因為她的固執，她的兄嫂便把目標定成了張美人。正好, 張美人肚子裏就懷著一個, 身份很適合, 既不會太卑微。而且也不會太高貴。如果太高貴了, 就算她們成功將皇子奪了過來，焉知將來張美人不會又籠絡回去？

就算張美人不籠絡, 等養子大了，他知道養母其實只有一個空有其表的皇後之位, 給不了他更多前朝的幫助, 他自然會靠向生母。那她收養他的意義就沒有了。

想的很清楚，可事到臨頭, 許皇後心裏仍然沒下定決心。

她想要張美人的孩子，又不想要。

她不甘心，她為什麽要去養別的女人的孩子，認在名下, 還要勝過親母的去撫養？那這孩子究竟是她的, 還是張美人的？

在一邊按照和兄嫂決議好的那樣，在張美人生下孩子之前和她多來往一些, 打好交情, 好哄她答應認養一事。這段期間, 許皇後同時想了很多很多，可始終沒個決定。

這天許皇後又一次什麽都沒說就送走了張美人, 李女官憂心道：“張美人就快臨月了, 你怎麽還沒和她提起正事呢？”

許皇後呆呆的, 不知道在想些什麽。

李女官見狀急道：“不先將張美人說服了，要怎樣去請求官家應允認養一事呢？”

“……她會同意嗎？”許皇後有些悶悶的。

“她自然不會立即就欣然答應下來，但是她是做娘的，當然知道什麽才是對小皇子好的，一個美人生的皇子，哪有皇後養育長大的來的尊貴？為了皇子好，她會答應的。”李女官一副理所當然地答道，在她看來，她說的就是她心裏認為的。

許皇後心中百感交集，卻無力申述，只是沈默著，一言不發。

李女官急了，忍不住近前一步，殷勤勸道：“聖人你忘了披香殿的那人了？眼看著大皇子一天天的長大，如今是滿地跑。須知光陰似箭，他眨眼就會讀書認字了。憑官家對昭儀的恩寵，給大皇子請的先生能差？要不了多久就會揚出名來，世人會只知有大皇子和他生母範昭儀。官家也會立他做太子。到那時候，聖人你何以自處？”

許皇後聽了這話，她心想：“是啊，官家會立那孩子做太子呢，那範昭儀豈不是會做太後？我是絕不可能願意和那女人平起平坐的。”於是她心裏總算有了決定。

沒幾天，許皇後又派人請來大腹便便的張美人，備了豐盛的茶果招待。

之前許皇後態度很矛盾，明明時常召見她，可態度卻不太熱絡。張美人早就對此感到非常不安了。

所以，現在，張美人看著許皇後和藹可親的笑容，心中卻道：“總算來了”。

吃過茶，許皇後忽然開口：“張美人這胎懷相很好。”

怎麽突然來了這樣一句？

張怡雲回道：“是。”

許皇後看著她，慢慢道：“不知道張美人對這個孩子，可有什麽期望？”

張怡雲一楞，期望？她眼皮抽了起來，萬分小心地回答：“倒是有的，妾只希望他能平安長大，無病無災。”

只是平安長大，無病無災？

許皇後嗤笑一聲，張怡雲不知這聲嘲笑從何而來，面色不禁漲紅了。

“有大皇子在，確實也只能平安長大，無病無災了。”她語氣有些譏嘲。

張怡雲表情頓時僵住。

許皇後不願與她虛與委蛇，直接開口道：“本宮有意收養你腹中的皇子，你要知道，本宮收養他，他便是半個嫡子，可與大皇子爭儲。你若不願，本宮倒也不願意勉強你。官家身體無恙，如今有範昭儀與你相繼產子，日後也定會有別人懷胎。並不是非你不可。可是你呢，他跟著你這個美人生母，註定與儲君之位無緣。不知日後，你是否會後悔今日沒有答應。他是否又會怨怪你沒有答應。”

張怡雲整個人呆若木雞，完全沒有想到許皇後會脫口而出這樣的一段話。

這是什麽意思？

她大腦險些轉不過來。這意思是，是要收養她的兒子，來與大皇子爭儲，爭奪未來的帝位？

張怡雲臉色潮紅，這次不是羞恥氣憤的了，而是激動，興奮。

可是——

張怡雲面色一整，小心翼翼道：“此事甚大，請聖人容妾考慮一段時日。”

