第23章
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這一覺就睡到了日上三竿，徐一輝慢悠悠地起了床，閑步院中。晴空一碧，艷陽高懸，沒有一絲風，天氣暖和得不像才入冬，倒像是要回春。院子正中大太陽地裏放著一張小桌，一把躺椅。桌上一局殘棋，一本倒扣的棋譜，躺椅上舒舒服服地躺著一個人，閉著眼睛，伸著兩條長腿，正是宋予揚。
“小蝶呢？”徐一輝走過去問道。
宋予揚微微睜開眼，看清了是徐一輝，便又閉上了。“我派她去查案了。”
“去哪兒查案？”
“京城。”
徐一輝驚問：“你讓小蝶自己一個人回京城了？”
宋予揚睜開眼。太陽亮得晃眼，宋予揚伸手遮在眼睛上。“你別慌，我派了揚州府的老王頭跟著她。老王頭是二十多年的老捕快了，經驗老道，謹慎妥帖，你就放一百個心吧。
“你起來！”徐一輝賭氣說道。
“怎麽了？”宋予揚莫名其妙。
“起來！”
宋予揚坐直身子，徐大捕頭今天有點不對勁兒。徐一輝一把把宋予揚拽了起來，宋予揚笑道：“好好好，讓給你讓給你。”
徐一輝老實不客氣地躺了上去，陽光暖洋洋地曬著，舒服極了。這小子還真會享福。“有熱茶嗎？渴了。”
宋予揚搖搖頭，笑著去了，一會兒一手托茶盤，一手拎把椅子出來了。他把椅子放在桌邊，倒了碗茶給徐一輝，伸長腿懶洋洋地靠坐在椅子上，瞇起了眼睛。徐一輝喝了兩口茶，“早飯呢？餓了。”
他這是給錢小蝶報仇來了？宋予揚啞然失笑，二話不說進去端了早餐過來，“徐大捕頭，你還有何吩咐？”
徐一輝不理他，自顧吃起來，吃了兩口還是忍不住說道：“你把小蝶派出去跑腿兒，自己躺在這裏曬太陽？你真行！”
宋予揚笑道：“以前我也是這麽支使小趙的，怎麽沒見你打抱不平啊？”
“你還真把小蝶當跟班使了？”
“那當然。小蝶是認認真真想當好捕快的，你老覺得她是來玩兒的。小蝶差不多和小趙同時進六扇門，她人比小趙聰明，武功也比小趙好，可辦起事來就不如小趙老練，這都是拜你徐大捕頭所賜。有你寸步不離地守著，什麽都替她辦好，她還需要做什麽？你也得給她一個顯威風的機會吧。林家這案子，我打算交給小蝶辦了。”
徐一輝沈默半晌，說道：“說得一套一套的。你舍不得離開揚州，是因為周姑娘在這裏吧？”
宋予揚嘿嘿一笑，“她也就呆這幾天。”然後就不知何時才能相見了。
“那你還躺在這裏曬太陽？”
“她今天早晨有事，我一會兒過去。”周品彥是來揚州學畫的，今天早晨杜瘦石要給她上課，二人約好了晚一些再見。
看宋予揚這模樣，早已深陷其中不能自拔，此時再勸他放手，已全然無濟於事。可他倆一個捕頭一個飛賊，這樣下去，如何才是個了局？徐一輝問道：“你到底有什麽打算？”
宋予揚給自己倒了碗茶，喝了一口，“我想好了，我打算帶她遠走高飛。”
“你不當捕頭了？”
“捕頭肯定是當不成了。”
“你們打算去哪兒？”
“往西走，去西域。那裏不是中原的地盤，她師父縱有天大的本事，也鞭長莫及。”
“什麽時候走？”
“現在不行，那邊已經下雪了，道路不通，天也太冷。我打算等明年春天雪化了就出發。”
“你是認真的？”
“當然。我打算和她在外面呆個十年八年，等她師父歸西了再回中原。到時候你要是還在六扇門，我就回來再當捕頭。說不定那時候你已經升到總捕頭了，徐大捕頭變成徐大人，嘿！”宋予揚笑起來。
“說得跟真的似的。”徐一輝哂笑道。
“當然是真的。我已經開始攢路費了，地圖也準備好了。有幾條路線，還沒想好哪條最妥當。”
徐一輝沈默不語。他和宋予揚少年相識，親如兄弟，從沒想過有一天會天各一方。宋予揚要是去了西域，山高路遠，音書難通，或許一連幾年都得不到他的消息。人生無常，到那個時候，就連生死，彼此都不知情，想一想心裏實在難過。
宋予揚突然說道：“一輝，我會想念你的。”
“肉麻。”徐一輝的眼窩有點兒潤濕，他躺下來，閉上了眼睛。“我那兒還有些銀子，回京了給你。”
宋予揚笑了。他想起小時候和人打架，都是徐一輝給他撐腰，後來長大了，並肩作戰的機會少了，可有徐一輝在一旁扶持，什麽事都不覺難。此一去，人地兩生，更有諸多兇險，得全靠他獨自支撐。不過那些都是半年後的事，此時，冬日尚暖，暫且享受這難得的浮生半日閑。
下午，宋予揚在驛館的馬廄裏選了兩匹馬，裝上馬鞍，勒了嚼子，緊了肚帶，牽著馬去找周品彥。
