延慶宮, 太後寢殿。侍疾的妃子換了一波後又輪到林清，她從鈴鐺端著的水盆裏取出一條素凈的帕子, 擰幹之後疊起，小心地擦拭著太後臉側的肌膚。興許是這些天睡眠充足的緣故, 太後眼角的紋路似乎都少了一點，皮膚變得細膩柔滑，隱隱可見年輕時候的光彩動人。她嘴角始終微微上揚，彎起的弧度柔和溫婉，看起來睡得十分香甜。

太醫院的人早就撤下去了，因為太後的身體狀況是前所未有的好，根本不需人日夜守著。另一方面, 皇上自太後昏迷那日時來過一次，便再也沒有踏入延慶宮一步了。大魏以仁孝治國，秦馳不是不想來, 而是根本沒有時間來。

關於這點，林清也聽到了不少消息。朝廷需要銀兩, 後宮的用度減半, 露華宮這個月的綢緞布匹、胭脂水粉通通沒有發放。連秦馳自己, 每日必備的工序覆雜的精致糕點也撤了，聽石榴說，禦茶房每日十二罐的玉泉水也沒了, 專攻茶道的太監居然只能做著低位太監端茶遞水的工作，尤其那茶水還寡淡的不行，根本不是九五之尊該享用的東西。

後宮嬪妃以賢妃為首, 紛紛捐出自己的首飾綾羅以分擔皇上的負擔，為西南災民募集善款，林清也捐了不少珍寶，加起來能有五千兩銀子，雖是杯水車薪，但積少成多，整個後宮妃嬪加起來也籌得了十五萬兩銀子左右的善款。據林清所知，這筆銀子不僅僅是要拿來賑濟災民，邊境戰事一觸即發，戰馬，糧草，兵器缺一不可。這些都需要銀子。

又要打仗了。林深於三月轉戰西南，守在荒涼孤苦的邊境已近一年，再加上他鎮守遼東的三年，已經很多年沒有回過京城了。嫂子周婭前些日子誕下的孩兒甚至都還沒有名字，林震說了，要等林深回來親自給他的兒子取名，可若西涼同大魏開戰，林深不知道何年何月才能回來。

她替周婭感到難過，小侄兒即將滿月，卻偏偏趕上這個時候，京中無人敢大肆置辦酒席。她微微嘆了口氣，至少她要回定國公府一趟，代替林深安撫周婭，也是安撫爹娘。

窗外一輪圓月懸掛在漆黑的天幕上，清冷光輝漸漸灑向室內，將地上的影子慢慢拉長。但願下一個月圓之日，你能出現在定國公府的小樓裏，林深。

……

西南，沂水對岸，同一輪明月下，這裏卻不似延慶宮那般安靜祥和。

大魏駐紮在此地的軍隊有十萬，十萬人馬安營紮寨，已過數月，但是這數月來沒有一個時刻像現在這樣難熬。

“將軍，仁勇校尉李解與其麾下一名士兵發生了一些口角，二人此刻在競武場比鬥。”中郎將劉世芳對著大帳內身穿銀色盔甲的高大男子道。

林深正對著燭火細細研究手中的地形圖，聞言也沒有放下手中之物，而是淡淡點了下頭，面無表情地道：“各領二十軍鞭，就在競武場執行。傳我命令，再有無故鬥毆者就不止二十軍鞭了。”

劉世芳抱拳應諾，猶豫了下，還是問出了所有人都在意的一個問題：“將軍，我們還要按兵不動嗎？蕭逸成還在對面叫陣。”

林深放下手中的地形圖，剪滅燭光，營帳內頓時黯淡下來，劉世芳屏住呼吸，剛要開口，耳邊就傳來一個冷靜低沈的聲音：“你很著急？”

劉世芳暗自心驚，燭火熄滅不過瞬息，他竟不知將軍是如何來到他身後的。“不……不急。”

“以你現在的狀態，出去不過是送死。敵不動，我不動，蕭逸成也不過十萬兵馬，他領兵打仗還不如其弟，有何底氣前來叫陣？不過就是知道我們眼下的困境罷了。若你前去應陣他反而會退縮，此舉意在擾亂我方軍心，這麽淺顯的計謀，卻讓你們都沈不住氣了。”林深明白，換做平時，他手下精心調/教過的這些人不會如此浮躁，可是現在，大水阻斷了身後的退路，糧草不知還能撐到何時，戰，或許還有一絲機會，不戰卻一定會輸。

軍中抱著這樣想法的人不在少數，與其被困死在這裏，不如出去一戰，轟轟烈烈地死在戰場上。最起碼像一個軍人一樣，迎來最榮耀的歸宿。

然而林深不是這麽想的，他從始至終都在做兩件事。一是準備，準備是自己的事，積蓄實力，操練兵馬，鼓舞士氣。二是等待，等待敵人犯錯，等待時機出現。兵法的詭道在於能而示之不能，退而不出正是一種示弱，讓蕭逸成以為他不敢應戰，等待對方先發動攻擊才是他的本意。

