中一跳，看向沈舟。只見沈舟低著頭，並未看她。

“此事人人皆知了？”宋織雲問道。

“如今恐怕已經傳遍朝野了。”沈舟道。

“見到告狀之人了？”

“不曾。告狀之人儼然有備而來，是由西洋不列顛國的公使陪同而來，又有不少武功高強的侍衛，且他在人流最集中的時候擊鼓鳴冤，任誰也不敢動他。大理寺卿是新上任的官員，遇到這等大事，不敢擅斷，已經稟報聖上了。”

宋織雲讓沈舟退下，不由得想起潘氏來。她小產後，來不及見到潘氏，潘氏就已經自盡。根據石震淵所述，潘氏父母親人乃是因為石家軍與海盜混戰而死，因此潘氏視石家為始作俑者，方伺機報覆。可這次狀告之人，卻說的是石家軍明知其為平民卻仍殺之以充海盜。這狀告之人是否潘氏的同宗同族？又或是有人在背後指使？

想起幾日前的《蕩寇志》，宋織雲心中一凜，若是有人背後指使，恐怕還有後招。

這般仔細思量一番，宋織雲方知道石家如今確實在風口浪尖之上，圖謀石家的，大有人在。只是石家在明處，樹大招風，要找到那暗處的每一個小人，卻是不易。這般心神不寧，宋織雲直等到了亥時末，石震淵終於從宮中回來。

回到院中，看見房中燈火仍亮著，宋織雲穿了一身月白中衣，烏發如雲，正在榻上打盹。聽到響聲，她醒了過來，下榻來為他更衣。

她就在他的眼前，長長的睫毛微微扇動著，如兩把小刷子，撓在他的心裏。石震淵忽而將她抱起，宋織雲猝不及防，嗔道：“怎的這般突然？嚇我一跳……”

石震淵坐在了榻上，讓她側坐在自己的大腿上，將臉埋進如雲的烏發裏，發出一聲舒服的喟嘆。她身上清雅的淡香，叫他緊張了一個晚上的神經舒緩不少。

宋織雲雙手自腋下攬上他的背，只靜默地抱著他。想來在宮中的談話，給他帶來了不小壓力。而且，十三年前，石震淵不過十三四歲，恐怕許多事情也並不清楚，又如何應對皇帝。

過了好一會，宋織雲方問道：“都談了什麽了？”頓了頓，又強自笑道，“若是皇帝表哥難為你，我可是不許的，得進宮去跟他討個說法。”

石震淵擡起頭來，拇指輕輕扳過她的小臉，正對著她的眼睛，看到裏頭有淡淡的擔憂，只笑道：“無事。我自會妥當處理，你不必太憂心。今上聖明，自有公斷在心。”

宋織雲看出他心事重重，又道：“你不必一個人扛著。我問了沈舟，也知道今日大理寺前的擊鼓鳴冤了。我仔細想想，恐怕有人會借題發揮，說不準還有連環計。從前的海盜餘孽苗夫人，自從襲擊崖州城失敗後，消失不見了。有沒有可能是她？”

石震淵將下巴擱在她的柔發之上，緩緩地摩挲著，道：“我們在明處，可能的敵人有不少。你不必擔心，各處我都有人在盯著，只是暗處太多，總有一二疏漏。再過幾日，便可找到蛛絲馬跡，追蹤一番，後頭的人總是要露出行藏的。”

宋織雲沈默了半晌，悶聲道：“可惜我不通謀略，不能為你分憂一二。祖母也叮囑我，要多思多想，謹慎做事，方可避免許多禍事。”

石震淵再次看向她的雙眼，道：“謀略軍事，本就是男兒的事情。是我布防不周，方讓你受苦了。這一次的事情，必定不會叫你受委屈的。你只管做你想做的事情就是了。”

