到了第二日巳時後，果然來了一班和尚，開了怡園，日夜誦經超度亡靈。七日之後，又來了一班道士，做了三天的道場，怡園總算漸漸安靜下來了。

南晴自那日受了驚嚇，已不怎麽出桃葉居，每日只派繡衣和素菲過來問安。病了幾日，黛玉也曾去看過兩回。南晴做派和往日沒有什麽大的區別，可只要有人一提起那晚之事，立刻戰戰兢兢，瞪大了眼，不知所措。

後來有婆子和黛玉道：“側妃這是真中邪了，要不請個王妃的示下，讓側妃去家廟靜修幾日，只怕就好了。”

黛玉又道：“側妃走了，那麽這一檔子事誰來管？”

婆子笑道：“自然是王妃做主了，府裏的事不該都由王妃做主麽？”婆子心中暗想，要是換了別人早就大權獨攬了，哪裏有桃葉居的人飛揚跋扈，還真把自己當正經主子了，不過就是仗著新王妃面淺，時常以身子不好為由推脫，她還真當自己是個人物了，對待下人們刻薄又嚴厲，背後沒幾個人不說的。

黛玉吟了一口茶，微微一笑：“何必要那麽急著去改變現狀，這些人情我又不是做不得。再有我最厭這些庶務家常。有那個閑暇還不如坐下來靜靜的翻兩頁書，寫兩個字，煩了做兩針針線，要不和郡主說說話，講一下南邊的故事。何必去兜攬這些煩心事。理家必定要得罪人，府裏的這些管事媳婦們哪個不厲害。別說王府，就是以前賈家也有好些精明的管家媳婦，還是鳳姐姐有能耐，換做別人早就鎮不住了。還不如將手中的這些權利放給下面的人去做，我也樂得清閑，嬤嬤要打趣，只管打趣好了。”

嬤嬤又立馬陪笑道：“到底是各個性情不同，王妃淡泊，要是換做別的人，只怕早就四處抓拿了。”

黛玉輕輕拂了一下衣服上的褶子，一臉的淡然。跟前的婆子卻有些看不明白，只好無奈的搖搖頭，心想這樣也好，府裏也少些雞飛狗跳的事。

雪雁走了來：“王妃，大太太帶著巧姑娘來了。”

黛玉猛然擡頭，以為聽錯了話，忙問：“哪個大太太？”

雪雁笑道：“當家是賈家的大太太，還有巧姑娘呢。”

黛玉心中覺得奇怪，大舅母找上門來做什麽，又忙忙的說道：“快快請進來。”

於是便聽得廊上丫鬟通傳著：“請了舅太太和表姑娘屋裏坐。”

黛玉起身整整衣衫，又攏了攏頭發，小丫頭揭起了簾子，黛玉便走至了外間。卻見邢夫人一手拉著巧姐已到了廊下，黛玉連忙迎了上去，待要行禮。邢夫人卻一把拉住了她，滿臉堆笑：“王妃這是做什麽，也應該是民婦向王妃見禮才是。”說著便要福身，卻被黛玉早早的給拉住了。

黛玉領著她們進到東間的屋裏歇息，又讓邢夫人炕上坐。邢夫人見炕上鋪著狼皮褥子，設著閃金緞杏黃繡蟒的大靠枕，料到可能是水溶之位，不敢上坐。黛玉在一旁再三勸，這才告了坐。

邢夫人又讓巧姐過來與黛玉見了禮，黛玉連忙讓雪雁扶了。又見巧姐穿著玫瑰紫的襖兒，外面罩著月白緞子的銀鼠小毛褂子，系著寶藍的湘裙。脖子上掛著一只赤金項圈。一頭烏壓壓的好頭發，松松的在腦後挽了一個纂兒，發中飾著珠翠寶石，略顯有些稚氣的臉，卻已經有七分像鳳姐了。

黛玉見了巧姐便抿嘴笑道：“巧妹妹越發的出挑了，只怕長大後又是一個美人，倒和鳳姐姐像是一個模子裏出來的。”

邢夫人聽到鳳姐兩個字自然有些不大高興。臉上略笑了笑。

黛玉在跟前陪坐著，她不知邢夫人突然來有什麽話，又想到大舅母素性愚弱，也沒什麽見識，手中更沒什麽權勢，最聽大舅舅的話，雖然身邊也有不少幫著出主意的人，能用的卻沒一個。平時又最貪婪，愛克扣下人的銀錢。

惜月捧了個菱花狀的剔紅茶盤，裏面放了兩盅剛沏好的雨前龍井，兩碟茶食。

黛玉連忙捧過一盅五彩獻壽的蓋碗，親自捧給了邢夫人。邢夫人慌得連忙起身接住了，因笑道：“王妃快坐著吧，民婦生受了。”

惜月又捧給了巧姐一只官窯出的填白蓋碗，便退下了。

黛玉陪邢夫人坐著，邢夫人陪笑道：“外甥女現在是都好了，嫁得這樣好的人家。吃穿不愁，家裏又有王爵，世世代代都是富貴的。”

黛玉微笑道：“大舅母這話倒讓我不知說什麽好，橫豎是命吧。王爺他人還算好，以後的日子也不知怎樣，眼下看著無虞。”

