☆、出世
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諸葛玉瑩重走當年路，仍是從歷山下來，當跳出玄境的一剎那，不禁有恍如隔世之感。以往都是和師傅一起出門，如今卻是頭一次自己行動。她此刻是個男子的模樣，一身麻色衣服，頭上挽了個發髻，眉毛畫的粗粗的，頜下還有淡淡的胡須，倒有些許英氣。到得山下，想起初時跟隨師傅來此的情形，打算去蓮子湖看看。畢竟正當年少，掩飾不住心裏的興奮，一路飛奔。好在天色尚早，路上也沒什麽人，否則給人看見定當嚇人不輕，因為只能看見一個影子閃過去。她一口氣便趕到了濼水，三股水一如既往在噴湧，晝夜不停，不知疲乏。駐足片刻，看著那不斷騰空的白玉般的泉水，忽然感到一股自然而神奇的力量，不禁腳下一蹬，身子騰空而起，落在岸邊的一株垂柳的樹梢上，而樹梢幾乎是紋絲不動。忽聽有人拍手叫道：“真是好輕功！”
諸葛玉瑩側頭一看，北邊有兩個男子並肩走來，個頭差不多高，年紀都是二十多歲。左側那人一身白衣，腰間斜插一支竹蕭，白凈的臉龐上劍眉星目，鼻直口方，模樣極為英俊。右側那位穿一件藍色長袍，五官稍顯粗獷，濃眉大眼，身材也魁梧些，卻帶著一股率真。諸葛玉瑩打眼之間便看出這兩人步履矯健，身有武功，自己要小心。當即輕輕一躍，落在地上，向那二人抱拳道：“兄臺謬讚，實不敢當。只是觀此盛景，沒由來地忽生氣力才勉強為之。”二人走到近前回禮，藍衣人道：“仁兄無須自謙，就這手旱地拔蔥，腰不動，臂不擡，全憑腳下之力便能躍上丈餘高的柳樹，實屬生平僅見。在下極是佩服，可否請教高姓大名？”諸葛玉瑩道：“在下諸葛……贏，字……常勝。”藍衣人道：“原來是諸葛兄，在下李遠，字通達，幸會。”那白衣人並不像李遠這般熱切，淡淡地道：“在下任逍遙。”
李遠道：“諸葛兄是頭回來麽？我二人是從汴梁來此游覽，不想還未見三窟騰空，先見諸葛騰空了。哈哈……”諸葛玉瑩道：“李兄過獎了，其實五年前我曾來過此地，只是那時全被這水勢震撼，也尚未仔細瀏覽。”李遠道：“既然如此，我們三人便結伴游一游，尋尋這裏的泉眼可好？諸葛兄可否賞光？”諸葛玉瑩道：“有何不可？但不知任兄是否方便？”她見任逍遙態度冷淡，因此故意問了一句。任逍遙道：“諸葛兄不必見外，在下深表讚同。敢問諸葛兄是哪裏人？”諸葛玉瑩道：“我乃泰山縣人……”李遠興奮道：“泰山呀，五岳之首，我很早就想去了！”任逍遙對於他的打斷很是無奈，心想隨便遇上個人怎麽能不探探底呢！只能附和道：“是啊，以後有機會我們去泰山，到時還少不了請諸葛兄做向導。”諸葛玉瑩笑道：“這個自然，該盡地主之誼。”李遠道：“還用等以後啊？我們這幾日在齊州游的也差不多了，馬上啟程就是了。”諸葛玉瑩看出這二人並無惡意，但和他們同行還是不便，道：“小弟尚有師傅交代的任務在身，恐近期回不得家，不過今日結伴而行是沒問題的。”任逍遙道：“如此也好。”
三人看完濼水，北邊到了娥英祠，諸葛玉瑩想起此前和師傅經過這裏，自己怎麽也不肯進去，師傅驚訝又沈默的樣子，不禁露出微笑。任逍遙註意到了，奇道：“不知諸葛兄為何發笑？”諸葛玉瑩道：“沒什麽，只是想起了幼時之事。”李遠問道：“什麽好玩的事？諸葛兄說說看。”諸葛玉瑩嘆口氣，道：“其實沒什麽有趣之處，只是我少不經事，不願入裏面拜兩個女子而已，讓李兄失望了。”李遠點點頭：“哪裏，諸葛兄果然不凡，自小便有男兒氣概。”任逍遙在一旁未說話，卻是若有所思的樣子。
三人一路找尋泉眼，短短幾裏路竟找到幾十個！李遠道：“不愧是泉水之都！我都想在這買個宅子安家落戶了！”任逍遙道：“買吧，看你的小妍許不許？”李遠道：“你別笑，她未必不許。好心陪你出來散心，你卻打趣我。”諸葛玉瑩心想小妍定是這李遠的娘子了，遂問道：“李兄，業已成家了麽？真好福氣。”李遠撓頭道：“哪裏哪裏，去年才定的親，小妍卻還未過門。游之倒是今春才辦了喜事，門當戶對，天賜姻緣呀，嫂夫人那叫一個美貌……”任逍遙咳嗽一聲，道：“扯那麽多作甚，時候不早了，找酒樓用飯去吧！”二人均點頭稱是，李遠道：“就去客棧旁邊的鵲華樓吧，這幾日所見酒家，以鵲華樓為最好了。諸葛兄，請。”三人有說有笑地往城裏走，一會便到了。
