臘月, 年底了, 朝中一下子繁忙起來，十一月祀完田地，楚楠又忙著審查歷年來各州官員的政績, 精簡了各州官多達三百員。裁減了冗官, 又要安撫臣子們的心，加賞推恩文武官員。

匆匆忙到年底，遙朝派遣使者來祝賀正旦, 楚楠召見了遙朝使者，賜宴, 隨後又是各依附小國來進貢。這段時日, 說是楚楠最繁忙的時候也不為過。

範雪瑤乍然見楚楠見的少了，不過這是因為楚楠忙於政事, 所以她不急，因為年年都會如此。而且她自己到年底也不清閑。

“娘子, 尚功局來人了。”

範雪瑤不必問, 就知道是尚功局又來孝敬她了。

到冬天, 宮中上至妃嬪衣裳首飾都會供奉換新。尚功局自然不會錯過這麽個好趨奉她的機會。

範雪瑤眼光挑剔，喜愛新潮事物，所以尚功局每每為了做出來的東西能叫她喜歡, 都要想空心思。

資歷老的人靈感大多枯竭了，翻來覆去都是那些花樣, 都是換湯不換藥的。她們看出範雪瑤不喜歡, 就開始刻意培養小宮女, 小宮女年小，思想還沒有因為宮闈而變得死板，因此即便技藝不行，可思想天馬行空的，總會有些奇思妙想。

這次尚功局給她送來的，範雪瑤一看到就知道，這麽新穎奇妙的設計想法，絕不會是尚功局那些被局限著的老人能想出來的。

尚功局送來是一套襖裙，大衫，一支釵、一對耳墜和禁步。範雪瑤對襖裙和大衫的興趣不大，便將目光投向了司珍司。

汪司珍往一側讓開兩步，讓出在她身後捧著錦盤的小宮女。

這小宮女是受汪司珍所寵愛的，每次只要汪司珍到披香殿來，跟著她的都是這個小宮女。已經見過範雪瑤多次了，所以她並不感到害怕，小臉上帶著笑，到了範雪瑤面前，操著脆生生的聲音說道：“昭儀娘子請看。”一邊舉起錦盤，托給範雪瑤看。

這錦盤裏用紅錦鋪著，其上擺了一對釵、一對耳墜、一件禁步。

範雪瑤一看，就被引起了興趣，伸手拿起那對釵子看。

這對釵並不大，采用的蝶戀花的花樣，雖然是老主題了，可是造型卻很別致，用色粉嫩嬌艷，釵頭以蝶為主。用的不是常見的紅藍寶石，而是如冰似水的翡翠，蜜珀、粉晶。

配色甚是相宜，嬌艷卻不會顯得過於輕佻，精致，美麗。

的確是年輕的心態才會設計出這樣的來。

“這釵不錯，造型別致，色彩鮮亮，又不失雅致。”範雪瑤讚道，看向汪司珍：“這是你房裏何人所做？”

汪司珍都做到司珍的位置了，官階正六品，執掌一司，自然不會搶宮女的小功勞，上前一步，垂首笑道：“承蒙娘子喜歡，這對蝶花釵是我們房裏小宮女春玲畫的樣子，由榮兒與巧兒一起累的絲，蝴蝶和花葉是擅長雕工的玉娘雕的。”

除了春玲，另外三人的名字範雪瑤都有印象，可見是司珍房裏手藝出眾的宮女。榮兒就是跪在地上，汪司珍帶來的那個小宮女。

範雪瑤點點頭，又繼續看禁步。釵子美，這禁步也毫不遜色。禁步一共四豎，上面是赤金雲頭，嵌了一粒鴉青、一粒石榴子、一粒酒黃、一粒綠松石、一粒黃玉，共一排五粒寶石。看成色，都是夜間起光的好寶石。

下面穿了四串白玉雕成的柳葉兒，四豎五片白玉柳葉。上二下三，中間一根雕荷葉蟾蜍紋白玉。柳葉之間用不同翠色的翡翠和玉，雕成的雲朵、花瓣、蟬、鴛鴦、魚和玉珠相間。

“好精致的禁步。”

