兩人坐著聊了幾閑句, 曹才人也到了, 範雪瑤一樣讓人把她迎進來, 彼此互相見了禮, 坐在一塊說說笑笑。約莫過了小半個時辰，馮才人、章充媛、楊婕妤等人陸續到齊, 範雪瑤便起身，微笑提議道：“既然人都到齊了, 咱們就移步到院子裏吧, 玩會子投壺什麽的。”

眾人欣然應允。

於是她們便到院中來。

只見寬闊敞亮, 遍植花卉竹木的院中，早已設下八張黑漆描金嵌螺鈿的長案, 一張接著一張，圍成個圓形, 圓中間的空地處放了許多盆繁茂菊花，每一盆都盛開著姿態各異的繽紛菊花, 無論是花還是擺放的位置都極其用心, 令人看了賞心悅目。

一旁放著兩張紅木雕靈芝花卉矮桌, 一張上炭爐、銚子、湯壺、茶粉甕、老竹茶筅、茶盞、茶匙等茶具。另一桌酒壇、布甑、酒爐、執壺、酒盤等酒具。

眾人互相推辭了一番, 各自入座，宮女們送上香茶、果子。此時秋日正中天, 陽景舒淡，風清天爽。滿座芳香, 馥馥襲人。她們興致便盛起來, 都喊範雪瑤把玩器拿來, 好好玩一玩。

“原是本位提起來的，哪想到你們比我還急。”範雪瑤笑著打趣了一句。

畫屏等人便將投壺用的器物，龍尾壺和箭矢拿過來。

章充媛笑道：“玩這個，沒個彩頭怪沒意思的。”

她是宮裏最老的那批宮妃，如今也不過二十多歲罷了，正是青年時期，可模樣妝扮的卻好似中年婦人一般，發梳高髻，戴花冠，勒著翠蘭銷金箍兒，頭上珠翠堆盈。身上穿著件沈香色五彩妝花衫，黃羅大袖衫，藍紗披帛，腰系一條黃羅寬襕裙子，垂著墨綠絲絳。比之旁人更加莊重一些。

“那就賭些什麽？”範雪瑤接話，微笑看向眾人。

大家互相看看，紛紛思忖賭什麽好，一說到賭，想到的就是銀錢。可是她們這些妃嬪拿錢做賭註怪庸俗的，賭的彩頭得雅一些才好。

楊婕妤提議道：“彩頭就賭咱們身上佩戴的簪珥環佩好了，輸的人還得罰酒，吃螃蟹原就要吃些酒才好的。只是不知道，諸位酒量如何？”

“本位倒是能吃些酒。”章充媛說了一句，意思就是覆議了。

“少許一些還是可以的。”眾人紛紛答道。

“我很是愚拙，不擅投壺。恐怕今日墊底之人非我莫屬了。幸好我今兒聽梳頭宮女的提議，插戴了比較齊整的頭面，否則還真沒幾件彩頭可輸的呢。”孟菖娘笑嘻嘻地，伸手撫了撫髻上的點翠花鈿，她身上佩戴的大多都能輸掉，唯獨這點翠流蘇花鈿子最為珍貴，她要好好保留著。

於是眾人投壺耍子，小宮女們拿著暖酒，掇著果盒，擦手巾等等在旁伺候。

三根箭矢只投進去一根，馮才人卻投進兩支，楊婕妤眼看最後一根擦過壺口，投到了地上，不禁“嗳喲”一聲。

“哈哈，沒投中！”馮才人拍手哈哈笑道，一旁侍女旋將盛放彩頭的彩漆托盤呈上，她拿起其中一支銀鎏金鑲玉嵌寶蝶趕花插上頭，然後拿起盤中另一支，金蛙嵌荷葉瑪瑙的銀簪，那是她拿出來的彩頭，搖頭晃腦的炫耀：“哎呀，看來我的這支簪子就是該我的，你是拿不去嘍。”

“嘁！”楊婕妤冷笑道：“你這就知道該是你的了？興許一會兒就插到咱們頭上去了。”

馮才人忍俊不禁道：“那我也不怕。一會我拿別枝做彩頭，這根簪子我留著，再不拔下來了。”

楊婕妤啞然，眾女頓時嘻嘻笑起來，取笑她說不過了。

笑嘻嘻鬧過一陣，楊婕妤臉頰含春，爽利端起一杯燙的熱熱的酒，一氣飲完杯中酒，旋即反手把杯口向下，一滴不剩，眉梢輕挑：“我這杯可喝完了。”