許皇後擺擺手，不耐煩地打發她下去。

她覺得，張怡雲要是聰明，就會答應的。

張怡雲回到發越殿，小玉、紅羅等宮人連忙上前服侍，直到坐下來，張怡雲仍然恍恍惚惚的，魂不守舍。

小玉和紅羅她們默默把茶水奉上，就退到一旁去了。這是張怡雲的規矩，她從一開始就給她殿裏的宮人定下了規矩，平時要謹遵禮法，不能大呼小叫，除非她傳喚，否則都要保持安靜。

張怡雲一直覺得這樣很好，分清楚主仆尊卑，免得下人沒大沒小，亂了規矩。

她是最看不上那些和侍女和和睦睦，搞什麽主仆情深的了。主尊仆卑，要講什麽情不情的，做下人的盡好自己的本分，出了錯就處罰。做主子的要和下人講什麽情，既墮了自己的名聲，又把那些下人縱的放肆無禮，甚至反而欺起主人來了。

所以張怡雲一直把自己和下人分的很清楚，縱然是從小到大的婢女也沒有多少情分可言。

然而這一刻，她卻很想不講尊卑一下，因為她心裏太慌了，慌得她甚至想向她看不上的宮女傾訴心事。

然而陳小玉、徐紅羅她們都沒有範雪瑤的讀心術，所以她們聽不到張怡雲混亂的內心，也不知道她的恐慌。

張怡雲化著宮妝，濃艷的脂粉遮住了她的皮膚，所以她們看不見張怡雲的蒼白臉色。她們察覺到了張怡雲凝重的情緒，但她們沒有去問發生了什麽事，因為那是張怡雲不允許她們過問的事。所以她們只是沈默著。

張怡雲枯坐了半晌，想要說些什麽，又不知說什麽，怎麽說。她從來沒有和下人談論過心事，也許幼年時曾經有過的，但她現在忘記了，擡高了十幾年的位置，拉不下來了。

良久，她想，算了，這樣的事情和這些宮女說了也沒用。她們頂多安慰她幾句罷了。還是等下次娘親進宮的時候再和娘商議吧。

張怡雲暗暗心想，手不知什麽時候撫上了高高隆起的肚子。

在許、張二人各有煩憂的時候，範雪瑤卻在悠哉悠哉迎秋。八月前後楚楠忙的很，先有中元節享祀祖先，後又祭社稷於壇。正好中秋賞花宴過後，上萬盆精心培養的秋菊被分往各宮院，範雪瑤分到幾十盆。

過了中秋，這螯蟹肥了，瓜果梨棗也盛了，而範雪瑤每天賞賞菊，吃著肥美的膏蟹，新鮮可口的瓜果，興致來了再喝兩杯小酒，每天都過的好不愜意。

春蝶端著糖水進來，俏生生說道：“娘子，又進上三簍好蟹，廚房的要奴婢來問娘子想怎麽吃。”

範雪瑤聽了，把手上縫著的小衣放下，微笑道：“有多少？”

春蝶想了想道：“奴婢看了，一簍約莫有二十五六斤呢，這回的蟹可沈呢，兩只就得有斤半。”

“這樣多哪吃的下。”範雪瑤聽了這數量，不由失笑。

正給楚煦的小帽兒打穗子的調兒笑嘻嘻地擡頭道：“還不是看娘子愛吃蟹，這才巴巴地送來的，旁人想吃還沒有呢！”

範雪瑤想了想，笑著提議道“這螃蟹要吃新鮮的才好，若是死了就不能吃了。腌了、做醬又是糟踐了這樣好的蟹……既然有這樣多，那咱今天就做個公道，請孟采女、曹才人她們來吃螃蟹宴吧。”

“螃蟹宴？”畫屏重覆，猶豫道：“以螃蟹為主嗎，會不會太寒涼了，螃蟹雖然好，吃多了要肚子疼的。不如飯後再吃點子螃蟹吧，賞賞花什麽的，也很有趣。”

範雪瑤揮揮手，不甚在意道：“沒什麽的，到時候就著姜醋吃點，再燙點子酒喝，不妨事的。讓廚房把我這些天吃過的螃蟹菜湊個宴來，這些她們都做熟了。”然後範雪瑤數了些人，讓畫屏帶幾個人去給她們下帖子。

“對了”想到女人每個月的那幾天，範雪瑤囑咐了畫屏一句：“記得問一下她們方便不方便，若是身子不爽利，來不了也無妨的。”