看到這麽精美的玉佩，饒是不喜歡佩戴禁步的範雪瑤也不禁眼睛一亮，只是拿起來之後，還是被那重量吃了一驚。這麽沈，怪不得叫禁步了，這樣的東西掛在腰上，還走什麽路。

只能遠觀不能褻玩呀，範雪瑤暗嘆一聲，覺得收著太可惜了。這麽好看，也許她可以掛起來看著玩兒，要不掛在窗戶上做風鈴好了，也不錯的樣子，只是不知道要多大的風才能吹起來。

回過神，範雪瑤又去看耳墜。

耳墜子一樣好看，耳墜子不是穿耳的樣式，而是按照範雪瑤第一次知會了司珍房後就一直保持的夾耳式。金絲累成海棠式耳夾，粉晶花瓣，珍珠花蕊，綠松石做葉，旁邊還嵌了一顆紅寶，以為花蕾。

雖然不是什麽新穎的花樣，但是樣式卻很好看，尤其是那累絲，累的甚是用心，金絲打的細細的，累出來的花樣尤其精細。

底下人有心孝敬，她也得有所賞賜，範雪瑤看罷，讓畫屏去取了幾個紅封，裏面各包了十貫錢，這是要放賞各司小宮女的。另外又有一枚荷包兒，裏面裝的是銀子，這是給有品級的掌級、司級她們的賞賜。

尚宮局眾人紛紛滿口謝賞。

眾人就要退下去，範雪瑤忽然把榮兒叫住，對汪司珍道：“本位留這丫頭說會子話，一會兒讓宮女送她回去。”

汪司珍忙說了幾句場面話，旋即將榮兒叫到跟前，小聲囑咐她務必一言一行都要循規蹈矩，謹言小心，寧可無功不可有過。

榮兒難掩心中歡喜和忐忑，汪司珍替她抿了抿頭發，慎重的表情收起，露出幾分笑臉來：“你也別怕，昭儀娘子是個性子極好的，你看她殿裏這許多宮女兒是甚麽模樣便知道了。那靈氣，活活的，別處有幾個？你這丫頭生的俏麗，手又巧，她留你，怕是喜歡你的手藝。你只要心裏記著身份，別莽莽撞撞的，便是有什麽不得體的，看在你歲數還小的份上，她也不會責怪你的。”

榮兒點頭，眼睛裏面的慌亂去了一些。

她們和範雪瑤打交道這麽些時候，自認也很了解她的品性了，雖然不是個軟弱好拿捏的，可是性情溫溫柔柔的，處事有度。對宮人一向寬厚。即便有什麽，也絕不是會拿個宮女撒氣下火的人。

所以汪司珍叮囑了榮兒幾句，便安心退出去了。

畫屏、月嬋、調兒她們圍著範雪瑤榻前四下站著，自己這邊熟悉的人一走，榮兒心裏又有些怯怯的。

範雪瑤見了，笑盈盈把榮兒叫到身邊來，讓人掇個鼓凳來讓她坐著。

“你叫榮兒是吧？”

榮兒點點頭，紮的整整齊齊的環髻上的紅繩晃了晃：“奴婢是叫榮兒。”

範雪瑤打量著她，榮兒生的容長臉面，雖不十分美麗，也算清秀。

“你多大歲數，進宮多少年了？”

榮兒數了數，答道：“奴婢十四，今年已是入宮的第四年了。”

榮兒說完，微微的擡頭偷偷看範雪瑤，見她沒敷丁點兒妝粉，卻不減嬌艷的臉上，溫柔的輕笑：“那你進宮也有些年了，一直都在司珍房嗎？”

“奴婢初時在尚食局，但於烹調上沒什麽天分。因奴婢閑暇時會做些工縫事，姑姑見我針線做的好，便把我送去了尚功局，經過考驗，入了司珍房。”

“你進了司珍房，也是你的才氣沒被埋沒。本位聽汪司珍說，你擅長累絲工藝，這耳墜子可是你累的？”範雪瑤嘴角帶著笑，幹凈而溫暖，聲音又溫柔又輕軟，抹去了榮兒心裏的惶恐，感到她很可親、很可近。

“是，這正是奴婢的手藝。”

說到自己的拿手活，榮兒是心有自得的。她累絲的手藝真的很好，不光同輩的那些宮女比不上她，連在司珍房待了好多年的老姑姑都沒她累的精細。年紀這麽輕，手藝卻這麽好，她的確有資格驕傲。

