韁繩甩給老王頭，背了行囊，一路跑進驛館。
“三哥！三哥！”
第一個出來迎接她的是徐一輝。徐一輝伸手接過她的行囊，命驛館夥計去打水給她洗臉。錢小蝶頭發高高挽起，露出光潔飽滿的額頭，她兩頰緋紅，大眼睛熠熠生輝，越發顯得英姿勃勃。
“吃過飯了嗎？”
“沒呢。只顧著往回趕了，沒來得及吃。三哥呢？”宋予揚懶洋洋地走了出來，錢小蝶興奮地說，“三哥，你交給我的任務我都完成啦！”
錢小蝶昂著頭，滿心驕傲的樣子看得徐一輝心都軟了。她只是跑了個腿兒而已，卻好像立了大功回來似的。飯菜很快端上來，錢小蝶大口吃著，徐一輝坐在一旁看著她。她長大了，不再是那個纏著他讓他教她爬樹的小丫頭了，再也不會天一黑就死死拽著他的衣角，一害怕就往他身後躲。轉過年她就要嫁人，而他，也該徹底放下了。
宋予揚一副沒睡醒的樣子，問道：“山魈劍在誰手上，你查到了？”
“你別慌啊，你等我從頭慢慢道來。”錢小蝶得意地說。
“從頭道來就不必了，你直接告訴我結果就行了。”
錢小蝶的眼神黯淡下來。徐一輝忙說：“小蝶你說吧，你頭一回獨當一面，我想聽聽你是怎麽辦事的。”
錢小蝶巴不得有人這麽說，重又興奮起來，她從領了任務離開揚州城說起，說到一路上如何無驚無險地到了京城。她生怕家裏人知道她獨自跑出來執行任務，到了京城後既沒回家，也沒去差房，而是找了家小客棧住下。
第二天錢小蝶興沖沖地跑去兵部辦事，她原以為這麽一件簡單小事，自然是手到擒來，一天半天就辦妥了。誰知兵部的人指給她一屋子的陳年卷宗，讓她自己去查。錢小蝶傻了眼，這麽多卷宗，光目錄就擱了滿滿一架子，找起來如大海撈針一般。老王不識字，只能幫她倒茶搬書，她坐在陰冷的屋子裏，一個人一頁一頁地翻了十幾本卷宗目錄，翻了三四天，眼都看花了，還吃了不少陳年老灰，也沒找出來。
宋予揚聽了，說道：“他們故意刁難你呢。你應該去找程伯，或者張捕頭，隨便誰出面，找到兵部管檔的人，馬上就能拿給你。”
“不行啊，我要是找了程伯他們，我爹就知道我回來了。我爹一知道，我娘就知道了，我娘一知道，那可就大大地不妙了。”錢小蝶學著錢夫人的口氣說，“你怎麽能一個人到處亂跑？沒你師兄看著你怎麽行？出了事誰負責？”
徐一輝笑道：“你怎麽不去找兵部鄭主簿鄭鯤？他和我交情很好，這點兒小事他一句話就幫你辦妥了，根本不用你動手。”
“鄭鯤是誰？我不認識呀。”
“你見過的，你忘了？今年正月裏我陪你逛廟會，在望江樓前碰到他，你還說他的眉毛長得像兩把小掃帚。”
“我早忘了。”錢小蝶扮了個鬼臉，“不過我很走運，遇到了貴人，幫了我的大忙。”
錢小蝶遇到的貴人就是馮端。
那天她沮喪地從兵部出來，低著頭往客棧走，心想，只怕她這輩子都要耗在那間倒黴的檔案室裏了。突然錢小蝶聽到有人叫“大小姐”，她擡起頭，茫然四顧，只見馮端從軟轎中走出，問她要去哪裏。看慣了兵部那幫人的冷臉，馮端的笑容顯得格外暖心，錢小蝶便將進京辦事卻進展不順，種種為難之處一股腦都告訴了馮端。
馮端認真地聽她說完，微笑道：“你別急，兵部尚書肖大人和我父王素有來往，兩位侍郎我也還算熟識，我來想想辦法。”
聽到此處，宋予揚笑道：“我們這案子都捅到兵部尚書那兒了？”
錢小蝶說：“這我就不知道了。反正第二天馮公子帶來一個人，說是兵部左侍郎解大人的親隨，還給了我一張解大人的手諭。那位親隨跟我一起去了兵部，兵部管檔的人呼呼啦啦全出來了，連手諭都沒看，不到半個時辰就找到了薛案的卷宗，還一個勁兒地問我，要不要幫我抄錄一份。”
錢小蝶從袋中拿出一張紙，說：“我翻看了整個卷宗，只抄了這一張。”
宋予揚接過紙，念道：“薛犯於某年得昆侖山精鐵一塊，遍尋良匠，剖之，其心幽碧，乃精鐵之華。鍛之成匕，頭尾長七寸，其鋒無匹，暗夜發幽幽綠光，遂以‘綠刃’名之，俗稱幽冥劍。餘下邊角廢料，鑄山魈、水魅二劍，一陰一陽、一剛一柔，為綠刃之佐使。”
徐一輝說：“幽冥劍？我聽說過。傳說此劍防主，大兇，福薄之人不堪用之。原來幽冥劍和山魈、水魅二劍還有這麽深的淵源。”
錢小蝶指著那頁紙說：“這一段是附在抄沒清單後面的。清單上只有山魈、水魅二劍，綠刃在十幾年前就失蹤了。不久之後山魈和水魅被官府變賣，水魅劍被望江樓當年的老板娘高價競得，後來輾轉到了劍客王儉手上，這個大家都知道了。山魈劍被一個姓崔的財主買去了，我找到崔家，崔家老爺子說他當年購買此劍是受人所托，銀子也是別人給的。”