“夫君……”宋織雲看著他，還要再說，卻被石震淵壓倒在榻上，噙了她的紅唇，溫柔細致地描畫起來。夫妻兩人，石震淵有心寬慰宋織雲，極盡溫柔之事；宋織雲有意為石震淵舒緩，便也順著他的心意。一時間，夫妻倆倒是難得的享受了這大半年以來的濃情蜜意。

第二日，擊鼓鳴冤之事愈演愈烈，從朝堂之上流傳到了民間。不出十日，簡直到了街談巷議的光景。

先有《蕩寇志》流傳，人人都當震海侯是南海戰神，一方英雄，護百姓安樂。幾乎是人人傳頌。待震海侯進京，人人得一一睹震海侯的英姿，更是仰慕有加。只是，突然之間來了個擊鼓鳴冤的人，且說得有鼻子有眼的，只請皇帝到當年事發之地徹查，道那島上還有當年枉死之人的屍骨，不多不少恰好是五十七具。如此戲劇化的發展，真是滿足了京城百姓的獵奇心理，人人見面都問上幾句，又添上幾句自己的理解，不知不覺間傳得更是稀奇古怪了。

大理寺卿早已上書皇帝，請求徹查此事。事情到了這個份上，連著都察院的禦史們也紛紛上書，請求徹查此事，以正震海侯的名聲。這也是京中官員察言觀色的結果，新帝登基，極看重南海，震海侯便是輕易不能動的人。只是，事情鬧到這個份上，又牽扯到西洋公使，若是不查，恐怕狀告之人不會善罷甘休，天下人也不服不信。其中有些人也懷揣著逼迫石震淵下臺的想法，只是這想法不能輕易露出來，只道徹查是為了正震海侯的名聲。

皇帝看了這些奏折，只留中不發，多日也不曾表態。

這一日，擊鼓鳴冤之人又聯合了數十人，在大理寺門前靜坐示威。大理寺卿焦頭爛額，只得在朝會之時，再提此事，以頭叩地，請皇帝下旨徹查。

皇帝淡淡地瞟了一眼跪在地上的大理寺卿，並未叫他起身，只是居高臨下地看著石震淵，問道：“震海侯，這事情，你怎麽說？”

石震淵躬身出列，神情嚴肅，答道：“十三年前，臣尚未參與剿匪之戰。臣的父親與長兄為護崖州與南海之平安，盡忠職守，受先皇之命出戰南海，剿滅海盜。最終喪命於零丁洋大戰，為民安而喪己身。如今，有人說父親與兄長沽名釣譽，錯殺漁民充作海盜，此人空口白牙，既無人證，也無物證，更是牽連到西洋外人幹涉我朝軍事，臣自不信他一字一句。只是，為了給父親與兄長正名，臣也懇請陛下徹查此事，還臣父兄一個清白。”

皇帝靜默半晌，問道：“既然震海侯也如此說，那便等練兵事畢，再審理此事吧。十月初的演兵，不得耽誤了。”

“微臣遵命！”石震淵道，正要入列時，皇帝卻突然有些漫不經心地問道：“震海侯，石家軍剿滅海盜之時，真的沒用過非常手段？”

然而這一句漫不經心的問話，卻叫朝堂之上的眾臣心中默默算起一盤帳來。皇帝再看重石家，恐怕也提防著石家。南海將軍宋懷仁如今便駐守廣州，牢牢控制兩廣，不容石家的勢力從黎母半島擴散。

石震淵也是一頓，跪地叩首，行大禮道：“石家軍從來紀律嚴明，請皇上明察。”

上頭的皇帝沈默了半晌，方笑道：“罷了，起身吧。不過隨口一問而已，震海侯不必緊張。”

☆、火器失利

第二日，大理寺便簽發了石家軍剿滅青嶼海盜之事的調查令，只是由於演兵在即，需等演兵結束後，大理寺、兵部與都察院共同調查。

這調查令一出來，那狀告之人便也就安靜下來，只待在公使住所裏，等著演兵結束。

消息傳出來，宋織雲為石震淵擔心。待她問起來，石震淵卻絲毫不放在心上，只雲淡風輕地說道：“阿雲，這事情你不必憂心，必能妥善解決。那告狀之人，說他是青嶼遺孤，然而如何證明？他說青嶼上都是普通漁民，又如何證明？這都是口說無憑之事。便是那青嶼之上，當真有五十七具遺骸，又能說明什麽呢？”