眾人嘻嘻笑笑玩了兩圈投壺，就見畫屏來道宴已備齊，於是眾人紛紛整衣理鬢歸座。

這蟹宴是範雪瑤操辦的，邀請的只是幾個交好之人，自然不分什麽等次，每人案上都是一樣的肴饌。先上的是看盤，無非蜜煎雕花的香櫞、金桔、青梅子、花姜一類果品，酥蜜食、香糖果子。

然後上來幾碟蘸料，一碟姜醋，須臾一列小宮女便將香噴噴的清蒸螃蟹魚貫送上，旋即每人面前都有兩只極肥極大，紅彤彤的螃蟹。

孟菖娘看到螃蟹這樣大，不禁圓眼一亮，喜不自勝地說道：“這蟹真是肥大，想來內裏膏肓極多。”

“原來孟才人喜愛吃蟹膏啊，我倒是更愛吃蟹肉。”

楊婕妤將雙手打濕，然後拿起銀簽子剃幹凈指甲，又用香皂洗凈雙手。她一雙手保養的極好，指甲留了兩寸長，用金鳳花反覆染成濃艷的胭脂紅。她笑盈盈地說著，拿起剪刀剪下螃蟹的兩只大螯，其餘蟹腳也逐一全部剪下。

“蟹膏、蟹黃我都愛吃，蟹肉也好吃。”孟菖娘笑瞇瞇地說道，她不像楊婕妤、章充媛等人慢條斯理地剪蟹螯、蟹腿，每一根剪下來還在盤中擺成螃蟹的模樣，而是動作很快速地剪下蟹腿，隨意放在盤中，然後直接掰開蟹身。

她這點很像範雪瑤，她最愛吃蒸螃蟹，覺得味道最純，吃的才叫個螃蟹味兒。

範雪瑤愛自己吃，覺得這樣才香甜。光一碗蟹膏蟹黃吃不出那個趣味來。但是同時她又不耐煩剃蟹腿肉，覺得一根一根腿剃子肉那麽一點子吃著沒勁。所以她把蟹腿剪下來，掰開蟹身澆淋姜醋汁的時候，畫屏就拿了一個碟子過來給她剃蟹腿。

今天這螃蟹果然很肥，雖然還不到吃公蟹最好的月份，可一剝開來，裏邊的膏油多的把範雪瑤饞的叫一個垂涎欲滴，甚至等不及吃蟹蓋上的黃，先拿起金勺就舀了滿滿一勺半透明的蟹膏。

唔，黏黏膩膩的蟹螯滋味醇厚，黏連在舌頭上還能品味出微微的鮮甜，真是美味到多少都吃得下去。

吃蟹膏範雪瑤是不愛蘸姜醋的，她喜歡單純的蟹膏的滋味。將蟹膏吃完，她重新拿起蟹蓋，公蟹的黃比母蟹少，不過分量還是很可觀。她先挑去蟹胃，然後舀了兩勺子姜醋澆遍，倒掉多的，這才用金勺挖了一勺蟹黃送進口中。

公蟹黃略軟，姜醋的酸味刺激著食欲，令範雪瑤吃速都忍不住加快了。

用剪刀將蟹肺、蟹嘴剪幹凈，還有蟹心等內臟，蟹身便幹幹凈凈的了。直接掰成兩半，蘸著姜醋吃。如此蟹身便吃幹凈了，範雪瑤拿起翠斝杯喝了幾口熱熱的薔薇露，發酵酒味道比較雜，但是度數低，而且因為是以花果釀成的，喝起來比較適口。

才放下翠斝，畫屏便剃好了一碟蟹腿肉，遞將過來。

“這蒸螃蟹吃完就上菜吧。一會吃了別的還想吃蒸的，再叫現蒸了吃。否則光吃蒸螃蟹就足了，豈不是可惜。不是本位自誇，我殿裏小廚房確有幾分能耐。保管做出來的佳肴叫你們吃的滿意。”範雪瑤接過碟子，笑盈盈對或快或慢，或優雅或直率，吃著同樣的螃蟹卻姿態各異的眾嬪妃說道。

章充媛眾人聞言，微微頷首：“這樣也好。”