“誰？”宋予揚問道。
“江升。”
“江升是誰？”
“現任刑部尚書、當年的兵部主簿江大人的管家。”錢小蝶說道，“而且，當年抄沒薛家江大人也參與了，我看抄沒清單後面有他的簽字。”
徐一輝說：“這麽說，山魈劍是在江府？”
“對！”錢小蝶興奮得眼睛發亮，說道，“山魈劍在江府，水魅劍在林谷風手上丟了，江家四公子江岳和林谷風是多年好友，而綠刃是當年江大人抄薛家的時候不翼而飛的，是不是很湊巧？”
徐一輝說：“你懷疑林谷風監守自盜？”
“對呀！山魈、水魅都是長劍，綠刃只是一把匕首，往袖子裏一揣，或者隨便藏在身上，很容易被帶走。假如當年綠刃是被江大人私藏起來的，然後他指使管家找人替他買下山魈劍，那麽他就差一把水魅劍了。我特意查了當年的記錄，水魅劍的價格被人擡得很高，足足是山魈劍的兩倍，我猜是因為這個原因江大人才沒買成的。”
徐一輝瞅瞅宋予揚，問道：“予揚，小蝶猜得對嗎？林谷風真是監守自盜？”
錢小蝶抗議道：“我不是猜的，我是推斷出來的！”
宋予揚來了興致，“來，錢神捕，說說你是怎麽推斷的。”
“首先，這個案子不是飛賊幹的，因為飛賊輕功好，取劍不用踩瓷墩，輕輕一躍就夠到了。第二，這個案子不是來訪的客人幹的，因為劍放在槅子最高處，客人看不見，就算他無意之中得知上面放著一把劍，房間裏有好幾把椅子，槅子近旁桌子邊上就有一把，他隨手拖一把過來踩上去就行了，為什麽要費時間跑到窗邊搬下花盆再搬瓷墩？這太蹊蹺了。第三，這個案子也不是林家的仆婦家人們幹的，因為屋子裏有那麽多值錢的東西，金子、寶石都比寶劍容易變賣，也更容易帶出去，為什麽要偷一把劍？而且偷完東西為什麽不把瓷墩放回原位，再把花盆放上去，為什麽要留下瓷墩？排除了這些以後，這個案子只能是林谷風本人監守自盜了。”
徐一輝說道：“前面都對，後面是怎麽一步跳到監守自盜的？”
錢小蝶說道：“這個我也有推斷。首先，林家的狗沒有叫。第二，只有林谷風可以從容不迫地搬花盆、搬瓷墩、畫梅花，不怕被人撞見。第三，他故意畫一朵梅花，是為了嫁禍給梅花盜，他故意留下瓷墩，是為了讓人及時發現丟的是水魅劍。”
宋予揚豎起大拇指，“厲害！一輝你看到沒有，你一放手小蝶就立奇功，以前都是被你埋沒了。”
徐一輝點點頭說：“不錯。小蝶你長大了，能幹了。”
錢小蝶樂得心花怒放，臉上紅暈飛起，眼睛晶晶閃亮。
徐一輝說：“不過，你這些都是推斷，不是證據。林谷風要是死不承認，還真拿他沒辦法。他把劍隨便一藏，誰找得到？一天找不到劍，這案子一天就不算破。”
錢小蝶說：“我們可以當面和他對質，他還能抵賴不成？”
“沒用，你沒證據，他就能當面抵賴。”
“那怎麽辦啊？”錢小蝶發起愁來，她看著宋予揚，“三哥？你說呢？”
宋予揚思索道：“嗯，這個確實得好好想想。”
冬日夜長，林谷風昨夜害酒，直睡到日上三竿才慢吞吞地爬起來。天氣晴好，陽光燦爛，人的心情也跟著明快起來。
林谷風披了大氅，走出房門，丫鬟走來呈上一封信，白色的信封上墨筆寫著四個字：林松親啟。林谷風皺了皺眉頭，頗有些不悅。他周圍的朋友都稱他“谷風”，他自己也很滿意這個別號，風雅得緊。這人是誰，竟然直書他的名諱，真沒禮貌。
信封用火漆封著，林谷風拆開來，裏面只有一頁紙。林谷風展開信紙，臉色頓時變了。雪白的梨花箋上一朵鮮紅的五瓣梅花，筆法寫意，花瓣顏色內淺外深，中心梅蕊嫩黃。整朵梅花畫得栩栩如生，仿佛伸手就能摘下。
信上寫道：“山魈水魅乃幽冥佐使，凡品而已，無知之徒視為珍寶，我本不屑。奈何你四處散布謠諑，毀我清譽，只得勉力成全，無意竟得至寶，多謝多謝！”
林谷風的手簌簌地抖起來，“這封信是從哪裏拿來的？”
丫鬟慌忙答道：“回老爺，是在將雨樓。”
“將雨樓哪裏？”
“將雨樓三樓的書案上。”
林谷風急忙往將雨樓跑。樓上一切如常，林谷風站在三樓的窗口往下望，懷裏的信像烙鐵似的燙著他。停雲湖靜靜地躺在陽光下，一只小船拴在湖邊涼亭上，船上兩只木槳交叉疊放，看不出有絲毫異樣。
日影終於慢慢西斜，天漸漸地黑了，林谷風匆匆吃完晚飯，早早睡下。等到四周完全靜下來，林谷風悄悄地從床上爬起來，不敢點燈，摸著黑穿上衣服，一個人偷偷來到湖邊。
