蘇府祠堂之外，枯枝婆娑，蘇老將軍寒著臉質問跪在石板上的長子道：“你素來做事沈穩，為何在此事上如此偏執？”

蘇延直挺著腰板沈聲道：“父親只槿兒一個幼女，孩兒就這一個小妹，實在不忍其受這般委屈”

他遲遲不肯點兵出征，就是想隴西王能服軟認下這門親事。

“歷來手握兵權之將，子嗣近親皆滯留帝都，雖對外宣稱皇天聖恩，解諸將後顧之憂，實則是攜家眷為質，以誅異心。先帝在世之時，以寬慰諸將守衛邊陲勞苦之由，將家眷們陸續送往隴西城與西海，當日只以為是皇恩浩蕩，如今卻才明白先帝一番苦心。今時隴西王手持天子傳國玉璽，又有先帝親筆傳位詔書，乃是真正的國之正統，先前你以帝星未明，強敵來犯之由置身事外，將令已下，為父不好滅你軍威，並未多言,如今你這是要將我蘇家一門陷於不忠不義之地”蘇老將軍字字珠璣，言辭鑿鑿，雖是極力隱忍，指向長子面門的手卻止不住的顫抖。

蘇延已無方才的氣盛，卻依舊辯解道：“我蘇家為護北黎鞠躬盡瘁，威名赫赫的少年神風將軍小十一更是為了守衛這邊境而屍骨無存，他自幼與小十一交好，如今讓他迎娶看顧小妹，有何為難？”

老將軍壓制住怒氣，心痛道：“小十一，真正的十一早就死在了當年來西海城的大漠裏”

蘇延大驚，不解道：“那後來創立神風營與我並肩作戰的又是誰？

“是，隴西王”蘇老將軍平覆下起伏不定的氣息，“蕭氏一脈暗下殺令卻殺錯了人，為父未曾想到我從未放在心上的小十一竟能這般心懷忠義之心”那孩子一日都未長在他跟前，到死都不知他是何模樣，他若活著又該是何光景？

當年“初見”隴西王時夫人曾說過，其背影身形甚像十一弟，他言說是她因思成幻。思及往事，每每龍城有舊人至西海，“十一弟”總是呆在軍營甚少回府，有一年有個老奴送信來西海，匆匆一面還說起小公子如今的性子與從前在府邸時大不相同，他只當十一是因容貌被毀故而性情大變不願與舊人來往。

小弟因護隴西王而死，歸根到底害他性命的卻是當今陛下一脈的人，他差一點就與仇人為伍，枉費了小十一一番苦心，蘇延緊閉一下雙眼，重重的將頭磕在石板上，血跡依稀可辨：“父親，孩兒知錯了，今日之後定當全力輔佐國之正統”

蘇老將軍不作理會，拂袖而去，空留蘇延長跪在祠堂外。

雪粒子伴著疾風吹打在裸露的肌膚上，堅毅果敢的男兒，終究有其最柔情的一面，小妹，哥哥盡力了！

到了後半夜裏，燭心正睡得迷糊突然聽到急切的敲門聲，辛夷慌忙裹了件單衣去開門。

一陣寒氣襲來，燭心往被子裏又縮了縮，豎起耳朵聽到張紹慌慌張張道：“蘇家的小姐割腕自殺了，府上差人請姑娘快些過去”

燭心打了個激靈也急忙去穿衣服，辛夷已然顧不得許多背起藥箱便要出門，隱隱聽到院子裏江蘺道：“將這狐氅披好，不必這樣性急，一時半會兒死不了”

出了房門，鴻烈與張紹還未同去，燭心以為是在等她，便道：“走吧”

他看她一眼道：“回去睡覺”

說罷提步向外去，燭心不解，趕忙跟上，他並未回頭，丟下一句：“不許跟來”

張紹暗自道：趙姑娘真是癡傻，還不知自己已然做了她人的眼中釘。

整個蘇府被攪得燈火通明，蘇小妹居住的小院內挨挨擠擠立滿了焦急的親眷，滿地的丫頭仆人跪在冰涼的雪粒子裏大氣都不敢出一聲。隴西王一現身，眾人自退至兩旁讓出一條小道，內閣裏的老媽媽趕忙向裏通稟，閨房突然傳出一聲哭腔：“如今，我已成了整個隴西的笑話，還有何顏面再活下去”接著便是一陣搶奪東西、制止再次自殘的慌亂聲。

不多時，蘇老將軍蒼白著一張臉自內閣虛浮而出，見隴西王神情肅然，先是一揖，隨即揮手令眾人退去。

整個閨閣除卻內裏的江蘺、辛夷以及蘇延夫妻，小院內只剩為女一夜白頭的蘇老大人和隴西王。

鴻烈還未及反應，老將軍突然倒身下拜，將頭重重的磕在地上，淚如泉湧。他雖已料到下文，卻還是驚愕的棲身去扶，父母對兒女之心，竟然可以卑微至此。

張紹在外已然猜測到會發生什麽，今夜若是再加推辭，只怕會令西海諸將心寒，尚未出震繼離便如此不念老臣之心，恐遭非議，不利局勢。

當年驍勇善戰，如今依舊威懾西海異族的老將軍伏在地上痛心疾首道：“求王爺成全小女一片傾慕之心，權當，權當看在去了的小十一的份上吧”

雪粒揚揚灑灑拍打在面上，生疼。

他蕭索的立在伏跪在地的老臣跟前，如鯁在喉。

他該說些什麽？如何作答？正因為她是十一的親妹妹所以他才不想誤其一生。

閨房內靜悄悄的，似都在等著外面的回答。

蘇瑾緊緊攥住包紮好的手腕，似乎忘記了疼痛，無論用盡何種辦法，他只能之她的。

辛夷一瞬間恍惚，似是瞧見蘇家小姐陰冷一笑，再細察看，床榻上的女子細雨梨花般淚光點點，蒼白幹裂著唇瓣甚是可憐，想來是一通忙亂困累間出了幻覺吧。她擡眼看向江蘺，他斜睨一眼蘇瑾，似是不屑。

