這幾日程璟一心在部署邊關策略，等到從案牘奏章中回過神來，才發覺自己已好幾日未曾好好出去走動了。

望著窗外鋪滿天際的晚霞，程璟信步走出勤政殿。

九月裏天氣尚暖，庭院中的秋菊只有零零星星幾片細卷的花瓣伸展開來，頗有羞答答的女兒姿態。

看在程璟這個不懂憐香惜玉的人眼中，卻是有些礙眼，忍不住上前將幾片伸長的花瓣揪下，撫了撫修整得圓滾滾的花苞，這下好看多了。

李德勝遠遠瞧見了主子辣手摧花的動作，深覺陛下是被匈奴氣狠了，趕忙小跑過去，“陛下可要到哪裏走走，散散心去？”

程璟沈吟半晌，對上李德勝一臉關懷，也被勾起幾分興致來，問道：“此時可有什麽好去處？”

當然有呀，鳳臨宮算不得一個好去處？都多久沒踏進那兒一步了。皇後娘娘嫌棄您到那般程度了，再不去她眼前多晃晃，您就等著被拋棄吧！

心裏急著將程璟往鳳臨宮拉，嘴上卻是一副有商有量的開明樣子：“聽說鳳臨宮新栽了幾盆菊花，開得正好，不如陛下去瞧瞧？”

是有日子沒見皇後了，程璟轉回殿裏拿了什麽，便吩咐李德勝擺駕。

來到鳳臨宮，懷著小心思的李德勝不免先環顧一番，四下無菊，心不禁倒吊起來，在半空中隨風搖擺。

娘娘啊娘娘，關鍵時候您怎麽就不中用了呢，都說夏賞荷花秋賞菊，都九月了，您的宮裏怎麽可以沒有菊花呢？

偷偷瞥了眼程璟，見他似無停留的意思，徑直往內殿裏去，李德勝順了順胸口，將自己那顆半掛起來的心放回原處。

自己胡謅的借口，沒被發現就好。回頭少不得要勸勸皇後娘娘，在院裏多擺上幾盆菊花。

此時鳳臨宮剛擺上飯，對於程璟的到來，沐綺華詫異了片刻，便邀他用膳。

捏了捏手裏的東西，程璟靜靜地將它放在沐綺華跟前，也不說話。

卻是一柄銀制小刀，刀鞘雕有精致的花紋，又嵌著幾顆細碎的紅寶石，小巧玲瓏的，倒像是女子佩飾。

彼時的沐綺華正對付著一只大閘蟹，忙得不亦樂乎，一見眼前出現了一把小刀，也不問來由，抄起便將螃蟹肢解得七零八落。

這行雲流水的舉動卻讓程璟黑了臉，銀刀乃戍邊將軍所獻，說是北方游牧女子的防身物，宮中只此一把。她得了這般恩賞，連句感謝都未說，便拿去吃螃蟹去了？

慢吞吞享用完了一只蟹，沐綺華意猶未盡地又夾了一只，無意間掃見程璟的面色，想了想，筷子轉了個彎，金黃的螃蟹便到了程璟碗裏。

秋風起，蟹腳癢，這是大閘蟹最肥美的時候了，肉質鮮甜細致，蟹黃飽滿生香，程璟這幾日忙於國事，怕是還沒有享用過。

看著自己盤中的小銀刀，沐綺華毫不猶豫地遞到程璟手中：“陛下試試這刀，吃蟹挺好用的。”也不知誰這麽貼心拿來的。

程璟臉又黑了幾分，語氣頗有些咬牙切齒：“這是朕帶來的。”

“咦，陛下怎麽知道今日有螃蟹吃？還找來這麽好用的刀，陛下對吃蟹倒是在行。”沐綺華邊說邊搬了另一只，轉頭對侍立在側的宮人吩咐道：“去小廚房看看還有沒有這樣的小刀。”

沐綺華看著螃蟹發亮的眼睛，倒讓程璟洩了氣，認命地解釋道：“這是從突厥來的銀刀，胡人視若珍寶，朕也是偶然才得了一把，卻讓你用來吃蟹，真是暴殄天物。”

敲了敲刀鞘鑲嵌的紅寶石，沐綺華聲音裏帶了幾分嫌棄：“胡人不是老欺負咱們邊境的百姓麽？這麽壞的人能制出什麽好東西來，用來吃蟹也算擡舉這把刀了。”

見程璟拿著小銀刀把玩，沐綺華心裏癢癢的，大著膽子搶過來，三下兩下又肢解了一只蟹。

將處理好的蟹放在程璟碗裏，討好一笑，隨口問道：“胡人真要挑起戰亂呀？”

學著沐綺華的樣子，慢慢悠悠享受完一只螃蟹，程璟才開口回答：“他們覬覦中原也不是一兩日了，自古以來雙方打的仗還少麽？”

聞言，沐綺華洩憤般改切為剁，“打仗便正正經經地打，騷擾邊民算什麽好漢，還是一國君主呢，為了利益連臉面都舍棄了。”

生怕她傷到自己，程璟連忙連刀帶蟹一齊奪了過來，幹凈利落地為她處理好，聲音帶著似有似無的安撫：“戰爭一事向來講究師出有名，他們這番動靜，不過是想激起邊民反擊，他們便有了舉事的由頭。”