冬夜寂寂，天上雲薄星疏，寒月冷冷地懸在高空。林谷風來到湖邊涼亭上，解開纜繩，笨拙地爬上小船，小船劇烈地晃動了一陣，林谷風伏在船裏不敢亂動，一會兒船穩了，他拿起船槳將船劃了出去。
靠近岸邊的湖面上結了一層薄薄的冰，小船艱難而行，一路發出哢嚓哢嚓破冰的聲音，林家的狗遠遠地吠了幾聲。林谷風提心吊膽地往前劃，終於來到湖心的假山邊上。他放下船槳，站起身來，手摳著假山崚嶒的石壁，推著小船滑進一個小山洞裏。山洞不到一人高，林谷風半彎著腰在山洞頂上摸索了一會兒，取出一只長長的匣子放在船上，然後又照原樣退出山洞。
月影朦朧，林谷風坐在船上喘了口氣，打開匣子，揭去上面一層紅色的絨布，一道幽幽的暗光印綠了他的臉。他長籲一口氣，三柄劍都在，完好無損。“他媽的誰耍我？”林谷風低聲罵了一句，擦了擦額頭的汗，突然他覺得哪裏不對勁。
“林員外，你手裏拿的可是貴府丟失的水魅劍？”
林谷風驀地轉頭，岸邊涼亭上亮起火把，火把下站著的正是宋予揚和錢小蝶。林谷風心裏一慌，下意識地就要將匣子往背後藏，長木匣子撞在假山上，林谷風手拿不穩，匣子噗通一聲跌進水裏。
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白天繁華熱鬧的長街此時空無一人。今夜明月皎皎，長街被月光劈作兩半，半邊是屋舍投下的沈沈暗影，長長短短，參差錯落，另半邊卻亮似銀霜。
展翾已押解汪大胡子回京，謝知遠回了杭州，盧雪梅和他還留在揚州。其實已經沒什麽事了，徐一輝之所以拖延著不走，是在等錢小蝶回來。這幾天，他每天晚上都要到賭坊一帶轉一轉，算是給自己找點兒事做，前天抓到了一個暗售銷魂散的小販子，這兩天一切正常。
徐一輝估算日子，錢小蝶早兩天就該回來了，該回未回，不免叫人懸心。倘若他現在回京，又怕和錢小蝶走兩岔了，留在這兒幹等，也只能幹擔心，什麽都做不了。
突然一個聲音高叫道：“在那邊！”聲音是從富寧街盡頭傳來的。緊接著呼喝聲、腳步雜沓聲、利箭穿空聲，紛至沓來，靜夜裏格外清晰。徐一輝拔腿便奔上前去。
一支利箭嗖地一聲從屋頂上射下來，徐一輝看清楚了，目標是一個黑衣夜行人。幾條人影包抄過來，形成合圍之勢。“別放箭！抓活的！”聽聲音竟是盧雪梅。
夜行人身姿輕盈，快疾如風，躲過長箭，腳步不停，陡然轉了方向，返身奔向富寧街，沖徐一輝這邊奔來。後面圍堵他的兩個人還沒來得及反應，夜行人已從兩人中間一掠而過，眼看著和徐一輝相距只有十來步遠了，夜行人縱身一躍，便要躍上屋頂。
屋頂上呼地飛下一張大網，夜行人人在半空，躲閃不及，不偏不倚地撞進網裏，重重地跌落地上。徐一輝幾步奔上前去，那人一擡頭，月光之下徐一輝看得清清楚楚，一張清麗靈秀的臉，臉上驚怒異常，竟是那位周姑娘！
“抓到了！”人聲歡叫起來。
屋頂上撒網的人拽動繩頭，漁網越收越緊，周品彥急切之間哪裏掙得出去，幾條黑影飛奔過來。“慢著！”徐一輝不及細想，拔出腰刀就躥了出去。人未至刀已到，刀光閃閃，攔住沖在最前面的尤虎。
“徐捕頭！”尤虎認出是徐一輝，驚訝地叫道，“是我！尤虎！”
徐一輝不暇多說，刷刷幾刀逼退其餘人等。
屋頂上的人跳了下來，他緊拽繩頭，走到近前，伸手便去抓周品彥。周品彥抽出短劍，一劍從漁網洞裏刺出，正中來人的膝蓋，然後劍鋒平掃，嗤地一聲劃開漁網，就地一滾，脫身出來，接著淩空向後飛躍，輕飄飄落在一丈開外。
“徐一輝！你幹什麽？”盧雪梅趕上前來叫道。
“你們抓錯人了！”徐一輝收了刀，尤虎不敢冒然動手，猶疑地看看盧雪梅。
中劍之人坐翻在地，抱住膝蓋哇哇大叫。
“姓徐的！你別來攪局！”盧雪梅見女飛賊掙脫了漁網，不由得怒氣上湧，一把推開徐一輝，大聲叫道，“放箭！快放箭！”
“要死的要活的？”屋頂上有人呼喝道。
“不管死活，別讓她跑了！”
徐一輝迅疾後退，揮刀替周品彥擋開破空而來的幾支長箭。他餘光一瞟，周品彥並不急於逃走，她左手穩穩地托著一盒暴雨梨花針，右手按下機括。對面盧雪梅、尤虎帶人沖了上來。
“使不得！”徐一輝擡手在周品彥的手肘上一撞，周品彥手腕向上一擡，點點寒光斜飛向上，悄無聲息地沒入黑夜之中。
“你！”周品彥沖徐一輝怒目而視。
徐一輝又擋開幾支長箭，頭也不回地低聲說道：“快走！”
周品彥猶自忿忿不已，一跺腳，飄進暗影裏。