畫屏答應著出去了，順手把春蝶也叫出去了。

出了門，畫屏一邊打發小宮女去叫人，一邊對春蝶道：“我就不去廚房了，你去跟她們說一聲娘子的意思。娘子要宴請七人，共八人的筵，叫她們列個章程出來。要什麽盡給著。若是有人手不足的，哪裏少了缺了的，趁早說了該添添、該補補。別誤了娘子的事，那可不體面。”

春蝶點點頭，問道：“要開庫房怎麽辦？”庫房的鑰匙是她跟畫屏一起著的，但是基本上但凡是需要開庫房的事，都是由畫屏來做主，春蝶的鑰匙沒怎麽用過。

畫屏不帶一點猶豫的就拋出一串：“不急就等我回來我們一起開，要是急用，你就自己開庫房，要拿什麽就去什麽地兒，旁的別動。小宮女年紀輕，眼皮子淺，你多看著點，別叫她們磕著碰著什麽。若是少了什麽，咱可背不起責任。”

春蝶點頭答應：“好，我懂得的。”庫房裏收著的東西檔次不一，但那都是宮中之物。再微小的東西都有檔，若是丟了，首先追究的就是管著庫房的她和畫屏。她當然會上心。娘子雖然待她們很隨和，但是要求也是很嚴格的，她能挨罰，卻不能失去娘子的信重。

畫屏帶著幾個小宮女走了，要跑幾個地方很要費些時間，短時間內是回不來了，春蝶便提起心，去知會廚房準備螃蟹宴。

廚房裏掌事的周福兒一面抓緊洗手、剃指甲，一面問春蝶：“娘子可有說要準備那些菜？”

畫屏、春蝶她們是跟廚房總打交道的，一天不進也要進個四五回。她細心囑咐：“娘子倒沒細點單子，只說讓你們把這些天做熟手了的螃蟹菜式湊個螃蟹宴出來，你們看著準備，這次娘子宴請的人裏有章充媛、楊婕妤等人，上點心，萬事妥帖一些子，可別丟了娘子的體面。”

周福兒笑道：“你且放下心吧，我們什麽人呀？娘子一手提拔起來的！這等事還有出錯的？保管辦的妥妥帖帖的！”

“那我就放心了。咱娘子愛吃蒸螃蟹，席上一定要有這道。娘子說了，螃蟹要熱著吃，涼了有害。就還像往日那樣先蒸兩只送上去，不夠吃再現蒸。要是蒸久了肉一柴就糟蹋了。”

周福兒道：“明白，娘子一早就囑咐過了，咱幾個都刻在心裏的，哪兒敢忘？”

春蝶捏了捏她的胳膊，笑道：“你還嫌我聒噪你了？我這不是為了你們好？先囑咐的周全些難道不好？出了差池挨罰的還能只是我一個？你倒還嫌棄我上了。”

周福兒翻了個白眼：“你不聒噪誰聒噪？我什麽都沒說你都叨叨這麽多，真要說你什麽，我直接就不用活了。”

“嗳喲，你這嘴真不饒人，吃什麽養的這樣利？”春蝶伸手就擰她嘴，周福兒笑嘻嘻地躲過，招呼廚房人聚齊過來商議螃蟹宴的事務。

範雪瑤陪著兒子玩兒，這時春蝶進來問道：“娘子，筵席要擺在哪裏？”

範雪瑤一面教楚煦玩陀螺，擡頭看了看外面，笑道：“今天外面風日晴和的，就擺在院子裏吧。在藍天白雲底下賞賞花兒，看看天的。眼睛清亮，心裏也敞亮。之前天兒熱，總在早晚天暗的時候才出來走兩步，整日在屋子裏悶著怪晦暗的。正需要受些天地之清氣。”

春蝶哎了一聲，笑道：“玉露、月姑那幾個丫頭養花弄草倒是有幾分手段，院子裏菊花養得極盛。正好，再過幾天秋雨下個幾場，菊花就該陸續謝了。娘子今兒宴客，要是賞著高興了，也算玉露她們幾個盡了職。娘子你是不知道，上次奴婢看那些花兒開得好看，有心擷兩朵戴了好玩兒，她們都舍不得，卻說什麽我要花兒戴，她們就把些宮花給我。娘子你瞧，奴婢要鮮花兒，她們卻拿紗綾堆就的糊弄我。”

