夜深人靜，星月西斜，偶有蟲鳴聲透過窗紗傳入耳中，燭心翻了個身，算算時日再有半月禦田夏收之事也該結束了，等夏谷播種完了，他就該回來了，眼睛黏合一下，沈沈的跌入夢中。

院墻之外，人影閃過，有兩個黑衣人被打暈拖行而去。

次日禦田行宮，侍衛恭敬稟報昨晚之事。

“可查清楚了是什麽人？”

“據說是想偷些值錢東西，其他的再也問不出了”

他神情陰晦，雙眉緊鎖，思量了一會兒慢慢放松下來，她並無仇人，或許真的是他太過緊張了。

“再安插一些“販夫走卒”到清溪，她孤身落單時更要多加暗中護衛”

侍衛領命而去，他翻了翻案幾上的奏章，以手扶額，心中莫名的煩躁不安，她是他的命脈，刀槍不入的鎧甲下唯一的弱點，他走到今日這個位置，沾染的鮮血太多，他怕的是因為自己連累於她！

天幕陰沈沈倒扣在皇城之上，木槿花溪棠外挨挨擠擠跪了一地的奴仆，殿中玉碎瓷裂闔宮狼藉。

蘇槿橫眉怒目的依在憑幾上，氣息劇烈的起伏著。

前幾日長嫂進宮問起趙燭心之事，她頗為驚異。

蘇家主母怕的是蘇槿毒害趙燭心的事情敗露，陛下遷怒於蘇家，當日知曉此事的侍衛們都被暗地處決，縱使查無所證，以陛下對那女子的情意……，帝心難測蘇家百餘口人經不起半點牽連，蘇家主母已將此消息送去西海，或許必要時刻只能舍棄。

蘇槿不信有人中了瘴毒，掉下瘴眼還能活著出去，江蘺也曾說過，應是沾染到了瘴眼內有毒的汁液，屍骨無存了。如今怎可能出現在龍城外？天下之大，或許是長得相像也未可知，她令人多方尋找，如若真是她還活著，定要割下頭顱，方才放心，若只是長得相像，也要除而後快，畢竟難保陛下不會因為念惜舊情，再出一個趙燭心。

她最擔心最懼怕的事情被證實了，那個卑賤如草芥的女子竟然如雜草般活了下來，聯想到陛下時時出宮之事，她恍然大悟，憤恨懊悔當日太過仁慈，如果將其一刀斃命再推入瘴眼之中化為烏有，便不會有今日的惶恐。

然，是仁慈？不過是想讓那女子生不如死的多被折磨一時半刻罷了。

如今再悔有何用？不信你如此命大，但再下殺令，她身邊已有銅墻鐵壁護衛，好在派去的暗衛皆有家眷在其手中。

蘇槿越想愈加憤怒，他竟如此愛惜那個骨子裏血液裏沈積著卑賤的女子，她如何能與蘇家的女兒相提並論。蘇家的女兒，她心跳突然靜止般壓抑不已，她再也不是蘇家唯一的女兒了，她甚至都不知長嫂是何時誕下女兒的，為何從未有人說與她聽？父親微恙，她到府中探望也不曾有人提過，父兄可還會如從前那般嬌寵於她？

會的，毋庸置疑，她自小長在父兄跟前，嫡孫女又如何？她與她畢竟差著輩分呢，父兄定不會厚此薄彼，況且那只是一個還未成年的小女孩罷了。她如今可是陛下的妃嬪，她才是蘇家的榮耀。

蘇槿定下心神，蘊起一絲陰鷙的冷笑，想到了一個去處，那裏的人深谙後宮生存之法，喚了個婢子道：“去暮秋宮”

長風起，偶有雨點落下，鉛雲層層疊疊的壓向遠處幽深的殿宇。

步輿在暮秋宮外落下，蘇槿用帕子掩住口鼻，皺著黛青色的雙眉揮了揮手。

婢女心領神會將兩顆金珠子打賞給守門的侍衛，侍衛心領神會不多時自裏邊推搡出一個蓬頭垢面、破衣襤褸的婦人。

屏退左右，婦人匍匐在爛泥之中諂媚的擡起頭來，歲月剝蝕了凝脂玉膚曾經的光彩，依稀可辨從前的清麗容顏。

婦人討好道：“娘娘，上次妾身為您出得主意可還奏效？”

蘇槿佯裝不在意的撥弄著皓腕上的珠玉，並不擡眼，眉心卻微微舒展了些許。

“想來娘娘定是稱心了”

蘇槿斜睨婦人一眼道：“近來，本宮又遇到了件煩心事，你若能為本宮分憂，定然少不了好處”

婦人目光灼灼，急忙跪步近前。

蘇槿側側身，夏季裏這股子嗖臭味著實嗆人，將熏香荷包握在手心道：“陛下看上了個民間女子，在她身邊安插了許多暗衛相護，那賤人手中握著我一點軟肋，我又不可太過明目張膽的去除掉她，你說，我該如何撥出這根倒刺？”

“妾身雖不知娘娘有何把柄落在那人手中，但想來這事於她也好比是根倒刺，顯然其並不願自損，所以此事娘娘暫可不必放在心上。 有時候，將其驅趕的遠遠的反倒隨了某些人的心意”婦人得意道，“當初的翟氏，就是被、被廢帝養在宮外，妾身反倒不能奈何於她，於是妾身設法稟報先帝，殿下無奈只能將其帶回宮中。縱使她驕橫無度又如何，有我在一日，她終究只能是妾，我就不信，她過得能有多舒心。何況娘娘面對的不過是個無所倚靠的民間女子，定然要比當年的翟氏要好對付”

蘇槿思量道：“可是，我如今去求助於誰？這北黎還能有誰能淩駕於他之上”

