一封不長的信， 兩眼就能讀完的信，蕭覆卻反覆讀了許多次，晚上燈吹熄了， 他還坐起來點燈看。

似乎能感覺到林子葵就在身邊，同自己說那些話。

舉頭望一眼窗外靜謐的月光， 天涯共此時。

翌日一早，蕭覆就即刻要出宮回淮南，臨行前派人將折子和趙小王爺給他爹的報平安信一起送到漢陽去。

“盯著趙王的一舉一動，若他暗中招兵買馬， 私造火銃武器，就用飛鴿傳信給陳統領。養虎傷身，縱敵為患，趙王這顆釘子，到了恰當時機， 就該拔出了。”

蕭覆正要出宮，就聽見一聲聲的喊叫：“皇父！皇父！”

稚聲稚氣的， 這麽喊他，除了四殿下還有誰。

蕭覆望過去， 看見宇文煴在日出晨光下邁著小短腿朝自己奔來，後頭跟著個太監：“康王殿下， 康王殿下！您慢些！”

陡然看見蕭覆站在宮殿漢白玉階下， 太監隔著老遠就滑跪了下來：“奴才見過千歲爺！康王殿下要見您， 奴才實在不好阻攔。”

蕭覆沒理會太監， 一個彎腰，雙臂接著了小團子， 小四殿下撲在他身上， 氣喘籲籲：“皇父。”

蕭覆蹲下來：“煴兒這麽早起來， 不去念書，不去跟陳大統領學武功，來皇父這裏做什麽？”

“皇父，我母妃病了。”四殿下沮喪地說。

蕭覆：“我讓章太醫去給你母妃瞧瞧病？”

“章太醫來過了，二哥知道我母妃生病，就讓章太醫來了，可她還是病著的。宮女不讓我見她！”

“是什麽病？”蕭覆擡首問太監。

小太監哆哆嗦嗦道：“回千歲爺話，是肺癆。宮女攔著康王殿下，是……是太皇太後的旨意。”

因為肺癆會傳染，康王才三歲出頭，年紀太小，一被傳染就完了。

蕭覆想，自己剛讓三爺去淮南，總不好這時候把他找回來給太妃看病吧，肺癆，治好的可能性不大。

四殿下說：“我聽宮女們說，我母妃是父皇走後才開始咳嗽的，她們說，是父皇想帶走她，所以我想去求父皇，讓他不要帶走我母妃，把母妃留給兒臣。”他拉著蕭覆的大掌，大眼睛裏霧蒙蒙的，“兒臣知道皇父要去皇陵，能不能帶兒臣一起？”

是了，蕭覆此次出宮，用的理由是昨夜夢見先帝，先帝召他去守靈。

蕭覆放柔了聲音說：“皇陵去不得，你年紀小，那裏陰氣重，去了你也會生病的。”

“生病，生病也正好，那我讓父皇帶我走，不要帶母妃了。”

“煴兒這麽孝順，皇父替你去求你父皇，不帶你母妃走，至於你父皇聽不聽，皇父就不知道了。”蕭覆不肯帶四殿下去皇陵，因為他壓根就不會去，連路過都覺得晦氣。

小四殿下眼裏包著眼淚。宮人說母妃病了，要被父皇帶走了，以後就再也見不到母妃了。他懵懂地也知道“死”是怎麽回事。

皇父有要緊事，摸了把他的小腦袋就撒手走了，小太監拉著他：“殿下，我們該回宮了。”

晃眼五月初，薛府的石榴開花了。

月末林子葵放了兩日假，但沒等到蕭照淩來，又開始上課。

老師似乎知道些什麽，同他說：“你那娘子日不暇給，別等了，過些時日去金陵趕考，就能見到他了。”

關於自家娘子是個男人這件事，薛老和林子葵都心照不宣，提都未提。

林子葵猶豫再三，還是問了：“老師可知曉，他回金陵是為何？”

薛相：“自然回家省親，他家務事繁多冗雜。你都不知道他是什麽人，沒見過父母，還敢成親？”