杜家的人已經認得他了，見了面先叫“宋爺”，不用通報便請他進門，“周姑娘在屋裏。”宋予揚把馬拴在門前，進了後院。杜瘦石站在小池邊餵魚，宋予揚笑瞇瞇地跟他打了招呼，杜瘦石板著臉，只微微點了點頭。
昨天周品彥留宋予揚在杜家吃晚飯，特意吩咐廚子加菜。飯桌上杜瘦石眼睛一溜，便什麽都明白了。周品彥把僅剩的一個雞腿撕下來給他，“杜老師，你愛吃的。”杜瘦石瞪著她，“我晚飯從來不吃葷的，你不知道？”
“哦，忘了。這個我不愛吃。”周品彥笑嘻嘻的，順勢把雞腿放到了宋予揚碗裏，“你再吃一個。”
這個臭丫頭！她就是故意的。她明明想給宋予揚的，偏偏假裝在他面前兜一圈，她的這套鬼把戲怎麽瞞得過老杜的法眼？不過，宋予揚既然是自己人，他從此就可以高枕無憂，再也不用擔心官府來找麻煩了。
宋予揚拉著周品彥來到大門口，指著兩匹馬說：“我帶你出城走走。”
“出城？現在？可是……”周品彥面露難色。
“可是什麽？你不會騎馬，我教你啊。以後用得著。”
周品彥猶豫起來，“還是不要了，天還亮著呢，萬一被人看見，或是摔傷了，回來怎麽跟我師姐解釋呢？”
宋予揚說：“有我在，你怕什麽，不會讓你摔的。我們得快點出發，天黑之前要趕回來。”
周品彥終於下了決心，“那好，你帶著馬先走一步，我換件衣裳就來，我們在城外相見。”
“你快去換衣裳，我等你一起走。”
“不行，太惹眼了，會讓人看見。”周品彥堅決不允。
宋予揚無奈，只得答應了。他騎上馬，將另一匹馬的韁繩拴在馬鞍上，慢慢地往城門外蹭。他和周品彥在一起就是這樣，幹什麽都得偷偷摸摸的，感覺就像做賊，十分不爽。陽光奇好，城門附近往來行人不少，宋予揚滿懷的逸興消去大半，他什麽時候才能大大方方地和周品彥攜手走在人群裏，走在陽光之下？
還沒蹭到城門邊上，周品彥已經步履輕盈地趕了上來。她脫了裙裝，換了身利落的打扮，照例是人群中最不起眼的顏色花式，頭戴寬沿鬥笠，頭巾半遮臉龐。經過宋予揚的馬旁，她擡臉沖他一笑，自顧往前疾走。宋予揚催動馬匹，在她身後不緊不慢地跟著。
出了城，走了一小段，人略少了些，宋予揚追上周品彥，“上馬吧。”
“不行，再走遠一點兒。”周品彥小心地往四下裏看看。
宋予揚不容分說，俯身一把將她抱上馬，一手持韁一手摟緊她的腰，雙腳用力一磕，兩匹馬絕塵而去。
一口氣跑出了幾十裏地，人煙漸漸少了，宋予揚勒住馬，慢了下來。周品彥回眸望著他，眼睛發亮，白皙的臉上透出淡淡的紅色，整個人興奮不已，“像飛一樣！”
“喜歡麽？”
“嗯。”
宋予揚把韁繩交給她，教她如何拉動韁繩，如何控制速度，如何調整方向。周品彥試著先讓馬兒慢跑起來，再漸漸加速、轉彎，最後停下，宋予揚在她身後不時提點。跑了一段之後，周品彥便掌握了大致要領。
“你學得挺快嘛，這已經騎得很好了。”
“有你在我膽子比較大，自己騎怕還不行呢。”
“你再試試上馬和下馬。”
宋予揚解下另一匹馬的韁繩，正要跳下馬來，周品彥說：“這個我會。你瞧著！”她雙腳在馬鞍上輕輕一蹬，人便淩空躍起，輕巧地落在旁邊的馬上。馬兒吃了一驚，撒開四蹄飛奔起來，周品彥未及坐穩，頓時慌了，剛才學的東西全都拋到了九霄雲外，只顧大叫宋予揚。
宋予揚心裏一急，打馬追上，“別慌！先抓住韁繩！”
周品彥伏在馬背上，雙手緊緊抓住馬鞍，哪裏顧得上韁繩。宋予揚調整馬速，與她並駕齊驅，一邊飛馳一邊俯身撈起馬韁繩，勒住了馬。兩匹馬漸漸慢下來，周品彥坐直身子，笑道：“好刺激！”
“你是刺激了，我都快嚇死了！”宋予揚擦擦額角的汗。
周品彥放聲大笑，她抓住韁繩，調整了坐姿，打馬向前奔去，宋予揚催馬緊緊跟上。也不知跑出了多遠，前面一條大河攔路，二人下了馬，在河邊並肩而立。
夕陽映紅了半條河面，兩匹馬在河邊飲水。放眼望去，煙寒水冷，四野蒼蒼，千裏關河寥落。宋予揚胸中豪情四溢，伸手握住了周品彥的手，他情願下半生與她一道放馬江湖，遍覽人間盛景。這捕頭，不做也罷。
二更已過，全勝賭坊生意好得很，二樓有六張賭桌，每張旁邊都擠滿了人。
盧雪梅坐在最大的那張賭桌邊上。她身著大紅衣衫，發髻高挽，金釵橫插，臉上濃妝艷抹，松松垮垮地坐著，懶洋洋地瞟著桌邊的幾個人，一幅歷盡風塵的老江湖樣兒，完全沒有了平時的精明幹練。
謝知遠站在另一桌邊上圍觀，他人高馬大，體格魁梧，看去十分搶眼。尤虎蹲在二樓樓梯口上，他和謝知遠體型相反，瘦皮猴一個，往地上一蹲，根本沒人註意。
