崔銘禮送別客人後就去衙門了。諸葛玉瑩待他們都離開，跟諸葛屏道了一聲說去附近山上轉轉，采些草藥回來，中午不必等她吃飯了。之後去馬鵬牽了馬出來，然後順著路追了過去。出了縣城果然見前面有兩騎，正是任逍遙和李遠。

待到他們身後，諸葛玉瑩叫道：“兩位且留步。”二人同時回首，任逍遙眼中驚艷之色一閃而過，腦海中忽然浮現出年少時的一個夢境，心中開始狂跳不已，一時竟未曾言語。李遠也是略有遲疑才道：“是諸葛妹妹吧？”其實他二人適才還打賭，任逍遙斷言諸葛玉瑩一定會追來，李遠還不信，這會兒卻是驗證了任逍遙的說法。

諸葛玉瑩看他二人的神色似乎早已了然，不禁大奇，道：“咦，你們都知道了？”李遠道：“知道，知道。昨日我們一到縣裏就打聽你姨夫家，結果人家說崔主簿家裏沒有外甥，卻是有個外甥女。我們哥倆訝異極了，以為是弄錯了。後來找到崔主簿家，他說你不在家，我們就明白了。”諸葛玉瑩赧然道：“實在是對不住哥哥們，小妹在此賠禮了。只因頭次獨自出遠門，所以才喬裝改扮。我本是女兒身，名叫諸葛玉瑩，再次拜見二位哥哥。”她下馬施禮，李遠也下了馬回禮道：“哪裏哪裏，我有了這麽個美貌的妹妹，高興還來不及呢。”任逍遙也下馬，上前道：“我本以為見不到你了。”李遠道：“是呀，你還是來了，果然是重情重義之人，我倆沒白來。”諸葛玉瑩道：“通達哥哥過獎了。你們這是要去登泰山嗎？”任逍遙道：“正是。”李遠道：“本來我們想著就我們倆人，人生地不熟的，好生沒趣。現在你來了，正好一起登山游玩，定然有趣。”諸葛玉瑩道：“此前我答應說你們來了我盡地主之誼的，理應如此，咱們走吧。”

三人花了半個時辰到了主峰玉皇頂的山腳，在一戶人家那裏將馬安頓下來。其時秋高氣爽，碧空如洗，三人心情很是愉悅，腳下也輕松。山路上偶爾有寥寥數人登高，李遠興奮道：“咱們比比腳力如何？”諸葛玉瑩響應，任逍遙搖頭道：“通達，你是不是有點不自量力了？我們就這樣慢慢登山，賞景談天豈不更好？”李遠道：“那有何妨？我知道諸葛妹妹輕功絕佳，就比一下嘛。”諸葛玉瑩道：“樂意奉陪。反正這一段山路很是順暢，我們便在二天門的伏虎廟匯合。”任逍遙只好應了，心想李遠多此一舉，何不悠然和多待一段時間呢？

諸葛玉瑩心中雀躍，施展輕功也就事半功倍，片刻間她已將李任二人撇遠了。待到了二天門，在伏虎廟門口歇息等候。約半柱香後，眼見山路上來了兩個人影，正是任逍遙和李遠。諸葛玉瑩起身招手，他們也加緊步子趕了過來。

諸葛玉瑩道：“二位哥哥辛苦了。”任逍遙道：“哪裏，叫你見笑了。”李遠道：“可不是麽，我們倆大男人，好歹也是當過兵打過仗的，登山卻不如你這小姑娘。唉，我自討沒趣。”諸葛玉瑩笑道：“子曰：三人行必有我師焉。每個人自然都有他的長處，通達哥哥，你輕功可能不如我，但是上了戰場，小妹我可比不上你們了。”任逍遙道：“玉瑩謙虛了，其實我們這幾年都不上戰場，整天閑著，又疏於操練，體力也大不如前了呢。”三人笑著進入伏虎廟。李遠道：“這伏虎神塑的真好，神威凜凜，栩栩如生。”諸葛玉瑩笑道：“呵呵，我聽姨母說，相傳山上有兩只吃人的黑老虎，嚇的人們都不敢來，後來官府召集一些鄉紳捐了錢才建了此廟，果然那兩只黑虎再沒出現過。我記得幼時隨表哥來時，看見這伏虎神黑面紅須，手裏又拿大錘，掐著老虎脖子，嚇得趕緊跑了出去，不肯進來拜。”廟裏一位和尚聞聽接話道：“正是如此，凡是朝山之人，若進來拜了伏虎神，則此路定然無災無難，一路平安。”三人相視一笑，均想我們三個就是碰上老虎也是不怕的，相繼出了廟。