這鵲華樓分上下兩層，建的確是氣派，門口上方有朱紅色招牌，上書三個金色大字：鵲華樓。下方紅柱上有字，右側為：東望華山，西觀鵲山，左側寫的是：南登歷山，北游蓮子。諸葛玉瑩心道這東南西北卻是將齊州之勝都包含了。正當飯點，客人很多，夥計忙的腳不沾地。李遠拉住一人問樓上可還有雅座，那夥計答道：“樓上客滿了，客官便將就在樓下吧。”只是樓下也並無虛位，尚有幾位客人站在櫃旁等待。任逍遙瞥了一眼嘈雜的大廳道：“去外面等一會吧。”三人立在門口片刻，李遠卻沒耐性了，表現的很焦躁。諸葛玉瑩道：“我數年前到此時曾在蓮子湖岸邊吃過一餐，店雖小味道卻是不錯，不知二位可願去？”李遠急道：“去去，總好過在這裏幹等。”任逍遙也表示讚同，道：“願去一試。”
到得蓮子湖岸邊，遠遠望見那茶亭尚在，諸葛玉瑩不禁舒了口氣，道：“大幸，餓肚而來，倘若這店不在了，我可對不住二位了。”李遠道：“哼哼，逼急了我跳湖裏抓魚烤著吃！”任逍遙道：“我倒憶起兒時抓青蛙的情景，那味道可是極好！”李遠隨聲附和，也說起兒時趣事，諸葛玉瑩聽他們說的熱鬧，不禁心生羨慕，相較之下自己的童年卻是相當無趣呢，心想還是男孩子自由灑脫些。進了茶亭，諸葛玉瑩先點了當年吃過的幾樣，征詢過李遠和任逍遙的意見後又加了幾個菜，還要了一壺酒。店家見這幾人豪爽大方，除諸葛玉瑩外兩人穿戴考究，心想定是非富即貴，招待的格外周到，未及上菜，先端了炸些鹽水花生和自家腌的鹹蛋讓他們先用。三人邊吃邊聊，待酒菜上全，諸葛玉瑩向店家要來荷葉，做成碧筩杯，請任逍遙和李遠飲酒。二人也是聽說沒見過，帶著好奇各自品了，紛紛稱妙。諸葛玉瑩道：“酒香雜蓮氣，香冷勝於水，現在雖已入秋，其中滋味卻更顯醇厚。”任逍遙道：“嗯，等酷暑之時定要行這碧筒飲。”諸葛玉瑩在玄境時飲酒不多，且都是自釀的果酒，因此對這糧食酒接觸甚少，當下淺酌一口，道：“二位見諒，在下不勝酒力就不多飲了。”李遠道：“諸葛兄此言差矣，酒逢知己千杯少，難得有緣，你不覺我們三個可成知己麽？”諸葛玉瑩露出為難的模樣，道：“實不相瞞，飲酒對我所修煉之內功是不利的，因此，對於二位來說，我已破例了。”李遠聞之不再多說，任逍遙看著她，再聯想到這半日來的相處，這人竟不飲酒，而且小解也刻意回避，嗯，果然是女子。他想到此處，不由得看了李遠一眼，李遠也想到了，二人會心一笑。
此後三人卻也相談甚歡，從旅途所見到風土人情，諸葛玉瑩聽的多，說的少，但每每發言，總能起到點睛作用，李遠和任逍遙也不禁交口稱讚。待得酒足飯飽後，三人均覺不虛此行，都搶著付賬。諸葛玉瑩心想是自己帶他們來的，該當自己付，況且也想試試這二人的功力。於是雙手伸出按住了他們的胳膊，道：“還是我來付。”任逍遙和李遠只覺自己胳膊被一股大力壓制住，竟動彈不得，不禁相視愕然，李遠苦笑道：“諸葛兄竟如此認真，我二人從命便是。本來飯後還打算找個地方與你切磋一番，如今卻是不必了。想不到諸葛兄不但輕功絕佳，內功也如此驚人，實在佩服。”諸葛玉瑩也覺自己有些較真了，拱手道：“二位莫怪，這頓就算我的。以後去到京城少不得你們回請呢。”李遠道：“一言為定。”任逍遙道：“諸葛兄是個性情中人，性格可愛的很呢。我倒是樂意交你這個朋友。”諸葛玉瑩道：“相聚確是有緣，只是在下本山野之人，而二位自京城而來，可莫嫌棄在下鄙陋。”李遠道：“這是哪裏話？這大半日相處下來，諸葛兄文采過人不說，我是誠心喜歡你的人品，欽佩你的功夫。再者，我們哥倆在京城也算不上什麽人物，你卻是多慮了。”任逍遙道：“確實如此，當今都是重文輕武，我倆小小武官，算不得什麽的。”他的話中頗有落寞和忿忿之感，諸葛玉瑩道：“好，恭敬不如從命，就依二位之言。”李遠道：“諸葛兄年庚幾何？”諸葛玉瑩道：“十七。”