宋織雲仍是有些憂心，道：“就怕眾口鑠金，積毀銷骨。再說，究竟何人要將這臟水潑到我們家來？不知道後邊還會作出些什麽事情來。祖母與母親在崖州，聽到這樣的消息，可是該多難過。”

石震淵見她憂心忡忡的樣子，安慰道：“你且放寬心了，我早有安排，你可不必為此煩憂。聖上聖明，自有聖斷。”

見石震淵如此鎮定，宋織雲提起的心又略略安穩下來。接下來的時日，石震淵就只管早出晚歸，讓軍士們勤加練習，備戰練兵之時了。

轉眼到了十月初五這一日，欽天監所算的適宜演兵之日。秋季乃肅殺之季，自周以來，行刑與兵事都在秋季。

這一日，江面上秋陽高照，天高氣爽，秋風獵獵，來自天津、松江、崖州的戰船，列隊於江上。軍士甲胄齊整，軍容肅穆，戰船上旗幟迎風招展，威風凜凜。

皇帝與方文成、宋非之等文武重臣早已登上江邊的赤壁臺，臨風而立，江面開闊，戰船整齊，心中也是豪情萬丈。這赤壁臺乃是承德帝在位之時所建，當時雖仍有海禁，不與外洋貿易，但是當時也有水師，且因倭寇作亂，也多有練習。承德帝便在此處檢閱水師。

赤壁臺下，又搭建了些臨時看臺，給世家勳貴、文武百官觀看。宋織雲緊張石震淵，早早的也站在了看臺之上。天策衛早將看臺圍得嚴嚴實實的，尋常人等不得靠近。至於皇家看臺之外，沿江一帶，已站了密密麻麻的百姓，人人都爭相觀看，摩肩擦踵。

皇帝看著江面上等待號令的戰船，對宋非之道：“先帝賢明，有開荒拓宇的氣勢。若非他深謀遠慮，開了海禁，我大胤又怎能有今日之盛。”

宋非之撫須遠眺，道：“先帝確實高瞻遠矚，開風氣之先。只先帝所重，首重港口與貿易，戰船與火器顧及有限。如今外洋各國心懷不軌，我大胤必須有戰船與火器，好一揚國威。”

皇帝點頭，道：“今日也叫外洋各國使者看看，我大胤的軍力與武器。”

巳時一到，赤壁臺上兩側的軍鼓響了起來，鼓聲渾厚，響徹江面，演兵正式開始。今日練兵分為三樣，先是戰船快船列隊儀式，看的是戰船快船類型與軍容；二是戰船分隊演習，互有攻守，看戰船快船如何協同作戰；三是戰船打擊目標，在江中設置浮動目標，由戰船炮火打擊，看的是戰船火炮的威力。

先是戰船快船列隊儀式，共有三組十八艘戰船，並配有三十六艘快船，分屬於天津、松江和崖州三個造船局。這戰船與快船緩緩開過赤壁臺，又變幻隊形，行動迅速，幹脆利落。船越過赤壁臺之時，船上軍士大聲道：“天佑大胤！千秋萬代！天佑吾皇！萬壽無疆！”氣勢恢宏、豪情萬丈。

鴻臚寺卿魏政此時正在看臺上，陪著各國使者。如今因與外洋各國貿易頻繁，自皇帝登基開始，各國俱派遣了使者到金陵來。那不列顛國的使者看得是目不轉睛，雙手緊緊抓著看臺的欄桿，骨節都泛白了。

“赫西大人，您為何這般激動？”與他站在一起的法蘭西使者弗朗西斯語氣誇張地問道，“不知道的，還以為您在檢閱您的軍隊呢。”