邢夫人笑道：“以後的事以後再說，雖然是續弦，但也讓好些人紅了眼。說來還是外甥女的福氣好，別的人也享受不了。”

黛玉恭謙的笑著。

巧姐坐在下面的椅子上，也插不上話，兩眼打量著屋裏的陳設。這間屋子和外面那一間並不真正的隔斷，而只有一扇槅扇，鏤出來的格子上放了不少新巧的小玩意，有樣式各異的瓷器，也有木雕、泥塑，還有西域出的玻璃玩器。又見那西墻上掛著一大幅前人的青綠山水圖卷。南窗下是炕鋪著駝色的氈子，一張黃花梨的獸面虎爪的大炕桌。桌上陳放著一只鈞窯出的美人花觚，裏面養著兩支芙蓉花。當地對放著四把楠木官帽椅，設著杏黃的繡線坐褥。

巧姐見這屋裏布置得和家裏也沒什麽兩樣，不過器物卻都是上等之物。她不由得想到祖母房裏雖然也有不少的好東西，可一直怕擺壞了，收著不肯拿出來。巧姐還聽人說起過，這兩年家裏不好過，祖母也偷偷的讓人拿了不少祖上留下來的東西去當賣，弄出來的銀兩全部給祖父哄騙去吃喝了。

黛玉又問巧姐：“巧姐在家做什麽呢？”

巧姐起身笑答道：“和媽媽們學著做針線呢，也讓寶二叔叔教我念書。”

邢夫人卻說：“針線是第一等，女孩子讀那麽多的書做什麽，不做睜眼瞎就好了。”

黛玉微微一笑，也沒說什麽。

巧姐又笑道：“要是林表姑姑還在家裏就好了，我還想跟著姑姑學著作詩呢。又怕姑姑笑我愚笨。”

黛玉笑道：“怎麽會呢。我還記得剛剛上京的時候，巧妹妹才多大來著，有一次那莊上的劉姥姥來我們家，巧姐還向姥姥要蟈蟈。一轉眼都快成個大姑娘了，越發有些像風姐姐了。”

巧姐聽見提起母親來，兩眼瞬間就黯淡了下去，但祖母在跟前又不敢表露出什麽，眼中微微的染了水霧，重新坐下，緊緊的擰著手中的帕子，低下頭去。

邢夫人正好說到了跟前，便笑著對黛玉道：“可不是，巧姐也這麽大了。”又見巧姐在跟前，一些話不大好說，便對雪雁道：“雪雁領了巧姐別處坐坐吧，我和王妃說幾句話。”

巧姐便起身隨雪雁下去了。

黛玉心中更加疑惑起來，料到大舅母必定有什麽重要的事要說，便將屋裏的人都擯退了。接著笑問道：“大舅母有什麽話直說就好。”

邢夫人突然變得吞吞吐吐，不似往常，又訕訕的道：“大姑娘是知道的，你大舅舅現在身上雖有爵，可整日在家也沒什麽事做。那點家底也不比以前了，家裏那麽多的人要過日子也是困難的。”

黛玉聽到這裏便料定舅母是來替舅舅說話的，大約不過讓她在水溶跟前說幾句，給大舅舅找個事做，因笑道：“大舅舅也一把年紀了，在家兒孫環繞，也是到了享福的時候。璉二哥哥不是還捐了一個候補麽。”

邢夫人咂咂嘴道：“不過有個名，圖個什麽。倒還白搭進去不少的銀子。饒是這樣他老子還打他呢，我去旁邊又不好勸，畢竟不是親生的。現在又幫著管家，可家現在只怕連個架子也不剩了，外面人怕還不相信。王妃必定是知道的。”

黛玉道：“哪家沒有這點事呢。”

邢夫人又笑說：“偏偏我又沒個好孫子，如今跟前就這麽個孫女，生得還算體面。又是嫡出的孩子。想起她的終身來，還得靠你這個當姑姑的幫著料理料理。”

黛玉見邢夫人話鋒突然一轉，又說到了巧姐身上，接著又說巧姐的終身來，這下算是明白她們究竟為何而來，不免苦笑道：“巧姐還小，怎麽就說起終身來。”

邢夫人道：“哎，哪裏小。再說有合適的婚事早早的定下來才要緊，所以還得請王妃幫襯著。”

黛玉忙道：“舅母這話我原推辭不得，只是我也不大出門，如何做得找個主。舅母當祖母的，自然是舅母一句話的事。”

邢夫人也料定黛玉不爽快，因此陪笑道：“我們這樣的人家，也是功勳之後，詩禮之族。巧姐這孩子是嫡出，又生得幾分相貌，總得正兒八經找戶門第家私都配得上的。像那二丫頭，可不是誤了終身。”邢夫人說到迎春，眼中突然滾出熱淚來。

黛玉飲了一口茶，緩緩問道：“鳳姐姐怎樣呢？”

邢夫人臉上的笑意瞬間僵住了：“王妃不知道我們家麽，新的璉二奶奶是平奶奶，哪裏來的什麽鳳奶奶。平日她作孽太多，我讓賈璉休了她，沒將她給趕出去，已經算是仁至義盡了。”

黛玉頓時只覺得後脊梁骨一陣陣的發寒，又見邢夫人這樣到底不好再說什麽了。

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