“你確實擅長累絲，花托累的極好看，尤其這海棠樣式的耳夾，更有畫龍點睛之妙。”範雪瑤用手指懸著耳墜子細細觀賞，毫不吝嗇地稱讚榮兒。

榮兒不禁眉開眼笑：“這全是昭儀巧心，想出了這種樣式的耳飾。如此一來，不僅可在耳夾上做更多的裝飾點綴，且不傷耳垂，穿戴便利，倒是比耳珰、穿掛式的來的更精巧舒適。”

範雪瑤笑道：“本位正是因為天生耳垂小巧，不堪其重。稍微佩戴重一點的耳飾便墜的慌，心怕耳垂墜壞了。這才想出了這樣的法子。原只是一個小想法，還是你們司珍房加以改善，如今倒是越做越好了。”

榮兒喜不自禁，笑彎了一雙圓眼：“奴婢們不敢居功，皆是主子調理的好。”

範雪瑤笑了笑，沒接話，轉而和榮兒說起了家常話，問她為何進的宮，家裏有什麽人，在司珍房日子過的怎樣呀。

榮兒初時還有些拘謹，見範雪瑤這麽寬和，可親，便不再緊張。而範雪瑤問的都是無關緊要的話，她有問必回。範雪瑤讓人上了些殿裏的茶果，榮兒從沒吃過，一吃覺得非常美味可口，不禁把少食的規矩給疏忽了，一連吃了好幾個。

範雪瑤又讓人端了些蜜茶來給她喝了，榮兒滿臉通紅的告罪。

“你這年紀，正是貪嘴的時候，一時隨意些又沒什麽。”範雪瑤哪會因為她們吃多點東西就責怪。

榮兒是尚功局的宮女，不便久留。範雪瑤留她說了會話，就讓她回去做事了。還賞了她一果盒什錦果子，讓她帶回去和小姐妹們分著吃。

晚間，畫屏坐在杌子上彎著腰，熱的剛好的水把範雪瑤的玉足淹著，她把手伸在鎏金盆裏，給範雪瑤捏腳。

範雪瑤靠著引枕，舒服的哼哼。

畫屏嘴巴閑著，就隨便尋了個話頭：“娘子，那個榮兒，手藝真那麽好嗎？”

“嗯。”

範雪瑤眼睛沒睜，唇角掛著淡淡的笑：“假以時日，她該是司珍房的一根頂梁柱。汪司珍這徒弟選的不錯，憑著這手藝，日後只要沒有大錯，品行無礙，典級應該是十拿九穩的。”

做了典級，再努力一把，熬熬資歷，司級也只是時間的問題。

榮兒是汪司珍一手提拔起來的徒弟，不出意外，自然是向著她的。

汪司珍現在已經位列司級，再進一步，就該是尚功，統轄司制、司珍、司彩、司計四司了。到那時，已經是典級，甚至是司級的榮兒，又有傑出的手藝，便是汪司珍競爭尚功之位的一大助力。

畫屏畢竟是她的第一宮女，不是虛的。把這段話在腦子裏過了兩遍，便領悟了背後的涵義。

說到司珍房，畫屏不免想到司珍房裏的另一個司珍，劉司珍。這人是效忠皇後的人，好幾次挑她們殿裏宮女的事。那娘子這做法，就有意思了。

“娘子這是要扶持汪司珍？”

範雪瑤睜開眼，垂眸看向一邊思索，同時還不忘認真給她捏腳的畫屏，笑道：“石尚功年紀大了，她又有頭痛的毛病，是早年伺候先帝時，小產沒養好落下的病根。近年來稍微累一些便會痛。我同太後商議放宮女出宮，石尚功雖然不在裏面，但想來有了這一先例，第二次也就是順水推舟的事。太後又一向寵信石尚功。想必過不了幾年，她就該出宮養老了。”

範雪瑤緩緩說道：“尚功之位空出來，接任的人就在司制、司珍、司彩、司計八人之中。尚功局四司之中，屬司珍和司制二司因掌管衣服裁制與金玉、珠珍等事，最為出彩，歷年來，尚功出身在這二司中的最多。”

“劉司珍投效皇後，在後宮中無人不知無人不曉。還接二連三地尋釁，執意與我們過不去。倘若叫她升任尚功，日後怕是有的是麻煩事了。所以我有意扶持汪司珍，有我們的人在上頭鎮著，劉司珍就不能再像今時這般任意妄為了。”

