拓兒這兩日一直都有些精神不振,起初,大家只以為是尋常的小孩子癥候而已。

不料今日奶娘抱著餵奶的時候，拓兒連一口奶也不吃,十分反常。

奶娘百般哄勸也無濟於事，正想抱給仙草讓她哄一哄，拓兒卻耷拉著腦地啊,昏昏沈沈，像是睡了過去,又像是暈厥了似的。

奶娘嚇得不知所措，慌忙叫人傳大夫。

恰好夏葉也守在屋內，忙給拓兒把了脈,又探鼻息。

她一語不發，臉色卻很是凝重。

仙草正是懸心，又看夏葉這般,更是心驚肉跳,忙詢問如何。

夏葉面有難色，半晌才對仙草道：“小皇子看著並不像是尋常的病癥,才聽他的脈，雖然微弱,但是……依稀跟昔日娘娘的癥狀差不多。”

仙草之前曾叮囑過夏葉小慧等人,讓他們不要稱呼拓兒為“小皇子”,也只叫自己的名字罷了，但是此刻夏葉關心情切所致，竟然忘了避忌。

仙草也渾然沒有在意,只盯著夏葉問道：“你、這又是什麽意思，難道是說，說拓兒也跟我似的中了毒不成？”

遲疑著問出最後一句話，仙草心中指望著夏葉會立刻否定自己。

但是讓她失望的是，夏葉看著她，慢慢地點了點頭：“多半是這樣了。”

“這怎麽可能？！”仙草心中震驚冷絕到了極點，忍不住脫口而出，她甚至是強笑著說出這句的，好像是要表示這不可能是真的，但是在瞬間卻已經無法呼吸。

這一句聲音有些大，原本在半是昏睡中的拓兒似乎聽見了母親的聲音，突然一抖醒了過來。

他睜大烏亮的眸子驚惶地四看，看了片刻，哇地便哭了起來。

仙草心顫，忙俯身將他抱入懷中：“拓兒別怕，娘在這裏，別怕。”她抱著小孩子，聽著拓兒的哭聲，仿佛從哭泣中聽出了小家夥的委屈跟痛苦。

這一刻突然想起自己之前中毒時候多經歷的種種苦楚，一想到這些苦楚會落在這樣弱小的孩子身上，簡直恨不得自己當時死了就罷了。

仙草本還強忍，這會兒再也無法按捺，悲從中來：“好孩子，別哭了……是娘對不起你。”一時之間也隨著大哭起來。

禹泰起跟徐慈兩人還沒進門就聽見裏頭傳出的哭聲，這一時候，連先前還算鎮定的徐慈也忍不住雪白了臉。

兩個人心寒徹骨地進到內室，譚伶，小慧，彩兒跟夏葉等都圍在床前，小慧跟彩兒都在流淚，夏葉跟譚伶卻還在強打精神地勸慰。

見他們兩個人臉色慘白地站在身後，譚伶忙轉身過來，把夏葉所診的結果告訴了禹泰起跟徐慈。

禹泰起跟徐慈聽說拓兒竟是因為給昔日的餘毒折磨，雖然驚心，但到底事情還沒有到達最壞。

兩人畢竟都是身經萬事心智格外堅忍的，當下忙收斂心緒上前，一邊查看拓兒，一邊安撫仙草。

禹泰起道：“妹妹，你別急，這夏州雖然是僻遠之地，但是神醫靈藥，並不缺乏，之前你的身子都能調養妥當，拓兒也一定可以度過難關。”

徐慈也說道：“不錯，拓兒是個天生有福之人，他出生的那日，本是險象環生，可是一切順利妥當，反而把西朝的皇子給拿下了，這才讓西朝人退兵讓地，咱們不戰而勝……你看他是何等的天生福相？又怎會給這小小地殘毒害倒了？你是他的娘親，母子連心，若你不堅強些，他知道你傷心悲痛，這病情自然難辦，反之則不然了，你可明白我的意思？”

的確是母子連心，她又是初為人母，孩子的一舉一動，盡數牽扯心頭，先前想到拓兒會經歷自己所受的苦，才難以自禁。

此刻見禹泰起跟徐慈都在身旁，說的又是這樣的撫慰人心，終於慢慢止住淚水，又溫聲地安撫拓兒。

果然，拓兒本哭的哽咽，聽見母親溫聲撫慰，終於也慢慢地停了下來。

這會兒夏葉趁機道：“譚公公是否知道昔日給娘娘調養的方子？咱們去跟大夫商議，看看能不能根據昔日的房子再調些適合小皇子的藥出來。”

譚伶忙道：“我知道。”

在宮內的時候雖是沈君言跟太醫院的給仙草調藥，但譚伶朝夕伺候，他又是個極心細謹慎的人，自然耳熟能詳不在話下。

禹泰起也不敢怠慢：“我也再去派人，城內城外找些老資歷的大夫過來，終究會有好法子。”

