凡煙小說

第118章

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有福客棧的動靜不小, 皆因一位年歲不過十九的會元而起。

縱觀晏國建朝一百多年來,還未有過連中兩元的十九歲會元。

正因為罕見,陸知杭的名頭很快就在晏都盛傳, 就連他曾經寫下的一篇用以懷念雲祈的文章, 都傳誦在了各大學子手中。

前來賀喜的人絡繹不絕, 陸知杭無奈只能攜著阮陽平和自己的便宜徒弟乘著馬車離去。

到了車廂內,沒了嘈雜的人煙, 靜下心來的陸知杭猶有些不可置信。

他心裏盼著中會元是一回事,真在這數千名各路精英舉人中,奪得頭名又是另一回事。

“師弟,真給師父長臉。”阮陽平湊到陸知杭耳邊耳語,話語中的喜色比他自個中了會元還高興。

“師兄亦是。”陸知杭同樣壓低了聲量, 溫聲道。

“師父,這中了會元,殿試就八九不離十了。”宋和玉見他倆竊竊私語, 也同樣為二人的成績歡喜。

“離殿試不過幾日的時間, 倒不用怎麽準備, 不如先去鼎新酒樓喝上一頓。”阮陽平眉頭一挑, 提議道。

早在他得知自己第六名時, 就有預感陸知杭會在前三甲了, 從師弟考完後的狀態就能窺見一二。

他雖詩賦出彩, 可在四書五經上與陸知杭相差並不大, 甚至師弟還隱隱壓了他一頭, 而策問就更是相差甚遠了。

唯一需要憂慮的就是, 師弟的奇思妙想在晏國得有個度。

私底下還好, 放到會試這等嚴苛的考試, 就要掂量考官的喜好了, 既要出類拔萃,讓人耳目一新,又不能犯了忌諱,讓考官覺得天方夜譚。

如今從他得了會元來看,陸知杭這策問寫得深得閱卷官的心啊。

會試放榜的時間,與殿試不過間隔幾日,就是臨時抱佛腳也抱不到什麽用處,還不如隨遇而安,早些快活才是。

從鼎新酒樓回到住處,陸知杭方才進屋,就見到夜鶯上前遞了兩封書信。

“公子,可要過目?”夜鶯知他中了會元,眼角眉梢都是飛揚著的,比之陸知杭這當事人還要喜悅。

“嗯。”陸知杭點過頭後,從夜鶯手裏接過書信,一看署名方知一封是張氏寫來的,另一封則是嚴天和。

他來到晏都後,閑暇時也會寫些信件給他娘,張氏亦會在心中提及近況,以及江南產業的情況。

這封信除了日常的一些事情外,還夾雜了船廠的情況,說是造三桅帆船有了不小的進展,困擾許久的難題終於被廠裏一位經驗老道的船匠攻克,再過些時日就能有一艘達標的帆船可以試航。

陸知杭照例閱覽過後就提筆準備回信,想了想,寫過一半的紙又揉搓成團,他放下毛筆,低聲自語道:“等殿試過後,再與娘親報喜吧。”