徐一輝裝作找臺子，在幾個賭桌前來回踱著。這個賭坊有兩個出口，樓梯口有尤虎把著，另一個關著的小門就在謝知遠身後。不算他們四人，共有四十三名賭客，賭坊的人有九個，一個賭桌一個共計六個夥計，一個掌櫃的，兩個彪形大漢，是看場子的。
汪大胡子和盧雪梅同臺，他滿臉的胡子怒錚錚支杈著，高挽衣袖，露出半截毛絨絨粗壯的手臂。他輸了錢，嘴裏不幹不凈地罵著。
徐一輝沖盧雪梅微微點了點頭，盧雪梅將手裏的籌碼啪地一聲拍在臺子上，沖著汪大胡子罵道：“你他媽的罵誰呢？要賭就麻利點兒，不賭就滾！別磨磨唧唧的像個八十歲的老娘們兒。”
周圍哄笑起來。汪大胡子一楞，毫不客氣地罵了回來，“我他媽的又沒罵你，哪兒跑來的臭婊子，上趕著撿罵！”
盧雪梅一把掀翻賭桌，“你媽才是臭婊子！”她推開擋在前面的兩個賭客，撲上去伸手就去甩汪大胡子耳光，汪大胡子歪頭躲過，一拳朝盧雪梅打來。
兩個看場子的上前喝止。謝知遠抄起一個籌碼盒子朝汪大胡子扔去，大喝一聲，“你這打女人的孬種！”場子裏亂成一團，賭客們趁亂哄搶籌碼，有摔的，有罵的，還有幾個打起來的。
盧雪梅刷地一聲拔出刀來，旁邊幾個人抄起家夥兵分兩路，分取盧雪梅和謝知遠。這一鬧，汪大胡子一夥立刻顯形。
徐一輝迅疾出拳，瞬間撂翻了兩個。看場子的兩個一個被謝知遠從樓梯上扔了下去，一個被盧雪梅割破了大腿，知趣地乖乖滾到一邊，掌櫃的大叫“別打了別打了！”喊了幾嗓子之後，發現自己聲音太小，完全被聲浪淹沒，便縮在櫃臺後不出聲了。轉眼之間，汪大胡子一夥七個人都被打趴下了。
沒想到這次任務竟如此順利。盧雪梅一把揪起汪大胡子，問：“你是汪銘？”
“我是！我是！”汪大胡子被盧雪梅用刀背敲破了頭，一臉的血，再也橫不起來了。
盧雪梅瞅瞅徐一輝，“不對勁兒啊！”
何止不對勁兒，是很不對勁兒，這個大胡子太慫包了，根本就不像汪大胡子。可是展翾告訴他們的地點，明明就是全勝賭坊二樓。“虎子，清一遍人！”盧雪梅叫道。
那邊剛一動手，尤虎就跳起來攔在了樓梯口。樓下幾個看場子的要往上沖，都被他踹了下去，幾個膽小怕事的想往下溜，也被他放倒在地。盧雪梅這一下令，尤虎立刻扯過一張桌子，堵住了樓梯口。
賭客們慌了，紛紛奪路而逃，排頭的幾個被尤虎揮刀攔住，後面的還不顧一切地往外擠。謝知遠站在人群外圍一個一個把人往外扒拉，賭坊裏登時鬼哭狼嚎，叫聲一片。徐一輝跳上賭桌，三個人正趁亂溜著墻邊往小門邊蹭，徐一輝大叫一聲：“在那兒！”話音未落他直接從桌上跳了過去。
三人之中有個光頭，不僅頭發剃光了，臉上的胡子也剃得幹幹凈凈，他轉頭盯了徐一輝一眼，眼神犀利、狠辣。這眼神徐一輝記得，他在杭州小酒館裏見過一次，這光頭不是別人，正是汪大胡子。謝知遠奔來助拳，舉刀攔住其餘二人。徐一輝拳風淩厲，毫不留情，幾下便將光頭光臉的汪大胡子制住，一只手反剪了他的胳膊，一只手卡住他的脖子，對其餘二人說：“別動！”
雖然小有波折，但任務完成得相當漂亮。四人報告了展翾，將汪大胡子一夥暫押在揚州府大牢。回到驛館，盧雪梅去叫醒了廚子，現炒了幾個菜，開了兩壇酒，小慶一番。活捉汪大胡子倒在其次，關鍵是大家感覺這一回徹底洗脫了嫌疑，心裏都倍感輕松。
剛喝了兩杯，宋予揚回來了。
宋予揚低著頭從廳堂門口經過，手裏牽著兩匹馬，往後院的馬廄走。盧雪梅叫住了他，“小子，三更半夜了，你怎麽才回來？你去哪兒了？”
“沒去哪兒。”宋予揚含糊應道，“這麽晚了，你們還在喝？”
謝知遠十分興奮，走過去替他把馬拴了，將宋予揚拉進廳堂裏，把活捉汪大胡子的事一五一十跟他說了。“這一回，展都尉不能再懷疑我們六扇門私通汪大胡子了吧？”
徐一輝拍拍旁邊的空椅子，說：“予揚，坐下來喝一杯。”
“不了，我吃過飯了。”宋予揚根本無心加入，“你們喝，我先去睡了。”
謝知遠掃了興，他望著宋予揚的背影，嘀咕道：“他這是怎麽了？”
盧雪梅自顧吃菜，說道：“中邪了吧，心都不知道飛到哪兒去了。”
謝知遠說道：“破案子是費腦子。”
盧雪梅嗤地一笑，說道：“要是為了破案子還好了，就怕走了邪路，白白斷送了自己的大好前程。”
徐一輝問道：“盧捕頭，你這話是什麽意思？”
“沒什麽意思。來來來！喝酒！喝酒！”
宋予揚滿心裏充盈著幸福，只可惜不能與人分享，只能靜靜地躺在床上，獨自慢慢回味。
