中秋剛過，朝廷突然組織秋獵，百姓們私下議論南山凡是能吃的動植物都被饑民啃食幹凈了，負責秋獵事宜的官員為了讓這些皇親貴胄能夠盡興，特地搜羅了許多飛禽走獸放養在南山。

國勢漸衰，饑民遍野，朝廷未曾開倉放糧，救助災民，卻還聲色犬馬、尋歡作樂，民間怨聲載道之勢愈加高漲，這樣下去怕真是離揭竿而起之日不遠了。

鴻烈作為順意王自然是要陪同秋獵的，店裏的生意極是冷清，索性閉店暫且歇業了。

連日來，梅姐姐的身子都不大舒服，一早燭心便請了郎中來給她診脈。

梅姐姐的面色很是難看，燭心關切問道：“先生，我姐姐自懷孕後時常食不下咽，人也愈發沒有精神，但這肚子卻瞧著比尋常婦人要大很多，會不會是雙生子？”

老先生捋了捋花白的胡子笑道：“姑娘猜的不錯，雙生子自然要比尋常人更辛苦些”

一屋子的人都樂不可支的謝神謝佛，郎中開了方子，大弟和晴瀾跟著去取藥，梅姐姐握著姐夫的手極為喜悅：“是雙生子，郎中說是雙生子”

夫妻兩個眼角眉梢藏不住的歡喜，兩家父母更是鉆在廚房湯湯水水熬煮不停。

梅姐姐見燭心靜靜的立在一旁笑看著他們夫妻，不禁羞紅了臉頰，推推姐夫道：“你們都出去吧，我們姐妹說說體己話”

屋子裏靜了下來，秋陽順著雕花窗棱斜斜的灑在臥榻上，梅姐姐握住燭心的手讓她坐下：“不要怪姐姐多事，你如今到底作何打算？”

燭心不解，她接著道，“宣少爺”

燭心打斷她的話，一字一頓道：“姐姐，那些事情我是真的都放下了，有句話說，人生若只如初見，意在初見之時的美好會讓人懷念一生，我與他初見之時那樣的情形，早已註定不是一路人”

“那王爺呢？”

燭心一怔不可思議的看向她：“姐姐你說什麽傻話？”

梅姐姐認真道：“哪有男子會平白無故的對一個女子那樣好？”

燭心哭笑不得：“他對我很好？好吧，姑且算作他對我還不錯，難道男女之間只有風月麽？況且他已有妻室，我是斷斷不與人做妾的”

梅姐姐切切道：“女子終究還是要有個好歸宿的，你若真是不願意，我們就請龍城最好的冰人保媒如何？”

燭心假裝生氣道：“姐姐是嫌棄我年紀太大，拖累你們吧”

“你呀”梅兒在她的額上輕戳一記，“你若真是一輩子不嫁，我的孩子就是你的孩子，將來苦樂我們都在一處”

她心裏一陣感動，輕輕伏在梅兒的腿上：“姐姐，這輩子果真還是你對我最好！”

梅兒愛憐的撫摸著她的長發。

突然又想起宇文秀因雙生子耗盡心血而亡的事情，燭心不禁有些憂慮道：“最近鴻烈不在，我到王府去找辛夷也多有不便，估摸著秋獵也快結束了，等他回來了，我讓辛夷來給姐姐好好瞧瞧”

梅兒摸著肚子笑道：“聽著郎中說腹中是雙生子，突然也不覺得難受了，這會兒倒是想吃些熱熱的東西”

難得她開了胃口，燭心急忙站起來：“我去盛碗豬骨湯來”

豬骨湯在火爐上小火燉著，濃白的湯香氣四溢，大弟提著藥包跟著晴瀾一溜煙的跑進來鉆進了梅姐姐屋子。

梅姐夫笑道：“兩個小饞貓回來了，多盛些，省的他倆在旁看著咽口水”

“說起來這晴瀾小丫頭還是我撿回來的，卻總是姐姐和姐夫照顧她多一些，待她如親妹無二”

姐夫憨然一笑：“都是窮苦人家的孩子，不過是多一碗飯罷了”

梅姐夫端了滿滿一罐子熱湯，拿了三只碗勺，燭心走在前邊掀起簾幔，正聽到兩個小家夥氣喘籲籲的爭論：“是真的，有個戴鬥笠的姑姑讓我們告訴燭心姐姐”