當下三人皆都去了，剩下徐慈陪在仙草身邊，不離左右。

****

此後又過了月餘，拓兒的情形雖然未曾大好，但也並沒有十分惡化。

這要歸功於譚伶跟夏葉，還有一些禹泰起請來的老大夫精心診斷對癥下藥的緣故。畢竟只是個出生才數月的嬰孩兒，嬌嫩之極，不管用針還是下藥，都要輕而又輕。

另外，這夏州隨是冷僻地方，但是卻也自有一種罕見的草藥，喚作雪靈芝，生長於城外的雪山之上，用新鮮的雪靈芝全株入藥，據說有令人白發轉烏，起死回生的功效，極為難得。

禹泰起親自帶兵出城，由當地的老藥農帶路，費盡艱難，用了近一個月的時間，終於尋到了兩棵，雖然並沒有傳說中所謂起死回生的大效用，但對拓兒的病情，卻也極有裨益。

禹泰起又命人廣搜細尋一些民間偏方，以及各種奇藥之類，若是天上的月亮能夠治好拓兒，只怕他也要想法兒去摘下。

小家夥在眾人的精心呵護跟調養下，順順利利地過了滿月，又從冰寒刺骨的冬天，終於迎來了夏州的第一個春日。

只不過，仙草等人雖然見拓兒的情形似有轉好之意，心中安慰，但是對夏葉跟其他負責調養的老先生而言，背地裏卻仍是不敢絲毫的掉以輕心。

畢竟小皇子身上的毒是胎裏帶了來的，竟比仙草當日還要難除百倍，只不過如今以醫術跟靈藥等暫時護住了而已。

夏葉又不敢把此事透露給仙草知道，生恐她承受不住。

這天，夏葉請了禹泰起跟徐慈，將此事難辦之處盡數告知了兩人。

其實他們兩個人自不是傻子，這些天來察言觀色，也看出了幾分，聽了這話，一時都默然。

半晌，徐慈忖度道：“對了夏姑娘，當初小鹿病著的時候，你跟我提過要去找一個人，說那人興許有法子，這會兒能不能也請那人過來？”

夏葉嘆了口氣：“我其實也想過，但是……那個人脾氣古怪，尤其是我先前是撇下他偷偷出來的，我怕他非但不肯答應我，反而鬧出別的事。”

禹泰起道：“那人是誰？”

夏葉道：“他也是個孤兒，當初跟我一樣給蔡太師收留，只是他最擅長用毒用藥，加上性情……很是怪異，所以太師都不願用他，由得他去了。”

禹泰起道：“此人住在哪裏？我派人去請。”

夏葉苦笑道：“將軍，還是罷了，他……不是個能以常理忖度的人，就算天底下沒有將軍您請不來的人，他也是個例外。”

禹泰起皺眉：“若能夠救拓兒，不管怎麽樣，不管用什麽法子，我都要將他請來。”

夏葉才要再說，突然間窗外傳來一個冷冷的聲音，道：“她說的不錯，天底下的人或許都要賣你禹大將軍的情面，只可惜老子偏不如此，畢竟我就不是個正常人，是不是啊葉子。”

話音未落，只聽到嗤地一聲，有什麽東西破窗而入，在屋內炸開，漾出了一片煙霧。

夏葉吃了一驚，忙跳起身來：“大家快出去！”

禹泰起跟徐慈反應迅速，也跟著開門而出，只不過兩人都吸入了一點煙氣，雖只是一點兒而已，卻也不由地頭暈身軟。

眼前一道影子掠過，那人已經消失門口。

禹泰起看向夏葉：“是他？”

夏葉點點頭，禹泰起不顧身上力弱，拔腿去追，夏葉沖過去將他扶住：“這是毒煙，將軍別勉強！”

隔著院墻，只聽見先前那人的聲音又冷然說道：“怪不得你不顧一切地離開我，原來是來找你的相好，很好，很好。”

夏葉睜大雙眼，心中有種不妙的預感，但那人的聲音卻漸漸遠去。

片刻的寂靜後，後院隱隱地傳來譚伶驚怒交加的怒喝聲：“你是什麽人？站住！”

譚伶性情內斂沈穩，自來不曾聽他這樣驚慌惱怒，夏葉，禹泰起跟徐慈三人面面相覷，不約而同地往後院奔去。

等三人來到後宅，卻見譚伶臉色灰白地跌在臺階之下，嘴角有血漬湧出，墻頭上那道影子一閃而過，仍是那人的聲音道：“哼，這下看你來追我吧。”

三人正不知如何，譚伶道：“快，那人把小皇子……”