蘇延夫婦更是一個比一個臉色難看，蘇延自是心疼小妹如此不愛惜自己，蘇夫人卻懊惱她為了個男子將整個蘇家置於烈火烹油之地，如今他是禮賢下士的隴西王，一旦登入高位，他便是最冷血無情的帝王，到那時蘇家滿門要如何自處？

夜幕沈沈，步履踏在薄薄的雪地上瞬間沾出個腳印，他沈默著將這蹤跡引入黑暗中去。

張紹不敢近前，默默的跟在幾步開外，當初與蘇家小姐交好不就是為的今天嗎？如今怎這般惆悵，雖已然看出主上鐘情於趙姑娘，只是左右不過都是妾室罷了，一並娶回去就是了，有何作難的？他搖頭嘆息，著實思量不通。

江蘺與辛夷慢慢跟在最後，江蘺低聲嗤笑道：“一哭二鬧三上吊，這閨閣小姐學的倒是有模有樣”辛夷不解，他接道，“若真是想死，怎不尋個僻靜處，偏生剛割了手腕子就被丫頭發現了？許是戲文看多了吧”

燭心見他們一行人歸來，急忙到院中迎接，詢問蘇小妹的狀況。鴻烈卻是垂著眼簾並不看她，也未停留，徑直回房安睡。張紹與江蘺皆是頗為同情的看向他，各自散去。

辛夷一時語塞，將這難題獨丟與她，她該如何作答？躊躇一二道：“四哥拒了與她的婚事，她一時想不開，便鬧著要尋死，如今”她頓了頓，有些話終歸不是應該她去傳達，“如今勸和開了，也就沒事了”

她面色極是疲累，燭心也不好多問，重新鉆入溫熱的被窩裏，沈沈睡去。

晨光微熹，辛夷已是洗漱完畢，燭心跟著收拾妥當，因未睡夠，頭腦昏昏道：“這個時辰藥材鋪怕是還沒開門吧，阿金他們也未見得就起來了，何必這般著急呢”

辛夷頓了頓道：“待去早市吃過東西，藥材鋪也該開門了，我還有許多藥材需要補給，所以想早些出門”

燭心邊打著哈欠跟著出了蘇府，她哪裏知道辛夷一番苦心。

昨夜的雪粒並未積聚起來，只是土地被凍得硬邦邦的，燭心搓搓手捂住耳朵，這樣詭異的地域氣候若說與梅姐姐聽，她定然是要驚的下巴都要掉下來的。

逛完早市，采集全藥材，回到客棧時，多吉已經恢覆意識，少年剛毅硬是掙紮著起來要叩謝救命之恩，辛夷假意嗔怪，若是紮裂了傷口，又要費好些藥材，他這才作罷。

萬事俱備，辛夷將奶奶安置在一方軟榻上，施以金針令其昏睡封住痛覺。雖說她醫術精純，但到底是在眼睛上施針，斷不可被雜亂所擾。燭心便借了客棧的爐火去廊下熬藥，阿金在旁幫襯著不敢出聲。

見她頗為緊張，燭心小聲道：“跟我說說從前的月海是什麽樣子的吧！”

阿金眸中多了些許光芒：“公主就像草原上的風一般，熱愛自由、不受束縛，那時我們年幼總愛圍著公主玩耍，她就像親姐姐一般，疼愛呵護著部族裏年幼的孩子們，從來不擺一點公主的威儀，她會跟著我們去擠羊奶、也會去給牧民的牛羊接生，更曾單槍匹馬突圍狼群，部族的祭司說，公主是天神賜給我們的希望，她會自黑暗中帶來一星閃耀的光芒，帶領白蘭去向更廣闊的天地，”她回憶著往昔微笑道，“記得那年賽馬節公主力拔頭籌，一身紅衣、手持節鞭傲立在馬背上，羨煞多少部族英雄兒女”

原來她也曾這般真心肆意的快活過，只是如今卻如鬼魅般瘋癲在那重重宮墻內，不擇手段的想拉著寒濯永墜閻羅地獄。

“那時候各部族想與白蘭結親的首領、王子，都快把部落內的草皮踩塌了”她忍不住輕笑一聲，轉而面色又變得凝重，“直到有一天公主在天境鹽湖撿了個快要死掉的男子回來，如今想來這世間萬事萬物相生相克，他便是她這一生的劫難吧！”阿金想起那個血色潑染的暗夜，契氏的鐵蹄並著北黎王朝的刀光劍影將整個白蘭撕得粉碎，她痛苦的抱住頭，哽咽著不願再回想。

燭心輕輕撫摸著她的後背，不知該如何安慰，權利領土相爭，從古至今何時停止過？在你所看不見的、不知道的地方，多少大好兒郎為保一方平安流血犧牲。

阿金強忍著的眼淚大顆大顆的滾落下來，她狠狠的咬了咬嘴唇，嘶啞著問：“公主待他一片真心，他為何要背叛？”

燭心沈默半晌，嘆道：“這世間許多事情來不及後悔，也沒有答案”覆又看向阿金，直視著她的眼睛道，“不過，你放心，你們的公主會回來，或許白蘭也會回來，就在不久的將來”

阿金拭幹淚水，扯出一個笑容：“我似乎能理解大祭司當年的讖語了，現在雖然黑暗，但是光明總會到來，姐姐，不就是公主帶來的那點光亮嗎？”

她沈默著，不知今日所做之對錯，更怕給人以希望卻帶來無盡的失望。

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