提起劉司珍，畫屏就有一肚子的氣：“那劉司珍真是行事通沒個規矩，我們在外面時，規規矩矩的，從不敢給娘子丟臉。她尋不著錯處，就常雞蛋裏挑骨頭。奴婢估摸著呀，她是想借著這些由頭，把我們弄的心浮氣躁了，再好抓著我們把柄呢！奴婢平時叮囑她們在外面，謹謹慎慎，否則我第一個饒不了她們。倒沒讓她真拿著錯處。”

說到這兒，畫屏有些得意。

雖然劉司珍總找她們的茬，可始終沒叫她抓著什麽，做再多也是無用功。這還不是因為她約束底下的人起了效果。換成旁人，遇著事不一定能想到這些，想著約束人，可說了底下人不一定聽，聽了不一定照做。

這差的就是威望，能力了。

這件事雖然煩人，但同時體現了她肆應之才，以及她在殿裏殿外宮女們心裏的威信和地位。

“都是些嘴皮子上的仗，怪沒意思的。真要較真兒反倒掉咱們的面子。總歸有宮規在，劉司珍也不敢公然違規，小打小鬧的找茬，我們見招拆招罷了。奴婢琢磨著，就沒說與娘子聽，沒得叫娘子煩心。”畫屏解釋了一句自己為什麽沒有上報這件事。

“我曉得你一心是為我著想，怎麽會怪你。”

範雪瑤微笑道：“就如你所說的，這事兒說大不大，說小，又怪惱人的，與其較真去收拾劉司珍，與聖人不和，倒不如釜底抽薪。日後汪司珍做了尚功，劉司珍也就不是問題了。”

畫屏有點慚愧，她只想著讓宮人小心，卻沒想到日久天長的，再小心，也總有疏懈的時候。正如俗語說的話：只有千日做賊，哪有千日防賊的。

到時候給劉司珍捉了錯處，叫她們殿出醜，丟臉的還不是昭儀娘子。

尋常人丟個醜就丟個醜了，可娘子貴為昭儀，寵冠後宮，人人目光都集中在她身上，她要是丟了個醜，後患不小。

與其處處提防，倒不如想法子制住劉司珍，叫她不敢再找事。只是她一介宮娥，雖有些聰明，卻到底眼界不夠高，而且沒底氣。就算想整劉司珍，也沒法子。

範雪瑤知道她心裏不舒服，便直言開解她，讓畫屏知道，不是她做錯了，只是她的身份，局限了她的手腳，讓她沒辦法做的更好。

“所以以後再有這事，你不必顧忌，告知我便是了。”

“是，奴婢知道了。”畫屏認真點頭。

泡腳的熱水有點不夠熱了，“娘子，我再添些熱水，你且把腳挪一挪。”待範雪瑤把玉足移開，畫屏提起地上的銅壺，往鎏金盆裏註入滾燙的熱水。繼續給範雪瑤捏腳揉腿。

範雪瑤泡了一會，泡腳的水添了五次，直到身上都暖和、舒坦了，才道了聲“行了”。畫屏拿來一方潔白的絲綢，把範雪瑤玉足上的水珠吸走，趁著腳還熱熱的，迅速揭揉開了滋潤肌膚的香脂，往範雪瑤腿腳上抹。

一雙玉足仔細抹遍，滋潤的有些粉紅的肌膚變得更加細膩柔軟，畫屏揉捏了片刻，覺得手下的肌膚熱度有些退去了，才戀戀不舍地伺候範雪瑤穿上白襪。

範雪瑤有些懶懶的，困意上頭了，趁著身體熱熱的趕緊上榻歇息。

宮裏要進新人，而且還不是每歲的小選，這種每年都有的幾乎都是宮女，能有幸被寵幸的百裏無一。這次要選的比往年多，因為要補充新鮮血液，替換下年老的宮娥。這對後宮來說，是件不大不小的事。

眾人都知道遲早要進新人的，只是想到自己不久前也是新人，可一轉眼，就要成“舊人”了，難免有些不是滋味。但是想到興許這次進的新人裏，保不準有相貌好，又知情識趣的，也說不定會不會奪了範昭儀的寵愛。