“我見天兒與你們許多新花樣的宮花，還不夠你換著花樣耍的？你還去糟踐那些鮮花。”

“宮花和鮮花不一樣嘛，鮮花有香味兒呀。”

範雪瑤斜了她一眼，微笑道：“真是不是自個兒養的不心疼。她們侍弄那些菊花可不容易，每天恨不得把葉子都挨片擦個幾遍，真個丁點兒塵土都不沾的。”

“花期完了謝也是白謝，倒不如擷下來帶著賞心悅目。奴婢們帶在頭上雖然看不見，卻聞得到香氣，伺候娘子的時候，娘子聞到了也會覺得更好吧。”春蝶笑嘻嘻的。

範雪瑤給她逗笑了，身邊玩著木偶的楚煦不知什麽時候停了下來，他不樂意娘親的註意力被引走，不高興地“嗯～”一聲，用力把範雪瑤的臉扒回來朝向自己，要她看著自己才高興。

“這孩子，怎麽這樣霸道。”範雪瑤白嫩的臉蛋被弄紅了一片，無奈地嗔罵道。

春蝶笑道：“大皇子向來最親娘子了，這是見不得娘子和奴婢說話呢。”

範雪瑤嘟噥道：“也不知道是像了誰。”話說完，她忽然有點心虛。因為楚楠不管內外，性情都挺溫和寬厚的。而她自己呢？獨占欲強，想要的一定要得到才能滿足。楚煦可不就是像了她嗎？

畫屏帶著人出去，半天後回來了，回稟範雪瑤說是邀請的七人都說要來。

這時已經近午了，畫屏、春蝶等幾個大宮女在院裏忙的暈頭轉向，範雪瑤在殿裏面聽著她們吆喝指揮小宮女忙碌的聲響，轉身對奶姆道：“今兒要宴客，大皇子不和本位一起用了。你去廚房裏讓她們隨便準備一些叫大皇子先吃了。”楚煦玩了一上午，中間吃了兩塊米糕。

奶姆問：“不知大皇子要吃些什麽？”

“這會子她們正忙著，問問現成的有什麽合適，隨便整治些適口的叫大皇子吃了罷。”

奶姆這才出去，往廚房去了。

去了一會兒，回來時掇來了楚煦的午飯，一碗肉齏蔬菜軟飯，一碟肉末豆角、一碟鴨胸燴白菜山菌，另外一顆白水煮雞蛋。

奶姆安置好桌椅，把楚煦抱上去系上圍嘴。楚煦早就餓了，看到飯就嚷嚷著要吃。

範雪瑤洗凈手，把煮雞蛋剝了，然後用勺子碾碎拌進稀飯裏，也不知怎麽地，楚煦吃煮雞蛋總是會哽到，非得碎碎的吃才好。拌勻後稀飯溫度就適合入口了，把碗放到楚煦面前，他早就把勺子抓在手上了，迫不及待地開吃。

楚煦吃東西喜歡可著一樣吃，吃完不夠才去吃別的。他抓著碗一口接一口往嘴裏送稀飯，湯湯水水濺的圍兜上一片狼藉。

正大吃特吃的楚煦忽然擡頭，露出一張糊滿湯水的稚氣臉蛋，手往碗裏一舀，一擡手，湯水飛濺。

“娘，吃！”

“不了，娘不吃。”範雪瑤笑著搖頭。

楚煦堅持，把手又擡高一點，往範雪瑤嘴邊送，完全沒有註意到勺子裏的稀飯已經灑了一半了。眼睛表情都是堅持一定要她吃掉，否則就要哭了。

“……好吧。”範雪瑤只得受了，張嘴吃下已經冷掉的稀飯。

楚煦人小不知道輕重，範雪瑤去吃稀飯時他還把金勺子往前送了一送，磕到了範雪瑤的牙齦，疼的範雪瑤頭皮一緊。然而看到他因為她吃掉自己給的稀飯，笑的無比爛漫可愛的模樣。範雪瑤就只剩下滿心的愉悅歡欣了。

也不知道是不是餵上癮了，範雪瑤吃完楚煦又要餵，兩口三口的範雪瑤吃了，再來她就說：“我吃飽了，旭兒自己吃吧，飯要涼了哦，不快點吃完肚肚就要疼了。”他這才滿足，乖乖吃飯。