沐綺華悶悶地咬著蟹肉不說話了，她知道程璟的意思，被騷擾的邊民不能反抗，大鄢更不能派兵，否則便給了突厥發兵南下的理由。

有什麽法子，既可以平息戰端，安撫邊民，又能讓突厥無話可說呢？

心中轉過一個念頭，沐綺華放下筷子，神情帶著些許認真：“陛下想到辦法應付了麽”

“你想到什麽辦法了？”程璟不答反問，有些循循善誘的意味。

把身下的椅子往程璟身旁挪了挪，沐綺華湊過去，小聲說道：“若是說錯了，可不許陛下笑話我。”

見程璟不反對，沐綺華也不忸怩了，慢慢將心中所想說出：“那些胡人之所以能在大鄢境內，擾得大鄢百姓不得安寧，不就是借口咱們搶了他們的牛羊麽？陛下直接命人牽著牲口，浩浩蕩蕩地賠給突厥君主，既彰顯了大鄢知錯認錯的大國風度，又顯得他們小家小氣的，為了幾頭牲畜便大吵大鬧。”

話落，程璟靜默了片刻，輕笑出聲，倒也不失一個好計策。

但凡涉及兩國邦交之事，朝廷中人禁錮於歷史先例，不是議和便是主戰，就連他自己，也因著兩國沖突，茲事體大，稍有不慎便是狼煙燃起，生民塗炭，因而左右為難。

今日沐綺華提的法子，雖像小孩子家小打小鬧，卻讓人耳目一新。這些爭端，可不就像兩家孩子之間的小打小鬧麽。

他與突厥君主猶如這些孩子的父母，便是他想敷衍了事，突厥可汗無禮在先，又能如何？

“幾十頭牲口帶往突厥都城，也是不容易，不如折現成銀兩，讓使臣帶去吧。”程璟的手指輕輕敲擊著桌子，面帶笑容地提議。

若不是聽出了他話語間的幸災樂禍，沐綺華幾乎以為程璟有多麽善解人意了。

細細想了一會，沐綺華知曉了程璟的用意，幾十頭牲口看著浩浩蕩蕩，換成銀兩可就不夠看了，估計可汗的臉色一定十分精彩。

以後得罪了誰也不要得罪程璟，沐綺華默默扒著飯，暗中下定了決心。

程璟將挑出的蟹肉堆在瓷盤中，推到沐綺華跟前，才要說話，卻見李德勝哭喪著臉，毫不避諱地將一張皺巴巴的面容展示在程璟眼前。

“太後娘娘準備懸掛皇榜，為陛下尋醫。”察覺到程璟驟然變色，李德勝連忙補充道：“奴才已經派人攔下了。”

這一變故讓沐綺華聽得目瞪口呆，連蟹肉也註意不到了，太後腦袋被什麽東西踢了吧？民間藏龍臥虎是沒錯，可這麽一來，程璟的病不就暴露了？

“太後娘娘對外宣稱自己得了怪病，久治不愈，才向民間廣集賢能的。”李德勝生怕程璟一沖動，傷了母子和氣，一口氣把自己所知全都傾吐出來。

這病應該有男女之分吧？沐綺華心裏暗暗嘀咕了一句，瞧瞧擡眼，瞄見了程璟隱忍的怒容。

餘光裏李德勝不斷投來求救的眼神，沐綺華伸手覆上程璟的，柔聲安撫：“母後也是關心則亂，所幸李德勝阻攔得及時，陛下不要生氣了。”

這些日子裏，眾人都默契地閉口不提程璟的病情，程璟也漸漸在紛繁的朝務中遺忘了，突然被這麽重新挖掘出來，何異於將愈合的傷疤再次揭開。

感受著手心下突起的青筋，沐綺華暗自嘆了口氣，這件事大家雖心照不宣，能有幾個敢在程璟面前挑明？

偏偏太後這一舉動，即使真相仍被掩飾得緊密，可對程璟而言，大抵有些難堪吧。

想了想，沐綺華將手穿過程璟的臂彎，下巴靠在程璟肩頭，對著他低語：“等陛下不忙了，咱們出宮去玩幾日，好不好？”

語音輕輕的，和呼出的溫熱氣息一起，繚繞在程璟耳邊，程璟漸漸放松下來，聲音尚帶著些微不自然：“出宮做什麽？”

“太後娘娘做法雖然不妥，思路倒是很好。這皇宮四四方方的天，關久了，人也成了井底之蛙。民間大夫或是走街過巷，或是坐堂看診，各色各樣的人不知見識了多少，也許會有見多識廣的能人。”沐綺華盯著程璟的面容，見他神情未變，輕舒了一口氣。

再接再厲勸道：“陛下治國理政，也不能總是高居朝堂，民生民情都由朝臣之口得來，也許親自往民間走一遭，會大有所獲呢？”

“何況”，沐綺華話語間不自覺帶了幾分撒嬌意味：“臣妾想到外頭游玩一番，好不好？”

她分析得有條有理，程璟也不禁心生向往，只是，若知她是為了追她那什麽覆城公子去，程璟今日未必會答應得這般爽快。

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