周品彥騎得還不熟練，回來的路上，宋予揚便不敢讓馬跑得太快。眼看著太陽壓進了地平線，宋予揚擔心進不去城，便把周品彥抱到他的馬上，帶著她縱馬疾馳，堪堪趕在城門關閉之前回到了揚州城。
兩人在杜家吃了飯，然後談談講講，直到夜深了，杜家的人都已經睡下，方才戀戀不舍地道別。
周品彥將他送到門外。“我走了，明天我再來。”宋予揚說。周品彥點點頭，她的眼眸如星般閃亮，一瞬不瞬地望著他，滿溢著似水柔情。宋予揚心中留戀，邁不開腳步，他伸手輕撫她的臉頰，趁天黑沒人，低頭在她唇上輕輕一吻。
他的唇上還留著甜美的味道，鼻端還能聞到她頭發裏的清香，懷裏還有她依偎的感覺……宋予揚嘆了口氣，如果每天都是這樣的日子，該有多好。
快樂的日子總是過得飛快。
這一天午後，宋予揚說要看周品彥畫畫。周品彥鋪好宣紙，站在畫案前，想了想，說要給他畫幅山水。宋予揚搬了把椅子坐在畫案一側，趴在案邊看著。
周品彥調好了顏料，拿起筆來，畫兩筆，瞄一眼宋予揚。宋予揚的下巴擱在手臂上，眼睛一瞬不瞬地盯著畫紙，一眼都不看她。周品彥的心思也就慢慢轉到畫上，一會兒便完全沈浸其中。
周品彥先在紙上排筆橫著刷去，再挑筆向上，側筆暈染。漸漸地只見一條大河橫貫畫紙，岸邊枯葦叢叢，樹木蒼蒼，夕陽懸在河面上，染紅半條江面。河邊兩匹馬在飲水，兩人背影雙雙，並肩而立，這正是那天他們騎馬出城看到的景色。周品彥調色、運筆、構圖，技法純熟，從容不迫，一副胸有成竹的樣子。宋予揚心想，她學畫十年，還真是下過一番苦功的。
宋予揚認真地看了一會兒，漸次由畫看到人。周品彥沈靜專註，渾然忘我，從裏往外透出一股清秀雅致來，有種說不出的韻味，。宋予揚細細打量，只覺得她渾身上下，哪裏都順眼極了。
畫好了，周品彥換了支筆，蘸了墨準備寫題跋，目光一掃，宋予揚正目不轉睛地盯著她，也不知盯了多久了。“你不好好看畫，看我做什麽？”周品彥說著，順手拿筆在宋予揚的鼻子上一點。宋予揚的鼻尖被她點了一點黑墨，看上去滑稽異常，周品彥抑止不住地大笑起來。
宋予揚從椅子上跳起來，一把抱住周品彥，低頭把鼻子上的墨往她鼻子上蹭去。周品彥邊笑邊躲，沒躲過，被他蹭了一臉墨。周品彥笑軟了，伏在宋予揚胸前直揉肚子。
宋予揚瞅著周品彥的黑墨臉，忍不住也笑。
周品彥笑夠了，拉著宋予揚來到裏間臥室，走到梳妝臺前，揭開鏡袱，讓宋予揚看看他自己的模樣。二人在鏡中對視，一個鼻頭一點黑，一個臉上一塊墨，各有各滑稽，二人笑得停不下來。
“不能再笑了，肚子都笑疼了。你等一下，我去給你打水。”周品彥笑著出去了，不一會兒端著一盆水進來。
周品彥臉上的墨已經洗掉了，她拿著手巾仔細地替宋予揚擦掉鼻子上的墨跡，臉上笑意盈然，眼中柔情四溢。宋予揚一伸手，攬住了她的腰，低頭輕吻她的唇。“品彥……”
“嗯？”
“你跟我走吧！”
“去哪兒啊？”
“我們遠走高飛。”
周品彥笑道：“你打算去釣魚，還是去放羊？”
“我們去西域。”宋予揚放開周品彥，從袋中掏出一張地圖，鋪在桌上，手指點著地圖說，“你看，紅色的這條是我標出來的路線。我們先往西到延安府，然後走西涼古道，北上到若羌。我查過了，西涼古道綿延千裏，荒無人煙，沿路都沒地方住，晚上只能住在帳篷裏。那地方雪下得早，現在已經大雪封路，走不通了。最早要等明年開春之後，春雪完全化盡，才能通車馬。我們明年開春就走，好不好？”
周品彥吃驚地看看地圖，再看看宋予揚，“你是當真的？”
“我當然是當真的。還有半年的時間，到時候我會給你準備一輛馬車，你也要好好練習騎馬，別生疏了。萬一馬車壞在路上，或者有別的什麽情況，就必須騎馬了。”
“我還以為，你是說著玩兒的。”周品彥輕聲說道。
“這是大事，我怎麽會跟你說著玩兒？我已經攢下一些路費，到時候如果不夠，還可以從一輝那兒拿。這一去，肯定要吃些苦，我會盡力照顧你，你也要做好準備，不要太嬌氣。”周品彥猶疑地望著他，宋予揚抓住她的手，懇切地說道，“品彥，我再也不想和你分開了，我要天天看見你。你答應我，好嗎？”
“你真的是認真的？”
“千真萬確！”宋予揚心意已決，再優柔寡斷，只會害了他們兩個。“我不想和你做什麽好朋友，也不想一年只和你偷偷摸摸地見幾次面，我想和你長相廝守，永不分離。”
周品彥低頭思忖半晌，“你能不能先讓我想想辦法？”
“你有什麽辦法？”
“你讓我先想一想。”
