處理完了這件極其重要之事，南安郡王留水溶喝酒，水溶也推辭了，心想該立刻將此等好消息告訴黛玉，讓她放心才是。

外面的雨越下越大了，水溶也顧不得許多，急急的披了蓑笠便往家趕。這場突如其來的冬雨讓天氣驟冷，等水溶趕到家時，夜幕已經完全降臨。

他也顧不得休息一下，也不讓順兒、六兒等傳話，親自來到棲霞院，敲開了棲霞院的門。

且說黛玉要準備睡下了，突然報說王爺來訪，只得又披了衣裳前來迎接。

雨勢依舊不減，水溶徑直來到檐下也不進屋。站了沒多久，蓑衣上的雨水便將地上浸出幾團水漬。

“王爺這麽晚過來有什麽事？”

水溶卻突然捉過黛玉的手，微微用力一握，急切的說道：“請放心，事情我都替你辦好了。你也不用多想，好好的留在王府裏。”

黛玉情知不妥，連忙將手抽了回去，側著身子低頭答道：“多謝王爺從中周全。”說著又道了一個萬福。

“我怕別人來話又說不清楚利落，又怕姑娘懸心。如此姑娘能夠睡好覺了吧。”

黛玉點點頭：“只怕王爺恩德民女無以為報。”

水溶淡然一笑：“不要你回報什麽，只要你好好的便罷。”

黛玉一怔，不知該說些什麽好，方又覺得尷尬，一時也沒開口。冷風冷雨，水溶又怕她凍著，便說：“你回去睡吧。我也得告辭了。”

黛玉道：“王爺請慢走。”

“好。”水溶依依不舍的再次看了她一眼，六兒提著玻璃繡球燈在前面引路。

黛玉站在檐下，望著他們漸漸離去的身影。水溶走到院門口突然又住了腳，只見他折回了身子，大步走到黛玉跟前，又信誓旦旦的說了句：“你請放心，我會兌現自己的諾言。有我一日，必定要護你一日。”

黛玉驚訝得說不出話，胸口突突亂跳，急急忙忙的催促著：“王爺請回去吧，天黑又下著雨，小心別失了腳。”

等水溶走出了院子，黛玉懸著的心事總算能放下來了，望了望階前豆大的冬雨，心中卻並沒有喜悅或是歡欣，湧出一絲淡淡的惆悵來。

重新躺回床上，耳畔只聽得雨珠嘩啦啦的拍擊著枯萎的芭蕉葉上，果然比以前又清脆了幾分。方覺得清寒透幕。黛玉兩手交握，仿佛上面還留有他溫熱的氣息。這種氣息卻讓黛玉感到害怕，心想自己是無論如何也走不到他跟前去的，他是高高在上的一王爺，自己不過一離家的孤女。再有怡園的王妃還有住在桃葉居的側妃，這些都生生的橫亙在兩人中間。水溶的心思雖然從來未和黛玉說起過，不過她聰慧而敏感的心卻已經體會出來了。他是個不錯的人，待人真摯，體貼又溫暖，只是兩人的緣分早已有定。他的這番情意，自己終究是無福接受。

黛玉向來孤傲，又是那一等才貌之人，如此品行又豈肯與人做小，面對水溶的關切自己能避就避了。等得有了時機離開這裏便是，何必做困獸之鬥呢。

一夜聽著雨打芭蕉之聲，睡意很淺。隔日一早，睜眼時已是窗紙泛白，猶聽得院中丫鬟的微微咳嗽聲，心想天氣的驟變倒讓人經不住就病下了。

黛玉喚了一聲，只見雪雁走了進來。

“姑娘怎麽不再多睡會兒，此時還早呢？”

黛玉身子有些乏，卻再也睡不下，坐起身來。雪雁替黛玉找衣服穿，原來帶出一件桃紅的綾子襖，黛玉嫌顏色太艷麗了不肯穿。後來雪雁只得取了一件碧色銀線繡竹葉暗紋的鑲淡紫邊的大襖，黛玉一邊穿著衣裳，雪雁一面問著：“昨兒姑娘睡得怎樣，可咳嗽呢？”

“還好吧，睡眠卻不怎樣。也不敢睡了，一會兒郡主過來我還躺在床上算個什麽事呢。”黛玉自個兒扣好了紐子。

雪雁道：“甘太醫都說了，姑娘是情志不節，憂思惱怒氣結於胃脹之中。又稟賦薄弱，所以先要做的是舒散心情，慢慢的養好胃，能多吃點東西，人開朗起來，身子也就跟著好了。”

黛玉道：“你又從哪裏學來的這些道理，又不是個大夫？”

雪雁笑道：“都是甘太醫說的了。”

含煙也進來了：“才聽人說了，說王爺病了。一大早的就讓馬總管去請太醫呢。南側妃現在已趕了過去，郡主也去了，府裏的小爺奶娘也抱去了。可能病得嚴重吧，府裏上上下下的人都在傳這事。”