做好決定,陸知杭這才拆看嚴天和寫來的信件,這才明白自己兩位好友,為何沒有前來赴約。

魏琪自知舉人都是僥幸考中的,萬不敢奢望這貢生的名頭,直言還需沈澱幾年再說。

這是臨到頭,退怯了。

魏琪會這樣做,陸知杭覺得尚能理解,而嚴天和之所以不來,就讓他費解了。

當下只能順著信件繼續讀下去,這才知道,這倒黴孩子剛要出發,就染了風寒,高燒不退,等身子骨好些了,會試都快結束了,哪裏還來得及趕去晏都,只能去信一封,知會陸知杭。

等殿試過後,阮家也要大辦宴席慶賀阮陽平成績喜人,金榜題名乃是人生三大喜事之一,哪裏馬虎得了。

不出意料的,因為十九歲兩元及第之故,殿試還未開始,就有不少人聞聲而來,說是要拜訪一下今科狀元郎。

好在,陸知杭身處阮家府邸,尋常人就是想見上一面都被攔在了外頭,以備戰殿試為由,攔下了不少人。

這日一早,宋和玉就頗為詫異地見到阮家門口多了不少讀書人慕名拜訪。

走進院門內,就見到陸知杭正捧著一本鼎新詩集研讀,身側站著一位相貌清秀的侍女。

兩邊栽種著幾顆杏樹,嬌姿艷態的粉紅由濃轉淡,一簇簇的從枝頭盛放到樹梢,朵朵輕盈如玉,緊密地挨在一塊,襯得杏花邊上坐著的書生俊逸得不似凡俗中人。

“師父,怎地還在讀書?”宋和玉走到他面前,見拿著的是本詩集,奇道。

這歷年來的殿試,可未曾見過試題上要人賦詩的。

陸知杭見他來了,這才把視線從詩集上移開,轉而淡笑道:“就是瞧瞧這幾日京中盛傳的詩作。”

“這幾日盛傳的,不是今科會元的文章?”宋和玉意有所指,打趣地笑了笑。

因為樣貌年紀的緣故,陸知杭這會元的風頭,可比往屆要響亮多了。

“雖是我寫的,卻不記得究竟是如何寫出來的了。”陸知杭說到這時,笑意微斂,目光落在那放在第一篇的文章,隱隱有幾分悵然。

他只看過一眼,就明白了這文章寫得乃是他在江南中的見聞,以及那位讓他輾轉反側的盛姑娘。

直到看了這篇文章,他才明白原來他心愛的那位姑娘,喜好穿一身紅衣,就連記憶都好似豁然開朗般,除了樣貌朦朧不清,那在萬裏碧茵下,紅衣策馬的場景歷歷在目。

說來,男主女裝時,好像也經常穿著一身紅衣。

陸知杭正思念著他的盛姑娘,無端地冒出了這個念頭,頓時覺得雞皮疙瘩都起來了,連連把那張俊美肆意的臉淡忘。

“師父出口就是錦繡文章,記不得也正常。”宋和玉聽了沒放在心上,轉而拿起自己練習好幾日的素描畫,問,“師父,你瞧我這畫可有進步?”

陸知杭當下就側過臉,仔細觀察了會指著幾個地方道:“比例不對,光影還需得加強。”

“還有這麽多處不足,難怪我瞧著哪兒不對勁。”宋和玉有些氣餒,皺著眉修改起了畫作。

宋和玉坐在石桌邊專心致志地重繪了一幅,陸知杭就在邊上給了些意見,果然起得頭都好看了不少。

“你先畫著。”陸知杭說得有些口渴,隨口說了一句。

不等他吩咐,夜鶯就極為識趣地端茶倒水,用手碰了碰杯壁,覺得水溫沒問題了才端給陸知杭。

陸知杭接過夜鶯手裏的茶水,眼皮都不曾眨一下,抿了一口又看起了那篇文章,見其炳炳烺烺,尤以寫到心上人時,更是字字珠玉,簡明扼要地勾勒出了形象。

通篇看下來行雲流水,只嘆妙筆生花。

“盛姑娘……生得是何模樣呢?”陸知杭越看,心裏就愈發沈悶了起來,任憑他如何回想,記憶就猶如被人蒙上了輕紗,偏偏無力揭開。

難不成真要服用王大夫給的那副藥?

陸知杭有些意動,倘若在晏都再找不到對方,說不準唯有試試,賭那張藥方真的有效了。

陸知杭想得入神,也就錯過了夜鶯的欲言又止。

在聽到自家公子的喃喃自語時,按理說她應該當做沒聽到,兩耳不聞窗外事,奈何這話實在詭異,夜鶯一時糾結得很。

陸知杭放下茶杯,正要去看宋和玉畫得如何了,餘光就瞥見夜鶯五彩斑斕,分外精彩的表情。

“怎麽了?”陸知杭還是頭一回見夜鶯這般,遂問道。

“啊?”夜鶯本還陷在自己的掙紮中,見公子突然問起話來,驚得踉蹌幾下,趕忙站穩,試探性地問,“公子,您剛剛這話,是何意?盛姑娘生得何模樣,您不是知道?”