“追！”盧雪梅大叫。尤虎躍上屋頂，餘下的四散跑開，咚咚的腳步聲在周圍的小巷裏遠去。
“徐一輝！你犯什麽毛病？”盧雪梅暴怒，“你以為抓個飛賊容易麽？我們辛辛苦苦窩了幾夜，好容易等到女飛賊掉進圈裏，你他媽的躥出來，屁都不放一個就把人給放了，你瘋了？”
徐一輝說道：“盧捕頭，你抓錯人了。剛才那位姑娘我認得，她不是飛賊。”
盧雪梅一陣冷笑，“你當然認得！他是你的好兄弟嘛，你豈有不認得之理？”
“你弄錯了……”
盧雪梅不容他說，“我弄錯什麽了？我知道她是宋予揚的小情人兒！媽的，女飛賊勾男人勾到我們六扇門裏來了，她以為沒人知道她的身份呢！”
尤虎等人陸續回來，回稟道，四處都找不到女飛賊的蹤影，徐一輝一顆心方才安定下來。盧雪梅懊惱不已，哼了一聲，沖徐一輝說：“你讓宋予揚來見我。我們走！”
夜已深透，盧雪梅坐在桌旁，打散了頭發對鏡梳頭。突然，哐啷一聲，房門被人一腳踹開，一股寒氣呼地竄入，桌上燭火四處亂搖。
“盧雪梅！你想幹什麽？”宋予揚一聲斷喝。
盧雪梅扭頭一瞥，宋予揚身後還跟著徐一輝。她放下梳子，不緊不慢地說：“嚇我一跳。你個渾小子，跟誰說話呢？不會敲門啊？”宋予揚橫眉立目地瞪著她，盧雪梅站起身來，“你這麽兇幹什麽？要吃人？”
宋予揚強抑怒火，說道：“她是我朋友，是我……是我喜歡的姑娘。你明明知道，你還帶人抓她，你還想殺了她？”宋予揚的眼睛都紅了。
盧雪梅說道：“傻小子，你知道她是什麽人嗎？她是個女飛賊！你上了她的當了！”
“我不管她是什麽人，總之你就是不能動她！”宋予揚底氣不足，話語裏頓時少了氣勢。
盧雪梅一臉驚訝，“你早知道她是個女飛賊？那你還喜歡她？你知道女飛賊是幹什麽的麽？一輝，你沒告訴他？”徐一輝默然不語。盧雪梅搖頭嘆氣，上前拍拍宋予揚的肩膀，“你呀，就是太嫩！被人賣了都不知道。我跟你說吧，江湖上就數這些黑道上的女賊最會虛情假意。她們最擅長的，就是裝腔作勢，勾引男人，你喜歡什麽她們就給你來什麽，投你所好。為達目的不擇手段，少廉寡恥，娼妓一般的……”
宋予揚氣得渾身發抖，一耳光狠狠搧去。盧雪梅猝不及防，往後一閃，沒躲利索，臉上被掌風刮了半下。宋予揚上前半步，揚手就要來第二下，徐一輝攔腰一把抱住他，“予揚！住手！別沖動！”宋予揚咬牙切齒，怒得五官都變了形。
“媽的！你這個小王八蛋！你還打人？”盧雪梅眼中冒火，擡腳就踢。宋予揚被徐一輝死死抱住，掙不脫，結結實實地挨了盧雪梅兩腳。
徐一輝叫道：“都別動手！有事好商量。”
“呸！商量個屁！”盧雪梅啐了一口，拿梳子戳著宋予揚的胸膛，怒道，“你一個捕頭，私通女飛賊，你還有理了？你還敢打人？你長能耐了你？”
宋予揚用力甩脫徐一輝，扯下腰牌往地上一摔，“這個捕頭，我不幹了！”他氣憤已極，手指直指到盧雪梅的鼻子上，咬牙說道，“盧雪梅！你聽好了，你再敢動她，我決不輕饒！”宋予揚推開徐一輝，大步就往外走。
盧雪梅氣得說不出話來，狠狠地將手中的梳子扔了出去，梳子砸在宋予揚的背上，他頭也不回，出門去了。徐一輝彎腰拾起腰牌，追了出去。
月光灑滿驛館庭院，稀疏的樹影在地上斑駁交錯。宋予揚大步沖了出去，徐一輝一直追到驛館門外。
“予揚！”
宋予揚停下腳步。
“你去哪兒？”
“我出去走走。”宋予揚沒了剛才淩人的盛氣，看上去疲憊又落寞。
“帶著這個。”徐一輝解下佩刀，遞給宋予揚。
宋予揚接了，轉身就走。
“等等！還有這個！”徐一輝拉住宋予揚，將腰牌塞到他手裏，宋予揚遲疑了一下。
“碰到查夜的，用得上。”徐一輝說。
宋予揚將腰牌揣在懷裏，轉身走了。
宋予揚信步走去。夜風寒冷，一路上半個人影都沒碰到，整個揚州城，只有他一個人在寒夜裏四處游蕩。
周品彥今晚是來向他道別的，她說突然有件事要離開揚州。宋予揚這些日子習慣了和她整日廝守，突然要分開，心中難舍難分。他抱住她，久久不願撒手。
“我辦完事就去找你。”周品彥伏在他懷裏低聲說道，“我師姐在等著我呢，我抽空跑來的，要趕緊回去。”
宋予揚只好放手，“我送送你。”
“不用。”
他該堅持去送她的，這樣她就不會獨自一人身陷險境。今晚如果不是徐一輝剛好撞見，及時出手相助，後果實在可怕。
都怪他。