她說的是虛歲，但任逍遙和李遠均感不可思議，李遠訝道：“這，這也太不像了吧？二十七比較像……”任逍遙問道：“此話當真麽？”諸葛玉瑩道：“確是十七。”任逍遙沈吟道：“單論個頭倒是像，聲音麽，這個歲數正是變聲期，也可說的過去。只是如此年紀，諸葛小弟這功夫確有些匪夷所思。還有這言談舉止，並無絲毫幼稚之氣。我對於諸葛弟甚是好奇呢。”
諸葛玉瑩道：“實不相瞞，只因我幼時生怪病，後有幸拜入師門，我派崇尚隱於山林，修身養性，一向不與他人來往，因此不為外人所知。至於功夫，近來天下太平，從未與人正式交手，卻不知自己高低。”李遠頗為羨慕道：“諸葛弟有此奇遇可真是因禍得福了，怪不得有此修為。若是幾年前遇見你，定會拉你隨軍出力，我們三個定能披荊斬棘，眼下卻是可惜了。唉！”一副惋惜的神色，任逍遙點頭道：“正是，不過如諸葛弟這般人，才可稱為世外高人。”當下三人都說了自己的來歷，任逍遙最長，二十四歲，李遠二十二歲。二人都是出生在武將之家，自小練習武藝，每逢戰事都隨軍沖鋒陷陣。任逍遙更是文武雙全，還通曉音律，竹簫在他手裏不僅是樂器，還可當做防身之兵器。李遠也不簡單，他是開國名將李繼勳的侄子，英勇果敢，也是屢立功勞。他們本可承父輩志願繼續馳騁沙場，但是自從去年攻打完南唐後，朝廷將這一幹武將卻徹底架空了。除了官銜尚在，都成了閑人。任逍遙家世不如李遠，全憑軍功努力一步步升職。朝廷下令以文制武，他只當了個供備庫副使。這樣一來全無升遷之望，恰又得罪了一個文官，被上級訓斥一通，幹脆告假出來散心，李遠也正憋悶，二人便騎馬北上，才來到齊州。
回到任逍遙和李遠下榻的客棧，三人歇息片刻打算一起用晚飯。席間，諸葛玉瑩感到任逍遙對自己的態度明顯熱絡起來，心想不能再與他們相處了，易聲丸多吃無益，會露餡的。
第二天一早，諸葛玉瑩決定先走一步。她簡單梳洗後，還是穿了男裝，只是未易容。給任逍遙和李遠留了字條，說有事先走了，如果日後他們到泰山縣去，打聽崔主簿家即可找到自己。
一路上太平無事，她歸家心切，盡揀捷徑，這天午後便趕到了崔家。見了崔氏夫婦，諸葛屏簡直不敢相信自己的眼睛，道：“我不是在做夢吧？瑩兒，真的是瑩兒？”過了好大一會才平靜下來，淚盈盈地拉著諸葛玉瑩不住打量，見她早已不是記憶中幼時病怏怏的模樣，個子長的已經比自己高了，頭發黑的發亮，面色紅潤，眼神清澈，絕對是個健康的妙齡少女，渾身還有一種說不出的出塵氣質。喜道：“可算是回來了，我的孩兒，你可不知我有多想你呀！”崔銘禮也覺是意外之喜，見妻子喜極流淚，忙道：“你看你，我們天天盼著孩子回來，如今她回來了，你我應當高興才是。來來，坐下說話。”諸葛屏忙道：“是呀，瞧我，就是太高興了。全嫂，全嫂，先去把玉瑩的房間收拾一下。”全嫂答應著去了。諸葛屏又道：“瑩兒，你這一走就是五六年，我和你姨夫都很牽掛你。尤其是你錦愷哥哥去年考取了功名，帶著你嫂子和兩個孩兒去青州府衙任職後，這家裏就冷清許多了。回來就好，回來就好。”
諸葛玉瑩看到一切都是那麽熟悉，只是崔氏夫婦已是年近六旬，比記憶中蒼老不少。諸葛玉瑩不禁動容，道：“姨母，姨夫不必掛心，師傅待我極好，我身體現在好著呢。這些年從師傅那裏學了不少東西，瑩兒深知自己多麽幸運。可應了禍兮福所倚那句話。大哥哥高就啦，真是太好了。”崔氏夫婦這才想起，驚道：“你是獨自一人從歷山回來的？”諸葛玉瑩點頭，崔氏夫婦十分後怕，又是不解，連說不妥。諸葛玉瑩道：“你們不用擔心，師傅說我的天資好，又有功夫在身，不用怕的。對了，我從歷山帶了些靈芝和人參回來，姨母先收好。”諸葛屏接過包袱一看，訝道：“這些寶貝可真是稀罕吶。”諸葛玉瑩道：“在歷山這些都是些平常物事，只是我來的急沒研成粉，等趕集時買個碾槽回來磨。您和姨夫平時兌上蜂蜜水服用，成仙不敢說，延年益壽是少不了的。”崔銘禮道：“好孩子，你有這份孝心我們就知足了。”諸葛屏道：“來，先跟我回房更衣吧。雖說這些年你不在家，我尋思你保不齊哪天就回來了，所以衣服是年年備，季季留，好不容易回來了，快試試合不合身。哎呀，長得太快啦，我的瑩兒真是長大了。”聽著諸葛屏一路不停說話，諸葛玉瑩心裏感到溫暖而親切。