兩只蒸蟹很快吃完，旋即又送上來正式的蟹肴，第一盞是蟹粉獅子頭，每人盤中都有四顆，清燉而成，鮮香撲鼻，湯濃肉滑，嫩而肥鮮，入口而化。

第二盞是芙蓉蟹，蟹粉先用醬油、米醋、砂糖、料酒等炒出汁，再裝進蟹殼內，還加入了高湯，這樣做出來的芙蓉蟹，不僅蛋軟滑，蟹肉也十分嫩美，香味濃郁。

第三盞是宮中已有的名菜，蟹釀橙，只是眾人吃了發覺範雪瑤這裏的和宮裏的做法有些不同，但是味道要更好一些。

第四盞是炒芙蓉蟹，雖然都叫芙蓉蟹，都用了蟹和雞蛋，但是前面蒸成的和炒成的完全是兩種菜。但是同樣的鮮嫩，香濃。

第五盞是蟹粉燕窩盞，特別滋補的一道菜，這道菜是烤制而成的，蟹粉釀入面皮裏，然後在烤爐裏烤香，最後放上以冰糖水浸泡的燕窩。

做法很特別，但是這道新穎的菜式一下子俘虜了眾位妃嬪的心。一口咬下去，口感細膩爽滑的燕窩，鮮美滑嫩的蟹粉，以及烤的酥脆香甜的面皮，擺放在小巧的銀菱花小碟裏。

她們心想，再來十個她們也吃的下！

第六盞是蟹黃豆腐煲，濃濃的蟹黃汁與細滑的豆腐，嫩的都不用咀嚼，吃下一口，滿口的蟹黃香縈繞舌尖久久不散。

第七盞是主食，蟹粉小籠包。

如此美味擺在眼前，誰還能自持？紛紛食指大動，牙箸齊飛。

吃兩口菜，呷一口暖酒，愜意的熏熏然了。

這一頓螃蟹宴吃夠了興，品嘗到如此美味的佳肴，有幾個人心裏都浮現了一個念頭，官家有時沒有幸範昭儀，卻還到披香殿來，是不是因為範昭儀擅長廚房裏的事，菜調制的很美味，所以官家才總愛來她這裏？

如果她們也有這一手，是不是就能博得官家的歡心了，讓官家駕幸自己的殿閣了？

個別人就動了心思，勉強按捺下來，思忖著今日先且回去，把自己殿閣裏的小廚房整理出來，試一試菜。都是從司膳司出來的宮女，想來就差有差異，也差不多去。只要精心調-教個幾日，應該就能用了。如果不行，再想個法子問範昭儀討要幾樣菜譜回去。官家的口味也得向她打聽打聽。

如此一來，眾人愈發興高采烈，酒過數巡，楊婕妤提議玩頂針續麻，她們這些不論家世高低，起碼都是官家女，多多少少都是讀過些書的，就算覺得自己可能玩不好，也不會掃興推辭。

正續到兩輪，忽然前面春桃跑來報：“娘子，官家來了。”

眾人又驚又喜，一陣慌亂後紛紛看向範雪瑤。

範雪瑤打發了春桃，轉身對眾妃嬪笑道：“看來咱們今天只能樂到這裏了，大家整理一下衣容，隨本位一起去前面迎接官家吧。”

她們聽了，頓時喜上眉梢，可又想到她們吃酒了好一會，怕是不夠端莊得體，但是又沒時間重新梳洗了，忙伸手招來自己的侍女，讓她們伏侍自己撫衣理鬢。

小宮女們幹這些都是得心應手的，有條不紊同時又很快速地從袖中取出抿子，伺候自己主子仔細抿好發髻，整理花鈿簪釵。衣裙上幾乎看不見的皺褶也給小心的用手心的溫度撫熨平順。

前頭春桃又來報：“輦車就要到殿門了。”

眾人急忙整理完畢，便隨著範雪瑤到前殿去接駕。

其實平時範雪瑤很少這樣鄭重的接駕，畢竟楚楠來她殿裏都很平常，很少大張大致的搞什麽排場。他基本都是輕車簡便的過來，隨行幾個隨侍與親從官。到了地方直接下輦進殿，讓隨侍先行一步通知範雪瑤莊重接駕的沒有幾次。

楚楠來到披香殿，下了輦，預備直接進殿。誰知進了門，卻見殿門內站了許多嬪妃，腳步一頓，看向打頭的範雪瑤，笑問：“這是……怎麽都在你這裏？”

