九月初，祁函策馬入夏都，見到了夏侯與和碩。

和碩是個溫婉害羞的姑娘，同他小時候在宮中見到過的所有姑娘一樣，打扮得體，妝容精致，見到年輕男子便低垂眼睛，紅了面龐。

祁函舉止溫和得體，同夏侯說了幾句，成功將夏侯的興致撩|撥的意興闌珊。

祁函瞅準夏侯悄悄打盹兒的功夫，起身揖禮道：“天色不早，函請告退。”話畢，又像想起什麽事情，覆添上一句，“函因楚中事離開涼山，與師兄離山回宮之日相隔不遠，已然許久未見，不知可否容函前往拜會，以敘同門之情。”

日暮之時，夏侯壓下眸底倦色，笑道：“卻是不巧，阿晏年初便離開了王都，還未歸來，世子不知道麽？”

祁函一怔，又道：“那平日裏跟在師兄身邊的姑娘…”他一頓，忙改口，“函是說，她現下可在宮中，函有些話，可否待師兄回來，請她代為告予師兄？”

夏侯面上殊無異色，只帶著國君和長輩應有的微笑：“臨姑娘？她同阿晏一同去了。”

祁函還想再問，到底止住了，躬身道：“如此，函便告退了。”

夏侯頷首。

祁函在隨侍的陪同下出宮回到驛館，暮色無聲沈將下來，灑到人身上似渡了層不明的光暈，祁函背著光，教人看不清他的神情，只沈聲道：“容晏離都，我們安插在夏國都城的探子，為何不報？”

侍從面色刷的白了，撲通一聲跪倒在地，叩首吞吐道：“殿下征戰事忙不知，我們去歲安插在夏都中的密探…早已不知為何…消失了，”他聲音愈來愈小，到最後一句，已如蚊吶，“至今一個未歸…”

祁函溫和的眸色驟冷，無聲泛起幾分殺氣，似在壓抑，沈默半晌，轉身走到案後撩袍坐下，淡淡“哦”了一聲。

隨侍心間一寬，緊繃的脊背慢慢放松了下來。

祁函提壺倒茶，茶水輕擊盞底的聲音響起，襯得屋內愈加靜謐。

突然嗙啷一聲脆響，祁函手中杯盞重重砸在了侍從腳邊，茶水尚騰騰冒著熱氣，淋淋漓漓潑了他一身。

侍從嚇得呼吸一窒，哪裏顧得上燙，忙不疊叩首請罪不止：“殿下恕罪！殿下恕罪！”

祁函冷冷盯著他，薄唇中迸出幾個字：“一堆廢物！”

侍從以額觸地的聲音梆梆響。

祁函沈得發寒的面色緩緩歸於平靜，擦了擦方才將杯盞扔出去的手指，淡淡道：“派人打通關節，給我查，堂堂夏國嫡長子，還能無聲無息的蒸發了不成！”

侍從慌忙應是。

祁函覆道：“還有跟在他身邊一起離都的姑娘，更不能漏下。”

侍從心中叫苦，可哪裏敢面露難色，應過後戰戰兢兢退了出去。

若說要知道一個夏國嫡長子的去向，這差事確實不難做，祁函不知，也只是因前些日子因申國和林渠的事情忙忘了頭，一時看顧不上，可為何，還要去尋跟在嫡長子身邊的一個姑娘？

要知道，尋找跟在主子身邊的姑娘，還不如讓他尋跟在主子身邊的閹官兒靠譜，至少是實實在在跟在主子跟前的。

聽祁函口風，那姑娘又不是正經娶到府裏的正妻，至多是隨從的侍女婢妾之流，誰知道什麽時候一時興起就送給其他男子了，天大地大，男人挨三頂五的，他上哪兒找去？

為今之計，只能盼望著容公子是個專心的主兒，能把這姑娘放在身邊多帶些時間。

侍從唉聲嘆氣的尋人辦事兒去了。

實則祁函罵的話的確委屈了侍從密探，侍從抱怨的心思也的確冤枉了容晏。

那些密探，容晏歸夏後順手便做掉了，可臨綰千現下不再他跟前，實在不是他始亂終棄的緣故。

容晏抽調兵士前往與戎夷交戰的北疆之西時，因擔心太過顯眼引人側目，遂兵分多路，經夏地前往北疆之西戰火侵襲處，還順便查探了夏中各地民況，現下王軍千乘，業已再北疆會合，只待開戰雪恥。

夏中將士大多看不上北疆小國中那些兵力，容晏倒不以為然，秉承著蚊子再小也是肉的真理，把北疆兵士分調入自己帶來的幾路部隊中，士氣萎靡麽，用自己的兵帶帶便好，反正他們人也不多。

當務之急，是夏中軍隊初涉北地，需盡快熟悉地形路況，這也是他為何將北疆中的兵士攤分到各隊中最重要的原因。

老馬不善日行千裏，然貴在識途。

容晏坐在帳中，面前攤著一幅新繪的輿圖，昏黃的燭光下他的眸子裏似簇著明晰的星點，一手持燭臺，另一手手指在石灤谷處點了點：“這處地界，被戎夷占去多長時間了？”