“如果你想不出辦法，或者你的辦法行不通呢？”
周品彥笑道：“那明天春天我就跟你去放羊。”
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“小蝶呢？”徐一輝走過去問道。
宋予揚微微睜開眼，看清了是徐一輝，便又閉上了。“我派她去查案了。”
“去哪兒查案？”
“京城。”
徐一輝驚問：“你讓小蝶自己一個人回京城了？”
宋予揚睜開眼。太陽亮得晃眼，宋予揚伸手遮在眼睛上。“你別慌，我派了揚州府的老王頭跟著她。老王頭是二十多年的老捕快了，經驗老道，謹慎妥帖，你就放一百個心吧。
“你起來！”徐一輝賭氣說道。
“怎麽了？”宋予揚莫名其妙。
“起來！”
宋予揚坐直身子，徐大捕頭今天有點不對勁兒。徐一輝一把把宋予揚拽了起來，宋予揚笑道：“好好好，讓給你讓給你。”
徐一輝老實不客氣地躺了上去，陽光暖洋洋地曬著，舒服極了。這小子還真會享福。“有熱茶嗎？渴了。”
宋予揚搖搖頭，笑著去了，一會兒一手托茶盤，一手拎把椅子出來了。他把椅子放在桌邊，倒了碗茶給徐一輝，伸長腿懶洋洋地靠坐在椅子上，瞇起了眼睛。徐一輝喝了兩口茶，“早飯呢？餓了。”
他這是給錢小蝶報仇來了？宋予揚啞然失笑，二話不說進去端了早餐過來，“徐大捕頭，你還有何吩咐？”
徐一輝不理他，自顧吃起來，吃了兩口還是忍不住說道：“你把小蝶派出去跑腿兒，自己躺在這裏曬太陽？你真行！”
宋予揚笑道：“以前我也是這麽支使小趙的，怎麽沒見你打抱不平啊？”
“你還真把小蝶當跟班使了？”
“那當然。小蝶是認認真真想當好捕快的，你老覺得她是來玩兒的。小蝶差不多和小趙同時進六扇門，她人比小趙聰明，武功也比小趙好，可辦起事來就不如小趙老練，這都是拜你徐大捕頭所賜。有你寸步不離地守著，什麽都替她辦好，她還需要做什麽？你也得給她一個顯威風的機會吧。林家這案子，我打算交給小蝶辦了。”
徐一輝沈默半晌，說道：“說得一套一套的。你舍不得離開揚州，是因為周姑娘在這裏吧？”
宋予揚嘿嘿一笑，“她也就呆這幾天。”然後就不知何時才能相見了。
“那你還躺在這裏曬太陽？”
“她今天早晨有事，我一會兒過去。”周品彥是來揚州學畫的，今天早晨杜瘦石要給她上課，二人約好了晚一些再見。
看宋予揚這模樣，早已深陷其中不能自拔，此時再勸他放手，已全然無濟於事。可他倆一個捕頭一個飛賊，這樣下去，如何才是個了局？徐一輝問道：“你到底有什麽打算？”
宋予揚給自己倒了碗茶，喝了一口，“我想好了，我打算帶她遠走高飛。”
“你不當捕頭了？”
“捕頭肯定是當不成了。”
“你們打算去哪兒？”
“往西走，去西域。那裏不是中原的地盤，她師父縱有天大的本事，也鞭長莫及。”
“什麽時候走？”
“現在不行，那邊已經下雪了，道路不通，天也太冷。我打算等明年春天雪化了就出發。”
“你是認真的？”
“當然。我打算和她在外面呆個十年八年，等她師父歸西了再回中原。到時候你要是還在六扇門，我就回來再當捕頭。說不定那時候你已經升到總捕頭了，徐大捕頭變成徐大人，嘿！”宋予揚笑起來。
“說得跟真的似的。”徐一輝哂笑道。
“當然是真的。我已經開始攢路費了，地圖也準備好了。有幾條路線，還沒想好哪條最妥當。”
徐一輝沈默不語。他和宋予揚少年相識，親如兄弟，從沒想過有一天會天各一方。宋予揚要是去了西域，山高路遠，音書難通，或許一連幾年都得不到他的消息。人生無常，到那個時候，就連生死，彼此都不知情，想一想心裏實在難過。
宋予揚突然說道：“一輝，我會想念你的。”
“肉麻。”徐一輝的眼窩有點兒潤濕，他躺下來，閉上了眼睛。“我那兒還有些銀子，回京了給你。”
宋予揚笑了。他想起小時候和人打架，都是徐一輝給他撐腰，後來長大了，並肩作戰的機會少了，可有徐一輝在一旁扶持，什麽事都不覺難。此一去，人地兩生，更有諸多兇險，得全靠他獨自支撐。不過那些都是半年後的事，此時，冬日尚暖，暫且享受這難得的浮生半日閑。
下午，宋予揚在驛館的馬廄裏選了兩匹馬，裝上馬鞍，勒了嚼子，緊了肚帶，牽著馬去找周品彥。
杜家的人已經認得他了，見了面先叫“宋爺”，不用通報便請他進門，“周姑娘在屋裏。”宋予揚把馬拴在門前，進了後院。杜瘦石站在小池邊餵魚，宋予揚笑瞇瞇地跟他打了招呼，杜瘦石板著臉，只微微點了點頭。