夜鶯這疑問一出,陸知杭怔了怔,而後登時湧上了喜色,他一拍桌面,嚇得正入神的宋和玉眉心一跳。

“夜鶯,我與盛姑娘在一塊時,你可都在?”陸知杭悟了,他之前陷入了思維盲區,只管問阮陽平和陸昭,卻忘了這伺候起居的侍女才是離他日常生活最近的。

“在府上的事,大多是在身邊伺候著的。”夜鶯遲疑道。

驚喜來得突然,陸知杭在激動過後,見宋和玉懵懵地眨了眨眼,這才清清嗓子按捺下心情,轉而略帶歉疚地道:“和玉,你先在這畫著,我找夜鶯有些事相談。”

“嗯,師父快去快回。”宋和玉有些好奇是為了何事歡喜,但見陸知杭沒有要說的意思,就只好乖乖點頭了。

夜鶯聽著陸知杭的吩咐,雲裏霧裏地跟著公子進了書房,實在不清楚對方是何情況。

兩年不曾見過盛姑娘,夜鶯還以為是公子與對方生了間隙,身邊也無人提起過,誰料今天捧著那本詩集寸不離手,還說了讓她不解的怪話來。

莫不是……夜鶯念頭剛起,嚇得趕緊壓下,暗罵自己怎可以在心裏詆毀公子這等朗月入懷的君子得了失心瘋呢!

“我問你,我與盛姑娘是如何相識,又因何分離。”陸知杭剛一進書房,轉過身就揚起和煦的淺笑,問道。

那如皎皎明月,溫潤如玉的模樣,好似深怕嚇著人般。

夜鶯在聽清楚陸知杭的問話時,一腦門的問號。

奇怪歸奇怪,她尚還記得自己不過是一位婢女,只要公子問了,如實回答就是。

夜鶯略作思量,透著幾分不確定地回道:“公子與盛姑娘是在符府中相識,為何分離,奴婢卻是不清楚了,只記得最後一面好似在兩年前的中秋節往後幾日。”

畢竟事情過去兩年了,讓夜鶯突然回想,她也記得不是很清楚,大多數事情都遺忘在角落。

“那你可記得,盛姑娘生得何模樣,名諱換作什麽,家中又住在何地。”陸知杭把心中這猶如查戶口般的問題,通通問了出來。

不過尋常話,他去問了師兄卻得到了模棱兩可的答案,他師兄除了對方身份不凡外,其他是一概不知。

“盛姑娘每次來符府時,總是戴著一張燦金色面具,恕奴婢說不出盛姑娘究竟生得是何樣貌,姑娘身量倒是生得高挑。”夜鶯努力回響半天,才在漿糊般的記憶中翻找起來,楞是找不到一次見過對方樣貌的回憶。

“……”陸知杭心頭一沈,突然覺得哪裏不對勁。

戴著面具……身量高挑還穿著一身紅衣。

這描述怎地與男主有幾分相似?

與其說是相似,不如說一模一樣,他記得原著中,雲祈還穿著女裝時就是這副打扮,除了面具在宮中時不常戴,其他條件都極為吻合。

陸知杭在聯想到雲祈時,呼吸有一瞬間的停滯,而後又忍不住嘲笑了幾句。

天下愛穿紅衣,身量頎長的女子何其多,怎地就想到雲祈去了?

對方固然生得俊美無儔,初見就曾驚艷過陸知杭,可就是再美的美人,那也是個帶把的,他怎可能會愛上雲祈呢,簡直荒謬。

陸知杭把這不切實際的想法拋之腦後,註視著夜鶯,等著對方繼續稟報。

“盛姑娘住在何地,奴婢不知。”夜鶯絞盡腦汁也想不出來,只得搖搖頭,見公子面上透著幾分失望,連忙補了一句,“盛姑娘的名諱,奴婢卻是記得的。”

“哦?”陸知杭眸光微閃,挑了挑眉朝夜鶯望去,做無聲的詢問。

“好像是喚作……盛予行?”夜鶯說。

“盛予行?”好熟悉的名字。

陸知杭在聽到這三個字時,額角沒來由地一疼,他將指腹揉上額角,緩解了好半響,語氣和緩地問:“除此之外,可還記得些什麽?”