周品彥處處小心，他還不以為然，非要帶她去城外騎馬，去灑金樓吃飯，去湖邊看落日……太過招搖了。徐一輝說的不錯，他一得意就忘形，一忘形就忘了周品彥的身份。可是，就算他老老實實呆在杜家，大門不出二門不邁，就可以保守秘密了麽？他一個不懂丹青的捕頭，成天往大畫家杜瘦石家裏跑，一呆就是一天，任誰都會疑心吧。
是他給周品彥帶來的禍端。周品彥只要和他在一起，身份暴露是遲早的事，瞞得過初一，瞞不過十五。除非他們的每一次見面都事先精心安排好，偷偷摸摸，喬裝打扮，刻意掩人耳目，可他就不喜歡這樣。
盧雪梅有什麽錯？捕頭抓賊，天經地義，換了別的賊，他宋予揚也一樣會千方百計設下陷阱，捉他歸案。錯的是他，是他不占理。
不知走了多久，宋予揚一擡頭，這裏巷窄墻高，面前黑漆大門緊閉，門口兩棵大槐樹，一對鎮宅小麒麟。原來他不知不覺來到了杜瘦石家。杜家大門上了鎖，杜瘦石嚇得連夜潛逃了，宋予揚不禁苦笑，周品彥還真是一語成讖呢。
宋予揚攀上槐樹，越過院墻，跳了進去。杜家空無一人。周品彥的房間裏，案上有畫未完，有墨未幹，桌上還有半壺殘茶。一切全都依舊，只除卻，伊人不見。宋予揚流連半晌，悵然離去。
明月西沈，晨曦未露，黑暗驟然轉濃。宋予揚翻過杜家院墻，走在幽深的竹籃街，忽然，他的後背生出一股莫名的寒氣，他腳下一滯，猛然轉身。
什麽都沒有。
兩邊屋舍默默地蹲在黑暗中，暗沈沈的小巷，彎彎曲曲，靜得讓人發毛。
宋予揚深吸一口氣，挺直脊背，加快步子朝前走去。剛走出十來步，那種感覺又來了，就像脊背上有一縷陰風暗暗吹過。宋予揚停下腳步，慢慢地抽出腰刀。還沒抽出一半，只聽背後“嗤”地一聲輕響，似游魚疾潛入水，挾著冰冷寒意破空而來。宋予揚脊背上的汗毛全部炸開，他無暇多想，回身就是一刀！
刀劈空了，眼前寒光一點，驟然回撤。宋予揚看清楚了，是一柄長劍，一擊不中，劍與人覆又沒入黑暗之中，快得讓人懷疑只是一個錯覺。
當然，這不是錯覺。
宋予揚睜大眼睛，持刀靜立，屏息凝神等待下一次襲擊。黑夜裏沒有一絲聲息，寂寂冬夜，遲遲更漏，一刻直似三秋。宋予揚全身肌肉繃緊，不敢有絲毫分心。
這樣等下去十分耗神，但他知道不會等太久，因為天就要亮了。只要東方第一縷晨曦乍現，偷襲者便無處遁形。
果不其然，只過了片時，黑影突現。這一次劍從左邊襲來，宋予揚舉刀相迎，刀劍剛一相交，長劍驟然轉向，劍影如虹，忽焉在左倏而其右，將宋予揚困在其中。宋予揚刀隨劍影，左支右絀，堪堪擋住。來人攻勢迅疾，他根本連還手的機會都沒有。轉瞬過了十幾招，宋予揚突然靈光一閃，他和周品彥交過手，周品彥的劍法也是這般迅捷飄忽，速度快，力道難免不足。
宋予揚刀式一變，不再緊跟對方的節奏走，刀法轉滯、轉黏，每出一刀都拼盡全力，剛猛沈穩，招招直取要害，果然長劍被帶得慢了下來。但是這種打法太耗力，十幾招一過，宋予揚已覺力氣不濟，對方卻依舊怡怡然，一副游刃有餘的模樣。宋予揚不敢有片刻放松，咬牙堅持，一邊尋找機會以期一擊制敵。
機會終於來了。幾招之後，那人長劍繞開鋼刀往外一蕩，人向後一閃剛要飄開，宋予揚不容他退，緊逼上前，用盡全力一刀砍去，就算砍不中人，也要將他手中的長劍震飛。
刀劍相交，只聽“哢嚓”一聲，火星亂迸，宋予揚的刀被攔腰削斷，那人手中竟是一柄削鐵如泥的寶劍。長劍發出一陣嗡嗡聲，被宋予揚的刀磕飛，那人長劍離手，人也跟著向上躍起。
半截刀刃飛落下來，宋予揚無暇多想，不待斷刃落地，揮刀猛擊，刀背在斷刃側邊一磕，斷刃滴溜溜打著轉直奔對方而去。那人身子尚在半空，一把抄住長劍，劍鋒在斷刃邊緣輕巧一繞，斷刃轉了方向，斜飛出去，遠遠地落在地上。
宋予揚暗自心驚，這一接一繞，如行雲流水，天衣無縫。來人輕功之高，劍法之妙，已到了隨心所欲的境地，他絕非對手。
那人挽了個劍花，輕飄飄落在地上。“你這刀法不行啊。”聲音軟糯，是個女人，“你這身功夫，在六扇門裏混一混還行，行走江湖的話，還差點兒意思。”
宋予揚緊握斷刀，不敢有絲毫松懈，沈聲問道：“你是誰？”四周濃黑稍退，天蒙蒙地亮了起來。
“你猜。”她的聲音十分輕松，手中長劍一晃，插入背在後背的劍鞘之中。宋予揚隱約瞥見劍身上的花紋，彎曲纏繞如繞樹春藤。
虹霓劍？
宋予揚脫口叫道：“你是周品彥的師姐！”
那人一聲輕笑，取下蒙面黑巾。蟹青色的天幕下依稀可見她的面容，一雙暗沈沈的大眼睛，尖尖的下巴，笑容溫和可親。