赫西瞟他一眼，不知可否，只仍關註江面上的情況。

弗朗西斯微微湊近他的耳邊，輕聲道：“大人您是想起五光海之戰了吧？你不列顛帝國的戰船，可比不上崖州的戰船呀。”

赫西赫然回頭，惡狠狠地看了弗朗西斯一眼，聲音幾乎從牙縫中擠出來：“來日方長，你且等著看吧。”

魏政遠遠站著，將這一幕收入眼底了。

第一節的隊形表演結束，便到第二節的協同作戰了。作戰目標是江心島碼頭上的軍鼓，這軍鼓乃是從前承德帝打天下時所用，若能得到此鼓，至於軍中，正是莫大榮譽。是以各支隊伍都摩拳擦掌，只等著一展身手。此環節按照天津、松江、崖州的分成了三支隊伍，每支隊伍派出一艘戰船與兩艘快船，在不使用武器的前提下，最先奪取軍鼓者為勝。

這就需要看各船只之間的協同配合，靈活速度了。有的船只需要阻礙對手，有的需要盡快到達江心島。

開始的槍聲響起，軍鼓鼓點密集，叫看客心跳不已。江上各家的快船都欲先發制人，然而，叫人詫異的是，崖州的戰船船行速度堪比其他兩隊的快船，因其體積較大，與另一只快船合作，生生困住了天津與松江的快船。天津與松江的快船意欲繞行，卻始終不得其門。想要那戰船來救，然而天津與松江的戰船行動遲緩，要趕上來卻是不易。

崖州船只的速度與靈活，簡直匪夷所思。好容易松江的大船終於開上來，有一支松江的快船突出重圍，卻發現崖州的另一只快船早已遙遙領先，已經到達江心島碼頭，扛著那軍鼓上船了！

一時間，崖州的船只上爆發出震天的呼聲來。江上民眾大多也未曾見過如此快的船只，一時靜默，繼而也爆發出高亢的歡呼聲來。

“看來崖州造船局，確實該好好嘉獎！”皇帝看得也是興奮不已。他曾在福建水師歷練，又與倭寇對戰多年，最是知道船只的靈活與速度意味著什麽。

“陛下說得是。該好好嘉獎，各造船局也該以崖州為標桿。崖州能做得到，其他造船局也該做得到。”吏部尚書鄭挺說道，“聽說崖州造船局裏不拘一格，有外洋來到工匠，因此有許多新的技術。”

皇帝聽得此話，微微頓了一下。

立於鄭挺一側的禮部尚書顧裕德道：“啟用外洋之人？這樣可安全？”

鄭挺笑道：“能造出好船與好的火器，當是不要緊的。”

宋非之聽得此話，略皺眉頭，道：“鄭大人不過是聽說而已。若是當真好奇崖州造船局的技藝，等演兵結束之後，請震海侯到此一問，便可知曉了。不必此時猜測。”啟用外洋之人，說得好自然是不拘一格；然而造船局涉及軍隊戰船，若貿然啟用外洋之人，恐怕會有間諜之嫌。

鄭挺與顧裕德見宋非之這般說，連道：“宋大人說得是，且看火炮演練罷。”揭過此話題不提。

石家軍獲勝，宋織雲也很是高興，頗有些與有榮焉。至於第三個環節的火炮演練，宋織雲更是覺得十拿九穩，平日石家軍在海上對戰海盜，尚且炮無虛發，何況今日這種朝著江面固定物發炮？

先是天津，再是松江，各家戰船都發射了火炮，將江面上早已擺好的小舢板炸沈，炮聲轟鳴，白煙陣陣，火藥的味道裊裊散發於江面之上。小舢板離得戰船有四五十丈之遠，待天津與松江的戰船兩輪射擊之後，近處的小舢板俱被炸毀，只留下五十丈開外的幾艘小船了。