待走在“倒三盤”時，李遠道：“杜甫詩雲‘會當淩絕頂，一覽眾山小’，這山勢卻如此平緩，都到二天門了，也無眾山小的感覺。”玉瑩道：“通達哥哥這話可說早了，此處叫“快活三裏”，乃是唯一一段平坦之路。待登上十八盤你可不會這樣說了。”任逍遙道：“是啊，未登頂，不敢言。自古天子有德才能來此封禪，五岳獨尊，非同小可。適才我們過回馬嶺時已見其險峻，否則光武帝也不至躊躇了。我是被泰山的雄偉壯麗所震撼。”一路之上，諸葛玉瑩便將自己知道的典故與景致都講與二人聽，有些是自己聽來的，有些是從古書上看到的。斬雲劍，雲步橋，五大夫松，望人松，朝陽洞……李遠聽得津津有味，任逍遙眼睛註視著諸葛玉瑩，時而妙語連珠，時而巧笑盈盈，心中想到自己的內人，不禁暗嘆，唉，為何早沒到此地認識她！

隨著高度增加，山勢陡峭起來。任逍遙和李遠開始還有說有笑，後來越登越高，畢竟體力損耗，話也越來越少了。三人帶的水囊也漸漸癟了下去。

待到雲門時，諸葛玉瑩道：“哥哥請看，這便是十八盤，也叫天梯，感覺如何？”李遠不禁倒吸一口涼氣，“天梯，果然名不虛傳。這直上直下的，看著腳都要哆嗦了。”任逍遙道：“然也。早知如此，該保存體力，這會再來個一鼓作氣。”諸葛玉瑩知道他們有些乏了，道：“我們在此先稍歇片刻吧。話說當年秦始皇來此封禪的時候，他自然是坐在轎子裏的，怎麽也看不到盡頭，就問：到否？到否？從山下到上面，一共問了十八次，因此這裏就被稱為十八盼，後來傳呀傳呀不知怎麽就成了十八盤了。”李遠道：“有意思，始皇也像孩童一般呢，對於未知之事竟也反覆問。”諸葛玉瑩一笑，忽然看到了任逍遙的簫，向他道：“游之哥哥，你隨身帶著簫，又精通音律。我也學過一二，正好借此良機討教。可否？”任逍遙道：“有何不可？自當洗耳恭聽。”從腰間解下來遞給她，諸葛玉瑩施禮道：“那小妹就獻醜了。”

她吹奏了一曲《關山月》，聽著簫聲，李遠和任逍遙不禁回想起出征在外的時光，金戈鐵馬，戰鼓轟鳴。任逍遙低聲吟道：“明月出天山，蒼茫雲海間。長風幾萬裏，吹度玉門關。漢下白登道，胡窺青海灣。由來征戰地，不見有人還。戍客望邊色，思歸多苦顏。高樓當此夜，嘆息未應閑。”

曲終，李遠拍掌道：“妙，妙，我雖是粗人，也感到餘音繞梁呀。玉瑩妹妹才藝驚人，哥哥我自嘆不如。”任逍遙點頭道：“技藝嫻熟，頓挫有致，其曲折之處，虛實之間，實在把握的極有分寸。看來玉瑩不僅有天賦，平日也少不得下了功夫。可惜我未曾帶琴出來，否則我們合奏一曲也是妙極。”諸葛玉瑩道：“哥哥們謬讚不敢當，希望他日有機會與游之哥哥合奏。”李遠道：“剛聽這曲子，我想起打仗的日子，可比現在苦多了，不也是咬牙堅持下來了麽？何況這區區天梯呢？咱們上吧！”三人均提氣登山。諸葛玉瑩畢竟功力深厚，上去後仍氣定神閑，李遠和任逍遙則呼哧呼哧的氣喘籲籲。好在三人均是習武之人，精力和體力都優於常人，雖在山頂卻並未覺得寒冷。