昨天周品彥留宋予揚在杜家吃晚飯，特意吩咐廚子加菜。飯桌上杜瘦石眼睛一溜，便什麽都明白了。周品彥把僅剩的一個雞腿撕下來給他，“杜老師，你愛吃的。”杜瘦石瞪著她，“我晚飯從來不吃葷的，你不知道？”
“哦，忘了。這個我不愛吃。”周品彥笑嘻嘻的，順勢把雞腿放到了宋予揚碗裏，“你再吃一個。”
這個臭丫頭！她就是故意的。她明明想給宋予揚的，偏偏假裝在他面前兜一圈，她的這套鬼把戲怎麽瞞得過老杜的法眼？不過，宋予揚既然是自己人，他從此就可以高枕無憂，再也不用擔心官府來找麻煩了。
宋予揚拉著周品彥來到大門口，指著兩匹馬說：“我帶你出城走走。”
“出城？現在？可是……”周品彥面露難色。
“可是什麽？你不會騎馬，我教你啊。以後用得著。”
周品彥猶豫起來，“還是不要了，天還亮著呢，萬一被人看見，或是摔傷了，回來怎麽跟我師姐解釋呢？”
宋予揚說：“有我在，你怕什麽，不會讓你摔的。我們得快點出發，天黑之前要趕回來。”
周品彥終於下了決心，“那好，你帶著馬先走一步，我換件衣裳就來，我們在城外相見。”
“你快去換衣裳，我等你一起走。”
“不行，太惹眼了，會讓人看見。”周品彥堅決不允。
宋予揚無奈，只得答應了。他騎上馬，將另一匹馬的韁繩拴在馬鞍上，慢慢地往城門外蹭。他和周品彥在一起就是這樣，幹什麽都得偷偷摸摸的，感覺就像做賊，十分不爽。陽光奇好，城門附近往來行人不少，宋予揚滿懷的逸興消去大半，他什麽時候才能大大方方地和周品彥攜手走在人群裏，走在陽光之下？
還沒蹭到城門邊上，周品彥已經步履輕盈地趕了上來。她脫了裙裝，換了身利落的打扮，照例是人群中最不起眼的顏色花式，頭戴寬沿鬥笠，頭巾半遮臉龐。經過宋予揚的馬旁，她擡臉沖他一笑，自顧往前疾走。宋予揚催動馬匹，在她身後不緊不慢地跟著。
出了城，走了一小段，人略少了些，宋予揚追上周品彥，“上馬吧。”
“不行，再走遠一點兒。”周品彥小心地往四下裏看看。
宋予揚不容分說，俯身一把將她抱上馬，一手持韁一手摟緊她的腰，雙腳用力一磕，兩匹馬絕塵而去。
一口氣跑出了幾十裏地，人煙漸漸少了，宋予揚勒住馬，慢了下來。周品彥回眸望著他，眼睛發亮，白皙的臉上透出淡淡的紅色，整個人興奮不已，“像飛一樣！”
“喜歡麽？”
“嗯。”
宋予揚把韁繩交給她，教她如何拉動韁繩，如何控制速度，如何調整方向。周品彥試著先讓馬兒慢跑起來，再漸漸加速、轉彎，最後停下，宋予揚在她身後不時提點。跑了一段之後，周品彥便掌握了大致要領。
“你學得挺快嘛，這已經騎得很好了。”
“有你在我膽子比較大，自己騎怕還不行呢。”
“你再試試上馬和下馬。”
宋予揚解下另一匹馬的韁繩，正要跳下馬來，周品彥說：“這個我會。你瞧著！”她雙腳在馬鞍上輕輕一蹬，人便淩空躍起，輕巧地落在旁邊的馬上。馬兒吃了一驚，撒開四蹄飛奔起來，周品彥未及坐穩，頓時慌了，剛才學的東西全都拋到了九霄雲外，只顧大叫宋予揚。
宋予揚心裏一急，打馬追上，“別慌！先抓住韁繩！”
周品彥伏在馬背上，雙手緊緊抓住馬鞍，哪裏顧得上韁繩。宋予揚調整馬速，與她並駕齊驅，一邊飛馳一邊俯身撈起馬韁繩，勒住了馬。兩匹馬漸漸慢下來，周品彥坐直身子，笑道：“好刺激！”
“你是刺激了，我都快嚇死了！”宋予揚擦擦額角的汗。
周品彥放聲大笑，她抓住韁繩，調整了坐姿，打馬向前奔去，宋予揚催馬緊緊跟上。也不知跑出了多遠，前面一條大河攔路，二人下了馬，在河邊並肩而立。
夕陽映紅了半條河面，兩匹馬在河邊飲水。放眼望去，煙寒水冷，四野蒼蒼，千裏關河寥落。宋予揚胸中豪情四溢，伸手握住了周品彥的手，他情願下半生與她一道放馬江湖，遍覽人間盛景。這捕頭，不做也罷。
二更已過，全勝賭坊生意好得很，二樓有六張賭桌，每張旁邊都擠滿了人。
盧雪梅坐在最大的那張賭桌邊上。她身著大紅衣衫，發髻高挽，金釵橫插，臉上濃妝艷抹，松松垮垮地坐著，懶洋洋地瞟著桌邊的幾個人，一幅歷盡風塵的老江湖樣兒，完全沒有了平時的精明幹練。
謝知遠站在另一桌邊上圍觀，他人高馬大，體格魁梧，看去十分搶眼。尤虎蹲在二樓樓梯口上，他和謝知遠體型相反，瘦皮猴一個，往地上一蹲，根本沒人註意。
徐一輝裝作找臺子，在幾個賭桌前來回踱著。這個賭坊有兩個出口，樓梯口有尤虎把著，另一個關著的小門就在謝知遠身後。不算他們四人，共有四十三名賭客，賭坊的人有九個，一個賭桌一個共計六個夥計，一個掌櫃的，兩個彪形大漢，是看場子的。