到了臥房，諸葛屏自櫃中取出一大摞衣服，一件件鋪在床上，道：“哎呀，我看看，嗯，這件不行，肯定小了，這件也小……”諸葛玉瑩本來站在一旁看著，不禁上前輕輕抱住了諸葛屏，道：“姨母……我想對您言謝，卻又覺得……”諸葛屏拍拍她的背，道：“傻孩子，跟我還客氣什麽。”片刻後兩人挑出了三四套比較合身的，諸葛玉瑩換上了一套杏色的衣裙，把頭發也散開重新梳理。
待她收拾妥當，和諸葛屏回到堂前。崔銘禮見了點頭道：“嗯，果然還是如此才好看麽。”全嫂在一旁道：“真是女大十八變，越變越好看。玉瑩這身段模樣，咱們縣裏還真找不出第二個來。”諸葛玉瑩頗不好意思，諸葛屏道：“這些天你辛苦趕路，一會我親自下廚，給你接風洗塵。”諸葛玉瑩忙道：“姨母，出門在外的時候我確實想念咱家的飯食，不過這些年我跟隨師傅倒是也學了些烹調之法，和咱們的不太一樣，希望先做來能孝敬姨夫姨母。”崔氏夫婦嘖嘖稱奇，說：“若水道長還真是奇人哪。”諸葛屏感動道：“好好好，我們便等著嘗嘗瑩兒的手藝。”諸葛玉瑩頓了頓又將路上結識兩個朋友之事說了，諸葛屏道：“真是胡鬧，你這樣可不合規矩。”崔銘禮一向疼愛她，道：“瑩兒還是個孩子嘛，無妨。再者，那倆人是京城來的，瑩兒和他們結識也是偶然，日後再見的機會微乎其微。倘若他們果真來了，我出面招待就是了。”諸葛玉瑩向崔銘禮行禮道：“多謝姨夫。”然後高興地去廚房施展身手了。
她先來到後院取柴火，見到馬棚裏有兩匹馬，遂高興地走上前去，撿起一顆稭稈餵馬，阿全在一旁道：“長得壯不？你離家之時，這匹小馬它才半歲，現在正當壯年。我已經把它馴好了，敢騎嗎？”諸葛玉瑩愛撫馬兒，道：“好，我現在可什麽都不怕。明天，全叔要是沒什麽事，我們出去試試。”阿全豎起了大拇指誇道：“厲害呀，小姑娘。”
此後幾日，諸葛玉瑩見到左鄰右舍的街坊和幼時的玩伴，大家都不敢相認。其中崔錦愷的堂弟崔錦榮，比諸葛玉瑩大三歲，小時候經常叫她“小豬哥”，總惹哭她的，在和她握了握手之後，對這個妹妹是刮目相看了。
這天，一家人用過晚飯後正圍坐客廳吃茶聊天，卻聽外面有人敲門。阿全應聲而去，一會回來說是來了兩個青年公子，問什麽諸葛少爺。諸葛玉瑩心叫：哎呀！定是任逍遙和李遠尋來了。正不知如何是好，崔銘禮道：“不必驚慌，我去見他們，夫人和瑩兒先回房去。”言畢走出門來到大門口，借著燈籠的微光只見兩個陌生男子牽著馬站在那裏，瞧著倒也頗有氣度，於是抱拳道：“我是崔銘禮，諸葛瑩是我外甥，二位是來尋我家瑩兒的麽，請進屋裏說話。”李遠忙回禮道：“有勞崔大叔了，我二人來的魯莽，還望勿怪。”崔銘禮道：“哪裏話，鄉野僻壤，二位大人從京城來到寒舍，真是蓬蓽生輝呀，快裏面請。”李遠道謝進門，任逍遙卻是一言不發跟在後面。阿全趕忙上前去牽馬安頓。
待進門後崔銘禮請他們落座，命全嫂奉茶，然後歉然道：“實不湊巧，我那外甥一直在外隨師傅修行，如今尚未歸家。我就代他略盡地主之誼，還請二位不要嫌棄我這個老頭子。”李遠錯愕道：“啊？這……”一旁的任逍遙忙道：“多謝崔先生了，既然諸葛小弟不在家，我們就不打擾了，這就走了。”崔銘禮道：“那可不行，既然來了，說什麽也得住上幾日，何況天色已晚，不宜趕路呀。”三人又客套一番，最後還是決定先住一晚，明早離開。崔銘禮陪著他們說了會話，之後各人便歇息了。
崔銘禮回到房間，囑咐諸葛屏道：“明天等那兩個人走了再叫瑩兒出來。”諸葛屏道：“你看著他們怎麽樣，難道他們有歹意？”崔銘禮道：“那倒不是，只是咱們山高皇帝遠的，日子清凈慣了，再怎麽說，他們也是京城來的，還是少招惹為妙。”諸葛屏答應了，道：“那咱們也別怠慢了，我跟全嫂說聲，明早多準備些好飯食，可以讓他們帶著。”