“妾身聽說，皇子禔的母親乃是個民間女子，娘娘是否想過”婦人眸光一轉，“那女子？”其實她不過是胡亂賣弄，繞的蘇槿雲裏霧裏讓其覺得她謀略深遠，能多賞些衣食與她。

蘇槿心中大驚，是了，定是那個卑賤的女子所生養的，陛下才會將其抱回，她為了與他廝守竟能舍得下自己的親身骨肉。

蘇槿冷笑一聲，天下真有這般薄情的人？

婦人接道：“棲霞宮那位，只怕時日不多了，她那般寵愛這個孩子，若是皇子生母回宮，她必然憂思煩慮，日夜驚懼，時時害怕失去這個孩子，這劑猛藥下下去，定能報你當日受辱之仇，宮廷之內，夭折個皇子並非是什麽新鮮事，時日還長，只要娘娘保我後半生衣食無憂，我定為娘娘籌謀”

鑲金砌玉的步攆慢慢消失在宮墻的盡頭。

婦人捧著些糕點藏在一處極為隱蔽的角落裏，舔食著衣裙上的碎渣，森森然一笑。

茹婉嫻靜，翹敏慧暇，程家茹敏。

她做過這北黎的皇後，曾經也是父親的天之驕女，在這宮中飛揚跋扈，甚至連先帝的貴妃娘娘都不曾放在眼中。可如今卻被囚禁在這破敗的宮殿裏，整日與犯婦蟲鼠為伴，吃的是餿飯冷食，穿的是臟臭的破衣。蕭程兩家被斬殺被流放，她茍延殘喘於這陰僻之地，全拜那個賤人所賜，是翟月海蠱惑著殿下廢棄她，弄得蕭程兩家離心，大事敗矣。

不過如今她早已顧不得那些了，弱肉強食、衣不蔽體的年月，磨滅了她所有的自尊，在這淒楚無望的宮殿裏那點可憐可悲的尊嚴什麽都換不來。

她只想吃飽穿暖，住的好一點。好在機緣巧合之下得為蘇槿出謀劃策，此事倒還得謝過那個自縊而亡的蕭貴妃，當年她就是用此法神不知鬼不覺的害死中宮李後的，這事沈浸在宮中數十年都未有人查驗出，定是萬無一失的。

此刻，無論用盡何方法，只要籠絡住了蘇家，或許她還有出宮的機會也未可知。

驚雷滾滾而過，夏雨如瓢潑之勢，來的迅猛，去的也快！

雷雨過後，空氣濕潤純凈，天際掛出一道色彩艷麗的霓虹。

一歲多的小兒已能脫開旁人的看護蹣跚學路，他指著色彩斑斕的虹橋含混不清的說著什麽。

婢子蹲下身不解道：“小殿下要什麽？”

皇子禔指著遠處，咯咯一笑，口水差點潤濕了衣衫，好在婢女手腳麻利急忙用帕子擦拭幹凈。

長寧自殿內走出，來到廊下抱起孩子，柔聲問道：“我們禔兒是要那天上的彩虹？娘親帶你去追”

訴雪急忙伸手：“還是奴婢來抱著小殿下吧，娘娘近來神思不屬，體虛乏力，如何能抱得動殿下”

長寧親了親孩子的額頭，眸中柔若碧水：“不礙事的，娘親帶禔兒去追彩虹，走嘍，咱們去追彩虹嘍！”

一眾婢子內侍伴著孩子的歡笑聲出了棲霞宮。

悠長的甬道，翩飛起女子青碧色的衣袂。過往的宮人紛紛避身退讓，暗暗驚詫，做了母親的皇後娘娘再不是從前泥塑木雕的模樣，終於有了人間的鮮活氣息。

自進宮那日起，祖父與父親就告訴她，她的一舉一動與皇家顏面、母家安寧，休戚相關。她作為太子的正妃，將來的一國之母，要鵠峙鸞停、矜持不茍。不久太子被廢，貶斥為王，她以為終於可以松口氣了，長公主卻告訴她，她留在宮中依舊要如從前一般，不能折損了殿下的威嚴。

這些年她仿若時時被裝在一個別人縫制好的套子裏拘禁的活著，時間久了，自己也不記得原來的自己是什麽樣的心性了，約莫記得很小的時候，也曾跟家中弟妹一起淘氣任性，但那些似乎比隔世的記憶還要遙遠，她分不清是真實的還是向往的！

花溪棠的宮人簇擁著蘇槿迎面而來，妃妾的儀仗排場比皇後還要隆重奢華。

她慢悠悠的行下步攆，微微屈膝行禮，伸手逗弄一下皇後懷中的小兒，笑道：“我著實佩服娘娘深明大義，能將別人的孩子當做親子般養育著，只是不知，若有一日皇子禔的生母歸來，以陛下對其用情之深，是否還會讓他呆在棲霞宮？”

長寧的笑意一點一點的斂去，質問道：“你這是何意？”她甚少與其計較，只是今日這話中帶著禔兒，她便格外緊張了些。

蘇槿轉身回到步攆上，漫不經心道：“娘娘很快便會知曉的”

天際的虹，一點一點淡下去，美好的東西總是這般容易流逝。

夜間有些悶熱，訴雪在旁慢慢拉動著盛了冰塊的風輪，清涼彌漫開來伴著皎潔的茉莉滿室生香。

長寧輾轉反側，深深嘆息道：“白日裏蘇槿所言是何意？她好像是知道什麽似得”

訴雪輕聲道：“娘娘不必將一個妃妾的胡言亂語放在心上，她不過是嫉妒娘娘有所依靠罷了！”

月明星稀，烏鵲南飛，三更難安眠。

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