“離得這般遠，也不知道震海侯的炮彈能不能打中？”宋織雲聽到身側有人低語道，人們議論紛紛。

“這崖州的戰船想是十分厲害，五十丈該也不在話下。”

“那小船不在同一距離上，未免有些不公平。”

“你且看震海侯一舉把那船都炸毀了，才知道崖州水師的威風呢。”

眾人翹首以盼，都盼著像方才一般，能夠看到非同一般的表演。

一聲號令，火炮應聲而發，那炮彈不偏不倚地落在了五十丈外的小船上。然而，預想中的轟鳴聲並沒有出現，遠遠看去，只見那炮彈冒出幾絲似有若無的白煙，便偃旗息鼓了。

岸上的人們詫異得忘記了聲音，幾秒鐘極度的安靜之後，是難以置信的呼聲和不滿的罵喊聲。“居然是啞彈！”“震海侯都不檢查炮彈麽？”“恐怕是軍費挪作他用了吧？”“怎的敢在聖上面前放啞彈？”“阿彌陀佛，這不是對陛下不敬麽？”

赤壁臺上一片寂靜，皇帝的臉色極是陰沈，難看到了極點。“再發號令槍！”皇帝陰沈地對號令官道。

號令官手心與背心都已為冷汗濕透，戰戰兢兢地舉起□□，發了一槍。

江上的戰船接到命令，又重新發炮。萬眾矚目之中，炮彈落在了小船之上，卻依然沒有任何聲音，滋滋幾聲之後，便銷聲匿跡了。

皇帝此時的臉色堪比寒冰了。傳令官再不敢多想，只得繼續發號施令，心中祈求著趕緊炸開來，免了這江面上的尷尬方好。

然而，炮彈並沒有聽從傳令官的祈禱。又連放三炮，俱是啞彈，到了第六炮，眾人都已經失望透頂、放棄希望之時，那炮彈卻終於炸開了，將眾人嚇了一跳。

此時看臺上有外洋十數使者，今日這一番演練，不曉得這些使者心裏是不是笑開花了……

皇帝面色晦暗，冷哼著甩袖而去，連嘉獎軍士的儀式都未行，徑自起駕回宮了。

☆、下跪求情

宋織雲在看臺上看著，見此情形，便覺得有異。石家軍熟悉水戰，又精於火炮，正常情況下斷不會出現這種情況。只恨不得馬上見到石震淵，問個究竟。只是，石震淵此時必要將船隊安排妥當，且必然得進宮領罪，恐怕一時半會也見不到。

身側的貴婦也都在議論紛紛，交頭接耳，還不時來回看著她，神情閃爍。宋織雲不欲在此逗留，思考一番後，在侍女侍衛的護送之下，去了宋府。

宋織雲進得春萱堂，姚氏正在聽說書娘子說書，面上笑容正盛。看到宋織雲一臉嚴肅，規規矩矩地行禮問好，姚氏便知有事，摒退了左右仆婦，問：“怎的神色這般凝重？可是遇到難事了？”

宋織雲將演兵失利之事跟姚氏說了，道：“自入京以來，接二連三的，夫君已經遇到不少事情，先有喊冤之事，如今又有火炮失利，必定有人欲離間君臣，想出來這些法子。祖母，如今該怎麽辦？”

姚氏正色問道：“震海侯是否已經留意？”

宋織雲想起先前的石震淵的表情與話語，道：“他也已留意，且看他言行，似乎胸有成竹。”

“他可曾跟你透露具體計劃？”姚氏問道。

“未曾，只道會防備。”宋織雲道。

姚氏面色微松，道：“既然震海侯已有防備，你就大可不必擔心。他不向你透露具體方案，大約也有其他原因。今日你且私下問問他，看他如何答覆。邊疆大臣，行軍打仗，行事需得隱秘，有時便是連家人也不讓知曉的。當年，你祖父在廣西剿匪，按著先帝爺的計劃，佯死已誘敵深入。我真當你祖父去世了，哭得肝腸寸斷，恨不得以身相隨。等你祖父順利歸來之時，我方知道計謀之深。”