第二日早晨，諸葛屏和全嫂把飯準備好後，先請崔銘禮和客人用飯。然後諸葛屏悄悄把留的飯給諸葛玉瑩送到房裏，叮囑道：“瑩兒，一會你姨夫就送他們走了。你先吃著。”諸葛玉瑩點頭稱是，邊吃邊想，這兩個朋友是來找我的，我這樣躲著不見，也太不夠義氣。何況他們走了，以後也難見到，還是應該出去送他們一程。只是她無論如何想不到，這一去的後果和影響，竟是那麽的嚴重而深遠。
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諸葛玉瑩側頭一看，北邊有兩個男子並肩走來，個頭差不多高，年紀都是二十多歲。左側那人一身白衣，腰間斜插一支竹蕭，白凈的臉龐上劍眉星目，鼻直口方，模樣極為英俊。右側那位穿一件藍色長袍，五官稍顯粗獷，濃眉大眼，身材也魁梧些，卻帶著一股率真。諸葛玉瑩打眼之間便看出這兩人步履矯健，身有武功，自己要小心。當即輕輕一躍，落在地上，向那二人抱拳道：“兄臺謬讚，實不敢當。只是觀此盛景，沒由來地忽生氣力才勉強為之。”二人走到近前回禮，藍衣人道：“仁兄無須自謙，就這手旱地拔蔥，腰不動，臂不擡，全憑腳下之力便能躍上丈餘高的柳樹，實屬生平僅見。在下極是佩服，可否請教高姓大名？”諸葛玉瑩道：“在下諸葛……贏，字……常勝。”藍衣人道：“原來是諸葛兄，在下李遠，字通達，幸會。”那白衣人並不像李遠這般熱切，淡淡地道：“在下任逍遙。”
李遠道：“諸葛兄是頭回來麽？我二人是從汴梁來此游覽，不想還未見三窟騰空，先見諸葛騰空了。哈哈……”諸葛玉瑩道：“李兄過獎了，其實五年前我曾來過此地，只是那時全被這水勢震撼，也尚未仔細瀏覽。”李遠道：“既然如此，我們三人便結伴游一游，尋尋這裏的泉眼可好？諸葛兄可否賞光？”諸葛玉瑩道：“有何不可？但不知任兄是否方便？”她見任逍遙態度冷淡，因此故意問了一句。任逍遙道：“諸葛兄不必見外，在下深表讚同。敢問諸葛兄是哪裏人？”諸葛玉瑩道：“我乃泰山縣人……”李遠興奮道：“泰山呀，五岳之首，我很早就想去了！”任逍遙對於他的打斷很是無奈，心想隨便遇上個人怎麽能不探探底呢！只能附和道：“是啊，以後有機會我們去泰山，到時還少不了請諸葛兄做向導。”諸葛玉瑩笑道：“這個自然，該盡地主之誼。”李遠道：“還用等以後啊？我們這幾日在齊州游的也差不多了，馬上啟程就是了。”諸葛玉瑩看出這二人並無惡意，但和他們同行還是不便，道：“小弟尚有師傅交代的任務在身，恐近期回不得家，不過今日結伴而行是沒問題的。”任逍遙道：“如此也好。”
三人看完濼水，北邊到了娥英祠，諸葛玉瑩想起此前和師傅經過這裏，自己怎麽也不肯進去，師傅驚訝又沈默的樣子，不禁露出微笑。任逍遙註意到了，奇道：“不知諸葛兄為何發笑？”諸葛玉瑩道：“沒什麽，只是想起了幼時之事。”李遠問道：“什麽好玩的事？諸葛兄說說看。”諸葛玉瑩嘆口氣，道：“其實沒什麽有趣之處，只是我少不經事，不願入裏面拜兩個女子而已，讓李兄失望了。”李遠點點頭：“哪裏，諸葛兄果然不凡，自小便有男兒氣概。”任逍遙在一旁未說話，卻是若有所思的樣子。
三人一路找尋泉眼，短短幾裏路竟找到幾十個！李遠道：“不愧是泉水之都！我都想在這買個宅子安家落戶了！”任逍遙道：“買吧，看你的小妍許不許？”李遠道：“你別笑，她未必不許。好心陪你出來散心，你卻打趣我。”諸葛玉瑩心想小妍定是這李遠的娘子了，遂問道：“李兄，業已成家了麽？真好福氣。”李遠撓頭道：“哪裏哪裏，去年才定的親，小妍卻還未過門。游之倒是今春才辦了喜事，門當戶對，天賜姻緣呀，嫂夫人那叫一個美貌……”任逍遙咳嗽一聲，道：“扯那麽多作甚，時候不早了，找酒樓用飯去吧！”二人均點頭稱是，李遠道：“就去客棧旁邊的鵲華樓吧，這幾日所見酒家，以鵲華樓為最好了。諸葛兄，請。”三人有說有笑地往城裏走，一會便到了。