“我也沒有父母，再說……我也不敢去他家，見他的父母親人。”林子葵怕被打出來。

好好的兒子嫁給自己做老婆了。

在薛相這裏，林子葵學的不是古板的詩書，而是真正的治國理念、方式方法，朝中幾派勢力，如何跟佞臣打交道而保全自身。

“在羽翼未豐之前，要韜光養晦，甚至虛與委蛇。”

這道理林子葵是險些用生命的代價得悟的。

他現在徹底知道了，鋒芒畢露不是什麽好事。

“學生謹記老師教誨，在官拜三品之前，一定韜光斂跡。想來，至少需要十幾年的時間。”三品官便已是高官厚祿，能受皇帝寵信重用的官員了。

唐兄乃是四品大學士，常在先帝面前進諫，可近日林子葵也沒怎麽聽過他的消息了。

薛相隔著叆叇看他一眼：“大概用不了十幾年，你升官，很快的。”

林子葵楞一下，馬上說：“老師不要幫我，學生也不會在金陵打著老師的名號做事的。”

“老夫才不幫你，升官一事，老夫怎麽幫？我在宮裏又沒有人。”

“是、是學生想岔了！”林子裏臉頰薄紅，猜老師這是暗中誇他學識，說他以後會升官快的意思。

初五日，薛相全家去附近香火旺的鐵佛寺上香，林子葵也跟著去了，偌大薛府幾乎全是女眷，男丁都是招贅來的，也有兩個留在金陵做官的。

林子葵作為有婦之夫，只跟在最後面，隔著一點距離，不跟薛府女眷們有太多接觸。

蕭覆的馬車到了薛府外頭，一問門外護院才知道。

“闔府上下，都去鐵佛寺燒香了？吃了齋飯就回？”

“老夫人要聽經，估摸要停留幾日。您是……林公子的兄長麽？”

蕭覆雖然美得雌雄莫辨，但還是很容易分辨出是個男子的。護院自不會往林公子嘴裏總提起的娘子去想。

蕭覆沒回答，多謝了聲，給了賞銀，就讓馬夫換道：“去鐵佛寺。”

林子葵拜了拜佛，但什麽都沒求。

畢竟他在行止觀求過功名了，一事總不能佛寺道觀都求一遍吧？

等等。

林子葵忽然想起，自己確有一事相求。

他跪在釋迦牟尼佛前，心裏想著照淩：“娘子不知道什麽時候回來，若是會試早些恢覆也好，我好去金陵看望他。望佛祖保佑，我能早日見到他。”

他上了香後，就去求了內置香灰的平安符。

薛府小姐看見他，輕聲說：“林公子也來求符？”

林子葵：“給我家娘子求一張。”

薛小姐：“若是給你家娘子求，我看這個粉荷花的不錯，石榴紅的也不錯。”

林子葵嘴角微微笑著：“要石榴紅的吧，多謝薛姑娘。”他禮貌地告辭，薛小姐提醒他：“過了午時，齋堂馬上就關了，你和你的書童護衛，都還沒吃吧？”

林子葵道謝後走了，薛小姐望著他的背影說：“我娘總讓我自己擇婿，可挑來挑去，樣貌好的有，才學差了，才學好的有，樣貌差了，才貌雙全，人品上乘的也有，結果有娘子了。”

因為林子葵三句不離他那娘子，導致全薛府都知道了。薛老的學生林公子有家室了，還很愛他那娘子。

鐵佛寺香火旺，不比行止觀小，初五上香人多，蕭覆要找人，還費些功夫，便吹了吹哨子。

這哨聲在人聲鼎沸裏並不尖銳，被埋沒在上香的人海裏。

尋常人都沒在意，除了緊跟著林子葵去吃飯的金樽。

金樽停下腳步，耳朵豎起來，朝某個方位望去。

林子葵回過頭喊他：“金樽？怎麽不走了，不吃飯了？”

“林公子……”金樽想起侯爺不讓自己離開他半步，就伸手拉著他了，“您跟我來。”

墨柳：“哎！不去齋堂了麽？公子都餓了。”