三人漫步在天街，將近正午，頭頂烈日當空，遂找了一棵松樹，在底下吃點東西補充體力。諸葛玉瑩道：“再往上就是玉皇廟了，殿前有古登封臺的石刻，乃是秦時李斯所書，咱們可以去觀摩。”任逍遙道：“玉瑩真是博聞強記，只是幼時來過，現在竟還能如數家珍。”李遠也點頭稱奇，諸葛玉瑩道：“小妹幼時身子孱弱，每日遭受病痛折磨。我娘，姨夫一家常跟我講古代賢人的勵志故事，又教我琴棋書畫，正是有這些事來分散疼痛的註意力，我才熬過那些年，直到拜入師門。”李遠道：“原來如此，怪不得我記東西總是不靈光，竟是因為我小時候身體太結實了呀！哈哈……”任逍遙道：“通達，玉瑩說的簡單，其實還是毅力和天資均高於常人才能做到如此。”諸葛玉瑩道：“游之哥哥過獎了，其實我讀書往往淺嘗輒止，不求甚解，譬如《史記》，只揀覺得有趣的看看，未曾用心思考，很是慚愧。”李遠道：“那仍然比我強，死記硬背也背不過。”

三人用了飯，歇息片刻後來到了玉皇廟，院內中央一塊丈許高的白色玉石在陽光照耀下熠熠生輝，諸葛玉瑩道：“這是武帝所立巨石。當年漢武帝來泰山封禪時，見到之前帝王的諸多石碑，他覺得跟自己的成就比起來，那些石碑所寫極其可笑。於是別出心裁，立石於此，以表他的蓋世偉業。”李遠道：“漢武帝確實有這個底氣，不過我認為此前的秦始皇滅六國，一統天下，才是一代雄主。”任逍遙道：“嗯，他們都可稱為千古一帝。”李遠道：“周圍這些石碑確實渺小，我還是看楷書明白些，這些小篆還是什麽金文，你們倆慢慢看，我去別處逛逛。”他在院中走了一圈，沒發現感興趣的物事，遂出了廟門。順路來到了一口方井邊，井中有水，深不見底。旁邊有一塊通體烏黑的巨石，黝黑如鼎，上面也密密麻麻很多文字，卻是鑲嵌進去的。李遠心想，“這個有點意思，一會叫他們二人來瞧瞧。卻不知這井有多深吶？”他料這井在泰山頂峰，應該也就是三四尺的樣子。遂折了一截樹枝探了下去，竟未觸到底。這可奇了，李遠不信這個邪，猛一探身，結果腳下一滑，撲通栽了下去！

諸葛玉瑩和任逍遙觀完廟中石碑後出來尋李遠，四處未見人影，正納悶間，忽聽南邊傳來一陣水聲，二人連忙奔了過去。來到近前，發現李遠渾身濕漉漉的趴在地上一動不動。諸葛玉瑩不禁不由大吃一驚，叫道：“通達哥哥這是怎麽了？”任逍遙俯身查看，伸手拍了李遠的背部幾下，李遠吐了出一口井水，然後大口大口地喘氣。

諸葛玉瑩去周圍看看有沒有可以入藥的植物，找了一圈只有一些老的婆婆丁。過了盞茶功夫，李遠才恢覆過來，他已經找出幹凈衣服換上。李遠將事情經過說了一遍，原來他掉到水裏後慌亂中先灌了幾口水進肚，因水中寒冷，身體一時僵硬動彈不得，他漸漸沈到水底，感覺腳下似乎是個極其堅硬的東西，他使勁踩了幾腳，暗運力氣往上浮，雙臂開始撥水，終於游回岸邊，卻已是筋疲力盡。諸葛玉瑩道：“真是好險。”任逍遙道：“你也太大意了。”李遠道：“誰尋思山上一口井有這麽深？不過我感覺水底踩到的是石頭，但是又不是有棱有角的，對了，像是個球！”諸葛玉瑩道：“不管石像了，通達哥哥你這樣實在是危險，讓人後怕。而且適才浸了水，容易著涼。我們還是先下山吧。”

其實他們不知道，在三十三年後真宗皇帝泰山封禪之時，就在此池中發現了玉女雕像，因這玉女的面容宛似一位故人，真宗有感而發，決定在此修立祠堂，並找來極品白玉和巧手工匠重雕玉女神像。他本打算以兩位故人之名做為祠堂之名，卻又覺得“昭玉祠”太過明顯，於是將“玉”字改為“真”字，即昭真祠，後來成為道教聖地，此為後話了。