這鵲華樓分上下兩層，建的確是氣派，門口上方有朱紅色招牌，上書三個金色大字：鵲華樓。下方紅柱上有字，右側為：東望華山，西觀鵲山，左側寫的是：南登歷山，北游蓮子。諸葛玉瑩心道這東南西北卻是將齊州之勝都包含了。正當飯點，客人很多，夥計忙的腳不沾地。李遠拉住一人問樓上可還有雅座，那夥計答道：“樓上客滿了，客官便將就在樓下吧。”只是樓下也並無虛位，尚有幾位客人站在櫃旁等待。任逍遙瞥了一眼嘈雜的大廳道：“去外面等一會吧。”三人立在門口片刻，李遠卻沒耐性了，表現的很焦躁。諸葛玉瑩道：“我數年前到此時曾在蓮子湖岸邊吃過一餐，店雖小味道卻是不錯，不知二位可願去？”李遠急道：“去去，總好過在這裏幹等。”任逍遙也表示讚同，道：“願去一試。”
到得蓮子湖岸邊，遠遠望見那茶亭尚在，諸葛玉瑩不禁舒了口氣，道：“大幸，餓肚而來，倘若這店不在了，我可對不住二位了。”李遠道：“哼哼，逼急了我跳湖裏抓魚烤著吃！”任逍遙道：“我倒憶起兒時抓青蛙的情景，那味道可是極好！”李遠隨聲附和，也說起兒時趣事，諸葛玉瑩聽他們說的熱鬧，不禁心生羨慕，相較之下自己的童年卻是相當無趣呢，心想還是男孩子自由灑脫些。進了茶亭，諸葛玉瑩先點了當年吃過的幾樣，征詢過李遠和任逍遙的意見後又加了幾個菜，還要了一壺酒。店家見這幾人豪爽大方，除諸葛玉瑩外兩人穿戴考究，心想定是非富即貴，招待的格外周到，未及上菜，先端了炸些鹽水花生和自家腌的鹹蛋讓他們先用。三人邊吃邊聊，待酒菜上全，諸葛玉瑩向店家要來荷葉，做成碧筩杯，請任逍遙和李遠飲酒。二人也是聽說沒見過，帶著好奇各自品了，紛紛稱妙。諸葛玉瑩道：“酒香雜蓮氣，香冷勝於水，現在雖已入秋，其中滋味卻更顯醇厚。”任逍遙道：“嗯，等酷暑之時定要行這碧筒飲。”諸葛玉瑩在玄境時飲酒不多，且都是自釀的果酒，因此對這糧食酒接觸甚少，當下淺酌一口，道：“二位見諒，在下不勝酒力就不多飲了。”李遠道：“諸葛兄此言差矣，酒逢知己千杯少，難得有緣，你不覺我們三個可成知己麽？”諸葛玉瑩露出為難的模樣，道：“實不相瞞，飲酒對我所修煉之內功是不利的，因此，對於二位來說，我已破例了。”李遠聞之不再多說，任逍遙看著她，再聯想到這半日來的相處，這人竟不飲酒，而且小解也刻意回避，嗯，果然是女子。他想到此處，不由得看了李遠一眼，李遠也想到了，二人會心一笑。
此後三人卻也相談甚歡，從旅途所見到風土人情，諸葛玉瑩聽的多，說的少，但每每發言，總能起到點睛作用，李遠和任逍遙也不禁交口稱讚。待得酒足飯飽後，三人均覺不虛此行，都搶著付賬。諸葛玉瑩心想是自己帶他們來的，該當自己付，況且也想試試這二人的功力。於是雙手伸出按住了他們的胳膊，道：“還是我來付。”任逍遙和李遠只覺自己胳膊被一股大力壓制住，竟動彈不得，不禁相視愕然，李遠苦笑道：“諸葛兄竟如此認真，我二人從命便是。本來飯後還打算找個地方與你切磋一番，如今卻是不必了。想不到諸葛兄不但輕功絕佳，內功也如此驚人，實在佩服。”諸葛玉瑩也覺自己有些較真了，拱手道：“二位莫怪，這頓就算我的。以後去到京城少不得你們回請呢。”李遠道：“一言為定。”任逍遙道：“諸葛兄是個性情中人，性格可愛的很呢。我倒是樂意交你這個朋友。”諸葛玉瑩道：“相聚確是有緣，只是在下本山野之人，而二位自京城而來，可莫嫌棄在下鄙陋。”李遠道：“這是哪裏話？這大半日相處下來，諸葛兄文采過人不說，我是誠心喜歡你的人品，欽佩你的功夫。再者，我們哥倆在京城也算不上什麽人物，你卻是多慮了。”任逍遙道：“確實如此，當今都是重文輕武，我倆小小武官，算不得什麽的。”他的話中頗有落寞和忿忿之感，諸葛玉瑩道：“好，恭敬不如從命，就依二位之言。”李遠道：“諸葛兄年庚幾何？”諸葛玉瑩道：“十七。”
她說的是虛歲，但任逍遙和李遠均感不可思議，李遠訝道：“這，這也太不像了吧？二十七比較像……”任逍遙問道：“此話當真麽？”諸葛玉瑩道：“確是十七。”任逍遙沈吟道：“單論個頭倒是像，聲音麽，這個歲數正是變聲期，也可說的過去。只是如此年紀，諸葛小弟這功夫確有些匪夷所思。還有這言談舉止，並無絲毫幼稚之氣。我對於諸葛弟甚是好奇呢。”