宋織雲若有所思，道：“多謝祖母指點，孫女知道該怎麽做了。”

宋織雲回到家中，到了夜裏，石震淵遲遲未歸。直到亥時末，明河方遞了信進來，道兵部正在調查火炮失利之事，震海侯留在兵部暑衙配合調查。

宋織雲候了半夜，也有些疲倦，聽了明河這話，也不著急睡覺，只坐著看著燈火出神著。回紋伺候一旁，見宋織雲兩眼放空，想起今日演兵的事情來，有些擔心地道：“夫人，夜深了，且先休息吧？”

回紋連喚了兩聲，宋織雲方回過神來，看到侍女憂心忡忡的樣子，宋織雲點頭，示意回紋更衣。

宋織雲躺下，床榻之上有一股清香，絲被柔軟和清涼。回紋吹熄了燈火，輕聲關上了房門，房間裏異常安靜下來。宋織雲回想了一番今日江面上的情形，又想起祖母推心置腹的話語，心漸漸放松下來，不多時也就安然入睡了。

次日一早，宋織雲仔細打扮了一番，穿上了誥命夫人的衣服，在明河、沈香的護送之下入宮。因震海侯為公侯，她自也是一品誥命，穿得甚是隆重。她於辰時末出門，正是金陵城中最為熱鬧之時，各處店鋪皆已開張，街上人來人往，熱鬧無比。於是，許多人便看到刻有震海侯府族徽紅紋朱雀的車子往禁宮而去。

大胤朝帝王勤政，每日寅時初諸臣即晨起，寅時中早朝，至巳時結束。每時日休沐一日，逢清明、端午、中元、中秋、冬至亦得休沐，春節則從除夕至元宵節。自承乾帝至今，先後四位皇帝都勤勉自律，從未有懈怠。

因此，宋織雲到達乾清宮外之時，恰好是百官早朝結束、各自到暑衙處置事務之際。各處官員都是人精，先是看到震海侯家的馬車，心裏已經轉了一個彎；再又看到震海侯夫人、宋家的二姑奶奶按品大妝，在宮門前求見聖上。想到方才早朝之時，聖上一臉不快，又有禦史彈劾震海侯，且聽兵部意思如今震海侯已經被隔離緊閉配合調查，諸人心中還有什麽不明白的？

宋織雲到了乾清宮外，正要進去之時，卻被門口的管事太監肖公公給攔住了。肖公公本就是□□裏的公公，自是認得宋織雲的，苦著臉告饒：“夫人，您且稍等等，聖上今日有令，任何人都不見。奴才這就去向江總管報告，請他老人家在聖上面前進言方可。”

宋織雲頗感意外地看了肖公公一眼，淡聲道：“那你快去跟江總管說吧。”

肖公公忙不疊地向宋織雲作揖認罪，方快步跑向乾清宮主殿。

此時日頭已高，秋老虎肆虐起來，也曬的人皮膚幹疼。宋織雲穿著厚重的誥命衣服，額頭上早已沁出細細的汗珠，背上也汗濕起來。

過得一刻鐘，肖公公自宮裏頭疾步出來，一邊擦著頭上的汗，一邊道：“夫人，您且回吧。聖上今日是誰也不見呢。”

宋織雲聽得此話，心中竟是半點也不意外，只心中想，為人臣者當真是伴君如伴虎，戰戰兢兢，絲毫錯誤也犯不得。也懶得與其他人費口舌，只跪在了乾清門外，求見聖上，以便陳情。

肖公公不料宋織雲這般跪下，幾乎要哭出來，道：“哎呀，我的姑奶奶！聖上如今在氣頭上，等他氣消了，您老人家再來便是了！您此刻跪在這裏，如何使得？”