盛予行這三個字,不單單是從記憶深處透著幾分熟悉,陸知杭總覺得,上輩子在看小說時,好像匆匆瞥過一眼,只看見了名字,具體的劇情卻沒看下去。

誰讓他老師也沒問這麽多,導致他看到無關人物,就直接忽略不計了。

這日在書房內,陸知杭足足與夜鶯談論了兩個時辰有餘,從旁人口中聽著自己曾經歷過的事,他心中頗有些古怪,又莫名的心傷。

夜鶯記得的事情不多,哪怕陸知杭與雲祈在屋內濃情蜜意,夜鶯都會識相地避開,除了主人家有何吩咐,其他時間自己只會低頭看著石板,根本提供不出什麽有用的價值。

陸知杭心裏有種說不出的郁結,晚上一入睡都是夜鶯的話,那些場景好像又在夢境中重現,擾得他時常半夜驚醒,精神不佳。

晏都內三百餘名貢生,現在都在養精蓄銳,只等殿試一展身手,好得道升天,陸知杭非但沒能好好休息,精神還愈發不振了起來。

如今最為緊要的,唯有殿試。

他擔心影響殿試,這幾日便刻意地不再關註相關事情,特地去燕曲府上拜訪,轉移註意力,又與阮陽平結伴踏青,消遣一些時日,總算好了一些。

四月二十日,這日河水盈盈,春光無限好,正是數百位貢生記掛著的殿試之日。

陸知杭經過幾日的調整,狀態已經好了不少,反倒是阮陽平前幾天沒心沒肺的,今天倒睡得勉強,輾轉反側良久才堪堪入睡。

“能否脫離考海,就看今天這一仗了。”陸知杭感慨道。

他雖勤學刻苦,卻不代表喜歡這樣夜以繼日苦讀的日子,為了科舉奔波勞累,研習經義,其中苦楚非三言兩語能道盡的。

夜鶯顯然也明白今天事關重大,天光未開就替他把長發梳得整整齊齊,束上玉冠,陸知杭穿戴禮部送來合乎體制的長袍,與阮陽平一同前往皇宮。

“師弟,你還未見過皇宮吧?”阮陽平昨夜沒睡好,坐在馬車上也不覺得累,反倒興致盎然。

沒見過確實是沒見過,但這僅是晏國的皇宮沒見過,他上輩子可親自去故宮轉悠了一圈。

見慣了現代的高樓大廈,燈紅酒綠,陸知杭倒不覺得有什麽能震撼到自己的,因此聽到師兄的問話,僅是掀起了一絲微笑,說:“還未曾見過。”

以陸止的生活軌跡,這輩子去過最富貴的地方也就阮家和符府了,來到晏都幾個月,卻是沒到皇宮門口閑逛。

“這裏頭的忌諱不少,你得註意些,我這會先跟你說了,待會進了宮還會有鴻臚寺的官員再說一遍……這殿試,見到聖上時切忌不能直視龍顏,記得莫要喧嘩、失儀……”

陸知杭認真地聽著阮陽平絮絮叨叨地叮囑,等他講得差不多了,還順道介紹起了皇宮來。

雖然阮陽平本人未曾親自進過,但架不住阮家有兩位朝廷大員,耳濡目染下自是比其他出神苦寒的學子要來得熟悉。

隨著馬蹄聲踩踏在石板上的聲音停止,兩人就到了宮門前,方圓幾米站滿身穿貢士袍的應試考生。

陸知杭從車廂內下來時,明顯感受到圍成圈的眾貢生齊刷刷往這邊探了過來,在見到他們師兄弟二人時,倒吸了一口氣。

“這位就是傳聞中的會元?果真生得天人之姿,年輕氣盛啊。”

“他旁邊這位就是大名鼎鼎的阮邱。”

“你說……聖上可會為了成就三元及第的美名,點他一個狀元?”