諸葛玉瑩道：“實不相瞞，只因我幼時生怪病，後有幸拜入師門，我派崇尚隱於山林，修身養性，一向不與他人來往，因此不為外人所知。至於功夫，近來天下太平，從未與人正式交手，卻不知自己高低。”李遠頗為羨慕道：“諸葛弟有此奇遇可真是因禍得福了，怪不得有此修為。若是幾年前遇見你，定會拉你隨軍出力，我們三個定能披荊斬棘，眼下卻是可惜了。唉！”一副惋惜的神色，任逍遙點頭道：“正是，不過如諸葛弟這般人，才可稱為世外高人。”當下三人都說了自己的來歷，任逍遙最長，二十四歲，李遠二十二歲。二人都是出生在武將之家，自小練習武藝，每逢戰事都隨軍沖鋒陷陣。任逍遙更是文武雙全，還通曉音律，竹簫在他手裏不僅是樂器，還可當做防身之兵器。李遠也不簡單，他是開國名將李繼勳的侄子，英勇果敢，也是屢立功勞。他們本可承父輩志願繼續馳騁沙場，但是自從去年攻打完南唐後，朝廷將這一幹武將卻徹底架空了。除了官銜尚在，都成了閑人。任逍遙家世不如李遠，全憑軍功努力一步步升職。朝廷下令以文制武，他只當了個供備庫副使。這樣一來全無升遷之望，恰又得罪了一個文官，被上級訓斥一通，幹脆告假出來散心，李遠也正憋悶，二人便騎馬北上，才來到齊州。
回到任逍遙和李遠下榻的客棧，三人歇息片刻打算一起用晚飯。席間，諸葛玉瑩感到任逍遙對自己的態度明顯熱絡起來，心想不能再與他們相處了，易聲丸多吃無益，會露餡的。
第二天一早，諸葛玉瑩決定先走一步。她簡單梳洗後，還是穿了男裝，只是未易容。給任逍遙和李遠留了字條，說有事先走了，如果日後他們到泰山縣去，打聽崔主簿家即可找到自己。
一路上太平無事，她歸家心切，盡揀捷徑，這天午後便趕到了崔家。見了崔氏夫婦，諸葛屏簡直不敢相信自己的眼睛，道：“我不是在做夢吧？瑩兒，真的是瑩兒？”過了好大一會才平靜下來，淚盈盈地拉著諸葛玉瑩不住打量，見她早已不是記憶中幼時病怏怏的模樣，個子長的已經比自己高了，頭發黑的發亮，面色紅潤，眼神清澈，絕對是個健康的妙齡少女，渾身還有一種說不出的出塵氣質。喜道：“可算是回來了，我的孩兒，你可不知我有多想你呀！”崔銘禮也覺是意外之喜，見妻子喜極流淚，忙道：“你看你，我們天天盼著孩子回來，如今她回來了，你我應當高興才是。來來，坐下說話。”諸葛屏忙道：“是呀，瞧我，就是太高興了。全嫂，全嫂，先去把玉瑩的房間收拾一下。”全嫂答應著去了。諸葛屏又道：“瑩兒，你這一走就是五六年，我和你姨夫都很牽掛你。尤其是你錦愷哥哥去年考取了功名，帶著你嫂子和兩個孩兒去青州府衙任職後，這家裏就冷清許多了。回來就好，回來就好。”
諸葛玉瑩看到一切都是那麽熟悉，只是崔氏夫婦已是年近六旬，比記憶中蒼老不少。諸葛玉瑩不禁動容，道：“姨母，姨夫不必掛心，師傅待我極好，我身體現在好著呢。這些年從師傅那裏學了不少東西，瑩兒深知自己多麽幸運。可應了禍兮福所倚那句話。大哥哥高就啦，真是太好了。”崔氏夫婦這才想起，驚道：“你是獨自一人從歷山回來的？”諸葛玉瑩點頭，崔氏夫婦十分後怕，又是不解，連說不妥。諸葛玉瑩道：“你們不用擔心，師傅說我的天資好，又有功夫在身，不用怕的。對了，我從歷山帶了些靈芝和人參回來，姨母先收好。”諸葛屏接過包袱一看，訝道：“這些寶貝可真是稀罕吶。”諸葛玉瑩道：“在歷山這些都是些平常物事，只是我來的急沒研成粉，等趕集時買個碾槽回來磨。您和姨夫平時兌上蜂蜜水服用，成仙不敢說，延年益壽是少不了的。”崔銘禮道：“好孩子，你有這份孝心我們就知足了。”諸葛屏道：“來，先跟我回房更衣吧。雖說這些年你不在家，我尋思你保不齊哪天就回來了，所以衣服是年年備，季季留，好不容易回來了，快試試合不合身。哎呀，長得太快啦，我的瑩兒真是長大了。”聽著諸葛屏一路不停說話，諸葛玉瑩心裏感到溫暖而親切。
到了臥房，諸葛屏自櫃中取出一大摞衣服，一件件鋪在床上，道：“哎呀，我看看，嗯，這件不行，肯定小了，這件也小……”諸葛玉瑩本來站在一旁看著，不禁上前輕輕抱住了諸葛屏，道：“姨母……我想對您言謝，卻又覺得……”諸葛屏拍拍她的背，道：“傻孩子，跟我還客氣什麽。”片刻後兩人挑出了三四套比較合身的，諸葛玉瑩換上了一套杏色的衣裙，把頭發也散開重新梳理。