“果然聰明。不錯，我就是周品彥的師姐，沈千惠。”
周品彥口中那個功夫勝她百倍的師姐，應該就是這個沈千惠了，飛賊行裏果然有這般厲害的人物。相比之下，周品彥的功夫的確是差得遠了，她倒並非自謙。
宋予揚收起斷刀。沈千惠上上下下打量他一番，“你就是宋予揚？一表人才呢，小妮子眼光不錯。你們的事我都知道了，品彥都告訴我了，她想讓我幫你們的忙呢。”沈千惠低頭一笑，說道，“她也是可笑，男女之事都不懂，談什麽男女之情。小孩子過家家麽？”
“你會幫我們嗎？”宋予揚心中燃起希望。
沈千惠搖搖頭，“怎麽幫？這事得聽師父的，我說了不算。”
“你師父會為難她嗎？”黑道行事心狠手辣，周品彥會不會因此受到懲罰？宋予揚的心揪了起來。
“什麽叫為難她？讓她看清你的真面目算不算？讓你知難而退算不算？”
“我對品彥是真心的。”
沈千惠笑道：“我看見啦。你替品彥甩了那個盧雪梅一耳光嘛，打得好。那個女捕頭是叫盧雪梅，對吧？這件事你別管了，交給我好了。”
“你要怎麽對付她？”宋予揚又替盧雪梅擔起心來。
“我們師門做事，一向恩怨分明，有恩報恩，有怨報怨。盧雪梅惹到我們頭上，算她倒黴。”
宋予揚說道：“捕頭捉賊，是份內的事。盧雪梅和周品彥，並無私人恩怨。”
沈千惠吃驚地望著宋予揚，“你替盧雪梅說話？”
“不是。”
“那你什麽意思？”
“於情，我也恨盧雪梅傷害她。於理，你師父讓她做飛賊，非但不對，而且置她於危險的境地。”周品彥的師父才是罪魁禍首。
沈千惠更加驚訝了，“你倒是什麽話都敢說，膽子夠大的。”
“求你師父放過品彥。”
沈千惠輕哼一聲，“只怕沒那麽容易。我走了，不跟你說了。”
宋予揚急忙叫道：“等等！沈姑娘！”沈千惠飄然遠去，一眨眼便消失在小巷深處。
周品彥竟然把他們的事告訴了她師姐，她這麽做，不知是對是錯，是福是禍。不過，這至少證明，周品彥對他也是真心一片。一股柔情湧上心頭，宋予揚的嘴角不自覺地上揚，胸中勇氣倍增。他堅信，只要彼此有心，不管經歷多少艱難險阻，他們總能在一起的。
徐一輝心中十分郁悶。
宋予揚一巴掌搧得盧雪梅和他徹底決裂，盧雪梅第二天便離開了揚州，臨行前特意叫過徐一輝，對他說道：“宋予揚現在這個樣子，你不管管嗎？你就眼看著他墮落下去？我跟你說，這件事要是捅出去，可不是鬧著玩兒的，只怕你也脫不了幹系。你最好勸他懸崖勒馬，為時未晚。我暫時不會報告錢大人，但也不會刻意替他隱瞞。該怎麽做，你自己琢磨。”
徐一輝何嘗不想宋予揚懸崖勒馬，他連撮合錢小蝶和宋予揚的心思都動過了。從沅江回京之後，他屢找機會讓二人碰面，還安排他們一起去豐澤辦案，可是毫無用處。宋予揚的心牢牢地攥在那個女飛賊手裏。在揚州的這些日子，宋予揚像跌進蜜罐裏一般，常常莫名其妙地就傻笑起來，徐一輝全都看在眼裏。他只有感嘆，人與人之間的緣分真是奇妙，他沒辦法讓宋予揚不喜歡周品彥，就像他沒辦法讓錢小蝶喜歡上他徐一輝一樣。他怎麽管得了？
好在錢小蝶很快回來了，徐一輝心裏的一塊石頭總算落了地。
錢小蝶在門外跳下馬，把韁繩甩給老王頭，背了行囊，一路跑進驛館。
“三哥！三哥！”
第一個出來迎接她的是徐一輝。徐一輝伸手接過她的行囊，命驛館夥計去打水給她洗臉。錢小蝶頭發高高挽起，露出光潔飽滿的額頭，她兩頰緋紅，大眼睛熠熠生輝，越發顯得英姿勃勃。
“吃過飯了嗎？”
“沒呢。只顧著往回趕了，沒來得及吃。三哥呢？”宋予揚懶洋洋地走了出來，錢小蝶興奮地說，“三哥，你交給我的任務我都完成啦！”
錢小蝶昂著頭，滿心驕傲的樣子看得徐一輝心都軟了。她只是跑了個腿兒而已，卻好像立了大功回來似的。飯菜很快端上來，錢小蝶大口吃著，徐一輝坐在一旁看著她。她長大了，不再是那個纏著他讓他教她爬樹的小丫頭了，再也不會天一黑就死死拽著他的衣角，一害怕就往他身後躲。轉過年她就要嫁人，而他，也該徹底放下了。
宋予揚一副沒睡醒的樣子，問道：“山魈劍在誰手上，你查到了？”
“你別慌啊，你等我從頭慢慢道來。”錢小蝶得意地說。
“從頭道來就不必了，你直接告訴我結果就行了。”
錢小蝶的眼神黯淡下來。徐一輝忙說：“小蝶你說吧，你頭一回獨當一面，我想聽聽你是怎麽辦事的。”
錢小蝶巴不得有人這麽說，重又興奮起來，她從領了任務離開揚州城說起，說到一路上如何無驚無險地到了京城。她生怕家裏人知道她獨自跑出來執行任務，到了京城後既沒回家，也沒去差房，而是找了家小客棧住下。