黛玉心想他為何病呢，病從何起，到底嚴重不嚴重。含煙與黛玉梳頭，黛玉看著鏡中的自己卻心事重重，她知道他病了，該不該去看看慰問一下。又想自己畢竟不算這府裏的人，想來想去便叫來了飛雨：“你去前面看看，若問起來，就說我遣你去請安，打聽清楚什麽病癥，要不要緊。去吧。”

飛雨領命而去。

梳洗完畢，雪雁捧著個填漆的小方盤，裏面放著半盅藥，半碗溫水。

黛玉用了藥，又漱過口。含煙捧了粥飯來，一碗燕窩粥，兩個精致的小菜。

且說飛雨來到了王爺這處，屋裏已經聚了不少人，原來太醫才來過，馬總管去相送了。飛雨探了探頭，正好被王妃跟前的丫鬟翠珠看見了。

“你來做什麽？”翠珠問她。

“翠珠姐姐，林姑娘讓我來瞧瞧。王爺可好些呢？到底是什麽病？”

翠珠道：“昨兒淋了雨，聽說身子滾燙，想來是受了風寒吧，只是鬧得有些厲害。才太醫說了要好好的靜養幾日，也就大安了。我們王妃也讓來打探打探。”

飛雨又張望了一回，卻見南側妃走了來。丫鬟婆子們忙行禮。

惜月上來見過了側妃，南晴心裏有氣，伸手就給了惜月一巴掌並道：“你們是怎麽服侍的，如今鬧出病來了卻不管了。”

惜月心裏雖然委屈但也不敢流露出半點。眾人都俱南側妃之威，也都紛紛的埋下頭去。敦慧從裏屋走了出來，正面詢問著側妃：“南嫂子責打惜月有什麽用，哥哥身上不自在，是不是鬧得大家不高興，哥哥病情加重了才如你們的意呢？”

南晴自然不敢和敦慧頂嘴，歪著臉說：“我來看看王爺，郡主倒也不用來尋這些不是。”

“是南嫂子先來尋不是的。”

南晴身子豐壯高大，氣勢自然不小，此刻不敢和敦慧正面頂了回去。她走進了裏屋，見水溶還在昏睡中，身上蓋著一幅半舊的堆花被子，跟前有兩個小丫頭守在床前。

南晴看了看便對人道：“將王爺移到桃葉居去吧，也好照料。”

水溶此時卻睜開眼說：“我哪裏也不去，讓我清清靜靜的不好麽？何必來聒噪我？”

南晴聽說倒不敢動了，只是見了水溶這般模樣哇的一聲哭了出來。

敦慧向來不喜這個嫂子，也沒什麽話好和她說便就去怡園了。

南晴倒留了下來，守在床前，端藥送水，細心備至。

等水溶安靜的睡下以後，南晴走至外間，找來跟前服侍的下人詢問：“我聽人說淋了雨，昨兒下那麽大的雨，為何就淋了雨？”

六兒答道：“王爺去了南府，回來時雨正大，可能那時就受了寒涼。”

南晴聽說，也不好責怪什麽，只說跟前的人服侍主子不盡心，罰扣一個月的例錢。

繡衣走了來，低聲在南晴的耳邊說了句：“主子，奴才聽人說昨晚那麽大的雨王爺還往棲霞院跑，莫非這裏面……”

“你不用說了。”南晴打斷了繡衣的話，臉色不大好，但也沒多想。她回到床前，只見床上躺的那個男人滿臉緋紅，一摸依舊滾燙得厲害，嘴唇幹裂。又替他換上了一條熱巾帕。南晴守在跟前寸步不離，心中正想繡衣說的話，又是在夜裏，還在下雨，他往那棲霞院跑做什麽。雖然曾聽得春柳說兩人經常來往，王爺對那個女人有心思也沒什麽稀奇，她倒樂意湊成這件事呢。

正在南晴遐想時，突然聽得床上的人囈語道：“玉兒快走，快走！”

南晴頓時楞在那裏，聽見他在睡夢中喊出別的名字來，更是聞所未聞。指甲深深的陷進了被褥中。此刻的滋味竟一點也不好受，跟前的這個人心裏可還曾有過自己。想到上一個孩子沒了，他再也沒踏進了自己房裏一步。原來也是這般的狠心麽？

她出身雖然算不上高貴，當年也是太妃賞給他做屋裏人。這些年了，他幾時顧及過自己的感受呢？南晴心裏想不明白，果真是只見新人笑，哪聞舊人哭。如今新人還沒進門，她這個舊人就猶如被打進了冷宮。南晴心裏湧出一陣陣的憤懣來，咬咬牙，心想這口氣該怎麽出。

水溶的病鬧得合府不安，不過怡園卻沒有多大的動靜。王妃像個局外人一般，這些年也覺得累了，索性也不大想管事，將身上的那些交給了幾個管家嬤嬤，裏面又有南晴，她也樂得清閑，也不輕易肯踏出怡園一步。守著她的小天地，燈下翻翻發黃的經卷，祈求心裏平靜。亦或是對著那架繡屏上的奔馬，默默的發怔。

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