待她收拾妥當，和諸葛屏回到堂前。崔銘禮見了點頭道：“嗯，果然還是如此才好看麽。”全嫂在一旁道：“真是女大十八變，越變越好看。玉瑩這身段模樣，咱們縣裏還真找不出第二個來。”諸葛玉瑩頗不好意思，諸葛屏道：“這些天你辛苦趕路，一會我親自下廚，給你接風洗塵。”諸葛玉瑩忙道：“姨母，出門在外的時候我確實想念咱家的飯食，不過這些年我跟隨師傅倒是也學了些烹調之法，和咱們的不太一樣，希望先做來能孝敬姨夫姨母。”崔氏夫婦嘖嘖稱奇，說：“若水道長還真是奇人哪。”諸葛屏感動道：“好好好，我們便等著嘗嘗瑩兒的手藝。”諸葛玉瑩頓了頓又將路上結識兩個朋友之事說了，諸葛屏道：“真是胡鬧，你這樣可不合規矩。”崔銘禮一向疼愛她，道：“瑩兒還是個孩子嘛，無妨。再者，那倆人是京城來的，瑩兒和他們結識也是偶然，日後再見的機會微乎其微。倘若他們果真來了，我出面招待就是了。”諸葛玉瑩向崔銘禮行禮道：“多謝姨夫。”然後高興地去廚房施展身手了。
她先來到後院取柴火，見到馬棚裏有兩匹馬，遂高興地走上前去，撿起一顆稭稈餵馬，阿全在一旁道：“長得壯不？你離家之時，這匹小馬它才半歲，現在正當壯年。我已經把它馴好了，敢騎嗎？”諸葛玉瑩愛撫馬兒，道：“好，我現在可什麽都不怕。明天，全叔要是沒什麽事，我們出去試試。”阿全豎起了大拇指誇道：“厲害呀，小姑娘。”
此後幾日，諸葛玉瑩見到左鄰右舍的街坊和幼時的玩伴，大家都不敢相認。其中崔錦愷的堂弟崔錦榮，比諸葛玉瑩大三歲，小時候經常叫她“小豬哥”，總惹哭她的，在和她握了握手之後，對這個妹妹是刮目相看了。
這天，一家人用過晚飯後正圍坐客廳吃茶聊天，卻聽外面有人敲門。阿全應聲而去，一會回來說是來了兩個青年公子，問什麽諸葛少爺。諸葛玉瑩心叫：哎呀！定是任逍遙和李遠尋來了。正不知如何是好，崔銘禮道：“不必驚慌，我去見他們，夫人和瑩兒先回房去。”言畢走出門來到大門口，借著燈籠的微光只見兩個陌生男子牽著馬站在那裏，瞧著倒也頗有氣度，於是抱拳道：“我是崔銘禮，諸葛瑩是我外甥，二位是來尋我家瑩兒的麽，請進屋裏說話。”李遠忙回禮道：“有勞崔大叔了，我二人來的魯莽，還望勿怪。”崔銘禮道：“哪裏話，鄉野僻壤，二位大人從京城來到寒舍，真是蓬蓽生輝呀，快裏面請。”李遠道謝進門，任逍遙卻是一言不發跟在後面。阿全趕忙上前去牽馬安頓。
待進門後崔銘禮請他們落座，命全嫂奉茶，然後歉然道：“實不湊巧，我那外甥一直在外隨師傅修行，如今尚未歸家。我就代他略盡地主之誼，還請二位不要嫌棄我這個老頭子。”李遠錯愕道：“啊？這……”一旁的任逍遙忙道：“多謝崔先生了，既然諸葛小弟不在家，我們就不打擾了，這就走了。”崔銘禮道：“那可不行，既然來了，說什麽也得住上幾日，何況天色已晚，不宜趕路呀。”三人又客套一番，最後還是決定先住一晚，明早離開。崔銘禮陪著他們說了會話，之後各人便歇息了。
崔銘禮回到房間，囑咐諸葛屏道：“明天等那兩個人走了再叫瑩兒出來。”諸葛屏道：“你看著他們怎麽樣，難道他們有歹意？”崔銘禮道：“那倒不是，只是咱們山高皇帝遠的，日子清凈慣了，再怎麽說，他們也是京城來的，還是少招惹為妙。”諸葛屏答應了，道：“那咱們也別怠慢了，我跟全嫂說聲，明早多準備些好飯食，可以讓他們帶著。”
第二日早晨，諸葛屏和全嫂把飯準備好後，先請崔銘禮和客人用飯。然後諸葛屏悄悄把留的飯給諸葛玉瑩送到房裏，叮囑道：“瑩兒，一會你姨夫就送他們走了。你先吃著。”諸葛玉瑩點頭稱是，邊吃邊想，這兩個朋友是來找我的，我這樣躲著不見，也太不夠義氣。何況他們走了，以後也難見到，還是應該出去送他們一程。只是她無論如何想不到，這一去的後果和影響，竟是那麽的嚴重而深遠。
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