第二天錢小蝶興沖沖地跑去兵部辦事，她原以為這麽一件簡單小事，自然是手到擒來，一天半天就辦妥了。誰知兵部的人指給她一屋子的陳年卷宗，讓她自己去查。錢小蝶傻了眼，這麽多卷宗，光目錄就擱了滿滿一架子，找起來如大海撈針一般。老王不識字，只能幫她倒茶搬書，她坐在陰冷的屋子裏，一個人一頁一頁地翻了十幾本卷宗目錄，翻了三四天，眼都看花了，還吃了不少陳年老灰，也沒找出來。
宋予揚聽了，說道：“他們故意刁難你呢。你應該去找程伯，或者張捕頭，隨便誰出面，找到兵部管檔的人，馬上就能拿給你。”
“不行啊，我要是找了程伯他們，我爹就知道我回來了。我爹一知道，我娘就知道了，我娘一知道，那可就大大地不妙了。”錢小蝶學著錢夫人的口氣說，“你怎麽能一個人到處亂跑？沒你師兄看著你怎麽行？出了事誰負責？”
徐一輝笑道：“你怎麽不去找兵部鄭主簿鄭鯤？他和我交情很好，這點兒小事他一句話就幫你辦妥了，根本不用你動手。”
“鄭鯤是誰？我不認識呀。”
“你見過的，你忘了？今年正月裏我陪你逛廟會，在望江樓前碰到他，你還說他的眉毛長得像兩把小掃帚。”
“我早忘了。”錢小蝶扮了個鬼臉，“不過我很走運，遇到了貴人，幫了我的大忙。”
錢小蝶遇到的貴人就是馮端。
那天她沮喪地從兵部出來，低著頭往客棧走，心想，只怕她這輩子都要耗在那間倒黴的檔案室裏了。突然錢小蝶聽到有人叫“大小姐”，她擡起頭，茫然四顧，只見馮端從軟轎中走出，問她要去哪裏。看慣了兵部那幫人的冷臉，馮端的笑容顯得格外暖心，錢小蝶便將進京辦事卻進展不順，種種為難之處一股腦都告訴了馮端。
馮端認真地聽她說完，微笑道：“你別急，兵部尚書肖大人和我父王素有來往，兩位侍郎我也還算熟識，我來想想辦法。”
聽到此處，宋予揚笑道：“我們這案子都捅到兵部尚書那兒了？”
錢小蝶說：“這我就不知道了。反正第二天馮公子帶來一個人，說是兵部左侍郎解大人的親隨，還給了我一張解大人的手諭。那位親隨跟我一起去了兵部，兵部管檔的人呼呼啦啦全出來了，連手諭都沒看，不到半個時辰就找到了薛案的卷宗，還一個勁兒地問我，要不要幫我抄錄一份。”
錢小蝶從袋中拿出一張紙，說：“我翻看了整個卷宗，只抄了這一張。”
宋予揚接過紙，念道：“薛犯於某年得昆侖山精鐵一塊，遍尋良匠，剖之，其心幽碧，乃精鐵之華。鍛之成匕，頭尾長七寸，其鋒無匹，暗夜發幽幽綠光，遂以‘綠刃’名之，俗稱幽冥劍。餘下邊角廢料，鑄山魈、水魅二劍，一陰一陽、一剛一柔，為綠刃之佐使。”
徐一輝說：“幽冥劍？我聽說過。傳說此劍防主，大兇，福薄之人不堪用之。原來幽冥劍和山魈、水魅二劍還有這麽深的淵源。”
錢小蝶指著那頁紙說：“這一段是附在抄沒清單後面的。清單上只有山魈、水魅二劍，綠刃在十幾年前就失蹤了。不久之後山魈和水魅被官府變賣，水魅劍被望江樓當年的老板娘高價競得，後來輾轉到了劍客王儉手上，這個大家都知道了。山魈劍被一個姓崔的財主買去了，我找到崔家，崔家老爺子說他當年購買此劍是受人所托，銀子也是別人給的。”
“誰？”宋予揚問道。
“江升。”
“江升是誰？”
“現任刑部尚書、當年的兵部主簿江大人的管家。”錢小蝶說道，“而且，當年抄沒薛家江大人也參與了，我看抄沒清單後面有他的簽字。”
徐一輝說：“這麽說，山魈劍是在江府？”
“對！”錢小蝶興奮得眼睛發亮，說道，“山魈劍在江府，水魅劍在林谷風手上丟了，江家四公子江岳和林谷風是多年好友，而綠刃是當年江大人抄薛家的時候不翼而飛的，是不是很湊巧？”
徐一輝說：“你懷疑林谷風監守自盜？”
“對呀！山魈、水魅都是長劍，綠刃只是一把匕首，往袖子裏一揣，或者隨便藏在身上，很容易被帶走。假如當年綠刃是被江大人私藏起來的，然後他指使管家找人替他買下山魈劍，那麽他就差一把水魅劍了。我特意查了當年的記錄，水魅劍的價格被人擡得很高，足足是山魈劍的兩倍，我猜是因為這個原因江大人才沒買成的。”
徐一輝瞅瞅宋予揚，問道：“予揚，小蝶猜得對嗎？林谷風真是監守自盜？”
錢小蝶抗議道：“我不是猜的，我是推斷出來的！”
宋予揚來了興致，“來，錢神捕，說說你是怎麽推斷的。”