“又看到什麽稀奇事情了”燭心拿了湯勺先為梅姐姐盛了一碗遞過去

晴瀾道：“方才我跟大弟跟著郎中取藥，路上遇到個從沒見過的姑姑，她說讓我告訴燭心姐姐，隴西王有難，讓姐姐定要趕在酉時之前通知他千萬不要過燕雲橋”

梅姐姐追問道：“是個什麽樣的姑姑？”

小孩子一時也不知該怎麽描述：“就是個從來沒有見過的麽”

梅姐姐看向燭心：“這送消息的人既知道你的行蹤，卻又讓個小孩子來傳話，著實古怪”

雖是諸多想不通透，燭心還是決定到南山走一遭，梅姐姐急忙喊姐夫套車與她同去，燭心卻讓姐夫將此消息先送去公主府。此去不過一個時辰的路途，她單人騎馬或許可以更快一些，雖說馬術不強，卻總比駕車快些。事有蹊蹺，萬一有什麽不測，好歹有公主府的後援。

南山甚少涉足，只知道燕雲橋的大致方位，山道崎嶇只能棄馬徒步。

將近酉時，她不禁心急如焚，手腳並用攀住枝蔓藤條抄小道而上，

她想，既然那人道，不讓隴西王過此橋，偌大南山她也不知該從何尋起，倒不如索性守在橋頭，只要他不過燕雲橋就不會有危險，如此一想不禁佩服自己足智多謀。

山野之上枝葉繁茂堪堪遮掩住一處草亭，亭中之人居高臨下看著在橋頭張望的女子，心下一緊：她怎會來此處？

不過須臾果見鴻烈手持佩劍疾奔而至，她覺得此事蹊蹺一切像被安排好似得，卻也來不及再做思量，對其大喊道：“有人讓我告訴你不要過燕雲橋”

他身後有數十人追殺而來，為首的人她認得，是宣亦身邊的人，他們要做什麽？

此時避無可避，除卻燕雲橋無路可走，鴻烈未聽其勸阻一把擒住她踏入木橋，行至橋中另一端突然現出一排弓箭手，兩方人守住橋頭將他們禁錮在了橋中。

燭心哭喪著臉道：“都跟你說不要走橋，你還拉上我一同送死，每次跟你在一起就要倒黴啊”

他平息下氣籲掃了一眼橋頭兩側，唇畔多了三分笑意：“雖不能同生，共死也是緣分”

她環視四周，他如今是在為寒濯掃除眼中釘麽？那他定在這山上的某個地方看著這出好戲吧？當真這般決絕的要送她一同赴死。

鴻烈突然在她耳邊低聲道：“這斷崖之下深不見底，若可僥幸留命，你嫁我為妻可好？”

他說的雲淡風輕，仿佛無關生死是要去赴一場盛宴。

她未做多想，淡然一笑與眼前之人相望：“那你可要努力活著，我可不要做望門寡”

他展顏仰天狂笑，猝不及防將燭心打暈，抱緊她似斷翅之鳥般翻下燕雲橋。

燕雲橋外眾人驚詫之餘，數箭齊發投向崖下，只是二人早已墜下雲霧之中哪裏還有半分蹤影，斷崖之深不可估量，崖壁之上寸草不生，曾有好事冒險之人以千米繩索束腰而下都未探到谷底，其下地勢之險惡難以言說，隴西王帶著個累贅一同掉下去必定屍骨無存。

離心亭內，雲扇暗暗窺探，見少主面無波瀾，他當真已然將她放下。

秋風勁，滿山的樹葉嘩嘩作響，他微微攥緊手中的佩劍。

天色漸暗，夜梟悲鳴，谷底陰風習習，燭心打了個寒顫被生生凍醒，一時分不清是身處地獄，還是尚在人間，呆怔了半響，待看清鴻烈趟在寒潭裏捉了幾條魚上岸，才確定自己還活著，不禁慶幸，大難不死必有後福。

鴻烈將撿拾的枯木堆在一旁道：“如若不是我攀住崖壁上的繩索,自那麽高的地方掉下來，拍在水面上，怕是連個全屍也留不住”

燭心只顧著擰幹濕噠噠的衣裙，並未細聽他的話，嘟囔道：“這寒潭涼氣逼人，得想法子烤幹衣物才是”

