這是一個芙蓉花開的季節，同一棵樹上能長出紅、白、黃三種不同的顏色。原本這是一種生長在南方的花樹，沒想到在京中也有人家引種，竟也成活開花了，不過花期比南方要晚上一段時間。只是開得也並不如南邊那樣艷麗繁茂，多少有些稀薄。

一夜的風吹，黛玉想著要為芙蓉花題詩一首，卻始終謅不成好句。

敦慧走了來，耳鬢邊簪了一朵艷麗的紅芙蓉，身著大紅羽緞風出毛對襟滾石榴紅邊的窄褙，系著桃紅撒花馬面裙。

黛玉誇讚道“今天這身衣裳倒很是艷麗。”

敦慧低頭看了看：“倒還好，畢竟是要出門的衣裳，過來辭別嫂子。嫂子真的不和我同去嗎？”

黛玉略一笑：“不去了，你替我向永昌公主問安，一路上保重。”

敦慧又和黛玉說了幾句話，便登車去了永昌公主府。

彤雲捧了個填漆葵花似的茶盤來，裏面放著一只龍泉窯出的細瓷杯。轉過了槅子卻見黛玉正坐在那裏打盹兒，見彤雲進來了，又清醒過來，揉了揉眼，歉然道：“昨兒夜裏沒睡好，現在又開始犯困。”

彤雲道：“王爺夜裏沒回來，王妃是因為擔心王爺才沒睡好。正好我問甘太醫要了個方子，泡了這個茶來，王妃請嘗嘗。”

黛玉揭了那淺豆灰的杯蓋，一看卻不是自己常喝的茶，裏面漂浮著白色的小花朵，還有長條的花狀，又隱隱的帶著一股清香，忙問：“裏面泡的都是什麽？”

彤雲笑道：“這原叫三花茶，但甘太醫說王妃身子有些虛寒用不了，所以就省去了菊花，而用了忍冬和茉莉。王妃試著喝一些，可以寧神安眠的。”

黛玉想到彤雲難得如此費心，便喝了兩口，味道很是平常，微微的泛甜，又借著隱隱的一股花香。喝了茶沒有多久，又覺得眼皮沈重，便和衣上床打算小寐一會兒。

一頂紅蓋的八人轎子進了王府，在轎廳先停了下來，又有內侍忙上前揭了轎簾，恭請轎中人。

水溶彎著身子便出來了，才走了幾步便對跟前的人說：“去稟於王妃知道，順便再讓備些熱水、一身幹凈的衣裳。”

內侍答應著便去了。

水溶沒有徑直回後院，而是去了花廳。

才到花廳，孟一便回來了：“王爺放心，人都帶回來了。”

水溶點點頭，果然見進來了兩個青年男子，前面的是才從獄神廟出來的寶玉，粗布的圓領藍袍，胡子拉碴，身子微微的佝僂著，兩眼深陷，臉色顯得有些暗黃。再無半點色如春花，面如傅粉的模樣。

後面還跟隨著個身穿直裰，身量中等的男子，但見他容長的臉，星眼劍眉，倒有幾分氣魄。

寶玉微微的一拱手，並不答話。

孟一又趕著和水溶道：“王爺，這位就是我和你說的那位賈蕓。”

水溶又多打量了幾眼，賈蕓是個靈透的人，連忙趕著磕頭行禮。

水溶擡手道：“公子請起。”又叫來了六兒吩咐道：“領了寶玉去梳洗吧。”

六兒會意道：“寶二爺這邊請。”

寶玉便隨六兒去了。

水溶又讓人好生招呼賈蕓，這裏和孟一計議。

“著實讓你辛苦了，如今人總算出來，你也安心的在家休息幾日吧。”

孟一卻不大在意：“為王爺跑腿，不是我的本分麽。”

水溶一笑：“總覺得我沒幫上什麽忙，總算是將寶玉給救了出來。其餘的身上有事的，我也無能為力。忠順王可還爽快？”

孟一苦笑道：“若爽快的話，只怕也用不著來回折騰半月。”

水溶點點頭，忠順王的為人，他也有幾分清楚。

孟一又道：“人是出來了，可將來又該如何？”

水溶道：“一步步的來吧。寶玉那等聰慧的人，只要肯安心過日子，又經歷了這麽大的事，想來也比以前更加穩重了幾分，總歸會有一條適合他的路。不行的話，我再出面幫著提攜提攜。官場上這一套不適合他，替他找一個清閑點的事做也好。”

孟一替著想了一回，突然眼前一亮忙道：“前陣子不是說有宮學要招先生麽，不如王爺去舉薦舉薦，依著寶玉的文采，教授幾個小學生應該不成問題。”

水溶聽著卻是不好：“他最厭讀書，只怕不如意。”

孟一又說：“又不是教八股文章，做下啟蒙而已，想來也不是什麽難事。雖然不能發家致富，但也能勉強掙點銀兩，也能養家了。”

水溶思量了一陣，心想倒也算是條路子了，便笑說：“也好，一會兒和他商議商議。”