宋織雲不理他，只面如沈水地跪著，腰身筆直。那些走得慢的各部官員自然將這一幕看在了眼裏，很快，震海侯失寵於聖上的傳言就在六部之中悄悄傳開了。

肖公公無論如何，都勸說不了宋織雲起身，便只好又進去向江總管匯報了。江總管這次親自出來了，他是從前淑妃身邊的掌宮太監，已經年近五旬，頭發花白，面容清瞿，身材精瘦，只一雙眼睛湛然有神。

看著宋織雲跪在地上，江總管和聲細氣地說道：“夫人，您快快起來吧。昨日演兵之事，如今聖上已經命令兵部徹查，很快便又結果。聖上說了，但凡兵事，已兵部調查結果為主，與他也無關系。夫人也不必特地見聖上。”

“煩請總管代為稟報陛下，我今日來，並非只為演兵之事。”宋織雲道。

江總管搖搖頭，道：“夫人，何必如此固執？陛下一言既出，駟馬難追。他既然說了今日不見任何人，便是不見任何人的。”

宋織雲只道：“只求江總管告訴陛下，臣婦求見。”

江總管無奈，只對肖公公道：“你且叫人給夫人打了傘，這日頭太毒了，可不要怠慢了。”交待完畢，自去了。

因明河等一眾侍衛俱在外廷等待，宋織雲只帶著沈香入了內庭，此刻沈香也與宋織雲一起跪在乾清門前。肖公公只得命個小太監過來，給宋織雲打上傘來。

如此跪了半個時辰，宋織雲忽而身子一歪，暈倒在乾清門前。肖公公手忙腳亂地命人擡了軟轎來，沈香將宋織雲扶進軟轎裏，主仆兩人方離了內庭，到了宮門外，宋織雲昏昏沈沈地坐上馬車，回到石府。

宋織雲在太陽之下暴曬，發起燒來，昏昏沈沈躺在床上。醫官診病看了，只說是心中郁結，又體力消耗過多，方有此急癥，囑咐宜在家臥床靜養。

伍氏聽說了此事，第二日便匆匆忙忙地提了大包小包來看望宋織雲。看到女兒因為發燒而微紅的小臉，心痛得不行。

“怎的弄出這般大的動靜來？如今整個金陵城都在說這事兒呢。”伍氏坐在床頭，道。

宋織雲微微搖頭，道：“我總要在陛下那裏表個態度才好。”

伍氏撫著宋織雲的頭發，道：“哎，我家阿雲真是長大了，也懂得像你的父親兄長一般分析利害得失了。”心中有些許得意，也有些失落。得意的，大約是女兒真的是要主持中饋了；失落的，自然是女兒終於也有了自己的家了，要守護的是自己的家。

宋織雲看到母親眼中一閃而過的失落，只將玉臂輕輕環著伍氏的腰，將頭靠在伍氏的大腿上，道：“我永遠是母親的小女兒，您可不許嫌棄我鬧騰。”

伍氏看著女兒撒嬌賣乖，撲哧一笑，道：“剛說你成熟了，你就又這般孩子氣了。”

宋織雲蹭蹭伍氏的衣裙，道：“誰叫你是我娘呢？”

母女倆說了一會子話，伍氏見宋織雲精神不濟，便囑咐她好生休息，就回去了。

然而，等過了兩日，宋織雲痊愈之時，石震淵仍未回來。早前沈寂下來的錯殺漁民傳言又死灰覆燃，同時市井民間裏還流傳起新的傳言來，說如今大江南北演的紅火的《蕩寇志》是石家授意而為，教萬民傳唱，收服民心所用。都察院好些禦史對此事進行了彈劾，只說石家狼子野心，有不敬天子之意，更有改朝換代的逆心，應當以大不敬與謀逆之罪判刑。這些彈劾遭到兵部尚書張鈺的強烈反對，在朝堂之上據理力爭，只他本不是能言善辯之輩，如何辯得過洋洋灑灑數十萬言的禦史？只憋紅了臉說道“誅心之罪，最是荒謬，只會寒了將士熱血，奪了將士心智”。