飯很快就吃飽了，範雪瑤把圍嘴解掉，抱起一身飯菜味兒的楚小旭，讓奶姆把殘饌撤下去。

院裏忙亂，色色都要殿裏幾個大宮女斟酌，範雪瑤幹脆抱著楚小旭出門，倚門喚道：“曉月、瓊花——”

“奴婢在！”茶房小宮女們聽得傳喚，忙丟下手邊的活兒跑了出來，預備趨步近前。

“大皇子用過膳了，準備些熱湯、洗臉水來。”範雪瑤擺手，示意她們不比大老遠跑過來了。

“奴婢這就準備。”三個小宮女答應著就回茶房準備去了。

散花、菱香把楚煦洗臉的香皂，還有他專用的牙柄小刷牙子找出來。

範雪瑤有點倦乏，一會兒還要哄他睡覺，就讓巧巧和奶姆們伺候他梳洗，自己去坐著歇一歇。

小蓮、蕙姑這會子最清閑，見狀忙過來詢問：“娘子要吃盞茶嗎？”

範雪瑤點點頭，以往伺候她茶水的是畫屏和春蝶，怕她們兩個不清楚她的喜好，還囑咐了一句：“滾水沏一盞清茶就好。”

兩人領了話下去，不一會兒就掇了茶來，又上了一碟從廚房拿來的茶食茶果。範雪瑤一看，果然是她喜歡的清淡口味兒的，不管是甜口的還是鹹口的，味道都不會太重。

範雪瑤歪在椅子錦褥裏，慢慢啜了口清茶，感受那股苦味之後的回甘的甜味兒，拿起一塊山藥豆沙卷，咬了一口，果然甜的剛剛好，她雖然愛吃甜，但是卻承受不了太重的甜度。糯糯的口感也很棒。

愜意地享受美味的清茶與茶點，歇了片刻，有小宮女進來報道：“孟采女來了。”

範雪瑤把茶碗放下，道：“去請到這邊來。”

小宮女答應著出去了，須臾就將孟菖娘帶了過來，因為畫屏去傳話時說了還要邀請哪些人，因此她今天是用心打扮了過來的。她梳了個變形倭墮髻，正面簪了個珍珠紅珊瑚串珠流蘇的孔雀點翠花鈿步搖，斜插一支黃澄澄的金簪，這發型頗襯她的臉型，倒先出了幾分端方嫻靜來了。身後還跟著個宮裝侍女。

範雪瑤和她互相道了萬福，讓人上茶和茶果招待。

“昭儀今日怎麽這樣有興致，突然要辦什麽螃蟹宴？”

孟菖娘捧著茶碗大衫袖口滑下，笑著說話時圓臉鼓鼓的。

她愛吃甜點，範雪瑤知道她這個喜好，每次來的時候都會讓廚房給她準備一些糕點甜品，她吃著歡喜，每次來吃茶廚房送來的糕點都要少一大半。

宮妃活動的少，本來就容易長肉，何況還總吃糖？幸好她本就是孩子氣的長相，有點肉也很可愛。

範雪瑤喜歡孩子，對一團孩子氣的孟菖娘也偏愛幾分。每次來總要與她一些小禮物，或是胭脂水粉，或是些衣料、首飾什麽的。別的友人都沒有。不為別的，就是圖她笑得天真爛漫，自己心裏也歡喜罷了。

孟菖娘笑道：“可知昭儀疼我，我一定多吃些熱酒，只是我酒量淺，怕是吃不了多少就要醉了，恐怕酒後要弄性失禮的。”

“酒多了又怎樣，我能放著你不管不成？你只管吃你的，倘若真醉了，你就在榻上歇一歇。待酒氣散了再回去不遲。”範雪瑤聽了並不在意。

今天這蟹宴她辦的，在她的殿裏面，就算孟菖娘真的喝醉酒了耍酒瘋，她這個東道主不曾氣的，那些來做客的還能生氣？就算真有不達時務的，看著她的面子上也不會有人真去計較。

想來孟菖娘也是知道的，她自從和範雪瑤交好往來之後便炙手可熱起來，不光她那殿主待她和善，就連一些位份相近的嬪禦都對她很熱情，多有奉承。這些是為著什麽，她再傻也是明白的。

和昭儀姐姐交上朋友，她真的很幸運呢。她一邊口中稱謝，一邊暗暗感激。可惜她地位太低，只有她沾光的份，卻回報不了昭儀姐姐什麽。

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