新人就是受了寵，也是沒根基的新人，哪裏比得上範昭儀威脅大？因為她們巴不得有人把她寵愛分薄了，這樣到時候也輪得到她們分杯羹。心裏又有些興奮和期待。

無論眾人是期待，還是不願，年後，新春二月，天還有些涼，這些從京城民間以及官家采選進宮的良家子，便乘著車或小轎來到了宮門前，由宮人引領入宮。

她們要經受初步的篩選，選中者，還要試以女紅技藝，以及儀態、行止是否妥當。最後擇優留取，教以掖庭規程。

這些良家娘子之中，比較優秀的或會成為女官，而容貌最優秀，德行也好的，或將有妃嬪的名分。其餘的則會充入各處宮院，侍奉妃嬪。

教導，篩選，觀察這些女子的自有有司負責，此事與後宮女子無關，就連皇後也無權過問。所以眾人只是靜靜等待，看最後會有哪些新姐妹，當然，她們也沒忘記驅使婢女去打聽，哪些采選的女子之中有哪些人受選妃嬪的可能性最大。哪怕不能做什麽，打聽到一些內幕也會讓她們歡喜一些。

與其他宮院的緊張不同，披香殿裏卻如往日一般寧靜溫馨。其實倒不是畫屏她們不好奇，而是見範雪瑤沒放在心上，她們也就心態平靜了。後來一想，是她們亂緊張了，宮裏進新人是遲早的事，她們又何必緊張。

論容色，她們娘子絕不可能輸給誰，論恩寵，滿宮妃嬪加起來，也沒她們娘子寵愛之多。論地位，她們娘子生下了長皇子，肚子裏又懷著一個。哪裏是區區新進妃嬪可以媲美的？

所以，有什麽可緊張的。

想通了這些，畫屏她們從心裏覺得無所謂了，管那些采女是怎樣的，左右她們娘子地位穩固，動搖不了。

範雪瑤安心養著胎，時不時的做點針黹，她現在肚子大起來，不能下廚，也只是偶爾動動針線，大多是給楚煦還有她肚子裏的未出世的孩子做的。

也有楚楠的香袋，和孩子的衣裳只是有花紋的料子縫紉一下不同，繡這些都是費工夫的，她時不時繡一會，也要一個月才做出來一個香袋。做好了又洗過一遍，曬幹，熨的平平整整再充進香料，才拿給楚楠看。結果卻叫他數落了一頓。

“你什麽時候的人了，怎麽還做這些費眼費力的活計，我早些時候囑咐你的話，你全忘在了腦後。”

範雪瑤想起來她剛懷孕時，楚楠是囑咐過她，她答應的好好的，可後來就給忘了。畢竟日子太閑了，每天吃了早飯等午膳，睡個午覺又等天黑，以前還能踢踢氣毬，捶個丸，再不濟還能蕩蕩秋千，也算是個玩兒法。可自從她懷了孕，這些游戲都和她無關了。她難免閑的發慌，只能做做針線，不知不覺就失了分寸。

範雪瑤不是死不認錯的人，她知道錯了，老實巴交地道歉。

“我不敢了……”

眼巴巴的瞅著楚楠，討好的笑笑。

楚楠又好氣又好笑，戳了戳她的腦門兒，一邊道：“你認錯倒是快的很，早前怎麽不記在心上。眼睛都廢了就為了做這個玩意，能吃飽肚子還是能多添十年壽？”一邊把香袋拿到鼻子下聞了聞，嘟囔著：“還怪好聞的，你配的香料？”就給系到了自個兒氅衣的襟帶上。充分表達了口是心非這個詞的意思。

範雪瑤抿著嘴兒偷笑，把他系的歪歪扭扭的結拆了，重新給他系了個好看的。

“過些時候，新進的宮女調理好了，你選幾個好的，把你挪去服侍旭兒的空添補起來。之前你不愛用新人服侍旭兒，可份例上的空缺了幾個到底不是個規矩。”

楚楠這意思是讓等宮女□□好，讓她先挑了，再給別處安排的意思。

“先叫娘娘挑了，再來補我這邊的吧。”範雪瑤猶豫道。

楚楠不甚在意道：“她那邊宮人沒什麽變動，用不著補，你只管選你中意的。”

範雪瑤於是點了點頭，沒再推辭。

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