一轉頭，見鴻烈將幹枯的雜草窩著鳥巢狀，用隨身的匕首砍削了幾節枯枝，做了個簡易的鉆木取火裝置。

燭心擔心道：“暗夜用火，會不會被人發現我們還活著”

雜草慢慢發出光亮，鴻烈將木柴架起：“這裏不見星月天際，終年霾霧彌漫，你就是把整個谷底燒了都不會有人發現”

她縮在火堆旁喃喃自語：“頭好疼啊，是不是掉下來的時候撞在石頭上了 ”突然回想起來自己是在橋上被他打暈的，於是頗為氣憤的質問於他。

他將外衣搭在火堆旁，又把洗剝好的鮮魚架在火堆上烤著，漫不經心道：“你若掙紮起來，豈不更費力氣”

燭心暗道，他雖為皇室貴胄，倒是深谙野外生存的技巧，想來這些年的聲名狼藉不過是暗度陳倉。

燭心環顧四周，整個深谷大半面環水，只有他們身處的這處陸地還被峭壁包圍著，竟像個天坑一般，無路可走，唯有插翅可飛，憂心道：“這山崖陡峭，你一個人攀附巖石而上或許還有生還的機會”

他將半幹的外衣扔給她道：“放心，你我既已互許終身，我定然不會將你丟棄在這荒野之地”

燭心裹上他的衣袍，將烤魚翻了個面：“不過一時慷慨陳詞的玩笑話，你到記得清楚，還是想想該怎麽上去吧，我可不想在這裏終老一生”

今日之事本在他掌控之中，只是不想她會突然出現。

“皇家狩獵，守衛森嚴，你是如何走到燕雲橋的？是誰給你的消息？”

燭心道：“晴瀾和大弟去給梅姐姐抓藥，說是回來的路上遇到個陌生的姑姑，讓我趕在酉時之前務必阻止你過燕雲橋，而且我一路走來也並未有人阻攔”

鴻烈暗自思忖，也不知這丫頭得罪了什麽人，這人竟算準了時辰讓她來送死。

燭心盯著肥美的烤魚，直咽口水。他無奈搖頭一笑，將烤好的魚遞給她，燭心撕下一大塊肉細細一嚼，肉質異常鮮美且無細刺，暖食下肚身體也活泛起來。

“又要害姐姐擔心了，她近來身子不太好，我卻總是給她找麻煩”

轉而又開心道，“姐姐腹中是雙生子，我就要當小姨了”

鴻烈聞此言笑道：“哦，我也要做小姨夫了”

燭心白他一眼：“你這個年紀也是該做父親的人了，王妃端莊賢惠，你為何就不上半點心思呢？”

他先是半開玩笑道：“端莊的像一尊慈悲的菩薩，試問你見了菩薩能生出什麽心思？”

她撓了撓頭：“也是，怕是只顧得上阿彌陀佛，敬而遠之了”說著一嘆，“萬惡的宮廷硬生生把一個活色生香的女子變成了泥塑木雕”

他斂了笑意，正色道：“我與長寧不過是兒時長輩們安排的一出權勢利益姻親，王妃這個身份更像是架在她身上的枷鎖，我不忍將一個女子最好的年華葬送在了我這個最不值得的人身上，所以三番五次提議送她出宮，讓其改換身份，去過她想要的生活，只是”

他語頓。

燭心接道：“只是王妃竟然動了真心，惟願一死也不願意離開”她默默思量，真是個癡心的女子，一如當初她對那個人的心意一般。

見她沈默著出神，他心中自語，燭心，你可知我這些話的深意？

厚厚的霾霧將山谷與外界分離，水足飯飽，柴火的暖意烘的她眼皮子打架，兀自靠在石壁上養神。他靠過去為她蓋好外衣，倚在一旁取暖。她慢慢斜倚在他的肩頭，口中囈語一聲：邯鄲一夢，黃粱未熟。

他悄悄在她發間印下輕輕一吻，此生願再無分離。

蒼穹微亮，不見半絲微風，厚重的霾霧壓得愈發低沈。

他猛然驚醒，身邊空蕩蕩的不見她的身影，瞬間出了一身冷汗。

“你醒了？”燭心悉悉索索的從一旁的矮樹叢中鉆出來

他神態覆又如常：“在找什麽？”