範雪瑤等人恭恭敬敬行禮道過萬福，楚楠扶起她，範雪瑤笑道：“今天廚房進了三簍又肥又大的螃蟹，妾心想這樣多只咱們自己殿裏是吃不完的，不若辦個螃蟹宴，請幾個姐妹來一起享用，吃酒賞花，打發一下時間，又很有意思。官家來時，我們正在頂針續麻呢。”

楚楠聽了，面帶微笑，眼裏滿是愉悅，牽著她的手往後殿走，一邊用他滿含笑意，低沈清亮的聲音說道：“這樣看來，我突然到來是不是打攪你們的好興致了。”

章充媛連忙道：“妾等豈敢。”

楊婕妤她們更是面帶緋紅，巧笑嫣然地說著俏皮又不失得體的湊趣話。各種努力的在楚楠面前表現自己的魅力。

範雪瑤笑看她們曲意逢迎，不置可否。她現在幫她們在楚楠面前說個好話，確實能賣個好，得到人心。但是楚楠又不是傻子，怎麽會看不出來？如果是別人這麽做，他十有八九無所謂，心情好的話順勢而行也不是不行，可能還會認為對方賢惠禮讓，有容人之量。

但是她不同，她不能這麽做。否則就是把楚楠的心往地上踩。他來她這裏，不是為了她拿他當收買人心的禮物，推出去換取別人的人情的。

就算為了她答應下來了，心裏也會不滿，懷疑她的用意。

可是同時她又不能阻礙她們，因為平時她不爭不妒的，現在又怎麽能妨礙別人呢。那樣會讓人懷疑，以前她溫良恭謙讓，現在怎麽又突然變了？

她建立起來的溫婉賢淑的形象就會會讓人覺得，也不過如此而已。

所以她最好的做法就是什麽都不做。

而且她其實也根本不用做什麽，不需要她去攔去阻止，有人不會叫她丟哪怕一絲絲的體面。

果然，楚楠風度翩翩地與眾妃嬪周旋，心裏別人探知不到的地方，卻在想著要怎樣打發走她們，又不會毀了她難得的好興致。

範雪瑤聽著他苦惱的心聲，不禁嘴角微揚。

孟菖娘偷覷見這一幕，心裏放松下來。昭儀姐姐沒有難過真是太好了，這些女人真是太輕浮了，受昭儀姐姐的邀請來做客，結果官家一來就都爭著去邀寵了。真不值得昭儀姐姐對她們的和善。

章充媛有點激動，以她的身份，本該更端莊持重一些，可見到楚楠，她眼底積年的沈郁似乎都化去了些。

老成持重，枯木一般，不是她的所願，而是她無奈之下的屈從。

她在官家還是太子時就成了他的嬪禦，侍奉他多年，因此就算沒有寵愛，當太子繼位後，她依然被封為充媛，位列九嬪。許多容貌家世都比她好的多的小娘子進了宮，到死都做不了嬪。所以，她比大多數妃嬪幸運。