原先北疆的將領站在旁側，看到輿圖上中間朱砂標著的一點紅叉，仿若失了中氣，回道：“去年夏。”

“一年有餘，為何不曾嘗試奪回過？”

將領垂首：“屬下以為，地險而無用，徒費兵力。”

容晏看了他一眼。

“是而，你認為的無用之地，便可以拱手相讓外族，是麽？”他放回燭臺，“且有用無用皆看不出，將銜卻能保到至今，卻是我小看了你。”

將領額上泛出晶亮的水光。

容晏將輿圖掛至帳壁，語音淡漠：“脫了那身將服，即日起調至後軍，任什長。”他冷冰冰看了面露惶然的將領，有轉向弓恒，“備馬，夜訪石灤。”

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臨綰千今日暫時在言月樓住下，國君的意思是，但舊殿整葺完畢即可搬回，被臨綰千委婉回絕：“兒臣不敢奢費，何須整葺宮殿，言月樓便很好，且兒臣十餘年未盡孝道，母後如今也在宮外安胎，兒臣鬥膽請求父王，允兒臣能時時回臨府陪伴母親，待母親平安生產，再同母親一齊回宮。”

有綏國君想到巫祝口中王姬歸可保王脈安之言，自無不應允，賜她腰牌，允其七月內可自由出入王宮。

臨綰千欣然謝恩。

言月樓以楠木為牖，美珠為簾，已是十分奢侈，竟可堪比夏宮內殿，可見民賦之重，臨綰千看的蹩眉，到內室榻邊坐了，手中灰鴿咕嚕嚕叫了兩聲。

臨綰千眸中憂意終於有了些許溫軟之色：“也不知阿晏如何了。”阿菱笑嘻嘻道：“明明中秋才看過書信，姑娘還念叨不止，可盼著這些事情趕快處理完吧，今早王姬歸宮，好大的陣仗，可我瞧著姑娘笑意都是淡淡的，”她吐吐舌頭，“阿菱只等姑娘和公子大婚的那天呢。”

臨綰千笑笑，身子往後一倒，仰在榻上：“總會過去的，快歇了吧，明日還有的忙呢。”

今早來前，聽狄翎說，那日被擒的死士死活撬不開嘴，只說要見自己一面。

臨府早年拿到的如夫人母家結黨營私、貪墨鬻官等錯漏證據已然坐實，王上雖還未定其罪，但外有臨府放手施壓，眾臣皆表明態度，請正王法，孫家這棵新長起來的大樹已然臨近颶風前夜。

臨綰千深知，倘若僅以這些證據落罪孫家，如夫人已然是王上之妃，很有可能被開脫過去，可若如夫人謀害王姬之罪坐實，才真是一個都跑不了。

臨綰千眼中迸出一絲決然的狠色，別的她不管，可庚娘的慘死就這樣血淋淋橫在回憶裏，殺人償命，天經地義。

窗外天已經現出亮色，臨綰千翻身坐起，想了想，喊上阿菱，兩人出宮直往臨府別院而去。

狄翎已然守在地室前，見到臨綰千過來，忙站直身揖禮拜過：“王姬。”

阿菱跟在臨綰千身後，沖他點頭微笑示意。

狄翎目光有意無意從阿菱臉上滑過，似在恍神，然旋即便向臨綰千道：“王姬沿階下去，到最裏一間，人就關在那裏，已經被我們灌了藥，且有我們的人在守著，王姬安心進去便是，但為保萬全，屬下還是在這裏守著。”

臨綰千頷首道好，狄翎推開門，欲將她讓進去，臨綰千走到門前，卻停住了，轉身向阿菱笑道：“我自己就好了，你在這裏等著吧？”

阿菱後知後覺的“啊”了一聲。

臨綰千看看這個菱，覆看看那個翎，晨光照下來，兩人的耳朵尖兒似渡了一層淡淡的粉。

臨綰千唇邊攢出一個小小的梨渦兒，彎了彎眉眼：“嗯，一左一右，我放心。”

阿菱才反應過來，正待跺腳，臨綰千已然及時轉身，下了地室。

地勢順階而下，似極屈折，因地下不透陽光，是以墻邊皆掛了燃著的燈臺，幽黃的光充斥了整個走廊。

她住在這個別院中時，著實沒想到府中地下還藏著這樣長的甬道，甬道兩壁以石磚砌成，因地下陰暗潮濕，石縫中已布上了一層薄薄的綠蘚，間隔一段路便掏出一間地室，以石欄門框住，方方正正似箱奩。

臨綰千在甬道中沿點著的燈往裏走，不由得想起最後一次入夢時，關押容晏的沈悶船艙。

也像現在這樣，昏暗幽黃，一間隔著一間，置身其中隔著門上小窗往裏瞧，探監似的。

臨綰千終於走到最裏頭，兩個人躬身而拜，轉身給她開鎖。

吱呀一聲，室門緩緩滑開一個角，死士歪歪栽栽坐在地上，聽聞此聲，擡起臉來，對上臨綰千的眸子，昏暗的眼底微微一亮。

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