汪大胡子和盧雪梅同臺，他滿臉的胡子怒錚錚支杈著，高挽衣袖，露出半截毛絨絨粗壯的手臂。他輸了錢，嘴裏不幹不凈地罵著。
徐一輝沖盧雪梅微微點了點頭，盧雪梅將手裏的籌碼啪地一聲拍在臺子上，沖著汪大胡子罵道：“你他媽的罵誰呢？要賭就麻利點兒，不賭就滾！別磨磨唧唧的像個八十歲的老娘們兒。”
周圍哄笑起來。汪大胡子一楞，毫不客氣地罵了回來，“我他媽的又沒罵你，哪兒跑來的臭婊子，上趕著撿罵！”
盧雪梅一把掀翻賭桌，“你媽才是臭婊子！”她推開擋在前面的兩個賭客，撲上去伸手就去甩汪大胡子耳光，汪大胡子歪頭躲過，一拳朝盧雪梅打來。
兩個看場子的上前喝止。謝知遠抄起一個籌碼盒子朝汪大胡子扔去，大喝一聲，“你這打女人的孬種！”場子裏亂成一團，賭客們趁亂哄搶籌碼，有摔的，有罵的，還有幾個打起來的。
盧雪梅刷地一聲拔出刀來，旁邊幾個人抄起家夥兵分兩路，分取盧雪梅和謝知遠。這一鬧，汪大胡子一夥立刻顯形。
徐一輝迅疾出拳，瞬間撂翻了兩個。看場子的兩個一個被謝知遠從樓梯上扔了下去，一個被盧雪梅割破了大腿，知趣地乖乖滾到一邊，掌櫃的大叫“別打了別打了！”喊了幾嗓子之後，發現自己聲音太小，完全被聲浪淹沒，便縮在櫃臺後不出聲了。轉眼之間，汪大胡子一夥七個人都被打趴下了。
沒想到這次任務竟如此順利。盧雪梅一把揪起汪大胡子，問：“你是汪銘？”
“我是！我是！”汪大胡子被盧雪梅用刀背敲破了頭，一臉的血，再也橫不起來了。
盧雪梅瞅瞅徐一輝，“不對勁兒啊！”
何止不對勁兒，是很不對勁兒，這個大胡子太慫包了，根本就不像汪大胡子。可是展翾告訴他們的地點，明明就是全勝賭坊二樓。“虎子，清一遍人！”盧雪梅叫道。
那邊剛一動手，尤虎就跳起來攔在了樓梯口。樓下幾個看場子的要往上沖，都被他踹了下去，幾個膽小怕事的想往下溜，也被他放倒在地。盧雪梅這一下令，尤虎立刻扯過一張桌子，堵住了樓梯口。
賭客們慌了，紛紛奪路而逃，排頭的幾個被尤虎揮刀攔住，後面的還不顧一切地往外擠。謝知遠站在人群外圍一個一個把人往外扒拉，賭坊裏登時鬼哭狼嚎，叫聲一片。徐一輝跳上賭桌，三個人正趁亂溜著墻邊往小門邊蹭，徐一輝大叫一聲：“在那兒！”話音未落他直接從桌上跳了過去。
三人之中有個光頭，不僅頭發剃光了，臉上的胡子也剃得幹幹凈凈，他轉頭盯了徐一輝一眼，眼神犀利、狠辣。這眼神徐一輝記得，他在杭州小酒館裏見過一次，這光頭不是別人，正是汪大胡子。謝知遠奔來助拳，舉刀攔住其餘二人。徐一輝拳風淩厲，毫不留情，幾下便將光頭光臉的汪大胡子制住，一只手反剪了他的胳膊，一只手卡住他的脖子，對其餘二人說：“別動！”
雖然小有波折，但任務完成得相當漂亮。四人報告了展翾，將汪大胡子一夥暫押在揚州府大牢。回到驛館，盧雪梅去叫醒了廚子，現炒了幾個菜，開了兩壇酒，小慶一番。活捉汪大胡子倒在其次，關鍵是大家感覺這一回徹底洗脫了嫌疑，心裏都倍感輕松。
剛喝了兩杯，宋予揚回來了。
宋予揚低著頭從廳堂門口經過，手裏牽著兩匹馬，往後院的馬廄走。盧雪梅叫住了他，“小子，三更半夜了，你怎麽才回來？你去哪兒了？”
“沒去哪兒。”宋予揚含糊應道，“這麽晚了，你們還在喝？”
謝知遠十分興奮，走過去替他把馬拴了，將宋予揚拉進廳堂裏，把活捉汪大胡子的事一五一十跟他說了。“這一回，展都尉不能再懷疑我們六扇門私通汪大胡子了吧？”
徐一輝拍拍旁邊的空椅子，說：“予揚，坐下來喝一杯。”
“不了，我吃過飯了。”宋予揚根本無心加入，“你們喝，我先去睡了。”
謝知遠掃了興，他望著宋予揚的背影，嘀咕道：“他這是怎麽了？”
盧雪梅自顧吃菜，說道：“中邪了吧，心都不知道飛到哪兒去了。”
謝知遠說道：“破案子是費腦子。”
盧雪梅嗤地一笑，說道：“要是為了破案子還好了，就怕走了邪路，白白斷送了自己的大好前程。”
徐一輝問道：“盧捕頭，你這話是什麽意思？”
“沒什麽意思。來來來！喝酒！喝酒！”
宋予揚滿心裏充盈著幸福，只可惜不能與人分享，只能靜靜地躺在床上，獨自慢慢回味。
周品彥騎得還不熟練，回來的路上，宋予揚便不敢讓馬跑得太快。眼看著太陽壓進了地平線，宋予揚擔心進不去城，便把周品彥抱到他的馬上，帶著她縱馬疾馳，堪堪趕在城門關閉之前回到了揚州城。
