有綏宮中長子的生母如夫人，比臨後還要早入宮幾年，是以一直因自己側室的身份而憤憤不平，然則王後因母家的緣故，雖入主中宮，卻是不願相爭之人，又因十幾年來一直掛心自己生死不明的女兒，對如夫人的身份更加造不成威脅，能保住後位多半是靠母家之緣故，又賢惠淑良，恪盡本分才到了今日。

後宮中女子不合，前朝裏兩個嬪妃各自的母家也不見得能好到哪裏去，如夫人的母家孫家和王後的母家臨家是有綏首屈一指的門閥，更是成日劍拔弩張，今天你若踹我一腳，明日我必還你一棒槌，明爭暗鬥幾十年，然也終於漸漸分出了高下。

孰高孰下？和後宮位分一樣的高下。

由此可以見得，有綏國君雖為人窩囊了些，無力阻止兩家互鬥，但冷眼瞧人能耐大小的本領還是很毒的。

臨府孫府朝堂裏朝堂外針尖兒對麥芒，各家密探也是伸長了脖子瞪直了眼睛一刻不歇的尋對方錯漏，然則臨家人世代為宦，六朝皆有重臣在列，根基自是穩紮穩打，在這樣一個小國亂世中立住腳跟，錯漏哪有這麽容易尋？倒是孫氏族人，官場上算作後起之秀，滿打滿算不過歷了兩個諸侯王，卻心浮氣躁起來，難免被臨府中人捉了把柄。

然臨府沈得住氣，我知道你的錯漏，但我不說，看這些小玩意兒什麽時候攢成大窟窿。

孫府便過著順順當當的日子，後知後覺繼續找臨家麻煩，時而抓耳撓腮，時而樂在其中。

然而經過王後的不懈努力，嫡長公主被找到，且順帶把當年如夫人意圖謀害的老案揪出了芽兒。

嫡長公主不光是嫡長公主，還是自家的外孫女兒，是巫祝口中有綏的吉星。

臨家人耐不住激動的心，臨綰千也耐不住為庚娘報仇的心，兩邊遂背著孕中不宜有勞多思的王後，湊到一塊兒，搭臺唱了一出好戲。

當值八月十五，中秋團圓時，夜黑風高。

臨綰千絲毫沒有嘗出五仁月餅是黑暗料理的覺悟，她覺得只要少放糖就是經典。

是夜臨綰千從小廚房出來，在昏暗空曠的院子裏晃來晃去，似在尋人，手裏黃澄澄的月餅還冒著熱氣，氤氳了她的眉眼。

伏在墻頭上虎視眈眈的死士一定沒看到那副俊俏眉眼裏含著志在必得的殺氣，不然他怎麽會撲下來？

藏在黑夜中的人身裹夜行服，眉目皆黑，身形極快，昏暗中看不清模樣，似一道黑風，唯虎口處閃著的一點鋒利銀光，皎皎似月亮。

可月亮已經隱到雲裏了。

臨綰千突然轉過臉，笑意森然。

一張巨網從天而降，網以細麻繩浸了棕油編成，刀割不開，人掙不斷的，四角帶著沈重箭頭，噗的一聲悶響便深深紮|進了地裏。

死士心下一緊，慌忙要逃，轉過頭卻見天上不知怎的飛下來一個大活人，差點把他的脖子給壓斷。

死士沒有被活擒的權利。

他一橫心，要把藏在舌頭下邊的毒丸給咬破，卻聽見嘎嘣一聲，自己的下巴就被卸了下來。

繩網外頭，站著一個裊裊婷婷的少女，啃了口月餅，清淩淩笑道：“狄翎，把他的腰帶給我扯下來。”

……

女流氓！

長得好看就要被非禮麽？這是對忠肝義膽的死士最大的侮辱！

網眼外少女面上仍帶著冷淡的笑意。

他喉結滾了滾，四肢一攤，義憤填膺的…放棄了掙紮。

少女把手中盤子遞給旁邊狄翙，從死沈死沈壓著自己的家夥手中接過了腰帶。

臨綰千指肚摸過腰封銅扣兩側，眸底墨色了然，果然繡了暗紋。

被壓著的死士頸後一涼，像是想到了什麽，死死瞪著少女的雙目黯了下去。他渾身裹得嚴嚴實實，一張臉只露著眉和眼，旁人根本瞧不清自己長什麽模樣。

須臾，少女道：“辦的很好，押下去吧，回來我請你們吃月餅。”

狄翎應了一聲，招呼來人，扛大粽子似的把死士連人帶網扛了起來，轉身欲走，卻不知阿菱什麽時候風風火火迎面闖了過來，手裏捧著一只灰鴿，和他撞了個滿懷。

灰鴿受驚，撲棱棱飛了起來，徑直竄進臨綰千懷裏。

阿菱臉一紅，掙開他扶著自己的手，朝臨綰千所在的方向跑了過去。

臨綰千只抿著嘴兒笑，裝作什麽都沒看見道：“我熬了甜湯，折騰這麽一遭兒也怪費神的，進去喝些吧。”

. . .