“您跟我。”金樽很固執，林子葵被他拉著，沒辦法，只能無奈跟著走了：“好，好，你要帶我去哪裏？”

鐵佛寺熙熙攘攘，金樽伸手指著人群裏：“那兒。”

“什麽？”林子葵鼻梁上架著單片叆叇，放目望去，遠處有一株百年古樹，底下茶花盛開，有一人穿著紅衣，分外醒目。

林子葵摘下叆叇，揉了揉眼睛。

再一戴上，看見照淩沖他招手：“站著做什麽，不過來？”

他穿著男裝，林子葵想，自己若是跑過去喊娘子，豈不是會惹人註目？

他直直地走了過去，步伐邁得很大，有些疾步匆匆。

墨柳正要跟著，被金樽抓住了胳膊。

“你幹什麽啊！公子！公子哎！”

金樽沒說話，朝他搖了搖頭。

林子葵穿過人流不息，走到了蕭覆面前，睫毛眨了幾下，單片叆叇起了霧。走得近了，叆叇被蕭覆雙手摘下來，用袖口擦了下，再給他戴上去，蕭覆微微俯身，側頭盯著他瞧，這單片叆叇賦予了林子葵不一樣的氣質。

若非這裏人來人往，蕭覆大概會忍不住親他的。

但他只能動作很小地拉了拉林子葵的手心，林子葵還很緊張，左顧右盼，擔心有人看見了，他也是第一回 當“斷袖”，真是做賊心虛。

蕭覆看他緊張，撓了幾下就松開了：“林郎，這叆叇很適合你。”

林子葵縮在袖口的手指蜷起來，還有照淩的溫度。他點點頭：“我也覺得適合，能看清楚了，你怎麽知道我在鐵佛寺啊？”

“問了薛府的護院。我不想在薛府坐著等你就來了。”

林子葵仰著頭：“那你金陵的事可是忙完了？”

“還沒有，抽了空回來的。”

林子葵睜大眼睛：“那你還要走麽？”

蕭覆沒說話，只問他：“左眼如何了？”

“好些了，謝先生說，下個月就能摘了，再配個叆叇，就能看清楚了。”

“這樣麽？那我也有個消息，我在金陵時聽說，朝廷馬上就要下告示了，八月會試，過幾日你就能跟我一道回去了。”

“真的麽！”林子葵雖然只有一只眼能用，但看書寫字都不成大問題，聽聞消息眉開眼笑，“太好了，我隨你一起去金陵。那老師……”

蕭覆：“老師也跟著一起。”

自己每日上朝，處理宮中要務，若是薛相不跟著林子葵，教他學問，林子葵勢必整日胡思亂想。

林子葵：“可老師歲數大了，這金陵路途遙遠，我怕他受不得顛簸。”

“他受得住，他才六十五歲，他親口說的。”

“當真麽……”林子葵迷茫。

“真，”蕭覆牽著他的袖子，把他往僻靜的角落裏帶，方才牽了手，閑話家常地問他，“林郎最近身上蠱蟲可還癢過？”

說的是林子葵當初吃下的那蟲子，時不時就會發作一次，奇癢難耐。

林子葵如實點頭：“癢過一次。”

“哪兒？”

林子葵猶豫了下，不知道該不該說，說著有些難堪，蕭覆見狀挑眉：“不能說麽？”

“能，就是後竅，比先前松活些，兩炷香的樣子就過去了。”

“後竅，是這兒了？”蕭覆瞧四下無人，只有樹梢飛鳥，就伸手一碰他，林子葵嚇得魂都飛了，險些跳起來，猛地打下他的手。

蕭覆被他一打，還是笑，給他把滑下的叆叇扶正了，嗓音低了問：“是前邊兒還是後邊兒？難受麽？”早知蕭覆就不管趙王造反那檔子事了，早些回來，就給他揉揉了。

蕭覆光是想，就覺得別有滋味。

“後……”林子葵一皺眉，直接扭頭不說了，“謝先生說，往後不會如何發作了。不難受的。”

作者有話說：

蕭某：不就是造反麽，哪有我小郎君後竅發癢重要

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