“他要是殿試發揮不佳,犯了忌諱也說不準。”有一人略帶嫉恨道。

“以我之見,這陸止長成這副模樣,非探花不可了,否則這屆科舉,有誰在樣貌上能壓得過他一頭?”

陸知杭聽著耳畔傳來的竊竊私語,與阮陽平相視一笑,半點放在心上的意思也無,走入竄動的人群,與眾多同屆的學子拱手作揖。

他們方才一一知會過姓名,那宏大巍峨的宮門頃刻間就打開了,一絲朝陽的亮光從那處迎面而來,諸位考生皆是神情變幻。

陸知杭如走馬觀花,匆匆掃視一圈,見他們有些人忐忑不安,也有滿面春風,三百餘位貢生向禮部報道後,就按名次排起了長隊。

“陽平兄……殿試一帆風順。”陸知杭朝師兄作揖。

“知杭亦是,十年寒窗,就等著一朝金榜題名了,我方才與你說的話,可要記在心上。”阮陽平無奈於陸知杭分開,走之前還不忘叮囑。

“嗯。”陸知杭淡然一笑,放緩嗓音應道。

阮陽平說罷就後撤了幾步,點了點數走到第六位,聽著身側鴻臚寺的官員還是高聲叮囑起註意事項,跟著眾人點頭應是。

看著師弟身姿頎長,恍若遺世獨立邁步往一片輝煌富麗的宮殿走去,阮陽平沒來由地感慨起來。

初見時,他這師弟不過是個區區秀才,轉眼間就壓了自己一頭,成了今科的會元,他師父果真沒看錯人。

“師弟,定要大魁天下。”阮陽平看著寂靜無聲,邁著長靴入宮門的隊伍,在心中暗道。

浩蕩的隊伍在鴻臚寺的引領下,穿過重重高門長橋,陸知杭一路上目睹與故宮相差不大的殿門,凝神正氣,並未被這浩瀚皇城驚嚇到,從容不迫的模樣與身後神色各異的眾人形成鮮明對比。

引領他們走入皇宮內的鴻臚寺官員,一打眼就瞧見了走在最前面,一派君子如玉,穿上長袍愈發清雋威嚴的會元,不由會心一笑。

這段路,好似他這漫漫科舉路般,一眼望不到盡頭,走得隊伍中大多數人,大氣不敢喘,如履薄冰,兩側披甲的官兵怒目圓睜,更是讓他們時刻謹記著,不能左顧右盼。

好不容易走到了本次殿試的考場——玉霄殿,三百餘學子還未長舒下一口氣,就發覺一群官袍加身的的人站在不遠處,赫然正是朝廷百官。

陸知杭隱約聽到,身後的呼吸聲似乎都急促了幾分,他謹記師兄的交代,哪怕有些好奇都不擡眸看去,淡定地端好他的姿態。

突然間,陸知杭感受到前方拋來一道威嚴審視的目光,他眉心一跳,並不回望過去,只過了片刻那視線就挪開了。

陸知杭卻是不知,這審視的目光正是來自當朝的左丞相,張景煥。

引來張景煥註意的緣由,便是那日在平望山與張雨筠的偶遇,在對方萌動的春心上留下不小的印象,硬是讓張雨筠尋了不少時間,在會試放榜時才知道,自己的心上人竟還是個大才子。

張雨筠鐵了心要嫁給陸知杭,自然第一時間央求起了張景煥,這才讓他在見到新科會元的第一時間,就看了過去。

自上而下打量過陸知杭後,不論是這冷靜自持的態度,還是滿腹經綸的才學,亦或者端正俊逸的樣貌,都讓張景煥稱心滿意,肅起的神情一松,不著痕跡地點了點頭。

看來他這嫡二女,這回擇的夫婿倒是不錯,張景煥鷹隼般的目光挑剔了半天,竟是找不出一絲錯處來。

更為難得是,此人年方十九,還未婚配。

有了自己的前車之鑒,張景煥並不喜行那棒打鴛鴦之舉,既然他那女兒喜歡,他當然得在殿試過後,找對方探探口風了。

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