她一本正經道：“你有所不知，但凡落入懸崖深谷大難不死的，多半會遇到絕世高人或是能尋到消失許久的武俠秘籍再不濟也有數不盡的金銀財寶, 所以我想著翻找翻找,不定真能尋到什麽稀罕物”

他笑問：“那你找到什麽了？”

燭心在他身旁坐下，洩氣道：“都是騙人的”

他將她肩上的枯葉扯下，她突然擡手示意他別亂動。

她盯著翻飛的柴灰道：“此時無風，柴灰卻能被吹起，這裏一定有通向外界的洞口”

用手尋著風向，竟然來自他們身後的巨石一旁，燭心示意鴻烈將它推開。

又能逃避多久呢？該來的終究脫不開，他提起周身氣力，將巨石移開，涼風穿堂而過，一方半人來高的洞口顯露出來。

燭心撫掌大笑：“果然是個出口”

他眼眸閃爍，強笑一番附和道：“平日裏總覺得你呆傻，今日倒是聰慧的緊”

她想身先士卒，鴻烈突然道：“燭心”

她轉頭看向他，等著他的下文。

他頓了頓道：“還是我打頭陣吧”

話畢，不由分說便壓低脊背鉆了進去。

燭心覺得他似乎並沒有因為找到了出路而感到欣喜，想來成大事者卻是應該喜怒不形於色。

洞內巖路崎嶇幽深，盤旋曲折，光線微弱，又不知哪裏流出的淙淙細流，石頭光亮陰濕，稍不留神腳下一滑便有可能頭破血流，狹窄處，鴻烈側身方可勉強擠過去。

燭心調侃，幸好兩人都不是大胖子，否則定是要被卡在巖石間動彈不得。他似心事重重，並未與她玩笑，一路只是不時提醒她該低頭彎腰還是側身避讓怪石。燭心躬的腰疼，一路多次坐下來休憩，停停走走，又走了不知多久，終於自一處極為隱蔽的荊棘叢中看到出口，鴻烈怕她被刺傷，率先出去將荊棘撥開，想不到這深谷的出口通向的竟然是一處遠離南山的荒林。

終於可以毫無阻礙的直起腰身，燭心伸展了一下筋骨，看到太陽明晃晃的掛在正上方，有種重見天日的豁然明朗。

他突然打了兩聲奇怪的口哨，不多時便見到張紹帶領十三影衛前來接應。

燭心看向他，滿是疑惑，這一切絕非巧合，她是又被人利用了麽？

他並未多作解釋，只是道：“如果你回去，寒濯便知曉我還活著”

燭心道：“所以我要跟你回隴西？”

他看向遠方:“要去比隴西更遠的西海邊陲,那裏是蘇將軍的駐守之地”

她回頭看一眼帝都方向，也許她的人生註定是一場居無定所的漂泊吧！

她時常自責當日不該勸鴻烈歸降，如若不是她自負傳話，或許這場皇位之爭早就結束了。此刻一是愧疚，更是別無選擇。

長風萬裏送秋雁南歸，碧雲天下黃葉滿地，馬車向西北方向飛馳而去，

困累襲來，她沈沈睡去。

張紹納悶，王爺怎耽擱這麽久才出來，早在月前，眾人就在燕雲斷崖上攀繩結網，以備今時炸死之局，只是千算萬算沒想到局中多了個趙燭心，細細想來，應是姑娘家體力差，走得慢些吧。

幾日後，聖旨道，如今國力不盛，皇親貴胄婚喪嫁娶一律從簡，“順意王”匆匆葬入皇陵。又過了兩日南宮府突然被抄家，民間傳說這南宮家本是西梁前朝餘孽，威逼北黎天子為其覆國不成，故而借南山秋獵之際叛亂，順意王便是因此而死。

也有傳言，國庫空虛，佞臣進言道：龍城現下不就守著個寶庫嗎？朝廷抄沒南宮府本就是為了那取之不盡，用之不竭的財富，然而抄沒之日不僅沒抄出來萬貫家財，連同南宮府的老爺公子突然一並消失的無影無蹤，只剩滿府一無所知的丫頭小廝。

世人驚嘆，南陶丘，北南宮的南宮家就這樣一夕之間沒落了，可見盛極必衰是亙古不變的老理。

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