兩人又計議了一回。

這裏六兒領著寶玉到了這邊的院落，已經派了個丫鬟過來服侍，六兒笑著說：“寶二爺暫且在這院子裏住上一段時間吧，王爺也都慮周全了。寶二爺有什麽需要的地方盡管說。”

這裏早就有丫鬟過來服侍，炊好了水請寶玉沐浴更衣。寶玉坐在浴桶中，只要一閉眼，這幾個月來發生的事便歷歷在目，想得多了便覺得頭疼欲裂。

丫鬟替寶玉換了一套簇新的衣裳，擰幹了頭發，重新攏了，略吃了點東西，又小睡了一覺。彼時賈蕓早已回去。

剛剛閉上眼睛，腦中總會跳出風雪天氣鳳姐的屍體，被拖出去的那一幕。襲人被賣，秋紋、碧痕不知去處，平兒等也不知下落，身邊好歹還剩了個麝月，哪知還是躲不了被賣的命運。捂著被子哭了一陣，著實睡不下。

他披了衣裳，出了房門。紅墻碧瓦，庭院深深。這些富麗壯觀、巍峨軒峻的建築在寶玉眼中卻視為了無物。他也不知自己要去哪裏，出了院落。

走不多遠，穿過了一座罩樓。寶玉收住了腳步，只見芙蓉樹下站著一個女子，鵝黃的對襟羽緞，挽著倭墮髻，婷婷裊裊。樹上的花開得同樣燦爛，白色的，黃色的，顯得有些花繁葉稀。

兩人對望了一陣，誰也沒有上前一步。對於黛玉來說仿佛猶如隔世一般。她已不是瀟湘館迎風灑淚的瀟湘妃子，他也不再是怡紅院裏對月長籲的絳洞花主。兩人相隔還不到一箭之地，但中間那道鴻溝仿佛再也跨不過去。

黛玉只覺得眼眶微微的發熱，她不敢再看向他，微微的低了頭。

寶玉略猶豫了一下，大步走了上去，從懷裏掏出一樣東西，也不知到底是什麽，他那麽珍視。只見他鄭重其事的拿了出來，捉過了黛玉的手。黛玉不知他要做什麽，想著要抽回去，他卻放了一樣東西在她的手心。

黛玉打開一看，原來是串金黃的穗子，也不知是什麽地方的，黛玉不解，望了寶玉一眼。寶玉卻退了兩步，朝著黛玉深深的作了兩揖，猶如當初他們在賈母房中，第一次相見時的場景。

黛玉福了福身子，再也忍不住，眼淚已經掉了下來。她微微的潤了潤略有些幹裂的嘴唇，想要和寶玉說句話，擡頭看時卻見寶玉已經轉身離去了。

黛玉一手扶了芙蓉樹，蹙著眉頭，取了手絹慢慢的拭淚。直到他的身影已經過了轉角，再也看不見。黛玉又將手中的那串穗子，拿來細瞧，她還沒有來得及問他這到底是哪裏的，他已經消失在了眼前。

兩次相見，終是相對無言。

知道他出來了，過得好好的，仿佛與自己再也沒有什麽關系了，從今以往大家各自過日子吧。

含煙走了來：“外面冷，王妃怎麽也不多穿件衣裳就出來呢？”

黛玉扶了含煙，慢慢的走著。

含煙自然不明白黛玉的心事，一面和黛玉道：“聽人說王爺接了賈家的人來，看樣子要在我們府裏住上幾天吧。”

黛玉愕然：“他要住在這裏？”

含煙點點頭：“是啊，王爺讓人安排的。還撥了兩個丫頭過去服侍，就在花廳後面的院子。”

黛玉心中充滿了疑惑，適才那副場景，明明是與她道別來著，若真是住下了，為何一句話也不說呢。黛玉思前想後，又對含煙道：“你去找方嬤嬤，讓她去水車胡同，將寶二奶奶接來，就說寶玉在我們家。”

含煙應聲而去了。

黛玉一人回了這邊的院落。臉上淚痕未幹，也不和上來的人說話，惜月等見此情景，也不方便多問。

黛玉徑直回了碧紗櫥，坐在熏籠邊。可能是裏面的煙大了些，嗆得咳嗽了一陣。黛玉取出那串穗子細細翻看著，卻不知寶玉將這個送了她到底是何意。

過了一會兒，水溶進來了。見黛抱膝悶坐，兩眼發直。他走上前笑說道：“玉兒這是怎麽呢？”

黛玉忙擡頭強顏歡笑道：“沒，沒什麽。”

水溶見她臉上淚痕猶在，心裏咯噔了一下。蹲在了黛玉身邊，和她道：“你托了我的事，我盡力了。只是寶玉他。”

“他怎麽呢？”黛玉忙問。

“他又走了。”

這一切似乎都在意料之中，不久前的那番見禮，看來是真的道別了。黛玉愁眉不展，惟覺得心裏微微的有些發疼。

水溶見了她這番模樣，突然不知該如何安慰她，只伸手來，想將那蹙著的眉頭，還眉宇見的愁緒替她撫平。

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