下山就比登山要快了，到得山下的平路，三人都感覺腿已經麻木了，似忘了如何打彎走路，李遠道：“從腿之酸痛來講，泰山比嵩山高些。”三人大笑。在山下找到寄存馬的人家，李遠掏出錢贈與他們以示感謝。那大娘是百般推辭，說這點事還要錢豈不是鉆錢眼兒裏去了？任逍遙趁眾人不註意的時候，悄悄把錢放在了他們的窗臺上，然後三人告辭出來。李遠道：“不愧是孔孟之鄉，民風如此淳樸。”任逍遙道：“天色不早了，玉瑩先回家去吧，免得家人掛念。我們去縣裏找客棧住下。”諸葛玉瑩想到他們已經跟姨夫告別，再回家裏確實是不妥，道：“如此也好，我領你們到客棧。”待安頓下來天色已是微黑，諸葛玉瑩道：“哥哥們留步吧，等你們歇息過來我們去桃花峪還有天燭峰，景致更好呢。”

第二日用過早飯，諸葛玉瑩去後院牽馬，忽聽前面客廳傳來婦人說笑的聲音，諸葛玉瑩知道有客來了。因崔家人平日都是溫文爾雅，斷不會如此大聲講話。諸葛玉瑩心中奇怪，正巧阿全拿了鐵鏟來打掃馬棚，諸葛玉瑩問道：“全叔，咱家來人了？”阿全道：“嗯，是張媒婆。”諸葛玉瑩未多想，牽了馬往外走。

全嫂碰巧從屋裏出來，看見她急忙將她叫住了，拉她到一邊，悄悄地說道：“玉瑩，外面是張媒婆，那婆子嘴上沒把門的，若教她看見你騎馬出去，指不定添油加醋說什麽呢。”諸葛玉瑩道：“她說她的，我們不理她就是了。”全嫂道：“哎呀，你不知道，剛才你姨母沒答應她的提親，她心裏肯定是不痛快，能說你好嗎？”諸葛玉瑩大吃一驚，“給誰提親？”全嫂道：“是替劉大官人的小兒子來提親的，你姨母說你年紀還小，過兩年再說。況且誰都知道劉大官人家的兒子生的那副模樣，答應才怪哩。”諸葛玉瑩悻悻地回到自己房裏，心裏很不痛快。她沒想到自己才剛回來，就有人來提親了。想起師傅的教導，又覺得不應為此事傷神，遂從櫃裏找出軟劍，來到後院開始練起劍來。

午後時分，整個院子都靜悄悄的，除了偶爾一兩聲秋蟬的叫聲。諸葛玉瑩在書房看書，聽見有腳步聲傳來，應該是個女人。“可別是媒婆。”諸葛玉瑩心裏想著，出來一看，原來是蘭香。蘭香比諸葛玉瑩大兩歲，家裏是開布店的，幼時帶著弟弟小寶經常來和她玩的。諸葛玉瑩高興地請蘭香到自己屋裏說話，蘭香道：“我聽說你回來了，就來看看。我去我姥娘家住了一段日子，這才剛回來。”諸葛玉瑩道：“是呀，我回來後就找咱們小時候的幾個小夥伴，大家都長大了，唯獨沒見著你。”她想起自己離家的時候，蘭香來送她，她自己倒未覺得如何傷感，而蘭香當時難過得眼淚都流出來了。