“首先，這個案子不是飛賊幹的，因為飛賊輕功好，取劍不用踩瓷墩，輕輕一躍就夠到了。第二，這個案子不是來訪的客人幹的，因為劍放在槅子最高處，客人看不見，就算他無意之中得知上面放著一把劍，房間裏有好幾把椅子，槅子近旁桌子邊上就有一把，他隨手拖一把過來踩上去就行了，為什麽要費時間跑到窗邊搬下花盆再搬瓷墩？這太蹊蹺了。第三，這個案子也不是林家的仆婦家人們幹的，因為屋子裏有那麽多值錢的東西，金子、寶石都比寶劍容易變賣，也更容易帶出去，為什麽要偷一把劍？而且偷完東西為什麽不把瓷墩放回原位，再把花盆放上去，為什麽要留下瓷墩？排除了這些以後，這個案子只能是林谷風本人監守自盜了。”
徐一輝說道：“前面都對，後面是怎麽一步跳到監守自盜的？”
錢小蝶說道：“這個我也有推斷。首先，林家的狗沒有叫。第二，只有林谷風可以從容不迫地搬花盆、搬瓷墩、畫梅花，不怕被人撞見。第三，他故意畫一朵梅花，是為了嫁禍給梅花盜，他故意留下瓷墩，是為了讓人及時發現丟的是水魅劍。”
宋予揚豎起大拇指，“厲害！一輝你看到沒有，你一放手小蝶就立奇功，以前都是被你埋沒了。”
徐一輝點點頭說：“不錯。小蝶你長大了，能幹了。”
錢小蝶樂得心花怒放，臉上紅暈飛起，眼睛晶晶閃亮。
徐一輝說：“不過，你這些都是推斷，不是證據。林谷風要是死不承認，還真拿他沒辦法。他把劍隨便一藏，誰找得到？一天找不到劍，這案子一天就不算破。”
錢小蝶說：“我們可以當面和他對質，他還能抵賴不成？”
“沒用，你沒證據，他就能當面抵賴。”
“那怎麽辦啊？”錢小蝶發起愁來，她看著宋予揚，“三哥？你說呢？”
宋予揚思索道：“嗯，這個確實得好好想想。”
冬日夜長，林谷風昨夜害酒，直睡到日上三竿才慢吞吞地爬起來。天氣晴好，陽光燦爛，人的心情也跟著明快起來。
林谷風披了大氅，走出房門，丫鬟走來呈上一封信，白色的信封上墨筆寫著四個字：林松親啟。林谷風皺了皺眉頭，頗有些不悅。他周圍的朋友都稱他“谷風”，他自己也很滿意這個別號，風雅得緊。這人是誰，竟然直書他的名諱，真沒禮貌。
信封用火漆封著，林谷風拆開來，裏面只有一頁紙。林谷風展開信紙，臉色頓時變了。雪白的梨花箋上一朵鮮紅的五瓣梅花，筆法寫意，花瓣顏色內淺外深，中心梅蕊嫩黃。整朵梅花畫得栩栩如生，仿佛伸手就能摘下。
信上寫道：“山魈水魅乃幽冥佐使，凡品而已，無知之徒視為珍寶，我本不屑。奈何你四處散布謠諑，毀我清譽，只得勉力成全，無意竟得至寶，多謝多謝！”
林谷風的手簌簌地抖起來，“這封信是從哪裏拿來的？”
丫鬟慌忙答道：“回老爺，是在將雨樓。”
“將雨樓哪裏？”
“將雨樓三樓的書案上。”
林谷風急忙往將雨樓跑。樓上一切如常，林谷風站在三樓的窗口往下望，懷裏的信像烙鐵似的燙著他。停雲湖靜靜地躺在陽光下，一只小船拴在湖邊涼亭上，船上兩只木槳交叉疊放，看不出有絲毫異樣。
日影終於慢慢西斜，天漸漸地黑了，林谷風匆匆吃完晚飯，早早睡下。等到四周完全靜下來，林谷風悄悄地從床上爬起來，不敢點燈，摸著黑穿上衣服，一個人偷偷來到湖邊。
冬夜寂寂，天上雲薄星疏，寒月冷冷地懸在高空。林谷風來到湖邊涼亭上，解開纜繩，笨拙地爬上小船，小船劇烈地晃動了一陣，林谷風伏在船裏不敢亂動，一會兒船穩了，他拿起船槳將船劃了出去。
靠近岸邊的湖面上結了一層薄薄的冰，小船艱難而行，一路發出哢嚓哢嚓破冰的聲音，林家的狗遠遠地吠了幾聲。林谷風提心吊膽地往前劃，終於來到湖心的假山邊上。他放下船槳，站起身來，手摳著假山崚嶒的石壁，推著小船滑進一個小山洞裏。山洞不到一人高，林谷風半彎著腰在山洞頂上摸索了一會兒，取出一只長長的匣子放在船上，然後又照原樣退出山洞。
月影朦朧，林谷風坐在船上喘了口氣，打開匣子，揭去上面一層紅色的絨布，一道幽幽的暗光印綠了他的臉。他長籲一口氣，三柄劍都在，完好無損。“他媽的誰耍我？”林谷風低聲罵了一句，擦了擦額頭的汗，突然他覺得哪裏不對勁。
“林員外，你手裏拿的可是貴府丟失的水魅劍？”
林谷風驀地轉頭，岸邊涼亭上亮起火把，火把下站著的正是宋予揚和錢小蝶。林谷風心裏一慌，下意識地就要將匣子往背後藏，長木匣子撞在假山上，林谷風手拿不穩，匣子噗通一聲跌進水裏。
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