夏葉禹泰起徐慈聞聽，如同天塌一般。

當下，禹泰起跟徐慈交換了一個眼神，他便跟夏葉沖往外頭，徐慈卻沖向內室。

內室之中，桌子給掀翻在地，彩兒倒在中間，正滿面痛楚地爬起身，一個奶母驚慌失措地縮在角落裏。

徐慈提心吊膽地撲到床邊，卻見仙草跌在床下，一動不動，手中還死死地握著孩子的繈褓。

****

那出其不意來襲的怪人，正是夏葉的師兄。

他先前本不願替夏葉醫治徐慈，後來要夏葉委身於他，才肯出手。

但夏葉只是迫於無礙而已，並不願跟他天長地久的，所以終於找了個機會逃了出來，趕到夏州來向仙草報信，並向禹泰起覆命。

誰知這人竟然不屈不撓，一路追隨而至。

又偏偏聽見夏葉跟禹泰起說起他的性子，他自然不快，竟然把拓兒搶走，逃之夭夭。

盡管禹泰起第一時間命封鎖城門，但是士兵搜尋了整天整夜，仍是沒有發現此人的蹤跡。

禹泰起又不想過於逼迫，免得逼急了這人，讓他狗急跳墻做出更加驚世駭俗的舉止。

出了此事，夏葉極為愧疚。面對一籌莫展的眾人，夏葉道：“他的性格雖然偏頗，但是，還不至於對一個孩子下手，何況他臨去留下的那句，是讓我去找他，所以該不會對拓兒不利……將軍，這件事是我惹出來的，我向你跟娘娘保證，一定會把小皇子帶回來的。”

事到如今，說什麽自也無用，禹泰起正色道：“只要你把拓兒好端端地帶回來，便是我禹某人此生的大恩人。”

夏葉淚盈於睫：“本是我的過錯，將軍萬萬不可這樣說。我……就不去見娘娘了，將軍替我多多致歉，好好安撫娘娘。”

事不宜遲，夏葉簡短說罷，便收拾行囊出府去了。

次日，譚伶也帶了兩名鎮撫司之人，辭別了仙草跟禹泰起，出城搜尋那怪人蹤跡去了。

此後月餘，並無眾人的消息。

在節度使府內，徐慈，小慧，彩兒等眾人輪番照看仙草，不敢稍微疏忽。

這些日子裏，仙草昏昏沈沈，精神恍惚，有時候總覺著耳畔有孩子的哭聲，好像拓兒仍在身旁。

連日來竟然形銷骨立。

雖然徐慈再會寬慰人，禹泰起再細心體貼，可卻比不上拓兒不在身邊帶來的沈重打擊。

兩人十分擔憂，若是長此以往，只怕還沒拓兒的消息，仙草先就出事了。

這天，禹泰起處理了邊城政務，來到內宅。

還未進門，便見徐慈站在臺階前，雙眼微紅。

禹泰起道：“小鹿怎麽樣？”

徐慈勉強一笑：“她才睡著了。”

禹泰起放輕腳步入內，到了床邊，卻見仙草蜷縮身子臥著，懷中卻還抱著昔日包裹著拓兒的那繈褓。

那天那怪人突然而至，一出手將彩兒打暈，便從奶娘手中將拓兒奪過去。

仙草本正在榻上，見狀奮不顧身撲過來，也不知從哪裏來的力氣，緊緊地抓住孩子不放。

那怪人擡手要在她頭上擊落，看著她的臉色，心中一動，便閃電般改為在她的頸間劈了一掌。

仙草雖然暈厥，仍是不肯撒手。

那怪人才抖落繈褓，縱身去了。

如今對仙草而言，似乎這繈褓已經是她最後的慰藉似的。

禹泰起站在床邊，很想把仙草叫醒，告訴她，他們也跟她似的惦記擔心著拓兒，但是他跟徐慈……卻也同樣的跟惦念拓兒一樣，也擔心著她。

禹泰起站了半晌，徐慈從外進來道：“侍衛來傳，是說外頭有人前來拜訪。”

“不見，”禹泰起凝視著仙草憔悴的睡容，幾乎想擡手給她把皺蹙的眉心輕輕展開，“天王老子也不見。”

徐慈自然體諒他的心情，當下出來吩咐了侍衛。

不料那侍衛去了半天，又匆匆返回：“徐爺，我想還是讓將軍去見一見吧。”

徐慈道：“怎麽了？”

侍衛欲言又止，皺眉說道：“那來人……看著有些古怪，不是咱們夏州人，聽語氣似是京城來的，而且派頭好像還不小，轎子裏的人一直都沒露面，只有數十個隨從，看著都是好手。”

徐慈皺眉：“京城來人？”

侍衛道：“是啊，尤其是那個為首的隨從，說話更是怪裏怪氣，臉皮比女人還白，又很是娘娘腔，口氣還大得很。”

徐慈心頭一動，回頭看了屋內一眼，道：“我去看看。”

侍衛松了口氣，忙先帶了徐慈出門。

果然，在節度使府門口的路上，前後有數十人圍著一定黑呢的轎子，一個個身姿矯健挺拔，目光銳利，一看便知道是高手。

徐慈瞟了一眼，目光落在轎子邊的一人身上。

看見那人熟悉的臉，徐慈心頭一滯：“雪茶公公？”

原來那躬身在轎子旁的人，雖一身淡藍色的常服，但面色白凈而秀氣，赫然竟是雪茶。

徐慈認出雪茶，心中震驚無法形容，他的目光迅速轉到那停著不動的轎子上。

來的人竟是皇帝身邊兒頭一號的雪茶公公，那麽，試問世間還有誰，能讓雪茶這樣恭敬地躬身回話。

像是要回答徐慈的疑問似的，雪茶擡手把轎簾子一掀，有個人躬身緩緩走了出來。

兩個人的目光隔空相對，徐慈看著對方鋒芒內斂的眼神，屏住呼吸。

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