可是正因為侍奉官家多年，這麽多年一直沒有得到他的愛寵，今後將不斷有許許多多，年輕貌美的新妃入宮，她這個青春不再的深宮怨婦，再受寵幸幾乎是不可能的事了。

於是枯寂的深宮生活中，她慢慢學會平淡度日，學會事事端謹，凡事不爭先，不拿尖。日子倒也過的悠閑。

她也以為自己真的淡然了。

但是今日一看，她果然還是心有不甘的。否則怎麽會這樣近的看著官家，心裏就有無法抑制的沖動湧現呢？

原來，看著範昭儀春風得意的模樣，人人都趨奉著，她不是一點不羨慕，一點不嫉妒的。

她們一邊展現著各自的美好，不曾忘記用眼角的餘光一邊偷覷範雪瑤的神態，唯恐自己一時忘形，就被厭惡了。

見到範雪瑤不曾變臉，都放心了一點。

也對，範昭儀那樣溫婉柔和的人，總是笑盈盈的，而且地位穩固，怎麽會因為這點事就不高興？也許對她來說，多一次兩次，還是少一次兩次侍寢的次數，根本算不上什麽吧。

雖然高興，可又難免有點心酸。

世人最拿手的就是得寸進尺，所謂鬥米養恩，石米養仇，無非如此。

範雪瑤是不會讓自己被反咬的。她是要有個好名聲，方便日後她坐上後位。但也不能讓她們覺得她大度寬容，就算做錯了事也不會對她們怎麽樣，於是便有恃無恐。

於是在話題不知怎麽歪到章充媛說起以前在太子宮的事，而楊婕妤又想方設法把話題牽到自己身上時，範雪瑤以手托腮，微微瞇起眼睛，慢慢醞釀。

楚楠心不在焉地應和著章充媛等人的話題，不經意側頭，瞥見範雪瑤玉臂托著香腮，微垂著頭，似乎有些不適的模樣。不由蹙眉：“怎麽了，方才看著好好的，怎麽蔫耷耷的了，可是哪裏不舒服？”一邊站起來，走過來扶起她的臉細看。

只見範雪瑤兩頰泛紅，雙眼朦朧，一副微醺的模樣，楚楠皺眉：“你一向不愛喝酒的，酒量也淺，怎麽今天吃的臉都紅了？”

範雪瑤楞楞地看著他，慢一拍地搖頭：“吃螃蟹，喝點熱酒才好嘛……剛剛還不覺著什麽，這會子酒勁上來了，頭有些暈。”

話語正常，語速卻慢吞吞的，好像孩童學語一樣，一字一字的吐露。

這可真是醉了。貼著她面龐的大手，感受著柔嫩肌膚下的滾燙熱意，楚楠心裏默默道。

“你這是醉了。”

楚楠看向畫屏，他知道這個侍女是範雪瑤身邊最倚重的，問道：“可有什麽解酒的，拿來給你們娘子解酒。”

畫屏連忙屈膝道：“娘子一早就吩咐膳房準備蜂蜜，說是喝蜂蜜水能解酒，奴婢這就去掇來。”

楚楠點頭：“快去吧。”

畫屏便趨步退了下去，到廚房去拿蜂蜜水去了。

章充媛等人看著眼前的一幕，說不出心裏是怎樣個覆雜的情緒，吸一口氣，或真或假的，紛紛一副擔憂的神態，走過來關切問懷。

章充媛道：“昭儀這是醉了？方才席上看著還是個正常人兒，怎麽一會子就不舒服起來了。可是酒吃的急了？你也是老實，既然酒量淺，怎麽大家遞酒，你就果真不辭。實在吃不了，也不妨事的。這下子叫我們心裏可怎麽過意的去。”

楊婕妤等人也紛紛附和，直道她不該罔顧自己酒量淺，酒醉傷肝。

她們還都是後宮妃嬪，醉酒哪是什麽好聽的事？還叫官家撞見，倒顯得她們輕浮了。

範雪瑤面頰酡紅一片。好好一場宴席，自己還是筵席的發起人，結果卻自己喝多了酒，叫這麽多人掛心。無比羞赧道：“叫你們擔心了，之前吃酒時覺得還好，還以為是酒量見長呢。興許是佐著菜，不覺得酒多罷。這會子才開始猛地上頭，不過想必歇一歇就好了。你們不要擔心。好好一場螃蟹宴，大家難得在一起賞花吃酒，敘些話兒。別臨到了，反而因為我敗了興。”

楊婕妤嘴快，說道：“這些倒是小事，身體才是首要的。否則筵席辦好了，又有什麽意思呢。難不成一次筵席吃好了，我們就能得添十年福壽不成？以後日子還長著哩，昭儀只要一句話，咱們都來捧場，誰也不缺席。”說著話時，眼角的餘光偷偷瞄著楚楠的臉，觀察他的表情。

她覺得自己這一席話說的甚是好，舌燦蓮花也不為過。而且表現出了和昭儀的親昵，應該能博得官家的歡心吧？

範雪瑤有些不好意思地笑了笑，正要繼續表達歉意，楚楠卻不耐煩她們女人家來來去去的，既然範雪瑤酒醉了，她們最該做的是走人，而不是在這裏吵吵嚷嚷的，就是沒事人也給啰唣的心煩意亂了。

“瑤娘這會身子不大舒坦，不能陪坐，你們且回席間去自在地吃酒罷。”

嬪妃們聽了這話，傻子都不會果真繼續去吃酒。除了缺心眼，都知道楚楠這話是委婉的謝客辭。就算心裏很想留下來，多和楚楠說幾句話，也識相地說吃夠了，該告辭了。

等她們戀戀不舍地離開了，畫屏也掇了蜂蜜水回來，範雪瑤喝了一碗，酒意散了大半。

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