第二日臨家人尋到嫡長公主和彈劾孫氏族人的折子就遞到了有綏國君的書案上。

臨綰千回宮那天，九亮華車列隊而行，王都道上人聲鼎沸似湯煮。

臨綰千透過車簾帷幔，隱約能看到道路兩旁翹首相望的百姓，不覺有些訝異：“不過回個宮，為何整這樣大的排場？”

隨侍在一旁的阿菱吃吃笑道：“姑娘昨日睡了一天，還不知道呢，狄翎跟我說，臨大人順巫祝之言，上書王上，言說王姬歸乃上天賜福，民眾當享其幸，眾星拱月，方能顯有綏王威，王上一高興，免了王都百姓半年的賦稅。”

臨綰千一楞，旋即失笑道：“舅父好妙的心思。”

民眾對王室中人如何過活並不會切身實地的去關心，他們日夜考慮的，無非是一口好飯，一個好覺，和一顆順心。王姬何時歸來，哪個王姬歸來，對他們而言，本是虛無縹緲的事情，但若歸來的王姬能給他們帶來切實的惠益，這個人在他們心中便是樂於去接受的，值得去擁護的。

而民眾此種熱烈反響傳至王上耳中，不免又會形成一種加持效應，讓他對自己的這個女兒多一層接納和期待。

臨綰千此時端坐在華車內，身著王姬纁裳，華服廣袖，上繡地黃交枝，莊重貴麗，青絲垂至腰間，簪以美玉，似天玄墨染，唇如朱丹，帶著若有似無的笑意，不同往常的平易親和，更多端莊貴氣，阿菱陪侍在旁，不覺有些驕傲起來，這樣美的女子，不單單是有綏的王姬，還是自家公子的未婚妻。

華車沈穩念過地面，又行的慢，只有輕微搖動，教人直欲睡去，臨綰千無意間往車壁處靠了靠，卻不料一陣涼風吹來，撩起了車窗垂掛的帷幔。

道旁百姓不約而同的往窗牖的方向看去，旋即大嘩，目中皆炯炯，一時間路邊騷動起來，兵士橫持長矛往兩側清路，卻是十分費力，車行速度緩了下來，阿菱忙欲將窗帷放下，臨綰千伸手接過帷幔，向路旁百姓微笑示意。

百姓們起初是發楞，而後皆反應過來，心中親切之感油然，紛紛退到路外，拜倒賀王姬歸，車行速度覆快了起來。

臨綰千覆點頭以示謝意，撤身放回了帷幔。

待行至宮中，初下馬車已然隱約聞得禮樂陣陣，宮人分列殿門兩旁垂首而待，臨綰千無聲舒了一口氣，在身後宮人的陪侍下一同步入殿中。

有綏國君已經坐在上首，聽門前侍人長喚“王姬歸”，略顯疲憊的眼底亮了亮，從案後站起了身。

臨綰千沒有擡眼，長長的睫羽在她臉上投下一片蝶翅似的陰影，擡腳跨進門檻，垂目一步步上前，見扶著自己胳膊的宮人停住了，才收回手，稽首而拜：“兒臣拜見父王，恭請父王大安。”

有綏王佇立良久，心間百感雜陳。

拜在他面前的，是自己的第一個女兒，她走時尚在繈褓中，不盈一懷，大雪初停。

時隔十餘載，他早就放棄對這個女兒生還的希望時，她又出現在了自己面前，華服攏身，端莊淑麗，天資玉顏。

說沒有歉意是不可能的，然更多的還是松了一口氣的欣喜。因為歸來的女子不光是自己的嫡長女，還是有綏的吉星，是保王脈平安的天定之人，她出生時從天而落的隕星猶在太液池中。

人在力不從心時，最容易將希望寄托在玄妙莫測的天命上。

臨綰千雙手伏在地面，從鬢邊低垂的流蘇隨之及地，發出簌簌聲響。

有綏國君擡步繞出，親手將她扶了起來，“吾子阿儀，得天所厚，而今平安歸來，天憐寡人。”

嫡長公主一朝歸宮，有綏子民間引起不小轟動，士族皆側目，然則也盡顯於有綏境中，似一枚石子投入沈寂湖面，漸起水花，漣漪一圈圈散開，偶傳到其他諸侯耳朵裏，至多不過飯後茶餘時的一點小小談資罷了。

在遠處中原的國家，更是波瀾未興。

楚國休戰無多時日，祁函及冠，回楚都行世子封拜之禮，入住東宮。楚候宴後和他提起與夏國和碩公主未行的婚約一事，祁函沈默半晌，方道：“前約既定，我楚自當履行，然則懇請父王允，兒臣想親自去往夏都看一看。”

楚候正有與夏結盟的想法，雖從前心知夏國向虞，希望渺茫，但去年夏國示好主動聯成國姻一事，卻教他心中生了動搖，他很清楚，若有夏國制衡，楚欲稱霸難上加難。

他欲以此再探夏國虛實，自是欣然答允祁函之請。

祁函墨潤的眸子裏燃起一點光亮，謝過楚候，翌日便踏上了西出夏國的路。

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