諸葛玉瑩從包裏找出來一個香囊，“你看，這是我臨走的時候你送我的。”蘭香接過來看，“哎呀，還真是，你還留著呢。這可是當時我連夜縫的呢。只是那時候剛跟你娘學女紅，手法不行，太笨了。”諸葛玉瑩道：“哪裏笨，我覺得很好啊。你打開看看。”蘭香打開香囊，裏面是些幹玫瑰花，還有一副耳墜。蘭香拿出耳墜放在手心觀瞧，每個耳墜有一大一小兩顆珍珠組成，發出柔和的光，珍珠中間和底部嵌了金色的蓮花瓣，很是精致。蘭香道：“嗯嗯，真是好看。”諸葛玉瑩道：“來，我給你戴上。”蘭香道：“給我了？”諸葛玉瑩道：“對呀，就是專門給你的。”蘭香道：“這個不合適吧？看起來挺貴的樣子。而且，你都沒戴呢。”諸葛玉瑩道：“咱倆還客氣什麽，你就戴著吧。我不喜歡戴首飾，你看，小時候紮的耳洞早都長上了。”蘭香一看，果然是這樣，也就高興地戴上了。蘭香照照鏡子，心裏美滋滋的，忽然想起什麽她又小心地摘了下來，“這東西太好看了，還是先收著，等成親那天再戴這個。”諸葛玉瑩又驚又喜，“是嗎？你要成親了？和誰？”蘭香羞道：“嗯，今春三月定下的。他叫張平川，是寧陽的。”諸葛玉瑩道：“離這可不近呢，日子定在什麽時候？”蘭香道：“九月初八。”諸葛玉瑩嘆道：“哎呀，我這剛回來你就要走了，往後想見面可難了。”蘭香道：“我們女孩子長大了可不就要嫁人了麽？你過兩年也會嫁人的。”諸葛玉瑩悶聲道：“我還沒想呢，今天上午還有個媒婆來提親，我姨母謝絕了。”蘭香興奮問道：“誰呀誰呀？”諸葛玉瑩無奈道：“劉富貴。”

蘭香笑出聲來，“原來是他呀，昨晚他和崔錦榮，還有好幾個人，來找小寶喝酒，我聽見他們說你回來了，還說你長成了美人，和小時候不一樣了。以為他們只是隨意說說，不料這劉富貴行動還頗迅速。”諸葛玉瑩道：“長大還真是不好。”蘭香道：“人總是要長大的，你現在可以想想，將來找個什麽樣的郎君？劉富貴雖然長得黑，個子也不高，但是他家這幾年木料生意做的不錯，家境殷實。”諸葛玉瑩想了想，搖頭道：“其實，我真是不知道，覺得談婚論嫁還遠著呢！不過，外貌和家世我不在意，我想他一定要有擔當，是個真男兒偉丈夫，和我能心意相通，志同道合才好。”蘭香搖頭道：“你莫不是讀書讀太多，傻了？如今國泰民安，又不是兵荒馬亂，哪裏有那種大英雄？再者說，媒婆只看是否門當戶對，和你心意相通的讓她們上哪裏給你找去？兩個人成了親過開日子了，慢慢就習慣了。我爹媽，你姨夫一家子，不都是如此嗎？”諸葛玉瑩點點頭，心裏忽然想起師傅和師祖，她們可都是一個人，也沒什麽不好。自己可不想像蘭香一樣隨便找個尋常男子就嫁了，然後那樣過一輩子，不，絕不。想到這她岔開了話題，倆人又說了一會話，申牌時分蘭香告辭走了。

晚上崔銘禮歸家，諸葛屏趁他去房裏更衣時將媒婆來的事說了，崔銘禮感嘆道：“日子過的真快，玉瑩都長大了。”諸葛屏道：“玉瑩的婚事可馬虎不得，決不能找一個當年梁書成那樣的外鄉人，咱得找個知根知底的好人家。”崔銘禮道：“正是如此，也算是不辜負妹妹的囑托。此事為時尚早，需從長計議。”

翌日早飯後，諸葛玉瑩估計著李遠和任逍遙應該也歇息得差不多了，尋思去客棧找他們。想著自己和陌生男子走在街上可能不妥，就叫上了崔錦榮。兩人在路上走著，崔錦榮問道：“我問你個事，我大娘沒同意富貴的提親，是不是因為你沒看上他？”諸葛玉瑩道：“是他讓你問的麽？”崔錦榮道：“那倒不是，你也知道我們哥幾個關系挺好，若是你不中意他，那我就勸他別等了。”諸葛玉瑩道：“你替我謝謝他，但是我如今不想考慮以後的事。”

到了客棧，卻見李任二人正收拾行裝欲離開。李遠道：“玉瑩來了？正想去跟你告別，我們此番出來已是一月有餘，眼看就要中秋了，需盡快返家。”任逍遙道：“此次出游算是不虛此行，賞了景，散了心……”李遠接道：“還認識了一個賢妹。”

諸葛玉瑩頗有些不舍，遺憾道：“還有諸多景致沒看呢，卻是來不及了。”李遠道：“登了泰山足以，玉瑩不必如此掛懷。天下無不散之筵席，後會有期，保重。”諸葛玉瑩點頭，心想此地距京城近千裏路，以後怕是見不著了，任逍遙道：“他日有緣，我們再會。”

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