不過這個蕭逸成確實出乎了他的意料，只在對岸叫陣，根本沒有進攻之意，與他平日激進主戰的行事風格，很不相同。

“這是蕭逸成今日第幾次叫陣了？”林深略一思索，開口問道。

劉世芳答道：“三次了。”

事不過三，這應該是今日最後一次了。手底下那些急不可耐的人也可以休息一陣了。

“將軍！將軍！”帳外傳來士兵驚喜的聲音。

“進來。”林深淡淡開口，無非就是蕭逸成那邊停下來了，他手指輕彈，帳中燭火又明亮起來。

“將軍，西涼退兵了！”

什麽？這次連林深都吃了一驚。此時退兵，不知是真是假。或許只是對方誘敵深入的計謀。

士兵難掩興奮地道：“前方斥候的消息，蕭逸成已經將駐紮在綏合的十萬大軍全部撤走，連夜趕回西涼了。”

林深沈吟片刻，了然地問：“我們安插在西涼王宮的間諜遞來消息了嗎？”

士兵敬仰的眼神亮了起來，不愧是將軍，他還沒說，就懂了。“西涼王病危，二王子蕭釋成逼宮謀反，大王子哪裏還有心情來攻打咱們大魏啊！”語氣裏飽含幸災樂禍之意。

林深沒有露出興奮之色，反而低頭沈思起來：“這次病危，來的有些蹊蹺。”

中郎將劉世芳深以為然：“據我所知，西涼王身子健朗，毫無衰敗之象，正因為如此三個兒子才會為了王位爭得不可開交，西涼王根本沒有定下後繼之人，在他看來，自己還有幾十年可活，這期間不知又能誕下多少子嗣。”轉念一想，他又道：“大王子出征，三王子身在大魏，這樣大好的機會，二王子不可能不抓住。”意即西涼王的病恐怕是二王子搞出來的。

這話也有幾分道理，總之，西涼王室相爭對他們來說可不是一件壞事。接下裏要做的就是耐心等待朝廷治理水患的安排了。水患一止，就沒有任何後顧之憂，到時候，不管是打還是不打，只要皇上一個命令，他都有足夠的信心能戰勝敵人。

進一步想，如果西涼王真的病危，大王子二王子爭鬥，驍勇善戰的三王子又不在西涼，大魏甚至可以趁此機會一舉攻破西涼王宮。就是不知道，西涼王是不是真的快死了。

如果蕭煥成在這裏，就能告訴林深，西涼王是真的快要死了。這不是二王子搗的鬼，而是身處大魏的三王子蕭煥成的計謀，更準確的說是，莫離的計謀。

西涼王死，二子相爭，等他們鬥得你死我活之際，最後遠在大魏的他獨自坐收漁翁之利。聽起來十分簡單，可這其中最關鍵的一環，要怎麽讓身體健碩的西涼王病死，才是最重要的。

莫離那日問他，介不介意有損人倫，他是不介意的。

西涼王重色，三個兒子分別有著不同的生母，而這三個女人，都不是他的王後。西涼王後出身名門貴族卻沒有生育子嗣的能力，年老色衰之後便被西涼王厭棄，後位形同虛設。他納了成千上百的女子，除了貪色，更重要的卻是要誕下他的子嗣。而蕭煥成的生母，出身沒落的士族之女，因為生的美貌在訂婚之日被強搶進宮，成為西涼王洩欲的工具，身子虛弱的母親在生下他之後便去世了。生長在權力傾軋，沒有一絲溫情的西涼王宮裏，註定了他與西涼王的關系冷若冰霜，不似父子，一個是君王，一個只是被列為繼承者人選的臣子。

他的兩個哥哥同樣如此，在王宮裏，沒有親情，只有權力。是以莫離問他的時候，他幾乎沒有任何猶豫就答應了。如果他這輩子註定不能擁有親情，那就要將權力緊緊握在手中，站在最高處，想要什麽就都有了。

莫離當即通過西涼特殊的傳信方式遞回去消息，命以寵妃的身份潛伏在西涼王身邊的手下對王下毒，再嫁禍到一心謀反的二哥身上。如此，他既贏取了大魏皇帝的信任，又能順理成章的回到西涼，在莫相國的支持下誅逆賊，登王位。

只待水患一止，他就要帶著福安公主返回西涼了。想到這裏，他就抑制不住自己激動的心情，握著秦修澤的手道：“若我為王，必尊先生為帝師，享異姓王爵位，世襲罔替，莫家一定會力壓其他三大家族，成為西涼最尊貴的世家。”

秦修澤看著蕭煥成染了興奮之色而變紅的臉頰，垂落了長睫，慢慢覆住眼眸，良久，緩緩地道：“王子殿下，莫離恐怕不能和你一起回西涼了。”

啊？蕭煥成臉色丕變。

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