兩人在杜家吃了飯，然後談談講講，直到夜深了，杜家的人都已經睡下，方才戀戀不舍地道別。
周品彥將他送到門外。“我走了，明天我再來。”宋予揚說。周品彥點點頭，她的眼眸如星般閃亮，一瞬不瞬地望著他，滿溢著似水柔情。宋予揚心中留戀，邁不開腳步，他伸手輕撫她的臉頰，趁天黑沒人，低頭在她唇上輕輕一吻。
他的唇上還留著甜美的味道，鼻端還能聞到她頭發裏的清香，懷裏還有她依偎的感覺……宋予揚嘆了口氣，如果每天都是這樣的日子，該有多好。
快樂的日子總是過得飛快。
這一天午後，宋予揚說要看周品彥畫畫。周品彥鋪好宣紙，站在畫案前，想了想，說要給他畫幅山水。宋予揚搬了把椅子坐在畫案一側，趴在案邊看著。
周品彥調好了顏料，拿起筆來，畫兩筆，瞄一眼宋予揚。宋予揚的下巴擱在手臂上，眼睛一瞬不瞬地盯著畫紙，一眼都不看她。周品彥的心思也就慢慢轉到畫上，一會兒便完全沈浸其中。
周品彥先在紙上排筆橫著刷去，再挑筆向上，側筆暈染。漸漸地只見一條大河橫貫畫紙，岸邊枯葦叢叢，樹木蒼蒼，夕陽懸在河面上，染紅半條江面。河邊兩匹馬在飲水，兩人背影雙雙，並肩而立，這正是那天他們騎馬出城看到的景色。周品彥調色、運筆、構圖，技法純熟，從容不迫，一副胸有成竹的樣子。宋予揚心想，她學畫十年，還真是下過一番苦功的。
宋予揚認真地看了一會兒，漸次由畫看到人。周品彥沈靜專註，渾然忘我，從裏往外透出一股清秀雅致來，有種說不出的韻味，。宋予揚細細打量，只覺得她渾身上下，哪裏都順眼極了。
畫好了，周品彥換了支筆，蘸了墨準備寫題跋，目光一掃，宋予揚正目不轉睛地盯著她，也不知盯了多久了。“你不好好看畫，看我做什麽？”周品彥說著，順手拿筆在宋予揚的鼻子上一點。宋予揚的鼻尖被她點了一點黑墨，看上去滑稽異常，周品彥抑止不住地大笑起來。
宋予揚從椅子上跳起來，一把抱住周品彥，低頭把鼻子上的墨往她鼻子上蹭去。周品彥邊笑邊躲，沒躲過，被他蹭了一臉墨。周品彥笑軟了，伏在宋予揚胸前直揉肚子。
宋予揚瞅著周品彥的黑墨臉，忍不住也笑。
周品彥笑夠了，拉著宋予揚來到裏間臥室，走到梳妝臺前，揭開鏡袱，讓宋予揚看看他自己的模樣。二人在鏡中對視，一個鼻頭一點黑，一個臉上一塊墨，各有各滑稽，二人笑得停不下來。
“不能再笑了，肚子都笑疼了。你等一下，我去給你打水。”周品彥笑著出去了，不一會兒端著一盆水進來。
周品彥臉上的墨已經洗掉了，她拿著手巾仔細地替宋予揚擦掉鼻子上的墨跡，臉上笑意盈然，眼中柔情四溢。宋予揚一伸手，攬住了她的腰，低頭輕吻她的唇。“品彥……”
“嗯？”
“你跟我走吧！”
“去哪兒啊？”
“我們遠走高飛。”
周品彥笑道：“你打算去釣魚，還是去放羊？”
“我們去西域。”宋予揚放開周品彥，從袋中掏出一張地圖，鋪在桌上，手指點著地圖說，“你看，紅色的這條是我標出來的路線。我們先往西到延安府，然後走西涼古道，北上到若羌。我查過了，西涼古道綿延千裏，荒無人煙，沿路都沒地方住，晚上只能住在帳篷裏。那地方雪下得早，現在已經大雪封路，走不通了。最早要等明年開春之後，春雪完全化盡，才能通車馬。我們明年開春就走，好不好？”
周品彥吃驚地看看地圖，再看看宋予揚，“你是當真的？”
“我當然是當真的。還有半年的時間，到時候我會給你準備一輛馬車，你也要好好練習騎馬，別生疏了。萬一馬車壞在路上，或者有別的什麽情況，就必須騎馬了。”
“我還以為，你是說著玩兒的。”周品彥輕聲說道。
“這是大事，我怎麽會跟你說著玩兒？我已經攢下一些路費，到時候如果不夠，還可以從一輝那兒拿。這一去，肯定要吃些苦，我會盡力照顧你，你也要做好準備，不要太嬌氣。”周品彥猶疑地望著他，宋予揚抓住她的手，懇切地說道，“品彥，我再也不想和你分開了，我要天天看見你。你答應我，好嗎？”
“你真的是認真的？”
“千真萬確！”宋予揚心意已決，再優柔寡斷，只會害了他們兩個。“我不想和你做什麽好朋友，也不想一年只和你偷偷摸摸地見幾次面，我想和你長相廝守，永不分離。”
周品彥低頭思忖半晌，“你能不能先讓我想想辦法？”
“你有什麽辦法？”
“你讓我先想一想。”
“如果你想不出辦法，或者你的辦法行不通呢？”
周品彥笑道：“那明天春天我就跟你去放羊。”
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