皇帝陰沈著臉，聽著大臣在朝堂之上爭吵不休，突然，問了一句：“張鈺，演兵失利的事情調查得如何了？”

張鈺這幾日焦頭爛額，很是怕皇帝突然問起演兵之事。此刻聽皇帝問起，心中一緊，畢恭畢敬地道：“回陛下，此事覆雜，還在調查中。當日演兵時的火藥、火炮、火炮手、彈藥手、彈藥看守者……”

皇帝冷哼一聲，打斷了張鈺的話，道：“我只問你，有結果沒有？誰人負責？”

張鈺後背沁出汗來，小心翼翼地道：“還沒查出結果來。”一時間，原本吵鬧不休的朝堂安靜得詭異，人人都屏住呼吸，躬身行禮，眼睛看地，再不敢多說什麽。

過了好半晌，皇帝的冷淡的聲音從上頭傳了下來：“石家軍剿匪有誤，好大喜功，有損黎民百姓；震海侯練兵有失，演兵不利，有損國體國威；如今又演《蕩寇志》，引萬民稱頌，居心險惡。今日削其爵位，暫囚於金陵石府，待兵部調查結果出來，再做後斷。”

作者有話要說： 為了這一段，去看了好些文字獄的案例，有些案子真是匪夷所思。真的是欲加之罪，何患無詞。

☆、削爵幽禁

聖裁一出，張鈺楞了一下，忙行跪拜大禮，道：“陛下，請三思！石家守衛南海多年，最是忠心。若要問罪，也應當先查清事實。”

次輔宋非之也出列，跪在地上道：“張大人所言甚是，請陛下三思。”

皇帝冷哼一聲，道：“朕意已決，不再更改。”說罷，也不顧眾人仍跪在地上，拂袖而去。

宮中的這一番爭論，不過一個時辰後，就傳遍了京中各大世家。有人感嘆君心難測、伴君如伴虎；有人為石震淵遭此莫須有之罪而惋惜；有人揣摩著新帝的心思、朝廷勢力的變化；有人大笑連聲道好。各種態度都有，只是俱隱藏在深宅大院、密室書房之中，出的門來見到面的，說起此事，也只感嘆一句“聖上寬仁，如此大錯，不奪命，不累家室”。

宋織雲接到消息之時，石震淵也已回到石府。

宋織雲三步並兩步到儀門處迎他，石震淵見到宋織雲向自己走來，眉目之間有憂色，道：“無甚大事。”

宋織雲在他面前站定，上下打量了一下，忽而不顧周圍仆婦都在，竟是雙臂抱住石震淵的後腰，道：“你可是回來了，我可真擔心……”說著鼻間一酸，險些落下淚來。

石震淵心頭一片柔軟，一把將她抱起，輕聲道：“我回來了，沒事了。”說著大步往內院而去。宋織雲在仆婦面前沒控制好情緒，此刻也有些羞赧，只埋頭在石震淵的胸前。

到了房中，宋織雲下地，早已破涕為笑，一邊給石震淵更衣，一邊道：“浴房裏有熱水，快去洗洗，解乏醒神。”

石震淵點點頭，將她摟進懷裏，親了下額頭，看著她如花的笑靨，道：“我可真幸運，娶到你這般聰慧的妻子。”宋織雲嗔道：“快去洗吧，一身的汗臭味。”

待石震淵出來之時，午膳已經擺好了，拌了幾個涼菜，又有河鮮時蔬，新鮮嫩滑，菜香四溢，叫人食指大動。石震淵方察覺這幾日來吃得不甚好，此刻腸胃正需要慰籍。

屋內的仆婦早已摒退，房門也關了起來。石震淵出來之時，穿著中衣，頭發滿是濕氣，散搭在肩膀之上，泅濕了中衣。宋織雲忙取了毛巾過來，道：“頭發也不擦一擦，過來。”

石震淵很是配合，坐在了宋織雲一側的圓凳上。宋織雲起身，給石震淵擦頭發。

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